Глава 20
Прозрение
– Когда встретишь родителей, у меня будет съемка. Я позвоню в перерыве, – говорил Райан, втирая шампунь мне в волосы.
Я откинулась назад, чтобы ополоснуться под струей.
– Я, наверное, завезу их пообедать поближе к съемочной площадке. Там у причала есть симпатичный ресторан.
– Предупреждаю… папа наверняка захочет заплатить за обед. Если будешь спорить, он обидится. – Райан понимающе усмехнулся мне.
– Сын в отца? – пошутила я, размазывая ему по груди мыльную пену.
– Точь-в-точь. Но завтра, когда мы повезем их ужинать, он передаст мне чек – увидишь. Слушай, а может, лучше отвезти их на съемки ближе к вечеру? Я бы очень хотел тебе показать, чем зарабатываю на жизнь, раз уж кино ты не смотришь.
– Не знаю, – пробормотала я. – Проблем не будет сам знаешь с кем?
– А хоть бы и были, – поморщился Райан. – Я хочу, чтобы моя девушка… моя любимая, – он взглянул мне в глаза, – знала, чем я занимаюсь и куда ухожу каждый день. Я хочу, чтобы ты мне доверяла. Мне это необходимо, Тарин.
– А ты уверен, что это не испортит тебе игры? Мне бы не хотелось…
Он закрыл мне рот мокрыми губами.
– Прошу тебя… – Нежно поцеловав, он ткнулся лбом в мой лоб. – Мне нужно, чтобы ты понимала, как я работаю. Чтобы увидела: на съемочной площадке я актер. Моя работа – притворяться. Мои губы, мое сердце и мое тело – они принадлежат тебе.
Я посмотрела на него и кивнула. После его разговора с Питом мне было ясно: он добивается моего доверия.
– Может, мне нарисовать плакат и вопить: «Райан, Райан»? – Я просто дурачилась.
– Ха, – рассмеялся он. – Ты только тогда выкрикиваешь мое имя, когда мы любовью занимаемся. А прошлой ночью ты назвала меня богом. Этот вариант тоже подойдет. – Он снова поцеловал меня.
Я надела симпатичные темные джинсы и белую хлопковую футболку с длинным рукавом, поверх нее – коричневую замшевую курточку на молнии, а шею обернула мягким зеленым шарфом. Хотелось сразу понравиться его родителям. Я нервничала из-за того, что знакомиться нам придется без Райана.
Мы договорились, что завтра я привезу родителей посмотреть на его игру. Райан показал мне фотографии матери и отца, чтобы я их легче узнала, хотя, должна признаться, снимок не отложился в памяти. Обоим было под шестьдесят, но выглядели они бодро и молодо. Я утешила себя тем, что они тоже будут меня высматривать.
Конечно, пока я дошла до машины, меня сфотографировали. Я решила выйти через переднюю дверь, поскольку бульшая часть папарацци околачивалась у задней. Позволила себе поискать глазами старый синий «плимут» и с облегчением убедилась, что Анжелики Стонтон нигде не видно. Однако на мою машину налепили несколько любовных записочек. Я собрала их и бросила на панель.
По дороге в аэропорт я высматривала фотографов в зеркало заднего вида и перевела дыхание, никого не обнаружив.
Остановившись на проходе к залу прибытия, я почувствовала, что нервы сдают: в животе образовалась тошнотная пустота. Отцов очаровать легче; я по опыту знала, что трудно приходится с матерями.
Поток пассажиров потянулся из зала в половине одиннадцатого. Рейс из Ньюарка прибыл с небольшим опережением графика.
– Тарин? – вежливо обратилась ко мне милая женщина.
Она оказалась точно такой, как я представляла. На дюйм ниже меня, стройная, но с легкой возрастной полнотой. Каштановые с рыжинкой волосы спереди были длинными и густыми, но коротко подстрижены на затылке. Я сразу ее узнала: у Райана было лицо матери, и глаза совсем такие же.
– Да! Миссис Кристенсен, как я рада вас видеть. – Мы обнялись.
– Я тоже рада, дорогая. Пожалуйста, зови меня Эллен. А это отец Райана, Билл.
Я инстинктивно подала руку, но тот неловко притянул меня к себе и обнял.
– Рад наконец познакомиться, юная леди, – широко ухмыльнулся он.
Отец Райана оказался таким же высоким, как сын, только фунтов на тридцать тяжелее. От отца Райану тоже кое-что досталось. Билл был круглолиц, гладко выбрит и носил очки в широкой прямоугольной оправе. Цвет волос Райан унаследовал от него, хотя у Билла в волосах уже мелькала седина. Мне представилось, что со временем Райан станет похожим на родителя.
– Так вот она – «инфинити», о которой столько толкует мой сын, – сказал с пассажирского места Билл.
Я улыбнулась и погладила пальцем приборную доску.
– Райан любит ее, и мне, честно говоря, нравится, когда он за рулем. Он прекрасный водитель, – с гордостью сказала я.
– У нас дома в гараже стоит машина. Он купил ее на свои первые деньги. Если подумать, он, кроме нее, ничего и не покупал. Я собираюсь ему напомнить, что теперь он может позволить себе собственный гараж. Тогда мне не придется оставлять машину на дорожке у крыльца.
– Не вздумай об этом заговаривать, Билл, – с упреком возразила Эллен. – Так мы хоть иногда можем надеяться, что он заедет домой, хотя бы машину навестить.
– Сын говорил, что ты не смотрела ни одного фильма с ним. Неужели правда? – спросил Билл.
– Правда, сэр, – кивнула я. – И ни разу еще не видела, как он играет. Он пригласил нас на завтра, и я впервые увижу его на съемках.
– Ты, наверно, единственная женщина на земле, не видевшая его на экране, – громко рассмеялась Эллен.
– По правде сказать, я думаю, что это к лучшему, – оправдалась я.
Заиграл рингтон Райана. Я знала: он не успокоится, пока не убедится, что родители благополучно сели ко мне в машину. Я уже научилась предсказывать его поступки.
На набережной я нашла славный ресторан с видом на океан. Родители Райана оказались милыми и дружелюбными. Я ожидала града вопросов, но Райан, видимо, успел им многое рассказать, так что разговор вращался вокруг того, что они уже знали.
Я рассказала, как училась в университете Брауна, о чем тогда мечтала и как переключилась на виноградники и паб. Его родители много расспрашивали о виноградарстве и о подробностях совместного владения. Я рада была выложить все, что знала.
Отец очень интересовался возможностями вложений и инвестиций. Этот разговор занял много времени. Насколько я поняла, Билл беспокоился за деньги Райана и хотел убедиться, что они помещены разумно. Я ответила, что Райан, похоже, намерен расширить поле деятельности, но уточнять не стала. И уж точно не собиралась рассказывать, с какой готовностью он тратится на перестройку моей кухни и паба.
Мне вовсе не хотелось, чтобы его родители решили, будто я охочусь за деньгами их знаменитого сына. Чтобы убедить их в своей самостоятельности, я подчеркивала, как ловко управляюсь со своим бизнесом.
Они рассказывали о детстве Райана, о том, как мальчишкой он любил рисовать дома. Родители не сомневались, что он станет архитектором. Даже ребенком он любил прямые линии. На его картинках и в конструкциях из «Лего» все было симметричным.
Эллен вспоминала, как началась его карьера модели: она в три года повезла сына фотографироваться, и фотограф предложил отвести мальчика в местное агентство. Вскоре Райан замелькал в рекламе детской одежды. Его портреты использовали и крупные магазины. Эллен обещала как-нибудь показать мне те плакаты. Я не сомневалась, что Райану будет ужасно неловко за них.
Уже в старших классах он начал заниматься в драматическом кружке и, по словам матери, держался на сцене естественно. Я слушала ее с удовольствием: она говорила о сыне с такой гордостью.
Еще они много рассказывали о втором сыне Нике, о его жене Джанелл и о том, как они познакомились на работе и сразу потеряли голову. Женаты они были уже три года, и их первой дочери Саре исполнилось десять месяцев. Очень легко было говорить с родителями Райана – так же, как с ним самим при первом знакомстве.
Как и предсказывал Райан, его отец потянулся за счетом, не дав официантке даже положить его на столик. Я протянула руку. Мне действительно хотелось угостить их обедом, но Билл отмахнулся и, бормоча: «Нет-нет-нет», достал бумажник. Я смирилась, чтобы не обижать его.
Я прокатила их по городу и показала два единственных известных мне места, где снимался Райан. Про историю с арестом двух женщин при съемках на пляже я умолчала, решив, что лучше избавить их от лишнего беспокойства.
Провезла я их и мимо своего дома, показала его с улицы, а заодно оценила, сколько вокруг болтается фанаток и папарацци. Свернув в переулок, я увидела фотографов и там. Отец Райана быстро вытащил из багажника вещи.
Я удивилась, обнаружив, что он знаком с маленьким итальянцем-фотографом.
– Джимми? Джимми Поп? Все гоняешься за моим сыном? – спросил Билл.
– О, мистер Кристенсен, ой! – с сильным акцентом воскликнул папарацци, отбрасывая окурок. – Миссис Кристенсен! Вы прекрасно выглядите. О боже, боже, какой прекрасный день! Как поживаете?
– Все хорошо. Приехали повидать сына. Вы ведь не слишком его донимаете, ребята? – поддразнил мистер Кристенсен.
– О нет, нет. Но поймите, это работа. Лучше бы ваш мальчик трудился в милых теплых городах. В холодную погоду у меня руки мерзнут. О, как больно. – Джим стал растирать скрюченные артритом пальцы.
Пока мы беседовали с Джимом, другой фотограф успел нас заснять. Родители Райана, похоже, не смутились.
– Ваш сын… У него здесь милая девушка. Смотрите, смотрите, какая хорошенькая. Ох, сердце радуется! – Джим постучал себя по груди. – Не такая, как другие. – Он покачал скрюченным пальцем. – Нет, она милая.
– Спасибо, сэр, вы очень любезны, – улыбнулась я.
– Видели? Она зовет меня «сэр». А те все говорили: «Джимми, убирайся!»
Я заметила, что штаны на Джимми были на два размера больше, чем надо бы. Спереди они собирались в складки, стянутые ремнем. Он явно недоедал.
– Джимми, вы есть хотите? У меня осталась половина сэндвича, я ее не трогала. Хотите? – Я протянула ему пенопластовую коробку.
– Вы мне даете поесть? – Он заглянул под крышку, где лежала не тронутая мной половина куриного бедрышка и запечатанная упаковка чипсов.
– Перекусите, – кивнула я. – А я пока провожу родителей Райана в дом. Дорога у них была долгой.
– Благослови вас Бог, мисс Тарин, благослови вас Бог!
Я быстро отвела машину на стоянку и заметила у противоположного угла Малберри-стрит старый синий «плимут». Анжелика снова сидела в машине. От одного ее вида, от сознания, что она тратит жизнь на слежку за нами, меня пробрал озноб. Я поспешно вернулась к своей двери, скрывшись от взгляда психопатки.
– Извините за беспорядок, у меня ремонт. Входите, пожалуйста. – Я провела их в бар и зажгла верхний свет. Освещение в бильярдной тоже включила, чтобы им был виден весь паб.
Билл подошел к бильярду.
– Так вот где это случилось? – Он потрогал пальцем обивку и вопросительно взглянул на меня.
У меня кровь прилила к щекам, волна паники заполонила грудь. Сколько же Райан рассказывал отцу? И о том, как стянул с меня трусы и уложил на бильярд, тоже рассказал? Билл стоял почти на том самом месте.
Я уставилась на него, словно олень, попавший в лучи фар.
– Он здесь с тобой познакомился? – продолжал Билл.
Слава богу!
– Да, – выдохнула я. – Вошел в эту дверь и… – Я развела руками.
– Райан нам рассказывал, как за ним гнались девушки, – добавила Эллен. Она поняла, что я пропускаю некоторые подробности.
– Кстати о девушках… – Я подошла к передней двери и собрала новый урожай любовных записок. Сегодня их было не меньше тридцати.
– Сколько вам пишут! – заметила Эллен.
– Это не мне. Это все вашему сыну. Его поклонницы теперь бросают письма мне в почтовый ящик. И всю машину облепили. Должно быть, эти девицы воображают, что у его подружки очень широкие взгляды.
– Дай, пожалуйста, посмотреть, – попросил Билл, и я охотно отдала ему всю пачку.
Он разорвал один конверт. И наткнулся на фото обнаженной девицы. Я сразу поняла по тому, как у него глаза полезли на лоб.
– Ни перед чем не останавливаются, – пробормотала я. – Не так давно я поймала двоих, пытавшихся выломать мне дверь, чтобы его увидеть.
– Эллен, стало еще хуже. Надо с ним поговорить. – Билл остался очень недоволен тем, что нашел в нескольких следующих письмах.
Я помогла им отнести вещи наверх, в квартиру. Билл и Эллен, кажется, удивились, в какой приятной обстановке живет их сын, и осыпали меня комплиментами. Я накануне не пожалела времени на уборку, чтобы они остались довольны наверняка.
– Не хотите попробовать вина с наших виноградников? – Я провела их в кухню.
У Эллен загорелись глаза, она широко улыбалась. Кухня у меня действительно была крутая.
– Тарин, это великолепно! Билл, смотри, какая духовка. Хочу такую же! – восхитилась она.
Я откупорила свежую бутылку шабли. Настроение у меня было для белого. И как раз в этот момент послышались шаги Райана.
Он бросил ключи на столик в прихожей и вошел, держа под мышкой коробку. Первым обнял отца, который еще не успел сесть. Эллен встала из-за стола, обняла и расцеловала сына.
– Ох, как я рада, – приговаривала она, тиская и раскачивая его.
Такая сердечная получилась встреча. Едва его выпустили, Райан обернулся ко мне и мило, почтительно поцеловал.
– Привет, милая, как дела? – Он оглядывал нас, пытаясь понять, как мы поладили.
Мать рассказала, что мы обедали в ресторане на набережной и ей очень понравился вид. Я наполнила и раздала бокалы.
– Вот, посмотри-ка. – Райан протянул мне коробку. Внутри было множество темных очков. – Одна компания-производитель хочет, чтобы я ходил в их шорах. Прислали целую коробку: для меня и моей леди. – (Я закатила глаза.) – Правда-правда. Смотри, что пишут: «Мистер Кристенсен, имеем честь предоставить вам осеннюю коллекцию солнцезащитных очков. Мы подобрали как мужские модели для вас, так и женские – для вашей любимой леди». Видала? Черным по белому – «любимой леди». – Он пощекотал меня и полез в кладовку за шоколадными кексами.
– Ох, ты и ее приучил кормить тебя этим? – упрекнула его Эллен.
Мы показали квартиру и снова оделись, чтобы выйти в патио. Билл с Эллен как будто онемели. Потом Эллен заявила, что хочет переделать их задний дворик так же, как у меня на крыше.
Я понимала, что Райан умирает с голоду: едва мы вернулись на кухню, он принялся пихать в рот все, что попадалось под руку. Я включила духовку, достала все нужное для цыпленка кордон блю и принялась отбивать грудки, а Райан тем временем слопал несколько ломтиков сыра. Он так хотел есть, что толку от него не было никакого.
– Что скажешь, сынок: не хочешь проиграть старому папаше в бильярд? – подтолкнул его локтем Билл.
Пока мужчины играли, я приготовила ужин. Мать присматривалась, что я делаю.
– Мне в голову не приходило использовать панировку, – заметила она, помогая закатывать куриные рулеты в крошку и дивясь моим нововведениям в обычный рецепт. Я любила готовить творчески.
Позже мы собрались за овальным столом, давно простаивавшим в гостиной. Я редко им пользовалась. Приятно было снова трапезничать по-семейному.
– Просто сказка, Тарин, – нахваливала Эллен.
Райан под столом толкнул меня ногой и подмигнул.
– Я же говорил, что она прекрасно обо мне заботится, – усмехнулся он.
– Так вы расскажете, как мы проведем уик-энд, или хотите помучить нас с матерью неизвестностью?
Райан покосился на меня и усмехнулся:
– Расскажем или пусть помучаются, как я тогда?
Я подобрала с тарелки зеленые бобы:
– Думаю, надо рассказать.
– Мы повезем вас в старый дом Тарин на озере, и мы… – Он пальцем поманил отца: – Будем рыбачить. А вы, леди, можете бродить по магазинам, пока ноги держат.
Вечер понемногу подходил к концу. Райану с утра надо было на съемки, а его родители устали с дороги. Я быстренько сбегала в спальню, взяла свою подушку и положила ее на диван.
Райан в полном недоумении поднял ее и собрался унести обратно.
– Малыш, я думал, мы спать ляжем.
– Нет, – шепнула я, – оставь, пожалуйста, здесь. Я посплю на диване.
– Почему? – окончательно растерялся он.
– Родители, – шепнула я.
– А что родители?
– Из уважения, – объяснила я то, что и так было ясно.
– О чем ты говоришь?
Хоть бы он голос понизил!
– Райан, я не собираюсь при них с тобой спать, – шептала я.
– Ты шутишь?
В этот момент из-за его плеча появилась Эллен:
– О чем это вы шепчетесь?
– Сам не пойму, мам. Тарин почему-то решила спать на диване.
Я смутилась и волей-неволей стала оправдываться:
– Просто не хочу проявлять к вам неуважения. Это ничего, – вежливо объяснила я. – Мне на диване будет удобно.
Я стала тянуть у Райана подушку, но он не отпускал.
Эллен, похоже, не сразу поняла, но потом ее осенило.
– Ох, милая моя, этого не надо. – Она подошла и крепко обняла меня. – Я ценю твою заботу, но мы с Биллом не настолько старомодны. – Хихикнув мне в ухо, она добавила: – Ты у себя дома.
Укачивая меня в объятиях, она погладила сына по щеке.
– Вы с Райаном спите в своей комнате, – ласково сказала она и чмокнула меня в щеку. – Ох, как бы мне хотелось познакомиться с твоими родителями.
– С чего это ты вздумала ложиться на диване? – спросил меня Райан в спальне и набросил мне на плечи плед.
Я, немного смутившись, пожала плечами:
– Не хотела, чтобы у твоих родителей сложилось обо мне неверное впечатление. Так уж меня воспитали.
– О, насчет этого не беспокойся. Ты уже произвела отличное впечатление, – ответил Райан, забираясь в постель, и заглянул мне в глаза. – Отец все уши прожужжал за бильярдом, какая ты умница и как мне следовало бы у тебя поучиться обращению с деньгами.
– Я рада, что понравилась им. На душе легче, честно. Их одобрение очень важно. – Я придвинулась к нему поближе и, говоря, нежно гладила шею.
– О, в одобрении не сомневайся. Ты завоевала их сердца, точно тебе говорю. – Он откинул мне волосы на спину. – Ты хоть представляешь, как я тебя люблю?
– Нет, – с подначкой шепнула я, – и как же?
– Сейчас покажу, – прошептал он и стал целовать меня в губы, раз, другой, пока мы не задвигались в такт.
* * *
Я встала раньше всех, так что успела принять душ и подготовиться. Первое в жизни посещение съемок меня немножко нервировало. Мне и не снилось, что я туда попаду.
– Волнуешься? – спросил Райан, поправляя на мне цепочку, пока мы ждали у задней двери.
– Есть немного, – улыбнулась я. Живот у меня свело.
Машина за нами пришла, когда было еще темно и слишком рано для папарацци. Рабочий день у Райана начинался до восхода солнца. Я порадовалась, что в этом испытании рядом со мной будут его родители.
Мы ненадолго задержались у охраняемых ворот, но вскоре проехали дальше, на стоянку. Лимузин миновал ряды машин и остановился у длинного белого трейлера.
– Вот, вам это понадобится. – Райан вручил нам беджики на длинных шнурках – подтверждение, что мы допущены на съемки.
У него в руках были свернутые в трубочку голубые листки.
– Мне надо наложить грим, сделать лицо. Тар, идем со мной. – Райан потянул меня за руку. – Пап, мам, увидимся там. – Он кивнул в сторону съемочной площадки.
Телохранитель Майк и еще один мужчина проводили нас к длинному трейлеру. Внутри обнаружилось несколько кресел для косметических процедур и зеркальный столик, полный косметики. Едва мы вошли, за Райана принялись несколько человек. Он едва успел представить мне своих гримеров. Те были вежливы, но думали о работе, и все спешили.
Прежде всего Райану пришлось переодеться: надеть темные брюки и белую рубаху с пуговицами, заранее забрызганную чем-то, похожим на кровь. Потом его укутали в хлопковую простыню, и несколько гримеров взялись за работу.
Он сидел смирно, а его покрывали кремами и красками, орудуя кисточками, губками и незнакомыми мне инструментами. Пожилая гримерша азиатской наружности, в очках с широкой красной оправой и со стянутыми в хвост волосами, накладывала кисточкой лиловый краситель под левый глаз Райана. Когда с ним покончили, можно было поверить, будто Райана только что избили: даже из ноздрей тянулись струйки фальшивой крови.
Улыбнувшись, он подмигнул мне:
– Крутой у меня видок, а?
Я своими глазами наблюдала преображение, и все же мне плакать хотелось, видя его таким искалеченным. Однако я улыбнулась и согласно кивнула.
– Пит обещал разбить мне физиономию, если я разобью тебе сердце. Наверное, лучше не разбивать.
Еще один ассистент возился с рацией.
– Райан, тебя ждут на девятой площадке.
Миг спустя нас выставили на край обычного поля для гольфа. Майк старательно держался рядом с подопечным. Когда мы остановились, Райан шепнул мне на ухо:
– Сегодня надо отснять несколько трюковых сцен, а в последней мне придется целовать… ее. – Он с отвращением передернулся.
Мы вышли на площадку. Мне пришлось поморгать глазами, убеждая себя, что нарядный дворцовый зал выстроен в помещении обычного склада.
– Джейк, пошли, пожалуйста, кого-нибудь за моими родителями. Я хочу, чтобы они и Тарин побыли здесь, – попросил Райан и обратился ко мне: – Здесь к тебе никто не будет приставать.
Я отошла к стене, чтобы не мешаться под ногами. По всей площадке тянулись толстые кабели. Повсюду горели яркие светильники, стояли подмостки и всякие приспособления. Я страшно боялась нечаянно расколотить что-нибудь дорогостоящее или сбить с ног важную особу. Люди вокруг суетились. Некоторые были в наушниках или таскали аппаратуру. Пюпитры, камеры, осветительные приборы – все это представлялось мне хаосом.
Я ощутила ладонь на своем плече – рядом стояла мама Райана.
– Ошеломляет, верно? – спросила она.
Я никак не могла прийти в себя. Перед нами появилась женщина в наушниках:
– Привет, добро пожаловать! Отсюда вам будет плохо видно. Пойдемте, я провожу.
Я оглянулась, поискала Райана. Он стоял в группе мужчин, и все они размахивали руками, будто обсуждали, как ему лучше нанести удар. Очевидно, репетировали. Лысый пожилой мужчина в наушниках, висевших на шее, и с чем-то вроде маленького телескопа в руке остановился и заговорил с Райаном.
– Это режиссер, – объяснил Билл.
Райан довольно долго выслушивал указания, как ему двигаться.
– А тот парень слева от него, кажется, режиссер по трюкам.
Хорошо, что отец Райана был рядом и все растолковывал. Сама я понятия не имела, кто есть кто.
Кто-то прокричал: «Тишина на площадке!»
Я затаила дыхание.
Перед камерой появился человек с хлопушкой. Райан занял позицию в декорациях зала. Я видела его на трех маленьких мониторах у режиссерского места.
– Снимаем! – завопил кто-то еще.
– Мотор! – крикнул режиссер.
Райан сделал несколько шагов, и на него бросился мужчина в плаще. Райан выбросил правый кулак, и веревка опрокинула человека в плаще на пенопластовый мат.
И это всё? На площадке опять суетились люди. Я оглянулась на Билла:
– Они только это и снимали?
– Думаю, да, – улыбнулся мне Билл.
Райан вернулся на прежнее место и снова нанес удар тому же мужчине. На съемку одного этого эпизода у него ушел почти час. Снимали под разными углами.
Я понимала, что в съемке наступал перерыв, только когда гримеры занимались лицом Райана. И все дивилась, откуда они знают, что кому делать, если приходится то метаться по площадке, то замирать с важным видом.
– Эй, девочка! Мне сказали, что ты здесь. – Меня обняла Кэт.
– Привет, Кэт, как я рада тебя видеть!
Утешительно было встретить знакомое лицо среди этого хаоса.
– Привет, Эллен. Билл! Пришли посмотреть на своего мальчика? Чем он там занят? – Кэт оглянулась на Райана. – О, дорогу королеве!
Я заметила вошедшую через другой проход Сюзанну. Она, конечно, оглядевшись, тоже увидела меня и округлила глаза.
– Ты же выдержишь? – Кэт потрепала меня по руке. – Сейчас ему придется ее целовать. Ух! Ты не покажешь, что тебя это волнует?
На самом деле я хотела на это посмотреть. Мне нужно было увидеть его… за работой.
– Нормально, – промычала я.
Сюзанна и виду не подала, что заметила меня. Напротив, она пребывала в прекрасном настроении: смеялась и вроде как заигрывала с Райаном. И он тоже смеялся ее шуткам. Какое облегчение – знать, что их отношения не совсем испорчены моим появлением.
После затянувшейся паузы оба заняли позиции для съемки эпизода. Райан поймал мой взгляд, словно пытался телепатически передать что-то. Я знала, что будет дальше.
С моего места диалога не было слышно, но Райан в этой сцене был все таким же окровавленным и избитым. Он схватил Сюзанну за плечи, они изобразили борьбу. Предполагалось, что ей не нравится чувствовать его руки на своих плечах. Она размахнулась, чтобы дать ему пощечину, и он перехватил ее запястье. Мне вспомнилось, как в самый первый день, когда мы играли в бильярд, я попыталась дать ему шутливого тумака, и он точно так же перехватил мою руку.
Другой рукой Райан схватил ее сзади за шею и притянул к себе для поцелуя. Мгновение она отбивалась, а потом покорилась.
Я с силой выдохнула через нос, пережидая поцелуй. Наблюдать, как любимый мужчина целует другую, оказалось труднее, чем я ожидала. Я понимала, что это игра, но ревность все равно кипела в крови. Бессознательно я сжала повисшие руки в кулаки, ногти вонзились в ладони. Мать Райана погладила меня по плечу, убеждая, что все будет хорошо.
Не выдержав, я опустила взгляд в пол, затем перевела на противоположную стену. Что-то странное почудилось мне: почему вот тот мужчина снимает поцелуй Райана с Сюзанной? Он работал без вспышки.
– Ты как? – шепнула мне Кэт.
Я различила в ее голосе напряженность и заботу. Сюзанна играла отлично: мое присутствие подняло уровень исполнения. Оно явно заслуживало «Оскара».
– Мечтаю ободрать с нее шкуру и поджарить, но продержусь.
– Стоп! – завопил режиссер.
Кэт рассмеялась моим словам:
– Со временем привыкнешь. Утешайся тем, что эту часть своей работы он терпеть не может.
– Правда?
По виду я бы так не сказала.
– Видите, Эллен? Тарин готова на куски порвать Сюзанну. Она определенно влюблена в вашего сына. – Кэт нетерпеливо приплясывала на месте.
– Никого я не хочу порвать, – поспешно возразила я. Пусть родители Райана не думают, что я собственница и не даю ему свободы.
Сцену поцелуя прервали, и режиссер что-то втолковывал обоим. Они кивали. Очевидно, придется повторять. Я наблюдала, как они заново прогоняют диалог, как он снова хватает ее за плечи, потом за загривок. На этот раз она сдалась не так скоро.
Наблюдать за сценой во второй раз мне было легче, хотя смотреть, как Райан целуется с другой, все же было неприятно. Я перебирала все кинопоцелуи, какие мне приходилось видеть. Все они выглядели правдоподобными, передавали чувство. Я подумала, что мой любимый актер так же целует актрису на экране, а вечером возвращается домой, к жене и детям.
«Я выдержу, – твердила я себе. – Его губы принадлежат мне, он сам сказал. Это просто игра. Я – его, а он – мой».
Я обсуждала с Кэт и родителями Райана тему фильма, когда он обхватил меня за талию. От неожиданности я слегка подпрыгнула.
– Как впечатления? – шепнул любимый.
– В драке ты выглядишь очень круто. Я думала, ты его в самом деле ударил. Под этим углом похоже на правду. – Я хихикнула, когда он сдвинул ладони мне на живот.
– Магия кино, – усмехнулся Райан.
– По-моему, у тебя классная работа, – буркнула я.
– А следующий эпизод? – осторожно спросил Райан, шепча мне в затылок.
Я понимала, что он подразумевает – поцелуй… с Сюзанной.
– Первый раз я вынесла с трудом, а со второго… ну, дальше стало легче. Кажется, она расстаралась. Может, потому что я здесь?
– Согласен. Твое присутствие действует на нее благотворно. Может, тебе стоит каждый день приезжать. Заметила, какой она была со мной милой?
Мы прошлись по участку, Райан показал нам свой трейлер. Внутри было очень уютно: настоящая квартира на колесах. Не забыл он продемонстрировать и большую кровать в задней части: на ней он отдыхал, когда не был занят на площадке. В спальне имелся большой встроенный телевизор, а холодильник был забит его любимой газировкой.
Звонок Тэмми застал меня в трейлере.
– Тарин, брат звонил. Он получил информацию по той девушке. Тебе стоит обратиться в полицию. Она со сдвигом.
Райан наблюдал за мной, озадаченно сведя брови, и пытался вычислить, о чем разговор.
– Уточнить можешь? – попросила я.
– Ты пойми, Тони не уполномочен этим заниматься. Никому не говори, особенно если пойдешь в полицию, ладно?
Эти слова меня встревожили. Возникло множество вопросов, но при слушателях приходилось говорить обиняками.
– Да… понимаю. Продолжай, пожалуйста.
– Я прочитаю тебе из доклада, который он мне принес. «Анжелика Стонтон, тридцать один год, прежние адреса: Бриджпорт, Нью-Джерси, Бруклин, Нью-Йорк и еще один адрес в Лос-Анджелесе. Три задержания: один раз за проституцию, в Нью-Йорке, и два за другие правонарушения, в Калифорнии. Тарин, десять лет назад она попала под ордер на ограничение свободы. В Лос-Анджелесе ее обвинили в преследовании другой знаменитости. Второй арест – за неподчинение распоряжению суда. Третий – за взлом и проникновение в жилище, ее застали в три часа ночи купающейся нагишом в бассейне той знаменитости. Имени я не могу назвать. Тони не сообщил.
Я втянула воздух носом и крепко зажмурилась. Теперь эта девица преследует моего парня! Я перешла в спальное отделение трейлера и прошептала в трубку:
– До физического насилия не доходило?
– В рапорте говорится только об угрозах, но она настоящая маньячка. Я бы не стала рисковать.
– Спасибо, Тэмми, я у тебя в долгу.
– Что такое? – спросил Райан.
– Ничего, – натянуто улыбнулась я. – Потом скажу.
Я провела пальцем по носу, показывая ему, что вру.
После обеда мы поехали на другую площадку. Райана загримировали по-новому – сделали ярче синяк под глазом. Он сказал, что эпизоды снимаются не по порядку, и объяснил, почему так делают. Я этого не знала и думала, что фильм снимают с начала до конца, как пьесу в театре.
Мы ехали к обычному дому на берегу. У места съемки нас встретили десятки фанаток всех возрастов, форм и размеров, выкрикивавших имя любимого актера.
Нас поспешно провели в дом. Райан приотстал. Едва он показался из машины, поклонницы разразились воплями. Я видела из дверей, как телохранители прикрывали его, провожая от машины к дому. Райан словно не замечал толпы. Папарацци откуда-то прознали, где его можно будет найти, и нас снимали еще в машине, а уж когда он вышел, затворы защелкали вдвое чаще. Моего любимого постоянно рассматривали под микроскопом.
В эпизодах, снимавшихся в этом доме, у Райана было несколько очень важных реплик. Каждая была подана умело и с силой. Впервые с нашего знакомства я увидела его другим. Передо мной был не Райан – Чарльз. Он меня просто поразил, и я понимала, почему поклонницы от него без ума. Но я-то любила его не за искусную игру и прочие профессиональные достоинства.
Я здорово устала, проведя целый день в его мире. Думаю, утомительнее всего было стоять без дела и глядеть, как он работает. Я привыкла постоянно чем-то заниматься, а его мир выматывал душевным напряжением. Я улыбнулась, слушая, как он перешучивается со съемочной группой: даже в таком серьезном деле все получали удовольствие и поддерживали друг друга.
Мы подъезжали к пабу по Малберри-стрит, когда я увидела ее. Анжелика сидела в синем «плимуте» через улицу от стоянки, где я оставляла машину.
Я невольно ахнула, схватив Райана за руку.
– Что? – Он посмотрел в мое перепуганное лицо. – Тар, милая?
– Ничего. Потом расскажу. – Я инстинктивно пригнулась, пряча голову за приборной доской.
На кухне паба мы застали Пита, грохотавшего молотком. Старый стол-прилавок исчез, и он уже начал новую стену. Я поразилась, сколько он успел за день.
Райан с родителями принялись обсуждать с ним строительные дела, а я поднялась наверх, чтобы привести чувства в порядок, и едва доползла до кровати.
– Тар, ты устала? – спросил Райан, зайдя в спальню, чтобы взять подушку. – Так что с тобой было на улице? С чего ты за меня так хваталась?
– Опять она в своей проклятой машине, – пробормотала я в подушку.
– Кто? Ты о ком говоришь?
– Энджел. Ранее известная как Анжелика Стонтон. – Я со страхом глядела на Райана. – Кудрявая щербатая девица. Я знаю, что она преследовала тебя… и меня. Выследила тогда в «Костмарте». И в баре была, когда ты давал автографы, и сейчас опять сидит в машине на Малберри-стрит. Милый, я ужасно боюсь ее.
Через две секунды он уже звонил по мобильному. Поговорив, обратился ко мне:
– Мой менеджер обещал написать жалобу в полицию. – Райан подсел на край кровати. – Тар, я не сумасшедший, но ты должна дать слово, что сразу скажешь, если тебя кто-то выслеживает или пугает. Знаешь, эти девицы… Ну, ты понимаешь. Просто пообещай мне сейчас же, – настаивал он.
– Обещаю, – кивнула я.
* * *
Райан был очень хорош в черных брюках и белой рубашке. Я надела черное вечернее платье с высоким атласным поясом. Райан достал из моего столика черную коробочку и открыл, напоминая об отвергнутых мною сережках с бриллиантами.
– Пожалуйста, окажи мне честь.
Я заколебалась, глубоко вздохнула и перебрала пальцами двойную подвеску с сердечками у себя на шее.
– Я их обратно не возьму, почему бы тебе не носить? – Райан вложил коробочку мне в руку. – Слушай, это подарок, от сердца к сердцу. Ты обо мне заботишься, я о тебе забочусь. Равноправное партнерство, – нажал он.
Спорить не приходилось, но все же мне было неловко надевать серьги.
Ресторан оказался очень гостеприимным, нам даже отвели отдельную кабинку. Когда Райан проходил через общий зал, кое-кто из посетителей ахнул. Я отметила, что женщины узнавали его с первого взгляда. Майк с шофером-телохранителем блокировали вход в наш отсек, чтобы за ужином нас никто не побеспокоил.
– Мам, – поднял тост Райан, – за лучшую на свете маму! С днем рождения! – Он обнял и поцеловал Эллен. – Мы приготовили тебе подарки, но я решил, что отдадим лучше потом, когда ты сможешь их спокойно рассмотреть.
Я понимала, что на нас глазеют и любой желающий мог сбыть рассказ о нашем вечере какой-нибудь газетенке. Я уже знала, что движет Райаном и какие причины стоят за каждым его поступком. Мы невольно становились параноиками.
– Тарин испекла тебе пирог. После ужина мы вернемся к нам домой.
При словах «к нам домой» меня охватил восторг.
– Надеюсь, вы любите шоколад, – радостно подхватила я.
Мы ужинали уже около часа, когда в ресторан толпой повалили новые клиентки. Хихиканье и болтовня доносились до нашей кабинки.
– Звуки внешнего мира, – подмигнул Райан.
Я не поняла, раздражают они его или он доволен вниманием.
– Сынок, мы с матерью хотели об этом потолковать. Нас тревожат все эти поклонницы и их поведение.
Райан открыл было рот, но отец не дал ему заговорить.
– Пока ты не начал уверять, что все под контролем: я видел письма, которые эти девушки оставляют у дверей Тарин, и должен сказать, что их беззастенчивость меня тревожит. – Билл потер лоб, точно как Райан, когда волновался. – Знаешь, мы с матерью поддержим любое твое решение, но если оно угрожает тебе и твоей семье, ну… Я не могу не высказать своего мнения.
– У каждой публичной персоны есть поклонники, пап, – попытался отмахнуться Райан. – Не думаю, чтобы вам с мамой что-то грозило.
– Это я понимаю, сынок, но они оставляют свои развратные записочки под дверью этой молодой леди. – Билл указал на меня. – Я вижу, как ты к ней относишься, и, говоря о семье, подразумевал ее.
– Понимаю. – Теперь и Райан потирал лоб. – Я установил в ее квартире дополнительную сигнализацию и подумываю нанять ей персональную охрану на время, когда меня не будет рядом. – Он оглянулся на меня, явно ожидая реакции.
Я вздохнула и прикусила язык.
– Сынуля, именно об этом я и говорю! Твоему брату, матери и мне не нужны телохранители, чтобы добраться до работы. Тебя не зря охраняют. Не будь опасности, не понадобилась бы и стража! Ты знаешь, мы тобой гордимся и желаем тебе успеха, но не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось. – Билл помотал головой.
Я сразу вспомнила сидящую в машине Анжелику, которая следит за каждым нашим шагом. Чего она ждет? Случая? Выискивает слабое место в нашей броне?
– Пап, нам никто не желает зла, – уверенно возразил Райан.
Забавно, не он ли два часа назад бросился к телефону из-за нашей щербатой преследовательницы? Я сжала ему колено. Не нравилось мне, что он лжет родителям.
– Я позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось. – Райан ободряюще потрепал меня по руке.
– Я просто прошу тебя подумать: не мог бы ты заниматься чем-нибудь менее опасным? Мы будем тобой гордиться, какую бы работу ты ни выбрал, – заверил сына Билл.
– Знаю, и даже думал об этом. Тарин подсказала мне насколько идей. – Райан подмигнул мне.
Я понятия не имела, на что он намекает.
– Но с этим придется подождать. Вы же знаете, я подписал контракты на несколько фильмов. Назад уже не сдать.
Я сомневалась, что Райан захотел бы сдавать назад, даже если бы мог. Ему нравилось сниматься, и он был действительно хорошим актером. Он умел целиком перевоплощаться в другого человека и убеждать мир, что он – не он.
– А ты что об этом думаешь, Тарин? – обратился ко мне Билл.
Минуту я собиралась с мыслями.
– Думаю, Райан любит и хочет сниматься. Я сегодня убедилась своими глазами: он блестящий актер. Если когда-нибудь он захочет сменить работу – ему решать. Я его поддержу в любом случае. – Ответив отцу, я перевела взгляд на Райана. Вокруг было много народу, и мне пришлось понизить голос. – Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Я буду счастлива, чем бы ты ни зарабатывал на жизнь. С чем бы ни столкнула нас судьба, мы справимся.
Он улыбнулся и тайком, под столом пожал мне руку.
Уход из ресторана напомнил мне об официальных приемах по телевизору. Майк прикрывал Райана. Райан держал меня за талию, направляя к выходу.
Мир явно прослышал, что Райан ужинает в этом ресторане. Перед выходом по обе стороны тротуара выстроились фанатки. Несколько девочек, еще не тянувших даже на подростков, смешались с девицами постарше и женщинами, явившимися взглянуть на Райана Кристенсена. Ох, как они орали!
Когда машина свернула к нашему дому, я снова испугалась. Авто Анжелики по-прежнему стояло в переулке неподалеку от моего. Я несколько раз пожала Райану руку, привлекая его внимание, и, когда он оглянулся, кивнула в сторону старого синего «плимута». Губы Райана шевельнулись, беззвучно выговаривая ругательство. Но он сдержал гнев.
– Вернемся с озера – я этим займусь, – шепнул он мне на ухо, чтобы не слышали родители.
– По-моему, она и спит в машине, – шепотом ответила я.
В переулке за моим баром выстроились в ряд папарацци. Как видно, они уже вычислили, через какую дверь входит и выходит Райан. Я вместе с Майком первой покинула машину, и тотчас засверкали вспышки. Они так слепили, что я с трудом попала ключом в скважину.
Наверху мы отдали маме Райана подарки.
– Это от Райана. – Я протянула ей пакетик из ювелирного магазина.
Райан нахмурился, видно не одобряя, что я вручила подарок только от его лица. Эллен открыла мешочек и достала маленькую черную коробочку. Внутри лежали золотые серьги с бриллиантами. Элегантные, выбранные со вкусом. Я сама купила бы для его матери такие. Она тоже заявила, что это слишком.
Я усмехнулась, покосившись на Райана. Вот так, не я одна считаю его дары слишком щедрыми.
Я отдала второй пакет:
– А это от нас обоих. Осторожно, он тяжелый.
– Что это вы купили? – удивилась Эллен, почувствовав тяжесть в руке.
– Мы ничего не покупали, мам. Мы это сделали!
Я улыбнулась, с удовольствием вспоминая тот день. Эллен сняла оберточную бумагу и достала рамку.
– О боже! Какая красота! – Она просияла, поворачивая ее к свету. – Вы сами сделали?
– Райан сам резал и толок стекло, и даже паял почти все сам, – с гордостью заявила я, обнимая ее за талию.
Райан обхватил меня за плечи:
– Мне попалась отличная учительница.
– Просто не верится, что вы сами сделали! – Эллен вскочила с дивана и обняла нас обоих. – Спасибо вам! – Она расцеловала нас по очереди. – Мне так нравится! Я просто влюблена в нее! Встаньте-ка, я вас сниму, пока вы такие нарядные. И у меня будет замечательный снимок для прекрасной рамки.
Для этой фотографии я была не против позировать.
* * *
На следующее утро я, к большому неудовольствию Райана, поспешила по переулку за своей машиной. Мне хотелось переставить ее ближе к задней двери, чтобы не таскать багаж по улице и не давать новых тем фотографам из желтой прессы. Хватило и того, что папарацци преследовали меня по всему переулку.
Мы уложили вещи в багажник, и Райан мельком улыбнулся, когда я протянула ему ключи. Я знала, как приятно ему будет держать баранку и вжимать педаль газа моей машины. Он за рулем ловил что-то вроде кайфа.
– К нам сзади пристроился белый фургон, – предупредила я его, когда мы остановились перед светофором в двух кварталах от паба.
– Не беспокойся, я оторвусь.
Он с наслаждением испытал все возможности моего автомобиля на свободном шоссе. Его стараниями мы через полтора часа были на месте, а фотографы отстали уже на десятой минуте гонки.
Родители Райана приятно удивились, увидев цель нашего путешествия. Отец хлопал сына по спине и улыбался, как будто мы были хозяевами дома.
Когда все разместились, мы с Райаном вывели из гаража лодку, чтобы им с отцом порыбачить. Я ехала на тележке вместе с Райаном, уткнувшись носом ему в затылок – в знакомую уже территорию. Теперь все было совсем иначе, чем в первый раз. Я вспомнила, как гадала тогда, получится ли у нас с ним что-нибудь, и вот, несомненно, что-то получилось.
– Тарин, какие прекрасные места, – восхитилась Эллен, обнимая меня за плечи.
Мы стояли на причале, любуясь озером. Было прохладно, но солнечно, и небо совсем ясное.
– Когда-нибудь! – с восторгом произнес Райан. – Верно, Тарин?
Я пожала плечами: надеялась, но пока ни на что не рассчитывала. И удивилась, что Райан так быстро перестал сомневаться. Возможна ли любовь с первого взгляда, или он убедил себя, что ему это нужно? В себе-то мне сомневаться не приходилось: я действительно была безумно влюблена в него.
– Что – когда-нибудь? – спросила его мама.
– Однажды у нас будет такой же дом, – объяснил Райан. – Побольше, но тоже на озере.
– Что – побольше? – спросил, подходя, Билл.
– Мы говорили о том, что когда-нибудь купим дом, пап. Не могу же я всю жизнь прожить в отелях.
– Хорошо. Надо обзавестись собственным жильем. Не выбрасывай деньги на съем. Дом – хорошее вложение. Как-никак ты теперь можешь себе это позволить, сынок.
– Только я хочу проектировать его сам. Ну, не совсем сам. – Он обнял меня за плечи. – Ее таланты мне известны. Она спроектировала потрясающую кухню и лучший в мире патио на крыше. Думаю спросить ее, сколько надо места под кладовки. И не встроить ли художественную студию для работы с цветным стеклом?
Я улыбалась ему, но в душе перетрусила. Мы всего месяц вместе, а мне уже предлагается обдумать проект дома? Он шутит? На вид он был серьезен, и тон звучал так же.
– Ну, дамы, как вы собираетесь провести день? – спросил Райан, когда мы в обнимку стояли у воды.
Его мать отошла поговорить с отцом – отвела его к пристани. Думаю, она хотела дать нам минутку наедине.
– Пожалуй, отправимся по магазинам. Я хочу заглянуть в одну антикварную лавочку. Много лет там не была. Хотя можно отложить и на завтра.
Райан чуть отстранился, чтобы запустить руку в нагрудный карман. А потом я почувствовала, как он сунул что-то мне в карман джинсов.
– Там тысяча, – шепнул Райан мне в ухо. – Потрать, пожалуйста, на что душа желает.
Я застыла, всем телом выражая неудовольствие.
– Райан…
– Тарин, прошу тебя. Развлекитесь с мамой. Наслаждайтесь жизнью.
– А твой отец тоже сунул в карман матери тысячу долларов? – натянуто осведомилась я.
– Честно говоря, не знаю, – признался Райан. – Родители тридцать четыре года как женаты, и у них все общее, в том числе и деньги. Но папа в последнее время не обналичивал очередной пятимиллионный чек и не ждет в обозримом будущем еще восьми миллионов.
– Мне не нужны твои деньги, Райан. – Я плотнее зажмурила глаза, чувствуя себя ужасно.
– Знаю, – пробормотал он мне в шею и удержал потянувшуюся к карману руку. – Считай это тренировкой перед ближайшими тридцатью четырьмя годами.
– Ну, когда и если пойдет официальный отсчет тридцати четырех лет, мы вернемся к этому разговору, – мягко сказала я, вытащила деньги и попыталась отдать ему.
Райан не брал.
– Это что же, пока мы не женаты, я и попробовать не могу тебя баловать и делить с тобой все, что имею? – простонал он.
– Можешь. Просто… это очень большие деньги, Райан.
Он усмехнулся мне в ухо:
– Вовсе не большие. В Беверли-Хиллз на это и пары ботинок не купишь.
Я закатила глаза, хотя он, стоя сзади, этого не видел.
– Если ты так любишь меня, как говоришь, в чем дело? Я хочу тебя порадовать.
Я уже видела, к чему он ведет. Райан прижался грудью к моей спине, обнимал меня сзади и мог вот-вот заболтать.
– Я тебя люблю. И рада, что ты обо мне заботишься. Но это, – показала я деньги, – не любовь и не счастье.
Я понимала, что Райан хочет мне добра, но все-таки это выглядело так, будто он покупает мою любовь.
Он провел мне левой рукой по груди.
– Тарин, я знаю: ты самостоятельная, независимая женщина, и такой я тебя люблю. А раз люблю, значит хочу о тебе заботиться. О твоем теле, чувствах – и финансах. Если бы я хотел тебя разозлить, сунул бы в карман сотню тысяч, – проворчал он мне в ухо.
Я обмякла в его руках.
– Твое, мое, наше… – Он пальцами запихнул деньги поглубже мне в карман. – Не ты ли однажды сказала, что это мелочи? Что главное – здесь. – Он похлопал меня по груди против сердца.
Я запрокинула голову ему на плечо и неохотно кивнула, сдаваясь. Пришлось согласиться, он ведь припомнил мои же собственные слова.
– Твои родители заботились друг о друге. Мои родители заботятся друг о друге. Ты печешься обо мне. Так позволь мне печься о тебе. – Он водил носом мне по загривку, вверх-вниз, зная, какой податливой я от этого становлюсь. – Пожалуйста.
Его губы погладили мне кожу.
– Поезжай развлекаться с мамой. Купите себе новую одежку, или туфельки, или какое-нибудь забавное фруктовое мыло. Все, чего захочется, – прошептал Райан и отпустил, понимая, что от моего сопротивления осталась труха.
Первым делом я поехала к рынку: там хватало лавочек, чтоб занять нас на целый день. Деньги, сунутые Райаном мне в карман, весили, по ощущениям, добрых восемьдесят фунтов, а может, карман отягощало мое чувство вины.
Мне сразу полегчало, когда я первым делом купила ему три пары новых джинсов. Перебрав гардероб, я выяснила, что новые штаны ему не помешают. Его мать, видя, как я достаю из кармана деньги, покачала головой.
Когда мы вышли из лавки, она упрекнула:
– Райан хотел, чтобы ты потратила эти деньги на себя, а не на него.
В ее лице нежность смешалась с укоризной.
– Ему отчаянно нужны новые джинсы. Вы не поверите, у него осталось всего несколько пар. В отеле его одежду основательно разворовали.
– Ты и правда совсем не думаешь о себе. Он не ошибся.
Эллен потянула меня за локоть в магазин модной одежды.
Я нашла там кое-что по своему вкусу. Она обрадовалась, что я наконец выбрала что-то для себя.
Я не знала, хватит ли денег Райана, и достала из бумажника свою банковскую карту. Молоденькая девушка за прилавком, увидев подпись, странно на меня посмотрела.
– Тарин! – упрек Эллен застал меня врасплох.
– Ух ты! – выпалила продавщица. – Вы Тарин? Тарин Митчелл?
– Мы знакомы?
– Райан Кристенсен за вами ухаживает, да?
Я оглянулась на его мать, не зная, куда девать глаза.
– Нет, милая, – ответила за меня Эллен. – Позвольте, я заберу карточку. Мы расплатимся наличными.
Кассирша улыбалась как безумная:
– Вот повезло! Он такой крутой! Я «Побережье» уже раз тридцать смотрела. Ох, боже мой, вот расскажу подружкам, что видела вас! – Она прыгала, словно ее током дергало. – Постойте, а вы мама Райана Кристенсена? Ох, боже мой, ох, боже мой! Вы разрешите вас сфоткать? Пожалуйста! – Она уже тянула из кармана мобильник.
– Вы хотите нас сфотографировать? – смешалась я перед ее напором.
Нас-то зачем снимать? Мы же не звезды? Эллен обняла меня за талию, и мы обе улыбнулись в камеру. Все заняло одну секунду. Эллен сунула мне карточку и похлопала по карману, напоминая о наличных. Я замотала головой, но она повторила сильней. Похоже, Райан приставил ко мне сторожевого пса. Я неохотно достала деньги.
И придержала для нее дверь, выходя из лавки.
– Странное дело.
– Для тебя это впервые, милая?
Впервые? Что впервые? Тратить его деньги?
– Впервые тебя узнают, когда Райана нет рядом? – пояснила Эллен.
– Незнакомые – впервые. – От волнения у меня комок встал в горле.
Эллен тихонько рассмеялась:
– Если меня спрашивают, мой ли он сын, я никогда не отрицаю. Но и ничего больше не говорю. Ты понемногу привыкнешь к этому, как и к фотографам.
– Жаль, что вы не дали мне расплатиться карточкой. Мне неудобно транжирить его деньги.
Эллен улыбнулась и взяла меня под руку:
– А знаешь, что ты первая девушка, с которой он нас познакомил за пять лет?
– Правда? Верится с трудом. – Я действительно удивилась и подумала, не слабеет ли у нее память. – Вы же наверняка знали девушку, с которой он встречался, когда начались съемки «Побережья». Она, кажется, была из Питсбурга?
– Какая девушка из Питсбурга? – переспросила Эллен.
– Девушка из любительского театра, с которой он встречался. Райан рассказывал, что она приезжала к нему на съемки в Мэн.
– А, да, теперь вспоминаю. Та… Ее звали Брук. Она с его помощью надеялась сделать карьеру актрисы. Действительно, мы однажды встречались, но только когда он играл с ней в спектакле в Питсбурге. Она в итоге перебралась в Калифорнию, а его совсем загоняла. Райан о ней рассказывал, но вместе мы их никогда не видели. К тому же она много налгала о нем газетчикам, – добавила Эллен, вешая сумочку на плечо. – Хотя нет: последняя, с кем он нас знакомил, – девушка, с которой он встречался на втором курсе колледжа. Ее звали Мэнди, они расстались, когда он начал играть в театре. Вернее, она с ним порвала. Да-да, нашла себе другого. Словом, я повесила трубку, когда она позвонила после премьеры «Побережья». Он вдруг снова стал для нее хорош.
– Но у него, конечно, женщины были и после? – Для меня это было очевидно.
– Ну да, наверное, но все это до того, как он стал известным. – Она погрустнела. – Он пожил в Калифорнии и там много с кем встречался. Я слышала о тех девушках, по крайней мере о которых он рассказывал, но никого из них не видела. Все они, по-моему, хотели его захватить и использовать. С одной из Лос-Анджелеса было что-то серьезное, но быстро закончилось, когда она подделала его чек, чтобы деньгами пробиться на телевидение. – Эллен покачала головой – воспоминания ее сердили. – А после премьеры «Побережья» ему стало трудно. Несколько месяцев назад он встречался с актрисой, но она его бросила ради другого актера. Тогда в газетах тоже шумели.
Я задумалась, знает ли она про Лорен или имеет в виду другую. Эллен не дала мне вставить вопрос.
– А о тебе, дорогая, он только и говорит. Ты покорила его сердце. Я вижу как мать, что он сделал новый шаг в жизни, повзрослел. Думается, понял, что карьера знаменитого актера, о которой он так мечтал, связана и с болью, и с разочарованиями.
– Мы с ним не раз об этом говорили, – призналась я. – И по правде сказать, мне кажется, все было бы хорошо, оставь журналисты его в покое. Хотела бы я знать, как его защитить, не сделав только хуже.
– Ну, может быть, тебе ничего не придется делать. Он не раз говорил, что не уверен, хочет ли заниматься этим всю жизнь. Думаю, с тех пор как он встретил тебя, у него появились новые цели в жизни. Он уже почти не надеялся встретить женщину, которая полюбила бы его ради него. Ты понимаешь, что я хочу сказать? Он уже говорил, что тебя хотел бы…
– Вот они! – Крики каких-то девушек прервали наш разговор. Стайка девиц, улыбаясь, поспешно направлялась к нам.
– Он здесь? Где он? – выпалила одна, шаря глазами по окнам магазинов.
– Это она! И его мать! – Другая девушка бросилась к нам, не отводя от уха мобильника.
– Эллен, давайте уйдем. – Я схватила ее за руку, и мы поспешно шмыгнули на стоянку.
Что же он ей говорил? Чего он хотел бы от меня? Я много дала бы, чтобы узнать, но пока что его поклонницы гонялись за нами.
