Глава 26
Испытания
– Как сядешь в машину, сразу позвони мне, хорошо? – Райан вздохнул. – Чтобы я знал, что ты благополучно добралась.
Я видела печаль на его лице. Мне самой было грустно. Мы не увидимся три недели, и сейчас истекали последние минут. «Шелби» вывернул на шоссе к аэропорту.
– Позвоню. – Я шмыгнула носом, сдерживая слезы.
Улетать не хотелось, но пора было возвращаться в паб. Райан оставался провести дни честно заслуженного отдыха перед отлетом в Шотландию с друзьями: Скоттом и Мэттом – и с братом. Мужчины вчетвером собрались на охоту. А с братом еще предстояло как следует помириться.
– Знаешь, можно было обойтись без этого… Меня бы встретила Мэри или Пит, – пробормотала я.
– Тарин, – жалобно протянул он, глядя поверх моей головы. – Ты же понимаешь, зачем это нужно. Я и в самолет не отпустил бы тебя одну.
Я уставилась в окно, думая, что зря он так волнуется. Наша маньячка сидела под замком, да и большая часть фанатов «Побережья» покинула город по завершении съемок. Для паранойи не осталось причин.
– Все со мной будет хорошо. Не беспокойся, – прошептала я.
Он покачал головой и хмуро поджал губы.
Машина подъехала ко входу в зал отправления – слишком быстро.
Я перегнулась через консоль и поцеловала Райана. Пришлось развернуть его бейсболку «Митчелл-паб» козырьком назад, чтобы не мешал целоваться.
– Я тебя люблю, – произнесла я, заранее скучая.
– И я люблю. Увидимся шестнадцатого в Эл-Эй. – Он взял мое лицо в ладони и снова поцеловал. – И буду любить всегда. – Прошептав это, он прижался лбом к моему лбу.
Я обернулась от двери зала, чтобы последний раз взглянуть на него. Я была одна. Ни охраны, ни полицейского сопровождения. Никто не щелкает затвором фотоаппарата, никто не выкрикивает ни моего, ни его имени. Я стояла в очереди на досмотр багажа, и никто меня не замечал. Зал был полон – люди летели домой после праздника, но никто не задержался на мне взглядом.
Я села в зале ожидания, поближе к турникету. Можно было не скрываться в ВИП-зале. Прятаться ни к чему. Только сейчас я заметила, что сердце бьется… ровно. Не колотится в груди, как на пути сюда. Приятно было не чувствовать страха. Ко мне подошла молодая женщина и с милой улыбкой спросила, не занято ли соседнее место. Я улыбнулась про себя, подумав, что не видна на ее радаре.
Мое возвращение домой отличалось от прежних обычных перелетов только одним: я не ютилась в кресле экономкласса в хвосте салона. У первого класса имелись безусловные достоинства, однако в таком коротком рейсе они не имели большого значения. Когда самолет приземлился, я пробормотала короткую благодарственную молитву, не будучи любительницей воздушных путешествий.
Я повесила сумочку на руку, рюкзак закинула за плечо и вместе с прочими пассажирами прошла к выходу. Оглядела людей, встречавших родню и любимых, и пожалела, что не вижу среди них знакомых лиц. Меня должен было довезти до дома незнакомый шофер. От этой мысли стало одиноко. Мне не раз хотелось позвонить Мэри и попросить ее меня встретить, и удержалась я только потому, что знала: Райан оплачивает машину из своего кармана. Кроме того, он настаивал на охране. Кто же из этих незнакомцев мой шофер?
Его лицо я заметила прежде, чем плакатик с надписью «Митчелл». И на мгновение зажмурилась: у судьбы странное чувство юмора.
Он улыбался, но не с дежурной любезностью. Улыбка вышла кривоватой, словно держать табличку с моим именем было преступлением. Я шагнула к нему и перевела дыхание, прежде чем поздороваться.
– Добро пожаловать домой, – бодро произнес Кайл. – Позвольте ваш багаж, миз Митчелл.
Он забрал мой чемодан и проводил до машины: она тоже оказалась сюрпризом. Я ожидала увидеть типичный черный седан или внедорожник. Даже длинный лимузин удивил бы меня не так сильно. Но нас ждала его личная машина – симпатичный двухдверный серебристый «ауди».
– Хорошо отдохнули? – спросил Кайл, поддерживая вежливую беседу.
– Хорошо, спасибо. – Я усмехнулась про себя, стараясь не заглядываться на красавчика. – Но меня больше интересует, почему именно ты везешь меня домой?
Даже садиться в его машину мне было неловко.
Он улыбнулся – ждал этого вопроса. И утопил педаль газа, чтобы побыстрее выбраться из аэропорта.
– Увидел заказ в списке и напросился, – признался он. – Просто хотел узнать, как у тебя дела. – Он пожал плечами и посмотрел на меня. – А что, твой дружок придет в ярость?
Он сказал это так, словно ему и дела не было, станет ли Райан сердиться. Как будто радовался соперничеству.
Я смотрела в окно, отмечая знакомые виды.
– Возможно. Когда я ему расскажу.
Кайл покосился на меня:
– Так не говори, и ссоры не будет.
– Мне придется сказать. На случай если нас сфотографируют. Его пиар-служба непременно уведомит.
– Ух ты? – присвистнул Кайл. – Настоящий Голливуд, да?
У меня заколотилось сердце.
– Вот зачем ты это сказал? Напоминаешь, что я связалась с человеком, который постоянно на виду? Так я не хочу лишний раз причинять ему боль. Это по-голливудски?
– Эй, Тарин, я не хотел тебя сердить. Просто ты, по-моему, не из тех женщин, которым нравится жить в свете юпитеров. Но кто я такой, чтобы судить? Может, тебе нравится видеть свои фото на стене каждой бакалеи. Откуда мне знать? – буркнул он и оглянулся, собираясь перестроиться на другую полосу.
– Без вранья в журналах обошлась бы легко, – фыркнула я.
Кайл непринужденно рассмеялся:
– Ручаться не стану, но уверен, с парнями, с которыми ты встречалась до него, об этом думать не приходилось.
Я размышляла на его словами, перебирала в памяти свои неудачные отношения.
– За каждой моей историей следовала ложь. – Я нахмурилась, раздосадованная своей откровенностью. – Даже за теми, что выдуманы желтыми газетенками.
– Не знаю. По-моему, выдумка об истории нашей любви вышла довольно забавной и написана недурно, – усмехнулся Кайл. – Думаю, он потому и сплавил меня поскорее.
– Поаккуратнее с догадками, – шепнула я.
– Так тебе не надоело это вранье? – спросил он, выходя на обгон нескольких фур.
Я уставилась на него:
– Это что за вопросы?
Он покосился на меня и вновь переключился на дорогу.
– По-моему, это не то, что тебе нужно. Ты заслуживаешь лучшего. – На его ладони, сжимавшей баранку, напряглись сухожилия.
– Лучшего, чем что? – спросила я.
Если уж он взялся судить, пусть обоснует свой приговор.
– Лучшего, чем жизнь в опасности. Лучшего, чем быть мишенью публичного осмеяния. Лучшего, чем позволять прессе использовать тебя вместо боксерской груши. – Он сердито сверкнул на меня глазами. – Продолжать? Я еще многое мог бы перечислить.
Стремясь заглушить жжение в груди, я сосредоточилась на пейзаже за окном и холодно бросила:
– Не стоит. Я уже поняла.
В сумочке сыграл рингтон Райана.
– Привет, – ответила я, радуясь звонку, но и обижаясь: мог бы дождаться, когда позвоню я.
– Где ты? – строго спросил Райан.
– В машине. Только отъехали от аэропорта, – солгала я.
Кайл скосил глаза и усмехнулся, показывая, что поймал меня на лжи.
– Так почему не позвонила? Я беспокоюсь.
– Я только что села в машину. Хотела позвонить, но ты опередил. – Я понизила голос, но Кайл сидел в каких-нибудь десяти дюймах и все слышал.
Свободной рукой я потерла лицо. От всех этих дел у меня разболелась голова.
– Ну я просто хотел убедиться, что ты благополучно долетела и машина тебя ждала.
Я не сомневалась в его заботе, но находила ее чуточку навязчивой.
– Да, шофер меня встретил. – (При этих словах Кайл отчетливо хмыкнул.) – Все в порядке.
– Судя по голосу, не все, – настаивал Райан. – Что-то не так?
Любимый достаточно меня изучил, чтобы распознать ложь.
– Ничего. Ломит лоб. Должно быть, от перелета. Давай я позвоню, когда доеду до дома? Тогда и поговорим.
Когда я захлопнула крышку телефона, Кайл засмеялся.
– Мистер Кристенсен тебя проверяет? – поддразнил он.
Я послала ему неприязненный взгляд:
– Просто беспокоится. Хочет знать, позаботились ли обо мне.
– На мой вкус, это очень напоминает заботу собственника.
– Значит, он меня дорого ценит, – отрезала я.
Кайл заерзал:
– Да, тут он прав, не могу его винить.
Свернув в переулок, он затормозил у задней двери моего дома. Впервые за долгий срок здесь не было ни папарацци, ни фанаток – никого. Облегчение помогло мне взбодриться. Кайл внес мои вещи в прихожую: приглашать его в квартиру я не собиралась.
– Спасибо, дальше я сама. Поставь, пожалуйста. – Я снова потерла щеки. – Спасибо, что довез до дома.
– Да, конечно, не за что. А ты сегодня паб откроешь?
– Да. Я для того и вернулась, чтобы заниматься делом.
Взглянув на часы, я отметила, что до вечера за стойкой всего три часа.
Кайла я проводила до переулка: решила, что так скорей от него избавлюсь. Он закрыл багажник, улыбнулся и сделал движение, будто просил обнять его на прощание. Тело, не дав мне времени на раздумье, отозвалось и внесло меня в опасную зону.
– Рад был снова тебя повидать, – ухмыльнулся Кайл, поймав мой взгляд. – Скоро увидимся.
Я затащила чемодан в спальню и побросала все, вплоть до пальто, на пол. Мягкая постель так и манила прилечь хоть на несколько минут. Я пристроилась на свою подушку, а подушку Райана подтянула к груди, вдыхая знакомый запах и мечтая, чтоб он лежал сейчас рядом. Только на минутку закрою глаза…
Я подскочила, услышав телефонный звонок.
– Тарин, что происходит? – крикнул Райан. – Где ты?
– Черт… сколько времени?
Я взглянула на часы. Без четверти четыре. Я торопливо приподнялась: голова весила фунтов сорок, в груди горело.
– Заснула на нашей кровати, – пробормотала я. – Прости, что не позвонила.
Он разозлился:
– Не могла быстренько позвонить, прежде чем ложиться?
– Я же извинилась, – выдавила я саднящим горлом. – Кажется, я простыла. Нос заложен, и чувствую себя ужасно.
– И голос у тебя больной, малыш. Извини, просто я волновался.
– А мне через пятнадцать минут открываться, – простонала я. И расчихалась.
Когда я спустилась вниз, Мэри уже стояла за стойкой. Кори пришел через несколько минут. Им обоим предстояло работать вечером в пятницу, и еще я наняла оркестр. Улыбка Мэри сменилась озабоченной гримасой, когда она заметила смятую салфетку у меня в руке. Я помогала ей всего несколько минут, а потом она за плечи подтолкнула меня к лестнице.
– Отчета о поездке я подожду. Послушаю, когда ты не будешь заразной, – решила она. – Мы с Кори справимся. Иди отсюда со своими микробами.
Я свернулась на диване с пачкой салфеток и пледом и быстро задремала.
Разбудила меня музыка снизу. От реверберации колонок дрожали картины.
– Как дела? – спросила я у Мэри.
Глотать было больно. Я осмотрела толпу посетителей. С табуретки у входа мне помахал Пит.
Мэри стрельнула глазами в сторону.
– В бильярдной Кайл, – сказала она. – На кой черт его принесло? Он уже спрашивал о тебе.
Я обеими ладонями потерла лицо:.
– Он меня вез домой из аэропорта.
– Что? – вскрикнула Мэри. – Как же это вышло?
– Говорит, подсмотрел заказ и вызвался на него. Я здорово влипла. – (Она недоуменно смерила меня взглядом.) – Я не сказала Райану… Пока. Он рассвирепеет.
– Между вами что-нибудь было? То есть у тебя с Кайлом?
– Нет, ничего. – Я через плечо оглянулась на бильярдную – не видно ли его.
Случайно наши глаза встретились, и Кайл тотчас отставил кий к стене и направился в нашу сторону.
– Привет, Тарин. Что стряслось? Все нормально?
– Нет, я простудилась, – покачала я головой.
Мысли мои были заняты другим: как хорошо, будь Райан здесь; мне не приходилось бы объясняться с ним по мобильнику. Клиентов было не так много, чтобы не обойтись без меня, и все же я взялась мыть посуду. Кори посмотрел на меня, как на сумасшедшую: не понимал, что я хватаюсь за любой предлог, лишь бы скрыться от Кайла.
– Босс, ты что делаешь? – Он уронил бутылку виски на поднос.
Мэри схватила меня за руки и оттолкнула от мойки.
– Иди наверх. Здесь все в порядке. Ты больна, тебе нужно лежать, – велела она достаточно громко, чтобы услышал Кайл.
Тот прощально помахал рукой, но я сделала вид, что не заметила, и ушла из зала. Странное дело. Казалось бы, рядом с профессионалом-телохранителем можно чувствовать себя в полной безопасности, а у меня было совсем наоборот. В его присутствии мне чудилась угроза.
* * *
В субботу, около полудня, звонок в дверь поднял меня с уютного местечка на диване. Стянув волосы в хвост, я спустилась, прихватив по дороге несколько салфеток.
В переулке стоял Кайл с большим бумажным пакетом в руках.
– Привет, как себя чувствуешь? – поздоровался он.
О господи, зачем ты меня терзаешь?
– Еще хуже, – пискнула я.
Он протянул мне пакет:
– Купил тебе кое-что. Подумал, что пригодится.
Вслед за мной он поднялся в квартиру и поставил пакет на кофейный столик.
– Салфетки, средство от простуды – на ночь, таблетки для приема днем, микстура от кашля и целый контейнер куриной лапши из моего любимого «Дели» на углу. – Он одну за другой вытаскивал покупки из пакета. – А, и еще крекеры.
– Спасибо, но напрасно ты это, – пробормотала я.
Знал бы он, сколько смыслов скрывалось в этих словах. Я точно знала, что на дорогу сюда Кайл потратил целый час. Жил он не на соседней улице и явно не пожалел усилий, чтобы со мной увидеться.
– Хочешь супа? – спросил он и пощупал контейнер. – Лапша еще теплая.
Я кивнула и хотела встать: моему больному горлу теплый суп был как нельзя кстати.
– Сядь, – остановил меня Кайл. – Я как-нибудь сам управлюсь с микроволновкой.
Когда он вышел на кухню, мой взгляд сам собой последовал за его стройным телом и крепким задом. Я прикрыла глаза и потерла лицо, отгоняя мысли. Надо срочно выставить его из моей квартиры. И тут в голове вспыхнула новая мысль: это уже не только моя квартира. Это наш общий с Райаном дом, и чужому мужчине здесь не место.
– Осторожно, может быть слишком горячо, – предупредил Кайл, подавая мне кружку.
– Спасибо, – сорвавшимся голосом выдавила я и поставила ее на стол. – Кайл, я ценю твою помощь, но… зачем ты приехал?
– А что, нам и дружить нельзя? – быстро отозвался он.
Подумав, я ответила вопросом на вопрос:
– Если бы твоя девушка уехала работать в другой город, ей бы понравилось, что ты в ее отсутствие принимаешь у себя другую женщину?
– И из-за этого нам нельзя быть друзьями? – возразил Кайл.
Я, хоть и была больна, не попалась на такую дешевую уловку.
– Думаю, ты здесь не потому, что хочешь быть просто другом.
– Думаешь, у меня есть тайный мотив? – отбил мой выпад Кайл.
– Пожалуйста, – проскрипела я, – не считай меня глупее, чем есть. – И я утерла мокрый нос салфеткой, в надежде, что это вернее собьет его с мысли.
– Ну хорошо. Скажу правду. Когда я узнал, что ты возвращаешься одна, решил, что вы с красавчиком рассорились.
– Не называй его так!
Кайл глубоко вздохнул:
– Ты должна признать, что у жизни с ним есть свои недостатки.
Я взъярилась:
– Ага, и мне, конечно, лучше бы встречаться с кем-нибудь другим? Например, с тобой? – Я надеялась, что это прозвучало достаточно ядовито.
– Ну, жилось бы тебе намного спокойнее, это точно. – Он кинул мне пачку крекеров.
– Постой. Давай проверим, правильно ли я поняла. Значит, чем быть с Райаном, который всеми силами старается прикрыть меня от опасностей, лучше, по-твоему, быть с таким, как ты, – с человеком, который каждый день рискует собой, защищая незнакомых людей? Так?
Он отвел глаза, и на губах его появилась самодовольная усмешка.
– По крайней мере, ты об этом задумалась. Для начала неплохо. И я бы защищал тебя чертовски лучше, чем он. К тому же со мной не будет никакого риска.
– Напрасно ты так уверен в себе. Ты сам меня вынуждаешь вас сравнивать. И скажу тебе честно: никакого сравнения! – Я встала с дивана. – Спасибо за суп и заботу, Кайл, но мы не можем быть друзьями.
Он положил ногу на ногу и удобно устроился в кресле.
– Почему же?
– Потому, что тебе не дружба нужна, – с презрением бросила я. – Кайл, я люблю Райана. Я отдала ему сердце. – Взяв его пальто, я продолжила: – Извини, но тебе лучше уйти.
– Очень жаль. Ты так и не узнаешь, чего лишилась. – (Я отметила, что он и не подумал встать.) – Ты за ним не замужем, кольца у тебя я не вижу, а потому считаю свободной.
– Свободна? Ты плохо расслышал, что я сказала? – Я уже не просто сердилась, а негодовала всерьез.
– Слышал-слышал, – буркнул он. – И уверен, тебе не придется долго ждать, пока он тебя надует. Рано или поздно все они изменяют. Навидался я актеров. Ты не поверишь, сколько сил они тратят, чтобы скрыть свои романчики. И даже женатые ходят налево.
– А ты был бы другим? Никогда бы не изменял? – насмешливо бросила я.
– Да, не изменял бы. И, будь ты со мной, я бы не брался за работу, связанную с разъездами, не бросал бы тебя одну. Не давал бы причин во мне усомниться.
– У меня и в Райане нет причин сомневаться. Ты мужчина, и он мужчина: либо измена в вашей природе, либо нет. – Горло саднило так, словно я наглоталась бритвенных лезвий, и меня снова знобило от лихорадки. Пора бы ему уйти. – И знаешь, Кайл, измена не в моих правилах. А теперь, если позволишь, я хотела бы отдохнуть. – Я красноречиво встряхнула его пальто.
Он посмотрел на меня и взял одежду.
– Я буду наблюдать и ждать. Ты умная женщина, рассудок скоро к тебе вернется.
От его уверенности мне стало не по себе.
К счастью, он наконец ушел. Выпроводив Кайла, я заперла дверь и включила сигнализацию. А вернувшись, взяла мобильник и набрала первый номер в списке. Пора было рассказать все Райану.
* * *
К понедельнику моя простуда перешла в еще более неприятную стадию. Боль в лобных пазухах и груди стала почти невыносимой, и кашляла я без перерыва. При этом сильно болели ребра и мышцы живота, дышать становилось все труднее. Мэри подъехала к задней двери и усадила меня в свою машину. «Отвезет к врачу», – с облегчением подумала я.
Откашливаясь в бумажную салфетку, я прошептала:
– Я сказала Райану про Кайла.
Мэри оглянулась, ожидая продолжения.
– Он пришел в бешенство… – Я вытерла нос. – Но когда успокоился, похвалил, что я не скрыла. Только он не все знает. От некоторых подробностей я его избавила.
– От каких подробностей? – спросила Мэри и похлопала меня по спине, чтобы успокоить приступ кашля.
Я пожала плечами, не зная, как сформулировать.
– Кайл утверждал, что с ним мне будет лучше, чем с Райаном.
– Да что ты говоришь! А больше ничего не сказал?!
– Советовал подумать, не перейти ли к нему. Мол, с ним мне будет лучше. И еще принес мне супа… – На последних словах я закашлялась.
– Супа? – расхохоталась Мэри. – Вот умница. И что ты ему ответила?
– Сказала, что люблю Райана, и велела уйти. Под конец я немножко забеспокоилась. Он вроде как не желал смириться с отказом.
Мэри, пока я была у врача, ждала в приемной. Врач сообщил, что у меня синусит и бронхит. Я чувствовала себя так скверно, что не удивилась бы диагнозу «воспаление легких».
Мы заехали в ближайшую аптеку, где я купила антибиотики, спрей для носа и ингалятор. На глаза мне попался номер «Селебрити уикли». Стоя в очереди, я просмотрела заметку, где утверждалось, что разлука привела к разрыву между мной и Райаном. Но он только утром улетел в Шотландию. Когда же мы успели?
– Зачем ты покупаешь эту гадость? – фыркнула Мэри. – Тебе и без того плохо, так еще надо мучить себя!
– Я не покупаю, – возразила я и закашлялась в рукав. – Ненавижу прессу. Зачем они это делают? – Я показала ей заголовок.
На такое дерьмо я не потратила бы ни гроша. Но люди этот хлам ради такого вранья и покупают. А каждая купленная газета позволяет какому-то идиоту сохранить работу по сочинению вранья и дает средства к жизни другому идиоту – фотографу. Каждая монета, потраченная на желтую прессу, продлевает ее существование.
Мэри по этому поводу сказала, что на днях к ней обращался фотограф – предлагал две тысячи долларов, чтобы она позволила ему снять интерьер моей квартиры. Мэри, конечно, отказала, но было ясно, что журналы жаждут заполучить фото «любовного гнездышка». Моя паранойя насчет чужого присутствия в доме только усилилась.
Райан звонил из Шотландии каждый день – хотя бы на пять минут. Он старательно описывал места и архитектуру, чтобы я могла представить себе, что он видит. Он даже прислал несколько снимков с камеры телефона, но я все равно жалела, что не поехала с ним посмотреть страну собственными глазами.
Фото со съемок в Шотландии очень скоро всплыли в Интернете. Фанатский сайт Райана не упустил случая сделать подборку откровенных снимков. Как только в Сеть просочился кадр из «любовной сцены» Райана с Сюзанной, языки развязались по всему свету. Мне даже позвонила Кэт – проверить, не взорвалась ли я от этакого скандала. Почему-то сплетни о возобновившемся романе между Райаном и Сюзанной беспокоили меня теперь меньше, чем при первом знакомстве. Наверно, дело было в том, что я узнала обоих достаточно хорошо и не сомневалась: Райан, сколько бы ни соприкасались их губы, не питает к Сюзанне романтических чувств. Я знала, как раздражают его выходки Сюзанны. Она так часто досаждала ему в прошлом, что он не смог бы забыть обид. Какая уж там любовь.
А вот Сюзанна меня беспокоила. Она, по всем признакам, была безумно влюблена в Райана. Я понимала, чту за игру она ведет: когда-то и я была молодой и глупой. Она старалась поссорить нас не ради Франчески. Тут я ошибалась. Все ее злые шуточки были нацелены на одно. После не слишком удачной ночи со Скоттом она намекнула, что если друг Райана не прочь с ней переспать, то, может быть, и он об этом подумает. К несчастью для Сюзанны, на Райана все это оказывало обратное действие.
Зато пресса наслаждалась слухами и сплетнями. Если верить репортерам, Райан вернулся к Сюзанне, а та советовала мне держаться подальше от ее мужчины, между нами все было кончено, и я за спиной у Райана завела роман с бывшим телохранителем. Это было даже не смешно.
* * *
– Ты сегодня в состоянии выйти из дома? – спросила Мэри, оторвав меня от компьютера, на котором я тайком просматривала старые интервью с Райаном Кристенсеном.
Я уже целую неделю просидела дома.
– Тэмми хотела пригласить нас на ланч. Зайдем в ювелирный, а потом надо присмотреть платья для подружек невесты, – стрекотала Мэри из телефона.
Я чувствовала себя намного лучше и не устояла перед соблазном выбраться на свежий воздух. Кстати, прогулка поможет выбросить из головы закравшиеся туда невесть как новые тревоги.
В последние дни Мэри с Тэмми вели себя… скажем так, странно. Я не могла сформулировать, в чем заключалась странность, но что-то чуяла. Возможно, дело было в их неловких улыбках?
Болела я тяжело и была очень благодарна не покидавшим меня подругам, но невольно беспокоилась: не утомила ли их своими жизненными перипетиями.
– Тэмми, обручальное кольцо – прелесть! – воскликнула я, любуясь игрой бриллиантов на свету.
Тэмми отдала продавщице чек и расплылась в улыбке:
– Спасибо! Еще шесть взносов – и оно мое.
– Смотри-ка, Тарин! – Мэри разглядывала колечко с изумрудом. – А вот это почем? – указала она на довольно безвкусный перстень.
Продавщица выдвинула ящик и перевернула ценник:
– Этот – три тысячи.
У меня глаза на лоб полезли. Три тысячи долларов за такое уродство! Мэри попробовала надеть кольцо на палец, но оно застряло на суставе.
– Тарин, у тебя пальцы тонкие. Примерь.
Я надела колечко на правую руку и показала ей. Оправа камня была из тех, что сдирают шкуру со случайно толкнувшего тебя прохожего.
Мэри поиграла кольцом на моем пальце, повернула его так и этак. Я подивилась: неужели ей нравится этот стиль?
Она поднесла мою руку под нос продавщице:
– Как вы считаете, ей подойдет?
– Его придется ужимать, – ответила девушка. – Ей надо на полразмера меньше.
Я поспешно сняла и вернула перстень. Только бы не подумали, что я собираюсь покупать такую безвкусицу.
– А вот это, поменьше? Какой размер? – Мэри снова надела кольцо на свой палец.
– Шестой, стандартный, – проворчала продавщица.
– Ну вот, Тарин, ты могла бы рекламировать кольца, – поддразнила Мэри.
Мне захотелось отрекламировать ей свой средний палец.
– А у нее палец какого размера? – спросила Мэри.
Продавщица подобрала мне другое кольцо.
– Пять с половиной.
– Обе руки одинаковые? А говорят, одна всегда больше другой, – заметила Мэри.
Продавщица примерила мне кольцо на другую руку.
– Одинаковые.
– Давай-ка вот этот. – Мэри ткнула пальцем в другой перстень.
Девушка протянула мне сущий кошмар с опалом и изумрудом.
– Если ты собираешься давать интервью, руками надо будет заняться, – фыркнула Тэмми.
– Райан ей поможет, – рассмеялась Мэри. – Ну, идемте отсюда. Я покажу вам жуткие платья из тафты. Как раз то, что нам нужно.
– Кстати о платьях. – Я полезла в сумочку за мобильником. До свадьбы Тэмми мне предстояло еще одно дело, требовавшее особого наряда.
– Просто не верится: у тебя есть номер Келли-Энн Гаел, и ты запросто можешь позвонить ей насчет платья, – хмыкнула Мэри. – Кто еще у тебя забит? Дрю? Гвинет? Деми?
Она потянулась к моему мобильнику, но тут зазвонил телефон в ее сумочке.
– Привет, Черил, – смущенно забормотала она в трубку. – Слушай, давай я тебе перезвоню. Я сейчас гуляю с подружками, Тарин и Тэмми. – Она застонала. – А, ну тогда… дай соображу. Если я позвоню в половине шестого? Пять тридцать, – повторила она. – Сестра Гэри, – ответила она на мой вопросительный взгляд. – Последнее время она замучила меня звонками.
