Перга (хлебина, пчелиный хлеб) по многим характеристикам превосходит пыльцу, собранную механическим способом, так как она обогащена различными компонентами пчелиного происхождения.

В течение года пчелиная семья, в зависимости от ее силы, потребляет 15–20 кг перги. Часть ее сразу используется ульевыми пчелами, производящими корм для личинок. Другую часть пчелы-сборщицы складывают в ячейки, расположенные сверху и сбоку от расплода. После этого пчелы консервируют пыльцу, получая в итоге пергу, стерильную удобоваримую пищу, втрое питательней пыльцы.

Пыльцу и пергу рекомендуют при лечении хронического гепатита, алкоголизма, простатитов, колитов, сердечно-сосудистых заболеваний, анемий у детей, а также при переутомлении и в период реабилитации после тяжелых заболеваний.

Для удаления излишней влаги куски сотов подсушивают до влажности 14–15 %. Затем подсушенное сырье охлаждают до –1 °C и измельчают на сотодробилке, пропуская через решето с круглыми отверстиями ∅9 мм. В домашних условиях это можно сделать через разделительную решетку. Измельченное сырье просеивают с помощью машины для очистки семян при скорости потока воздуха 7,5–8 м/с. При этом восковые частицы и перга разделяются. В домашних условиях просеивают тем же методом, что и пыльцу-обножку. Полученную пергу, или перговое сырье, обеззараживают гамма-лучами или смесью газов (окись этилена и бромистый метил). Обработку проводят по специальной инструкции. В домашних условиях для обеззараживания можно использовать небольшой кварцевый аппарат.

Заготавливать пергу лучше всего весной и в первой половине лета. В это время принос пыльцы велик и пчелы не используют полностью ее запасы. Более того, в районах, богатых пыльценосами, пчелы заполняют пергой много сотов, которые впоследствии приходится выбраковывать за ненадобностью.

При хранении перги в сотах последние вначале ставят пчелам на обсушку для удаления остатков меда. Хранят соты в сухом (влажность не более 70 %) помещении при температуре 8–10 °C. Помещение не должно иметь посторонних запахов, следует также исключить доступ в него грызунов, насекомых-вредителей и пчел. Для предохранения сотов с пергой от восковой моли ставят открытые емкости с уксусной кислотой 75 %-ной концентрации из расчета 5–10 г кислоты на 1 м³ объема помещения.

Соты с пергой можно хранить в ульях или корпусах ульев, снабженных доньями и крышками. В этом случае посуду с кислотой ставят под крышку, замазав все щели.

В случае необходимости транспортирования перги ее выламывают большими кусками и упаковывают, не утрамбовывая, в алюминиевую тару.

В домашних условиях измельченную пергу консервируют так же, как и пыльцу-обножку. При малейшем намеке на появление плесени пергу в сотах следует вновь подсушить до 14–15 % влажности.

Промороженная перга теряет свою питательную ценность, но, вероятно, не в такой степени, как считают многие. В условиях дупла часть перги в зимнее время промерзает, что не мешает семье в конце зимовки и ранней весной ее использовать. То же происходит, если весной дать пчелам пергу, хранившуюся зимой в неотапливаемом помещении. Перед постановкой в улей ее желательно немного увлажнить.