Отступление последнее
СХВАТКА КАНЦЕЛЯРСКИХ КРЫС

Канули в Лету времена, когда отважные герои шли на смерть ради того, чтобы украсть крупицу знания у богов и принести ее в дар людям. Знания по-прежнему дорого обходятся человечеству, но человек предпочитает красть его у более умного, но лишенного прагматичности соседа. И уже даже боги пользуются плодами научно-технического прогресса, не задумываясь о том, что порой сям факт работы того или иного детища человеческого разума противоречит основам созданного ими мира.

Еще полтора столетия тому назад дьявол-искуситель, желая заключить Договор купли-продажи души, тратил уйму времени на личные визиты к заключающему с ним сделку человеку. Копыта стопчешь, пока утрясешь все формальности и положишь договор под омытое в крови перо. А соблазненный человек возьми да и помри при форсмажорных обстоятельствах, например от заражения крови, полученного при извлечении из вены количества крови, необходимого для пары росчерков. Между тем адская сторона только-только приступила к выполнению своих договорных обязательств, лишь после стопроцентного выполнения которых душа поступает в пользование Сатаны. Сделка сорвана… недели, проведенные в командировках, коту под хвост, вместе с договором, годным лишь на продажу коллекционерам культовых раритетов. Да еще.попробуй продать – перекупщики такое жулье…

В наше же передовое время средства коммуникации упростили процедуру до минимума. Эксперты по скупке душ работают, редко выходя из офиса и имея в штате пару-тройку компьютерщиков – те ищут потенциальных клиентов в Интернете, выбирая их из Всеобщего списка, в котором, непрерывно меняясь, находится информация обо всех живущих в данный миг на Земле; холеного вида секретаршу суккубу, способную с одинаково неподвижным лицом отослать факсимильное сообщение и пронырливого нюхача из налоговой службы и подать кофе боссу; порой в штат вводится личный помощник, то есть помощница, чаще всего помогающая решать в рабочее время проблему наличия дома осточертевшей жены. Одновременно в работе находятся сотни дел на разных этапах. Некоторые так и застрянут на стадии предложения. Форма договора стандартная:

ДОГОВОР купли-продажи

Продавец такой-то такой-то самолично продает на свой риск и страх, а Покупатель Фирма «Мефистофель Корпорейтед», в лице Мефистофеля, действующего на основании Уставов Торгово-промышленной Палаты Адской и Небесной Канцелярий, покупает, о чем и заключен настоящий Договор.

1. ПРЕДМЕТ ДОГОВОРА

1.1 Предметом купли-продажи является душа, владе

лец которой является одновременно и ее распорядителем.

1.2 Проданные или заложенные ранее души предме

том купли-продажи не являются.

2. ОБЯЗАННОСТИ СТОРОН

2.1 Продавец обязан продать, а Покупатель обязан купить душу в количестве 1 (одна) штука на условиях, изложенных в пункте №3 данного Договора.

3. ЦЕНА И СТОИМОСТЬ

3.1 Заполняется от руки разборчивым почерком на обороте этого Договора.

4. ПРАВОВЫЕ АСПЕКТЫ

4.1 Подписанный Договор купли-продажи обжалованию и пересмотру не подлежит.

4.2 Спорные вопросы решаются Фемидой в присутствии обеих сторон.

(подпись кровью)

ПРОДАВЕЦ Ф.И.О.

ПОКУПАТЕЛЬ Мефистофель (подпись кровью)

Данный бланк приведен на правах рекламы и может быть заполнен и направлен по следующему адресу: Мефистофелю, Фирма «Мефистофель Корпорейтед», 696969, Ад, 8-й круг, сектор Душепродавцев. С пометкой: «Продажа души». Или на Е-mail – Мерhistо@hell.соm.

Те предложения, которые возвращаются заполненными, рассматриваются на вопрос приемлемости требований и поступают в делопроизводство.

Все чаще попадаются требования, несмотря на кажущуюся простоту, совершенно невыполнимые на данном этапе научно-технического прогресса. Такие требования откладываются в долгий ящик – в офисе Мефистофеля он около пятидесяти метров длиной и заполнен на две трети. В деле приобретения души махинации нежелательны, так как почти всегда приводят к потере с трудом приобретенной эфирной субстанции, определяющей личность. А еще штрафы и прочие санкции. Нет. Как ни дико это звучит, но этим бизнесом выгоднее заниматься честно.

Лишь для подписи Договора купли-продажи дьявол-искуситель является лично. При полном параде: смокинг, бабочка, трость и под звуковое сопровождение органной музыки Баха.

Но средства связи лишь малая толика новшеств, которые вошли в жизнь подземно- и небожителей.

На настоящий момент нас интересует Суд.

Да-да… Суд с большой буквы. Именно люди придУ-мали адвокатов и обвинителей, третейских судей и истцов. Раньше как было? Разгневался Господь – все, Всемирный потоп. Теперь другое дело… Вот и лихорадит Землю какой год в преддверии Апокалипсиса. А бойкие адвокаты засыпали верховную инстанцию требованиями о доследовании, о пересмотре дела и просто апелляциями кому только можно.

Но сегодня на повестке дня не столь глобальный для всего человечества процесс.

– Встать! Судья идет.

На пьедестал восходит Фемида. Ее глаза привычно закрыты плотной повязкой подчеркнуто деловой расцветки, в одной руке примитивные весы, в другой – меч Правосудия, сменивший морально устаревший рог изобилия.

У ее ног замирает писарь с цифровой видеокамерой, которая будет включена на протяжении всего процесса.

– На повестке дня,- объявляет глашатай,- два вопроса. Начнем с требования господина Ваала касательно немедленной передачи в его распоряжение души некоего господина Ха, простите, Икс.

– Обоснование? – требует Фемида.

– Доведение беса Армона – служащего господина Ваала – до состояния нервного срыва и последовавшего за ним развоплощения.

– Обстоятельства?

Встает представитель Ваала. Откашлявшись, он начинает рассказывать:

– Семнадцатого числа сего месяца этого года служащий Армон, вскрыв полученное письмо, обнаружил в нем заполненный Договор на куплю-продажу души. Привлеченные его криком сотрудники застали его в состоянии частичного окаменения. Спустя несколько мгновений от него осталась лишь горстка пыли.

– Не вижу взаимосвязи между двумя этими событиями.

– Позвольте предъявить улику?

– Что это?

– Договор..

– Тот самый?

– Так точно.

– Предъявите,- разрешает судья и склоняется над поданной ей бумагой.- И что? Обычный договор.

– Переверните. С обратной стороны.

– Ох, не хр… Храни нас сила небесная.

Убрав договор в папку, представитель возвращается на свое место.

– Объявляй,- кивает глашатаю Фемида, жестом вернув защитника обвиняемого на место. Тот и не спорил, заранее зная бесполезность пререканий с Фемидой.

– Встать! Оглашается приговор.

Подняв зажатые в руке весы, судья тем самым демонстрирует собравшимся бесспорную виновность обвиняемого.

Как она это делает?

Смерть, незримо присутствующая в зале, сделала в блокноте соответствующую пометку и, потихоньку срисовав с вложенной в дело анкеты подсудимого адрес, направила по нему одного из своих клонов, или Вестников, как принято называть их в народе.

– Второе дело,- объявляет глашатай.- Требование Сатаны о наказании виновных в проведении на суверенной территории ада военной операции ангелами-истребителями, о наказании отступников Асмодея и Лами-иры, а также о выплате компенсации за чей угодно счет.

– Почему я не вижу дел обвиняемых?

– Ваша Справедливость, тут такое дело,- мнется секретарь.- В общем… как бы это сказать… их того…

– Что? Позвать ответственного архивариуса!

– Может, не нужно?

– Немедленно!

Обреченно вздохнув, секретарь машет рукой. Он сделал все от него зависящее…

Раскрылась дверь, и в зал ввели двух служителей архива. Это обычная практика – компоновать группу из представителей противоположных лагерей. Но в таком виде они еще никогда не представали пред очи честного суда. Изодранные одеяния, свернутые набок рога и нимб, завязанный узлом хвост и ощипанные крылья, светящиеся фонари под глазами, а в руках скомканные листки бумаги и шнур с раздавленным LPТ-портом.

– Что это значит?! – грозно спрашивает Фемида.

– Это все из-за него.- Черт тычет пальцем в ухо ангелу.

– Нет, ты! – не остается тот в долгу, воткнув растопыренную «козой» пятерню словно в специально для этого выросший пятак рыла.

– Прекратите!!! Что произошло?

– Затребованные дела не соответствуют новым стандартам. Это его вина,- в один голос отвечают ангел и черт.

– Что значит не соответствуют?

– Они как бы существуют…

– Но вроде бы и нет.

– Ничего не понимаю,- задумчиво произносит Фемида, опустив весы и подняв повязку на лоб.

– Ангела со странным именем Эй не существует вовсе- это раз,- перебивая друг друга, загалдели архивариусы.- Два – суккуба Ламиира не может отвечать за действия, осуществленные под непосредственным контролем Асмодея, поскольку он официально являлся ее князем. Сам же Асмодей не может быть обвинен в чем-либо в связи с тем, что, являясь как бы демоном, он не является таковым по происхождению и внесен в списки ошибочно, без долженствующей проверки. А сейчас вносить поздно.

– Ну-ну… – опустив на глаза повязку, тянет Фемида.

– Можно бы оформить задним числом,- частит черт-архивариус,-да…

– Здесь два «но».- Расправив на колене несколько справок, ангел тычет в них пальцем.- Во-первых, Сатана сам отстранил его от занимаемой должности, что автоматически лишает адской прописки. А во-вторых, поместить Асмодея…

– Леля… – поправляет черт.

– …в списки сейчас невозможно.

– Это почему?

– Он единорогом сделался,- бурчит черт.

– А они сами по себе…

– Говорил тебе, проверь! – Черт машет перед носом ангела зажатыми в руке распечатками.

– Ты говорил? Это я тебе…

Бабах в нос. Ответный хук в челюсть. Хвать зубами за ухо.

– Можете идти,- говорит судья.

Не сумев разнять сцепившихся архивариусов, их так и выводят из зала в виде некоего четвероногого существа.

Взяв со стола иск, Фемида высморкалась в него и бросила в мусорное ведро.

– Суд прекращает свою работу,- объявила она.

– А иск? -заикнулся посланник Сатаны.

– Какой иск? – удивилась судья, укладывая весы в кейс.

Но Сатана…

– Пускай заходит, когда освободится.- Фемида направилась к выходу.

– Встать! – выкрикнул глашатай.- Судья идет.

Очень быстро опустело здание, все разошлись по своим делам. Лишь архивариусы – черт и ангел продолжали в курилке извечную битву добра и зла на персональном уровне.

Сердобольная бабушка-уборщица из неприкаянных посмотрела на них, поохала и пошла ставить чайник. Как умаются, сердешные, будет отпаивать чаями. С малиновым вареньем.