Глава 21
Праздничная пора
Через несколько дней после скоропалительного замужества моей сестры наш караван достиг Вашингтона. Мы с Келланом и компанией потратили бо́льшую часть утра на осмотр города и теперь отдыхали перед вечерним концертом. Достопримечательностей в столице было столько, что разбегались глаза. Повсюду, куда ни глянь, я обнаруживала то потрясающее историческое здание, то памятник и никак не могла не осмотреть их. Передо мной как будто ожила школьная общеобразовательная программа. Мы обязательно вернемся и полностью обследуем этот город, как только станем посвободнее!
Келлан писал новую песню, а я напечатала «Конец», сохранила файл, потянулась через стол и сжала пальцы мужа. Затем я откинулась на спинку стула, исполненная облегчения и довольства: труд завершен. Было и вправду здорово покончить со своей историей. Заметив мое выражение, Келлан поднял голову:
– Дописала? Теперь-то можно почитать?
Я помялась и развернула к нему ноутбук. Там были эпизоды, которые ему не понравятся. На самом деле – в великом множестве. Но он хотел знать, а я дала слово, что разрешу ему прочесть книгу. Не отводя от меня глаз, Келлан отложил ручку и медленно выпрямился на стуле. Он понимал, с какими откровениями встретится, какие потаенные мысли я выплеснула в книгу.
Когда его взгляд обратился к экрану, я обмерла: нервное ожидание слилось с нешуточным страхом. Мне захотелось вдруг очутиться где-нибудь подальше от автобуса. Я предпочла бы признаться в союзе с Келланом на пресс-конференции, чем сидеть напротив него и смотреть, как он читает мою выстраданную книгу.
Келлан знакомился с началом, я встала. Он глянул на меня, и я встряхнула дрожавшими пальцами:
– Не могу спокойно сидеть, пока ты вникаешь.
Я окинула взглядом пустой автобус, не находя себе места. Никто еще не вернулся. Одни торчали в отеле, другие гуляли по городу. Сестра с Гриффином отправились по магазинам. Анна понемногу превращала автобус в детскую, и я всерьез опасалась, что она не покинет турне, даже родив.
Келлан собрался закрыть ноутбук:
– Если тебе неуютно, я не буду читать.
Я покачала головой и запустила пальцы в волосы:
– Нет, я хочу, чтобы ты прочел. Просто… не могу смотреть, как ты это делаешь.
Он открыл компьютер вновь, а я направилась к спальным отсекам. Возьму плеер и послушаю классику. Вокруг парковки бродили немногочисленные фанаты. Краем глаза я отследила, что они начинали бесноваться. Телефонные камеры снимали, люди орали. Они напомнили мне стаю суетливых, бестолковых гиен. Непонятно, откуда они вдруг взялись, – до сих пор было тихо.
В дверь автобуса слегка постучали, и мы с Келланом синхронно обернулись. Кто там, черт побери? Охрана? Кто-то из экипажа? Я была совершенно уверена, что наши ребята еще не вернулись. Да они и не стали бы стучать – взяли бы и вошли. Кроме Гриффина, конечно, тот все еще стучался всякий раз, когда мы с Келланом оставались наедине. Неизвестно, о чем он думал: то ли хотел уважить, то ли паскудничал. Так или иначе, он не входил, а потому меня устраивал любой вариант.
Я застыла посреди автобуса, а Келлан направился к двери. Я выглянула в окно, чтобы лучше видеть, и закатила глаза. Сиенна. Конечно, это была Сиенна. Кто еще мог возбудить поклонников пары Келл-Секс? Я шагнула вперед, и Келлан открыл дверь:
– Сиенна? Что ты здесь делаешь?
В автобусе она нас обычно не донимала.
– Можно войти? – чарующе улыбнулась певица.
Келлан отступил и сделал приглашающий жест. Сиенна задержалась, поравнявшись с ним на пороге.
– Спасибо, – мурлыкнула она, прикрывая глаза.
Келлан с непроницаемым лицом отгородился дверью от жадных фанатских взоров. Поклонники орали и сыпали вопросами, покуда та не закрылась. «Давно ли вы вместе? Собираетесь ли вы пожениться? Мы любим вас! Келл-Секс навсегда!» Я только закатывала глаза. Такая зацикленность на вымышленных отношениях находилась за гранью моего понимания.
Очутившись в общем отсеке, Сиенна как ни в чем не бывало лучезарно улыбнулась мне:
– Кира! Рада тебя видеть.
– Я тоже, – буркнула я, покривив душой.
– В чем дело? – осведомился Келлан, приблизившийся к ней сзади.
Он произнес это медленно, как будто не сомневался в ее тайном мотиве. Я также не сомневалась в его наличии, но снимков уже понаделали, а потому Сиенна, должно быть, достигла цели.
Звезда повернулась к нему с жеманной гримаской:
– Нельзя уже и к друзьям заглянуть? Я привыкла к компании, а в этом турне со мной в автобусе нет никого, кроме охраны. Немного одиноко. – Она просветлела лицом, осененная мыслью. – Перебирайтесь ко мне на следующий перегон!
Келлан открыл было рот, но я его опередила:
– Нет, спасибо, нам и здесь хорошо.
Окажись они в одном автобусе, на следующей остановке таблоиды уже вопили бы о беременности Сиенны.
Сиенна помрачнела, как бы удрученная:
– Что ж, если передумаете, предложение остается в силе. – Своими темными глазами она оглядела наш дом-вдали-от-дома. – У меня-то автобус гораздо лучше.
Келлан прошел за ней и взял со стола мой ноутбук:
– Я хотел малость передохнуть перед концертом. Надеюсь, ты не обидишься. – Сиенна пожала плечами и помотала головой. Келлан обратился ко мне: – Не против? – Он намекал на Сиенну, и я поняла: «Не против побыть с ней на пару?»
Я кивнула. Под ложечкой опять засосало, и я тронула пальцем ноутбук:
– Меня больше тревожило твое чтение.
Келлан чмокнул меня в щеку и выдохнул мне в ухо:
– Моего отношения к тебе это не изменит.
От его дыхания на шее у меня зашевелились волоски. Келлан пошел в хвост автобуса, а я повернулась к Сиенне, которая со слабой улыбкой провожала его взглядом.
– Достало, правда? – обратилась я к ней.
Она оторвала взор от спины Келлана:
– Что ты сказала, милочка?
Я улыбнулась ей как можно искреннее, но и сама ощутила фальшь.
– Я о фотографах, которые ждали у клуба.
Безупречно подведенная губка Сиенны изогнулась в ухмылке.
– Да не особенно. Кто-то ежедневно сливает сведения о том, где я буду. В туалет не сходить. – Она обвела рукой пустой автобус. – Мне даже немного завидно, ваша команда ходит туда-сюда. Взять твою сестру: она же сейчас гуляет по магазинам? – Я кивнула, и Сиенна вздохнула. – А я и шагу не могу ступить, сразу налетят.
Прикинув, на что была похожа ее жизнь и какой стремительно становилась жизнь Келлана, я отозвалась:
– А если бросить все и уехать куда подальше?
Сиенна рассмеялась и накрутила на палец темный локон:
– Бросить сцену? Можно, конечно, но зачем тогда жить, если не заниматься любимым делом? При всех издержках плюсы перевешивают. Сейчас я на пике славы и не променяю ее ни на что. Мне нравится мое положение.
Она вернулась взглядом туда, где скрылся Келлан, и я подумала, что одно обстоятельство ей все-таки хотелось изменить: заполучить Келлана к трону, откуда она будет править миром.
Сиенна провела со мной около часа. Она постоянно поглядывала на спальные отсеки, но Келлан так и не вышел. Певица не то заскучала, не то разочаровалась и в конце концов нахмурилась и простилась со мной:
– Увидимся на концерте.
Она произнесла это громко, чтобы Келлан услышал. Но он не отозвался. Сиенна нацепила безукоризненную улыбку и с гордым видом покинула автобус.
С ее уходом меня разобрало любопытство, и я пошла проведать Келлана. Вход в спальную зону был завешен. Я осторожно отвела занавеску и сунулась внутрь. Свет в нашем отсеке горел, шторка была отдернута, Келлан лежал на боку и смотрел в ноутбук напряженно и сосредоточенно.
– Сиенна ушла, – шепнула я, тихонько приблизившись.
Он вздрогнул и уставился на меня:
– Не услышал тебя! Чуть в штаны не надул.
Я улыбнулась и присела на край постели. Пожевав губу, указала на компьютер.
– Противно? – прошептала я.
Келлан ответил долгим безмолвным взглядом. Лицо его оставалось совершенно невыразительным. Да, я увидела, как он на миг встрепенулся, но его мысли были мне недоступны. Прочел ли он о моих чувствах к Денни? Боже, а наши интимные сцены? Не следовало давать ему рукопись целиком. Надо было подредактировать. Каково ему было? Неведение убивало меня, но я ждала и приготовилась к худшему, когда он со вздохом закрыл ноутбук.
Выбравшись из нашей спальной норы, он сел на краешек матраца. Мы прислонились головами к верхней полке. Лицо Келлана смягчилось и стало грустным, он прошептал:
– Прости меня… за все страдания, которые я тебе причинил.
На мои глаза навернулись слезы.
– Тыпричинил? Это я вырвала твое сердце и вернула в нарезке.
– До этого я пока не дочитал, – усмехнулся Келлан. – Пока еще я на месте, где я полная сволочь.
Я улыбнулась и толкнула его плечом:
– Мне нравилось, когда ты был сволочью.
– Учту, – хмыкнул он в пол и, подняв на меня глаза, продолжил: – Но я серьезно. Я действительно виноват. Надо было вести себя честно. Я хотел рассказать, что чувствую, но… просто не мог. Это было слишком трудно.
– Знаю, – сглотнув, кивнула я. – Но тебе незачем извиняться. Я натворила дел похуже. Извинениями тут не обойтись.
Келлан не стал спорить. Он лишь уныло улыбнулся и стер мне слезу со щеки. Испытывая нужду сказать об этом сейчас, когда нас обоих охватило сожаление, я добавила:
– Прости за эпизоды с Денни. Не надо было давать их тебе на читку.
Келлан положил мне на губы палец, зная, о каких сценах шла речь:
– Перестань. Я понимаю. Я догадался, что наша история одновременно будет и вашей. Так и должно быть. Он был важной фигурой в твоей жизни, и я не переживаю. Ты стала той, какая ты есть теперь. И я люблю тебя такую. – Я задохнулась от глубины его сочувствия, и Келлан издал смешок. – Правда, читать об этом я не смог. Я кое-что пролистал. Надеюсь, ты не обидишься.
Качая головой, я обхватила его руками. Конечно не обижусь. Вцепившись ему в рубашку, я уткнулась в его плечо. Боже, какой он был классный. Держа его крепко, я уронила последние слезы вины и раскаяния. Когда это чувство схлынуло, я поцеловала его в шею:
– Тебе известно, что я люблю тебя?
Прижимая меня к себе и гладя по спине, Келлан пробормотал:
– Мне известно, что ты любишь мои волосы. – Я отстранилась взглянуть на его веселое лицо, он еле сдерживал улыбку. – То есть действительно любишь… чуть ли не одержима ими. Я и не знал. – Теперь он улыбался ярко, как мальчишка. – И мышцы на животе. Хочешь обозначить маркером? Я тебе дам. Хотя съедобная краска была бы забавнее.
Я оттолкнула его и встала. Гад! Келлан со смехом поймал меня за бедра и потянул к себе на колени. Я прыснула, свалившись в его объятия, зарылась пальцами в прекрасную шевелюру и с придыханием отозвалась:
– Распишу, если распишешь меня.
Келлан развернул меня так, чтобы я села на него верхом, и возбужденно потянулся губами.
– Заметано, – уронил он, и наши губы соприкоснулись.
Затем его пальцы нырнули мне под блузку, как будто он был готов немедленно взяться за дело. Они заплясали по моей коже, нежно и в то же время щекотно. Я смеялась между поцелуями и мечтала как-нибудь улизнуть из этого автобуса и скрыться в нашем укромном номере.
– Знакомая тема, – послышался голос сзади.
Я отлепилась от Келлана и посмотрела на занавеску, уже отдернутую. Нас снова застукали, но я успела немного привыкнуть, хотя и рассердилась. Увидев, кто на пороге, я удивилась до глубины души:
– Дженни?
Моя закадычная белокурая подружка посмеивалась, качаясь на носках:
– Сюрприз!
Я взвизгнула Келлану в ухо и соскочила с его колен. Налетев на Дженни, я стиснула ее в объятиях, и глаза мои снова застлали слезы. Прошла всего пара месяцев, но мне казалось, что минула вечность. После бурных приветствий я заметила остальных.
– Кейт? Рейчел? Шайен?
Видеть самых дорогих мне людей из Сиэтла в Вашингтоне было до крайности странно. Они казались мне еще более странными, чем шумиха вокруг Келлана и его мнимого романа. Я металась между Келланом и девчонками, а Дженни посмеивалась. По лицу Келлана блуждала понимающая улыбка, и я смекнула, что он был в курсе происходящего.
– Что случилось?
Гриффин и Анна тоже вернулись со своей прогулки. Радостная Анна маячила позади Шайен. Гриффин был нагружен покупками, он демонстративно повалился в кресло. Цветастые пакеты легли вокруг, а пара синих скатилась на пол.
Держа под руку Рейчел, Анна вручила мне единственную вещь, какую несла сама, – черный пластиковый пакет. Я оживилась, схватила его и, немного нервничая, заглянула внутрь. Там было полно всего, но мое внимание приковал лишь один предмет – огромный пенис, смотревший мне прямо в лицо. Сомкнув края пакета, я зыркнула на Келлана:
– Ладно, серьезно – что за фигня?
Келлан со смехом встал и приобнял меня:
– В следующем месяце мы официально поженимся, а Гриффин с Анной только что связали себя узами брака, вот потому мы, – указал он на Анну и себя, – решили, что не грех и отметить.
Балансируя на носках, Анна держалась за свое пузо:
– Мальчишник и девичник, Кира!
Я потрясенно смотрела на подруг. Они пересекли страну лишь затем, чтобы отметить наши с Анной помолвки? Ну и возлюбленных навестить, если вспомнить о Дженни и Рейчел.
Обнявшись со всеми, я посмотрела на Келлана:
– Твоя работа, ты устроил?
– У нас не жизнь, а сплошное безумие, – улыбнувшись, пожал он плечами. – Надо уметь ценить момент. Иначе, – он сурово взглянул на автобус, – все это не стоит ломаного гроша. А уж женитьба на тебе – момент самый что ни на есть знаменательный.
Мой взор затуманился, а с губ Кейт сорвался мечтательный вздох. Гриффин нарушил романтику, сделав то, что умел лучше всего: раскрыл рот.
– Пока вы будете пускать слюни на пацанов, мы окунемся в море полуголых телочек.
Анна заехала ему локтем в живот, однако со смехом. Я оглянулась на Келлана, и тот помотал головой:
– Всего-навсего отправимся после концерта в бар.
– Я же сказал, что хочу в стрип-клуб, – надулся Гриффин.
Келлан припечатал его взглядом:
– А я сказал, что хочу в бар. Хочешь раздельные мальчишники – шагай на здоровье в стрип-клуб. У меня нет ни малейшего желания отмечать свою свадьбу со всякой помпой и сверхдорогим бухлом.
Гриффин закатил глаза, издав надтреснутый стон. Келлан знай себе улыбался. Я повернулась к сестре:
– Ну а чем же займемся мы?
– Не беспокойся о мелочах! – заулыбалась Анна. – Я обо всем позаботилась.
Спустя несколько часов я разглядывала себя в зеркале и прикидывала, как поступить с сестрой: расцеловать ее или прибить. Ее грандиозный план заключался в том, чтобы мы нарядились отчасти как девицы с разогрева дурацкого шоу, а отчасти как маппеты . Нам были предложены платья в обтяжку с длинным рукавом. Дженни и Анна раскрасили всех – алая помада, подведенные глаза; Кейт и Шайен соорудили каждой прическу – аккуратные длинные хвосты. Я думала, что мы, наряженные тупыми курицами, на том и остановимся, но плохо знала свою сестру. Она сочла, что мы еще недостаточно вульгарны. Как только мы приоделись на единый манер, она нанесла последний удар и выложила петушиной раскраски парики.
Я указала пальцем на свою ярко-розовую шевелюру, отраженную в зеркале, и Анна присоединилась ко мне. Потешаясь над собственной копной цвета электрик, она вопила:
– Мы охрененно крутые!
Обернувшись, я изучила ее прикид. Она выглядела неплохо даже с животом, где запросто могли уместиться два младенца. Сомнений не было, она добьется успеха.
– Мне как-то не по себе, Анна.
Пренебрежительно фыркнув, та пригладила мои короткие розовые локоны:
– Да у тебя потрясный вид.
– Мне обязательно это надевать? – Я указала на автобус, где ждали Келлан с ребятами, желавшие сперва посмотреть на нас, а уж потом отправляться на свою гулянку. – У Келлана нынче есть право голоса. А у меня, значит, нет?
– Нет, – покачала головой Анна, улыбаясь. К ее губе прилипла ярко-синяя прядь.
Я состроила кислую мину, и она развернула меня обратно к зеркалу:
– Сегодня ты никакая не Кира. – Она приникла ко мне так, что наши лица оказались вровень, и я впервые заметила наше поразительное сходство, которого прежде почти не улавливала. – Сегодня ты Кики, сексуальная богиня!
Поначалу застонав, я, впрочем, сразу же расхохоталась. Конечно, почему бы и нет! Жизнь у меня была такая, что мне точно нужна передышка.
– Ладно, Анна, твоя взяла.
Она отвесила мне шлепок на прощание.
– А когда бывало иначе, Кира? – ухмыльнулась сестра через плечо. – То есть Кики.
Чувствуя себя новоявленными героинями «Скалы Фрэглов» , мы с девочками вышли в основную часть автобуса. Гриффин издал кошачий боевой клич. Мэтт залился краской, а Эван разулыбался. А что до Келлана, тот, скажем, внимательно изучил меня и, кажется, остался доволен увиденным.
Зеленовласая Дженни упала в объятия Эвана и оставила у него на щеке алый след от помады. Рейчел, которой достался парик канареечно-желтого цвета, закрыла лицо ладонями и хохотала без устали, пребывая в объятиях Мэтта, – по крайней мере, хоть одна из нас смущалась не меньше моего. Кейт, сияя, приглаживала свой лиловый парик. На Шайен пламенел красный, напомнивший мне о Мидоу. Подруга похлопала меня по плечу, когда мне навстречу поднялся Келлан.
С соблазнительной полуулыбкой на губах он проворчал:
– Теперь мне не сосредоточиться на сцене, твой образ будет меня преследовать. – Улыбнувшись шире, он добавил: – Ты обалденно крутая.
Подавив желание возразить, я ограничилась лаконичным «спасибо».
Келлан несказанно гордился тем, что я становилась более сдержанной. Когда девчонки попрощались и прихватили свое барахло, он придвинулся ближе и шепнул мне на ухо:
– Надеюсь, ты сохранишь паричок?
Он прикусил губу и погладил розовый локон. Его глаза горели страстью, и мне вдруг расхотелось идти куда-либо, я мечтала вновь оказаться в гостиничном номере.
– Когда вернусь, на мне только он и останется, – произнесла я.
Келлан сдавленно застонал и обнял меня за талию. Через плечо он обратился к ребятам:
– Планы меняются, мы отменяем концерт и остаемся.
Мэтт долю секунды негодовал, затем посмотрел на Рейчел, забиравшую сумочку, и улыбнулся. Эван крикнул, что согласен, и потянул на себя Дженни. «Да, черт возьми!» – воскликнул Гриффин и ущипнул Анну за задницу.
– Хорошая попытка, но ясно же, что не сделаешь, – улыбнулась я Келлану.
– Не сделаю, – потерянно вздохнул он, – но идейка классная.
Я наскоро чмокнула его и метнулась к девчонкам. Анна принялась раздавать аксессуары, и я сдержала стон. Это были интимные предметы, которые я не успела заметить. Каждой она вручила непристойный ошейник, дилдо-соломинку для питья, вибромастурбатор и перьевое боа в тон парику. Мы разоделись, как изголодавшиеся маньячки. Щеки у меня были, наверное, цвета волос Шайен.
Когда мы сгрудились перед автобусом, я заметила скромных размеров черный лимузин, подъезжавший к парковке. Келлан с ребятами собрались уходить.
– Разбегаемся, – произнес Келлан, поцеловав меня в щеку, и добавил, перехватив мой взгляд на необычный автомобиль: – Я нанял тебе лимузин, расслабляйся. Оттянись как следует. Ты заслужила.
Он подмигнул мне, и я улыбнулась ему:
– Спасибо, вам тоже повеселиться.
Он собрался уйти, но я поймала его за руку:
– Эй! Если хочешь в стрип-клуб, я не против. Я тебе верю.
Я сглотнула, не будучи в восторге от этой идеи, однако вполне спокойная за Келлана. За моей спиной он не сделал бы ничего такого, чего не сделал бы при мне.
Келлан улыбнулся.
– Приятно слышать, но я не хочу в клуб, – пожал он плечами. – Мне это никогда не было интересно.
Я ответила лукавой улыбочкой. Наверное, правда. Келлану было незачем платить за внимание обнаженных красавиц. Будь у него желание, он мог бы заполучить это в мгновение ока на любой домашней вечеринке.
Как только Келлан вышел из автобуса, поднялся шум, засверкали вспышки, – видимо, какие-то фаны все-таки дожидались его появления. Им повезло не только взглянуть на рок-звезд вблизи, но и полюбоваться довольно странно одетыми женщинами. Черт бы побрал мою безмозглую сестрицу!
Мы с девочками выждали еще какое-то время и устремились к машине. Я затесалась в середину, пригнулась, и розовые пряди закрыли мое лицо. Водитель распахнул нам дверцу. Анна перебросилась с ним парой слов, после чего юркнула в просторный салон вслед за Дженни, Рейчел, Кейт, Шайен и мной. Я зорко следила, не рванет ли за нами кто. Лично я испытала бы любопытство при виде того, как компания женщин, разряженных как проститутки, покидает звездный автобус и грузится в лимузин.
Анна пихнула меня локтем в бок:
– Не напрягайся, Кики, ты свободна.
– Да, точно. – Я подалась вперед, отбросив все свои страхи. – Давай развлекаться.
Мы покатывались со смеху, а шофер награждал нас озадаченными взглядами. Повинуясь указаниям моей сестры, он доставил нашу честную компанию к ресторану. Чувствуя себя полной дурой и шагая к «Ред Робин» – сестра была сама не своя до бургеров, – я радовалась, что для начала мы поедим. Я умирала с голоду.
Забавно, но мы отлично вписались в шумное окружение – словно живое произведение искусства. Впрочем, на нас посмотрели решительно все. Запретив себе думать, будто окружающие пялятся исключительно на меня, я последовала за сестрой по лестнице в бар. Мы заняли кабинку: Дженни, Кейт и Рейчел с одной стороны, мы с Анной и Шайен – с другой. Чистенький официант, прибывший через несколько секунд, был откровенно впечатлен нашим видом.
– Привет, я Гейб, к вашим услугам. – Он указал ручкой на боа, разукрашенные пенисами, и ухмыльнулся: – Девичник?
Я сдернула боа и положила рядом. Не лучшая мысль – светить фаллическими предметами в семейном ресторане, где бывают дети, да и вообще. Пока мы ехали, я заставила сестру спрятать в сумочку ее ошейник с пенисами и обещать не пользоваться в этом заведении ни дилдо, ни вибратором. Она нехотя подчинилась.
– Да, моя девонька собралась замуж, – просияла Анна, обвив меня рукой, – нужно ее просветить!
Гейб обратил голубые глаза на меня:
– Поздравляю.
Удивительно: его взгляд заскользил по моему лицу. Ух ты! Никак оценивает?
– Спасибо, – буркнула я. – Мы и ее замужество отмечаем, – повернулась я к Анне. – До сих пор не могу поверить, что ты вышла за Гриффина.
– Прекрати! – закатила глаза Анна. – Ты хуже папы.
Я расхохоталась. Ох, вряд ли тот знал о семейном положении Анны! Я сомневалась, что она сообщила ему даже о своем отъезде из Сиэтла.
Улыбка Гейба стала шире.
– Сестры? – Нагнувшись к нам, он улыбнулся всем и сосредоточился на мне. – Я знаю, что вам нужно. Прикажете подать выпивку?
Выпрямившись, он подмигнул мне, и я опешила. Да он и вправду клеился ко мне.
– Конечно, вперед! – Не зная, что сделать еще, я вежливо улыбнулась.
– Я давно не девочка, но мне для девочек, лады? – попросила Анна, перегнувшись через меня.
Она погладила свой огромный живот, и Гейб перевел взгляд с меня на нее:
– Сделаем. – Он вновь навел на нас ручку. – Никуда не уходите, дамочки. Я мигом.
Когда он исчез, все разом повернулись ко мне.
– Он к тебе клеился, глаз не сводил! – воскликнула Дженни.
Я села поглубже и тронула свои блестящие волосы:
– Ничего подобного.
Но я сорвалась и прыснула на втором же слове. Так оно и было. К несчастью для Гейба, я была занята. Нет, я собиралась сочетаться официальным браком со своим рок-божественным возлюбленным, внешняя красота которого не шла ни в какое сравнение с великолепием души. Он, как никто, был близок к совершенству и принадлежал мне. Я пребывала за гранью блаженства.
Через несколько минут Гейб вернулся с огромными, причудливой формы стаканами, в которых был сок и кое-что покрепче. Глотнув, я поморщилась.
– Это хорошее начало вечера, – опять подмигнул мне Гейб.
Я поблагодарила его и заказала куриные наггетсы. Если так дальше пойдет, придется набить желудок. Пока мы наедались, Гейб так и вился вокруг меня. Нет нужды говорить, что столь прилежно меня никогда не обслуживали. Девчонки не уставали прикалываться. Гейб был симпатичным, и мне это льстило, но в сердце моем царил Келлан, и я не велась на ухаживания официанта. Когда Гейб вручил мне счет, там красовался номер его телефона. Я с удивлением уставилась на него, и он пожал плечами:
– На всякий случай – вдруг не срастется.
Я была настолько изумлена, что лишь выдавила: «Спасибо». Потом собралась и добавила:
– Правда, я думаю, что все же срастется.
Гейб ужасно расстроился, когда я встала, готовая с ним распрощаться. Я до того привыкла видеть такое же разочарование на лицах у женщин, покинутых Келланом, что было странно относить его на свой счет. Снаружи, когда я показала счет сестре, меня осенило. Сыграй мы сегодня в любимую игру Келлана и его приятелей, я вышла бы победительницей. Девчонки вопили и улюлюкали, а я развеселилась при одной только мысли о таком состязании.
Интересно, как отнесется к этому Келлан? Я сфотографировала счет и отослала ему с припиской: «Выиграла!» При этом я надеялась, что он позабавится и не будет психовать насчет моего поведения. Но если я доверяла ему с его стриптизершами, то пусть и он доверяет мне. Так и вышло.
Он не ответил, но я и не ждала. Концерт был в разгаре – возможно, уже подходил к концу. Мне было странно не присутствовать на его выступлении, однако я радовалась девичьему обществу. Я знать не знала, куда мы двинемся дальше, но чуть захмелела от коктейлей Гейба и не особенно заморачивалась. Анна быстро чмокнула в щеку нашего водителя, и старикан покраснел. Под наплывом благодушия я поцеловала его в другую.
Конечным пунктом нашего маршрута оказался стрип-клуб, и я нахмурилась, едва машина подкатила к зданию с ярко-розовой неоновой вывеской, где вспыхивали женские ножки, словно собравшиеся дать пинка. А от названия и вовсе скривилась: «Королевство шеста».
– Мне неинтересно смотреть, как толпа полуголых баб окучивает женатиков, – твердо заявила я, зыркнув на Анну.
– Куда подевался твой авантюрный дух, Кики? – вздохнула Анна и с озорной улыбкой добавила: – Тебе понравится, поверь!
Сомневаясь, что могу хоть в чем-то поверить своей отмороженной сестрице, я нерешительно полезла наружу, но в последний момент обратилась к шоферу:
– Если увидите, что я в ужасе выбегаю из здания, сразу везите меня домой.
Тот улыбнулся и придержал дверь:
– Обязательно… Кики.
Вновь одевшись довольно вызывающе, мы столпились под навесом. Дженни и Кейт, похоже, было без разницы, куда идти; Рейчел испытывала те же сомнения, что и я. Шайен улыбалась. Взглянув на парадную дверь «Королевства шеста», я увидела надпись крупными буквами и покачала головой. «Дамская ночь! Приглашаем полюбоваться на самых крутых мужчин в городе!» Этого следовало ожидать.
По непонятной причине мне стало чуть лучше от перспективы взирать на флирт полуголых мужчин с замужними женщинами. Это казалось делом более безобидным. Впрочем, я продолжала смущаться сверх всякой меры, особенно в наряде куклы «Братц» .
– Анна, ты серьезно?
– Ага.
Улыбаясь до ушей, она повернулась к вышибале.
Дженни, Кейт и Шайен с хихиканьем последовали за ней. Мы с Рейчел переглянулись и в ужасе переждали момент, а затем отпустили тормоза и пошли за нашими раскрепощенными подружками. Заведение было набито женщинами всех возрастов. Они вопили, галдели и выли, пялясь на сцену, где высились отполированные шесты. Танцоры извивались, соблазнительно вертели тазом, и мне было малость не по себе.
Мы с Келланом не обсуждали, идти мне в стрип-клуб или нет. Что он подумает? Я взяла Анну за руку:
– Как по-твоему… Келлан с ребятами не будут возражать?
Я указала на полуголых субъектов, позировавших перед камерами с какими-то чрезвычайно приветливыми клиентками.
– Ни капли, – стрельнула улыбочкой Анна.
Сомневаясь в этом, я испытывала легкие угрызения совести. У меня не было намерения общаться с этими мускулистыми парнями, но Келлан не знал, что я здесь, и мне это казалось нечестным. Я вынула телефон, но Анна выхватила его:
– Кира, он не обидится! Я сказала ему, куда мы пойдем. Он отнесся спокойно. – Она указала на сцену. – Он сам и подыскал это место!
Я удивилась, но только на миг. Конечно, он это и устроил. Келлан хотел, чтобы я отдохнула с подругами, а отдохнуть, судя по женским смешкам вокруг, предстояло оченьнеплохо. Келлану нравилось вгонять меня в краску, а я вспыхивала всякий раз, когда мне предлагал выпить мужчина в штанах настолько тесных, что воображению нечего было дорисовывать.
В итоге я рассмеялась, расслабилась и согласилась, что в пребывании здесь не было никакого греха. Анна усадила нас за столик у сцены, и через пару стопок я вопила не хуже других. Танцы были что надо – чертовски заводные. Мне больше всего нравились костюмы. Уже успели выступить пожарный, полицейский и строитель – умора! Я хохотала без умолку. Потом на сцену вышел мужчина, наряженный ковбоем.
Его рот был прикрыт платком, как у бандита, а на глаза надвинута черная ковбойская шляпа. Ее мужчина придерживал одной рукой, другой же упирался в бок. Жилет был надет на голое тело, и мышцы слабо поблескивали, словно были намазаны маслом. Как всякий порядочный ковбой, он носил и чаппарахас , надетые прямо поверх черных синтетических плавок. По толпе пронесся шепоток: мужик был крут. Такой, конечно, заведет публику – так я подумала, глядя, как соблазнительно он стоял, даже не двигаясь в ожидании музыки.
Звучала музыка, и я узнала дерзкий хит Рианны . Ковбой поднял глаза и взглянул на толпу. Я поперхнулась напитком, который потягивала через фаллосоломинку.
– Мать моя женщина!
Дженни, Кейт, Шайен и Рейчел уставились на меня, как на больную. Анна хохотала, держась за бока.
Я даже не могла ответить на вопросительные взоры подруг, потому что узнала эти соблазнительные темно-синие глаза, шарившие в толпе. Они уперлись в мои аккурат в ту секунду, когда ковбой закачал бедрами, а публика взвыла. Мне не было видно рта, но я не сомневалась, что он растянут в улыбке. Мне захотелось забиться в нору и сдохнуть, но я не могла отвести глаз. Какого дьявола забыл здесь Келлан, зачем он танцует в стрип-клубе?
Но вот он и вправду начал свое представление, и мне сделалось все равно. Келлан был прирожденным искусителем, и его передвижение по сцене завораживало – он был ее властелином, как и в тех случаях, когда пел. Скользя и покачиваясь, он подступал к краю и отходил назад. Остановившись же перед нашим столиком, он медленно и соблазнительно снял жилет. Мое сердце выстукивало по миллиону ударов в час. Он швырнул мне жилет, и я едва поймала его. Толпа обезумела при виде его безупречного торса. Подруги, увидев татуировку, повернулись ко мне с невероятным удивлением: они были не в курсе.
– Это… он? – потрясенно спросила Дженни.
Из страха быть подслушанной она не назвала его имени. Да было и незачем – мы знали, о ком шла речь. Я слабо кивнула: да, это Келлан. Всех разобрал смех. Анна оглушительно свистнула: так и есть, мой муж исполнял стриптиз.
Келлан заводил публику в точности так, как бывало на концертах «Чудил». Он разрешал себя трогать, но отступал, едва девицы подбирались слишком близко или излишне фамильярничали. Он проводил ладонями по своей лоснившейся коже, лаская себя именно так, как, по моему мнению, желала аудитория. На середине песни он сорвал чаппарахас и вызвал шквал аплодисментов. Я уткнулась лицом в ладони, шокированная и возбужденная. Мне не верилось, что он это делал, но в то же время и ничуть не удивляло, ведь затея была целиком и полностью в его духе.
К финалу длинной песни Келлан вразвалочку направился ко мне. На нем остались лишь ковбойские сапоги, шорты в обтяжку, маска-платок и ковбойская шляпа. Я задержала дыхание в надежде, что он больше ничего не снимет. Келлан спрыгнул со сцены и приземлился точнехонько у нашего столика. Женщины повскакивали с мест, рассчитывая дотронуться до него, но он схватил и поднял на ноги меня. Соседки завистливо ругались и одобрительно улюлюкали, а Келлан завершил танец тем, что подхватил мою ногу и обвил вокруг своей талии. Я инстинктивно приникла к нему и на секунду забыла, что мы находимся в центре внимания. Он наклонил меня к полу, едва песня закончилась. Когда же он поднял меня, наши лица оказались в считаных дюймах друг от друга. Сквозь маску я видела, как тяжело он дышит – вровень со мной. Не заботясь, смотрят ли на нас, я поцеловала его сквозь ткань. Он закрыл глаза и провел руками по моему заду. Толпа разразилась воплями.
Вспомнив, что мы не одни, я нехотя отстранилась.
– Напрасно ты меня заводишь в таком-то прикиде, – со смехом заметил Келлан. – Того и гляди арестуют!
– Поверить не могу, что ты это сделал! – Смеясь, я толкнула его в блестевшую грудь.
Келлан склонился и поцеловал мне руку:
– Я не сумел воспротивиться. – Он указал на Анну. – Ее идея!
Я уставилась на сестру, а та взмахнула руками, очерчивая его с головы до пят.
– Секс-символ! – лишь сказала она.
Ведущий объявил очередного исполнителя – солдата в белоснежной форме, и Келлан обнял меня на прощание.
– Я должен закончить еще одинконцерт, иначе Мэтт меня убьет. – Скосив на себя глаза, он добавил: – И нужно стереть это масляное дерьмо.
– Ты великолепен, тебе это известно? – Рассмеявшись, я поцеловала его в щеку.
– Как и ты, – склонил он ко мне голову. – Здорово видеть тебя веселой. Пока! До встречи в отеле.
– Не сомневайся, она состоится, – скопировала я его искушающий тон, подняв брови.
От глаз его разбежались лучики, и я знала, что он послал мне улыбку, от которой женщины вокруг попадали бы на колени. Мне хотелось сорвать маску и посмотреть ему в лицо, но я не желала, чтобы его узнали. Не хватало еще, чтобы поклонники пары Келл-Секс узрели его полуголым ковбоем. Это действо принадлежало мне, и только мне, – ну и еще заведению, набитому ничего не подозревавшими особами.
Мы разошлись, и Келлан отправился за сцену переодеваться. По пути его несколько раз погладили и облапали. Он протолкнулся и придержал пару тех, кто тянулся к нему ниже пояса. Оглянувшись на ступеньках в мою сторону, он тронул свою ковбойскую шляпу. Я улыбнулась, вздохнула и почувствовала, что еще сильнее влюбилась в него.
На фоне его выступления поблекли все остальные, и я обнаружила, что больше грежу о нем, чем смотрю на них. Заметив, что Анна быстро сдает, я предложила уйти. Никто не возражал, и мы вернулись к лимузину. Шофер распахнул дверь, я поблагодарила его, и он весело осведомился:
– Как прошло?
– Великолепно, – вздохнула я.
Тот покачал головой, и я хихикнула. Анна вернула мне телефон и сонно прикорнула у меня на плече. Потрепав ее по ультрамариновой шевелюре, я просмотрела сообщения. Нашлось лишь одно – от Келлана. В ответ на мой снимок номера Гейба он написал: «Нет, ты достанешься мне, сегодня и завтра, так что выиграл я».
Закусив губу, я попросила водителя ехать быстрее. Наверное, придется ждать возвращения Келлана и ребят с их мальчишника, но я не расстраивалась. Мы с розовым париком с удовольствием прождем его всю ночь. Вот бы он вернулся в ковбойских сапогах и шляпе, тогда пригодился бы и жилет, надежно спрятанный в моей сумке.
