Глава 23
Границы дозволенного
– Ну как, полегчало немного? – спросила Сара за завтраком.
Ее родители уже уехали на работу, и мы остались вдвоем.
Если честно, то я до сих пор оставалась под впечатлением той сцены, невольным свидетелем которой стала вчера.
– Даже не представляю, как я теперь посмотрю им в глаза, – простонала я. Сара расхохоталась. Похоже, все это ее страшно забавляло. – Сара, я же видела его задницу. Он лежал на моей маме голым задом кверху! После такого мне точно пора к доктору! – И я закрыла лицо руками.
– Зуб даю, задница у него потрясающая, – мечтательно улыбнулась Сара.
Покраснев как рак, я возмущенно посмотрела на нее, но она еще больше развеселилась.
– Давно я так не смеялась. Наверное, последний раз это было, когда ты навернулась на глазах у всех этих университетских мальчиков там, в Калифорнии, – сказала она.
– Очень смешно! Тебе, должно быть, нравится видеть меня униженной и несчастной!
– Да ладно тебе! – хихикнула Сара. – Но это ведь и правда смешно.
– Ну да, животики надорвешь! Да уж, очень красиво, нечего сказать! Застукать маму с ее бойфрендом! Но он ведь должен был с ней порвать. Поэтому все очень плохо.
– Они помирились, – пожала плечами Сара. – Милые бранятся – только тешатся. Тоже мне большое дело!
– Он уезжает в Университет Южной Калифорнии. А моя мама влюблена в него как кошка.
– А она знает?
– Да. Но хочет остаться с ним до его отъезда.
– Ну и что в этом плохого? – Саре явно было не понять моей тревоги.
– Но ведь к тому времени и я тоже уеду.
– И ты волнуешься, как она останется одна?
Я кивнула и закусила губу, чтобы не разреветься. И когда представила, что будет делать мама, оставшись в полном одиночестве, у меня заныло внизу живота. Я не хотела, чтобы ей пришлось испытать горечь расставания именно тогда, когда рядом с ней не будет близкого человека, способного протянуть руку помощи.
Прямо с утра мы с Сарой заехали ко мне за учебниками. Слава богу, дома никого не было. В тот день я, к счастью, не видела маму с Джонатаном, так как предпочла отсидеться в своей комнате, подальше от них.
На следующий день я собралась поехать в школу, специально подгадав так, чтобы мама успела уйти. Но уже на лестнице неожиданно услышала, как хлопнула дверца холодильника, и поняла, что Джонатан еще здесь. Я даже застыла от неожиданности. Он всегда уезжал раньше меня.
Я медленно спустилась вниз и направилась прямо к входной двери, как вдруг услышала за спиной:
– Эмма!
И я сразу ускорила шаг. Мне совсем не хотелось его видеть и уж тем более говорить с ним. Джонатан вышел на крыльцо с чашкой кофе в руке, на плече висела компьютерная сумка. Он посмотрел, как я лихорадочно открываю дверь машины, явно собираясь что-то сказать, но почему-то заколебался. А когда я, не глядя на него, села в машину, направился к своему пикапу.
Я включила зажигание… и никакой реакции.
– Только этого и не хватало! – пробормотала я, нажав на педаль газа и снова включив зажигание. Бесполезно. Я бессильно откинулась на подголовник, положив руки на руль.
Джонатан застыл на месте, но я демонстративно не обращала на него внимания и только продолжала ругаться вполголоса. Господи, только этого сегодня и не хватало!
Тогда он постучал по окну, и мне пришлось опустить стекло.
– У тебя все нормально?
– Нет, – фыркнула я, не глядя на него. – Машина не заводится.
– Давай я тебя подвезу, – сказал он. – А вечером посмотрю, что там у тебя.
Я бросила взгляд на часы и заколебалась. И Сара, и Эван безусловно уже на полдороге до школы, и было бы глупо просить их вернуться, чтобы забрать меня.
– Пожалуйста, позволь мне просто подбросить тебя до школы, – не дождавшись ответа, повторил Джонатан.
– Ну ладно, – проворчала я.
Открыла дверь своей «хонды» и, чтобы хоть как-то сорвать злость, со всей силы хлопнула ею. Швырнула рюкзак на пол его пикапа и села на переднее сиденье. И, преисполненная решимости и дальше игнорировать Джонатана, застегнула ремень безопасности. Ехали мы в гробовом молчании.
Наконец Джонатан не выдержал.
– Мы можем поговорить об этом? – умоляющим голосом попросил он, когда тишина в салоне начала тяготить.
– Нет, – отрезала я. – Я решительно не желаюговорить об этом. – Правда, уже через десять секунд повернулась к нему и буквально завизжала: – Джонатан, зачем ты так с ней поступаешь?! Не понимаю!
– Я… я знаю, – запинаясь, начал он. – Но я не могу вот так сразу прекратить всю эту историю. Хотя делаю только хуже.
– Потому ты предпочитаешь мучить ее, только сильнее влюбляя в себя, чтобы потом бросить прямо перед отъездом. Замечательно! – С каждым словом я все больше распалялась.
– Эмма, не сердись на меня, пожалуйста, – сказал он. – Я правда этого не хотел. Просто… оказался не готов.
– Ты ей не поможешь, если будешь оттягивать конец, – заявила я. – Так ты ее только мучаешь. Она сгорает на медленном огне. Ты не сможешь вечно нянчиться с ней.
– А ты разве сможешь? – неожиданно вскинулся он. Я открыла было рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Хотя, если честно, я не совсем поняла, о чем это он. Но неожиданно голос его окреп. – Эмма, ты убираешь за ней, когда она съезжает с катушек, терпишь ее истерики, да еще пытаешься образумить, а она за это обвиняет тебя в том, что ты разрушила ее жизнь. Ты нянчишься с ней не меньше моего. – (Я продолжала молча смотреть на него.) – Прости, – уже более мягко произнес он. – Наверное, не стоило так говорить.
До меня наконец дошло то, что он имел в виду. Он свернул на школьную парковку и остановился возле огибавшей здание дорожки. Потом повернулся и бросил на меня виноватый взгляд.
– Ну и как ты собираешься решить проблему? – мрачно спросила я. – Заняться с ней сексом —это, конечно, сильный ход. – Последняя фраза вырвалась совершенно случайно, но каждое слово было пропитано ядом.
– Уф, – испуганно посмотрел на меня Джонатан. – Ты не должна была это видеть. Мне очень жаль.
Стиснув зубы, я уставилась себе под ноги. Очень странно, но я и сама не ожидала, что меня так заденет его поведение. О чем однозначно свидетельствовал раскаленный уголек в груди.
– Ну и что собираешься делать дальше? – спросила я.
– Ты совершенно права. Пора положить конец нашим отношениям.
Неужели он все-таки решился? Я вроде не ослышалась.
– Как думаешь, может, стоит подождать до ее дня рождения?
Господи! Как я могла забыть?
– Не знаю, – ответила я.
Он посмотрел мне в глаза долгим взглядом, я заморгала и поспешно отвернулась.
– Спасибо, что подвез. – Я нагнулась за рюкзаком, и вдруг меня словно стукнуло. – Мой свитер.
– А? – не понял Джонатан.
– Откуда у тебя мой свитер? – нахмурилась я.
– Нашел его утром на кресле на переднем крыльце какое-то время назад. Решил, что это свитер Рейчел. И честное слово, совершенно забыл, что положил его в машину.
– О… – Мне сразу стало стыдно за свой инквизиторский тон.
А я-то успела нафантазировать себе невесть что. Возможно, из-за всех этих трагедий я слишком бурно на все реагирую. Я собралась было открыть дверь, так как вдалеке увидела выходившего из своего «БМВ» Эвана. Но улыбка сразу сползла у меня с лица, когда следом за Эваном из машины вылезла Аналайз.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Джонатан, заметив, как у меня вытянулось лицо. – Эмма?
– Да, все прекрасно, – выдавила я и открыла дверь, чтобы выскочить наружу.
– Эмма! – остановил меня Джонатан, снова приковав к себе мой взгляд. – Я решил остаться вовсе не из-за нее.
– Эмма! – послышался голос Эвана, и это помешало мне спросить Джонатана, что он имел в виду.
Я замешкалась на секунду, но времени на вопросы уже не было.
– Спасибо, – выдавила я, поскольку на большее была сейчас просто не способна, выскочила из пикапа и захлопнула за собой дверь.
Джонатан уехал, а ко мне подошел Эван.
– Тебя что, Джонатан привез? – спросил он.
– Машина не завелась, – объяснила я, проигнорировав Аналайз, словно прилипшую к Эвану.
– Хочешь, взгляну, в чем там дело…
– Да нет, не надо. Джонатан обещал помочь. Но все равно спасибо.
Эван кивнул и задумчиво проводил глазами выезжавший с парковки пикап Джонатана.
– Привет, Эмма, – прощебетала Аналайз. Она высунулась из-за плеча Эвана, наградив меня ослепительной улыбкой.
– Привет, Аналайз, – равнодушно кивнула я. – А где твоямашина?
– Мы с Эваном выполняем для Вивьен кое-какую работу, поэтому решили, что я буду ездить с ним.
Когда я это услышала, у меня буквально подкосились ноги. И Эван, естественно, не мог не заметить, что я слегка обалдела.
– Замечательно, – тусклым голосом произнесла я.
Аналайз свернула к шкафчикам для девятиклассников, а мы с Эваном пошли дальше по коридору.
– Ты чем-то расстроена, – заметил Эван, когда Аналайз отошла подальше.
– Нет, – не глядя на него, пробормотала я. – Это все из-за машины.
– Доброе утро, – встряла в разговор Сара. – Ну, как вы… – Ее глаза перебежали с меня на Эвана, и она осуждающе поджала губы. – Похоже, вы сегодня явно не с той ноги встали. Позже поговорим. – Она понимающе кивнула и отправилась в класс.
Я достала книги из шкафчика, не решаясь посмотреть Эвану в глаза. Меня уже начало серьезно беспокоить, что он так много времени проводит с Аналайз. И это было однозначно написано на моем лице.
– Эм, ты не должна…
– Мне пора в класс, – пробормотала я, решительно обогнув его.
Господи, скорей бы этот день уже кончился! А ведь он еще практически и не начинался!
Сара ждала меня за углом.
– Сегодня обязательно заскочу к тебе. И мы спокойно обговорим проблему Аналайз, а потом решим, что делать дальше.
– Хорошо.
Да, похоже, проблему надо было решать, причем срочно. Дальше было только хуже. За ланчем Аналайз как ни в чем не бывало плюхнулась своей пухлой попкой на стул за нашим столиком.
Сара посмотрела на нее так, словно Аналайз преступила все мыслимые и немыслимые границы. И уже открыла было рот, чтобы что-то сказать, но я шепотом попросила:
– Не надо.
– Ты уверена? – удивленно прошептала она.
Я кивнула, но тут к нам подошел Эван и сел между мной и Аналайз.
За столиком возникло неловкое молчание, которое неожиданно нарушила Аналайз.
– Эта еда гораздо вкуснее той, что подавали прошлым вечером у миссис Тимминс, – рассмеялась она. – Никогда еще не ела такого странного цыпленка. Ой, Эмма, ты бы только его видела! Он был натурально серым! Правда, Эван?
Я оцепенела. Эван пристально смотрел на меня, но я не шелохнулась.
– А что за обед? – Сара бросила на меня многозначительный взгляд, призывая принять участие в разговоре.
– Ой, да так. Один из этих деловых обедов, – нервно рассмеялась Аналайз, которая наконец поняла, что сболтнула лишнего.
– Ну и как тебе там? Понравилось? – с натянутой улыбкой изобразила я притворный интерес.
Аналайз явно не знала, что сказать. Наверное, не поняла, как я отнеслась к ее сообщению – реально спокойно или готова разорвать ее в клочки.
– В общем, все было довольно мило. Стюарт и Вивьен такие лапочки, с ними легко и приятно. А Эван очень непринужденно себя вел, со всеми общался, познакомил меня с кучей людей. И зря я боялась. Все оказалось лучше, чем я думала. В результате мы классно провели время.
И тут я не выдержала. Решительно встала с места и пулей вылетела из кафетерия. Но не успела добежать до холла, как меня нагнал Эван.
– Эй, это же просто дурацкий обед у папиных партнеров, – задыхаясь, сказал он.
– Ага, – невыразительно бросила я и, не оглядываясь по сторонам, пошла дальше.
Внешне я казалась совершенно спокойной, но внутри все кипело и бурлило. Еще немножко – и меня точно стошнило бы.
– Эмма, постой! Выслушай меня, пожалуйста.
Я резко развернулась и наградила его ледяным взглядом. Эван даже отпрянул и испуганно попятился.
– Мама хотела познакомить Лору с потенциальными клиентами, связанными с папиной фирмой, – спокойно сказал он. – Аналайз просто пришла со своей мамой. Все совсем не так, как кажется.
Но я повернулась и, кипя от злости, пошла дальше. Сейчас в моей душе преобладали чувства, а доводы разума уже не действовали. И я боялась, что если открою рот, то потом очень сильно об этом пожалею.
– И кроме того, ты же ненавидишь эти обеды! – крикнул мне вслед Эван.
– Так же, как и ты! – резко развернувшись, выпалила я и помчалась дальше.
– Эй, Эмма, – подловила меня возле шкафчиков Джилл. Я как раз злобно доставала с верхней полки книги и бубнила себе под нос упреки в адрес Эвана, имевшего наглость пригласить Аналайз на обед. – Как там Рейчел?
Я повернула голову в сторону Джилл. Мне пришлось зажать всю свою волю в кулак, чтобы не послать ее куда подальше. Но я сдержалась и лаконично сказала:
– Прекрасно.
– Мы никому не скажем о том, что распивали спиртное, – очень тихо произнесла Джилл, явно опасаясь, что нас могут услышать.
Ее слова неприятно задели. Она явно смотрела на меня с жалостью.
И тут до меня дошло. Боже мой, она считает мою маму алкоголичкой!
– Спасибо, – залившись краской, сказала я.
– Конечно, не стоило этого делать, – продолжила она. – Я о нас с Кейси. Мне очень жаль.
– Да-да, конечно, – согнувшись от нервных спазмов в животе, пробурчала я.
– Если тебе надо с кем-то поговорить, то я… – Она явно хотела меня утешить, но моим единственным желанием было поскорее убежать.
– Угу, – кивнула я. – Увидимся на тренировке. Мне пора на урок.
– Ой да, конечно, – смущенно ответила она, ее щеки слегка порозовели.
Я низко опустила голову, так как была уже красной как рак.
Все, нельзя бесконечно отрицать очевидное, и слова утешения Джилл словно открыли мне глаза. Несмотря на мамины заверения, что она в порядке, это явно было не так, и пора было посмотреть правде в лицо. Я так хотела верить маме, что убедила себя, будто она выпивает лишку, только когда расстроена, – и это нормально. Разве это нормально?! Как можно быть такой наивной?!
– Привет, девочки! – жизнерадостно крикнула из кухни мама, когда мы с Сарой приехали ко мне после тренировки.
– Привет, Рейчел. – Сара бросила сумку возле лестницы и вошла на кухню.
Я последовала за Сарой, неожиданно осознав, что боюсь встречи с мамой. Словно увидела все в новом свете, в том числе и бокал вина, стоявший на прилавке, где мама нарезала овощи. У меня сразу противно заныло в груди.
Она взяла бокал и сделала глоток:
– Сара, ты пообедаешь с нами?
– Нет, я ненадолго. Надо было подкинуть Эмму домой. Мы чуть-чуть поболтаем – и я уеду.
– Ну ладно, – ответила мама. – Эмма, Джонатан поехал за новым аккумулятором для твоей машины.
– Хорошо, – безразлично бросила я. – Мы наверху.
– Сара, постой, – окликнула ее мама. – В субботу у меня день рождения. Хочу пригласить пару-тройку друзей. Было бы мило, если бы ты тоже пришла. Эмили будет приятно. Сыграем в покер, послушаем музыку.
– Конечно. Звучит заманчиво, – согласилась Сара.
– Правда? – просияла мама. – Я буду просто счастлива, если ты придешь. Мы хорошо повеселимся.
– Непременно, – кивнула Сара. – Только скажите, что принести или чем помочь.
– Обязательно скажу, – обрадовалась мама.
Я поняла, насколько ей важен этот праздник, но за последние дни столько всего произошло, что мы не успели даже толком об этом поговорить. Ведь, несмотря ни на что, я действительно хотела видеть ее счастливой.
– Думаю, карточный столик можно взять у Эвана, – добавила я.
– Было бы неплохо, – улыбнулась мама. – Спасибо.
– Не за что, – ответила я ей легкой улыбкой и пошла вслед за Сарой к себе.
Уже у себя в комнате я достала мобильник и отправила сообщение:
Подожди до ее дня рождения. Обо мне не беспокойся.
Я расстегнула куртку и кинула ее на стул возле письменного стола. Сара закрыла дверь и села на кровать. Запищал мой мобильник. Пришел ответ от Джонатана:
О’кей. Но мне придется это сделать.
Я густо покраснела и поспешно убрала телефон.
– Ну ладно. Значит, так, ты обязательно должна ему сказать, – даже не дав мне толком сесть, начала Сара. – Ты должна сказать ему, чтобы он больше с ней не водился.
А я же, вполуха слушая Сару, сидела и гадала, какие засады нас могут ждать на мамином дне рождения. И как отреагируют Сара и Эван, если она опять выкинет какой-нибудь фортель. Вдруг она напьется до невменяемого состояния, что я уже не раз проходила, и начнет слишком много болтать, отпуская двусмысленные замечания? Ну ладно, это я как-нибудь переживу.
– Эмма?
– А… Что? – очнулась я.
– Мы говорим о внезапном вторжении Аналайз на твою территорию. Что с тобой происходит? Ты хоть что-нибудь слышала из того, что я говорила?
– Да, – ответила я. – Мне надо провести границу.
– Нет, – отрезала Сара. – Границу должен провести Эван. Нельзя одновременно возиться с по уши влюбленной в него девицей и рассчитывать, что ты останешься ему верной подружкой, причем старательно делающей вид, будто ничего страшного не происходит.
– Все верно, – согласилась я, хотя и без того энтузиазма, на который рассчитывала Сара. Она бросила на меня недовольный взгляд. Тогда я прилегла рядом с ней на кровать и осторожно спросила: – А может быть, у меня просто неадекватная реакция?
– Неадекватная реакция? Хм… Ну, я не знаю! О нихуже вся школа болтает. В прошлую пятницу они ходили вместе на вечеринку. Она постоянно торчит у него дома, а он отвозит ее в школу. Они скорее похожи на…
– Ладно, – перебила я Сару, так как не нуждалась в такой детализации. – Я все поняла. И обязательно с ним поговорю.
– И почему мне постоянно приходится тебя упрашивать? – озабоченно спросила Сара. – Ты что, забыла, как тебя оглоушили сегодня за ланчем? Видела бы ты свое лицо, когда она рассказывала о званом обеде!
При одном этом воспоминании я стиснула зубы.
– Да. Я с ним поговорю.
– Вот и хорошо. А теперь мне пора идти. Мама уже заждалась с ужином. Увидимся завтра. – Сара схватила сумку и открыла дверь. Но прямо на лестнице столкнулась с Эваном. – Привет, Эван.
Эван топтался на пороге, явно не решаясь войти.
– Привет, – тихо сказал он и все же закрыл за собой дверь.
– Привет, – еле слышно ответила я. Села на кровать, придвинувшись к изголовью, и положила на колени подушку.
Эван пристроился на краешке кровати. Я буквально задыхалась от возникшего вдруг напряжения.
– Следовало пригласить тебя на обед, – начал он. – Да-да, я знаю, как ты все это ненавидишь, но мне стоило предоставить тебе право выбора.
– Дело не только в обеде, – парировала я. – Ты проводишь с ней слишком много времени, и мне… это не нравится. Вот такие дела.
– Эм, клянусь, я смотрю на нее совсем по-другому. Она для меня как младшая сестра. – И он заглянул в мои глаза, словно умоляя поверить.
– Вполне возможно, что ты именно так к ней и относишься, но, Эван, можешь поверить, она к тебенеровно дышит. И ты должен это знать.
– Знаю, – кивнул он. – Но я не ожидал, что все так получится. Она ведь новенькая, а я просто хотел помочь ей освоиться. Уж я-то знаю, как нелегко новичкам.
Его слова проникали прямо в душу. Я сразу поверила Эвану, ведь в этом он весь.
– Эван, я не знаю человека добрее, чем ты, именно поэтому я тебя и люблю, но ты должен установить границы, через которые вы не должны преступать.
– Я так и сделаю, – согласился он. – Значит, ты до сих пор любишь меня, да? – И он начал медленно подползать, пока не очутился рядом.
– Да, – попыталась я спрятать улыбку. – Некая солнцеликая фея не может…
– Эмма! – предостерегающе воскликнул Эван.
– Прости, – усмехнулась я. – Она милая. Я только…
Но он уже заткнул мне рот поцелуем. И я сразу забыла о ней. Я обняла его за шею и притянула к себе. Потом соскользнула вниз, а Эван откинул в сторону подушку, лежавшую у меня на коленях.
Эван жадно искал мой рот, затем коснулся губами шеи, нежно провел рукой по животу и лег сверху. Я сразу раздвинула колени и обвила его ногами.
Поцелуи становились все более страстными, наше дыхание – тяжелым. Я пробежала пальцами по его мускулистой спине и, ухватившись за край рубашки, задрала ее.
И тут скрипнула дверь.
– Твоя машина…
Эван молниеносно скатился с меня и сел. Я тоже приподнялась, пригладила волосы и посмотрела прямо на Джонатана, который, вытаращив на нас глаза, стоял с открытым ртом.
– Прости, что не постучал, – выпалил он и поспешно захлопнул за собой дверь.
– Хм, значит, границы, говоришь? – заметил Эван.
– Угу, – уставившись на дверь, выдохнула я.
