Мед – один из самых калорийных и легкоусвояемых продуктов, поскольку при расщеплении простых сахаров, глюкозы и фруктозы выделяется большое количество энергии. По питательности он равен пшеничному хлебу, баранине, вяленой говядине, телячьей печени, белой рыбе и др. Питательная ценность 200 г меда равна питательной ценности 450 г рыбьего жира, или 180 г сливочного масла, или 350 г измельченного мяса.

Используемый в пищу, мед полностью усваивается организмом (усвояемость меда составляет 97–98 %), способствует улучшению пищеварения. Кроме того, в нем содержится большое количество ароматических веществ, улучшающих вкусовые качества того или иного блюда.

Мед широко применяют при лечении ран и язв, при заболеваниях печени и желчного пузыря, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, колитах, хронических запорах. Он улучшает коронарный кровоток, способствует снижению артериального давления, эффективен при лечении бессонницы, неврозов, некоторых заболеваний органов дыхания, мочеполовой системы, глаз, кожи. Натуральный пчелиный мед считается идеальным продуктом питания для детей и взрослых всех возрастов, особенно больных анемией.

Мед не следует хранить в таре из оцинкованной жести (цинк соединяется с органическими кислотами, образуя ядовитые соединения) и железа (оно также вступает в реакцию с медом). Самая распространенная тара – молочные фляги из пищевого алюминия, но долго хранить в них мед тоже не рекомендуется.

Наиболее гигиенична стеклянная тара с плотными крышками, а для хранения большого количества меда – деревянные бочки из липы, ольхи, тополя, осины (тара не должна содержать более 20 % влаги) или емкости из нержавеющей стали. Не годятся для хранения меда бочки из древесины хвойных пород и дуба (в дубовых бочках мед темнеет). Мед в сотах и секциях хранят завернутым в целлофан, а длительно – в провощенном пергаменте.

В меде погибают не только различные бактерии, но и грибки. При правильном хранении продукт не теряет антисептические свойства и никогда не плесневеет. Благодаря антимикробным и противогрибковым свойствам мед в благоприятных условиях может храниться не только годами, но и десятилетиями. Особенно хорошо он сохраняется в сотах.