Группа с неслучайным названием ФАВОРИТЫ блистала на питерской поп-сцене в конце 60-х и, вне всяких сомнений, входила в число фаворитов тогдашней молодежи, увлекавшейся современной музыкой: профессиональное исполнение, сильный вокал, крепкий (хотя и не слишком оригинальный) репертуар – все это работало на успех, и на пике своего подъема ФАВОРИТЫ легко заставили потесниться других звезд тех лет. К сожалению, в процессе исторических разысканий автору этих строк не удалось обнаружить никого из участников группы, в силу чего ее история изобилует пробелами.

В определенном смысле ФАВОРИТЫ были одной из первых в Питере супергрупп, поскольку ко времени объединения все музыканты уже приобрели тот или иной опыт сцены. ФАВОРИТЫ появились на свет в октябре 1967 года из пепла возникшей еще в 1965-м группы ЮПИТЕР, которую организовали два друга детства, Михаил Беляков и Юрий Дементьев, жившие в знаменитом Толстовском доме (между ул. Рубинштейна и Фонтанкой) и интересовавшиеся поп-музыкой с начала 60-х. За пару лет своего существования ЮПИТЕР сыграл массу концертов, выступил на поп-фестивале в клубе «Канат», но распался, когда его покинули вокалист Евгений Артамонов, который устроился в филармонический ВИА АЛЫЕ ПАРУСА, и барабанщик Борис Смирнов.

Оставшиеся музыканты – Михаил Беляков, соло-гитара, Юрий Дементьев, бас, вокал, и Владимир Покидов, ритм-гитара, а также звукооператор ЮПИТЕРА, известный как Рома Доктор, – пригласили в реформируемую группу трех новых участников. Певец Владимир Лисин пришел из ИСКАТЕЛЕЙ; барабанщик Сергей Голубков начинал в КОЧЕВНИКАХ; где-то играл и клавишник Виталий Котисов.

Быстро подготовив репертуар, состоявший из песен THE BEATLES, ряда других британских групп и кое-какого материала на русском, ФАВОРИТЫ устроились играть на танцах в клубе Кораблестроительного института. По воспоминаниям очевидцев, к этому времени у них уже был собственный хит «Ах, зачем эта ночь так была хороша?».

14 января 1968 года группа приняла участие в поп-конкурсе, проходившем в кафе «Ровесник», заняла одно из призовых мест и получила возможность съездить на гастроли в «почти западный» Таллин. Чтобы собрать деньги на поездку, все призеры (в том числе и ФАВОРИТЫ) один-два раза бесплатно выступили в кафе «Эврика», под эгидой которой проходило мероприятие. В начале марта в концертном зале у Финляндского вокзала состоялись лауреатские концерты, после чего победители погрузились в автобус и отправились в Эстонию, где гастроли питерского десанта имели шумный успех.

До лета ФАВОРИТЫ играли в Корабелке, на лето разъехались отдыхать, а по осени вернулись на сцену и выступали в различных НИИ, учебных институтах, кафе и на закрытых мероприятиях. Так прошел их второй сезон. Весной 1969-го группа появилась на очередном конкурсе самодеятельных поп-групп, который закончился большим концертом в зале Гидрометеорологического института на Октябрьской набережной; правда, на этот раз ФАВОРИТЫ высоких мест не заняли.

В начале осени Виталий Котисов ушел в новую группу НЕВСКАЯ ВОЛНА, которая репетировала в одном из общежитий Военмеха; его место занял клавишник и певец Александр Златкин, весьма заметная фигура на поп-сцене Питера 60-х, личность яркая, но непредсказуемая. В его послужном списке уже значились ИСКАТЕЛИ, АВАНГАРД-66, АЛЬБАТРОС, ПРИШЕЛЬЦЫ (и еще с десяток групп рангом пониже). Он сразу начал подбивать музыкантов бросить самодеятельность и устроиться в какую-нибудь провинциальную филармонию, где тогда можно было неплохо подзаработать.

В рядах ФАВОРИТОВ начались брожения. Юра Дементьев, который имел неплохую работу (где к тому же был комсомольским боссом), никуда ехать не хотел и в том же сентябре ушел к ВЕСЕЛЫМ РЕБЯТАМ. Одновременно откололся Володя Лисин. Бас-гитаристом стал некий Михаил (фамилия утеряна), а к микрофону был приглашен Владимир Вершинин из группы ПЧЕЛЫ. Наконец в ноябре самого Белякова пригласили во вновь создаваемый ВИА ДОБРЫЕ МОЛОДЦЫ, который был наследником популярной группы АВАНГАРД-66.

Сколько можно судить, в начале 1970-го обломки ФАВОРИТОВ трансформировались в ВИА МЕЧТАТЕЛИ; они концертировали преимущественно на севере России с обычным для подобного рода ансамблей репертуаром из советской эстрады, западных каверов (для кассы) и немногих собственных песен. Интересно, что к концу 1970 года из МЕЧТАТЕЛЕЙ ушли почти все музыканты – остался только сам Златкин, а также чтец-декламатор с концертмейстером. На вакантные места в ВИА Златкин пригласил обломки МИФОВ – Гену Барихновского и Сергея Петрова, к которым через полгода присоединились Сергей Данилов с Юрой Бушевым. Так неожиданно пересеклись пути двух знаменитых питерских групп. Это в конце концов послужило толчком к возрождение МИФОВ.

Большинство ФАВОРИТОВ музыку давно покинуло. Дементьев переехал в Москву; Покидов около года играл в КАЛИНКЕ; Беляков после ДОБРЫХ МОЛОДЦЕВ работал в ресторанах, где его можно было услышать как минимум до середины 90-х. Вершинин эмигрировал в Финляндию.