32
Арчи наслаждался, вслушиваясь в язвительные по красоте обороты речи своего управляющего. Минут через десять, когда словарный запас на арканарском языке у Эльдера иссяк и он перешёл на эльфийские идиомы, аферист махнул рукой.
– Хватит. Это уже неинтересно. Тут без переводчика не обойдешься, а в переводе не звучит.
Эльдер насупился:
– Уйду я от вас!
– Да ты что? – всполошился Одуван. – Такое дело начинаем! Клиенты вот-вот попрут…
– Да уже поперли! – Полуэльф подошёл к прилавку выдернул книгу заказов. – Такая толпа вчера к вечеру набежала. Заказов на полгода вперёд.
– Это же прекрасно! – обрадовался колдун.
– Что прекрасно? Да тут работать невозможно! То какая-то малахольная прибегает, за грудки трясет, этого придурка требует… – ткнул управляющий пальцем в Арчибальда.
– Но-но! Как разговариваешь с работодателем! – начал засучивать рукава аферист, потом сообразил, о ком речь, и опомнился: – Зачем требует-то?
– А я почем знаю? Пока отбивался от неё, полприлавка куда-то исчезло. Я вот всё думаю, куда? Явно колдовство. Только какая-то дикая у неё магия. Ничего не почуял.
Арчи с этой магией был знаком. Он догадывался, куда делись полприлавка. Юбки у Лайсы были широкие, шили на заказ.
– Искренне сочувствую, однако, если это всё…
– Какое всё?!! Это только начало. И вообще, что здесь за дурдом? – продолжал разоряться полуэльф. – То на голову всё время что-то сыплется, то в другие места.
– Какие? – заинтересовался авантюрист.
– Всё тебе объясни да расскажи!
– А всё-таки? – Одувану тоже стало интересно.
– Какая-то сволочь все подвалы мешками засыпала. Неподъёмные, замагиченные, ни один с места не сдвинешь, а под ними травки! Как работать?
Арчибальд с Одуваном переглянулись.
– А вот подвалы заваливать нехорошо, – подал голос вампир. – Они нам в ближайшее время потребуются.
Антонио был явно встревожен.
– Это ещё кто такая? – соизволил обратить внимание на «фрейлину» Эльдер.
– Для тебя на данном этапе своя, – отмахнулся Арчибальд. – Потом объясним. Показывай подвалы.
Побратимы поспешили за полуэльфом осматривать свои закрома. Они действительно были забиты доверху.
– Одуванчик, – аферист ошалелыми глазами смотрел на плотно набитые мешки, – тебе не кажется, что нам надо пошептаться тет-а-тет?
– Надо, – мрачно пробасил колдун. До него тоже начало что-то доходить.
– Мы подождём вас наверху. Не составите мне компанию? – Вкрадчиво прожурчала «фрейлина», подхватывая под руку Эльдера. – Заодно познакомимся поближе.
– Это наш человек, – заволновался Одуван. – Бизнес и всё такое…
– Ты, сестренка, не шали, – пригрозил Арканарский вор. – Вмиг клыки обломаю.
– Да вы меня не так поняли, – начал оправдываться Антонио, разочарованно облизывая длинные клыки.
– Вы за неё не волнуйтесь, – галантно оттопырил зад полуэльф. – Верну вашу сестренку в целости и сохранности.
– Вообще-то мы за тебя волнуемся… Ладно, разберетесь, – отмахнулся от них аферист. – Валите наверх, нам пошушукаться надо.
Антонио с Эльдером послушно свалили. Арчибальд с Одуваном остались одни.
– Догадываешься, что там внутри? – спросил Арчибальд.
– А то я свою магию не чую. Вся казна тёмных эльфов. Это надо ж так нажраться было? Они нам и так даром всё отдать были готовы.
– Но мы ж этого не знали, опять же были выпимши слегка…
– Что делать будем?
– У нас есть только два пути. Вариант первый: спасти мир от Ледяного Дракона и проматывать это состояние до конца своей жизни… Нет… не получится. Всё равно всё не пропьешь. И потом, это так скучно!
– А второй вариант?
– Второй вариант: отправить это хозяйство обратно к тёмным эльфам. Тебе они, если потребуется, и так всё, что надо, дадут, а мне придётся постараться, – Арчи азартно потёр руки, – Роден обещал горячую встречу. Ух, оторвусь!
– Так они мне для эльфийских нужд дадут, – затосковал Одуван.
– Что мешает взять для своих? Отчёта ж никто не требует.
– А совесть? – возмутился колдун.
– Если совесть мучает, обращайся к брату, – проникновенно прижал руки к груди аферист, – и он успокоит её на нужную сумму. Я теперь там буду частый гость. Надо же повышать боевую и политическую подготовку нашего родного Дома Чёрной Орхидеи?
– Идет, – такой вариант Одувана устраивал. – Только я пьяный был слегка… сокровищницу их не помню.
– Вываливай туда, где нас судили. Там что-то типа тронного зала у них…
– Угу, – колдун пробормотал необходимое заклинание, и в подвалах сразу стало просторнее.
Слышали б они поток благодарностей от Родена и Хранителей Дома Чёрной Орхидеи, проводивших в тот момент в тронном зале совещание! Эльдер и половину таких оборотов речи не знал ни на арканарском, ни на эльфийском. Тем не менее дело было сделано. И вовремя.
Шум наверху заставил побратимов насторожиться.
– Если этот гад на нашего управляющего покусился… – подпрыгнул Одуван.
– …то ты его пальцем не тронешь, – прошипел Арчибальд, бросаясь по ступенькам вверх. – Забыл, какую магию на него наложил?
– Тьфу!
К счастью, на Эльдера напал не вампир. Полуэльфа трепала Лайса. Разве для юной воровки, достойной ученицы Ворона, закрытые ставни какой-то жалкой лавочки препятствие? Рядом с ней суетился вампир, пытаясь оттащить бушующую девицу.
– Убью!!! Где мой Арчи?
Эльдер придушенно мычал.
– Я на тебя в гильдию убийц пожалуюсь, у меня там связи!
– С каких это пор? – полюбопытствовал Арканарский вор.
– Со вчерашней ночи… Арчи, – девушка отшвырнула Эльдера в сторону и бросилась на шею своему рыцарю, – беда!
– Какая?
– Ты представляешь, – глаза юной воровки негодующе блеснули, – нас обокрали!
– Кого это – нас?
– Папу. Твой гонорар украли.
– Что?!! – взвился Арчибальд. – А ну-ка поподробнее.
Арканарский вор сдернул с себя девицу, усадил в кресло, пододвинул поближе к подруге стул и сел напротив.
Антонио заботливо поднял с пола ошеломленно трясущего головой Эльдера.
– Я подозреваю, что мы опять здесь лишние, – вкрадчиво прошептал вампир управляющему.
Арчи погрозил ему кулаком.
– Одуван, проследи за нашей «сестренкой».
– Понял… – Колдун засучил рукава.
– И как всегда неправильно, – сник Антонио. – Как тяжело иметь дело с мужланами, только что получившими дворянство…
– Поговори у меня! – прогудел Одуван.
Троица удалилась.
– Рассказывай, – приказал Арчибальд, как только они с Лайсой остались наедине.
– Ночью какие-то три девицы к Ворону пришли. В плащах, лица капюшонами прикрыты.
– Обычное дело. К нам все так приходят.
– Да знаю я! Не в том дело. Что-то им надо было срочно скрасть. Я не прислушивалась, уже спать ложилась после работы. Слышала только – папа был доволен: заплатили хорошо. Они ушли, а когда папа стал аванс в сейф убирать, увидел, что твой гонорар исчез.
– Какой?
– Ну тот, который герцог принёс.
Лицо Арчибальда окаменело.
– А ещё королевские дочки… – прошипел он. – Ни за что не прощу! В карты обжулили, а теперь еще…
– Ты это о чём? – захлопала глазами Лайса.
– …До вульгарного воровства докатились! – Арканарский вор был вне себя.
– Вульгарного! – хмыкнула Лайса. – Обчистили сейф, который он против меня и тебя замагичил. Помнишь, специально магов домой приглашал?
– Ничего себе! – ахнул Арчибальд.
– Правда, нет худа без добра, – обрадовала его дама сердца. – Пока папа бесился, я оттуда все ремни увела, которые ему кто-то прислал.
– Это ты молодец.
– Кстати, а кто прислал?
– Ты не поверишь, де Гульнар.
– Ух ты…
– Вот тебе и ух ты. Я теперь витаю в таких сферах, что меня пытаются воспитывать первые люди королевства!
– Ну и как?
– Еще немного, и я начну заниматься благотворительностью. Что я говорю? Начал! Только что подарил эльфам всё, что честно нажил непосильным трудом за одну ночь.
– Во дура-а-ак…
– Не говори. С кем поведёшься…
– Бросай ты это дохлое дело. Давай обратно.
– Погоди чуток. Мир спасу и вернусь. Делаем так. – Арчи поднялся и начал вышагивать по комнате. – Папу успокой. Скажи: Граф знает, чья это работа. Обязательно вернет, но гонорарчик опасный. Ему в нашем сейфе не место. Компенсация будет… Да, скажи ещё, что гонорар отработан. – Аферист сунул руку в карман… – Тьфу! Лайса, верни немедленно.
– А я думала: это ты для меня подарок приготовил, – надула губки девица, выдергивая из складок платья замагиченный эльфами медальон.
– Это не подарок. Передай его через папу заказчику – герцогу Шефани, а с подарками скоро проблем не будет, – успокоил даму сердца аферист. – Я тут на такую золотую жилу напал: воруй – не хочу! Даже если поймают, максимум по шеям надают.
– Да ну? Покажи, я тебе тоже подарочек сворую.
– Лучше не надо. Это меня побьют, а тебя просто порвут. Одичали малость товарищи за шесть тысяч лет…
– Что за товарищи? Познакомь. Может, я их очарую?
– Тебе разрешается очаровывать только меня. И вообще брысь! Мне подумать надо.
– Не брысьну.
– Сейчас скажу Одувану…
– И он меня отшлепает? – игриво хихикнула Лайса.
– Нет. Пару слов буркнет и к папе вернет с кучей ремней в придачу. Поверь, это ему по силам. Мощный колдун.
– Фу, какой, – фыркнула Лайса. – Ладно, думай, спасай свой мир, но подарок за тобой.
– Заметано.
Однако подумать Арчибальду не дали. Снаружи послышался шум. В комнату ворвались вампир с Одуваном.
– Ноги делаем, там целая толпа стражников нас ищет! – пробасил Одуван. – Давай в подвалы.
– А ну как Эльдер сдаст? – запаниковал вампир.
– За такие проценты-то? – шикнул на него колдун.
– Не бойтесь, я за ним прослежу, – пообещала Лайса. – Тикайте! Мы их удержим.
– А ну, как не удержите? – продолжал паниковать Антонио. – Накроют нас в этих подвалах!
– Там же подземный ход забытый. Сам говорил, – напомнил Арчибальд.
– Это да, – успокоился вампир. – Я, правда, его ещё не проверял…
– Так проверим!
Побратимы ринулись в сторону подземелий.
