Глава 9

– Я так и знал, что ты снова влезла куда-то не туда, – вздохнул Владимир, выслушав исповедь Валерии.

– Да уж, влипла я в историю, – согласилась та.

– И где ты только таких клиентов находишь, что, как только начинаешь на них работать, так сразу трупы, словно их косой косили?

– Я их не нахожу, они сами ко мне приходят, – вздохнула Лера.

– Кто? Трупы сами приходят? – хохотнул Владимир.

– Все шутишь? – буркнула Лера. – А мне совсем не до смеха, между прочим! Ты думаешь, мне очень приятно, что так получается? Два трупа – всего за сутки, так, знаешь ли, я скоро неврастеничкой стану.

– Значит, сегодняшний труп на Семеновской и есть тот самый Кривошеев, твой знакомый?

– Я с ним и не знакома вовсе. Упаси меня господи от таких знакомых, – открестилась Лера. – Он даже не подозревает о моем существовании… не подозревал, – поправилась она. – Просто так получилось, что наши с ним пути невольно пересеклись, когда я работала на своего клиента.

– Это я уже понял из твоего рассказа, – произнес капитан. – А от меня-то ты чего хочешь?

– Я хочу, чтобы ты мне помог разыскать девушку.

– Валера, ну как я тебе помогу? Чтобы начать что-то делать, у нас должно быть заявление от ее родственников.

– Я и без тебя об этом отлично знаю, – раздраженно напомнила Лера. – И нечего передо мной ваньку валять, ты прекрасно понимаешь, что никакого заявления не будет, иначе я бы с тобой не сидела и не просила – помоги, Христа ради!

– Я тебе еще не сказал, что ты сегодня прекрасно выглядишь? – улыбнулся капитан, резко переменив тему, чтобы отвлечь девушку, увидев, что она снова злится.

– Представь себе, нет. Не удосужил ты меня таким комплиментом, – прищурилась Валерия. – А я, между прочим, все утро марафет наводила.

– Неужели для меня старалась? – почти натурально изумился Владимир. – Ну, спасибо, порадовала безнадежно влюбленного придурка.

– Не ерничай, – снова взвилась Лера. – Говори немедленно, будешь мне помогать или нет?

– Я подумаю.

– Некогда думать, Трофимов, уже завтра Тихомирову должны позвонить похитители! Отвечай: или ты со мной, или…

– Лера, да не кипятись ты так, – миролюбиво сказал он, не дав ей договорить. – Все будет нормально.

– Значит, поможешь?

– Постараюсь, но ничего конкретного обещать не могу. Ты мне скажи, что я должен сделать для тебя, а уж я буду думать, как это осуществить на деле.

– Вот, я все написала, какие сведения мне нужны в первую очередь, – оживилась Валерия, разглаживая на столе лист бумаги со своими пометками. – Я бы не стала тебя беспокоить, если бы сама могла их добыть. К сожалению, частным детективам не всегда доступно то, что легко узнать вашему брату оперу.

Владимир взял лист со списком и внимательно прочитал пункт за пунктом.

– Да уж, непростую ты мне задачку задаешь, – нахмурился он. – Может, лучше поговоришь со своим клиентом, чтобы он к нам пришел? Дадим делу законный ход, и все дела.

– Вот именно, и все дела, – фыркнула Валерия. – Уж кому-кому, а тебе-то хорошо известно, что в таких случаях бывает. Я не хочу, чтобы мой клиент в обмен на деньги получил труп своей невесты. Девушка мне нужна живой и здоровой, а уж ему – и подавно.

– Лера, мне кажется, что ты излишне утрируешь, – заметил молодой человек. – Не так страшен черт, как его малюют. Ты же понимаешь, что без санкции прокурора я не могу… короче, как-то незаконно это, и вообще…

– Еще ничего не сделал, а уже испугался, капитан Трофимов? – ехидно поинтересовалась та.

– Ничего я не испугался, просто… чтобы сделать то, о чем ты меня просишь, мне придется нарушить все мыслимые законы, и если об этом станет известно Деду, он меня в порошок сотрет и без погон оставит.

– Не оставит, если что, я за тебя грудью на амбразуру лягу, – засмеялась Валерия. – И потом, ты же знаешь, победителей не судят. А без твоей помощи мне победы не видать как своих ушей.

– Ну, не знаю… – неуверенно пробормотал тот.

– Володя, я понимаю, что прошу многого, но малым здесь не обойтись. Уж слишком все переплелось одно с другим, нужно распутывать, и очень быстро, – уже серьезно проговорила она, умоляюще заглядывая другу в глаза. – Вся надежда на тебя, капитан, помоги, а? Потом, когда все разрулится, я вам этих бандитов на блюдечке с голубой каемочкой преподнесу, даю слово! Мы с тобой все сделаем так, что обо мне никто не узнает и честь раскрытия преступления запишут на твой счет.

– Ну, ты даешь, Протасова! – усмехнулся Владимир. – Неужели ты думаешь, что я буду заслуживать себе репутацию таким непорядочным способом? Я чужих заслуг себе никогда не присваивал и не собираюсь этого делать.

– Фу-ты, ну-ты, – Лера сморщила носик. – Скажите, пожалуйста, какие мы гордые и неподкупные! Заяви-ка еще, что и денег не возьмешь, я вообще со стула рухну.

– А ты мне собираешься заплатить? – усмехнулся Владимир.

– Не я, а мой клиент заплатит. Я тебе, конечно, не все отдам, а вот на десять процентов от всей суммы можешь смело рассчитывать.

– Всего десять? – притворно расстроился молодой человек. – Стоит ли за такие деньги рисковать?

– Да за такие деньги тебе придется пахать в своей конторе больше полугода, так что очень-то не зарывайся, капитан, – огрызнулась Валерия.

– Нехило ты своих клиентов обираешь, – удивленно вскинул брови тот. – Неужели так хорошо платят за твои услуги?

– Да уж за гроши бегать, как савраска, не собираюсь.

– Может, и мне в частные сыщики податься?

– Я тебе давно предлагала ко мне перейти работать, а ты все со своей совестью, как с писаной торбой, носишься. Все размышляешь, как ты потом Деду и своим ребятам в глаза смотреть будешь. А я уверена, что ни один из них даже и думать не стал бы, если бы им такое предложили. А тебе семью заводить давно пора. Собираешься на свои копейки ее содержать? Или ты взятки берешь, капитан? – засмеялась Валерия.

– Скажешь тоже!

– Ну и дурак. Эх, совсем ты несовременный человек, Трофимов.

– Я такой, какой есть, и нечего мне голову морочить своим частным сыском, – отмахнулся тот. – Но… на досуге я все-таки подумаю, – засмеялся он в ответ.

– Давай думай и в это время делай то, о чем здесь написано, – кивнула Лера на лист с поручениями. – Сегодня вечером жду тебя у себя дома с результатами.

– Шустрая ты, Лерка, прямо как электровеник. Ты думаешь, я до вечера все это успею?

– Нужно успеть, Володенька, очень нужно, дорогой, времени на раскачку нет совсем, ни единого денечка! Да что там денечка, срок уже на часы пошел, а там и до минут недалеко. И потом я тебе сейчас такое сообщу, что у тебя появится хороший стимул для спешки.

– И что же это такое?

– Убийством Кривошеева кто занимается?

– Дед сегодня на пятиминутке сказал, что подумает, но мне кажется, он поручит мне и Денисову Николаю. Я только вчера передал в суд дело, которым занимался, поэтому считаю, что так и будет. У остальных ребят по два, по три дела в производстве.

– Бери дело Кривошеева, не раздумывая, а я предоставлю вам такую роскошь, как возможность раскрыть этот висяк в считаные дни, – проговорила Лера и самодовольно вздернула носик.

– Каким образом?

– А у меня есть фотография убийцы!

– Что у тебя есть?! – вытаращился капитан.

– Ты что, Трофимов, глухой? – нахмурилась Лера. – Фотоморда у меня есть убийцы Кривошеева.

– И ты молчишь? Скрываешь от следствия такой важный факт? Ну, Протасова, ну ты даешь, я прямо даже… вообще… блин! – возмущенно пропыхтел Володя, не находя подходящих слов. – Сейчас же вставай, пошли к Деду.

– Никуда я не пойду, – спокойно ответила та. – И фотографию отдам только тогда, когда ты сделаешь для меня все по пунктам.

– Это шантаж!

– Называй как хочешь.

– Валера, не дури, ты же прекрасно знаешь, что по горячим следам всегда проще, и вообще, отдавай мне фотографию немедленно!

– Нет.

– Я все сделаю для тебя, даю слово, отдай.

– Успокойся, у меня ее нет.

– Как нет? А где же она тогда?

– У моего сотрудника, а я сегодня с ним еще не встречалась. И потом, еще не факт, что у него действительно есть фотография убийцы.

– Ничего не понимаю, – опешил Владимир. – Так она есть или ее нет?

– Может, есть, а может, и нет.

– Это как?

– Александр снимал всех входивших в подъезд и выходивших оттуда. Но ведь преступник мог и через крышу в подъезд пройти, поэтому я не могу ручаться за точность своего обещания.

– Блин, Протасова, как же ты любишь тень на плетень наводить, – проворчал капитан. – С ума с тобой сойти можно! Сначала обрадовать, а потом так круто обломать, на такое только ты способна.

– Да, я такая, – усмехнулась она. – Ладно, так и быть, чтобы ты не очень переживал, я тебе все снимки сегодня по электронной почте перешлю. Саша на сверхчувствительный цифровик снимал, я скину фотки на компьютер и тебе отправлю.

– Зачем пересылать-то, если сама сказала, чтобы я сегодня вечером у тебя дома был?

– А, ну да, я совсем забыла. Тогда отдам тебе сегодня все, что у Александра есть в наличии, а тебе останется только вычислить убийцу методом отсекания.

– Методом чего?

– Так выражаются скульпторы: методом отсекания всего лишнего. Берешь глыбу…

– Хватит, Лера, говори по существу, мне не до шуток, – сказал Владимир.

– Все элементарно, Ватсон. Отбросишь жильцов этого подъезда, друзей жильцов этого подъезда, знакомых жильцов этого подъезда, родственников жильцов этого подъезда…

– Издеваешься? – прошипел Трофимов. – Щас ты дождешься!

– Короче, не мне тебя учить, капитан, ты и сам мальчик умный, – засмеялась Валерия. – Серьезно: если убийца есть на одном из снимков, вы его сразу вычислите. Не думаю, что он живет в этом доме, да еще и в том же подъезде. Это должен быть никому не знакомый человек.

– Он вполне может быть знакомым того же Кривошеева, – возразил Владимир. – Я даже уверен, что он был знаком с убийцей, постороннему он бы дверь не открыл.

– Откуда ты знаешь, что он сам открыл дверь?

– Я не могу утверждать этого точно, но эксперт после предварительного осмотра сказал, что замок не сломан и следов работы отмычек тоже не наблюдается. Если хозяин не впускал преступника, значит, тот вошел сам, открыв замок родным ключом. Это говорит о том, что либо ему кто-то дал запасной комплект ключей, либо у него были слепки, по которым были сделаны дубликаты. Сам собой напрашивается вывод, что их знакомство вполне вероятно.

– Так это изрядно облегчает вашу задачу, – оживилась Лера. – Если это знакомый, значит, на фотографии его наверняка узнают соседи. На снимках стоит и дата, и время, когда они были сделаны. Вот видишь, как я тебе помогаю, капитан, – отметила она. – И если ты не поможешь мне, пусть тебя совесть загрызет до смерти, – засмеялась девушка.

– Вот балаболка, – хмыкнул тот. – И когда ты только повзрослеешь, Протасова?

– Господи, Трофимов, а когда ты-то из зануды в человека трансформируешься? – парировала та. – Проще смотри на жизнь, и она тебе ответит тем же. Чувство юмора очень помогает, между прочим. Нужно почаще улыбаться, и все будет тип-топ.

– Я стараюсь, только не всегда получается при такой работе. Насмотришься такого, что потом… что говорить, ты и сама все знаешь, – махнул он рукой.

– Смени работу.

– Как это – смени? Я свою работу люблю.

– Тогда не ной, а улыбайся. Ладно, я смотрю, ты уже нервничаешь, то и дело на часы смотришь, – спохватилась Лера. – Извини, что так тебя задержала, я уже испаряюсь. Прощаться не будем, жду тебя сегодня вечером у себя, за хороший ужин ручаюсь.

– Ладно, договорились, я побежал, – торопливо вскочил со стула Владимир. – Не хотелось бы, чтобы Дед заметил мое отсутствие. Если, не дай бог, он узнает, что мы сидели с тобой в кафе, сразу сообразит, что дело нечисто. Тогда уж нам точно не отвертеться от инквизиции в его кабинете. Он тебя знает как облупленную и поймет, что ты не просто так здесь нарисовалась.

– Все, меня уже нет… и никогда не было, – улыбнулась Валерия и побежала к своей машине. – До вечера, капитан! – на ходу крикнула она, махнув ему рукой.

Ни капитан Трофимов, ни сама Валерия не заметили, что за ними очень пристально и внимательно наблюдают. Вот вам и сыщики-профессионалы.

– С такой скоростью я в офис точно только к вечеру попаду, – проворчала Лера, раздраженно глядя вперед на образовавшуюся пробку. – Что там случилось-то? Может, авария?

В это время рядом с ее машиной остановился мотоциклист и посмотрел на Валерию сквозь затемненное стекло шлема.

– Вам не видно, что там случилось? – спросила та у него. – Как вы думаете, это надолго?

Мотоциклист вытянул шею, глядя вперед, и молча отрицательно качнул головой, что, мол, ничего не видно. Он завел свой мотоцикл и поехал, виртуозно объезжая пробку.

– Счастливый, – вздохнула сыщица, с завистью глядя ему вслед. – Может, мне тоже поменять вид транспорта? Хоть и не очень комфортно и не всегда тепло, зато никаких проблем с пробками. О, кажется, поехали, – радостно прошептала она, увидев, что машина, стоявшая впереди, тронулась. – Нет, нужно хорошенько обдумать вопрос о покупке вертолета, – процедила сыщица сквозь зубы, когда через десять метров пришлось снова остановиться.

Она вытащила свой телефон и набрала номер офиса.

– Ирочка, добрый день. Как у нас дела обстоят? – спросила она у секретарши.

– Здравствуйте, Валерия Алексеевна, – прочирикала та в ответ. – Все, как всегда, нормально, дела идут, контора пишет. Вы сегодня приедете?

– Уже еду.

– Отлично, я тогда кофе смелю для вас, а когда приедете, сварю.

– Спасибо, Ирочка, кофе – это замечательно, у меня уже слюнки потекли, так захотелось.

– Через сколько минут вас ждать, Валерия Алексеевна? Вы где сейчас?

– В пробке застряла, – проворчала та. – И такое впечатление, что она никогда не рассосется. Как только выберусь, сразу же приеду. Новости какие-нибудь есть?

– Да, у нас новый клиент, я его к Денисову отослала, он с ним беседует.

– Новый клиент это хорошо. Больше ничего? Для меня никаких сообщений не было?

– По факсу прислали приглашение на презентацию новых духов.

– Меня это мало интересует, – отмахнулась Валерия. – Что-то еще есть?

– Нет, пока больше ничего, кроме счетов из банка, я их отправила в бухгалтерию.

– Ладно, Ириша, надеюсь, я скоро буду, ждите.

Лера отключила трубку и сердито посмотрела на задний бампер передней машины, мозолившей ей глаза вот уже в течение получаса. Только через двадцать минут ей удалось выбраться из пробки и облегченно вздохнуть: «Слава тебе господи, наконец-то! Если ничего подобного больше не произойдет, через десять минут я буду на месте».

Но, как известно, человек предполагает, а бог располагает, и в данном случае… впрочем, все по порядку.

Валерия сбавила скорость перед поворотом и не спеша свернула в переулок. Оставалось повернуть еще разок, а там – всего метров пятьсот до здания, где располагался офис детективного агентства «Багира». Девушка буквально на одну секунду отвлеклась, чтобы переключить волну в радиоприемнике, как в это время откуда ни возьмись выскочил мотоцикл, вильнул в сторону ее машины и рухнул прямо под передние колеса.

– Мамочки! – взвизгнула Лера и резко дала по тормозам. От ужаса, пронзившего ее с головы до пят, она зажмурила глаза. Со страхом разлепив веки, она осторожно, вытянув шею, посмотрела через стекло вперед и увидела заднее колесо мотоцикла. Оно продолжало крутиться. Мотоциклиста видно не было.

– Кажется, я только что убила человека, – прошептала Валерия. – Какой ужас, какой кошмар!

Растерянно оглянувшись по сторонам, она увидела, что перед ее машиной остановилась парочка молодых людей и с любопытством наблюдает за происходящим.

– А может, он еще жив? Мамочки, а что же я сижу-то? Ему же, наверное, помощь нужна? – сообразила вдруг Лера и со скоростью пули выскочила из машины. – Э-эй, ты живой? – дрожащим голосом спросила она, плюхнувшись перед пострадавшим на колени. – Скажи хоть одно словечко! Ты жив, или… О господи, да очнись же ты, – она затрясла мотоциклиста за плечи.

– Наверное, нужно шлем снять, – посоветовал один из парней. – Чтобы дать доступ воздуху.

– Да-да, точно, нужно снять шлем, – согласилась Лера. – Помогите мне, ребята. Ой, нужно же «Скорую помощь» вызвать! – сообразила она. – Где мой телефон? Черт, он в машине. Ребята, у вас есть телефон? Ради бога, позвоните в «Скорую помощь».

– Не нужно никакой «Скорой помощи», я в порядке, – простонал мотоциклист, принимая сидячее положение. – Что это было? – спросил он, потирая ногу.

– Я вас сбила, – всхлипнула Лера. – Как вы себя чувствуете? У вас что-то болит?

– Нога, – снова простонал пострадавший. – Очень больно…

– Ой, это, наверное, перелом, вам срочно нужно в травматологию, – засуетилась сыщица. – Я вас отвезу, здесь недалеко, давайте помогу вам встать.

Мотоциклист позволил ей помочь ему подняться, не переставая постанывать.

– Вы не волнуйтесь, если вдруг потребуются деньги на лечение, я готова все оплатить, – возбужденно заговорила Валерия. – Слава богу, вы живы, а остальное ерунда.

Она помогла пострадавшему сесть в свою машину и только тут спохватилась:

– Ой, а как же ваш мотоцикл? В багажник моей машины он не поместится.

– Ничего страшного, я сейчас позвоню, и его заберут, – ответил мотоциклист и полез в карман своей куртки. – Черт, разбился, – чертыхнулся он, глядя на две развалившиеся половинки трубки. – У вас есть мобильный телефон? – спросил он у Валерии.

– Да-да, конечно, вот, возьмите, – ответила та, с готовностью протягивая свою трубку. Пострадавший набрал нужный ему номер и проговорил:

– Света, забери мой мотоцикл, пожалуйста, он в переулке у нашего дома. Ничего страшного, просто мне надо в травмпункт, я, кажется, ногу сломал. Нет, нет, ничего не нужно, меня отвезут, ты только мотоцикл забери, и все.

– Его, наверное, нужно убрать куда-нибудь? – спросила Лера, кивнув на мотоцикл. – Не оставлять же вот так лежать на дороге?

– Может, вы его к стене поставите? Я, к сожалению, не могу вам помочь. Вы сами справитесь? – спросил мотоциклист.

– Справлюсь, – ответила Лера и вышла из машины. Приложив немало усилий, она приподняла мотоцикл и, толкая его, довезла до стены дома. – Ты только не падай, – прошептала девушка, прилаживая его. Тот, словно издеваясь, начал падать на нее. – Блин, стой, говорю! – прикрикнула она, возвращая мотоцикл к стене. – Вот так, хороший мальчик, – удовлетворенно улыбнулась Лера, когда убедилась, что он достаточно надежно держится. – Сейчас тебя заберет какая-то Света, а твоего хозяина я отвезу в травмпункт.

Удостоверившись, что все в порядке, она вернулась к своей машине и залезла в салон.

– Как вы тут? Не устали меня ждать? – спросила она у пострадавшего. – А мы, кажется, с вами встречались, – улыбнулась сыщица. – Я в пробке застряла, а вы рядом с моей машиной остановились.

– Не помню.

– Ну, как же? Я вас еще спросила, не видно ли, что там случилось.

– Я сегодня никуда не ездил, и видеть меня вы не могли.

– Да? Значит, я ошиблась, – пожала Валерия плечами. – Впрочем, это и немудрено, все рокеры практически на одно лицо, вернее, на один шлем, – засмеялась она, но тут же резко прервала смех и озабоченно спросила: – Нога болит?

– Болит, – буркнул пострадавший.

– Может быть, познакомимся? – снова улыбнулась сыщица. – Меня Валерия зовут, Протасова. А вас?

– Константин.

– Очень приятно, Константин, – как можно приветливее произнесла Лера. – Вы уж меня простите ради бога, что так получилось. Но я, честное слово, вас даже не заметила. Вы выскочили так неожиданно, что я даже ничего сообразить не успела.

– Бывает.

– Я понимаю, вам не совсем приятно со мной разговаривать, но, поверьте, я совсем даже неплохой человек и искренне сожалею, что так произошло.

– Я тоже.

– Вы бы шлем сняли.

– Зачем?

– Ну, мне кажется, вам неудобно, наверное, в нем?

– Ничего, я привычный.

– Дело ваше, – пожала Валерия плечами, понимая, что пострадавший еще не отошел от шока и не очень-то расположен к разговору. Повернув ключ в замке зажигания, она завела мотор и дала задний ход, чтобы выехать из переулка на проезжую часть дороги. Мотоциклист тем временем спокойно вытащил из кармана шприц и так же спокойно, не делая лишних движений, воткнул иглу прямо Лере в шею. Та невольно ойкнула и с недоумением посмотрела на его руку. Он отдернул от ее шеи опустевший шприц.

– Что это? – глупо улыбнувшись, спросила она у пассажира.

– Баиньки, – ответил тот, и это были последние слова, которые Лера услышала.

Мотоциклист беспокойно осмотрелся по сторонам и, убедившись, что никого нет, проворно перетащил бесчувственную девушку на заднее сиденье машины. Сел за руль, и поспешно дал по газам.