7

– Ма шер, солнышко, ты почему обедать не приходишь? – спросил Валентин, заглядывая к подруге в комнату и увидев ее лежащей на кровати. – Уснула, что ли?

– Нет, я не сплю, дневник Веды читаю, – ответила Олеся, продолжая листать страницы. – Мне нужно попытаться помочь Фате, а для этого… в общем, мне некогда, начинайте обедать без меня, я потом поем.

– Как это потом? Что значит потом? – возмутился Валя. – Ты хозяйка здесь или как? Ты нарушаешь этикет своего дома, а это моветон, моя дорогая!

– Валь, не морочь мне голову всякой ерундой, – сморщилась девушка. – Вы все взрослые люди, с ложечки вас кормить не надо, так что прекрасно справитесь без этикета и без хозяйки, а мне ужасно некогда. Сказала ведь – я обещала Фате помочь, мне нужно подготовиться.

– Я не собираюсь сидеть за столом с этим гренадером в одиночку, – проворчал тот. – Тем более так бесславно погибать. Она же запросто может ничего не заметить, нанизать меня на вилку и проглотить вместо десерта. И я очень подозреваю, что сделает она это с удовольствием, после того как я поругался с ней из-за Васьки.

– Господи, Кадкин, ну что же ты за индивидуум такой, а? – засмеялась Олеся. – Как ты что-нибудь скажешь, так хоть стой, хоть падай. Почему в одиночку? А Виктор где?

– Ты что, сама не знаешь, где он? – фыркнул Валя, показывая глазами на потолок.

– Так вытащи его с чердака и позови к столу.

– Я уже пробовал приобщить Воронина к процессу цивилизованного поглощения пищи, а он отмахнулся от меня, как от назойливого комара, и велел принести обед к нему под крышу. Ему, видишь ли, там удобнее среди антикварного хлама! Сделал из меня личного официанта, и трава ему не расти, – возмущенно ответил Валя. – Может, и ты мне прикажешь сюда тебе еду притащить, на подносике, с голубой каемочкой?

– А что, неплохая идея, – улыбнулась Олеся. – Кстати, что у нас сегодня на обед?

– Сегодня у нас то, что я смог приготовить, – буркнул Валя. – А так как я вообще не умею этого делать, то будешь есть… что есть.

– И что же у нас есть? – осторожно спросила девушка.

– Гречка с мясом по-купечески! – объявил Валентин, гордо задрав нос.

– Да ну? – удивилась Олеся.

– Да-да, гречка по-купечески, и не надо на меня смотреть такими удивленными глазами.

– И откуда же у нас появилось столь изысканное блюдо, если ты совсем не умеешь готовить?

– Из магазина, откуда же еще?! – фыркнул Валя. – Купил готовый замороженный продукт, а потом разогрел его в микроволновке.

– Валь, ты что, сдурел совсем? – вздохнула Олеся. – Разве ты не знаешь, насколько вредны все эти замороженные полуфабрикаты? Про микроволновку я вообще молчу! Удивляюсь, как она в принципе в этот дом попала. Насколько мне известно, Веда была ярым сторонником здорового образа жизни. Как здесь оказалась микроволновая печка? Да и я вроде ее не видела в кухне…

– Она стояла в кладовке, запечатанная в коробке, это я ее вытащил и включил.

– И зачем ты это сделал? Ты что, не знаешь…

– Я прекрасно все знаю, но у меня не было другого выхода, – огрызнулся приятель. – Надо же было разогреть эту чертову гречку! Или ее следовало подать к столу в замороженном виде – грызите, гости дорогие, на здоровье?

– Не знаю, успел ли ты заметить, но в кухне еще и плита имеется, – с сарказмом напомнила Олеся. – С духовкой, между прочим!

– А на упаковке было написано, что это готовый замороженный продукт, и его нужно всего лишь засунуть в микроволновую печь на пять минут. Что, собственно, я и сделал. Какие ко мне претензии? Ты же велела мне побыть поваром, так что не обессудь, моя милая, сама и виновата.

– Да, я велела тебе стать на сегодня поваром, потому что ты отдал нашу рыбу Ваське, и это было твоим наказанием, чтобы тебя проучить! – взвилась Олеся. – Я хотела карасей в духовке запечь, прямо целиком, с плавничками и хвостиками, а теперь эти хвостики – в сытом желудке нашего обжоры-кота! И кто же в таком случае виноват? Я или все же ты?

– Тебе сюда подать гречку по-купечески или ты в столовую придешь? – как ни в чем не бывало поинтересовался Валя.

– Нет уж, не надо мне ничего приносить, тем более размороженную в микроволновке гречку… по-купечески, блин, – проворчала девушка. – Представляю себе, что за мясо туда засунули!

– Предпочитаешь остаться голодной?

– Да лучше быть голодной, чем… Как-нибудь обойдусь чаем с бутербродами. Надеюсь, буженина у нас еще осталась?

– Буженина благополучно переварилась в желудке у Воронина, – хмыкнул Валентин. – Он ее еще вчера съел.

– Ну, съел и съел, – махнула рукой Олеся. – На здоровье, а я тогда сделаю себе пару бутербродов с сервелатом.

– Сервелат господин Воронин прикончил сегодня утром на завтрак.

– Хорошо, тогда я возьму сыр.

– О-о-о, нашла о чем вспомнить! – Валя закатил глаза под лоб. – Последний кусочек сыра еще позавчера перекочевал на чердак.

– А что же мне тогда съесть?!

– Ничего!

– У нас холодильник совсем пустой? – возмутилась Олеся.

– Нет, не совсем! Там осталась банка шпрот, один йогурт, грамм пятьдесят сливочного масла и… и тюбик горчицы домашней, – доложил Валя. – Ой, я забыл про пакетик майонеза, – с ехидной улыбкой вспомнил он.

– Я же буквально пять дней тому назад забила холодильник продуктами почти под завязку, – растерянно произнесла Олеся. – Ты сам помогал мне выгружать пакеты из багажника машины. Куда все это подевалось?

– Как куда? Съели, конечно, – пожал Валя плечами.

– Кто?

– Ну, я думаю, что третью часть этого добра мы с тобой вдвоем уничтожили, а остальное Воронин прикончил.

– У него что, обжорофобия?! – изумилась Олеся. – Булимия?!

– Ну, вроде того, когда он работает, – хмыкнул Валентин. – Он в один присест съедает по восемь, десять бутербродов и даже не замечает, как это происходит. Проходит часа три-четыре, и он может снова слопать такое же количество. Главное, чтобы под рукой стояла огромная чашка с чаем и было чем протолкнуть эти бутерброды внутрь. Вдогонку он может обглодать пару, а-то и тройку куриных бедрышек, желательно с каким-нибудь гарниром, и зажевать все это ведром овощного салата.

– А если ему не давать такое дикое количество еды?

– Тогда он не сможет плодотворно работать!

– Фантастика! – прошептала Олеся. – Как в него столько влезает-то? На вид Воронин такой поджарый, у него совсем нет лишнего жира…

– У него лишние калории сгорают за счет интенсивной работы мозгов, – засмеялся Валентин. – Ладно, не тушуйся, я пообедаю и быстренько съезжу в магазин, куплю побольше разных нарезок для бутербродов.

– А мне купи йогуртов, пачку кефира однопроцентного, творог обезжиренный и коробку мюсли «семь злаков с фруктами», – сказала Олеся. – Ой, а ведь для Фаты тоже нужно что-то купить, – вспомнила она про гостью.

– Не волнуйся, она своего не упустит, уплетает гречку за обе щеки, причем уже вторую порцию, – усмехнулся Валя. – Можешь себе представить, она целый батон белого хлеба зараз съела! Теперь я не удивляюсь тому, что у нее такие габариты и что все ее мужья «благополучно» скончались. Попробуй прокорми такую саранчу.

– И не стыдно тебе издеваться над бедной женщиной? – упрекнула Олеся друга. – Что же делать, если у нее конституция такая? Она небось и сама этому не очень-то рада.

– Что-то я не заметил, чтобы она была слишком огорчена данным обстоятельством, – фыркнул Валя. – Мне кажется, даже наоборот, безгранично счастлива, что может так много уминать. У нее во рту вместо зубов наверняка ножи от мясорубки вставлены, все перемелют, что ни попадись. Я же говорю – саранча!

– Валь, да хватит тебе, – засмеялась Олеся. – Что ты к ней привязался?

– Больно мне надо к ней привязываться, – сморщился тот. – Просто я смотрю на вещи с открытыми глазами. Не нравится она мне, хоть ты тресни! Что я могу с этим поделать? Я почему-то уверен, что у нее скверный, вздорный, склочный характер. Она и Ваське не понравилась, а животные редко ошибаются.

– Ты тоже много кому не нравишься, так же, как и я не всем по душе, и что с того?! Как говорится – на вкус и цвет товарищей нет. Я тоже в нее не влюблена без памяти, но что же делать?! Фата – наша гостья, поэтому мы должны относиться к ней соответственно.

– Лично я ничего ей не должен, – фыркнул Валентин.

– Короче, хватит разглагольствовать! Прежде чем пойдешь в магазин, спроси у нее, что она предпочитает на завтрак и на ужин, – строго велела ему Олеся.

– На завтрак, небось, она лопает яичницу из трех десятков яиц, а на ужин наверняка целого барашка на вертеле, – недовольно проворчал Валентин. – Попробуй тут напасись продуктов с такими гостями! То хоть один Воронин, троглодит эдакий, на нашей шее сидел, а теперь еще и этот «борец сумо» пожаловал! Витька, между прочим, добросовестно отрабатывает свой кусок хлеба, а эта уминает себе все подряд за здорово живешь и в ус не дует.

– Валь, мне уже надоело твое нытье, нельзя же так относиться к гостям, – нахмурилась Олеся. – Отстань ты, ради бога, от Фаты.

– Уже отстал, но смею заметить, что еще пара таких недель, и мы с тобой совсем без денег останемся! Нужно что-то делать. У меня налички – раза три прилично в магазин сходить. Правда, на карточке деньги есть, но ты же знаешь, что я собираю на новую машину, и мне не хотелось бы туда лезть.

– Не нужно, у меня пока есть деньги, но все равно я вынуждена с тобой согласиться. Боюсь, что с такими темпами моих средств надолго тоже не хватит, – пробормотала девушка. – Может быть, нам что-нибудь продать?

– Я тебе давно про сундук говорил, – напомнил ей Валя.

– Сундук не пойдет, ему требуется реставрация, – возразила Олеся. – Да и не хочу я его продавать. Надо что-то другое придумать…

– Тогда давай дадим объявление в газету, – предложил Валентин.

– Какое объявление?

– Верну мужа! Прикончу соперницу! Наколдую миллион за умеренную плату!

– Шуточки у тебя, Валюша, прям рыдать охота, – усмехнулась Олеся.

– В каждой шутке есть только доля шутки, остальное правда, – парировал тот. – И я почти не шутил.

– Браво! Особенно мне понравилось про соперницу.

– Лесь, я ведь серьезно тебе предлагаю заняться бизнесом в сфере паранормальных услуг. Или как там еще их называют, магических, кажется? Тебе, между прочим, тренироваться нужно, чтобы достигнуть определенного уровня настоящей Веды, и я считаю, что подобный бизнес предоставит тебе для этого очень хорошую возможность. Пусть твоя прабабка искренне порадуется за тебя там, на своих небесах.

– Предположим, я соглашусь оказывать эти самые услуги по мере своих возможностей, – кивнула Олеся. – Но ведь тебе прекрасно известно, что моя прабабка никогда не брала за это денег. Я тоже не имею такого права.

– А ты и не бери, я с удовольствием стану твоим финансовым директором и возьму эту непосильную ношу на себя, – весело улыбнулся Валя.

– Это неправильно, – нахмурилась девушка.

– А что правильно? То, что в твой дом набьется толпа людей, желающих получить помощь, а ты будешь всех их привечать, кормить, поить, спать укладывать, лечить, и все это за спасибо??

– Нет, конечно, я не обязана селить их в своем доме. Фатиния – это исключение, потому что я пока что не знаю, смогу ли вообще ей помочь, – пожала Олеся плечами. – Да и потом, она первый человек, приехавший сюда за помощью, и мне придется очень сильно постараться, чтобы не подвести свою прабабку.

– А я вот слышал, как Екатерина Ильинична рассказывала, что Веда никогда не оставляла у себя в доме своих клиентов. Или правильно будет пациентов? – спросил Валентин у Олеси.

– Понятия не имею, – нахмурилась девушка. – Да, я об этом тоже слышала, ведь баба Катя нам обоим рассказывала. Если с человеком требовалось заниматься в течение продолжительного времени, то он снимал в каком-нибудь доме рядом комнату, а к Веде приходил только на сеансы.

– Слушай, Леся, а ведь это неплохая идея! – хлопнул в ладоши Валя. – Просто замечательная!

– Ты о чем?

– Я про аренду комнат, – начал объяснять молодой человек, возбужденно сверкая глазами. – Ведь на этом деле неплохие бабки можно заработать! Ты начнешь проводить свои сеансы бесплатно, а я буду сдавать в доме комнаты за деньги. Здесь их столько, что хватит целый полк солдат поселить! Хватит нам с ужасом в кошелек заглядывать, подсчитывать, сколько мы еще протянем, пора коммерцией заняться, тем более когда имеется такая возможность.

– Ну, ты даешь! – усмехнулась Олеся. – Из нас с тобой коммерсанты, как из курицы соловей.

– Ты про себя это, может, и верно заметила, а вот что касается меня, то я попросил бы не сравнивать такую выдающуюся личность, как я, с какой-то несчастной курицей, – оскорбился Валя. – Я, может, с детства мечтаю стать вторым Рокфеллером, и коммерческая жилка у меня в крови.

– Да ладно, не обижайся, я же пошутила насчет курицы, – засмеялась Олеся. – Давай, рассказывай о своих планах, я с удовольствием послушаю.

– Вот это по-нашему, по-бразильски, – хихикнул Валя. – Значит, с комнатами вопрос мы решили, сегодня вечерком я сяду и составлю прейскурант цен. Кстати, столоваться приезжие тоже могут у нас, за определенную доплату, естественно.

– Ну это уже лишнее, мне только харчевни здесь не хватало! – возмутилась Олеся.

– Почему сразу харчевни? У нас будет приличная столовая.

– Да ни к чему это все, Валь, у нас же здесь не гостиница, – пожала девушка плечами. – Сдавать комнаты – это еще куда ни шло, в поселке практически все так делают, а вот насчет еды… даже и не знаю. И потом, еще не факт, что кто-то захочет пользоваться твоей кухней.

– Ничего ты в этом не понимаешь, еще как захотят! – хитро улыбнулся Валентин. – Один раз наведаются в местную кафешку, там их «азики» обдерут по полной программе, а в результате оставят голодными, тогда постояльцы никуда не денутся, сразу к нам придут.

– А готовить кто будет, уж не ты ли? – засмеялась Олеся. – Тогда уж они точно пожелают у «азиков» питаться, станут есть их чебуреки, шашлыки, самсу и прочие изделия национальной кухни.

– Зачем же мне самому у плиты стоять, когда можно какую-нибудь женщину для этого нанять за умеренную плату? В поселке вон сколько пенсионерок, им этот приработок к пенсии очень пригодится! Я думаю, нам даже конкурс придется устраивать, сколько желающих набежит. Ты, ма шер, совсем не умеешь мыслить рационально, а я умный, я обязательно что-нибудь придумаю, и все клиенты будут наши. Ты видела, сколько в кафе стоит сто граммов шашлыка?

– Видела.

– Это же ужас и кошмар, что они творят! – возмущенно произнес Валя. – Да я за такие деньги куплю два кило сарделек, посажу их на шампур и сделаю на костре такой люля – деликатес, пальчики оближешь! Тут у любого в огороде растут всяческие овощи, и их можно покупать у хозяев практически за копейки. А что делают эти «чебуреки»? Продают сто пятьдесят граммов салата из помидоров и огурцов за семьдесят рублей. Это же форменный грабеж среди бела дня!

– Валь, ты прям как дитя малое, – усмехнулась Олеся. – Ты же прекрасно знаешь, что спрос диктует предложение. Кафе расположено почти у самой дороги, в основном там останавливаются проезжие, чтобы быстренько перекусить и ехать дальше, поэтому и цены соответственные.

– Но уж никак не с накруткой в тысячу процентов! Вот у нас все будет совершенно по-другому. Не без небольшой надбавки, естественно, но все равно по-человечески. И нам хорошо, и приезжим экономия. Эх, вот если бы случилось такое чудо и мне вдруг удалось заполучить эту кафешечку в собственное пользование, как было бы здорово, – мечтательно вздохнул Валентин. – Я бы из нее такую куколку сделал, что сюда со всей округи стали бы люди приезжать на завтраки, обеды и ужины.

– Ты же готовить не умеешь, – засмеялась Олеся, слушая возбужденную болтовню друга.

– Этот вопрос мы уже обсудили, – напомнил ей Валя. – Зачем мне самому-то уметь? Уметь должны профессионалы из кулинарного техникума, а я обязан ими руководить и строго следить, чтобы все было божественно вкусно и чертовски дешево, или наоборот.

– В каком смысле наоборот?

– Чертовски вкусно и божественно дешево, – засмеялся молодой человек.

– Какой же ты фантазер, Валюша, – улыбнулась Олеся. – И когда ты только научишься смотреть на вещи реально? Ты посмотри на себя! Ну что из тебя за хозяин какой-то вонючей забегаловки? Ты же интеллигент, у тебя высшее образование, ты историк, эрудит и умница. Ты должен обязательно написать свою диссертацию.

– Ты не права, ма шер, одно другому не мешает, – отмахнулся тот. – Диссертация имеет свое место, а бизнес свое. Как ни крути, а умным людям кушать тоже хочется. Ты со мной согласна?

– Согласна, – вздохнула та. – И желательно, чтобы все было вкусно.

– Вот именно! Ты же знаешь, до чего я люблю вкусно поесть! Особенно мне нравится, как готовят в ресторанчике «Дары моря», там подают такие деликатесы из морепродуктов, пальчики оближешь! Мы очень часто там бывали… с Эдиком. Ах, ма шер, какие были времена… впрочем, не будем о грустном, – сам себя остановил Валя. – Надеюсь, Эдик на своем курорте обгорел до самых костей, – сердито бросил он, вспомнив своего бывшего друга, который имел наглость предательски бросить его и уехать на море с другим парнем.

Тут в кармане у Валентина затрезвонил его мобильный телефон, и, когда он посмотрел на номер, глаза его удивленно полезли на лоб под самые брови.

– Ты не поверишь! – возбужденно выдохнул он, ошарашенно глядя на Олесю.

– Что случилось? – испуганно спросила она. – Кто это звонит?

– Эдик!

– Помяни дерьмо – и вот оно, – презрительно фыркнула девушка. – Ты что, собираешься ему ответить?

– А почему бы и нет? – спросил Валя, манерно поджав губы и кокетливо сощурившись. – Хочу послушать, что желает мне сказать этот нахал, этот предатель, этот изменщик, этот… ой, он отключился! – растерянно вскрикнул он. – Ну, зачем я не ответил сразу? А вдруг он больше не позвонит?

– Радуйся, если не позвонит, – проворчала Олеся. – Зачем тебе нужен этот альфонс? Что ты видел от него хорошего? Насколько я помню, ты постоянно прибегал ко мне, чтобы поплакаться в жилетку и рассказать, как тебя снова унизил или обманул твой ненаглядный Эдик. А в этот, последний раз он вообще уехал на море с другим парнем, а тебя кинул, как ненужную вещь.

– Ма шер, прекрати, бога ради! – вскричал Валентин. – Ты разрываешь мне сердце этими жуткими напоминаниями! Ведь не всегда же у нас с Эдиком было все так плохо? Мы целый год были бесконечно счастливы, а потом появился этот противный Костик, и все пошло наперекосяк. Но я не виню Эдика, потому что он художник, творческая натура, а такие люди очень влюбчивы. Им это просто необходимо для вдохновения, понимаешь?

– Нет, не понимаю, – фыркнула Олеся. – Я уверена, что твой художник просто использовал тебя, как спонсора, для своих богемных развлечений. А когда на горизонте появился более платежеспособный объект, он тут же переметнулся к нему, вот и все его вдохновение. Ты вспомни, сколько денег ты на Эдика потратил, в какие рестораны его водил, какие подарки ему покупал! Твой отец оставил тебе приличную сумму, случилось это всего три года тому назад, а сейчас тебе приходится копить деньги, чтобы купить себе новую машину. Зато твой Эдик теперь ездит на «Форде» представительского класса!

– Он сам его купил, я добавил совсем немного, – возразил Валентин.

– Ой, не смеши мои тапочки, – сморщилась Олеся. – Откуда у него деньги на такую тачку? Расскажи про это «немного» кому-нибудь другому, только не мне. Не забывай, что мы вместе выросли и я знаю тебя как облупленного. Зачем меня-то обманывать, не понимаю?

– Прости меня, ма шер, – всхлипнул Валя. – Просто ты так враждебно настроена против Эдика, что я… Я не могу выбирать между любимым человеком и тобой, вы мне оба одинаково дороги! Его я люблю, а тебя… блин, тебя я тоже люблю, только совсем по-другому. Что ты мне прикажешь делать? Разорваться пополам?

– Ладно, проехали, не бери в голову, – махнула рукой Олеся, посмотрев на расстроенное лицо Валентина. – Это твоя жизнь, твои чувства, и я не вправе тебя учить, как всем этим распоряжаться. Я же понимаю, что любовь зла… – улыбнулась она и, обняв друга за плечи, поцеловала его в щеку.

– Полюбишь и козла, – безнадежно вздохнув, закончил всем известную «крылатую» фразу Валя.

Они посмотрели друг на друга и вдруг одновременно звонко расхохотались.