Зрительное утомление можно охарактеризовать как совокупность неблагоприятных изменений в зрительном аппарате и организме, связанных с выполнением зрительной работы и характеризующихся определенными субъективными и объективными признаками. Понятно, что чем больше отличается строение глаза от физиологической нормы, тем вероятнее столкновение с этим явлением. При высоких степенях аметропии зрительное утомление может развиваться даже при небольшой зрительной нагрузке, выполняемой с соблюдением всех гигиенических норм и требований.

При длительной работе в условиях зрительного напряжения происходят существенные изменения в рефракции и аккомодационной способности глаз, ухудшается контрастная чувствительность, снижается устойчивость хроматического (цветного) и ахроматического (черно-белого) зрения, сокращаются границы поля зрения, снижается острота зрения и скорость переработки информации. Весь этот комплекс изменений в сфере зрительного анализатора свидетельствует о развитии утомления – как в самом глазу, так и в центральной нервной системе. При чрезмерной продолжительности или интенсивности напряжения органа зрения утомление может накапливаться и приводить к перенапряжению и даже возникновению болезненного состояния в зрительном аппарате.

Свидетельством развития перенапряжения органа зрения являются субъективные ощущения человека. Он обычно жалуется на чувство тяжести в глазах, боль при закрывании глаз, головную боль, учащение мигательных движений. Иногда появляется затуманивание изображения, размывание очертаний предметов. Головная боль обычно локализуется в лобной части, реже в затылочной. При этом по характеру головной боли специалист сразу может высказать предположение о том, что является главной причиной утомления. Головная боль в лобной области или в районе надбровных дуг свидетельствует обычно о том, что причиной утомления служат нарушения в оптическом аппарате – дальнозоркость или астигматизм. Головная боль в затылочной части свидетельствует чаще всего об общем характере утомления, сопровождающегося выраженными расстройствами в системе кровообращения. В таких случаях наблюдаются еще иногда тошнота (бывает, доводящая человека до рвоты), общее депрессивное состояние и ряд других неприятных явлений.

С клинической точки зрения, то есть с позиции врача, зрительное утомление представляет собой специфический симптомокомплекс, определяемый общим термином «астенопия». Отчетливо прослеживается связь возникновения этого явления с дефектами оптической системы глаза, а также ослаблением аккомодационной функции, нарушениями в мышечном равновесии глаз (так называемыми гетерофориями) и аппарате бинокулярного зрения. Этому могут способствовать общие соматические, нервные и эндокринные заболевания, а также стрессовые состояния.

Клиническая классификация астенопий – задача не из легких. Вариантов существует много. Однако, с моей точки зрения, наиболее удобной для практических целей является классификация, предложенная в свое время профессором А. И. Дашевским из Днепропетровска. Он выделил четыре вида астенопий: аккомодативную, мышечную, ретинальную и смешанную. Надо сказать, что не так уж часто можно наблюдать определенную форму астенопии в чистом виде. Однако признаки основной формы преобладают.

Аккомодативная астенопия проявляется быстрым утомлением при зрительной работе, болями в глазах и лобной части головы, затуманиванием зрения, затруднениями при переводе взгляда с близко расположенного объекта на отдаленный и обратно. При объективном исследовании специалист выявляет характерные признаки ослабления аккомодативной функции (уменьшение резервов аккомодации для дали, изменения в характеристике относительной аккомодации на близком расстоянии, отдаление от глаза ближайшей точки ясного зрения и т. д.). Такая астенопия характерна обычно для людей с аметропиями, но может быть спровоцирована и затяжными инфекционными заболеваниями с повышением температуры тела, массивными кровопотерями, хроническим недосыпанием, общим сильным переутомлением.

Мышечная астенопия проявляет себя болями при движениях глаз, затруднениями при слежении за движущимися объектами, периодическим появлением двоения. При обследовании специалист выявляет обычно характерные признаки нарушения в мышечном аппарате глаз, касающиеся способности к конвергенции (сведению зрительных осей). Такая форма астенопии нередко сопровождает неврологические заболевания, иногда встречается при гипертонической болезни. Однако довольно часто человек сам может спровоцировать возникновение этого состояния, когда самостоятельно покупает очки для работы на близком расстоянии в случайном месте, без предварительного обследования. Обычно в таких случаях не представляется возможным четко откорригировать расстояние между зрачками. Ведь готовые очки имеют усредненные параметры, а у конкретного человека расстояние между зрачками может быть вовсе не стандартным. И начинаются мучения, когда чтение обычного текста превращается в тяжелую нагрузку. Мне приходилось не раз видеть таких пациентов, и после исправления этого недостатка в очках они как будто заново рождались – так они говорили.

Ретинальная астенопия возникает при избыточной нагрузке на сетчатку глаза (нередко при нерациональном освещении) и при ее ослаблении вследствие нарушения кровообращения или дефицита питания (прежде всего дефицита витамина А). Характерные жалобы: трудность фиксирования точки (как говорят больные, рябит в глазах), раздражающее действие яркого света, доходящее подчас до слезотечения, появление пятен перед глазами, темных и цветных. Специалист при обследовании обнаруживает резкое ослабление функции сетчатки и изменения на глазном дне – сужение ретинальных артерий, отечность сетчатки (от легкой размытости границ зрительного нерва до полного перипапиллярного отека, когда вся сетчатка вокруг зрительного нерва видится мутной и утолщенной). Такая форма астенопии достаточно часто встречается при общих заболеваниях, сопровождающихся нарушениями мозгового кровообращения. Выраженная светобоязнь, иногда вплоть до блефароспазма (судорожного сжатия век), часто является диагностическим признаком наличия аметропии (дальнозоркость средней и высокой степени, гиперметропический астигматизм) у детей.

Говоря о зрительном утомлении, не могу не вспомнить о книге, которая стала для меня много лет назад буквально откровением. Книга была издана еще в 1915 году, и автором ее был доктор медицины Р. Кац. А сама книга называлась очень скромно – «Об утомлении глаза». Интереснейшие вещи прочла я в этой книге. Оказывается, зрительное утомление может симулировать заболевания, не имеющие, казалось бы, никакого отношения к органу зрения. В частности, описан случай острого живота с исходом в оперативное вмешательство. Однако, к изумлению хирурга, при вскрытии брюшной полости никаких признаков воспаления обнаружено не было, хотя симптоматика была явная. Зато в глазах при обследовании был выявлен большой степени астигматизм. Он-то и дал, наряду со специфическими глазными симптомами, сильнейшие иррадиирующие (отдающие) боли в области живота. Вот так!