Кто, по мнению генерального директора, должен наследовать ему? Естественно, кто-то, похожий на него.

А кто должен наследовать ему, по мнению правления? Естественно, кто-то, кто больше всего похож на членов правления.

А каким, по мнению генерального директора, должен быть в идеале новый член правления? Естественно, кто-то похожий на него.

А согласны ли с этим нынешние члены правления? Обычно нет. Они считают, что новый член правления должен быть гораздо больше похож на них.

Таков итог исследования преемников генеральных директоров и биографических данных вновь назначаемых членов правлений, которое провели в середине 1990-х годов Джеймс Вестфаль и Эд Заяц, работавшие тогда в Северо-Западном университете. И это не должно удивлять: нам всем нравятся люди, похожие на нас, и мы думаем, что они гораздо компетентнее прочих. Но меня удивляет (если не поражает), как могли Джеймс и Эд с такой легкостью выявить эту тенденцию на основе очень скромной статистики.

Они рассмотрели некоторые очевидные характеристики этих парней (извините… да, обычно парней) – их возраст, образование и др. – из 413 компаний, вошедших в список Fortune 500. C помощью этих данных они «рассчитали», насколько отличались новые генеральные директора от своих предшественников, а новые члены правлений – от тех, кто уже состоял в этих правлениях.

Если уходящий генеральный директор был достаточно влиятелен (потому что был еще и председателем правления, долго занимал свой пост, а компания работала достаточно успешно, и потому что в правлении были и внешние директора, имевшие небольшие пакеты акций), то новый генеральный директор и новые члены правления оказывались очень похожими на него – естественно, он использовал все свое влияние для того, чтобы избранным оказался человек, которого можно было бы принять за его клон. Но то же происходило и в противоположной ситуации, когда более влиятельными были члены правления: они выбирали человека, совсем не похожего на генерального директора и гораздо больше похожего на них самих.

Интересное положение складывается, когда генеральному директору удается вводить в правление все больше людей, похожих на него самого. Тогда процесс ускоряется, ибо членам правления и генеральному директору начинают нравиться одни и те же люди! Постепенно все в компании начинают сходно выглядеть, сходно высказываться, иметь примерно одинаковое образование, сходные автомобили, одежду, развлечения и т. д. Знакомая картина? Знаете какую-нибудь компанию такого рода? Возможно, вы даже работаете в подобной (и с большой вероятностью прекрасно ей подходите). А может быть, это напоминает вам феномен «капкана успеха»? Или, возможно, – и что еще хуже – верно и то и другое?

Интересный факт выявило исследование Джеймсом и Эдом того, что происходит с зарплатой генеральных директоров, когда тем удается ввести в правление все больше людей, похожих на них. Догадываетесь? Доля этой зарплаты, зависящая от успехов компании, уменьшается, а объем ее растет!

Мне представляется, что не только генеральные директора любят и выбирают людей, похожих на них, но и эти люди тоже очень любят своего генерального директора. И щедро вознаграждают его. Ведь, с их точки зрения, он, несомненно, «обладает самыми удивительными личными качествами».