20

Чем дальше Черныш разыгрывал космического волка, тем больше вживался в роль и уже на полном серьезе ощущал себя не артистом на подмостках сцены, а настоящим капитаном. Положение было серьезное. Что собой представляет процесс консервации, он не знал, где находятся анабиозные камеры – тоже, а часы продолжали неумолимо тикать, ведя обратный отсчет.

Питер Блад сидел на капитанском кресле, анализируя поступающую информацию. Данные с каждого уровня он лихорадочно сканировал взглядом в поисках подсказки и на каком-то этапе понял, что давно уже ищет не пропавшие двигатели, а анабиозные камеры.

– Да чтоб меня приподняло и прихлопнуло! – разозлился Блад и попытался сосредоточиться на главной задаче, однако мысли упорно возвращались к этим проклятым камерам, которые он на схемах пока не находил.

Подспудно капитан понимал, что процесс консервации означает отключение всех систем жизнеобеспечения, а спасение экипажа и пассажиров именно в них. Но если они залягут в эти камеры, то кто извлечет их оттуда и, самое главное, когда? Сколько миллионов, а то и миллиардов лет придется блуждать в космосе, пока на их корабль кто-нибудь не наткнется? Питер потер пальцами воспалившиеся от напряжения глаза. Что-то он делает не так. Что-то упустил, явно упустил. Но что именно? Так… камеры… а где гарантия, что эти камеры уже не заняты? Блад похолодел. Что, если Джим был прав и они действительно попали на мертвый корабль? Он же огромный! Настоящий межзвездный лайнер. Тыгыдымский конь с кошачьими лапами, девица с острыми ушами… А что, если появление посторонних на корабле вызвало соответствующую реакцию и кто-то успел покинуть анабиозную камеру? Да запросто. А что, если они оттуда всей толпой полезут?

Развернулась новая голограмма. Это были данные о сто тридцать восьмом ярусе от Алисы и профессора. Бладу сразу бросились в глаза просторные помещения этого уровня, расположенные вплотную к внешней обшивке корабля.

– Ангары… – прочел Блад. – Блин! Ну конечно! Здесь же должны быть спасательные шлюпы! Только вот вряд ли на них найдутся скачковые двигатели. Так, а что-то от моих гавриков давно посланий не было.

Питер высветил все уже полученные данные в объеме и начал искать на нижних ярусах Джима с Гиви, но обнаружил их почему-то гораздо выше. Зеленые точки, отмаркированные им буквами «Г» и «Д», двигались совсем не в том направлении. Они, явно объединившись, лезли вверх, стремительно приближаясь к зоне ответственности штурмана, который копошился… нет, почему-то уже не копошился на сто двадцать седьмом уровне. Блад поспешил включить связь.

– Фиолетовый, что там у тебя стряслось? – Штурман не отвечал. – Провалиться! Неужели на киску нарвался?

Капитан выхватил из ножен шпагу, перевел ее в режим бластера и пулей вылетел из рубки. Станер, засунутый за пояс, он проигнорировал. Было уже не до сантиментов. Единственного штурмана на корабле он не собирался терять. Блад мчался по лестничным пролетам вверх, мысленно проклиная себя за безалаберность. Его команда и та раньше него почуяла неладное, на помощь спешит, а он рохля…

До сто двадцать седьмого уровня оставалось всего полпролета, когда до капитана донесся сердитый голос Гиви:

– Джим, он нам нужен был живой!

– Да не я это! Создателем клянусь! Пальцем не тронул. Я уж его и тряс и по щекам хлестал, а он все дрыхнет!

Блад удрученно вздохнул и двинулся на голоса.

– Так он живой? – обрадовался Гиви.

– Ясен хрен!

– Тогда есть шанс. Сейчас я бластером его слегка прижгу – в момент проснется и все выложит нам, гад!

– А потом?

– Штурманские карты из него выбьем, и в утилизатор.

– Правильно, – одобрил юнга, – нам на борту такая крыса не нужна. Вот только кэп…

– А чего кэп? Спишем на несчастный случай! Тут же тыгыдымский конь по коридорам скачет. Будем считать, что это он его схарчил. Но сначала пусть все выложит!

– Что именно выложит? – поинтересовался Блад, выходя из-за поворота коридора.

Юнга с бортмехаником отпрыгнули от Фиолетового и, словно нашкодившие пацаны, начали прятать за спину оружие. Причем если оружием бортмеханику служила верная отвертка-бластер, то у Джима в руке был лично им отточенный об кафель «томагавк». Штурман лежал под схемами рядом с пожарным щитом и откровенно давил храпака. Судя по всему, он был пока в порядке. Разве что щеки имели не совсем здоровый алый цвет.

– Так что ты хотел из него выбить, Гиви? – спросил капитан, приближаясь к обормотам.

– Скачковые двигатели, – хмуро буркнул гном.

– Так вы опять за старое? – наливаясь холодной яростью, прошипел Блад. – Забыли, о чем недавно говорили? Этот вопрос вроде бы закрыт.

– Кэп, мы тебя, конечно, уважаем, но тут ты не прав! – смело сказал Джим. – Корабль свихнулся, после того как эта гнида вогнала в него свою программу и мы врубили скачковые. Я этих гэбэшников знаю. От них любой подлянки можно ждать.

– Гэбэшников? – нахмурился капитан.

– Тебе не все про Федерацию известно, – зачастил Джим. – Из этой зоны за кордон без стукача хрен кого выпустят. Один гэбэшник в группе всегда есть. Чтоб за моральным обликом следить.

– И сделать все, чтоб верные сыны отчизны не кинулись в объятия прогнившего капитализма, – явно цитируя кого-то, с пафосом продекламировал гном.

– Значит, он, по-вашему, стукач? – Блад уже едва сдерживался.

– А кто еще? – пожал плечами Джим. – Профессор? Алиса? Козе понятно, он! Ни одного члена команды корабля не выпустят из Федерации, если он не даст подписку поработать стукачом на безопасность.

– Ну а ты в ГБ какое звание имеешь? – Светящийся клинок шпаги Блада метнулся вперед и замер в паре сантиметров возле горла юнги.

– Нет у меня званий… – пролепетал, стремительно бледнея, Джим.

– А я думаю, есть. – Глаза Питера сузились, и юнга понял, что шутки кончились. Если он не скажет правду, Блад его убьет.

– Ну, есть.

– Что?!! – завопил Гиви.

– Да ничего! – Юнга быстро пришел в себя и начал злиться. – Есть почетнейшее звание: стукач! Прохожу под кодом агент 007. А куда деваться, если папа генерал? И чтоб сын да не работал на ГБ? Дудки! Только я никого еще не сдал и сдавать не собираюсь. У меня все кореша по отчетам белые и пушистые.

– Ты не сын ученого, – опустил шпагу Блад. – Так я и думал. И чего за кордон решил податься? Генеральских сынков и на Земле неплохо кормят.

– Кто спорит, – поморщился с досадой Джим. – Вроде все есть, положение у папы, дай Создатель каждому, а свободы нет. И воспользоваться тем, что есть, толком невозможно. Добрые друзья-товарищи тут же стуканут, что сын высокопоставленной особы пропитывается духом чуждой идеологии. А тут про подготовку к эксперименту в Институте Времени узнал и…

– С тобой все ясно. Значит, так, уроды. Вы, кажется, забыли, кто здесь капитан. И забыли, что ваш капитан дал слово вернуть всех пассажиров живыми и здоровыми на Селесту.

– Он не пассажир, – пробормотал Джим.

– Я слово давал за всех! Говорю в последний раз. Больше повторять не буду. Еще раз нечто подобное повторится, порубаю всех в капусту! Мы здесь все одна команда и должны быть готовы друг за друга жизнь отдать. Всё поняли, уроды?

«Уроды» втянули головы в плечи и что-то не совсем согласно промычали.

– Всё поняли?!! – зарычал Блад.

– Всё.

– Всё.

– Тогда взяли его под белы ручки – и в каюту. Столько времени из-за вас потерял, придурки! – Взбешенный капитан в выражениях не стеснялся.

Фиолетовый зашевелился на полу, открыл глаза и попытался сесть. Гном кинулся к нему на помощь.

– А эта где? – сонно хлопая глазами, спросил штурман.

– Кто – эта? – склонился над ним Блад.

– Зверюга. Черная такая. Пасть разинула, и на меня. Больше ничего не помню.

– Наверно, уже далеко. Встать можешь?

– Вроде. – Штурман встал, потряс головой, потер пальцами глаза. – Я что, спал?

– Да еще как, – закивал Джим. – Едва разбудили.

– Всем вернуться на места и продолжить работу, – жестко сказал Пит. – И все делать бегом. Время не ждет. Джим, дай сюда томагавк. Нечего изображать индейца.

Отняв у юнги топор, капитан поспешил обратно в рубку. У него вдруг появилось ощущение, что скоро что-то произойдет. Еще до начала консервации произойдет. И это ощущение надвигающейся беды заставило его шевелить ногами. Шестое чувство не обмануло Блада. Пока он отсутствовал, ситуация в рубке изменилась. Пульт наполовину ожил. На нем тревожно мерцала сигнальная лампа, отбрасывая отблески на стены и потолок, а на инфопанели высвечивалась уже совсем другая надпись:

И шел другой отсчет!

Сердце Блада ухнуло вниз. За оставшееся время никому не успеть добраться до спасательных шлюпок.

– Думай, башка, картуз куплю! – треснул себя по голове Питер, пытаясь выбить из нее хотя бы одну идею.

На коммуникатор Блада пришли сразу три голограммы от поисковых групп. Они были недостающими для создания объемной схемы пятидесяти ярусов центральной части корабля, и она развернулась перед ним во всем великолепии. Капитан лихорадочно сканировал взглядом схему, пытаясь зацепиться хоть за что-то, и ему это удалось!

– Болван! Как же я раньше это не заметил? – простонал Блад, отметил нужную точку на плане, выскочил из рубки, за каким-то чертом прихватив с собой отнятый у Джима топор, и помчался что есть духу вдоль по коридору, торопливо связываясь со своей командой на ходу.

– Все поисковые работы свернуть. Пассажирам немедленно вернуться в рубку. Всем членам экипажа в двигательный отсек. Бегом. Это срочно!

«Идиот, – мысленно проклинал себя Блад на бегу, – такой ерунды не заметить! Все же было на виду!»

Да, будь на месте артиста обычный инженер-конструктор или просто человек с хорошим пространственным воображением, сразу бы заметил, что габариты двигательного отсека, указанного на схеме плана эвакуации, не соответствуют габаритам помещения, из которого пропали двигатели. Оно вообще было инородным телом на этом гигантском корабле.

Блад мчался во весь дух, мысленно отсчитывая оставшиеся до взрыва секунды и проклиная гигантские размеры корабля. Он оказался ближе всех к отсеку, а потому ворвался в него первый, уже слыша за спиной встревоженные голоса Гиви, штурмана и Джима, галопировавших по коридору. Подскочив к стене, капитан выхватил шпагу, заставил ее сиять и вырубил огненным клинком в ней дверь. Кусок металла с оплавленными краями рухнул ему под ноги. Блад без раздумий перепрыгнул через него, ринулся в пролом и сразу оказался в мире гигантских механизмов, назначения которых не понимал. Впрочем, они капитана не волновали. Его целью были сиротливо лежащие в самом дальнем углу скачковые двигатели. В глаза сразу бросился раскалившийся почти до малинового цвета силовой кабель, питающий движки.

И тут завыла сирена.

– Всем срочно покинуть корабль, – проскрежетал механический голос, до взрыва осталось десять… девять…восемь…

– Заткни хлебало!!! – проорал взбешенный капитан.

– …пять… четыре…

Блад прекрасно понимал, что не успеет добежать и в отчаянии со всей дури, практически не целясь, метнул вперед топор.

– …три… два…

Его учили на спецназовца, ножи метать без промаха умел, но на индейца Блада не учили. Тем не менее заточенное об кафель до остроты бритвы лезвие попало точно в цель, с хрустом перерубило раскаленный кабель. Яркая вспышка ударила по глазам, и наступила тьма…