Глава 20
Вопреки заверениям Ор Лиса о том, что замерзшие люди не могут видеть сны, Мартин не ощутил себя проснувшимся в следующий момент после искусственного усыпления. Ему снился сон. Мрачный сон.
Ледяная пустыня, простиравшаяся от края до края, угнетающий серый сумрак — мир, в котором холод ощущался не только физически, но и в душе. Одинокий ветер, играющий со снегом и исполняющий заунывную симфонию мира, погруженного в холод на вечные времена. Низко висящие над головой плотные тучи, и вокруг ни одного деревца, ни одной птицы, ни одного зверя. Обитель Ледяной Королевы.
Толща льда, поражающая воображение… тоннель до самой земли… вместо башни странная пирамида… жуткие создания мрачных глубин подсознания… черные твари с длинными хвостами и пастью в пасти… человекоподобные монстры с ужасасающими физиономиями и волосами, напоминавшими дождевых червяков… люди, непонятно как затесавшиеся среди этих исчадий ада… мелкие твари, нападающие на людей и откладывающие в них личинки черных тварей… крохотные черные монстрики, вырывающиеся на свободу, проламывая носящим их людям грудные клетки… драка, о которой в приличном обществе нельзя упоминать, чтобы священники не отправили рассказчика на очищающий от грехов костер спасения… непрерывно изменяющиеся безумные лабиринты пирамиды… кровь… гибель… жестокие драки… ледяное безумие… целый континент ледяного безумия и безмолвия…
Когда же закончится этот кошмар?!… Где спасение, как вырваться из обители Ледяной Королевы, королевства Холодного Ужаса?!… холодно… холодно… холодно… спасите меня… кто-нибудь…
Холодно…
Тонкий лучик солнечного света… неописуемо приятное тепло, расползающееся по всему телу… снопы искр, разрывающие картины ледяной мглы… тепло… с криками убегающие и гибнущие в ярком свете монстры… ласковые волны теплого моря… приятный ветерок… крики чаек… непонятное ровное пиканье…пиканье… пиканье…
— Отключите эту пиликалку, кто-нибудь! — прямо под ухом прозвучал голос недовольной куклы Юльки. — Сил больше нет слушать это монотонное гудение, засыпаю прямо.
«Ну и хрень мне приснилась…» — пронеслось в голове Мартина. Его передернуло, но пришедшее на миг чувство холода сменилось обволакивающим умиротворением и приятным июльским теплом. Ненадолго, потому что Юлька вдребезги разбила чувство умиротворения возмущенной тирадой.
— Вам надо что-нибудь веселое включить, а не эту «пип-пип-пип». Вы же его разбудить, а не еще глубже усыпить намереваетесь. Или я не так поняла вашу задумку? — возмущалась кукла, и Мартин нашел в ее появлении весьма немаловажный плюс: он проснулся.
— Всё так, — раздался другой, знакомый голос. Но кто это был, Мартин не мог припомнить — голос не врезался в память так же хорошо, как запомнилась вредная кукла Юлька. — Полежит в долгом сне и очнется, когда достигнет подобающего ему возраста в двадцать лет.
— Двенадцать лет прохлаждаться в постели?! – возмутилась Юлька. — Вы маньяк, Ор Лисс, а Мартин — не Илья Муромец! Пожалейте его, кому еще выпадет шанс заново пережить детство и повторно пройти восемь классов царской школы? Разве не романтично снова получить первые двойки, совершать первые проказы, снова в наказание вставать коленями на горох…
— Чего-чего? — изумился ученый. Мартин мысленно присоединился к вопросу: ничего подобного с ним не происходило, и ни на какой горох его коленями не ставили. Во всяком случае, учителя царевича не использовали подобные методы. — Это еще зачем?
— А это, как вы говорите, репрессивные методы по отношению к ученикам со стороны ретивых вдалбливателей разумного доброго и вечного, — выдала Юлька. Мартин не понял некоторых слов, хотя общая картина представилась четко. — Основная задача данного наказания состоит в том, что через несколько лет обучения колени становятся настолько твердыми, что ученики с одного удара раскалывают сушеные горошины на кусочки. Вдалбливатели к тому времени становятся беззубыми, и расколотый горох идет им в кашу, иногда (если повару в детстве не доставалось от подобных вдалбливателей) даже мытый.
— Буп, — невнятно отозвался ученый.
«Что за бред она несет? — думал Мартин. — Уже над пришельцами вовсю издевается! С ума сойти! Как они ее терпят?»
Он открыл глаза, но вместо Юльки и Ор Лисса увидел размытые пятна на приятном золотисто-солнечном фоне. Он поморгал, возвращая глазам резкость, но почувствовал лишь, что глаза увлажнились, и по щекам потекли одинокие слезинки.
Ученый заметил это и успокаивающе положил ладонь на руку Мартина.
— С пробуждением, — сказал он. — Мартин, не моргай, ты долго был заморожен, и глаза восстановятся чуть позже. Полежи еще час с закрытыми глазами, и все будет так, как надо.
Мартин послушно закрыл глаза.
— Значит, вы нашли воду, — хотел сказать он, но вместо этого изо рта вырвался бессвязный звук.
— Говорить ты тоже еще не можешь, но и это быстро пройдет, — добавил Ор Лисс. — А когда ты полностью восстановишься, я отвечу на все твои вопросы.
— А на мои ответите? — влезла в разговор Юлька. — Ведь я столько раз замораживалась-размораживалась!
— Когда успела?
— А пока ходила к Ивану и Анюте через морозильники! Ты забыл, что ли?
— Не помню, давно было.
— У, старый склерозник… — пробормотала Юлька.
— Чего сказала? — повысил голос ученый.
— Совсем оглох на старости лет…
— Я все слышу!
— Двадцать пять… — прошептала кукла. — Повтори!
— Я проходил медкомиссию у профессионалов, — заметил Ор Лисс.
— Знаю я, как ты проходил, — обличающее воскликнула Юлька. — Ты не ее, а мимо нее проходил, хитрый пришелец. Прошагал мимо кабинетов с независимым видом, вот и вся твоя медкомиссия.
— Юлька, ты пришла мне на нервы действовать или с Мартином поговорить? Время уходит, не забудь.
Послышался звук приближающихся шагов, и до руки Мартина дотронулась прохладная рука куклы. Но в этот раз она не была тряпичной.
— Тебе здесь понравится, Мартин, — сказала Юлька. Мартин вздрогнул. Почему-то именно эти слова вызвали в нем чувство тревоги и уверенности в том, что вновь случилась неприятность. Такое говорят неизлечимо больным, когда хотят навешать им немного лапши на уши. — Я знаю, что ты еще не можешь говорить, видеть и ходить. Короче говоря, ты какое-то время побудешь в состоянии эдакого мешка с ушами. Я знаю, что ты меня хорошо слышишь, это видно по приборам: они у пришельцев — высший класс. Отдыхай и восстанавливайся после долгой заморозки, а как поправишься, я расскажу тебе немало интересного. Врачи запретили нам разговаривать с тобой больше трех минут, а они уже прошли. Не скучай, Мартин!
Юлька еще раз провела по его руке ладонью и ушла.
Тихо заиграла приятная музыка, и Мартин задумался над прозвучавшими словами. То, что он проснулся, означало одно: поиски волшебной воды завершились успешно. Но изменения в голосе Ор Лисса и непонятно из какого материала состоявшая рука куклы намекали на то, что его худшие опасения оправдались: прошло много лет с тех пор, как он уснул.
Сколько времени прошло с последнего заката? Сколько лет понадобилось кукле для того, чтобы ее старое тряпичное тело приказало долго жить, а пришельцы сшили новое, крепкое, из неземных материалов?
Где Иван и Анюта, почему о них не промолвили ни слова?
Впрочем, тут все понятно: они тоже лежат в кроватях и приходят в себя. Раз врачи запретили долго разговаривать, значит троицу разместили по разным комнатам. Тем более, что они значительно помолодели, а для врачей восьмилетний возраст больных означал только одно: дети непременно нарушат предписанный покой и начнут играться подушками, кидая их друг в друга, или часами болтать на мелочные с точки зрения взрослого темы.
Зря они так думают: разум-то не изменился. Мартин помнил, что на самом деле ему двадцать лет, а то, что снаружи он моложе, чем внутри — это частности.
Он пошевелился, но практически ничего не почувствовал. Пальцы на руках и ногах немного двигались, но поднять руку или ногу не получалось. Не было сил.
Мартин вспоминал о разговоре, но речь куклы и слова Ор Лисса расплывались с приятном тепле и не желали выстраиваться в логически связный текст. А когда и слова расползлись бессмысленным набором букв, он снова уснул.
…Берег моря, пустынный пляж, чайки, спокойное море…
Снова пикалка. Ее монотонные сигналы прорвались сквозь пелену сна криками чаек, и Мартин открыл глаза.
Судя по уменьшившемуся количеству солнечного света, наступил вечер. Но почему зрение так и не восстановилось? Мартин хотел спросить об этом, но изо рта вместо вопроса вырвался жалобный стон.
Он сглотнул: почему волшебная вода до сих пор не помогла? Сколько времени придется лежать мешком, как подметила Юлька? До завтра, до послезавтра, неделю или месяц?
Спокойствие наваливалось волной, вызывая желание закрыть глаза.
— Мартин, — раздался тихий голос Юльки. — Мне надо с тобой поговорить.
«Мало мне неприятностей, — подумал Мартин, — еще и монолог куклы слушать. Юлька, так нельзя, это запрещенный метод. Ты же знаешь, что я не смогу ответить на твои колкости!»
— Вижу, ты согласен, — сказала она. — Приборы показывают.
«Врут, как сивый мерин!»
— Понимаешь, Мартин, тут такое дело… — в голосе куклы появились непривычные для нее тоскливые нотки. — Значит, так, мертвецов уничтожили, и теперь они могут появиться только в кошмарных снах. Мы отыскали волшебную воду, иначе ты не проснулся бы — это и ежу понятно. Мы прокопали тоннель до поверхности Антарктиды, но оказалось, что тяжеленный слой подвижного льда за тысячи лет сдавил землю, расплющил башню и уничтожил ручейки с волшебной водой. Мы остались у разбитого корыта. У мага Григория сдали нервы, и он отошел в мир иной через три месяца после окончания поисков. За дело пришлось взяться Ор Лиссу. Он отправился на родную планету и шокировал Академию Наук новостью о существовании высокоразвитой магической цивилизации. Ученым потребовалось семнадцать лет для того, чтобы изучить следы пребывания магической цивилизации на Земле, после чего Академия замахнулась на невозможное: она организовала Галактический поиск этой цивилизации. На поиски ушло четыреста девяносто два года.
Мартин ахнул. Кукла немного помолчала, Мартин открыл глаза и посмотрел на нее, но снова увидел размытое пятно. Светлое такое, беловато-розоватое, хорошо различимое на фоне червонно-золотистых стен.
— Контакт был установлен, и это послужило грандиозному толчку к развитию обеих цивилизаций. Точнее, маги вошли в состав Галактического Союза, и за это тебе, Григорию и Ор Лиссу установили памятники. Ведь объединение произошло благодаря вашим поискам волшебной воды. Но прошло еще триста лет до момента, когда маги изучили твою историю и решили выполнить посмертную просьбу Ор Лисса — оживить вас. Он сам давным-давно умер, а то, что ты его слышал сегодня днем — это говорил киборг, в которого вложили «сущность» ученого. Сам понимаешь — человек долго не живет, а великие умы надо сохранять. Киборг — это такая большая кукла, только сложнее меня в тысячи раз, и в нее загружен информационный слепок Ор Лисса, созданный перед смертью ученого. Киборг не может продолжить изучение наук, но способен в полной мере использовать накопленный ученым багаж знаний и делиться воспоминаниями его жизни, а так же высказывать мнение ученого относительно любого события… Эй, Мартин, не засыпай, я еще не договорила!… Ладно, ладно, я больше не буду загружать тебя заумными словечками. В общем, слушай дальше. Маги лично прилетели сюда и оживили тебя с помощью волшебной воды. Я думаю, ты еще с ними встретишься. А теперь самое важное. За прошедшие с момента вашей заморозки семьсот лет случилось непоправимое: метеорит из системы Альфа Зодиака врезался в Землю и разнес по кирпичику треть здания пришельцев. Ивана и Анюту уничтожило прямым попаданием, а тебя самого собрали по кусочкам… Но еще не все потеряно, Мартин, не переживай. Маги сообщили мне, что двенадцать тысяч лет назад их космический корабль отправился в ближайшую к нам галактику, и на планете у звезды под каким-то там числовым астрономическим названием наткнулся на слаборазвитую цивилизацию, которая утверждала, что их создали существа, способные путешествовать во времени. Но на поиски этих существ у магов не было ни средств ни возможностей. В общем, я все решила: как только ты поправишься, мы заберем межгалактический корабль у магов и отправимся в соседнюю галактику искать этих существ. Наберем волшебной воды побольше, и у тебя будет пятьсот лет жизни на их поиски. А потом мы отыщем машину времени, вернемся в прошлое и спасем Ивана и Анюту от гибели. Поправляйся быстрее, Мартин, а то одной мне не справиться… Ой, кажется, сюда кто-то идет. Я же говорила тебе, что нельзя так паниковать и переживать! Пришельцы заволновались и решили проверить, что с тобой происходит. Не проговорись, Мартин, иначе меня сотрут в порошок за то, что я тебе рассказала все раньше времени. Я побежала, позже договорим!
Мартин дрожал от отчаяния и боли. В душе скреблись не кошки, а настоящие тигры. Сердце колотилось, как отчаянное,
«Не может быть, нет! Этого не должно быть! Нет! Нет!!! Нет!!!»
— Не-ет!!! – закричал он, рывком поднимаясь и усаживаясь в кровати. В позвоночнике хрустнуло, Мартин почувствовал, что его опутывают десятки проводов.
Вбежал врач. Увидел, что происходит: приборы показывали состояние Мартина, и ужаснулся.
— Успокоительное, тройной импульс! — скомандовал он, и Мартин ощутил, как приятное тепло разливается по телу. Мышцы наполнились слабостью, он бессильно опустился на подушку и заснул.
Иван и Анюта проплывали мимо него в звездой дали. Закрытые в прозрачные ящики, они смотрели на Мартина умоляющими глазами.
— Я спасу вас! — шептал он. — Я спасу. Я отправлюсь куда угодно, чтобы…
Голос сорвался.
— Я спасу вас! Я иду прямо сейчас!
Он открыл глаза.
Потолок.
Видимый до мельчайших подробностей, до тончайших полосок стыка квадратных пластин.
— Я спасу вас, — повторил он. Как ни странно, он услышал свой голос.
Кто-то облегченно выдохнул, и Мартин вздрогнул, не ожидая, что кто-то находится в комнате.
— Ну, что я вам говорила? — раздался торжествующий голос Юльки. — Он справился.
— Садистка ты, — ответил Ор Лисс. — Шоковый метод мог убить его, а не вылечить.
— Во-первых, победителей не судят. А во-вторых, на что мы привезли столько волшебной воды? — возразила она. — Умер, так оживили бы заново. Раз, другой, третий. Когда-нибудь поправился бы. Молодой ведь, крепкий.
Мартин повернул голову.
Перед ним на стульях сидели Ор Лисс и Юлька. На самом деле не тряпичная, но с прежним довольно-ехидным видом. Киборг Ор Лисса выглядел как настоящий. Не отличить. Только осунувшийся немного.
— С возвращением, Мартин! — сказал ученый. — С настоящим возвращением. Извини, что пришлось наговорить тебе глупостей о киборгах, прошедших веках, катастрофах и поисках машины времени. Мы отыскали воду в Антарктиде и оживили вас, но с тобой пришлось повозиться два долгих месяца. Ты впал в кому, но потом пришел в себя, однако организм толком «не включился» после оживления — тебя заморозили уставшим и истощенным. Ты и сам помнишь, что почти ничего не видел и не мог шевелиться. Клин вышибают клином — шокирующие новости о неудаче и о том, что необходима твоя помощь, должны были встряхнуть твой организм, но мы боялись применить этот метод, опасаясь дополнительных осложнений. А Юлька решилась и устроила тебе вечер злых розыгрышей. После этого ты еще на две недели впал в кому и очнулся восемь минут назад. Иван, Анюта, входите, он очнулся!
Дверь отворилась. Мартин по привычке ожидал увидеть рослого царевича и Анюту, какой запомнил ее перед тем, как отправиться на поиски поды, но в комнату вбежали мальчишка и девочка лет восьми. Следом за ними вошли Яга и маг Григорий.
Мартину вдруг представилось, как помолодевшая троица возвращается во дворец и встает напротив трона, на котором сидит царь Александр. Придворные пялятся на них во все глаза, братья царевича, попусту обошедшие мир, с завистью смотрят на добравшегося до цели Ивана, а царь, мрачно подперев голову рукой, спрашивает:
— Иван, скажи на милость, я ради чего отправлял тебя в путешествие?
— Чтобы мы нашли молодильные яблоки, — отвечает Иван.
— Вот именно, сын, вот именно. Но основная цель путешествия заключалась в том, чтобы помолодел я, а не вы.
— Это произошло случайно.
— Надеюсь, вы привезли мне яблочко?
— Мы их уничтожили.
— А как же я?!
— А тебя зачем уничтожать? — удивленно восклицает кукла. — Ты еще ничего не сделал.
Мартин поморгал, отгоняя видение. Кукла и в реальности умеет наломать дров, нельзя позволять ей делать то же самое в фантазиях.
Иван и Анюта стояли перед ним и молча улыбались.
И он улыбнулся в ответ.
