Глава 7. Чёрная книга, тайна на виду
Злословить. Злостно приписывать другому дурные поступки, которые сам не имел случая или искушения совершить.
Амброз Бирс, «Словарь Сатаны»
– Семён, вот тебе несколько чисел. Восемнадцать, четыре, двадцать семь. Тебе их нужно запомнить. Справишься?
– Да, у меня на такие вещи память хорошая.
– Ну и замечательно. Эти три числа – ключ к шифру. По моему завещанию тебе, среди прочего, отойдёт один документ, ты его узнаешь, когда увидишь. Документ зашифрован, зная эти числа, ты сможешь его прочитать. Там всё довольно просто, да и указания есть.
– А что в документе-то?
– В документе ты найдёшь описание еще одного шифра. Этот шифр составил сам понимаешь кто. С его помощью можно прочитать то, что принято называть «Чёрной книгой».
– Вениамин Петрович, так что же это за книга и что в ней?
– А вот это самое главное. Вот скажи мне, как лучше всего что-нибудь спрятать?
– Всё у вас загадки. Как спрятать?
Семён помолчал, подумал над ответом. Вениамин Петрович уже не раз за этот вечер с иронией воспринимал идеи Семёна. На этот раз он решил ответить так, чтобы у старика не возникло повода говорить ему с усмешкой: «а еще на нейрохирурга учишься». Семён попытался вспомнить всё, что знал о «Чёрной книге» и продолжил:
– Спрятать что-нибудь, например книгу, можно разными способами. Как известно, Он проводил эксперименты в башне. Башни давно нет… – Семён не договорил, Вениамин Петрович перебил его.
– Да подожди ты, всё про башню, я ведь спрашивал тебя не о книге, а вообще о чём угодно.
– Спрятать что угодно можно глубоко под землёй. Вот мой ответ. Что, так оно и есть?
– Эх, Семён, а еще…
– Ладно, хватит уже меня позорить, рассказывайте.
– Спрятать что угодно можно на видном месте. Причём, чем виднее то, что прячут, тем надёжнее. Помнишь, как я сегодня рассказывал про «Календарь»?
– Вениамин Петрович, уж не в «Календаре» ли сказано, как найти «Чёрную книгу»?
– Нет, там об этом ничего нет. «Календарь» и есть «Чёрная книга», но самое важное там спрятано среди прочего. Случайно это не найти. Слух о «Чёрной книге» и то, что о «Календаре» все знают, надёжно скрывает то, что Он хотел нам передать.
– Удивили. И что же там?
– А вот этого я не знаю. В том тексте, который ты расшифруешь, если придёт время, есть указания на этот счёт. Там сказано, что прочесть «Книгу» нужно только после того, как мы достигнем цели, найдём философский камень.
– А шифрованный текст вы читали?
– Да, читал, но сам «Календарь» не расшифровывал. Я, да и все до меня, старались буква в букву выполнять то, что нам указано. Одно из указаний, например – беречь Его прах. Я подозреваю, что тот, кто ослушается его слов, горько за это поплатится.
– Но хотя бы предположения есть?
– Семён, в Ордене есть мнение, так сказать, рабочая версия, что Он хочет с помощью философского камня воскреснуть. Но, как оно на самом деле, узнаем, когда найдём камень и прочтём завещание. Он знал, как прятать секреты.
– Да, неожиданно всё это. А вот вы говорили, что Дмитрий Михайлович, возможно, что-то замышляет. Что всё-таки вы об этом думаете?
– Говорю же, нет у меня пока достаточных фактов. Но я думаю, что он хочет кому-то продать камень, если мы его найдём, и книгу. «Книга», то есть то, что зашифровано, само по себе обладает огромной ценностью, но для того, чтобы это прочесть, надо знать то, о чём я тебе рассказал. Если об этом узнает Дмитрий Михайлович, я подозреваю, что он этот секрет продаст и исчезнет. Не верит он в это, хотя вида не показывает.
– Вениамин Петрович, насколько я знаю, Дмитрий Михайлович человек далеко не бедный, зачем ему продавать «Книгу» и камень?
– На этот счёт у меня тоже есть соображения. Я думаю, что у Дмитрия Михайловича серьёзные проблемы.
– Насколько серьёзные?
– Настолько, что его вполне могут убить. Лучшее, что он в подобной ситуации может сделать – исчезнуть. А на то, чтобы по-настоящему исчезнуть человеку его масштаба, нужны огромные средства и неожиданность. Если это правда, как думаешь, что сделают те, кому он перешёл дорогу, начни он, например, продавать недвижимость и выводить средства за границу?
– Могу себе представить. А что он, всё-таки, сделал?
– Я и сам точно не знаю, но знаю достаточно, чтобы понять: тебе лучше не знать вообще ничего. И забудь об этом разговоре. Твоя задача – хранить секрет «Книги», и либо воспользоваться им, когда камень найдётся, либо передать его своему преемнику.
– Ну, это когда еще будет.
– Время летит быстро. Не успеешь оглянуться, а ты уже старая развалина.
Вениамин Петрович и Семён молчали всю оставшуюся дорогу до автомобиля. Когда они уже ехали по улицам Москвы, Вениамин Петрович протянул Семёну бумажную папку с завязками:
– Вот возьми, почитаешь на досуге.
– А что здесь?
– В официальной истории имеются пробелы. И, кстати, в Его бумагах, которые сейчас хранятся в Санкт-Петербурге, в Его письмах, нет ни единого упоминания о сверхъестественных вещах.
– А что есть в архивах?
– Его, вообще-то, описывают как человека, который, как тогда говорили, «чрезъестественное» не принимал, искал всему научное объяснение. Чернокнижие в те времена было занятием, о котором лучше молчать. Да только откуда, как думаешь, все эти легенды о «Колдуне с Сухаревой башни», которые и до сих пор ходят?
– Как же «откуда», Вениамин Петрович? Народ тогда был тёмный, а Он по ночам науками занимался. Вот и поползли слухи, которые сотни лет уже держатся.
– Всё это так, да не бывает дыма без огня. Что мешало народной молве кого другого на роль «колдуна» избрать? Да по большому счёту – ничего не мешало. А видишь, выбрали Его. Я уже тебе говорил, что правда часто скрывается на самом видном месте, да и судачить совсем уж попусту не станут. Почитай это. Здесь обработанные тексты, переводы. У меня есть все основания полагать, что их основой послужили подлинники, самым старым из которых лет триста, не меньше. Один документ я особо отметил. Не знаю что и думать о его авторстве.
Вениамин Петрович встряхнул папку.
Они давно уже подъехали туда, где жил Семён. Он взял папку, попрощался с Вениамином Петровичем, кивнул охраннику у входа. «Чувствую, после всех сегодняшних событий мне не уснуть. Ну что ж, интересно будет почитать», – думал Семён, входя в дом.
