Глава 7

Перот'арн устало вошёл в свои личные покои, наконец-то имея возможность немного восстановить свои силы, которые отнимала постоянная работа над порталом. Перед тем как покинуть их, чтобы лично командовать демоническими ордами, Архимонд выдал краткие инструкции, выполняя которые можно было адаптировать и увеличить портал для прихода великого Саргераса. В отличие от Маннорота, который требовал от Высокорождённых постоянной работы над порталом без учёта их сил и изнеможенности, Архимонд понимал, что ночные эльфы не добьются каких либо положительных результатов из за накопленной усталости и отсутствия времени, чтобы поесть. Да он заставлял их работать намного усерднее, но те передышки на отдых, которые он давал им позволили добиться больших результатов, даже чем при руководстве лорда Ксавиуса

Размышляя о своём бывшем хозяине, Перот'арн встревожено оглянулся. Маленькая комната с небольшой деревянной кроватью, столом и медной масляной лампой, была заполнена тенями, воображение колдуна вырисовывало того кто появился сразу после прихода великого Архимонда. Это был зверь, который ходил на двух ногах и вгонял в трепет всех Высокорождённых, он был известен когда-то как Ксавиус. Все они жили в страхе перед советником королевы, когда он был одним из них, но теперь Ксавиус излучал тревожную ауру, которая в последнее время всё чаще и чаще посещала мечты Перот'арна.

Пытаясь избавиться от этих мыслей, ночной эльф с отвращением посмотрел на кровать. Он был предан своей работе, как и все, но как один из Высокорождённых Перот'арн привык к гораздо лучшим помещениям. Он тосковал по своей вилле и своим друзьям, ни одного из которых он не видел уже много дней. Маннорот не разрешал никому покидать дворец, и в этом Архимонд был с ним полностью согласен. Таким образом, колдунам приходилось спать там, где это было возможным — в данном случае камеры, использовавшиеся когда-то сотрудниками охраны. Капитан Варо'тен с охотой отдал эти комнаты в пользование заклинателям. Но Перот'арн мог поклясться, что капитан со шрамом на лице, сделал это с лёгкой злорадной ухмылкой. Варо'тен и его подчинённые привыкли к более спартанскому существованию, и Перот'арн подозревал, что они наслаждались дискомфортом, который приходилось терпеть колдунам ради всеобщего дела.

Но всё это стоило тех усилий, когда повелитель Легиона придёт, мир будет очищен от всей грязи. Только Высокорождённые, самые совершенные из всех подданных Азшари выживут. Перот'арн и другие подобные ему заселят новые переделанные земли, рукотворный рай, о котором каждый из них мечтал.

Конечно, там будет много работы, после. Как объяснила им королева, Пылающий Легион разрушит то, что существует в силу необходимости. Мир будет создан с нуля. Многое потребуется от Высокорождённых, но безграничными будут награды за их усилия.

Со вздохом мученика Перот'арн сел на жесткую постель. Когда рай будет создан, первое что он попросит более мягкое и пышное место для сна. Едва он положил голову на серый кусок, который эти солдафоны считали подушкой, как неожиданный голос прошептал ему на ухо:

"Так много незаслуженных жертв… так много трудностей…"

Перот'арн резко принял сидячее положение. Он снова оглядел комнату, но ничего не увидел кроме безвкусно украшенных стен и скудной, ничем неприглядной мебели.

"Вынужден находиться среди этого убожества… вы достойны большего, дорогой Перот'арн".

Резкий выдох, был единственным ответом Высокорождённого, когда часть тени отделилась от угла стены. Ониксовые глаза с рубиновыми прожилками, не моргая, смотрели на испуганного колдуна.

"Ксавиус…"

Копыта Сатира чуть слышно цокали, когда он подошел ближе к Перот'арну. "Я жил с этим именем когда-то", пробормотал он. "Теперь это не имеет для меня той ценности, как раньше".

"Что вы здесь делаете?"

Ксавиус усмехнулся, издав звук подобно блеянию существа, на которое он был похож. "Я вижу твои амбиции, Перот'арн. Я знаю о твоих мечтах и как тяжела дорога к ним".

Не смотря на недоверие к рогатой фигуре, ночной эльф почувствовал некое удовлетворение. Никто другой, казалось, не понимал, какой вклад в общее дело вносил ночной эльф. Ни Архимонд и даже не королева.

"Я был суров к тебе в работе, ты же знаешь, потому что я видел перспективы в тебе, мой друг".

Перот'арн конечно не знал это, но услышав от бывшего мастера подобные слова, почувствовал, как в его груди росла гордость. Лорд Ксавиус был своеобразным эталоном, по которому другие Высокорождённые измеряли свои силы. Он являлся беспрецедентным мастером своего дела. Кто же ещё мог охотно пожертвовать своими собственными глазами, чтобы лучше понять магические силы которыми владели ночные эльфы? Чтобы испытать, что-то новое он не просил пожертвовать других, а сделал это сам.

"Я… Это большая честь для меня".

Рогатый сатир усмехнулся, наклонив голову. По некоторым причинам, Перот'арн считал теперь его улыбку не такой, страшной как раньше.

"Нет… Это честь для меня, благородный Перот'арн… сейчас я пришёл в надежде, что я могу доставить тебе больше пользы".

"Я не понимаю, мой… Я не понимаю".

"Немного вина?" Фигура с копытами сотворила сосуд прямо из воздуха, и предложила ему ночному эльфу. Перот'арн открыл флакон и понюхал. Пьянящий букет взволновал его чувства. Конечно же, это был великолепный букет ароматов его любимого сорта вин.

Ксавиус наклонился ближе. "Из ЕЁ личного погреба…" хитро сказал он. "Но мы ведь сохраним это в секрете между нами, а?"

Мысль о таком дерзком преступлении против воли Азшары сначала ошеломила колдуна, но затем заинтриговала. Ксавиус совершил подобное предательство королевы только ради Перот'арна. Азшара казнила своих верноподданных за гораздо меньшие проступки.

"Капитан Варо'тен пришёл бы в ужас", предположил Перот'арн

"Он не один из нас… значит, это не имеет значения".

Правда для остальных Высокорождённых, капитан и его солдаты были неизбежным злом. Они были слугами королевы, что, несомненно, но им не хватало благородной крови и возвышенности других. Большинство Высокорождённых считали их не лучше тех, кто когда-то жил за стенами дворца. Как бы то ни было, они сдерживались в своих выражениях относительно солдат. Капитан Варо'тен однако, был тем кто тихо показывал ему своё презрение.

"Попробуй", призвал Ксавиус, поднося сосуд ближе.

С горлышком бутылки перед своими губами, Перот'арн больше не видел причин для колебаний. Он позволил приятному потоку жидкости попасть ему в горло. Всё его тело затрепетало, когда он ощутил вкус редкого вина.

"Запоздалая награда", сказал Ксавиус. "Но одна из многих".

"Восхитительно".

Его рогатый собеседник кивнул. Он присел рядом с сатиром, Перот'арн больше не боялся Ксавиуса. Бывший советник дал ему то отношение, которое он воистину заслуживал. Это было действительно честью получить знак поощрения от того, кто нынче был не просто советником королевы, а одним из наиболее уважаемых служащих Саргераса. Не значил ли он для Повелителя Легиона больше, чем все Высокорождённые вместе взятые?

"Он следит и за тобой тоже", прокомментировал тихо сатир, будто рассказывая секрет доверенному товарищу.

"Он?… Вы имеете в виду…"

"Как бы то ни было, он видит всех". Он указал когтистым пальцем на колдуна. "Но некоторым из них он уделяет больше внимания в своих наблюдениях, чем другим… в надежде, что они, достигнут больших результатов и большего величия".

Перот'арн молчал. Саргерас, очевидно, заметил его старания. Он быстро сделал ещё один большой глоток вина, его глаза расширились, видя выгоду, какую это принесёт. Как сильно другие будут завидовать ему.

"Для своих врагов Саргерас это смерть воплоти, но для тех, кто служит ему хорошо, он безгранично щедр". Ксавиус снова поднёс бутыль к губам Перот'арна. "Он забрал меня из лап забвения. И не только вернул мне жизнь, но и даровал особе место подле него".

Вытянувшись в полный рост, сатир предстал пред Перот'арном. Видя теперь его форму как драгоценный дар великого бога, ночной эльф почувствовал восхищение. По правде говоря, Ксавиус теперь выглядел гораздо внушительнее, чем в предыдущей жизни. Черты его лица были более широкими. Ксавиус выглядел гораздо сильнее и ловчее, даже не смотря на копыта. Было также очевидно, что он обрёл больше силы в колдовском искусстве. Перот'арн ощущал ауру силы исходящую от его бывшего хозяина, и вдруг почувствовал укол ревности. Это была сила и власть, которую он также заслужил.

Возможно, вино сделало Перот'арна менее осторожным в охране своих эмоций, но Ксавиус неожиданно отстранился от него. Сатир полностью обратился обратно в тень. Перот'арн испугался, что он обидел одного из благословлённых Богом, и с силой схватился за бутылку, будто пытаясь его вернуть.

Но так же быстро, как он отдалился, Ксавиус вернулся к нему. Сатир нависал над сидячим ночным эльфом, глядя глубоко в глаза Перот'арна. Колдун не мог отвести свой взгляд.

"Нет…" прошептал Ксавиус наполовину себе самому. "Пока ещё слишком рано… но… он сказал, что я должен найти достойных… возможно, я мог бы… да… но взять на себя такую ответственность, нужно иметь необходимую силу и решимость… смею надеяться, ты обладаешь подобной решимостью, дорогой друг Перот'арн?"

Вскочив с кровати, Перот'арн задыхаясь, выпалил. "У меня есть вся сила и решимость, которая вам нужна! Я хотел бы совершить что-нибудь более достойное для моей королевы и Саргераса! Дайте мне шанс быть одним из достойных, я прошу вас!"

"Путь, на который ты вступишь, довольно страшен и опасен дорогой Перот'арн… но ты превзойдёшь всех остальных Высокорождённых! Ты бы лично был под моим руководством! Все кто бы видел тебя, знали, что ты лично благословлён Повелителем Легиона! Твоя сила возрастёт в десятки раз! Ты был бы предметом зависти всех остальных, наравне со мной!"

"Да!" Взревел ночной эльф. "Я делаю всё что нужно, лорд Ксавиус! Не оставляйте меня! Я достоин, клянусь! Наделите меня этим даром!"

Рогатая фигура улыбнулась, видя, как его собеседник был поглощен не беспокойством, а надеждой. "Да мой дорогой Перот'арн… я верю тебе. Я считаю, что ты действительно достоин взять на себя роль одного из его приближённых, самых доверенных, такого же как я".

"Я достоин!"

"Твой мир никогда не будет таким же, как прежде… он будет намного лучше".

Перот'арн откинул бутыль на кровать, и опустился на одно колено. "Если я могу быть посвящён прямо здесь и сейчас, я прошу об этом. Скажите, пожалуйста, что это возможно!"

Улыбка сатира стала ещё шире. "Ох, это возможно прямо сейчас".

"Тогда я умоляю вас, Ксавиус — сделайте меня таким же, как вы! Дайте мне благословение бога, чтобы я мог быть более совершенным слугой! Я достоин!"

"Как тебе будет угодно". Сделав шаг назад, Ксавиус казалось, подрос. Он заполнил поле зрения Перот'арна полностью. Рубиновые прожилки в глазах сатира ярко вспыхнули.

"Это может причинить тебе некоторую боль по началу", пробормотал он, "но у тебя не будет другого выбора, кроме как стерпеть это".

Ксавиус поднял высоко когтистые руки…

Но, как только, заклинание ударило в него, Перот'арн вскрикнул. Он чувствовал, будто его тело разделили на тысячи кусочков. А агония была такая, которую он не мог даже вообразить. Слёзы наполнили его глаза и не в состоянии сформулировать нормальные слова, он стонал, прося прекратить это. Это было не то, что он желал".

"Нет", ответил сатир, игнорируя его просьбы. "Мы должны закончить это сейчас".

И крики достигли нового ужасного уровня. Его друзья Высокорождённые вряд ли смогли узнать то, кем когда-то был Перот'арн. Его тело постоянно преобразовывалось, подталкиваемое властью Ксавиуса к тому, что он желал видеть. Крики переросли в рыдания, но даже это не мешало тёмной работе сатира, не зависимо от того какими громкими они были, и наконец это произошло.

"Да…" сказал Ксавиус с блеском в нечестивых глазах. "Дай волю своей боли. Дай волю своей ярости. Никто за пределами этой комнаты не услышит. Ты сможешь кричать так много, сколько захочешь… так же как и я". Его оскал стал подобно животному. "Это малая толика страданий во славу Саргераса…"

Ночные эльфы надеялись, что демоны отстали где-то по пути. Ожидая, что когда они вернуться в Сурамар, у них будет возможность хотя бы перегруппироваться, чтобы сдержать противника. И они были точно уверены, даже если всё это не удастся, Крепость Чёрного Грача сможет их защитить.

Они оказались неправы во всём. Ронин и Красус поняли это прежде чем Лорд Гребень Ворона или любой другой из ночных эльфов. Они уже видели все деяния Архимонда, зловещий гигант вставал во главу легиона только по очень веской причине и с полного согласия своего повелителя.

"Он не даст нам ни малейшей передышки", сказал дракон маг, озвучив в слух то о чём думали оба уже давно. Он рассеяно коснулся своей груди, где была закреплена чешуйка, вспоминая о нечестивой ярости Архимонда.

"Да. Он скорее загонит своих демонов в могилу, чем даст кому-то из ночных эльфов выжить", согласился Ронин. "Но мы все будем уничтожены, прежде чем это случится".

Ночные эльфы тщетно пытались остановить отступление в Сурамаре. Но вряд ли крепость города была достаточно большой чтобы вместить в себя всё население города, не говоря уже о всех силах Гребня Ворона которые он собрал по пути. Но владыка всё таки как то надеялся воспользоваться обстановкой чтобы реорганизовать свои силы и подготовиться к столкновению с преследователями. Однако этому не суждено было случиться. Не хватало даже времени, чтобы войти в крепость. Солдаты замедлились, чтобы позволить гражданским пройти впереди них. Не было никакой возможности подготовить Крепость Чёрного Грача к бою, только если принять всё войско Гребня Ворона и укрыться пока Пылающий Легион крушит всё вокруг себя.

"Никогда бы я не позволил использовать Крепость так бесполезно!" Прорычал владыка Иллидану. "Но наша крепость достаточно величественна, не смотря на наши потери, мы сможем отсидеться здесь и залечить раны, демоны вырежут все, что осталось снаружи, пока мы голодаем внутри".

"Конечно мы сможем выжить, во время этой осады", настаивал близнец Малфуриона.

"Против любых других да, но эти не устанут и не уйдут!" Они уничтожат всё вокруг нас, а потом просто подождут неизбежного!" покачал головой бородатый ночной эльф. "Я не позволю нашему концу быть таким неблагородным!"

Менее чем за сутки они оставили Сурамар врагу, понимая, что нечего будет восстанавливать, даже если они победят Пылающий Легион. Ничего кроме гибели и полного разрушения не оставалось там, где прошли демоны. Даже до того как последние образы города пропали из виду защитники могли лицезреть как массивные деревья-здания и стены рушатся под неустанным натиском.

Но даже если большая часть Легиона принимала участие в уничтожении Сурамара, преследование армии защитников не прекращалось. До сих пор была только одна польза от длительного отступления, атаки с воздуха немного поутихли. Хотя эредары всё ещё атаковали своими нечестивыми заклинаниями с воздуха, но силы их порядком по иссякли, да и нападения инферналов прекратилось, по крайней мере, с воздуха. Тем не менее, они всё ещё были на передовой армии демонов и ударяли, когда только имели возможность.

День растворился в ночи, затем ночь в рассвете, но силы Гребня Ворона всё ещё продолжали отступление. Наездники на ночных пантерах имели возможность дремать сидя на животном, и многие из пехотинцев смотрели на них с завистью. Те, кто был сильнее, помогали тем, кто уже начинал спотыкаться и падать. Хуже того число беженцев росло среди пехотинцев с каждым часом, и им не хватало координации и выносливости бойцов. Годы без войн оставили их в полной неготовности к подобным событиям.

"Отойдите отсюда!" прокричал Джарод Песнь Теней небольшой группе медленно движущихся фигур перед ним. "Вы не можете останавливаться посредине всего этого! Продолжайте идти!"

Красус нахмурился "Всё это только ухудшится. Гребень Ворона не сможет поддерживать порядок даже среди своих солдат, если они и беженцы перемешаются. Это именно то, что желает Архимонд".

"Но, что мы можем сделать?" Взгляд Ронина был мрачнее тени. Как и остальные он не отдыхал с того самого момента когда армия попала в ловушку. Из всех них только Брокс выглядел более менее достойно. Выросший в военное время, орк не раз сталкивался с подобными ситуациями, когда приходилось обходиться без сна много дней. Тем не мене даже он был не против вздремнуть, если бы представилась такая возможность.

Именно Брокс был тем, кто ответил на вопрос Ронина, но не на словах, а делом. Их собственная группа оказалась пойманной в ловушку потоком беженцев, так же как и остальные группы солдат. Пробившись вперёд Джарода и телохранителей, Брокс заорал на ближайшего из толпы и взмахнул своим топором над головой. Он был так страшен на вид, что ночные эльфы начали испуганно расступаться, открывая перед ним путь.

"Нет!" прокричал он. "Вперёд! Не толпитесь так! Только вперёд! И помогайте другим!"

Его компаньоны наблюдали за тем, как он направляет беженцев, будто он был пастухом, пасущим скот, всю свою жизнь. Ни один из ночных эльфов не осмелился снискать его ярость, и точно выполняли его указания.

Джарод быстро внял его примеру, распределив охранников шире для того, чтобы также разделять гражданских на группы. Порядок вскоре был восстановлен, так как большинство офицеров начали действовать так же, начали формироваться шеренги. При тщательном руководстве армия перестала быть похожа на стадо. Темпы ночных эльфов ускорились.

И всё же Пылающий Легион наступал им на пятки. Красус заметил вдалеке горы, которые что-то будоражили в его памяти. Он посмотрел на Джарода и спросил: "Капитан Песнь Теней, у этого пика есть название?"

"Да мастер Красус. Это гора Хиджал".

"Гора Хиджал…" маг поджал губы. "Неужели нас отбросили так далеко?"

Ронин обратил внимание на выражение его лица. И спросил Красуса шепотом: "Вам что-то говорит это название?"

"Да… и это означает, что сложившаяся ситуация, является довольно тяжелой для ночных эльфов".

Человек фыркнул. "Ещё что то, что мы и так знаем".

Лицо Красуса потемнело. "Мы не можем допустить, чтобы это отступление продолжилось. Армия должна остановиться, Ронин. Если мы отступим дальше Хиджала, то всё будет потеряно".

"Проблески воспоминаний?"

"Или просто здравый смысл. Как бы то ни было, я по-прежнему считаю, что мы ни в коем случае не должны отступать дальше. Не смотря на то, что говорит история я не вижу победу ночных эльфов, если мы не сможем остановиться здесь".

"Но лорд Гребень Ворона уже делает все, что только можно, мы измотали себя и отступаем только, чтобы выиграть время".

"Тогда мы должны сделать больше", дракон маг поднялся в седле на столько, на сколько позволяла пантера. "Если бы я мог найти Малфуриона. Его мастерство будет единственным, что нам нужно сейчас".

"В последний раз я видел его с жрицей Тирандой. Он выглядел настолько бледным, что мог сойти за тебя. Видимо, он боролся с кем-то, кто чуть не убил его".

"Да я думаю, это был Архимонд".

"Тогда Малфурион должен был быть уже мёртв".

Красус покачал головой. "Нет… и именно поэтому я хочу, чтобы он был здесь. Тем не менее, с ним или без него мы должны прекратить отступать, и повторить попытку ещё раз".

"Какую попытку?"

Бывший наставник Ронина повернулся в сторону, от куда их гнали демоны. "Мы должны перейти в наступление ещё раз".

Величайшие из драконов собрались в зале Аспектов, ведомые Алекстразой и Нелтарионом. Четыре Аспекта уже прибыли и следили за работой, сопровождаемые только своими супругами, и теми, кто заменял отсутствующего Ноздорму. Все остальные драконы уже отдали свой долг, процесс передачи сил тех кто обладал большей властью требовал большей деликатности, и теперь каждый ожидал свою очередь.

Осталось всего три супруги Хранителя Земли, и все стояли позади него. Они были больше чем Кориалстраз, но по-прежнему значительно меньше по сравнению с мужем. По мере того как молодой супруг Алекстразы изучал их, он замечал, что они казались тенью самого Хранителя Земли, каждое их движение основывалось на том, что сказал или сделал Нелтарион. Красный дракон находил это тревожным знаком, но, казалось, никто не замечал этого.

Изумрудные супруги Изеры были гораздо меньше, казались призраками по сравнению с другими левиафанами. Более неустойчивые, они, как и их повелительница двигались с постоянно закрытыми глазами. Тем не менее, можно было заметить, как под веками их глаза постоянно двигались. Зелёные периодически присутствовали в двух измерениях, чаще всего в Изумрудном Сне. Они молчали, но Кориалстраз ощущал, что их магическое чутьё постоянно следит за окружающей ситуацией.

Малигос и его избранницы чётко контрастировали. Они были всегда в движении, слегка подталкивая друг друга и смотря по сторонам. Их сине-белые чешуйки сверкали весёлыми проявлениями магии, а иногда и мелкие детали, касающиеся одного или другого, изменялись по воли их прихоти. Кориалстраз нашёл их более освежающими и интересными, чем чёрные или зелёные.

Почти столь же серьёзными, как Изера и её избранники были четыре супруги Ноздорму. Они имели такую же песочно-бронзовую внешность, как и сам Аспект, но были более плотными, нежели повелитель времени. Кориалстразу было интересно, где был сам Ноздорму, и что заставило его пропустить столь значимое событие. Из того малого, что он узнал от своей королевы было понятно, что даже его жены не могли сказать точно, что же случилось.

Всё же сущность безвременного была здесь, и это была жизненно важно. В лапах старшей из женщин были песочные часы, которые, казалось, были сделаны из чистого солнечного света. Внутри тёк блестящий бронзовый песок, но не вниз, а вверх. И когда верхний резервуар был заполнен, они переворачивались, и процесс повторялся.

Пески были сущностью Ноздорму, множество отдельных частичек его самого для самых необходимых нужд его стаи. Все Аспекты имели в своей природе какую-то часть своей стихии, потому что они были больше чем огромные рептилии. Они представляли самые мощные силы мира, саму часть бытия, созданную теми, кто когда-то сформировал мир. Правда, Аспекты всё равно были связаны земными законами, но они были гораздо могущественнее других драконов, так же как драконы были могущественнее молодых рас.

Различные стаи перемешались, совершая ритуал по одному за раз. Наконец, остались только двое, и по иронии судьбы Кориалстраз был последним.

По некоторым причинам он не чувствовал себя особо уважаемым.

Но до того как настала очередь Кориалстраза, сущность Безвременного должна была внести свою часть. Саридорми, главная супруга Аспекта, аккуратно, неся песочные часы в левой передней лапе, подошла к душе дракона.

Создание Нелтариона парило в самом центре зала, его простая форма излучала страшное, но всё ещё величественное свечение. Всё окутывала радуга цветов, и не случайно, это соответствовало оттенкам драконов вложивших в диск свою силу.

"Я пришла, принеся с собой сущность Того, Кто существует без конца, Того Кто видит прошлое, настоящее и будущее!" произнесла нараспев Саридорми. Она подняла сверкающие песочные часы над мерцающим диском. "Во имя Него. Я добавляю его силу, его власть, часть его в это оружие, которое мы используем против демонов осмелившихся напасть на наш мир!"

С небольшим давлением, оказанным её мощной лапой, она сломала песочные часы.

Но песок, который был сутью Ноздорму, не упал на землю, как ожидал Кориалстраз. Вместо этого он закружился, будто живой, над Душой Демона. Как только он приближался к диску, он излучал вспышки бронзового света. Это каждая частица образовывала ослепительную вспышку, перед тем как исчезнуть внутри.

Яркое сияние озарило зал, как только последняя крупинка исчезла, светящиеся солнечные лучи на мгновенье ослепили Кориалстраза. Он закрыл глаза не в силах смотреть, пока сияние не потухло. Красный левиафан заметил, что все остальные тоже вынуждены были отвести взгляд. Только Нелтарион жадно наблюдал за всем этим, не отводя глаз.

"Моя любовь", послышался шепот Алекстразы.

Всё ещё обеспокоенный, по причине, которой он не мог сам себе объяснить, Кориалстраз шагнул вперёд. Сам по себе он отрицал душу дракона, но его королева видела благо в ней, также как и все остальные. Как мог он один сказать "нет"? Однако всё же он видел талисман не как спасение мира, а то, что испортит его.

Хотя, это было глупо, подумал он. С чего бы это Хранителю Земли делать такие отвратительные вещи?

Потом настал черед душе дракона предстать пред ним. Так близко, Кориалстраз не видел ничего выдающегося в ней. Но здесь была сила, о которой многие мечтали в прошлом, и другие будут мечтать на протяжении веков. Здесь была концентрация сущности всех драконов, наиболее могущественных детей этого мира.

"Она ждёт тебя"

Красный дракон взглянул в огромную морду чёрного. Нелтарион даже не моргнул. Он начал задыхаться, ему показалось, будто чёрный дракон становился всё больше и больше с каждой секундой, пока Кориалстраз колебался.

Было что-то неправильное в этом… подумал супруг Алекстразы. Но потом он вспомнил, как охотно она, Малигос, и Изера отдали свою силу. Малигос, по сути, был первым среди них, кто пожертвовал частью себя, как сторонник своего друга. Если повелитель магии, доверял творению Нелтариона, то кто такой был Кориалстраз чтобы иметь что то против?

И с этой мыслью всё ещё терзающей его, красный открыл себя для Души Дракона.

И диск вспыхнул, окутывая его в устрашающем сиянии. Кориалстраз обнажил грудь, убирая прочь всю магическую защиту, которая была дана драконам от природы. Он почувствовал, как Душа Дракона проникает в него, будто его чешуйчатая броня была ничем иным, как иллюзия…

Через мгновение, тревожные силы диска вышли из его груди — но вместе с ними Душа Дракона вытягивала что-то ещё. Это было нематериальная извивающаяся субстанция не совсем свет, и даже не совсем вещество. Слабая малиновая аура окружила его, и как только последняя часть отделилась от Кориалстраза, он почувствовал невыносимую печаль с потерей этого.

Красный смотрел как это вещество — часть его самого, тянулось от него к Душе Дракона. Медленно, свет опустился к диску.

Как только это произошло, Кориалстраз ахнул. Он хотел протянуть руку и забрать то, что принадлежало ему, но сделав это, он бы разрушил все усилия, и что ещё хуже опозорился перед своей любимой Алекстразой.

И так Кориалстраз беспомощно наблюдал, как душа дракона поглощает его сущность, добавляя её к остальным. И так же беспомощно он смотрел, как Нелтарион почти жадно схватил диск, держа его на виду у других левиафанов.

"Готово…" объявил Хранитель Земли. "Все воздали то, что смогли. Теперь я запечатаю душу дракона навсегда так, что все, что было достигнуто никогда не было потеряно".

Нелтарион закрыл глаза. Его тело окутала чёрная, зловещая аура, которая вытекала из его крошечного, но могущественного талисмана в передней лапе.

Все остальные великие драконы вздрогнули. Через мгновение, душа дракона светилась чёрным, также как и её создатель.

"Так должно быть?" Спросила спокойно Изера.

"Для того, чтобы это стало тем, чем должно быть, да" ответил Нелтарион почти вызывающе.

"Это оружие, которого не видел свет. Оно не должно быть похожим, на что то иное", знающе добавил Малигос.

Хранитель Земли кивнул в знак признательности синему дракону. Нелтарион осмотрел зал, ища, не возникли у кого-нибудь ещё вопросы. Несколько пришло на ум Кориалстразу, но он посчитал себя не достойным задавать их перед лицом своей королевы.

"Последнее заклинание потребует времени", сообщил чёрный левиафан остальным. "Нужно забрать талисман отсюда в тихое и уединённое место, где возможно завершить наиболее сложные и хрупкие заклинания".

"Как много времени это займёт?" Спросила Алекстраза. "Вскоре может быть слишком поздно".

"Оно будет готово тогда, кода потребуется". С этим, Нелтарион расправил крылья и поднялся в воздух. Его жёны беспрекословно последовали его примеру, как марионетки, которые были прикреплены к Хранителю Земли.

Другие драконы наблюдали, как он исчез через то, что казалось сплошной стеной, затем тоже начали покидать Залы. Алекстраза осталась там же где и стояла, Кориалстраз последовал её примеру.

Но смотря, как драконы вылетают из зала, он продолжал размышлять над тем, что произошло за сегодня. Он никогда бы не смог отрицать невероятной силы крошечного диска. Действительно Нелтарион создал оружие, которому бесчисленные орды демонов не смогут противостоять.

Но раз уж на то пошло, как он понял с опозданием, драконы тоже не смогут ничего этому противопоставить.