20

Ударная группа десантировалась через портал в комнату заставленную вдоль стен стеллажами. В ней, вроде ничего не изменилось. Она все так же освещалась факелами с застывшими языками пламени, из хрустального шара на потолке били красные лучики в головы несчастных жертв некромантов, неподвижно лежавших на полках, но гномики, тем не мене почуяли что-то не то.

– Шэф, ти кажется прамазал, – удивился Вано.

– На десять метров? – поинтересовался рыцарь.

– Нэт, – потряс головой Гиви, – киламэтра на два. Мы гдэ-то здэс, – ткнул он в какую-то точку на карте подземного лабиринта.

Надо сказать, Шота и Дато ради общего дела расстарались, снабдив картами всех участников экспедиции, кроме, разумеется, собаки, которая читать не умела.

– И как вы это определили?

– А ты на тела посмотри, – посоветовал бесенок.

Кевин не сразу заметил одну странность. Эти покрытые слоем пыли тела были в одежде. Причем в одежде такого древнего покроя, что он даже не смог сообразить в какие времена так одевались.

– Я думал, некроманты их лет двести собирали, – пробормотал ошеломленный рыцарь.

– Да нет, судя по одежде лет восемьсот, если не больше, – уверенно сказал Люка, – так что счет действительно идет на миллионы.

– Как же такое количество народу могло пропасть бесследно? – удивился юноша, – это обязательно заметили бы!

– Да проще простого! – фыркнул Люка, – мало ли кто в лес ушел да не вернулся, или мор напал. Городами, селами вымирали. Только вот все ли померли? И еще неизвестно кто эти моры организовывал, чтобы под шумок людей увести. Чумные села и деревни, если ты припомнишь, дотла сжигали, и в них с тех потом никто не селился. Да и какой в те времена был учет? Его и сейчас, наверняка, нет. У вас давно перепись населения была?

– А что это такое? – не понял юноша.

– Вопрос исчерпан, – махнул рукой Люка, – кстати, шеф, мне кажется ты еще в одном деле лоханулся. Как то мы слишком рьяно взялись за дело, тебе не кажется? Граф де Рейзи свои армии еще никуда не выдвинул, некроманты не обеспокоились, и силы свои никуда не оттянули.

– А мне и не надо, – хмыкнул Кевин, – я тебе в замке командовать позволял, пока это с моими целями совпадало. Главное их было чем-нибудь занять, чтоб под руку со своей опекой не лезли и не мешали дело делать.

– Ого! Снимаю шляпу шеф. Тогда за дело! Наша задача незаметно проникнуть сюда, – ткнул бесенок в точку, отмеченную крестиком на карте, – и дать мне возможность провести ряд ювелирных операций над аппаратурой некромантов. Для этого…

– Для этого, – решительно оборвал рыцарь Люка, всматриваясь в карту, – мы разделяемся на четыре группы.

– Шеф, ты что, обалдел? – выпучил глаза бесенок, – дробить силы в логове некромантов…

– Здесь собрались профессионалы, – резко сказал юноша, – и не для того, чтобы как крысы, пожав хвост забиваться в норки при первых признаках опасности. Смотрите, коридоры здесь узкие, пути к центральной пещере, где установлена эта… как ее…

– Аппаратура, – подсказал бесенок.

– Ну да, это слово… так вот пути к пещере ветвятся. Здесь они разделяются на два рукава, а потом каждый из рукавов раздваивается еще раз. Остальные ответвления ведут в тупик. Короче, четыре дорожки. Нас вместе с Куши восемь. Разбиваемся на четыре группы, и медленно, не спеша двигаемся к центральной пещере, по дороге бесшумно зачищая всех некромантов, которые встретятся на пути! Не жалеть никого, но все делать тихо! Руже, Сандарм, покажите свои мечи.

Рыцари ордена Белого Льва выдернули из ножен мечи и, осторожно перехватив за лезвия, протянули их Кевину рукоятями вперед.

– Зырг, обнюхай, – приказал юноша.

– Ща шеф, – тролль, держась одной рукой за урчащий живот, взял другой меч Руже в свою лапищу, принюхался. – Этот нормальный. – Ту же операцию тролль повторил с мечом Сандарма. – Порченный, – уверенно сказал он, возвращая меч телохранителю графа де Рейзи.

– В монастыре, на выпуске получал? – в упор спросил Сандарма Кевин.

– Да.

– А твой выпускной меч где? – повернулся к Руже рыцарь.

– На графа де Рейзи два года назад нападение было. Прямо у порога замка. Меня спасло то, что нас двое было, – пояснил Руже. – Мой выпускной меч буквально в прах рассыпался, соприкоснувшись с мечом нападавшего. Хорошо Сандарм успел его своим оружием пополам располосовать. А то бы я был не жилец. Пришлось вот, потом новый меч заказывать. Ваш крестный все расходы оплатил.

– Все ясно. Черт! Надо было этим еще в замке озаботиться. Значит так, Сандарм, твой меч хорош против всех, кроме мечей Черных Рыцарей. Запомни это. Кто-то в нашем ордене порчу на них наводит, чтоб мы оказались против Черных Рыцарей беззащитными. Имей это в виду.

– Предатель в ордене? – ахнул Руже.

– Похоже да. Так что с мечом, Сандарм, поосторожней.

– Я в случае чего и голыми руками могу, – спокойно сказал Сандарм.

– Не сомневаюсь. Но не забывай, что у Черных Рыцарей выучка не хуже нашей. И кое-кто из них даже начинал обучение в монастыре ордена Белого Льва. Одного из них мне пришлось убить собственной рукой. А ведь когда-то, в детстве мы дружили.

Сандарм и Руже ошеломленно переглянулись.

– Глубоко проникла зараза. Приказывай, паладин! – вытянулся перед Кевином Сандарм.

– Мы ждем распоряжений! – выпятил грудь Руже.

– Вот если б все у меня в команде были такими… – покосился Кевин на бесенка, гномиков и тролля.

– То твоей миссии тут же пришла бы хана, – закончил за него Люка, – ладно, шеф, не колготись. Давай, распределяй нас по парам.

– С кем бы ты хотел пойти?

– Я? С девочкой. Но ты, садист, редиска, их до операции не допустил, а напрасно. Вот я бы на твоем месте захватил с собой всех служанок графа де Рейзи, пустил их голяком по лабиринту, и все некроманты наши! Пока они, сволочи, слюни пускать будут…

– У-у-у… понесло. Так, пойдешь с Куши.

– Что!!? Я с собакой?

– За тобой зараза глаз да глаз нужен. Куши, охранять этого обормота как зеницу ока. Успех операции зависит, к сожалению, только от него.

Пес спокойно кивнул головой и встал около бесенка.

– Руже и Сандарм вторая группа, – четко распределял обязанности рыцарь, – будете прикрывать друг друга. И не забывайте про мечи. Если нарветесь на Черного Рыцаря, на тебя Руже основная нагрузка.

– Мы поняли, Паладин Вездесущего! – вытянулись перед юношей по струнке рыцари.

– Следующая пара Гиви, Вано.

– Вах! Харашо, – обрадовался Гиви, – слюшай, помныш, наш уговор?

– Помню!

– Толко нэ жулничат! Мой крэстик, твой нолык!

– Дагаварылысь!

Кевин подозрительно посмотрел на маленьких приколистов.

– Попробуйте только что-нибудь учудить! – строго погрозил он им пальцем.

– А мы с тобой пойдем, шеф? – о чем-то напряженно думая, спросил Зырг.

– Ну, учитывая твою некрофобию, придется, – вздохнул юноша, – только умоляю, не топай по дороге как слон, и не шарахайся от каждой статуи. Итак, все поняли? – строго спросил рыцарь друзей, – до развилки идем вместе, потом распределяемся…

– И по дороге гасим всех подряд, – подвел итог Люка.

– Бесшумно, – еще раз напомнил друзьям рыцарь, и собрался, было, первым выскользнуть за дверь, ведущую в коридор, но дорогу преградил тролль.

– Слышь, шеф, – прогудел он, почесывая волосатую грудь, – а я бы, все же за подмогой вернулся. Тыщи три-четыре войск сюда подогнал.

– Не понял… – опешил юноша, – мы же все обсудили.

– Ну-у-у… я, понимаешь, себя на место некромантов поставил, – неспешно начал пояснять тролль.

– О-о-о… – поднял большой палец вверх Люка, – твоя команда прогрессирует прямо на глазах, Кевин.

– Ежели тут миллионы лежат, – не обращая внимания на бесенка, продолжил оруженосец Кевина, – то, что мне стоит пару тысяч поднять для охраны? Да они тут все заполонят, – не прорубишься.

– Ты умница, Зыргушка, – умилился Люка, – расцеловал бы, не будь ты такой мохнатенький, и через чур правильной ориентации: не так поймешь. Однако все, что касается технологии, это ко мне! Эти умники, воруя мои новаторские идеи, забывают о том, что разработчик всегда найдет лазейку. Они ж дураки дураками. Наверняка скопировали один в один, и уверены, что согласно инструкции по эксплуатации, до конца процесса программирования никого поднимать нельзя, иначе системный сбой порушит всю программу и тут начнется черт знает что.

– А оно начнется, это черт знает что? – потребовал уточнения юноша.

– Разумеется! Но если за дело возьмусь я, – Люка покосился на красные лучики, в свете которых мерцали пылинки, поднятые с пола их ногами, – то ждать не придется. Подниму в любой момент. Причем подниму послушными только тебе отец родной.

– Так это ж замечательно! – восхитился Кевин, – только вот у меня мощи магической не хватит портал на всех воинов долго удержать.

– Слюшай, шеф, зачэм? – Гиви ткнулся носом в карту, – тут пара мэст ест. Савсэм тонкий пэрэмычка. Прарубим, в пралэльный штольни, а там до вэрху рукой падать. Полдня пути.

– Полдня… это что, до поверхности так далеко? – удивился рыцарь.

– Нэт. Там выработка, который нэкромант нэ исползовал, – пояснил Вано, – цвэрги их кладка заложили.

– Ясно. Главное, что там есть путь наверх, – удовлетворенно потер руки Кевин.

– Вопрос что там наверху, – задумчиво пробормотал Люка.

– Граф Ромэйский там, – сообщил Вано.

– Кто? – ахнул юноша.

– Граф Ромэйский, – повторил Вано.

– Старый мэдный выработка его тэриторий, – добавил Гиви.

Кевин с Люка переглянулись.

– Ты можешь прямо сейчас поднять эту армию? – загорелись глаза юноши.

– Шеф, да ты совсем деревянный! Нет, конечно, пока не доберемся до центра. Кое-какими кристальчиками надо поиграться, кое-где растворчики сменить, пару проводочков местами поменять.

– Ну, так идем! Раз зомби там нет, прорвемся! Некромантам, в данный момент не до этих казематов. Они небось сейчас головами об стены бьются, прикидывая как прорваться в монастырь ордена Белого Льва. Там ведь будущих паладинов целая туча!

– А попробуй орден зацепи, – подхватил Люка, – вся твоя братия плюнет на своих хозяев, и ринется спасать родную обитель, круша по дороге все и вся. Верно, ребята?

– За свой орден мы всех на куски порвем! – прорычал Руже.

– Но сначала разрешение у графа де Рейзи спросим, – добавил Сандарм.

– А если он такого разрешения не даст? – заинтересовался бесенок.

– Все равно порвем! – дружно рявкнули все трое рыцарей, не исключая Кевина.

– Что и требовалось доказать, – удовлетворенно хмыкнул Люка, – вот видишь, шеф, уже два клятвопреступника есть.

– То есть как? – опешили рыцари.

– Ну, они ж графу де Рейзи клятву давали, а тут все бросят, побегут…

– В заключаемом договоре, – проревел Сандарм, наливаясь кровью, – есть пункт о том, что если ордену грозит беда… – рука рыцаря судорожно вцепилась в рукоять меча.

– Все, все, все… – зачастил Люка, поднимая руки, – пошутил. Возможно, глупо. Предлагаю вернуться к обсуждению предыдущей темы. Подвожу итог. Врагов здесь вряд ли много: несколько некромантов, чуток Черных Рыцарей, и, возможно, несколько их учеников. Я бы на их месте выставил дозоры на всех перекрестках, которые в этих лабиринтах нам не миновать. И вообще в старых штольнях нас не ждут. Они же знают в какую точку лабиринта мы в прошлые разы перемещались. К счастью шеф слишком круто промазал. А вот в центре, там да. Там будет крутая мясорубка. Только умоляю, аппаратуру не портить! Так что, шеф, полная зачистка?

– Полная. – Подтвердил юноша, положив руку на рукоять меча Треварда. – Мне надоело обороняться, и постоянно ждать удара из-за угла. Мы переходим в наступление. В живых не оставлять никого!