Глава 15

– Зачем ты нас здесь собрал, Первый?

– Наследник жив, господа.

– Быть не может, я сам проткнул сердце этого ребенка!

– Значит, это был другой ребенок. Ты ошибся, Третий!

– Да с чего ты взял?

– Сила наследника тьмы проснулась в нем. Темный замок разрушен, погиб Асхол, и причиной всему сила наследника! Второй лично исследовал руины и остаточные силовые следы.

– Но как же так? Как я мог ошибиться? Это все она! Где эта белобрысая тварь прятала своего сына?

– Где она его прятала, не столь важно, Третий. Главное, как теперь мы будем его убивать?

– Господа, обязательно ли нам устранять наследника?

– Несомненно, Третий. В связи с грядущей войной мы легко избавимся от Повелителя, наследник лишь досадная помеха.

– У меня есть некая идея, и наследник мог бы стать ключевой фигурой в ее исполнении.

– Идея стоящая?

– Не сомневайся, Первый.

– Что ж, ты вполне можешь заняться ее разработкой.

– Не переусердствуй, Третий. Мы потеряли Асхола и значительно замедлились в разведении наших зверюшек. Не подводи нас своей смертью.

– Я буду осторожен, Первый.

– Это все, конечно, замечательно, но что делать с демонами?

– Война будет, по крайней мере, я предпринял все, что было в моих силах, для этого.

– Я надеюсь, что ты не допустишь более подобной оплошности, Третий.

– Я отправлю к предкам этот проклятый род! И тогда весь мир склонится перед нами!

– Я же говорил, что она будет чувствовать себя здесь как дома, – обреченно взглянул я на своих товарищей по несчастью.

Единственный, кто хранил невозмутимость, был демон.

– Мои волосы, – шептала, плача, дриада. – Мои прекрасные волосы!

– Дан, ты уверен, что твоя бабушка родом не из этих мест? – тихо, а то, не дай модератор, бабуля услышит, спросил Гирин.

– Уверен. Она родом из славного города-героя, – вяло огрызнулся я.

– Мои прекрасные, изумрудные волосы, – продолжала тихо рыдать Ангра.

– Тогда почему? – растерянно взглянул на меня Олуш, обводя рукой ближайшее пространство.

– Потому что когда-то давно она посмотрела мультик про старуху Шапокляк, – вяло ответил я.

– Это кто? – полюбопытствовал эльф.

– Это главный тролль бабушкиной молодости, – буркнул я.

– У вас тоже тролли есть? – округлила глаза Лель.

– Есть. В Интернете все есть, – грустно вздыхаю.

– Инте… что? Что это? Название вашего мира? Странное, – нахмурился Гирин.

– Ага, – зевнул я. Мне откровенно лень объяснять несведущим, что такое Интернет.

– Мои во-о-олосы!

– Хватит скулить! – рявкнула бабуля, подойдя к нашей компании. – Они пошли на благое дело. И эта стрижка идет тебе больше.

А все так хорошо начиналось. Думаете, почему так убивается дриада? Потому что бабуля ее подстригла. Спрашивается, зачем? Потому что она у меня сердобольная.

В городе троллей мы расположились не то чтобы с удобствами, но и не сказать, что плохо. Местный ландшафт, являющийся по совместительству архитектурой, меня поразил. Нет, правда, ну где еще такое увидишь? Разве что посмотришь «Властелин колец», но дома хоббитов по сравнению с этим просто пшик.

Народец местный оказался крайне сварливым, жадным и большим любителем изощренных шуток. Короче, с бабулей они поладили. А было это так…

Мы с трудом, но нашли местный общепит. Почему с трудом? Да потому, что табличек на холмиках отродясь не висело, а спрашивать у аборигенов было бесполезно. Нас либо в принципе посылали, либо посылали туда, где еды и в помине не водилось. Наблюдая за нашими мытарствами, тролли явно получали моральное удовольствие. Чего бы им еще так мерзко хихикать? А когда мы пытались найти и покарать обманщика, того уже и след простывал.

Но долго это продолжаться не могло.

– Да что же это такое! У меня же внук некормленый! – разозлилась бабуля. – Шутят они, видите ли! Ну, ничего, я двадцать лет в школе проработала, уж кто-кто, а я в пакостях, то есть в шутках, побольше некоторых понимаю!

Сказано – сделано. Следующего, кто нас послал в очередной тупик, бабуля пообещала скормить Рою. Вампир позеленел и попытался упасть в обморок. Мы с Гирином решили не давать ему поблажек – страдать, так всем вместе!

Но вскоре бабуля передумала травить вампира тролльей кровью.

– Шасгар, голубчик, что же ты, родимый, без дела скучаешь? Нехорошо. Давай-ка, дорогой, отрабатывай пункты контракта. – И улыбка ее была мила, а взор ясен и чист. В общем, налицо все признаки ехидной натуры.

Демон ее наградил та-а-аким взглядом, что я невольно напрягся, мало ли что. Отчаянный он мужик.

– И не надо глазками своими красивыми стрелять, чай, не девица красная! – возмутилась она.

С тихим рыком демон направил свою лошадь по направлению к очередному прохожему.

– Ирва, может, не стоит его злить? – неуверенно спросил Рой.

– Я не злю, а придаю ему нужный настрой, – важно ответила бабуля.

Вскоре демон вернулся с необходимой нам информацией, после чего мы нашли вполне сносную… э… нору? Нет, все же холм с полноценной дверью. Внутреннее убранство не сильно отличалось от уже виденного нами, полуподвальное помещение с высокими на удивление потолками.

И опять нас попытались обмануть. Подали ужасную еду, выставили огромный счет, еще и нахамили, а ведь у меня терпение тоже не вечное. Но тут активизировалась бабуля.

– Хозяина позови, – мило улыбнулась любимая родственница подавальщице, маленькой толстенькой троллихе. – Хочу его поблагодарить от всей души и подарок ему сделать от чистого сердца.

От всей души? Бабуля, пожалей город!

Пришел хозяин. Мужик впечатлял: бугай под два метра ростом, с большущими волосатыми ручищами и маленькими поросячьими глазками, с внушительным пузом в замызганном фартуке.

– Чего хотели? – нахмурился он. Это выглядело бы вполне внушительно, не достань бабуля свою сковородку.

– Уважаемый, я бы хотела книгу жалоб, – опять улыбается она.

– Че? Ты, карга, балякай на нормальном, – вякнул тролль. После чего был зверски избит святой сковородкой.

– Бабуль, за что? – просипел я, когда сумел отдышаться.

Сковородка в действии – это что-то. Во-первых, она на автопилоте. Во-вторых, она – оружие массового поражения. Остальные посетители сего негостеприимного заведения не оценили попытку покушения на хозяина, была бы драка, не выкинь святая сковородка очередной трюк. От нее отделились разноцветные круглые пучки света и начали бешено метаться по помещению. Итогом всего этого бедлама стала разруха. Те тролли, что не успели уползти, лежали в отключке, сам хозяин также был без сознания.

– Шасгар, этого горе-коммерсанта необходимо связать и привести в чувство, – чую знакомые командирские нотки.

– Вампиреныш, слышал? Исполнять, – отстраненно приказал демон.

Рой оскалился. Он как раз вытаскивал гнома из-под опрокинутого стола.

– Я просила именно вас, Шасгар, как наиболее сильного и способного мужчину среди моих спутников. – Демона аж перекосило от услышанного. Взгляды светлых были устремлены на него. Мужику просто ничего другого не оставалось делать.

Это же запрещенный прием! Причем демон его прекрасно осознает, но все равно подчиняется.

Короче, тролль был связан и приведен в чувство. И начались великие пытки. Бабуля заставила его съесть все, что нам подали. Он слезно обещал, что больше так не будет, но моя любимая родственница была неумолима. Потом тролль виртуозно ругался и требовал возмещения убытков.

– Шасгар, сделай с ним что-нибудь, иначе платить придется тебе. Контракт обязывает, – посмотрела на демона бабуля.

Тот, недолго думая, вытащил из-за пояса кинжал.

– Ты что задумал, вражина? – возмутилась бабуля. – Я тебе покажу, как холодное оружие без разрешения носить! Ты его что – прирезать собрался? А ну, положи ножик на место, а то порежешься!

– Ты же сама просила сделать хоть что-нибудь, – невозмутимо ответил демон.

– Я не говорила об убийстве. Включи фантазию.

– Но это самый легкий способ.

Это точно. Но мы не ищем легких путей. Нам подавай экстрим! Который в последнее время все больше смахивает на экстремизм.

В конечном итоге тролль был бит и, осознав свою неправоту, нормально нас накормил, еще и поселил к одной из своих подавальщиц. Та была дама замужняя и имела собственный холм, то есть дом.

К моему священному ужасу, бабуля и эта дамочка воспылали друг к другу нежными чувствами. Предварительно бурно поругавшись.

– Это что еще за карга! – воскликнула троллиха.

– Ты себя-то в зеркале видела, курага небритая? – возмутилась бабуля.

– Че?

– Красивая ты, говорю, смотреть невозможно, а то седины прибавляется, – невозмутимо продолжала бабуля.

– Трясла бы ты отсюдова подальше своими морщинами! – рычит троллиха.

– Молчала бы ты, может, и счастье тебя посетило бы, – не отставала моя родственница.

– Щас как врежу, – насупилась троллиха.

– Не догонишь, – констатировала бабуля факт.

Троллиха была большая, бабуля маленькая и апгрейденная. Ее нынешняя прокачка в виде резкого омоложения организма привела к прекрасной физической форме.

– А мы сейчас проверим. Ноги повыдергиваю, много не побегаешь, – рычит троллиха.

– Сама не побегу, другие на руках понесут. Вон, мужиков видишь? – кивнула бабуля в нашу сторону.

– Ну, – хмуро буркнула троллиха.

– Не нукай.

– Неужто все твои? – восхищенно и более миролюбиво.

– Трое точно, остальные в процессе.

– Ну, ты горазда, а на вид перечница перечницей.

– Ты на вид тоже Коля Валуев в юбке, но я же молчу.

– Это кто?

– Великий человек.

Вот после этого они и спелись.

– Гюрза, – вещала бабуля, – у меня есть план.

Да-да, бабуля назвала свою новую знакомую в честь ядовитой змеи. А все потому, что сия дамочка была сварливая, ворчливая и могла выдать до десяти гадостей за тридцать секунд.

Так вот, с бабулей они, можно сказать, подружились. Гюрза пожаловалась на мужа-алкоголика. Бабуля пообещала помочь.

Она минут пятнадцать о чем-то усиленно размышляла, в этот момент Ангра не вовремя напомнила о себе бурным возмущением по поводу ужасных условий проживания. И не преминула напомнить, что мы находимся в подобной дыре исключительно благодаря моей бабушке.

– Идея! – воскликнула бабуля и ласково посмотрела на зеленокожую дриаду. – Ангра, деточка, подойди к бабушке. Гюрза, у тебя ножницы есть?

Дриада бегала быстро, но против здоровенной троллихи она явно не тянула. Лель от страха сжался в темном углу, закрыв уши руками и плотно зажмурив глаза. Демон наблюдал за происходящим со снисходительным выражением лица. Только Олуш и Гирин пытались урезонить троллиху, увещевая почему-то бабулю.

– Ой, Олуш, а я и не заметила, какая красивая и густая у тебя борода. Гирин, мальчик мой, ты тоже хочешь поучаствовать? – невинно хлопала бабуля ресницами.

Вот так Ангра и лишилась своих волос. Они понадобились для великого дела – для создания образа.

– План называется: «Зеленые черти как метод борьбы с зеленым змием». – Да это больше смахивает на научную работу!

Наряжали, к моему счастью, Гюрзу. Когда я ее увидел, чуть сам коньки не отбросил. И это я! Дитя, выросшее на голливудских ужастиках!

– Гирин, не ходи туда, – схватил я мага за руку.

Мы столкнулись на выходе из комнаты. Домишки у троллей имели особое строение. Вместо крыш были окна, увитые специальной травой. Несмотря на полуподвал, в помещении было сухо. И даже чисто.

– С чего это? – напрягся маг.

– Поверь мне, друг, лучше не лезть к девочкам, когда они в подобном настроении.

– Да я вообще-то знаю. У меня две сестры. – Он уселся на узкую кровать, я же сполз спиной по стене на пол.

– Сестры? Круто. Младшие? – улыбнулся я.

– Старшие, – мрачно ответил Гирин. – Все детство испортили. Из-за них я решил связаться с тайными службами Правителя. Родители-то у меня простые. Мать-магичка при родах умерла, отец-библиотекарь с головой ушел в работу. Так и не женился. Ну а за мое воспитание взялись сестры. У мага и простого человека родится либо маг, либо человек. Вот и получилось, что я маг, а они люди. Изгалялись, как могли, то в девочку переоденут, то в школу танцев и музыки пошлют. В тринадцать я восстал и отправился учиться магии, отец этому поспособствовал, ну а сестры вышли замуж. За моих преподавателей, и даже в альма-матер сумели меня достать.

– Сочувствую, брат, – качнул я головой.

– Да не стоит. Я их люблю, они же моя семья. Да и не сильно они меня достали. От их подружек, желающих выскочить за меня замуж, я успел смыться на это задание. И знаешь, Дан, я не жалею.

Опа, кроме меня, есть еще мученики?