17

В ООА «Старушки Веселушки» Ванюша вернулся не в самом лучшем расположении духа. Миледит только что с ними честно расплатилась, по поводу чего Иван хотел закатить грандиозную пирушку, но ни Черногор, ни Кощей его начинание не поддержали, сославшись на срочные дела. Ну, Черногор то ладно. Ему праздновать гибель своего правителя не с руки, но Кощей-то какого черта? Короче, Ванюша был расстроен и обижен на своих друзей.

– Ой, никак Ванюша к нам пожаловал, – всплеснула ручками Матрена.

– Опять решил подтяжку морды сделать? – поинтересовалась Васильевна.

– Еще чего, – отшатнулся Иван.

– И правильно. Неча такую красоту портить, – Федосья залюбовалась своей работой.

– А где же Черногорушка? – поинтересовалась Матрена.

– Только не надо о грустном, – сморщился Ванюша.

– Охти Господи, – всполошилась Федосья, – аль случилось с ним чего?

– С ним-то ничего, а вот со мной… – сердито пробурчал Иван. После фиктивной гибели Кощея, вредный оборотень превратил жизнь Ивана в ад. – Так, бабоньки, некогда мне с вами лясы точить. Быстро мне отдельный кабинет и связь с папиком. Надо отчитаться о проделанной работе.

Старушки сразу вспомнили, что перед ними не просто Иван Дурак а секретный агент за номером 0013 и поспешили удовлетворить его требование. Магическое зеркало замерцало явив взору Ванюши светлый лик царя батюшки. Довольного, с улыбкой до ушей, не смотря на то, что переднего зуба у него не хватало.

– О! Иван. Чем порадуешь? – весело спросил Владемир.

– Отличные новости шеф, – начал радовать державного Ванюша, – Кощея завалили.

– Что!!? – вскинулся Владемир, – придурок! Ты ж мне всю политику порушил. Это ж война! Ирод, да я тебя своими руками…

Из зеркала к горлу спецагента инквизиции протянулись державные руки.

– Ваше Царское Величество, – отпрянул Иван, – да все путем, все по закону. Я вот туточки вам десятину с этого дела приготовил…

Иван сунул в руки царя чек на предъявителя в гномий банк, и отошел на всякий случай еще дальше.

– Да я тебя… – глаза державного невольно скользнули по бумажке, – …это десятина? – ахнул Владемир.

– Угу.

Руки вместе с чеком исчезли в зеркале.

– А с другой стороны на фик он нам нужен этот Кощей… жаль что их так мало…

– Мне тут еще одно дело предложили…

– Ваня, действуй! Я в тебя верю. Но десятину, отстегнешь! Чтоб без обмана. Так, боярскую думу на праздничное заседание сюда! – крикнул он кому-то в глубине зала, – и булаву. Давай Митрофанушка, одна нога здесь, другая там. Я за царский зубик кое с кем посчитаюсь.

Зеркало потухло.

– Слаба Богу, – перевел дух Иван, – с папиком уладили. Теперь надо разобраться с Черногором. Достал зараза, сил нет!

– Ванька, ты где?

– Тссс… – Иван выскользнул из своего номера, схватил Кощея под руку, и на цыпочках, стараясь не шуметь, потащил бессмертного злодея за собой.

Шел он хоть и на цыпочках, но грохот стоял отменный, так как Ванюша очень спешил, и болтавшийся в кильватере герцог случайно сбивал античные статуи, расставленные вдоль стен. Спустившись по лестнице, они стремительным шагом пересекли игровой зал, и покинули ресторацию «Королевская жизнь». На улице моросил мелкий, противный дождь.

– Слушай, куда ты меня тащишь? – взбрыкнул, наконец, Кощей.

– Нам с тобой два дня на устройство личных дел дали?

– Дали.

– Вот и давай начнем устройство с междусобойчика. Очень хочется оттянуться по полной программе где-нибудь на стороне.

– А чем тебя наша ресторация не устроила?

– Я же сказал: на стороне! Мне с тобой срочно тет-а-тет об одном очень важном деле потолковать нужно, заодно и мальчишник устроить. А как его по-человечески устроишь, когда рядом то Миледит, то Алькапончик, то Черногор крутится?

– Тут я с тобой согласен. Тем более и мне тебя кое о чем поспрошать надобно. Куда пойдем?

– Что за странный вопрос, герцог? Разумеется в трактир. Кстати, какой здесь трактир самый шикарный?

– «Тихая пристань».

– Вот туда и пойдем. Заодно и обсудим кое-что наедине. Главное, чтоб за нами никто из этих не увязался.

Ванюша воровато оглянулся. Горизонт был чист. То ли по причине премерзкой погоды, то ли еще почему, но улица была пустой, несмотря на то, что до вечера было довольно далеко. Кощей с Ванюшей зашлепали по лужам в сторону порта.

Именно выгодное географическое положение Альма Матер заставило царя Андриана выбрать этот город в качестве столицы. Альма Матер стоял на пересечении многих морских караванных путей. Закрытая бухта обеспечивала безопасность торговым судам. Здесь иноземцы возобновляли запасы пресной воды, загружали суда провиантом, и, конечно же, бойко торговали самыми разнообразными товарами на шумном базаре, который вплотную примыкал к порту.

Как оказалось, Ванюша озирался не зря. Не успели они пройти и квартал, как скрипнула дверь, и из служебного входа ресторации высунулась волчья морда. Понюхав мокрый воздух, Черногор фыркнул, и крадучись двинулся следом за авантюристами.

«Тихая пристань» встретила Кощея с Ванюшей шумом, гамом, и воплями разгоравшейся внутри драки. Из распахнувшейся двери, под ноги им выпал клубок тел в разодранных тельняшках, и укатился в лужу. В этих широтах было достаточно тепло, а потому вода не остудила пыл разгоряченных морячков. Они продолжили разборку. Во все стороны летели фонтаны грязевых брызг. Друзья поспешили внутрь трактира, опасаясь за чистоту своих шикарных костюмов. Оттуда послышалось несколько глухих ударов, и воцарилась тишина. Ванюша быстро навел в трактире порядок. Ему хотелось посидеть с Кощеем в тихой культурной обстановке, дабы обсудить ряд вопросов. Половые оперативно вытащили из трактира бесчувственные тела забияк, и положили их около палисадника, здраво рассудив, что дождик быстро приведет их в чувство. Черногор издали мрачно наблюдал за этой картиной. Все пока складывалось для него удачно. Если они еще и на грудь до темноты хорошо примут, здраво рассудил он, то ему сегодня удастся за своего правителя достойно отомстить! Он твердо решил на выходе порвать обоим глотки. Оборотень начал подбираться поближе к порогу. В этот момент одно из окошек трактира распахнулось.

– Душновато здесь, – прогудел Ванюша, высовываясь наружу, – слышь, герцог, давай сюда. Я с соседних столиков всех разогнал. Никто не подслушает.

– Ну, давай поговорим, – донесся до Черногора голос герцога, – так о чем ты со мной потолковать хотел?

Друзья уселись за столик около окошка. Черногор одним прыжком перемахнул через низкую изгородь палисадника, и залег в траве под окном, навострив уши.

– Понимаешь, Кощеюшко…

– Тихо, болван! Я здесь герцог, или на худой конец гусляр Шатун. Правда, прикид для гусляра не совсем подходящий…

Черногор застыл в ступоре. Кощей? А как же… волк потряс мохнатой головой.

– Да плевать мне кто ты: герцог или гусляр, – простонал Иван, – но если ты своего подданного не утихомиришь, я тебя сдам ему со всеми потрохами Кощеюшка! Ну сколько можно терпеть!!? Задолбал меня Черногор! То пинка сволочь отвесит, то ущипнет. Вчера ложусь в постель, а там иголок понатыкано пропасть! Ладно, был бы он бабой али девкой! Понятно: заигрывает, клинья подбивает. А это ж мужик! Меня с таких раскладов тошнит! Как представлю это самое…

Из окошка до Черногора послышался радостный смех «герцога».

– Тебе вот смешно, а я полночи из задницы иголки выдирал! Значит так: если с Черногором не устаканишь ситуацию, я тебя ему солью по полной программе! Он мне за тебя мстит, но я то тут при чем, скажи на милость!!?

Кощей отсмеялся, и с трудом сохраняя серьезный голос, строго сказал:

– Чую, что очень при чем, но, однако, пока раскрываться нельзя Ванюша. Воспитательный процесс еще не окончен.

– Какой еще воспитательный? Что он тебе плохого сделал?

– Он знает что. Удрал подлец, слова не сказавши. Знаешь, сколько я за ним бегал? Пусть теперь помучается. Поплачет по мне родимому.

– А ежели, отплакавшись, он, мне между делом глотку порвет? Кто тогда надо мной рыдать будет?

– Похороним по высшему разряду, – успокоил Ванюшу Кощей.

– Что!?

– Да не бойся ты, – усмехнулся Кощей, – я все предусмотрел. Об твою глотку Черногор зубки обломает. На его клыки я тебе шею бронированную наколдовал. Так что не горюй. Главное то, что ниже пояса береги. Туда я заклятия не накладывал. Все, закрыли тему. Давай-ка лучше по чарочке за твое новое княжество, Ваня Черный…. не звучит. Может, все-таки согласишься на Чернована?

– Не, Ваня Черный мне больше нравится.

– Ну, тогда за нового князя Ваню Черного!

Черногор под окном начал приходить в себя. «Живой, значит… ну гад… ну папаня… воспитывать меня решил!!?». Оборотень выпрыгнул из палисадника прямо в лужу, где продолжал кататься клубок тел, зачерпнул лапой полную пригоршню грязи, с наслаждением запустил ее в окно и отбежал в сторону, злорадно скаля зубы. Грязь пошла веером. Досталось как Кощею, так и Ванюше.

– Вот гады! Нигде спокойно посидеть не дадут!

Из окна вылетел стол, с треском распался на мелкую щепу об рычащий клубок, и лужа перестала бурлить, расплескивая вокруг себя грязевые потоки.

– Тьфу! – сплюнул волк, – ничем их не проймешь.

Оборотень заставил себя успокоиться, запрыгнул обратно в палисадник и приготовился слушать дальше.

– Ладно, Ванюша, – Кощей аккуратно платочком стер с лица грязь, – считай, что с Черногором мы разобрались. Это все, о чем ты хотел со мной поговорить?

– Не совсем.

– Погоди. Теперь моя очередь. Расскажи-ка мне Ванюша поподробнее про тот серый порошочек, которым ты моего голема вместе с замком на воздух поднял.

– Это тебе еще зачем? – подозрительно спросил Иван.

– Понимаешь, я давно алхимией занимаюсь, но до такого дикого состава не додумался. Как он действует?

– Так, герцог, давай договоримся: ты про этот порошок забыл, ничего не видел и ничего не слышал.

– Это еще почему?

– Не дорос еще этот дикий мир до такого ноу-хау, – вздохнул Иван, – слава Богу, у тебя обогащенного урана в лаборатории не нашлось.

– А то бы чего? – Кощей просто сгорал от любопытства.

– А то бы одним замком дело не обошлось. Всему твоему царству хана бы пришла.

– А вот с этого момента поподробнее…

– Все, герцог, хватит дурью маяться! Деньжат мы с тобой хорошо срубили, пора и честь знать.

– Ты хочешь на этом остановиться? – изумился Кощей.

– Нет, конечно! Но деньги теперь попутно. Я ведь здесь не просто так, а по поручению.

– Чьему?

– Царя батюшки Владемира I.

– Так теперь я твой царь! Ты ж от меня княжество принять согласился.

– Считай, что у меня двойное гражданство. Кроме того, у тебя та же головная боль, что и у Владемира: разобраться во всей этой каше. Разве не так?

– Так, Ванюша, так, – согласился Кощей, – только, надоело мне все это до чертиков. Уйти бы сейчас от дел, от всей этой долбаной политики! Давай лучше выпьем, расслабимся. У нас сегодня все-таки мальчишник.

– Наливай!

– Ну, ты нахал! Царя в прислуги приспособил. Вот ежели б ты мне про обогащенный уран рассказал…

– Нет уж, эта тематика закрыта, я лучше сам налью.

Иван наполнил кубки, и Кощей со своим новым подданным начал расслабляться. И чем больше они расслаблялись, тем благодушнее смотрели ни мир, а притихший после их шумного появления трактир, начал входить в привычное русло жизни. Местные рыбаки, пили, рассказывали друг другу рыбацкие байки, моряки торговых судов делились впечатлениями о дальних странах и морских чудищах, и если в ответ слышалось недоверчивое: «Бряхня…», засучивали рукава и лезли в драку, стараясь выяснять отношения подальше от столика, оккупированного Кощеем и Ванюшей. Кощею, несмотря на его утверждение, что он устал от всего, и хочет просто расслабится, судя по всему, явно не терпелось расколоть своего нового князя на дополнительную информацию.

– Слушай, князь, вообще-то ты передо мной в долгу.

– Что я тебе должен? – невозмутимо спросил Иван.

– Замок. Порушил ведь до основания.

– До какого еще основания!!? Одну башенку только и рванул всего. Ты ж сам мне своего голема заказал.

– Так ведь голема, а не замок. Замок тьфу! А ты знаешь, сколько ценных бумаг в одной только лаборатории и в моем кабинете погорело? Так что ты просто обязан рассказать мне про обогащенный…

– Не все погорело, – лицо Иванушки расплылось до ушей, – кое-что я спас.

Иванушка вынул из-за пазухи тугой конверт, извлек из него свиток с приколотыми к нему женскими трусами.

– Любимому герцогу Бекингему от королевы Франции, – с удовольствием прочитал он, – не забывай свою малютку Энн.

– Откуда взял? – позеленел Кощей.

– Из твоего кабинета.

– Когда успел?

– Времени было до фига. Пока твоя нечисть за моим двойником по замку гонялась, я честно выполнял свою работу. Я ж ведь в твое царство не просто так пришел, а как спецагент инквизиции за номером 0013. Так что теперь ты у меня в руках, и если не хочешь нарваться на дипломатический скандал, забудь про обогащенный уран.

– Ваня, сволочь, – ласково Кощей, – что ж ты мне внешнюю политику то губишь?

– Эти трусики политика? – хихикнул Ванюша.

– Да еще какая! Я ж через эту глупую бабу ее мужиком верчу как хочу! А ну отдай трусы!!!

– А давай пополам?

Оборотень под окном заткнул лапой пасть, чтоб не выдать своего присутствия гомерическим смехом.

– Я тебе ща дам пополам!

– Ладно, герцог, шучу, держи свой компромат, – Ванюша вернул Кощей свиток с трусами и вновь наполнил чары, – давай мировую.

– У, гад! Давай.

Выпить они не успели, так как очередной возглас «Брехня!» разгоряченных спором рыбаков, сидевших через два столика от отпускников, совпал с возмущенным воплем:

– Что!!? Брехня? Ты давно у Черной Скалы сети забрасывал?

– Год назад, и не было там никакого Черного Дракона.

Ванюша с Кощеем переглянулись и дружно поставили кубки на стол. Предмет разговора их, разумеется, интересовал очень живо.

– А я о прошлом месяце там был, – подал голос еще один рыбак, – и тоже никаких драконов не видел.

– А я только что оттуда вернулся! – тщедушный, сухонький старичок, воинственно задрал козлиную бородку, – и такое видел! Ребятенков вон моих спросите. Максимка с Кирюшкой со мной туда ходили.

– Папаня, можно я этого стукну? – Максимка, детинушка габаритами два на полтора расправил плечи.

– А я другого, – прогудел Кирюшка.

Братья близнецы начали приподниматься из-за стола.

– Нет, ну почему, – загомонили недоверчивые рыбаки, – всякое бывает.

– Вчера не было дракона, ан, глядь, сегодня он уже есть…

– Ну и как вам живым оттуда уйти удалось?

Старичок успокоился, погладил свою бородку, и продолжил рассказ, начало которого Кощей с Иванушкой, занятые дележом трусов, благополучно прозевали.

– Как, как… сети побросали, за весла схватились и к ближайшему рифу. Их там видимо-невидимо.

– Уж это точно, – загалдели рыбаки, – не всякий рискнет там сети ставить.

– Ну, укрылись мы за ним, благо море спокойное было, ветерок легкий, шаланду о камни не побило. Выглядываем, а дракон из пещеры уже вылез, в море смотрит, волнуется, крыльями черными по бокам бьет. Глядь, а на горизонте корабли появились. На всех парусах к острову идут. Присмотрелись мы и пожалели, что чистые рубахи с собой не взяли. Пиратская армада идет!

– Да ну?

– Точно! Вот те крест! Сам лично видел. Подошли корабли к Черной скале, дракон вниз спускается, и морду на палубу головного корабля кладет. А из рубки выходит дама в пиратском одеянии. Гладит этого дракона по голове, что-то ему шепчет, а тот к ней ластится, плачет. Слезы драконьи так на палубу и текут!

– И что потом? – спросил кто-то старика из-за соседнего стола.

– А что потом? Поплакались они друг другу, дракон в пещеру полез, а корабли с якорей снялись и в море ушли. Что, не верите?

– Верим, – загомонил трактир, косясь на могучих сыновей старика.

– Ежели и Кирюшка с Максимкой там были…

– После Кирюшки с Максимкой и не такое привидится…

– Ерша поймали…

Иван перевел взгляд на Кощея. Тот задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Ты тоже поверил? – спросил Иван.

– Понимаешь, Ванюша, знаю я эту скалу. Там действительно есть пещера, но драконов в ней раньше не наблюдалось.

– Думаешь, это тот самый дракон?

– Все может быть. Если старик не врет, то очень странная картина получается.

– А именно? В чем странность?

– Драконы, обычно, к своему логову никого близко не подпускают. А этот с пиратами воркует. Опять таки на Зилантийское посольство гадит.

– А мадам Конг их корабли грабит и топит, – оживился Иван.

– Вот именно. Вывод какой?

– Возможные союзники? – неуверенно спросил Ванюша.

– Не только. Думаю, что дракончик наш и атаманша родственники. Больше никого к себе дракон не подпустил бы.

– Да полно! Как баба с драконом родственниками оказаться могут?

– Не все так просто Ванюша. И, кажется, я знаю, что нам теперь делать надо.

– Что?

– Нам надо срочно попасть к Андриану. Сердцем чую, при его дворце разгадка этой шарады кроется. За это надо выпить.

– Обязательно. Сложные шарады просто так с кандачка не решишь. Вдохновение поймать надо… – оживился Иван.

– Наливай!

Ванюша с готовностью схватился за кувшин, с любопытством поглядывая на Кощея. Тот сидел, откинувшись на кресле, вперив задумчивый взгляд в потолок. Чувствовалось, что бессмертный злодей напал на след…

Вернулись в гостиничный комплекс Кощей с Ванюшей уже за полночь. Кощей навдохновлялся в «Тихой пристани» так, что с большим трудом добрался до своего номера, и рухнул в постель не раздеваясь, умудрившись, судя по звукам, донесшимся из-за двери до Ванюши, промазать мимо нее. Иван здоровья был не дюжего, а потому до своих апартаментов добрался без приключений, ни разу не покачнувшись. Ему с Черногором, как мужу и жене выделили анфиладу из трех комнат. Одна использовалась как гостиная, две по требованию Черногора оборудовали под спальни, что не очень удивило слуг. При ресторации «Королевская жизнь» они и не такое видали. Ну, хотят спать графья под разными одеялами, пусть спят извращенцы! Что взять с этой дикой Европы? Денежка-то капает…

Ванюша, добравшись до своей кровати, нырнуть в нее не спешил. Наученный горьким опытом он предварительно тщательно ощупал матрас и подушку. Иголок в постели не наблюдалось. Облегченно вздохнув Иван скинул рубаху, сапоги, портки, плюхнулся в кровать и, под треск подпиленных ножек, покатился по полу. Из соседней комнаты послышался злорадный смешок.

– Зар-р-раза!!! – терпение Ванюши лопнуло. – Достал ты меня! Ну, все, гад! Сейчас я тебе буду морду бить!

Стиснув кулаки он пинком открыл дверь в соседнюю комнату, и под оглушительный визг «супруги» замер на пороге. Черногор был по прежнему в образе обольстительной девицы, да к тому же еще и полуголой. В момент штурма она натягивала на себя ночную рубашку. Одернув ночнушку, она прекратила верещать, и перешла в контратаку.

– Как ты посмел, наглец, ворваться к даме, да еще без стука? А ну по быстрому, закрой дверь с той стороны!

– А я стучал, – опомнился Ванюша.

– Чем ты стучал!!?

– Ногой!

Иван свернул дебаты, схватив нахальную девицу в охапку, перекинул ее через плечо и потащил в другую комнату.

– Ты… да я тебя… – попыталась, было, возникнуть Мария. Иван шлепнул ее по упругой попке, смотрящей с его плеча в зенит, и она сразу же подозрительно затихла.

– Ваня, а что ты хотел этим сказать? – шепотом спросил оборотень.

– В смысле? – не понял Ванюша.

– Так обычно женихов приманивают…

– Тьфу!

Иван вывалил девицу на сломанную кровать.

– Спать ты сегодня будешь здесь! И посмей только пробраться в мою комнату, и посягать на мою постель!

Ванюша под задорный смех девицы поспешил ретироваться от греха подальше, и плотно прикрыл за собой дверь.

– Ванюша, так они ж мои. И комната и постель.

– Теперь мои! – Иван с размаху бросился на Машкину кровать, и опять оказался на полу.

На этот раз ножки ей никто не подпиливал. Она просто не была рассчитана на таких энергичных мужчин. Из соседней комнаты до него донесся радостный смех просто Марии. Чему радовался вредный оборотень Ванюша так и не понял.