10
Валентин нырнул из сорокаградусной жары в приятную прохладу ресторана. Кондиционеры работали с перегрузкой, но строго поддерживали в помещении заданные двадцать два градуса. Алексея с симпатичной девицей Валентин увидел сразу, как только вошел в зал. Они сидели, наслаждаясь прохладой, за одним из столиков, которые обычно бронирует администрация для своих.
— А это сама большая шишка. Я бы даже сказал так: самый большой бугор на этой поляне, — сообщил Алексей своей подруге, кивая на приближающегося Валентина. — Сейчас я тебе его представлю. Валька, садись, мы тебя уже заждались.
— Майя. — Девушка, не дожидаясь, представилась сама.
— Валентин, — кивнул юноша, подсаживаясь к столу. — Еще раз привет, Леха. Как вы его терпите, Майя? У него же язык без костей.
— Зато с ним не скучно.
— Это верно, — согласился Херувим.
— Вот и познакомились, — радостно сказал Алексей. — Теперь, Майка, если кто обидит, обращайся к нему.
— А почему не к тебе?
— Я интеллект, я мысль, а мысль убивать нельзя, ибо она бессмертна. А этот гибрид Рэмбо со Шварценеггером…
— Сейчас настучит этой мысли по шее, — хмыкнул Валентин. — Слышь, интеллект, ты хоть заказ-то сделал?
— Спрашиваешь! Конечно, сделал. Причем от твоего имени. Ух, как они сразу зашустрили! Вон, кстати, уже несут.
К их столику действительно уже приближалась официантка с подносом в руках. Это пока были только напитки. На столе появился французский коньяк «Хеннесси», не менее дорогое марочное шампанское в ведерке со льдом и три бокала с любимым коктейлем Валентина.
— Я это не заказывал, — удивился Алексей, уставившись на бокалы.
— Да, твоего интеллекта хватило лишь на «Северное сияние», — хмыкнул Валентин. — Ты бы еще чистый спирт к шампанскому заказал. Приход будет реальным. А вот девочки молодцы, знают мои вкусы. Да, Любаша?
— Да, Валентин Сергеевич, надеюсь, этот коктейль и вашим друзьям понравится, — улыбнулась официантка и упорхнула обратно в раздаточную.
— Что за коктейль? — поинтересовалась Майя.
— Ягодный твист. — Валентин сделал небольшой глоток. — Вкуснотища… Попробуйте, не пожалеете.
Девушка тоже пригубила.
— Со льдом! И действительно вкусно.
Потянулся к бокалу и Алексей. Пока они дегустировали коктейль, Любаша заставила стол тарелками. Если на спиртном Алексей не экономил (какая может быть экономия за чужой счет?), то закуска была без особых изысков.
— Нет, ну надо же, — засмеялся Валентин. — А чего же лобстеров не заказал?
— А это ты у Майки спроси.
— Я телячьи отбивные с жареной картошкой люблю, — улыбнулась Майя.
— Второй нормальный человек за этим столом, — одобрительно кивнул Валентин.
— А первый кто? — поинтересовался Алексей.
— Конечно, я, — пожал плечами юноша.
Майя рассмеялась.
— Так, надо ему срочно налить, — озаботился Алексей, наполняя стопки коньяком. — Может, подобреет. Майка, тебе чего накапать?
— Я пока коктейлем обойдусь.
— Как скажешь. Ну, за прекрасных дам!
Алексей с Валентином чокнулись, приветственно подняли рюмки, одарив девушку улыбками, выпили и закусили тонкими ломтиками лимона.
— Ну что-нибудь еще накопал по моему делу? — спросил Валентин.
— И он еще называет себя нормальным! — фыркнул Алексей. — Мы ку-у-ушаем, пьем прекраснейший коньяк, рядом сидит жгучая и жутко очаровательная брюнетка…
— Вообще-то она блондинка, — хмыкнул Валентин.
— Да? — Алексей повернулся к подруге и довольно ненатурально удивился: — Майка, что ты сделала со своей роскошной шевелюрой?
— Перекрасила. Хотела произвести впечатление на твоего друга. Говорят, олигархи обожают блондинок.
— А я олигарх? — пришла очередь ненатурально удивляться Валентину.
— Говорят, олигарх, — кивнула Майя.
— Изменщица! — патетически воскликнул Алексей. — Я тебе этого никогда не прощу!
— Дай глазками-то пострелять.
— У вас не глазки, а система залпового огня, — расплылся в улыбке Валентин. — Валят наповал.
— Так, — заволновался Алексей, — ты вроде бы о деле что-то там хотел? Так я нарыл.
— Но только не при даме, — протестующе мотнул головой Валентин.
— Не бойся, гриф секретно на эту информашку не повесишь, — успокоил его Алексей.
— Тогда вываливай.
— Вываливаю. Согласно статистическим данным, количество жмуриков среди некриминальных трупов за последний месяц возросло в восемь раз. В основном это бомжи и одинокие старики из тех, кому за шестьдесят.
— Тут удивляться нечему, — пожал плечами Валентин. — Жара под сорок второй месяц шпарит. Тут не только старики загнуться могут.
— Все правильно, могут и загинаются, — согласился Алексей, — но только если по Москве смертность увеличилась, по официальным данным, на четыре и семь десятых процента, а по неофициальным на двести пятьдесят…
— Ух ты-ы! — выпучила глазки Майя.
— Лапочка, заткни пальчиками ушки.
— Еще чего! Так интересно!
— А у нас на сколько процентов смертность возросла? — Валентину тоже стало интересно.
— Правильнее будет сказать: во сколько. В семь раз! В морг за день подвозят трупов больше, чем раньше за неделю. Холодильники с трудом справляются. А ведь нам в сравнении с Москвой еще везет. Ветер от Рамодановска дует, а все пожары полыхают на западе края. Теперь припомни, за кем ты гонялся совсем недавно, и сделай вывод.
— Я, кажется, понял, что ты имеешь в виду, — кивнул Валентин.
Совершенно непонятный, новый вид нежити, совмещающий в себе все характерные особенности зомби и мощного энергетического вампира, высасывающего жизнь из окружающих, прекрасно вписывался в эту картину.
— Ой, мальчики, может, хватит о трупах? — передернула плечиками Майя. — Мне уже неинтересно.
— Ага! Забоялась! — обрадовался Алексей.
— Забоялась, — кивнула Майя. — А за кем ты гонялся, Валентин?
— За кошкой.
— А при чем тут кошка и трупы? — удивилась Майя.
— Так ведь, если я тебе скажу, что гонялся за трупом, ты мне не поверишь.
— А еще называл Лешку треплом, — фыркнула девица. — Да вы два сапога пара! Признайтесь, специально для меня эту сценку разыграли? Чтобы впечатление произвести?
— Да, — сделал мрачное лицо Валентин. — Ты должна знать, что мы обожаем всякие ужастики типа «Баек из склепа», прежде чем решишься связать с кем-нибудь из нас свою судьбу.
— Он хотел сказать: связать со мной, — поспешил сказать Алексей. — Его в расчет можешь не брать.
— Почему? — заинтересовалась Майка.
— Опоздала. Пропал парень. Уже полгода как захомутали. А жена у него строгая-а-а… как свистнет плеткой…
— Сдал, редиска! — укоризненно покачал головой юноша, краем глаза наблюдая за метрдотелем, который явно направлялся к ним, баюкая в руках завернутую в белое полотенце бутылку.
— Вам просили передать презент вон из-за того стола, — сказал подошедший метрдотель, откинув край полотенца.
Это был опять коньяк, и тоже «Хеннесси».
— Упьемся, — сделал вывод Валентин, проследил за взглядом Семеныча и увидел, как из глубины зала ему призывно машет рукой его сосед Семен Васильевич, глава строительной компании «Инвестстрой». — Ребята, меня тут просят на пару слов. Не будете возражать, если я вас ненадолго покину?
— За то, что нас бросаешь здесь на произвол судьбы, с тебя еще один кабак, — тут же начал наглеть Лешка.
— Так ты, оказывается, халявщик! — засмеялась Майка.
— Нет, я — рачительный и пытаюсь в твоих глазах зарекомендовать себя с самой лучшей стороны. Представляешь, какую экономию бюджету я за счет таких халяв сделаю?
— Какому бюджету? — спросила Майка.
— Нашему, семейному.
— Да ты меня еще замуж не звал!
— Правда? Ну надо же, какой я рассеянный! Завтра не забудь напомнить.
Валентин рассмеялся, поднялся из-за стола и двинулся к столику соседа, кинув на прощанье:
— Не скучайте, я быстро.
В компании азартно чешущего языком стажера он чувствовал себя весело и непринужденно.
— Здравствуйте, Семен Васильевич. А чего в гордом одиночестве? — спросил Валентин, обменявшись рукопожатием с соседом.
— Привет, Валек, подсаживайся. — Глава строительной компании тормознул проходившего мимо официанта и коротко распорядился: — Еще один столовый прибор. Ну и закусить чего-нибудь. Ты чего будешь, Валентин?
— Вообще-то я с компанией, — запротестовал было усаживающийся за стол юноша.
— Ва-а-аля… — укоризненно протянул Семен Васильевич.
— Ладно, — сдался Валентин. — Костя, принеси шницель, немножко картошки отварной и грибочков маринованных.
Официант понимающе кивнул и испарился. Ненадолго. Буквально через минуту заказ был на столе.
— Оперативно, — хмыкнул Семен Васильевич.
— Меня здесь обслуживают без очереди, — усмехнулся юноша. — Так что стряслось? Финансовые проблемы? Помощь моего банка нужна?
— Да нет, — досадливо поморщился глава строительной компании, наполняя стопки из графинчика. — Ты против наливочки вишневой ничего не имеешь?
— Нет.
— Вот и прекрасно. Давай за мою маму.
— Давай. За ее здоровье грех не выпить.
Валентин знал, что мать соседа тяжело больна и дышит практически на ладан. Медленно, но верно угасает. Неделю назад Семен Васильевич с согласия врачей, которые честно ему сказали, что пациентка неоперабельна, сердце хирургического вмешательства не выдержит и вообще медицина тут бессильна, забрал ее из больницы, привез в свой особняк и окружил сиделками.
Они дружно чокнулись и выпили.
— А ведь я из-за мамы тебя и позвал, — внезапно сказал глава строительной компании.
— Я могу чем-то помочь? — оживился юноша.
— Нет. Уже не надо.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Валентин.
— Да уж не то, что ты подумал, — усмехнулся его сосед. — Если до полуночи дотянет, а она дотянет, — скрипнул он зубами, — мне гарантировали ее полное выздоровление. Завтра уже козочкой молодой скакать будет.
— О как! — выпучил глаза Валентин.
— Именно так, а не иначе. Валя, я тебя чего позвал-то. Дед твой мне глянулся. Мировой старик.
— Извини, одолжить не могу. Самому нужен.
— Да я не о том, — отмахнулся сосед. — Тут такое дело. Я из-за мамы эту ночь практически не спал, плохо ей очень было, а потому видел сегодня из окошка, как твой дед ни свет ни заря с подойником в сарай спешил. Ему сейчас годков-то сколько?
— Девяносто два недавно стукнуло.
— Во-о-от. А хочешь, он годков двадцать — тридцать скинет?
— Это как это? — опешил Валентин.
— Это просто. Удовольствие дорогое, но результат гарантирован.
— И кто такую гарантию дает?
— Тот, кто и мою маму на ноги поднять обещался. — Семен Васильевич понизил голос. — Только это между нами. Дай слово, что никому на эту тему ни гугу.
— Если речь пойдет о придурковатом экстрасенсе с выпученными глазами, то не дам, — решительно сказал Валентин. — Не доверяю я этой братии.
— Никаких экстрасенсов! — не менее решительно ответил глава строительной компании. — Чисто конкретно словом Божьим лечат.
— Опаньки! Уж не Глафира ли Рамодановская с Серафимом Сварожским?
— В точку попал. Уже слышал о них?
— Краем уха, — пробормотал Валентин. — Только верится, честно говоря, во все это с трудом.
— А ты сегодня, ближе к полуночи, ко мне с дедом приходи и своими глазами посмотри. Они мою маму лечить будут.
— А можно?
— Серафим Сварожский не против. На сеансах его подопечной частенько будущие клиенты Глафиры Рамодановской присутствуют. Посмотрят, как она чуть не со смертного одра людей поднимает, и тут же в очередь к ней на прием записываются.
— И ты такое видел?
— Спрашиваешь! Ты про Сохатого слыхал?
— Как не слыхать! Весь город гудел. Неудачное покушение на криминального авторитета.
— Ха! Как же, неудачное. Пуля в сердце, пуля в селезенке и контрольный выстрел в голову, а на следующий день он уже бухает со своей братвой. Жрет в три горла за десятерых здоровых. У него раньше печень пошаливала, а теперь ему все по барабану. Водку стаканами глушит, не просыхая.
— Ты хочешь сказать, что видел, как его оживляли? — осторожно спросил Валентин.
— И даже пил с ним потом на брудершафт, пока его ребятки Скальпеля валили. Сохатому стуканули, что это он на него вывесил заказ.
— Ну ни фига себе! Заинтриговал. Обязательно приду на это чудо посмотреть, — загорелся Валентин. Удача сама прыгала ему в руки. О просьбе отца Никодима он не забыл. — Значит, говоришь, ближе к полуночи?
— Угу. Глафира Рамодановская работает по ночам. Лечебный сеанс маме назначен на двадцать четыре ноль-ноль.
— Я тебя ждать не заставлю. Буду!
— Вот и ладненько. Уверен, что не пожалеешь. Сделает эта Глафира Рамодановская из твоего деда долгожителя.
— Спасибо, Васильич, ты даже представить себе не можешь, как мне удружил.
Валентин поднялся, благодарно пожал руку соседу и отправился обратно к покинутой им парочке. Она, надо сказать, не скучала. Алексей что-то азартно нашептывал своей подружке на ушко, а Майка тихонько прыскала в ладошку, сдерживая рвущийся наружу смех. Судя по всему, Лешка перешел ко второй части программы обольщения и травил ей не совсем скромные анекдоты. Это кстати. Скорее всего, он тут теперь лишний будет, и соответственно откланяться не составит особого труда. Этой ночью ему предстоит работать, и делать это желательно на свежую голову.
