Глава 6
Я шла по неширокой дороге, ведущей от дачного поселка. Откуда-то издалека слышался ровный гул машин, можно надеяться, что там Волоколамское шоссе. Я помнила, что вчера мы свернули с трассы и очень скоро подъехали к дому Олега.
Теребя кисти белого шарфа, я думала: а почему, собственно, я ношу этот шарф? Ведь я купила его для Ийки, года два назад, в детском магазине, вместе с белой, плотно обтягивающей шапочкой. Ийка носить их не стала, сказав, что ей это мало и вообще не модно. Зато мне оказалось в самый раз. Может, тот, кого я жду много лет и кто никак не материализуется из моих мечтаний, не любит женщин в детских шапочках, туго замотанных не модными шарфами?
Успеть бы на работу! Могу себе представить выражение лица Нин Иванны, когда она увидит меня, нечесаную, невыспавшуюся… Теперь я точно вспомнила, что рано утром на прием собиралась прийти как раз та молодая мама, чья двухлетняя дочка никак не начинает говорить. А я — после бурной ночи, которой напрочь не помню, с шальными глазами — тут ничего не поделаешь, выделяющийся прогестерон делает взгляд особым — чуть влажным, более уверенным и вызывающим. «Да, вот у меня было, а у вас? Нет? И давно у вас ничего нет? А как же вы живете?» Как-то раз я слышала, как ругались в очереди у моего кабинета две женщины, не поделившие, скорей всего, первенство в очереди. Та, что по голосу была явно постарше, в конце концов нашла самый разящий аргумент: «Никто тебя не имеет, оно и видно!» (Она, правда, выбрала слово попроще.) «Вот ты такая и злая! Молодая, а злая! Пойди переспи с кем-нибудь, сразу подобреешь!» Я еще тогда подумала, как удивительно расставлены приоритеты у некоторых женщин, мне бы вот такое и в голову не пришло.
Минут через пятнадцать быстрого шага я вышла на широкую трассу. Еще минут через двадцать я поняла, что здесь вряд ли кто остановится при виде голосующей женщины. Наверно, в пригороде не принято ловить машину — мало ли кто выйдет из придорожных кустов вслед за одинокой женщиной в трогательной белой шапочке… И я потихоньку пошла по направлению к Москве. Где Москва, было ясно — большинство машин мчалось именно в ту сторону. К вечеру и я доберусь, если сил хватит. Может, здесь ходят какие-то автобусы? Или все ездят в город на электричке? Помимо меня по трассе пешком никто не шел и даже не ехал не велосипеде, спросить было некого.
Да, такими темпами на работу я точно опоздаю… Но как приятно осознавать свою нужность — я ведь точно знаю, что за прогул меня не выгонят. Даже если бы я прогуляла и завтрашний день, наслаждаясь природой, видом пламени в камине и активно выделяя прогестерон на даче у друга юности. У нас не хватает как минимум семи врачей в штате, так что выгнать могут лишь за профнепригодность. И то если ее признают в суде…
Около меня резко затормозил длинный грузовик. Часто такие едут парами, а то и тройками, упорно держась друг за друга из соображений безопасности — вдруг остановят шальные дорожные разбойники, отберут все диваны или оковалки перемороженных кур… Этот ехал один.
— Далеко тебе? — немолодой водитель высунулся из двери.
— До Москвы… — вздохнула я.
— Ну, садись. Разговаривать будешь со мной, чтобы я не уснул. А то я радио включаю и начинаю засыпать… Два часа сегодня спал, не успеваю ко времени. А ты что одна-то спозаранку топаешь? Автобус пропустила?
— Да вроде того… И автобус, и вообще все в жизни пропустила, — ответила я.
— Аа…
Я обрадовалась, что шофер больше ничего не сказал, и стала смотреть в окно. И почему-то мне, уже не в первый раз за последнее время, пришел в голову один вопрос: а вот тот или те, кто нас создавали, что они думали о нашем конце? Начало жизни продумано великолепно, система продолжения рода — вне всяких похвал: четко, логично, остроумно… А вот дальше — как? Как, проще говоря, нам помирать, если следовать идее Всевышнего? Или… Или об этом он не подумал? Не хотелось бы верить, что то, как умирают люди — от болезней, не просто околевают от старости, как большинство диких животных, а умирают долго, мучаясь, — это часть Великого замысла…
Великий жестокий замысел, в котором не учтена такая малость — наши чувства и наши страдания… Либо они учтены и предусмотрены, страдания моей покойной бабушки Леры перед смертью, той, от которой Ийке достались такие прекрасные глаза, моего отца, который вот уже десять лет как выйти из дома один не может…
И только когда грузовик стало заносить вправо, я в ужасе взглянула на водителя. Увидев, что тот, крепко держась за руль, закрыл глаза и дремлет, я тоже схватилась за руль и попыталась вывернуть машину. Еще секунда, и мы бы на полном газу врезались в полосатый бордюрчик дороги. Сзади кто-то несколько раз мигнул фарами и даже погудел, видимо, оценив наш маневр. Шофер помотал головой и, с трудом открыв глаза, остановил машину у обочины.
— Вот, я ж говорил тебе…
— Может, вам поспать немного? Часок… Я посижу, подожду… покараулю ваш груз.
— Не могу… Лучше бы… Ты ж небось грузовики не водишь, а?
— Грузовики… — я с сомнением посмотрела на огромный руль и толстый набалдашник переключения скоростей. — Не вожу…
— Жалко. Ну, давай тогда спрашивай меня о чем-нибудь. Самое верное. Поехали.
Я кивнула и, внимательнее приглядевшись к водителю, спросила:
— Бывает, что колотится сердце и потом как будто прыгает в груди?
— Бывает… — удивился он. — Ты докторша, что ли?
— Ну да. А в затылке не стучит по вечерам?
— Еще как стучит!
Сна у моего спутника как не бывало. Он рассказал подробно и как у него колотится сердце, и про то, что не может уже пить, как раньше, и как, поругавшись с женой, жил два месяца у друга, тот выпивал каждый день, а он, Василий, тоже хотел бы, да не мог: два дня попьет — три потом отдыхает с валидолом под языком…
Так с разговорами мы доехали до поворота на Строгино, я приготовила заранее деньги, очень предусмотрительно не дотраченные вчера на журналы по садоводству. Василий от денег наотрез отказался — попросил телефон, позвонить, если что с сердцем будет… Я дала ему номер, почти уверенная, что он не позвонит. На прощание он даже пригласил меня отдыхать летом у них в Зарайске — места в доме много, лес и речка Осётр — рядом, старинный кремль можно посетить, и жена у Василия на самом деле добрая, когда тот не пьет… Я поблагодарила и поспешила в сторону поликлиники. Если сейчас подойдет автобус, то даже не опоздаю на прием. Успею еще причесаться и выпить чаю.
По дороге я встретила всех, кого встречать не надо было: главврача, никогда так рано не приходившего в поликлинику, Нин Иванну, маму с молчащей дочкой — они шли заранее, чтобы быть первыми, и еще вдобавок подругу моей мамы, которая тащила с утра пораньше на прием к другому врачу внука. Вот, подумала я, все и увидели, какой я стала свободной и распущенной женщиной. На самом деле, возможно, никто ничего и не понял. Нин Иванна в любом случае думает, что я по ночам выпиваю с любовниками, даже когда я ночь напролет плачу об Ийке. Главврач, увидев меня, как обычно, отвернулся. Может, он в меня влюблен? — вдруг пронеслась у меня мысль. Ого! Вот они, бурные ночки! За десять с липшим лет работы в поликлинике мне ни разу в голову такая мысль не приходила…
Мамина же подруга заботливо осведомилась:
— Сашуня, ты не болеешь, детка? Что-то плохо выглядишь…
В кабинете я наскоро привела себя в порядок, налила себе чаю и позвала за двадцать минут до начала приема мамочку с молчащей девочкой Ксюшей.
На приеме в тот день было столько выздоровевших и заболевающих детишек, что я даже не смогла сделать короткий перерыв, чтобы выйти и позвонить папе Владика, хотя мысль эта не отпускала меня до двенадцати часов, пока не закончился прием. Нин Иванна, как назло, тоже никуда не убегала из кабинета, а при ней мне звонить почему-то не хотелось.
Раза три или четыре за прием кто-то звонил мне на мобильный с неизвестного мне номера. Я была почти уверена, что это звонил Олег. Но что ему сказать, я совсем не знала. Поэтому просто не отвечала. Тем более что Нин Иванна каждый раз вскидывала на меня цепкие глаза, яростно накрашенные толстым зеленым карандашом, и поджимала губы, как будто тоже догадывалась, кто и почему мне звонит.
Когда тот номер определился раз в пятый, я воспользовалась тем, что в кабинете было очень шумно — ворвалась без очереди мамаша за справкой для детского сада, зашла окулист со знакомым ребенком, чтобы я послушала ему бронхи, и разревелся трехлетний малыш, который час ждал своей очереди за дверью, а теперь сидел и боялся меня у мамы на руках, потому что та сказала: «Будешь орать, тетя доктор тебе укол сделает прямо в ухо!»
Я ответила: «Алло» — и сама не услышала своего голоса, зато звонивший наверняка успел насладиться всей какофонией нашего вполне обычного приема. Но из трубки раздался нервный женский голос:
— Алё! Александра Викторовна!
— Витальевна! — поправила я. — Слушаю вас.
— Мне здесь телефон оставили, велели звонить в случае чего, а никто не отвечает.
— Да, да, я слушаю вас, — сказала я погромче и отвернулась к окну. — Говорите!
— Это платный врач?
— Нет, это не платный врач.
— А… — сказала женщина и положила трубку.
Я еще раз взглянула на определившийся номер — да нет, я совсем не знаю такого номера. Ладно, дольше заниматься непонятным звонком было невозможно. Восемь пар глаз смотрели на меня сейчас — кто с ужасом, кто с раздражением, кто с надеждой — что я не буду делать укол и отрезать ноющие уши. Некоторые родители пугают детишек, когда они отказываются лечить нос, ухо, порезанный пальчик, говорят, что придет тетя доктор, то есть я, и что-нибудь им отрежет или сделает самый страшный в мире укол из огромного шприца. И дети иногда панически боятся меня, несмотря даже на мою симпатичную и мирную внешность. Но довольно быстро успокаиваются рядом со мной. Детишек в этом смысле почти нельзя обмануть.
Сейчас одна мамаша сидела передо мной, держа на руках ребенка, другая присела на кушетку — она прорвалась якобы к Нин Иванне, а ждала, естественно, меня, третья маялась в дверях с крупным подростком, которого со спины можно было бы принять за ее упитанного младшего брата… Еще на меня вопросительным взглядом смотрела окулист и время от времени ужасным взглядом пронзала Нин Иванна. Бывает, что она просто выносить меня не может. Я заметила, что особенно это случается в яркие солнечные дни и в первые дни после праздников.
Я попробовала твердо выдержать взгляд Нин Иванны, после чего она набрала воздуха и прокричала что есть мочи:
— А ну-ка, вышли все из кабинета! Вы останьтесь, — кивнула она вздрогнувшему окулисту. — Подойди к врачу-то, — показала она ребенку рукой на меня. — И фуфайку свою подними. Теперь глубоко дыши.
Мальчик лет десяти, которого привела окулист, старательно задышал еще до того, как я успела приложить к его груди стетоскоп.
Примерно через час после странного звонка в моей голове появилась одна мысль, прорвалась сквозь фамилии, имена маленьких пациентов, их анализы крови и диагнозы. Мысль очень простая: «А как же Олег может мне звонить? Он ведь не знает моего номера телефона!»
Да, не знает. Мы же вчера не обменивались телефонами. Сразу перешли к банкету… У него есть только мой домашний номер, если найдет, — мы ведь давно уже не созванивались. В крайнем случае, я его домашний номер знаю, могу сама накоротке позвонить, извиниться… Нет, кажется, в таких случаях женщины не должны извиняться. Пусть думает что хочет. Не хватало еще жалеть мужчину, который на семейную дачу с детскими игрушками привез подругу юности. И зачем было только все портить встречей на гормональном уровне? Посидели бы у огня, выпили вина, повспоминали бы… А так — даже непонятно теперь, как общаться.
Когда увели последнего малыша и прием закончился, я, наконец, внимательно посмотрела на номер телефона, с которого мне звонили сегодня пять раз. Так, а ведь это строгинский телефон. Я быстро просмотрела карточки болеющих пациентов. Ну да. Точно. Это же звонил кто-то из квартиры Владика и его папы. Какая-то женщина, судя по голосу — немолодая. Только почему она спрашивала платного врача?
Нин Иванна удобно расположилась пить чай — следующий прием в нашем кабинете начинался только в два. Мне не предложила, да я и не хотела вместе с ней, причмокивая, обсуждать теле-звезд — кто бросил семью, кто с кем появился на страницах гламурных журналов. Одно время я пыталась убедить Нин Иванну, что вряд ли те, кто обнимаются перед фотографами глянцевых журналов, на самом деле дружат или встречаются по ночам. Мы с ней никогда этого не узнаем. А обсуждать то, что специально для таких дурочек, как мы, придумывают пиарщики… Но Нин Иванна только обижалась. Теперь я стараюсь после приема как можно быстрее заполнить истории болезней и уйти домой или на вызовы.
— Да чего они хотят! — завела Нин Иванна, с хрустом откусив невкусный на вид беловатый сухарь. Она откинулась на стуле и, кажется, рассчитывала со мной поговорить. Радио и телевизора у нас в кабинете нет, и просто так пить чай, не возмущаясь, никого не ругая и не осмеивая, наверно, неинтересно. — Живут на Курчатовских могильниках и хотят, чтобы детки их были здоровыми! Тут же хоронили отходы только так! Яму вырывали и засыпали… Поэтому и голо так здесь…
Мне не хотелось пререкаться с Нин Иванной, но я все же возразила, увидев, как вытаращилась бедная мама, только что вернувшаяся за забытой игрушкой, инстинктивно прижав к себе малыша, будто могильники те замаячили где-то рядом:
— Нин Иванна, я не думаю, что это так. Здесь, в ТроицеЛыково, всегда были правительственные дачи. Откуда же здесь ядерные могильники?
— А! — махнула рукой НинИванна, яростно выдавливая клей из тюбика в чью-то карточку. Клеевыми карандашиками она не пользуется из принципа — слишком просто и чисто получается. — Вот, друзья твои революцию сделали, капитализм объявили, нате вам, пожалуйста, жили-жили, не тужили, а тут вот!.. А клея мне нормального сделать не могут! Разве я раньше так клеила? По полчаса каждую карточку?
Я хотела сказать, что, возможно, раньше Нин Иванна поменьше ругалась и поэтому клеила быстрее. Но воздержалась от замечания, наоборот — кивнула, через силу улыбнулась и поскорее ушла.
Я спустилась вниз и в регистратуре набрала номер Владика. Он был все время занят. Одеваясь, я просматривала вызовы на этот день. Да нет, меня к нему не вызывали… Пойти самой? Почему нет? Я так иногда делаю — захожу к тем детишками, о которых особенно беспокоюсь, или на худой конец звоню, спрашиваю, как они. Да, пожалуй, зайду. Что-то внутри мешало мне с легкостью пойти к этому мальчику, наверно, что-то такое постороннее, вдруг проскользнувшее между мной и его бедным папашей. Либо я уже просто придумываю такие «проскальзывания» от своего дремучего одиночества. И скажи кто об этом папаше Владика, он, наверно, был бы потрясен: «Кто? Эта незаметная, практически сливающаяся с полом тетечка в драной шубейке? Она — мне — понравилась?…»
Похоже, моя стабильно заниженная самооценка вернулась на привычную отметку: «ноль — минус единица». Ненадолго хватило мне вчерашнего приключения. Да я, собственно, и не очень помню, что там было.
Выйдя на улицу, я поразилась, как иногда быстро, за один день весна может вытеснить зиму. Вот только что календарная весна ощущалась разве что в удлинившемся дне и появившихся по обочинам громадных кучах грязного снега. А сегодня вдруг вышло яркое солнце, мгновенно растопившее остатки льда на дороге, ослепившее, согревшее всех и вся. И воздух стал влажным, пронзительным, обещающим скорое тепло. Я глубоко-глубоко вдохнула. Или это всё шутки того же будоражащего кровь гормона, в избытке выделившегося у меня сегодня ночью?
Я попробовала набрать Ийкин номер. Телефон у нее был включен, но она не отвечала — видела, что звоню я. Завтра в школу — значит, надо что-то решать, а она решить не может. Скрепя сердце, я, наконец, позвонила Хисейкину. Мог бы, кстати, сам позвонить и что-то сказать. Не он ли все эти годы призывал меня к мирному, дружескому решению всех возможных конфликтов? Хотя главный конфликт для меня состоял в том, что я именно его, мутного, скользкого, беспринципного Вадика Хисейкина, подыскала себе в жизни, чтобы родить единственную дочь. Почему-то мне кажется, что других детей у меня уже не будет. Как врач, я слишком хорошо понимаю все тяготы поздних родов.
Интересно… И это тоже — результат моей случайной (я была убеждена, что именно случайной) встречи с мужчиной вчера ночью? Ни разу за последнее время мне не приходила мысль — будут ли у меня еще дети или нет…
Хисейкин ответил сразу и почти весело:
— Да-да?
— Привет, Вадик. Это Саша.
— Саша, Саша… — проговорил Хисейкин, видимо, занимаясь в этот момент чем-то другим. — А, ну да. И тебе привет. Привет тебе, привет…
— Вадик!
Я даже остановилась. От его наглого, равнодушного голоса мне захотелось закричать. Какой подлец, ну надо же! Как будто ничего не произошло!
— Саш, ты чего-нибудь хотела? А то я занят.
— Вадик, — я опустила всю лирику про то, как нехорошо он поступил, договорившись с Ийкой за моей спиной, и о том, как вообще все нехорошо, просто по-скотски получается, и спросила о главном: — В какую школу Ийка завтра пойдет? Каникулы кончаются.
— Каникулы? У нее каникулы? А я думал, она у тебя школу бросила.
Он, наверно, специально издевался, чтобы я нажала «отбой» и перестала приставать к нему со сложными вопросами.
— Нет, Вадик. Она ученица девятого класса. И учится вполне прилично. Ты же все знаешь. Давай не ссориться, пожалуйста!
— Я с тобой поссорился много лет назад. Когда ты решила рожать и заставила меня на тебе жениться. Я потерял с тобой несколько очень важных для себя лет. Так чего ты хочешь?
— Вадик… — У меня все же сдали нервы. — Зачем ты это сделал? Зачем ты забрал Ийку? Она же еще маленькая, ничего не понимает! И зачем ей работать у тебя?
— Да жалко ее стало, — зевнул Хисейкин. — Ходит, завидует, по сторонам смотрит голодными глазами, у Маришки моей вещи клянчит…
— Нет! — вырвалось у меня.
— Да, Саша, да. Вот и решил бедолаге помочь. Пусть хоть немного нормально поживет. Все равно мы ее долго не выдержим, отдадим в другую семью… куда-нибудь. Она уж очень Марину раздражает, завистью своей и… — он секунду подбирал слово, — подобострастием.
Он победил. Я нажала «отбой». Села куда-то, что попало по дороге. Закрыла рот рукой, закусив ее так, что прокусила толстую кожу перчатки. И просидела так несколько минут, стараясь не закричать — от боли, от ужаса, от беспомощности.
И что, что мне делать? Куда идти? Как говорить с Ийкой? Пойти в роно? Или к участковому милиционеру? Ее отдадут в другую семью… Да она что — вещь? Моя глупая Ийка… Господи…
Какие же слова найти, что надо сделать, чтобы как-то убедить ее вернуться? Я не верю, нет, не верю, этого не может быть, чтобы она что-то клянчила, чьи-то вещи или что-то еще! Она ведь не так уж плохо одета, даже модно, как только позволяет наш бюджет… По крайней мере, не хуже, чем другие девочки в ее классе. Я очень хорошо понимаю, как в этом возрасте важно быть модной, стильной…
Ой, Господи… Нет, я просто не выдержу… Ведь единственный человек, виноватый в том, что произошло, — я сама. И больше никто. И хуже этого нет. Нельзя найти врага и начать на него облаву, атаку, засаду — все что угодно. На себято как начать облаву и засаду? Уже все понятно — я неправильно воспитывала Ийку Но теперь-то что делать? То время не вернешь, когда я чувствовала — не надо ей с Хисейкиным общаться! Вот она — цена сладкого куска, цена его подачек. Да, мне хотелось, чтобы у Ийки было все, как у большинства девочек: и одежда, и хороший отдых, и книжки, и куклы. А для этого нужны деньги. Сама я не могла заработать со своей профессией столько, чтобы мы не жили за ужасной, крошащей судьбы гранью нищеты. И так-то нашу жизнь слишком обеспеченной назвать было бы трудно. Но, по крайней мере, в необходимых вещах Ийка отказа не знала.
И обездоленной девочкой, у которой нет папы, она тоже себя не чувствовала. Наоборот, я сумела убедить ее, что у нее ситуация — лучше, чем у многих детей, чьи родители ругаются и даже дерутся на глазах у детей. У нее ведь раз или два в месяц появляется благожелательный папа и общается с ней, а также со мной — вежливо и предупредительно.
Говоря ей это, я всегда знала, что вру. Этот благожелательный папа не выносит меня и не слишком любит ее саму. А те родители, которые ругаются и даже ссорятся, — чаще всего любят друг друга. Хоть как-то, хоть в чем-то, пусть временами. И дети, страдающие от родительских ссор, не могут этого не чувствовать и не видеть.
Мучительные мысли постепенно перестали носиться у меня в голове с бешеной скоростью, толкая и перегоняя друг друга. Когда я почувствовала во рту вкус крови, то, наконец, подняла голову, сняла перчатку и увидела, что прокусила не только ее, но и руку. Но зато чуть успокоилась. Я посмотрела, на чем я сижу. Правильно, молодец. Каменная мусорка, обледеневшая за зиму, стала чем-то вроде табурета или тумбы. Я встала и отряхнула — сначала зачем-то тумбу, потом уже свою потертую шубу. Выбросить ее вообще, раз она так стала меня раздражать, моя старая любимая шубка, верно прослужившая мне столько лет, точнее, столько морозных и промозглых московских зим…
— Будешь? — стоящая рядом тетка протянула мне пластмассовый стаканчик, и я почувствовала резкий запах спирта, на холоде показавшийся мне металлическим и очень неестественным. — Не убивайся ты так! Чего только не бывает. Давай, Сашка, за нас! Что? Не узнаешь? А я часто тебя здесь вижу, как ты бежишь в поликлинику…
Я посмотрела на неровное, подпухшее лицо тетки. Не может быть. Это же моя одноклассница, Ленка Шабалкина… А с ходу я бы сказала — женщина лет на пятнадцать меня старше. Что с ней такое произошло? Я слышала, что она пьет, но не думала, что это все так ужасно…
— Что у тебя случилось-то? — Ленка смотрела на меня пьяными глазами, но очень внимательно. — Ты расскажи, легче станет. Мне, знаешь, все рассказывают. Сливают… — Она засмеялась, хрипло и громко, так что ктото из людей, стоящих на остановке, оглянулся на нас. Главное, чтобы там не оказалось маминых подружек и Нин Иванны. Стыда потом не оберешься и не докажешь, что не распивала на мусорном бачке водку с уличными алкоголиками.
— И девки наши звонят, ты не думай, — продолжала как ни в чем не бывало Ленка. — Как у кого что случится — тут же ко мне. Потом — не дозвонишься им, нету их! До следующих похорон или развода… Или в больницу кто загремит… А Ленка тут как тут. Я, думаешь, не понимаю, что меня стесняются? Ты тоже стесняешься. А ты не стесняйся. Люди! — Ленка оглянулась на остановку, хотя никто особо на нас и не смотрел. — Люди! — Она повысила голос. — Это вот очень приличная дама — педиатор… Я правильно говорю?
— Лен! Ну, хорош! Прекрати! — Я видела, что она находится в том состоянии, которое для нее, видимо, близко к трезвому, и вполне меня понимает. — Давай отойдем хотя бы. И кричать не будем.
— Давай, — неожиданно согласилась Ленка. — К тебе пойдем?
— Лен, у меня вообще-то вызовы, рабочий день еще.
— Ну, ясно, — судорожно зевнула Ленка, обдав меня сложным перегаром, в котором я четко уловила некую парфюмерную составляющую. Не удивлюсь, если она вовсе и не пила вчера одеколон, а сегодня утром надушилась чем-то пряно-цветочным. — Не дошла еще до точки, значит, чтобы Ленку в гости звать!
— Ты что, Лен… — Я дотронулась до отвердевшего на морозе рукава ее шерстяного пальто.
Все-таки одноклассники есть одноклассники. Те десять лет всегда живут в душе. Для ребенка десять лет — как для взрослого тридцать, а то и пятьдесят. Эта была целая вечность, проведенная вместе.
— Не обижайся! Мне действительно по больным ходить надо. Вот, смотри. — Я раскрыла свою сумку, которую, кстати, обязательно надо выбросить этой весной, сразу же вслед за шубой… Поменять на что-то модное, яркое, звенящее, неожиданное…
Ленка довольно равнодушно глянула на карточки.
— Да и мне надо спешить, — вдруг сказала она. — Степанычев ногу сломал, в пятьдесят второй лежит. То есть уже ковыляет кое-как. Степу помнишь?
— Помню, конечно. А он, что, развелся?
Ленка недовольно повела плечами и вскинула голову, отчего ее нос совсем задрался вверх, крупной веснушчатой уточкой.
— А мне оно надо? Не знаю я. Ходит к нему кто-то… Жена — не жена… Помыть ему голову нужно. Сам не может. На такой штуке, знаешь, ходит… держится… — Ленка широко помахала руками вокруг себя, имея в виду, наверно, ходунки. — Нянек, понятно, не допросишься… За полтинник уже никто ничего не хочет делать. А мне его жалко.
Я с интересом посмотрела на Ленку. Она так и стояла со стаканчиком в замерзшей руке без перчатки. Бутылка, скорей всего, была у нее в пакете. Кто бы мог подумать, глядя на эту женщину, что она едет в больницу мыть однокласснику голову. Причем могу догадаться, что, выписавшись из больницы, Степа, Витька Степанычев, и думать забудет про Ленку.
— Пойдем до следующей остановки пешком? — предложила я. — Мне все равно в ту сторону, в шестнадцатый дом. А ты там сядешь на автобус.
— Пойдем, — кивнула Ленка и положила стаканчик в пакет.
— У тебя есть перчатки? — спросила я, глядя, как Ленка прячет руку в рукава видавшего виды пальто с когда-то пышным меховым воротником.
— У меня все есть! — гордо ответила Ленка. — Приходи, сама посмотришь. Не помнишь, как ты ко мне раньше в гости ходила, со своим женихом?
— Помню…
Как не помнить! Я еще потом думала, что если бы не Ленкина добросердечность, вполне возможно, я не забеременела бы Ийкой и не вышла замуж за Вадика. Нам с ним негде было встречаться, мы оба жили с родителями. Его друзья пускали нас очень неохотно, а мне и просить о таком было особенно некого. Вот разве что Ленку. Я вообще часто думаю о том, что зря встретила Вадика — вся жизнь пошла с тех пор наперекосяк. Но представить свою жизнь без Ийки я не могу. И думать — вот был бы другой человек и другие дети… Как это можно, когда есть живая, любимая до бесконечности, единственная дочка!
При мысли об Ийке у меня уже рефлексом потекли слезы. Надо что-то с этим делать. Не таблетки пить, конечно, а как-то действовать. Я быстро отвернулась и достала уже совершенно мокрый платок, почему-то пахнущий Ийкиной туалетной водичкой, нежной, с прозрачным летним запахом.
Ленка заметила, что у меня покраснели глаза, и тут же спросила:
— Так что у тебя случилось? Ты не бойся, говори. Я же не радио. Радио у нас Настька Каравайко, ты ж знаешь.
— Знаю, конечно, — улыбнулась я сквозь слезы. — Как было в классе, так и осталось. Если хочешь, чтобы знали все, — позвони Настьке.
Мы шли по улице вдоль бульвара. Наш район имеет приятное свойство — он построен на широком просторе и отовсюду, где бы ты ни шел, всегда видны лес, речка — залив Москвы-реки, облака. И Москва — на другом берегу, всегда чуть поодаль…
— Моя Ийка ушла из дома, — неожиданно сказала я вслух.
Ленка быстро глянула на меня. Я видела — она хотела что-то спросить, но не стала, а только сразу сочувственно покачала головой. И я продолжила:
— Ушла к Вадику. Работает у него гувернанткой.
— Говорила я тебе тогда — козлиный хвост этот твой Вадик! — в сердцах сказала Ленка.
Хорошо, что мои родители когда-то отдали меня в английскую спецшколу. Ходить в нее было далековато, но зато даже маргинальные личности какие у меня в классе приличные! Я улыбнулась собственным мыслям.
— Да не то слово, Лен! Я с ним только что разговаривала, как раз когда ты ко мне подошла. Хочет отдать ее каким-то людям, в услужение, как это раньше называлось… Полная ерунда. А она, глупая, ничего не понимает. Думает, что в лучшую жизнь наконец прорвалась. Тебе пианино, кстати, не нужно?
— Пианино? — быстро спросила Ленка. — Пианино нужно. Хочу Костю, младшего, засадить — пусть учится. А то он на игрушечном с утра до вечера все песни подбирает. Озверела от него.
— Ему сколько, Лен?
— Да семь уже, — вздохнула Ленка совершенно адекватно. Приятное свойство сильно пьющих людей — они очень адекватные и компанейские до определенной грани, определяемой количеством выпитого. — Пошел в школу. Умный, как будто не мой. Старший-то — просто я сама. И убить его иногда хочу, да не могу — вот точно я, и все. Он не виноват, что такой раздолбай.
Я помнила, что у Ленки — двое сыновей. С мужем она развелась давно, кажется, сразу после рождения второго. И как-то тянула их все время одна.
— Ты пианино продаешь?
— Отдаю, Лен. Хочешь — бери. Самовывозом только.
— Да что ты!.. — заволновалась Ленка. — Конечно, вывезем. Мне Лешка привезет… Я тебе про Лешку не рассказывала?
И не рассказывай — хотела сказать я. Могу себе представить и этот рассказ, и самого Лешку…
— Слушай, давай остановимся на минутку! Хоть по маленькой, а, Саш? Что ты прямо как не своя…
Вот тебе и адекватные себе и миру маргиналы!
— Я на работе, — по возможности строго сказала я, и вдруг Ленка меня поняла.
— Ну да, точно. Я забыла! — засмеялась она и очень непосредственно хлопнула себя большущей, совершенно окоченевшей рукой по лбу. — Ладно, со Степой выпьем, в больнице, ждет небось — заждался. Никто ведь не догадается водочки принести — кто тащит апельсины, кто конфеты. А самое главное — только Ленка.
— Слушай, Шабалкина, давай я дам тебе перчатки, что ли… Только тут вот одна прокушенная…
— Кто это тебя так — собака? — удивилась Ленка, тут же беря перчатку и пытаясь натянуть ее на руку. — Ничего себе зубки… А руку не порвала? Неа, не лезет. А других нет?
— Других нет, — засмеялась я.
— А и ладно! — тоже хохотнула Ленка, и я машинально отметила, как много зубов у меня осталось во рту по сравнению с Ленкой. — Все равно на день. Я и покупать перестала. Напьюсь — потеряю. Не привязывать же на веревочку, как я пацанам привязывала.
Мы уже и вторую остановку за разговорами прошли. Мне надо было теперь сворачивать во двор.
— Я пришла, Лен. Спасибо за компанию.
— Ты подожди, подожди! Я сказать-то хотела…
Ленка попыталась приостановить меня на ходу, боялась, видно, что уйду, не дослушав, но, поскользнувшись, упала на одно колено и чуть не утащила за собой меня на землю. Я с трудом удержалась на ногах и помогла ей подняться.
— Вот лошадь какая, а? — засмеялась она. — Уже восемьдесят килограмм нажрала, представляешь? А в тебе-то небось и сорока нет?
— Да ладно. Пятьдесят пять уж точно.
— Сашка, ты знаешь чего… — Ленка прокашлялась. — Ийку свою назад не зови. Перетерпи. Пусть покусает там у мачехи камней-то, другого та не даст, уж точно. Я вот чувствую просто — сама придет обратно.
— Ох, не знаю… — Я покачала головой. — Придет, вся разочарованная, оплеванная, униженная… И зачем ей эти мачехины, как ты выражаешься, камни?
— Это не я выражаюсь, это в сериале одном, ну таком, знаешь… — Ленка пренебрежительно махнула рукой, — в бразильском! Я не смотрю его. Иногда только! Там мачеха одна, зверская тетка, красивая, но просто тварь, все в блюдо… как-то называется… забыла… мачача… мучача… ну, в общем, вроде лечо с колбасой — камешки подкладывала… А падчерица все зубы крошила — один за другим. Вот и твоя тоже… Нет, ну не по-настоящему, а… Понимаешь, да?
— Да понимаю я, Лен. Ухо бы свое дала отрезать, чтобы она ни камней, ни пирожков у Марины этой не ела… Падчерица! Да что за ерунда… Я жива, здорова, а дочь с мачехой живет…
— Ухо не надо! Лучше пианино мне отдай, а я что-нибудь придумаю, — авторитетно заявила Ленка и не удержалась-таки, достала свою бутылку водки. Умоляюще глядя на меня, быстро хлебнула из нее и, даже не охнув, проглотила, не запивая и не заедая ничем. — Кстати, ты не думай, я пианино не пропью, — добавила она, глубоко и с удовольствием вдыхая морозный влажный воздух.
— Нет? — переспросила я, видя, как с каждой секундой напряженное Ленкино лицо разглаживается, а в глазах появляется очень характерный чумоватый блеск.
Я помню до сих пор, как однажды Ленка, только еще начинавшая усиленно прикладываться к горькой, напилась на встрече класса и стала подбрасывать хрустальные стаканчики из хозяйского сервиза. Когда стаканчики у нее отобрали, Ленка стала подбрасывать хозяина, маленького Яшу Исайкина, высоко подбрасывать и ловко ловить… Года через два после встречи класса и Ленкиных крепких объятий Яша наконец-то получил разрешение уехать в сумрачную Германию. И как не побоялся, что возьмут и вернутся прежние времена, лет-то прошло — всего ничего… И за ним, талантливым, изящным, умным, побегут сильные смелые парни, побегут, не рассуждая, с одной-единственной надеждой: поймать Яшу и уничтожить, вместе с другими его головастыми сородичами, что-то другое знающими о жизни, что никак не дает покоя тем, кто не знает…
— Нет, не пропью, — подтвердила Ленка, еще глотнула, уже поменьше, громко выдохнула, закрутила бутылку и бросила ее в пакет. — Все!
— Напилась? — засмеялась я.
— Ты не смейся! Когда я говорю «Все!» — значит, все. Я норму свою знаю, на улице никогда не упаду.
Ой ли, подумала я. Тут процесс неконтролируемый. Сейчас не упадешь, а через два года… А младшему сыну только семь лет…
— Не упаду И пианино не пропью, — упрямо повторила Ленка. — Я ничего не пропиваю из дома. Я ж не запойная. Пью каждый день, но понемножку, понимаешь? Ну что ты прямо! Сама ж врачиха, должна знать — это разные вещи!
— Лен, я детский врач, — ответила я со вздохом. Я уже начала жалеть, что пустилась с ней в долгие разговоры. Нашла кому рассказывать… Молчала-молчала — и рассказала.
Я часто замечала — то ли некоторые мысли мои имеют четкую форму и материальную природу и тут же непостижимым образом залезают в чужую голову, то ли просто-напросто у меня все написано на лице. Вот и сейчас Ленка посмотрела на меня и спросила:
— Жалеешь, да, что поделилась со мной? Не жалей. Я — могила. Трепать не пойду. И помогу в случае чего. Ты зови, не стесняйся. Шкафы передвинуть, потолки помыть, да и вообще…
— Ладно… Ты беги. Автобус идет.
— Позвонишь насчет пианино?
Я кивнула и, услышав звонок, достала телефон. Звонила мама маленького Гриши, Лиля.
— Александра Витальевна…
— Да, здравствуйте, Лиля.
— Я хотела попросить вас… если можно… Вы Гришу к себе сегодня не сможете взять? А то соседи уехали. Надька, подружка моя, разболелась, и все у нее болеют… А у меня, понимаете, сейчас ремонт…
— Да, я понимаю, Лиля.
— У меня… — Лиля прокашлялась. — Ну, буквально на один день ремонт! Краской дышать нельзя…
— Конечно. А как Гриша себя чувствует, нормально?
— Да вроде хорошо.
— Вы на консультацию его в Филатовскую не свозили? Я вам направление давала.
— Н-нет пока. У нас же ремонт… Мне кроме вас некого попросить… — В Лилином голосе звучала такая искренняя надежда… Она замолчала, и я слышала в трубке ее быстрое дыхание.
— Я понимаю. Хорошо. Когда вы приведете его?
— А вы не можете его забрать? А то я не знаю, где вы живете…
Я вздохнула.
— Да, конечно. Я позвоню, когда закончу обход.
— А… а прямо сейчас не можете?
Вдруг снова вышло из-за облаков солнце и так ослепительно засияло, что смотреть широко открытыми глазами стало просто невозможно. Я чуть отвернулась от солнца и ответила Лиле:
— Я приду через час.
