Марина, взглянув на Генкино лицо, все поняла сразу.

— «Товары для дома»? — все-таки спросила она. — Мордвинова Людмила Михайловна, продавец?

Генка не удивился: к феноменальной Марининой памяти он уже привык. Да и сложно было удивить его сейчас сильнее.

— Угу, — машинально прогудел он, не разжимая губ.

— Надеюсь, это действительно не твоя первая любовь? — критически разглядывая Люську, сказала Марина.

Ее замечание привело Генку в чувство.

— Ну, ты даешь! — замотал он головой. — Даже сейчас…

— А что сейчас? Все нормально! Противник обезврежен.

— Какой противник? — захлопал глазами Генка. — Это же Люська!

— Люська, Маруська… — зло буркнула Марина. — Какая разница? Стреляла-то в нас она!

— Да ты что?! — опешил Генка. — Что за ерунда?

— Посмотри сюда… — Марина кивнула в сторону куста.

Генка не сразу заметил в зеленой траве под зелеными ветками зеленую трубу. Она напоминала тубус для чертежей — только покороче и потоньше. Он наклонился и протянул к трубе руку, но Марина крикнула:

— Стой! Опасно!

Она сама подошла и осторожно подняла «тубус».

— Вот из него она по нам и стреляла! — сказала Марина и в подтверждение собственных слов от живота, как крутой вояка из боевика, повела стволом влево-вправо. Генка непроизвольно зажмурился, но ничего не случилось.

Марина засмеялась и приложила «тубус» к бедру, отчего тот сразу сплющился, повторяя обводы ноги и принимая цвет джинсов.

— Трусишка! Я не собираюсь просто так жечь лес. Природу надо беречь! Лес — наше богатство.

— Из Юлькиных учебников нахваталась? — буркнул пристыженный Генка.

— Ага! Очень правильные слова, между прочим. Когда это не касается хищных лесов Мекоррана или, скажем, кустарника с Алларруса, который выделяет ядовитый газ, если к нему приблизиться на пару шагов…

— Ладно, — прервал лекцию по астроботанике Генка. — Что с Люськой? И почему она в нас стреляла?

— Почему? — начала со второго вопроса Марина. — Да потому что ее заставили! Запрограммировали, закодировали или, как ты говорил, загипнотизировали.

— Юлькины похитители?

— Ну да! Оружие это джерроноррское. Люська им была обузой — вот и решили подстраховаться, оставив ее в засаде.

— Зачем им тебя убивать? — удивился Генка. — Ведь ты им живой нужна!

— Так они меня уже поймали! Во всяком случае, так думают. Юльку-то они за меня приняли, правильно?

— Наверное. — нервно пожал плечами Генка. — А давай мы у Люськи спросим!

— Если ее кодировал спец, вряд ли она что-нибудь расскажет. И рада бы, да не вспомнит ничего из того, что нельзя.

— Но нам это очень важно! — замахал руками Генка. — Ведь Юлька же!..

— Погоди, не поднимай ветер, — поморщилась Марина, когда Генка чуть не заехал ей по носу. — Так ты все равно не взлетишь.

Генка руками махать перестал и посмотрел на Марину обиженно. Та рассмеялась:

— Ладно, ладно, дутик! Сейчас что-нибудь придумаем. Пока твоя подруга в шоке — это я ее слегка шокировала — чуть-чуть пороюсь в ее голове.

— Она мне не подруга, я же говорил! — еще сильнее надулся Генка. — А копаться в чужих мозгах некрасиво!

— Ой-ей-ей! А стрелять в людей — красиво? — Марина нахмурилась. — Знаешь, Гена, сейчас не до глупых обид. Те, кто похитил Юлю, шутить не любят. Все настолько серьезно, что… Ты и сам должен все понимать! Так что давай отбросим в сторону сантименты и будем делать то, что необходимо, что надо делать, а не то, что красиво!

— Прости. — Генка готов был провалиться сквозь землю от стыда. — Прости, Марина, я совсем сдурел от всего этого… Не обращай на меня внимания!

— Обратила уже… — непонятно ответила Марина и присела над Люськой.

Через минуту-другую Люська дернулась, а Марина застонала и принялась ругаться сквозь зубы по-джерроноррски.

— Что?! — не выдержал Генка.

— Блок… — сокрушенно качнула головой Марина. — Защита… Как же я не подумала?

— Объясни, — тихо попросил Генка, изо всех сил стараясь контролировать клокотавшие внутри эмоции.

— Я стала просматривать воспоминания позавчерашнего дня. Открытие магазина… дырки в стеклах… погром на складе…вызов милиции… Потом пришел ты. Людмила вынесла тебе лампочку и… все! Дальше стоял блок, а я полезла напролом! Сработала защита — память стерлась!

Элементарный блок от постороннего вмешательства, а я… Как глупо!

— Не вини себя, Марина, — ласково сказал Генка. — Ты ведь тоже не железная. Столько всего на тебя обрушилось сразу, а тут еще я…

Марина неожиданно бросилась Генке на шею и разрыдалась.

— Ну-ну, что ты… — оторопел он. Не привык видеть Марину плачущей и не знал, как себя вести.

Однако принцесса быстро взяла себя в руки. Рыдания прекратились, но объятий она не разжала.

— Прости, прости. Геночка, — всхлипывая, зашептала Марина. — Прости за все…

— Да за что? — У Генки защипало глаза и запершило в горле. Он осторожно, словно боясь обжечься, провел рукой по огненным волнам Марининых волос — За что я должен простить тебя, Солнышко?

— Я веду себя, как… как… Не знаю… Не узнаю себя! Обижаюсь, злюсь, делаю глупые ошибки, срываюсь… Веду себя совсем не как принцесса!

— Ты ведешь себя как человек, — сказал Генка. — Наверное, поэтому я и полюбил тебя!

Марина дернулась, хотела что-то сказать, но промолчала. А Генка продолжил:

— Это я веду себя по-свински! Это я должен извиняться перед тобой! Я — мужчина, я должен защищать тебя, оберегать от неприятностей, опасностей, а вместо этого — обижаюсь, злюсь, срываюсь…

Марина неожиданно рассмеялась:

— Ну вот, провели сеанс самобичевания! Что-то мы с тобой совсем расклеились! Так у вас говорят?

— Да. А еще — раскисли, разнюнились… Марина прыснула:

— «Нюни» — по-нашему… О! Да ты же знаешь теперь!

Генка знал. И стремительно покраснел.

Вдруг снизу послышалось:

— Тоже хочу нюни…

Генка с Мариной синхронно раскрыли рты и уставились на Люську Мордвинову, которая уже не лежала, а сидела и старательно вслушивалась в их разговор.

— Люся, ты в порядке?! — кинулся к ней Генка.

Та насупилась, как годовалый ребенок, и разревелась — тоже вполне по-детски, размазывая сопли по толстым щекам.

Генка отпрянул, оглянулся на Марину:

— Она что, совсем дурочкой стала?

— Мозг-то у нее в порядке, функции не нарушены, — сказала Марина. — Психически здорова. Даже джер, как видишь, в принципе понимать может. А вот память… Может, остались какие-то обрывки, но насколько много — не знаю.

— А восстановиться память может?

— В принципе, да. Стереть все начисто, как с компьютерного диска, очень сложно…

— Говорят, что и со стертого диска можно восстановить информацию, — вспомнил Генка.

— Вот видишь! А человеческий мозг — куда сложнее диска.

Люська, словно чувствуя, что разговор идет о ней, поднялась на ноги и неуверенно подошла к обнявшейся парочке. По Марине ее взгляд скользнул совершенно равнодушно, а на Генке остановился. Люська сначала сосредоточенно хмурилась, всматриваясь в его лицо, потом вдруг расплылась в улыбке:

— Ге-е-ена!

— Узнала! — одновременно ахнули Марина и Генка. Но Люська быстро потухла и, опустив голову, медленно и бесцельно побрела в лес.

— Что же нам с ней теперь делать? — спросил Генка.

— У тебя с собой бутылка, в которой сидела я?

Генка закинул руку за спину и нащупал в кармане рюкзака бутылочку из-под фанты.

— Здесь.

— Доставай! Теперь она в ней поедет! — сказала Марина.

«Закупорив» Люську, Генка с Мариной решили пообедать, прежде чем идти дальше.

Поглощая полюбившиеся прямоугольные котлеты, Генка не переставал думать о Люське. Что-то напоминало ему ее поведение. Ведь совсем недавно…

— Ох! — чуть не подавился котлетой Генка. — Марина! Люська — она же как Стас!

— Стас? — подняла брови Марина.

— Ну, Станислав, лодочник! Он вел себя почти так же!

Марина вскочила на ноги и звонко шлепнула себя по лбу:

— Ну, я и бестолочь! Нет, на моей психике определенно плохо сказалась вся эта история!

— Да что такое? — поднялся вслед и Генка.

— Я ведь тоже пыталась… кое-что узнать, покалечила Станислава… И тоже не подумала про возможную защиту!

Генка сокрушенно покачал головой, но говорить ничего не стал — только вздохнул.

— Ну да, некрасиво, — улыбнулась Марина, — неэтично. Но хотелось выяснить, что это за тип и откуда знает тебя. Не успела я ничего — он в сознание быстро пришел. А защита, видимо, сработала. Кто-то тоже грамотно его запрограммировал!

— Он же нас убивать вроде бы не собирался? — встрепенулся Генка. — Наоборот..

— Я и не говорю, что его кодировали те же. кто Людмилу! — сказала Марина, — У него все еще хуже.

— Почему? — удивился Генка.

— Потому что непонятней!

— Слушай… Все хочу у тебя спросить… Вот ты говорила, что у нас физиология одинаковая. А как же Герромондорр? Почему у него кровь зеленая? Почему тело его испарилось? Помнится, ты вздохнула с облегчением, когда услышала это.

— Да, Гена, я тогда обрадовалась. Но не из-за зеленой крови, а потому что его не стало. Что до крови… Кровь у джерронорров красная. Мы такие же люди, как и вы. Но… — Марина задумалась ненадолго, тряхнув огнем волос — У нас сохранилась легенда. Якобы давным-давно случалось уже подобное. Появлялись в Империи существа, ничем не отличимые от джерронорров, занимали большие посты — как правило, при дворе, влияли своими действиями на ход истории… Неспроста они, короче говоря, появлялись. А когда погибали — испарялись бесследно. Лишь тогда становилось ясно, что это были не джерронорры. Кто — неизвестно. Вот их кровь имела зеленый оттенок…

— Если легенды не врут, значит, Герромондорр — не джерронорр? Чей-то таинственный «засланец»?.. Чем дальше, тем интересней!

— И хорошо, что не джерронорр, — закивала Марина. — Я и поэтому обрадовалась тогда. Даже, думать противно, что среди нас могут быть такие подлецы!