Глава 10
— Хорошо. — Он сел на диван, ссутулившись и свесив руки между мосластыми коленями. — Все началось с того момента, как ты нам с Ладой погадала.
— Я гадала вам честно, и не моя вина в том, что вы не сможете быть вместе.
— А мы уже и не вместе. Когда мы вышли от тебя, Лада со мной поссорилась. Бросила меня.
— Понятненько. И ты решил отомстить той, что разрушила ваше счастье. То есть мне.
— Да, все так и было. Я купил в лавке мадам Жервезы…
— Этой старой ведьмы? Ну-ну, и что же ты купил?
— Амулет, позволяющий быть определенное время невидимым и неслышимым.
— Вот черт!
— Потом я взял ломик и…
— Пошел громить мою квартиру. Очень мило.
— Я искал ту книгу, по которой ты нам гадала. Я хотел взять ее и уничтожить, чтобы ты больше никого не смогла разлучить. Книгу я нашел и смог уйти незамеченным, но…
— Что?
— Я не смог уничтожить Книгу. Она мне не позволила.
— Кто она?
— Книга. Сама Книга.
— Разумеется, я ему не позволила, — раздался шелестящий голос Книги. — Еще не хватало, чтобы этот болван нажил себе головную боль.
— Вот! — нервно вскрикнул Ярослав. — Вот так она со мной и говорила.
— Естественно, она с тобой говорила. Потому что это не просто книга, а книга с душой. Частицей Мировой Души.
— Книга приказывала мне вернуть ее обратно. Но это было трудно. Я боялся.
— Конечно, трудно тебе! Как воровать и дом громить — так это легче легкого, а вот наоборот…
— Да. Но вот она. Я все-таки вернул ее.
— Молодец, хороший мальчик. Спасибо тебе и все такое. Можешь идти. Или тебя в награду за хорошее поведение еще и чаем с коврижками напоить?
— Нет, не надо! — Он даже испугался.
— Тогда все. Ты свободен.
Я проводила его в коридор, держа Книгу Тысячи Птиц обеими руками. Специально, чтобы этот тип не лез с рукопожатиями.
Он помедлил у двери и спросил:
— Скажи, а может быть, мы с Ладой помиримся?
— Помиритесь вы или снова поссоритесь, приговора Книги отменить нельзя. Вам не быть вместе.
— И все-таки мы попробуем. Мы очень любим друг друга.
— Что ж, удачи.
Я захлопнула за ним дверь и немного послушала тишину, образовавшуюся у меня в квартире. Это была блаженная тишина, прекрасная, как вода лесного озера. Люблю тишину. В ней легче думается.
Но тишина была недолгой. Заворчала Книга:
— Почему ты меня не искала?
— Прости, не было времени. Ну совершенно.
И я рассказала Книге о том, что со мной случилось за эти дни.
— Гадание на воде и крови… — протянула Книга. — Не лучший вариант. Попадание крайне редкое.
— Да, мне уже говорили. Но что я могла сделать без тебя?
— Хочешь, перегадаем?
— Нет, не стоит. Еще из-за каждого бандита переживать — переживательный аппарат зашкалит.
Книга засмеялась. Смеялась она так, словно кто-то мял бумагу.
— А не хочешь погадать о собственной судьбе? — спросила Книга, отсмеявшись.
— Нет, я рисковать не буду. Вдруг меня ждет что-нибудь неприятное.
— Лучше быть подготовленной к неприятностям.
— Как ни готовься, все равно не подготовишься. Неведение лучше. Живут же как-то люди в неведении.
— Ну тогда спрячь меня подальше. Чтобы еще кто-нибудь не спер.
Я спрятала Книгу и почувствовала, что засыпаю. Видимо, треволнения, испытанные мной за последнее время, дали о себе знать. Чтобы позорно не заснуть белым днем, я взяла новый роман Надежды Первухиной, тарелку с бутербродами и удобно устроилась на диване.
И тут я вспомнила о Санди, да так, что роман показался неинтересным, а бутерброды сухими и пресными. Я поставила тарелку на журнальный столик, отбросила книгу…
— Это что со мной такое? — вслух изумилась я. — Я что, в него влюбилась?
Сама мысль об этом заставила меня покраснеть. И тут зазвонил мой мобильник.
— Алло?
— Ника, привет. Это Санди.
— О святая Вальпурга! Что тебе понадобилось от меня?
— Я хотел тебя предупредить.
— Насчет чего?
— Кажется, люди в окружении Сметанина прослышали о том, что ты гадала моему отцу.
— И что?
— Они могут надавить на тебя, чтобы узнать результаты гадания. Им это очень важно. Ника, я тебя прошу: никуда не отлучайся из дома, никому не открывай. Только мне. Я постараюсь приехать незамедлительно.
— Ты что, собираешься поселиться в моей квартире и сторожить меня, как верный пограничный пес Алый?
— Ника, это не смешно. Ты не представляешь, кто такой этот Сметанин.
— Видимо, кто-то очень страшный, раз даже ты его опасаешься.
— Опасаюсь?! Да я боюсь его хуже вируса Эбола!
— Не перестаю удивляться твоей начитанности. Ты меня восхищаешь, Санди. Ну все, привет. И спасибо за предупреждение.
— Ника, будь осторожна!
— Буду.
Я отключила телефон и задумалась. Во что еще втянет меня судьба?
Естественно, я не испугалась того, о чем мне говорил Санди. Какой-то бандит Сметанин… Буду я его бояться, как же! Блатной жаргон, малиновый пиджак — нот и все, чем славятся наши отстающие от моды щедровские бандиты.
Сидеть дома и сторожить Книгу было скучно. И я решила, что прогуляюсь в чайную "Одинокий дракон" к Марье Белинской.
Я спрятала Книгу получше, переоделась из лилового свитера в шелковую блузку — на улице ощутимо потеплело, заперла за собой дверь и отправилась в чайную. Идти было довольно далеко, но я решила прогуляться, подышать нежным и пряным осенним воздухом.
На маленьком базарчике, самостийно раскинувшемся возле троллейбусной остановки, щедровские овощеводы и цветоводы торговали кто чем — кто кабачками и тыквами, кто хризантемами. Хризантемы я просто обожала и знала, что Марья Белинская их тоже обожает. Поэтому купила букет больших и пышных мраморно-белых хризантем и решила, что иду в "Одинокий дракон" не с пустыми руками.
Несмотря на довольно раннее время, чайная была полна народу. Видимо, это студенты отсиживались здесь после занятий. Я нашла Марью на кухне, где она готовила очередную порцию чая.
— Привет, Марья.
— О, Ника, здравствуй! Какой роскошный букет!
— Это тебе. Держи.
— Ох, мне даже неудобно. Спасибо, Ника. Слушай, сделай божескую милость…
— Да?
— Отнеси вот этот поднос в кабинку возле статуи Будды. А я пока передохну и поставлю твой букет в вазу. Сегодня такой напряженный день.
— Хорошо, я все сделаю.
Я отнесла заказ и вернулась на кухню. Мы с Марьей немного поболтали, и тут колокольчик возвестил о прибытии нового посетителя.
— Пойду встречать, — сказала Марья.
Она вышла из кухни, а я принялась рассматривать батарею глиняных расписных чайников. Они были настолько красивы, что я подумала: вот бы мне на свадьбу подарили такой. В общем, я повредилась умом, это наверняка. Потому что раньше слова "свадьба" точно не было в моем лексиконе.
Марья вернулась, и лицо ее было растерянным.
— Что-то случилось? — спросила я.
— Там тип, который только что пришел… он заказал чай "Черная жемчужина" и попросил меня передать тебе, что очень хочет с тобой поговорить.
— Где он сидит?
— Он прошел в малый зал. Там почти никого, так что ты его сразу узнаешь. Лет тридцати, одет в серый костюм-тройку, на носу тонированные очки. Вообще, впечатляющий мужчина. Слушай, может, это твой тайный поклонник?
— Сомнительно, — ответила я. — Ладно, пойду взгляну на него.
— Я приготовлю чай и тебе. Что ты хочешь?
— Ройбуш с ароматом карамели.
Я вышла и направилась в малый зал. Типа в тонированных очках я увидела сразу. Он действительно выглядел лощеным и респектабельным, но на моего поклонника не тянул никак. При виде меня он с кошачьей грацией поднялся из-за низенького столика.
— Госпожа Рязанова? — спросил он.
— Да, это я.
— Меня зовут Игорь Князев. Прошу вас, присядьте.
— Для чего я вам понадобилась, господин Князев?
— Я сейчас все объясню, только дождемся чая.
Тут как раз вошла Марья с подносом. Сервируя столик, она тревожно глянула на меня. Я послала ей в ответ успокаивающий взгляд: мол, все нормально.
Марья ушла, мы минуты две держали паузу, попивая чай. Господин Князев пристально изучал меня сквозь линзы своих очков, это я заметила. Наконец он поставил на столик пустую чашку и сказал:
— Я не представился до конца. Я не назвал свою должность.
— И какова же ваша должность?
— Я личный астролог господина Сметанина.
Три тысячи чертей! Только этого мне еще и не хватало!
— И для чего же я понадобилась личному астрологу господина Сметанина?
— Все очень просто. Господин Сметанин узнал, что господин Евсеев пригласил гадалку для того, чтобы она предсказала ему будущее.
— А откуда он об этом узнал? — поинтересовалась я.
— У господина Сметанина есть свои источники информации.
— Ага, понятно. И что же вам нужно?
— Мне нужно, чтобы вы в точности пересказали мне, что именно вы нагадали господину Евсееву.
— Зачем?
— Это личное требование господина Сметанина. А его требования не обсуждаются.
— Да уж конечно! Это, вероятно, вам, как астрологу, понадобилось знать результаты гадания, чтобы сопоставить их со своим астрологическим прогнозом. Ведь так?
— В какой-то степени да. Хотя я не верю и не доверяю никаким гадалкам. Астрология как точная наука исключает ту версификацию данных, которыми оперирует гадалка. Ну-с, итак?
— Что "итак"?
Похоже, господин Князев начал терять терпение. На его безукоризненном лбу выступил пот. Господин Князев промокнул лоб столь же безукоризненно белым носовым платком.
— Я плохо объяснил? Или вы недослышали, госпожа Рязанова? Мне нужно знать результаты вашего гадания господину Евсееву! И немедленно!
— Послушайте, вы, — начала заводиться я. — Если вы знакомы с оккультным миром, а я подозреваю, что это совершенно не так, то вы должны знать, что у гадалок есть закон: никогда не рассказывать о результатах гадания противнику того человека, которому гадали. Проще говоря так: "Не рассказывай жене то, что нагадала любовнице". Вам понятно?
— Понятно. Но господин Евсеев — не жена, и господин Сметанин — не любовница. Вы хотите нажить себе неприятностей?
— Похоже, у меня в жизни наступила такая полоса. А теперь позвольте мне мирно наслаждаться ройбушем. Я не скажу вам ни слова.
— Хорошо же, — Князев поднялся с коврика. — Пеняйте тогда на себя, идиотка!
Он ушел, хлопнув входной дверью так, что с гвоздика сорвался колокольчик.
Марья тут же подскочила ко мне:
— Ну что он?
— Приставал, грозился — все как в дешевом боевике. Но я была тверда.
— Ох, Ника, боюсь я за тебя.
— Не стоит, Марья. Я справлюсь. В конце концов, умение справляться с трудностями — фактор, необходимый для роста полноценной личности. Это я на лекциях по психологии прочитала и запомнила.
Марья засмеялась:
— Все-таки будь осторожна.
— Буду. Позвоню Юле, может, она какой-нибудь оберег мне предложит…
— Да, это правильный шаг.
Я допила ройбуш, распрощалась с Марьей и отправилась домой. После разговора с Князевым меня переполняла какая-то злая бодрость. Поэтому, придя домой, я переоделась в старые спортивные штаны и майку и принялась убираться.
Убиралась я так активно, что даже не слышала звонка мобильника. И только потом совпало так, что я выключила пылесос, а мобильник раззвонился вновь.
— Да!
— Ника, а можно я приду к тебе в гости?
— Санди, ты, что ли? Вот уж сто лет, сто зим!
— Так можно?
— Ну приходи. Только не раньше чем через час. Я занята уборкой и выгляжу не лучшим образом.
— Нет, давай я лучше сразу зайду. Я помогу тебе убираться. Все равно я уже у двери твоей квартиры стою.
— Ты просто кошмар для девушки, Санди. Ладно, иду открывать. Ты обалдеешь от моих старых спортивных штанов.
— Согласен и готов.
Я отключила мобильник и отперла дверь.
И сначала увидела букет.
Это были роскошные чайные розы, такие не всякий жених подарит не всякой невесте.
Санди, вооруженный букетом, шагнул за порог:
— Можно?
— Черт бы тебя побрал, Санди Пруэль! Такой букет впору королеве!
— Тебе тоже подойдет. Держи.
Я приняла букет и задохнулась от восторга. Таких букетов мне еще никто не дарил!
Мы прошли в гостиную, я поставила букет в вазу и сказала:
— Молодой человек, а уж не ухаживаете ли вы за мной?
— Ухаживаю, — спокойно ответил Санди. — Давай помогу в уборке.
— Ну с пылесосом я и сама справлюсь, а вот в кладовке у меня…
— Что?
— Полка с креплений сорвалась. Не выдержала тяжести учебников, которые я на ней хранила. Может, починишь полочку?
Я проводила Санди в кладовку, он оценил размеры работы и беспрекословно взялся за нее. Чтобы не мешать мужчине, я захлопнула дверь кладовой комнаты и продолжила пылесосить, периодически бросая страстный взгляд на вазу с розами.
А дальше случилось вот что. Я как раз домывала полы в коридоре, когда входная дверь распахнулась и меня обхватили сильные мужские руки. Я взвизгнула, в голове вихрем пронеслись две мысли: "Я не заперла за Санди дверь!" и "Это насильник!"
А это был Князев. Он с силой развернул меня и швырнул в стену. На этой стене висело зеркало, я ударилась об него и почувствовала, как зеркало треснуло. Только бы в спину не вонзились осколки!
— Сучка, — с какой-то гадливой радостью пробормотал Князев. — Я же тебе сказал: пеняй на себя!
Я еще не успела встать, а он рухнул на меня всем телом и принялся рвать на мне одежду. При этом он еще награждал меня увесистыми ударами, так что я не могла даже закричать. Он сорвал с меня спортивные штаны и трусики.
— У-у-у какая ты сладкая. — Его руки стиснули мои несчастные бедра, — С-сладкая!
И больше он ничего не произнес, а просто, обмякнув, так и завалился на меня.
— Нельзя много сладкого, — где-то в вышине прозвучал голос. — Диабет будет.
И тут я разревелась.
Санди оттащил безвольного Князева к двери, помог мне встать. Я кое-как прикрывалась рваными штанами.
— Я не смотрю, — сказал Санди. — Ступай переоденься.
Но я переоделась не раньше, чем приняла душ. Вместе с горячими струями я старалась смыть грязные прикосновения этого гнусного типа Князева. Значит, он шел за мной от "Одинокого дракона". И почему в этот период моей жизни все за мной следят? Не иначе карма такая.
Закутавшись в мягкий махровый халат, я с опаской выглянула из ванной. Ничего. Тишина.
— Я на кухне, — счел нужным объявить о себе Санди. — Полы в коридоре домыл, урода в бессознательном состоянии выволок на лестничную клетку. Зеркало спасти не удалось. Я все в мусоропровод выкинул. Ничего, я куплю тебе новое зеркало. Будет круче прежнего.
Я подошла к нему на кухне и прижалась к его безоговорочно крепкой груди:
— Санди, ты меня спас. Да благословит тебя святая Вальпурга!
— Кофе будешь?
— Да. А ты?
— А как ты думаешь? Слушай, что это за тип, который так активно пытался тебя изнасиловать?
— Этот тип — личный астролог господина Сметанина. Я сегодня виделась с ним в "Одиноком драконе".
Он хотел, чтобы я выдала ему то гадание, которое нагадала твоему приемному отцу.
— Да ты что?! Ну, мало я ему врезал!
Мы пили кофе и смотрели друг на друга. Санди смотрел на меня так пристально, что я смутилась, хотя вообще смущение мне несвойственно.
— Я как-то не так выгляжу?
— Ты выглядишь прекрасно. Я удивляюсь, как это я не встречал тебя раньше. Ведь Щедрый — городок маленький.
— Не судьба.
— А теперь — судьба.
— А теперь — да.
Кофе был на некоторое время забыт. Мы целовались, наслаждаясь новизной впечатлений. Может, в этом поцелуе еще и не было любви, но зато определенно была притягательность. Этакий мотылек, летящий на пламя свечи…
Кто-то от души грохнул по моей входной двери. Я вздрогнула, отстранилась от Санди.
— Не обращай внимания, — прошептал мне мой шкафчик. — Это Князев голову себе от злости разбивает. Ничего, я с ним еще разберусь.
И снова потянулся ко мне губами.
Мы ушли из кухни в гостиную и там на диване… В общем, как-то само собой получилось. Наверное, потому, что я была слишком возбуждена и Санди для меня в ту минуту олицетворял Положительного Героя, так что… Я лежала, уткнувшись ему в плечо, а Санди шептал что-то бессвязно-ласковое, благодарил сам не зная за что. Хотя… Кое за что меня можно было и поблагодарить.
Потом мы заснули ненадолго.
А проснулись дико голодные и решили приготовить пиццу.
Пицца получилась на удивление хорошая, мы поглощали ее в относительном молчании.
Так и закончился этот день. И Санди остался у меня.
