Глава 13
Глас свыше
Маша открыла глаза и сонно посмотрела по сторонам. Раннее утро, солнце еще не показалось из-за деревьев, но было уже достаточно светло.
Девушка приподнялась с импровизированной постели и бросила взгляд в сторону, где спали мужчины.
Раххан-Хо понравился Маше, в отличие от надменного и неприятного Веся. Она хотела бы поближе свести знакомство со сказочником, однако тот не выказывал особенного интереса к ней, скорее, относился ровно и по-дружески.
Вдруг девушка поняла: что-то не так. Но что? Она не сразу осознала, что все дело в полнейшей тишине, душным пологом укрывающей поляну. Такой тишины в лесу попросту не может быть. Даже если кажется, что царит полное безмолвие, на самом деле отовсюду доносятся тысячи едва различимых звуков, просто со временем привыкаешь и перестаешь слышать шепот леса.
Теперь же Маша действительно оказалась посреди удивительного безмолвия. Она даже испугалась, не в силах понять, что случилось. Девушка вскочила с намерением разбудить Веся и Раххана-Хо, но, сколько ни окликала их, они не отзывались.
Под конец, отчаявшись, она даже надавала аристократу пощечин, но и это не возымело действия — Весь не вскочил и не раскричался, лежал, словно мертвый…
У Маши на глазах появились слезы. Неужели она осталась одна?! Спутники, которых она не слишком-то любила, стали казаться ей самыми близкими и родными!
Вдруг тишину разорвал картавый мужской голос:
— Хватит реветь, ничего с ними не сделалось.
Маша стремительно обернулась, но не увидела никого, кто мог бы с ней говорить.
— Где вы? — пробормотала она, в панике пытаясь разглядеть неведомого собеседника за стволами деревьев.
Тут Маша вспомнила о своем любимом оружии, она торопливо метнулась обратно к лежанке и схватила в руки книгу Вождя. Последнее время толстенный том она использовала в качестве подушки, и, надо признать, спалось на нем всегда хорошо.
— Вот и молодец! — удовлетворенно заметил все тот же голос.
Только теперь он почему-то раздавался совсем близко, будто его обладатель стоял вплотную к девушке. Откровенно говоря, ей вдруг стало очень страшно.
— Хватит дрожать, как перепуганная лань! — В тоне невидимки послышались недовольные нотки. — Разве такой должна быть настоящая общевистка?!
Маша устыдилась: кто бы это ни был, но он совершенно прав! Она сильная и смелая, сумеет за себя постоять! Любому, кто попытается на нее напасть, не поздоровится — в голове вовремя всплыло, как она огрела Веся этим самым томом. Значит, и другого пристукнуть сможет! Девушка мельком подумала, как тлетворно влияет на нее этот мир, ведь не так давно она и помыслить не могла, что следует опасаться случайных встречных. Дома она бы только порадовалась — вместе идти веселее, быть может, песню бы какую-нибудь революционную спели, чтоб шагалось дружно. Здесь же следовало опасаться всех, просто на всякий случай. Она ощутила острый всплеск тоски по родному миру, однако усилием воли постаралась не думать о нем, ведь имелись более насущные проблемы.
И тут она вдруг осознала одну вещь, которая до того ускользала от ее внимания. Неведомый собеседник, судя по всему, прекрасно знал, кто такие общевисты и какими им следует быть. Наверняка он из ее собственного мира, ведь здесь все знают об общевистах только с ее слов! Да и голос был ей определенно знаком!
— Кто вы?! — выдохнула Маша с надеждой.
Невидимка вздохнул и признался:
— Книга.
Маша, совершенно растерявшись, опустила взгляд на толстый том, который крепко сжимала в руках, и пролепетала:
— Но книги не могут разговаривать!
— Может быть, книги и не могут. Но я могу. — В голосе слышалось явное недовольство тем, что приходится объяснять очевидное.
— А чем вы отличаетесь? — наивно спросила Маша.
В голове у нее царила неразбериха, она никак не могла уразуметь, правда это все или ей только снится.
— Я Книга Вождя! — заявила та, почему-то по-прежнему мужским голосом.
— Я знаю, — кивнула Маша.
— Не перебивай старших, — возмутилась Книга.
— Разве вы старше меня? — простосердечно удивилась Маша. — Вас ведь только год назад напечатали.
— Ты дашь мне договорить? — рассердился голос.
Маша поспешно выразила полную готовность молчать и слушать, и Книга продолжила:
— Так вот, как я уже говорила, я Книга Вождя. Неважно, сколько лет назад меня напечатали. Все дело в том, что в книгу, которую написал Вождь, он вложил частицу себя, своего опыта, мудрости и знаний. И любая копия с той самой первой, самой главной Книги также несет в себе крупицу ее силы. Обычно мы спим, но при некоторых условиях можем проснуться, чтобы помогать в деле становления общевизма! К примеру, как в твоем случае: птенцы Вождя могут попасть в другой мир и тогда мы, Книги, должны прийти на выручку!
Маша слушала совершенно завороженно, пытаясь осознать удивительные вещи, о которых говорила ей Книга. Выходит, Вождь заботится обо всех обитателях своего мира, оберегает и защищает их! Но все же… Ведь столько времени прошло с тех пор, как Маша оказалась в этом мире, и нередко ей было так одиноко… Конечно, она чувствовала какую-то странную молчаливую поддержку Книги, но ведь та могла бы поговорить с ней, и ей сразу же стало бы легче!
— А почему вы не проснулись сразу же, как я тут очутилась? — задала она мучающий ее вопрос.
— Ты думаешь, это так легко? — ворчливо отозвалась Книга. — Заговорить я могла только при условии, что где-то рядом со мной будет твориться непотребное священнодействие!
Последнее слово Книга будто выплюнула.
И тут Маша все поняла: ведь Весь приносил жертву! Выходит, это разбудило Книгу! Уже за одно это она готова была простить Весю кровавое действо и свой страх.
А Книга тем временем пафосно продолжала:
— Потому что верить человек должен только в себя и свои силы! Нет никаких богов, это все мракобесие и средство порабощения! Как говорил Вождь, религия — это дурман для народа!
Эту фразу Маша тоже прекрасно помнила, но все же, несмотря на все свои опасения, не могла даже подумать, что с Весем нужно поступить так же, как завещал Вождь, — поставить к стенке без разговоров.
Пусть даже он угнетатель и служитель культа, однако по-своему заботился о Маше, да и вообще, Весь тоже человек и имеет право на жизнь!
Поймав себя на такой крамольной мысли, Маша поспешно постаралась направить свои размышления в безопасное русло.
— А чем вы можете мне помочь? — спросила она.
— Я могу предсказывать будущее! — важно сообщила Книга.
— Правда? — оторопело переспросила Маша.
Она не могла представить, как можно напророчить что-то, ведь все же зависит от нее самой, а не от какой-то там судьбы или, пуще того, богов! Так учил Вождь. Неужто при этом он сам умел предсказывать?! Тогда зачем скрыл это от других и учил всех обратному?
— Правда, — подтвердила Книга. — Я знаю, что тебе трудно в это поверить, но со временем ты все поймешь. Запомни, ответ на любой вопрос ты можешь получить, открыв меня наугад. Первое предложение, которое попадется тебе на глаза, и будет ответом. Только помни, что вопрос нужно задавать четко. А теперь тебе пора просыпаться!
Маша удивилась. Но она ведь не спит! Или все же спит? Как это понять?
— А как? — спросила она растерянно.
— Сначала закрой глаза, — велела Книга.
Маша послушно зажмурилась, и Книга продолжила инструктаж:
— Теперь представь стакан с зеленой жидкостью.
После некоторой заминки девушке удалось выполнить требуемое.
— И что дальше? — поинтересовалась она.
— Выпей, дубина! — рассердилась Книга и пробормотала себе под нос: — Чему вас только учат?
Маша промолчала, поскольку их ничему подобному не учили.
Только она успела выпить жидкость (почему-то она оказалась очень горькой), как вдруг почувствовала, что ее тормошат за плечо.
— Маша, проснись! — звал рядом знакомый голос.
«Раххан-Хо!» — поняла она, и тут прямо ей в лицо полилась ледяная вода.
Маша возмущенно зафыркала, пытаясь увернуться, и открыла глаза.
Над ней склонились Раххан-Хо и Весь, в глазах первого была тревога, а второй смотрел на нее раздраженно, будто злился, что она так долго не приходит в себя.
Оказалось, что воду на нее бесцеремонно лил именно Весь — у него в руках обнаружилась фляжка.
— Мы уже с четверть часа тебя пытаемся разбудить, — пояснил такие экстренные меры сказочник. — Мы волновались.
Маша недоверчиво взглянула на Веся, невозмутимый вид которого свидетельствовал, что он-то наверняка ничуть не тревожился о своей попутчице и извиняться за намоченную одежду не собирался.
— Мне приснился удивительный сон, — объяснила Маша.
Сновидение действительно было невероятным, к тому же девушка помнила все до последней детали.
— Расскажи, — предложил Раххан-Хо.
Маша немного поколебалась, но кивнула, не видя причин скрывать то, что случилось, от спутников. В конце концов, это ведь был всего лишь сон!
Раххан-Хо помог девушке усесться, налил кружку терпкого травяного настоя и приготовился слушать. Весь тоже устроился неподалеку, всем своим видом демонстрируя, что ему не слишком это интересно, просто деваться некуда.
Маша принялась рассказывать. Сначала она запиналась, однако потом увлеклась и стала описывать все подробности.
Закончив повествование, она взглянула на мужчин, проверяя, как они отнеслись к ее рассказу. Как Маша и ожидала, Весь смотрел насмешливо и скептически, явно считая все это сущей нелепицей, а вот взгляд Раххана-Хо был задумчив.
Он заметно колебался, но потом, будто решившись, сказал Маше:
— А может, это все правда? И не такие чудеса случаются на свете!
Весь презрительно фыркнул, выражая свое отношение к подобным глупостям, но Раххан-Хо серьезно продолжил:
— Почему бы тебе не попробовать?
Если бы это предложение исходило от Веся, то Маша восприняла бы его в штыки, но сказочник не был склонен жестоко шутить над ней.
Она взяла в руки Книгу (к счастью, она не пострадала от воды, которой девушку поливал Весь) и замерла в нерешительности.
— А что теперь? — растерянно поинтересовалась она, обращаясь исключительно к Раххану-Хо.
Раххан-Хо пожал плечами и сказал:
— Делай так, как тебе велели во сне.
Маша кивнула — она четко помнила все инструкции — и решилась:
— А что мне спрашивать?
— Спроси, что нас ждет сегодня. — В голосе сказочника слышался даже какой-то азарт.
— Что нас ждет сегодня? — послушно спросила Маша и наугад открыла Книгу.
«Ангельс подчеркивает еще раз, что различные социалистические учения немедленно стали возникать как отражение этого гнета и протест против системы угнетения и эксплуатации трудящихся; но некоторые трудящиеся вместо революционной борьбы выбирают путь слепого протеста, в равной степени обирая и эксплуататоров, и трудящихся», — прочитала она вслух.
Фраза была ей знакома, но как совместить написанное с их сегодняшней действительностью? Совершенно непонятно!
Выходит, от этой новой возможности нет никакого толка?!
Маша почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. А ведь она уже чуть было не поверила, что вправду сможет предсказывать будущее, с помощью Книги, конечно!
— Попробуй еще раз, — утешающе сказал Раххан-Хо.
Казалось, он ничуть не расстроен непонятным предсказанием, а, напротив, усиленно размышляет над его смыслом. Может быть, он просто пытался подбодрить Машу, но и это было очень приятно.
Но ей в голову не приходили никакие вопросы, точнее, вопросов было так много, что ни один не получалось сформулировать толком. А ведь во сне ей велели выражать мысли как можно точнее!
— Что меня ждет в ближайшем будущем? — поинтересовался Раххан-Хо.
Почему-то девушке казалось, что он относится к этому гаданию серьезно, будто в самом деле уверен, что все это — чистая правда.
Что ж, Маша не собиралась спорить.
«Он укажет своему народу выход из духовного рабства, в котором тот прозябал доныне», — прочитала Маша в ответ.
И опять ничего не понятно! Маша едва не плакала от огорчения, но Раххан-Хо вовсе не казался разочарованным.
Он глубоко о чем-то задумался, и тут наконец подал голос Весь:
— Чушь это все, я не верю, что будущее можно предсказать.
В глубине души Маша была с ним совершенно согласна, однако Раххан-Хо заметил с еле уловимой насмешкой:
— Кажется, ты недавно и в богов не верил…
Весь сердито на него взглянул, но потом растянул губы в ехидной улыбке:
— Ладно, уел, сказочник. Но проверить эти «предсказания» несложно, достаточно повременить.
— Вот и поговорим об этом завтра, — усмехнулся тот в ответ. — Давайте собираться, солнце уже высоко.
Он принялся запрягать лошадь, а Маша начала укладывать на телегу вещи. Ей очень хотелось, чтобы следующий день наконец наступил и дал ответ, правду ли напророчила Книга!
«Еще бы понять, что она этим хотела сказать», — подумала Маша с досадой.
Оказывается, не такое это легкое дело — предсказывать будущее…
