Глава двадцать восьмая
ВЫПУСКНАЯ
Акиса нарядилась как всегда, не обращая внимания на недовольное ворчание Яман-бабы по поводу того, что если она собирается стать его женой, то ей пора одеваться поскромнее. На джиннии был ярко-желтый костюмчик, шелковые шальвары и газовая блузка, подвязанная под грудью. На шее монисто из золотых монет в три ряда, на талии поясок в том же стиле, а на ногах самые модные восточные тапки с золотой шпилькой!
Хорошо, что у нас сейчас тоже пошла мода на шаровары, видела нескольких девушек в таких же полупрозрачных. Хотя, вероятно, что от нее они эту моду и переняли, увидели разок и кинулись шить себе такие же. Даже у меня иногда при виде ее тоже такие мысли возникают…
До места встречи было минут пятнадцать пешком по моей любимой дороге вдоль канала, погода чудесная. Пока мы шли, я поглядывала на задумавшуюся о чем-то джиннию, в последнее время это с ней не редкость, и спросила, собирается ли она приглашать на свадьбу родственников? В курсе ли они вообще, что она полюбила человека и собирается регистрировать с ним отношения? Судя по ее скрытности, возможно, что они еще ничего не знают. А что будет, когда правда откроется?! Да на свадьбе наверняка разразится ужасный скандал, и тогда мне лучше держаться подальше… Нет, не хочу я быть ее свидетельницей, убьют в первую очередь, со свидетелями всегда так! В крайнем случае пусть эпилятор с покрывалом-самолетом и Ветром-агой за все отдуваются. Они вещи бессловесные, их не тронут…
Это тема оказалось «больной», как я и предполагала, беря за достоверный источник информацию из сказок «Тысячи и одной ночи». Брак джиннии с человеком, пусть даже не с обычным человеком, а колдуном, продлившим свои годы без всякого эликсира жизни, джиннами не приветствуется. Хотя не знаю, чем конкретно он их продлил, Акиса, когда была с ним в ссоре, уверяла, что продав душу темным силам.
Но, как бы то ни было, этот человек хоть обладает интеллектом выше среднего и крайне неординарными способностями. Значит, все равно вызовет больше, чем устное порицание. Ее заклеймят позором на веки вечные и могут даже опять лишить иремской прописки…
– А как же твои права свободной женщины и почетной гражданки? Ты столько сделала для своего родного Города Колонн. И Яман-баба вместе с тобой! Он долгое время служил охранником стражи и тайным агентом в спецслужбах, хоть его и изгнали, но он вернулся и в конечном счете тоже помог спасти город от дракона. Разве все это не делает его в глазах твоих соотечественников выше остальных людей, так сказать, полуджинном или хотя бы четвертьджинном на худой конец…
– Увы, о справедливейшая, наши законы неизменны. Джинны предпочитают мыслить по-старому, не смотри на меня, многие джиннии до сих пор носят чадру, тяжеленные кувшины с водой на голове и другой жизни не знают. И при этом все они считают себя куда выше людей. Что бы Яман-баба ни сделал для нас, он всегда будет лишь слугой джиннов. Только не повторяй при нем моих слов, милому Сасыку будет обидно…
– Так-таки и никто из твоих родных не поймет и не будет рад за тебя?
– Нет. Разве что… мои отец и мать, они были бы рады. Они меня баловали и никогда не отказывали, когда я просила лишний кусок халвы. А ведь халву в Иреме не купишь, ее надо было непременно красть в мире людей. У папы это хорошо получалось…
Теперь понятно, с чего она такая неуправляемая, ее просто избаловали! Правда, с тех пор как помирилась с Яман-бабой, она почти не впадает в гнев, не то что раньше.
А погрустневшая Акиса вдруг неожиданно сказала:
– Но их убили… в Черном Иреме. Больше ничего не спрашивай.
Вот почему она так ненавидит это место. Я промолчала, не желая говорить банальное: «Мне очень жаль» или «Вот гады!», что и так было очевидно, не умею утешать, я только сочувственно посмотрела на нее и мягко сжала ее руку…
Демоны убили Акисиных родителей, чуть не сделали того же с Мишей и Яман-бабой, мучили их в плену, пытались захватить мой город и не оставляют планов оккупации Белого Ирема. А я еще сочувствовала Лавкрафту, это ж змеюшник настоящий, а он их царь и должен отвечать за поступки своих подданных. Убедил всех, даже Акису, что он номинальный правитель. Врет, точно врет, чтобы не нести ответственности! Даже если это правда, где тогда фактический царь?
Мои досадливые размышления были прерваны у комплекса подземных ресторанов, самой дорогой центр отдыха в нашем городе, за последние двести лет. Над поверхностью земли была только одноэтажная надстройка, увенчанная засиженным голубями стеклянным куполом. Внизу на двух этажах располагалось пять или шесть кафе. Правда, самой мне не приходилось здесь бывать. Раньше не с кем было пойти, а с Мишей мы еще не успели, не по его зарплате, тут же цены ломовые.
Я открыла и придержала дверь и, обернувшись к входящей Акисе, увидела, что она вдруг учащенно задышала, ее ноздри расширились, а глаза заблестели и округлились, как у лошади при мысли об овсе с ромом. Сначала я подумала, что она опять вспомнила про родителей. И хотела утешающе ее обнять, но, проследив за ее взглядом, поняла, что она смотрит на зеркальный лифт…
– Вай-й, какая летающая комната!
Надеюсь, мои одноклассники отнесутся к ней с «пониманием». Конечно, лифт совсем не был похож на наш подъездный. Прозрачный и огромный, он высился в центре просторного фойе как вызолоченный айсберг. Внутри него звучал «Лунный свет» Гленна Миллера, ну полный восторг…
Когда мы нажали нужную кнопку, лифт поехал не вверх, а в сторону, я и забыла, что мне рассказывала мама, что здесь горизонтально-вертикальный чудо-лифт. То есть он ехал и в стороны, если нажать на стрелку «вперед-назад», и вверх-вниз. За его стеклянной стеной мелькали разнообразные кафе – восточное, русское, ирландский бар, пиццерия…
То, в котором была назначена встреча выпускников, находилось в самом низу, судя по плану на входе. Мы вышли из лифта на нужном уровне, прошли мимо суши-бара в сияюще-розовых тонах, мимо вегетарианского ресторана и следующего под названием «Тортуга», где на входной двери распластался гигантский кальмар, а изнутри доносились ругань и звуки ударов. А впереди был «Карфаген», кафе в греческом стиле, которое по каким-то причинам выбрали мои одноклассники…
Я бы, конечно, предпочла «Тортугу», особенно после памятного морского боя, который мне довелось пережить во время плавания с Акисой. Хоть и закончилось оно не очень хорошо (с другой стороны, мы ведь выжили!), но это было приключение, настоящее морское приключение с пиратами (пусть это был лишь Синдбад с командой, но более натуральных пиратов я даже в кино не видела) и решающим кораблекрушением. Да еще с храбрым джинном-спасителем! И где это сейчас Абдрахман ибн-Батут, почему и носа не кажет, хотя навязался в телохранители. За зарплатой явился бы, что ли. Что бы ни говорила компрометирующего про него щепетильная Акиса, но он нам помогал. Целых два раза! Хотя, конечно, скорее мне, чем ей. Она и сама бы прекрасно выкрутилась, может, поэтому и не считает, что он что-то особенное для нас сделал…
В «Карфагене» нас встретили девичьим осуждением и мужским благоговением. Держу пари, что они все подумали, будто мы с Акисой лесбиянки. Иначе зачем бы я ее притащила?
Но постепенно все углы сгладились, встреча протекала ровно, и поскольку все пересказанные моими одноклассниками истории к развязке нашей не имеют никакого отношения, я не буду на них особо останавливаться. На протяжении всего вечера я следила за джиннией, пытаясь понять, почему она так рвалась на эту вечеринку, но ничего необычного в ее поведении не заметила.
Похоже, это все мое нервное воображение и она действительно просто хотела отдохнуть в шумной компании, что неудивительно при ее гиперактивном образе жизни. С чего я решила, что и джинны не могут иногда захотеть расслабиться и элементарно посидеть, послушать чужие сплетни, выпить пару коктейлей, потанцевать вволю и пофлиртовать без продолжения…
Но вскоре ей надоело просто слушать, и она, сначала вставляя в чужие монологи по слову или по два, постепенно разошлась и такие истории начала вытаскивать из своей жизни, что остальные, пораскрывав рты, уже только ее и слушали.
– Я люблю путешествовать, потому где только не побывала по милости Аллаха! Когда мой дедушка строил Тадж-Махал, он брал меня с собой, а потом я уже сама летала…
На вид-то она выглядела не старше двадцати пяти, самый завистливый таракан не дал бы ей больше. Но при любых условиях дедушка ее не мог строить Тадж-Махала, однако никто и слова не сказал, не посмеялся «шутке».
Когда она милостиво согласилась принять еще глоток мартини, сразу несколько ребят бросились к бару, даже Вова Денискин. А ведь он мне перед этим признался, что был в меня влюблен и даже хотел сделать предложение на выпускном. Но потом, увидев меня на общем фото класса, резко передумал:
– Ты там получилась такая страшная! Ха-ха…
Теперь ему было не до хихиканья… А на самом деле это я перед экзаменами похудела. В институте во время сессии мы с девчонками тоже теряем до двух килограммов. Катя, правда, говорит, что худеет на пять, но по ней этого не скажешь.
Вскоре мне понадобилось выйти; увидя, что Акиса болтает сразу с шестью поклонниками, я решила ее не беспокоить и постаралась отлучиться незамеченной. Но не тут-то было!
– Ты куда с таким таинственным лицом, сестра моя? – тут же громко спросила она.
– Вымыть руки, – как можно тише ответила я.
– Зачем, о помешанная на чистоте? Ты ведь их уже мыла.
Я обреченно покачала головой. Сказать ей прямо, что мне надо в туалет?
– И я с тобой! – сразу приподнялась она.
– Зачем? Ты же никогда не моешь руки, к тому же я по другим делам, – еще раз попыталась отвязаться я.
– Каким это, о загадочная? Ты же сказала – помыть руки, – громко удивилась она.
– Ладно, пошли уж, – смущенно пробормотала я, стараясь не поднимать глаз от пола и бросаясь к выходу.
Кажется, она что-то задумала, осенило меня по дороге, как я сразу не поняла? Наверняка это то самое, из-за чего она так хотела на встречу с моими одноклассниками. Но она всего лишь вымыла руки, тщательно их вытерла бумажным полотенцем и подозрительно спросила:
– У меня что-то не так с макияжем? Ты таращишься на меня, как на шайтана…
– Э-э, ничего, – поспешно соврала я.
– Мы идем? А то меня ждут. Эти юноши не хотели меня отпускать. Не понимаю, почему тебе так не нравилась твоя школа, когда тебя там окружали такие приятные молодые люди.
– Тогда это были прыщавые вредные подростки.
– В последнее время ты вечно чем-то недовольна. Это возраст?
Я уже раскрыла рот, чтобы рявкнуть как следует, но поняла, что она права и причина может быть только в одном – в постоянных стрессах последних дней. Раньше я столько не переживала даже во время сессии. Надо отдыхать, пока не пришлось лечиться… Мы вышли в коридор.
Вдруг Акиса резко остановилась у площадки перед лифтом, которую мы пересекали, в ее глазах мелькнул огонь охотницы…
– Чувствую жар из джаханама, – тихо пробормотала она.
– В смысле из преисподней? Да уж, кондиционеры не справляются. Это тебе не «Охотный ряд», у нас такие постройки стоят гораздо дешевле.
– Нет, я о другом жаре, не сулящем добра, о непонимающая…
Теперь и я почувствовала. Внезапно установилась гнетущая тишина. Притом ни одна муха, которые обычно пользуются тишиной, чтобы заявить о себе, не жужжала над ухом. А это был очень тревожный симптом, уж поверьте…
И тут я окончательно поняла, что надежды на спасение нет: в лифте, прижимаясь радостно скалящейся мордой к стеклу, стояло ужасное существо с акульим телом и как-то выросшими из него человеческими ногами. Только не это…
Здрасте вам – Аумакуа собственной персоной! И это после всех наших трудов с закрытием портала между нашими мирами! Мне захотелось всплакнуть…
– Ты знала? Но как он сюда добрался?! – убито прошептала я, обращаясь к Акисе, но она не успела ответить, лифт с приятным дзыньканьем раскрылся.
– Приветствую вас, мои сладкие сердечки! – радостно крикнул из кабины наш старый тренер по боям без правил.
– Как ты тут оказался?! И зачем? – возмущенно осведомилась я, прячась за джиннию.
– Я приехал в этой стеклянной комнате. Удобная штука, – жизнерадостно откликнулся Аумакуа и, не отвечая на вопрос, приказал: – Заходите.
– Ни за что! Хватит с нас. Мы не поедем в Черный Ирем.
– Как ты угадала, куда мы сейчас все вместе направимся? – шутливо удивился демон.
– Это и так ясно. Лучше скажи, как ты сюда попал, после того как мы запечатали портал?!
Он замялся. Но Акиса холодно объяснила:
– Как же – попал! Он не может выйти, как видишь. Стеклянная комната держит его…
– Да, приехать в ваш мир нетрудно, таких, как этот, путей много, но почти никто ими не пользуется, потому что они безвыходные. В смысле мы можем только глазеть на ваш мир, как я сейчас. А выйти не можем, но вы можете войти…
– Это хорошо, – успокоилась я. – Ну, мы как-нибудь в следующий раз войдем, а сейчас другие планы. Мы пошли, извини, что не можем еще поболтать, у нас тут вечеринка.
– А вы думаете, я просто мимо ехал? Конечно, все в курсе, что вы тут развлекаетесь, – саркастически улыбнулся демон-акула. – Потому и приехал за вами сюда. А вы хотите взять и уйти, сердечки мои? Вот благодарность, если бы я не переписал Скрижали Судеб, вас бы…
– Ну уж нет, милейший! – Акиса развернулась к нему спиной, крепко взяв меня за руку. – Тебе нам… как это говорится… зубы не заговорить. Мы обе отстояли свою любовь, довольно, с нас хватит опасностей и риска!
– Постойте! Не уходите! Меня послал за вами Лавкрафт. Ему нужна ваша помощь…
– Так мы и поверили! – не подумав, быстро фыркнула я. – Но… если это и так, нам-то что за дело? Идем, Акиса!
Но теперь уже джинния притормозила… Ох уж это женское любопытство, хорошо ее понимаю, но лучше сейчас думать о доме, горячем чае, о том, что нас ждут Яман-баба с Мишей, соскучившиеся, несмотря на запас пива и очередной решающий отборочный матч к Чемпионату Европы по футболу.
– Ты знала о том, что тут есть дорога в Черный Ирем?! Поэтому ты так хотела сюда, вы оба меня заманили. А еще подруга называется…
– Не обольщайся насчет своей значимости, – устало бросила мне джинния. – Я никому не отдаю своих подруг. Эй, а ты, рыбий глаз, не вздумай даже пытаться похитить моего Сасыка, так и передай это своим!
– И мыслей таких не было! Кстати, как его здоровье после нашей тюрьмы? Уже оклемался? А как тот, другой, кажется, твой жених? – спросил он у меня.
Мы гордо игнорировали его расспросы. Демоны умеют забалтывать…
– Я сегодня пришла сюда с тобой, не предполагая, что нас тут будет ждать этот индюк, пытаясь заманить в свое противное Аллаху царство. Пойдем, сестра моя.
– Пойдем, – решительно поддержала я Акису. На миг что-то потемнело в глазах, а в следующую секунду спокойный голос рядом произнес:
– Нажми, пожалуйста, кнопку «Черный Ирем», мое бесценное сердечко…
