Глава 4
НОВАЯ ЖИЗНЬ

Никита проснулся от прикосновения и резко сел. Несколько секунд он с недоумением смотрел на девушку, не узнавая ее. Потом до него дошло. Встретил бы в другой обстановке, запросто прошел бы мимо. Вместо вороньего гнезда изумительных оттенков на голове у нее была очень симпатичная стрижка под мальчика, отрывающая аккуратные ушки с маленькими золотыми серьгами, украшенными красными камешками. Волосы были темно-каштанового цвета и вроде некрашеные.

Странная одежда тоже исчезла, ее сменил деловой костюмчик: пиджачок и юбка. Последняя, впрочем, была вполне себе обтягивающая и только самую малость ниже колен. Никита вздохнул с восхищением.

Лиза улыбнулась, довольная произведенным впечатлением, и сказала, помахав рукой на прощание:

— Я на работу, вернусь вечером. Ключ на столе.

Он полежал еще немного, но спать больше не хотелось, и сел, пытаясь обнаружить свои шмотки. Штаны нашлись легко — возле двери, рубаха почему-то оказалась в противоположном конце комнаты, под окном. Одеваясь, он с любопытством поглядывал во двор на следы вчерашней гулянки. На лужайке было не одно, а два больших кострища. Валялись бутылки, банки, и вообще все было загажено. Любой нормальный дворник при виде такого безобразия тут же перешел бы на матерный язык. В бассейне плавали лежаки и стулья, а прямо на бортике лежало тело. Судя по мерно поднимающейся груди — не покойное. Вполне живой, но страшно уставший от разгульного вечера человек. Вокруг крутился очередной робот, пребывавший в явной растерянности: работы хватило бы на месяц. Потом он встал и глубоко задумался. Никита не видел откуда, но ровно через минуту один за другим на лужайке начали появляться точные копии бедняги. Не иначе, вызвал подмогу. Действовать они начали дружно, разделившись на группы, при этом в открытое окно разговоров и команд не доносилось. Наверное, общались по радио. Очень любопытно, это ведь высокий уровень, когда надзиратель уже не требуется и сами принимают решения. Не слишком похоже на тупые механизмы.

На огромной кухне за столом, без особых проблем способным вместить два десятка человек, сидела с тоскующим видом девушка в халатике, та самая, что вчера разгуливала во фраке и с отвращением смотрела на еду. Никита вежливо поздоровался и попытался изобразить, что ему на эти тюбики тьфу и растереть. Уверенно взял один и попытался приготовить себе котлету. Получился вареный кусок мяса. Под грустным взглядом соседки сделал вид, что именно этого и добивался, и, прихватив отломленный кусок хлеба с тарелки, начал с аппетитом жевать.

— Я Ник, — сообщил он, когда молчание надоело.

— Я знаю, — ответила девица, закатывая глаза.

— А ты здесь живешь?

— Как болит голова! — простонала она и, не прощаясь, выскочила за дверь.

Никита пожал плечами, допил оставшийся неизвестно после кого кофе в большой чашке. Где взять воду, он все равно не знал, а кранов в прямой видимости не наблюдалось, и смело отправился изучать окрестности.

Лестница умопомрачительных размеров на верхние этажи имелась, правда, не мраморная, но зато с абстрактными скульптурами на площадках. Он сунулся в одну дверь, потом в другую и вылетел оттуда под громкий женский визг. Где-то через четверть часа наконец сообразил, что особняк вовсе не рассчитан на одну Лизу. Это было что-то вроде общаги. В его мире студенты бы удавились от зависти. На этаже несколько квартир. Везде одинаковая планировка: большой салон, кабинет, спальня, душ, туалет. Кухня была одна на весь этаж, там и ели обычно. Жили поодиночке, что ему доходчиво объяснила очередная девица, непринужденно разгуливающая по коридору в одних трусиках, но гостей приводить не возбранялось. Надзирателей здесь не было, и она вообще не поняла, о чем речь, надолго задумавшись над вопросом о пропусках. Вероятно, раньше это слово она не слышала.

Никита вернулся в знакомую квартиру. Шарить по шкафам совершенно не тянуло. Все равно ничего, кроме женских вещей, он там не обнаружит. Даже зубная щетка, ни на вид, ни на ощупь не отличавшаяся от привычных, была представлена в единственном экземпляре. Никаких сомнений, что Лиза проживает одна. А найти среди юбок совершенно секретный доклад с подробными подсказками по внедрению в коммунистическое общество глупого инопланетянина он не надеялся.

Не раздумывая, он зашел в кабинет и плюхнулся на стул с жестким сиденьем у здешнего аналога вычислительной техники. Ничем другим большой плоский экран быть не мог. Все было знакомое и при этом неуловимо другое. Экран почти ничего не весил и занимал мало места. Краем уха Никита слышал про первые плоские телевизоры, так что особого удивления у него не возникло.

Клавиатура тоже не сильно отличалась. Латинский и русский шрифты, но дополнительных кнопок было намного меньше, чем в привычной. Верхний ряд с разными «F1» и так далее полностью отсутствовал. А вместо стандартных «Enter» и «Delete» были надписи «Стереть» и «Ввод». Догадаться не сложно. Вот мышь была не мышь, а рукоятка с кнопкой спереди без малейшего признака провода. И прекрасно работала. Стоило коснуться ручки, и экран засветился. Очень удачно оказался включен, а то ищи кнопку. Вместо стрелки по экрану забегало изображение прицела — кружок с перекрестьем. Двигаешь вверх-вниз или куда нужно и нажимаешь клавишу на ручке указательным пальцем. Все просто и не требует объяснений.

Дальше пошло хуже. Нормальных иконок, по которым щелкают, не наблюдалось. Не было и столбика команд, вылезающих при нажатии на клавишу «Старт». Вообще ничего не было. Девственно чистый экран с заставкой в виде каких-то античных развалин. В голове появилась смелая мысль, что вчерашний хитон и заставка связаны с каким-то Лизиным интересом к античности и вещица не просто куплена в ближайшем супермаркете.

Никита старательно «стрелял» во все стороны, но результат был нулевой, пока он совершенно случайно не вдавил кнопку на несколько секунд. В центре экрана вылез квадратик с вопросительным знаком после слова «Имя». На всякий случай он набрал «Лиза», потом «Елизавета» и, получив искомую надпись «Все программы», ощутил себя крутым хакером, подобравшим пароль к секретам Пентагона и вскрывшим тайны Генерального штаба, как консервную банку.

Это больше всего напоминало паутину. Наводишь на строчку, она разветвляется, потом снова и снова. В некоторых случаях переходит на предыдущий уровень, или они пересекаются. Если знаешь, что тебе надо, можно, не бегая по переходам, пройти напрямик, но Никита работал методом тыка, проверяя все подряд. Названия программ ему ничего не говорили, как и сильно умная терминология, про которую он смутно догадывался, что она имеет отношение к медицине. Во всяком случае разные «психо», «гемо», «травмо» наводили именно на эту мысль.

Через час мучений он совершенно случайно наткнулся на «Поиск» и, выведя на экран соответствующий квадратик, отвалившись от доставшего уже экрана, начал шарить на столе. Обнаружил сигареты, с подозрением понюхал, но это был нормальный табак, слегка пересушенный. Он прикурил от найденной тут же совершенной копии китайской одноразовой зажигалки (даже при коммунизме ничего лучше не придумали) и глубоко задумался. А что, собственно, искать? Хорошо Штирлицу, ему из Центра инструкции давали, а здесь что нужно выяснять? На самом деле ему требуются простейшие вещи, знакомые каждому с детства, но как поставить вопрос, он не представлял. Подумал и набрал «Спецслужбы». Получил в ответ массу упоминаний о спасателях, скорой медицинской помощи, пожарных и добровольных помощниках. Не то…

Вот тоже ситуация — требуется-то правильное название, а он даже дома путается: КГБ у них, МГБ, ФСБ или еще как переименовали. Да и что интересного найдешь на такую тему в общедоступном поиске?

Еще один удар по клавишам — «Документы». Машина услужливо сообщила, что имеется полтора миллиона ссылок и для облегчения жизни требуется уточнить запрос. На «Документы, необходимые для жизни» соответствий не было вообще.

«Детдом». Полное отсутствие. Ага! Они говорили — «интернат». Набрал. Вылез бесконечный список упоминаний интернатов. Надпись вверху сообщала о количестве. Какие-то дикие миллионы ссылок. Не так… «Интернат „Северное сияние“». Теперь попроще. Паршивых две сотни ссылок. Никита старательно углубился в изучение и, перепрыгивая со статьи на статью, кое-что начал соображать в окружающем мире.

Во-первых, все интернаты строились по типовым проектам, и стандартное размещение детей в комнатах было по четверо. Так что не удивительно, что рыжий поразился его неосведомленности.

Во-вторых, существовала мощная теория, согласно которой воспитанием детей должны заниматься профессионалы. Доверить столь ответственное дело родителям означало погубить судьбу ребенка. Все до единого с пяти-шести лет проходили через воспитательный процесс в интернате. Большую часть времени дети проводили в детдомах, и, хотя родители могли навещать их когда угодно, на практике это происходило не очень часто. Исключения были крайне редки и относились как раз к вольным, не желавшим жить такой жизнью. Если на их дистанцирование от общепринятой практики принесения всемерной пользы обществу смотрели снисходительно, то попытки воспитывать ребятишек в семье дружно осуждались. Заставлять, правда, не заставляли, и какое-то небольшое количество малолеток умудрялось миновать основную Теорию Воспитания. Зато уже потом, во взрослой жизни, вполне могли возникнуть проблемы с выбором профессии. Анкета в обязательном порядке отражала дикое уклонение от общего вектора развития.

В-третьих, считалось, что Теория Воспитания позволяет учителю обнаружить и развить Главный Талант. Якобы он есть у всех, надо только правильно определить какой. Все дети — гении (по идее). Ага, мир одних сплошных талантов. Хорошо в теории, сомнительно на практике. А что делать тем, кто искренне хочет добиться успеха в деле, в котором не обязательно гений? Бывает, берут еще усидчивостью и настойчивостью.

А даже гений… Все время напрягаться и доказывать окружающим, что ты лучше. Так и надорваться недолго. В конце концов, не обязательно любить плавать, если у тебя к этому предрасположенность, и не каждый становится чемпионом. Получалось, что учитель, заботясь о благе ученика, нередко толкает его в область, куда ребенок вовсе не стремится. Чем педагог лучше родителей, которые тоже знают, куда идти их чадам и чем заниматься, до Никиты при всем желании не дошло. Разве что критерии разные. На Земле еще и вопрос заработка важен, а тут уже полная материальная обеспеченность.

Тут он встрепенулся, поймав недурную мысль, и резво застучал по клавишам. Ценой часа перебора разных вариантов он получил ответ и на этот животрепещущий вопрос. Роботы, именуемые в статьях киберами! Само собой! Без них не обойтись, всю грязную и неприятную, а также опасную работу они брали на себя.

Важнее, что уже давно была разработана технология синтеза материальных предметов, по-умному именовавшаяся «эффектом Штайнера-Карпинова», а в просторечии — дубликаторами материи. В одно окошко кладешь необходимый предмет, из другого вынимаешь любое количество абсолютно идентичных копий. Понятное дело, это не касалось новых изделий или специальных заказов, но с ширпотребом вопрос был решен полностью.

Как сырье можно использовать практически любой материал. Песок, опилки, камни. Таблицу Менделеева никто не отменял даже в параллельных мирах, поэтому, чтобы понять суть происходящего, требовалось лет пять поучиться на кафедре физики и математики по разделу струнного эффекта и холодного синтеза материи. Так что и эта сильно перспективная мысль стать дома супергением и всех осчастливить накрылась медным тазом.

Похоже, он правильно допер: вся эта возня с картофелем в огороде была стопроцентным хобби и никому в принципе не нужна. Лепи себе дубли бульбы подходящего сорта, сколько хочешь. Существовали даже специальные каталоги для больших гурманов. Разница в том, что, если ты хотел что-то кроме обеспечения стандартного уровня (а туда много чего входило, так что Никита вздохнул с завистью, обнаружив длиннющий список), необходимо было отдать на благо Родины какое-то количестве часов на общественных работах. Куда пошлют — согласно указаниям. Для этого и существовали фиксированные при заказе вещей отпечатки пальцев. Учет и контроль были хорошо налажены, куда там Ленину с его мечтаниями!

По ходу дела обнаружилось, что одним из ответвлений этого самого эффекта Штайнера-Карпинова оказался перенос материи на различные расстояния в пределах планеты. То, над чем работал отец со своим приятелем. Только, в отличие от них, здесь проблему решили, и эти самые кабины как раз и являются разветвленной транспортной системой. Нет нужды в поездах, самолетах и кораблях. Перенос мгновенный, и широкая сеть позволяет отправляться при желании и в Антарктиду, и в Каракумы, и в Москву. Даже адреса можно не знать. Оказывается, есть голосовые команды, и вполне достаточно указать приблизительное место. Тебе предложат на выбор несколько подходящих вариантов.

Хлопнула дверь, и Никита поспешно вскочил проверить, кто пришел. Оказалось, хозяйка. Он несколько удивился раннему возвращению, потом вспомнил про четырехчасовой рабочий день. За бесконечным поиском информации и не заметил, как время пробежало. Вид у Лизы был не очень. Вялая, расстроенная. Никогда не был большим специалистом по поглаживанию по шерстке и жилеткой не служил, но тут совершенно автоматически запрыгал вокруг. Пиджачок помог снять, потом притащил стул и освободил ноги от туфелек. Никакой неловкости при этом не испытывал — все нормально, и приличный парень должен соображать не только тем, что ниже пояса, но и головой.

Встал сзади Лизы и, положив руки на плечи, начал осторожно массировать шею и верхнюю часть спины. Не то чтобы он был великий массажист, но, как снять напряжение мышц, знал: и от бокса бывает польза не только по части мордобития. Расстегнул и снял блузку, облегчая себе работу. Никакой эротики, просто одежда не должна мешать — девушке же легче. Лиза погладила его по руке и, переместившись на кровать, легла на живот. Тут уже команды не требовалось, и Никита приступил к ней с новыми силами, энергично растирая и поглаживая. Лиза замерла под его ладонями, и он почувствовал, как ее тело успокаивается и напряжение спадает. Вот и хорошо, для восстановления мышцы должны быть максимально расслаблены. Он поработал еще минут десять, остановился и спросил:

— Принести что-нибудь?

— Кофе, — сказала она в подушку.

— Сейчас.

На кухне в отличие от утра сидели с десяток девиц не старше двадцати, но, на его счастье, уже не в одних трусиках. Все больше в примелькавшихся маечках и шортиках, но были и в платьях, и в обычных халатиках всевозможных расцветок. Женский пол и при коммунизме ничуть не изменился. Цель — показать свои достоинства. Приталенная одежда подчеркивала тонкую талию, которую можно охватить пальцами одной руки, глубокий вырез и длина позволяли рассмотреть красивую грудь и длинные ноги. Не то чтобы ему это мешало, и даже наличие абсолютно голых девок, однако в здешнем этикете он пока не разобрался и не хотелось вляпаться в скандал на пустом месте. Кто его знает, может, уставишься куда, а это примут за оскорбление. Или, наоборот, не уставишься, и заподозрят невесть в чем.

При его появлении разговоры стихли. Все дружно и с любопытством уставились на Никиту. Очень захотелось смыться, но это было бы страшно глупо.

— А можно мне большую чашку кофе? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Никита в воздух.

— Лизка, что ли, вернулась? — спросила какая-то девица, вставая и направляясь к кухонному агрегату с множеством кнопочек и рычажков, который он самостоятельно трогать побоялся. Была она изрядно полненькой, но тоже ходила в майке и шортах, не особо стесняясь.

— Ага, — подтвердил Никита.

— И как всегда выжатая как лимон, — ставя на извлеченный из шкафа поднос тарелку с какой-то едой, сообщила девица сама себе. — Сегодня в ММЦ привезли сразу несколько попавших в аварию. Пока их до нормального состояния довели, все силы ушли.

— ММЦ?

— Московский медицинский центр. Ты что, не знал, что она там работает?

— Я думал, еще учится.

— Это мы учимся, а она только экзамены приходит сдавать, давно уже работает. Продвинутая…

— …дура, — сообщил другой нежный голосок.

Прямо перед Никитой на стол уселась брюнетка из разряда секс-бомб с соответствующими буферами, роскошной гривой и завитком на безмятежном лбу. Заложила ногу на ногу, давая себя осмотреть, и вроде бы случайно шевельнула плечиком, позволив сползти лямке платья. Кто-то хихикнул. Никита стоял с каменным лицом. Подобными штучками его могли смутить лет в пятнадцать, давно уже перерос и слегка поумнел. Начнешь пялиться и краснеть, обязательно всем женским коллективом доставать начнут, пока не заклюют до смерти.

— Тамара, — с придыханием сообщила она.

— Ник.

— Да уж знаем, — прокомментировал все тот же ехидный нежный голосок. — Лизка-то что выкинула… в тихом омуте черти водятся.

— Глупости, — потягиваясь так, чтобы показать все свои выдающиеся достоинства, сказала Тамара. — Нормальная девка, только заучилась слегка. Пошла в отрыв. Одна проблема — это ненадолго. Через денек проснется, посмотрит вокруг себя и вспомнит о том, что необходимо совершенствовать знания и прочее… Не до интересных спортсменов с холодными синими глазами. Как попрет, заходи… Посидим, побеседуем. — И подмигнула, ничуть не скрываясь от остальных.

— Вот, — вручая поднос с тарелками и двумя большими, на пол-литра, полными чашками, заявила полненькая, — бери и вали отсюда. А то съедят.

— Мы очень любим натуральное мясо, — сладко улыбнулась Тамара.

— А ничего, — уже в спину сказал еще кто-то, — симпатичный.

Коллектив жизнерадостно заржал, даже за закрытой дверью слышно было.

«Прав был наш взводный, — направляясь к знакомой двери, подумал Никита. — Ничего в мире не изменится. Люди остаются людьми, и психология у них что в двадцатом, что в двадцать втором веке одинаковая. В какие условия поставить, тем и будешь. Можно довести до озверения, можно воспитывать коммунистами, а бабы все равно будут сплетничать и доказывать всем окружающим, какие они все из себя. А парни обязательно начнут выяснять, кто самый большой павиан в этом зоопарке. Ну, оно и к лучшему. О чем бы я беседовал, если бы тут с горящими глазами рассуждали исключительно про всеобщее счастье? Не девки, а биороботы какие-то с промытыми мозгами. А эти… как в нормальной общаге. Совершенно обычное поведение. Если я тут надолго прислонился, непременно через меня начнут отношения выяснять. Чисто из вредности. Лиза у них явно проходит по варианту зубрилки и раньше себе такого не позволяла. А мне даже лучше. И что я вовсе не стою в длинном списке последним, и что на почве разборок как-то не до некоторых моих странностей. Головы у них теперь будут заняты совсем другим».

Стараясь не стучать, он открыл дверь и прошел в комнату. Лиза безмятежно спала, и будить ее вряд ли стоило. Никита поставил поднос на столик у кровати, осторожно прикрыл девушку простыней и приблизился к окну, прикуривая очередную сигарету из найденной пачки. На лужайке перед домом уже навели порядок. Прямо поверх выжженного пятна киберы раскатывали на манер ковра рулон травы. Скоро вообще никаких следов не останется. Он затянулся еще раз и выбросил окурок в окно, наблюдая, как тот, рассыпая искры, падает вниз. Очередной робот-паук торопливо сорвался с места и мгновенно заглотнул мусор. Замер, ожидая продолжения.

— Хрен тебе, — пробурчал Никита и плюнул вниз, стремясь попасть в жукообразное туловище.

«Так, что мы имеем? Аббревиатуру ММЦ и сообщение об аварии. Бум изучать новую информацию через поиск. Чем, собственно, занимается этот Центр и что с этого можно поиметь полезного для общего понимания жизни…»

— Что тут такого интересного? — упираясь рукой в стол, спросила Лиза, заглядывая через плечо Никиты в экран. Он от неожиданности вздрогнул. Слишком увлекся и совсем перестал замечать происходящее вокруг. — А… опять музей… Ничего интересного там нет.

— Да я уже давно не надеюсь, — сознался Никита, последний час просматривавший экспозиции. «Хрен поймешь, что такое хранится в музее», — подумал он.

Съемки древних городов на каких-то астероидах без всяких признаков жизни. Там такой слой пыли предварительно счищали, что дураку понятно — полное и уже не один век отсутствие разумной, как, впрочем, и неразумной жизнедеятельности. Камни, пустые помещения и невразумительные пояснения про странный материал, из которого все построено.

Непонятные животные вроде червей, ползающие по Марсу, и чахлая растительность. Опять подземный город, не пойми кому принадлежавший и с энтузиазмом раскапываемый. Может, кому и интересно, но на первый взгляд имеет отношение к жизни, как развалины Пальмиры. Не той, что Северная, она еще стоит, а той, что в сирийской пустыне. Среди развалин высятся колонны и стены не то храмов, не то просто домов, и туристы, позевывая, делают вид, что им страшно интересно. Так и тут. Множество следов былой бурной деятельности, давно исчезнувшей.

Мелькали планеты Кала-и-Муг, Лу и даже Владислава. Пес его знает, где это находится. Все это любопытно, но пользы для него никакой. И не предвидится. Ну, жили какие-то когда-то. Дальше что?

— Планеты с человеческим населением в другой части здания, но там и смотреть особо нечего. Так… муть всякая. Проще в обычном доступе найти. Реальная жизнь во всей красе, так что иногда тошнить начинает от происходящего. Иногда можно нарыть кое-что любопытное, но тоже вечно редактируют.

— Люди на других планетах? — удивился Никита. Насколько он помнил, наука доказывала, что полного соответствия в природе быть не может. В глубинах космоса другие условия, как бы ни было похоже все при первом контакте. Разве что Бог везде одинаково потрудился, не заморачиваясь фантазией, или это переселенцы какие.

— Да возьми планшетку, посмотри.

— Вот это? — выдвигая ящик в столе и показывая пальцем на что-то вроде пейджера, спросил он.

— Вон то, — передразнила Лиза, доставая приборчик размером с небольшую книжку. — А я в душ пойду.

«Так, теперь еще и планшетка обнаружилась, — вертя в руках подозрительную фиговину, подумал Никита. — И что с ней делать? Теоретически это носитель информации вроде дискеты, вот только обнаружить, куда вставлять, сложно. Ящик компьютера железный, отверстий не имеется. Ой, как плохо быть идиотом… И ведь не спросишь прямо, моментально выпишут направление в дурдом. Не иначе как вещь, всем известная и страшно простая. Где-то хоть имеется книжка под названием „Пользование техникой для чайников“? Оба-на, да я вообще ни одной книги до сих пор не видел. Может, это и есть она самая? — Он с надеждой посмотрел на толстую пластину. — По размеру похожа, значит, и включатель где-то имеется», — вертя ее во все стороны, прикидывал он.

— Эй, — позвала Лиза сквозь шум воды. — Ник, ты где?

— Здесь, — с готовностью сообщил он, вскакивая и вставая часовым у плохо прикрытой двери.

— А кто мне спинку потрет? — капризно спросила девушка.

— Никому другому не доверю, — поспешно заявил Никита, вваливаясь внутрь.

— Чего это тебя так всерьез дернуло на телесные утехи? — нежно поглаживая спину девушки и внимательно исследуя ее волнительные изгибы, поинтересовался он через час. — Я же вижу, не из гуляк будешь, а тут вдруг меня так резво потащила к себе. Да и девки ваши то же самое говорят.

— А понравился, — пробурчала она в подушку. — Веришь?

— Конечно. Я весь из себя страшно замечательный красавец с таинственным взором. Очень удачно мимо проходил. Для меня в смысле удачно. Где еще такую симпатичную девочку найду? Скромная, трудолюбивая, совершенно неповторимая, страшно темпераментная и соблазнительная. И все у нее на месте по части физических достоинств. Я очень тщательно проверил. И позавчера, и вчера намыливая, и сегодня, и потом в кровати тоже. Да еще и замечательно пахнущая, не духи какие, а естественное такое… Жаль, не могу поэтично выразить, но мне ужасно нравится. Балдею я от тебя.

— Вот, — наставительно сказала Лиза, — так и продолжай, умеешь. А грудь, — с сожалением сообщила, — маленькая.

— Кто такую глупость сказал? — изумился Никита, проверяя. — Это ж самое то, что требуется! Упругость, твердость, руками шуровать удобно, — под ее хихиканье заявил он, — и не требуется поддерживать разными женскими ухищрениями. Маленькая собачка до старости щенок. Ее хочется гладить по шерстке, прижимать к себе, целовать, и даже в голову не придет сравнивать с мордатыми псинами. Вот лет через двадцать у Тамары все обвиснет, а ты будешь смотреться по-прежнему замечательно.

— Ты у меня смотри, я изрядная собственница, делиться с подружками не собираюсь. А за Тамару вообще глазки твои бесстыжие выцарапаю. Нашел с кем сравнивать!

— Какие могут быть сравнения? — изумился он, осторожно переворачивая Лизу на спину. — Ничего общего. Ты вся такая таинственная, страшно сексуальная, гибкая и пока еще недостаточно изученная. Есть у меня подозрение, что в тебе таятся глубокие бездны и желание вдумчиво проверить, на что я способен в плане дальнейших ухаживаний.

— Это так нынче называется? — заинтересовалась Лиза, блестя глазами, когда он переместился и лег сверху.

— Как умею, так и стараюсь. Ты что-то там говорила про собственничество? Это должно распространяться в обе стороны. Желаю проверить, а то взоры нежные и страстные, а речи подозрительно ревнивые и вздорные одновременно. Ничего другого не остается, как перейти к попытке заставить потерять голову и отвлечь от этих глупостей. Будем энергично изгонять Тамар из твоей слишком умной головы.

— Ой!

— Мне нравятся эти звуки, — обрадовался Никита. — А еще больше реакция. Иногда даже слова не нужны. Вот так мы еще не пробовали…

— Ты спишь? — спросила Лиза.

— Нет. Когда моя девушка лежит рядом, положив голову на грудь и обнимая меня, в голове бродят интересные мысли.

— У нас все равно на это больше нет сил, давай кое-что обсудим.

— Что?

— Ты кто такой?

— В смысле? — удивился он. — Никита Новицкий. Двадцать первый год от рождения. Человек мужского пола. Есть сомнения?

— В том, что мужского, — никаких. А вот все остальное нуждается в уточнении.

— Не понял?

— Есть у меня серьезное подозрение, что ты вообще не существуешь. Во всяком случае, в виде жителя Земли. Да и на приехавшего из Внеземелья меньше всего похож. На самом деле ты просто не можешь быть из таких. Туда кого попало не пускают и уж точно не в таком виде.

— А можно уточнить, что во мне ненормального? — насторожился Никита.

— Легко, — усмехнулась Лиза.

Она села на кровати и, обняв себя руками за колени, принялась перечислять:

— Во-первых, неинициированные встречаются не так уж редко, особенно среди вольных, старающихся жить своим умом, но чтобы одновременно еще и без инфекционной блокады, такое совпадение можно по пальцам пересчитать. Вольные тоже не идиоты и сами себе проблем не создают. Кстати, я прямо вижу, как тебя подмывает спросить, кто такие инициированные, но молчишь. Правильно делаешь. Не бывает такого, чтобы не знали. Не применять — это сколько угодно, а вот не знать, такого просто не бывает.

Во-вторых, ты не имеешь понятия о линии доставки и как она работает. Я думаю, что на тебя она и не среагирует. Необходим номер, который каждый получает при рождении. Исключений не бывает. Можешь не использовать, но ты зарегистрирован. Версия про проживание в глубокой пещере и отсутствие всяких контактов с внешним миром не проходит. Если и есть такие где, то совсем без наблюдения не оставят, и я ничего не слышала про серьезную, абсолютно замкнутую общину. А маленькая группа нормально бы воспитать не смогла. Слишком ты сообразительный и быстро обучающийся. Не этому, — погрозила она пальцем на его довольную ухмылку. — С системой без проблем разобрался, а вот что такое планшетка, понятия не имеешь. Даже не видел никогда.

— Все? — снисходительно поинтересовался Никита.

— А еще, — невозмутимо заявила Лиза, — я проверила: нет тебя в базе данных. Сначала думала, тайна личности, но даже прямых родственников в природе не имеется. Ну, не предполагала я, что такой результат выскочит, просто женское любопытство. Кто такой у меня девственный на медицину попался, ни в одной специализированной статье с аналогичным набором не упоминался. Взяла волос, провела комплексный анализ.

— Ай, как неприлично за спиной проворачивать такие вещи, — пробурчал Никита, пытаясь сообразить, что делать. Совершенно не тянуло с воплем прыгать в окно или сворачивать шею разоблачительнице. Потом придется прятать под кровать или расчленять в ванной. Бррр. Это не по его части. Да и есть серьезные сомнения, что ему это удастся. Она намного сильнее, чем смотрится, уж это он точно выяснил после некоторых акробатических номеров. — Но ведь после изучения результатов проверки сомнений, что я замаскировавшийся жукоглазый монстр, желающий отложить в твое роскошное тело яйца, не возникло?

— Шутишь. Уже хорошо. Ничего опасного в голове не имеется, но при этом замечательно демонстрируешь абсолютное незнание жизни.

— Ну-ну.

— На сегодняшний день открыто до десятка планет, где живут практически не отличающиеся генетически люди. Есть только один интересный нюанс — мы их изучаем, они про нас ничего не знают. Даже не подозревают. И вот на Земле всплывает симпатичный парень Никита, любознательно постигающий окружающий мир.

— Пешком пришел через космические дали с гнусной целью.

— Вот этот момент мне тоже непонятен, — разводя руками, созналась Лиза. — Если уж пробрался, то должен что-то знать. Вот язык же прекрасно понимаешь, и он точно не выученный вчера. Совершенно спокойно по смыслу воспринимаешь даже жаргонизмы, не переспрашиваешь. Тут огромная организация должна сработать, собирая предварительно информацию и тщательно готовясь, а не шалопай какой. Да и не пролезть сюда обычными путями. Моментально засекут. Еще понятно было бы, если бы выдавал себя за реально существующего человека, а так… странно все это… Даже не представляю, как «случайно» попасть на Землю и чтобы никто не заметил. Поневоле начнешь искать глубокую пещеру, из которой ты выполз, и подозревать в страшных вещах. Но если судить по твоему поведению, ты вовсе не стремишься заняться чем-то противозаконным, не рвешься выяснять, где находится правительство… Ни взрывать, ни перевоспитывать их интереса не проявляешь. С другой стороны, может, так и положено межгалактическому внедренцу? Откуда мне знать?

— Когда в окна и двери начнет врываться спецназ? — деловито осведомился Никита.

— А вот этого слова я не знаю!

— Что, даже нет организации, обеспечивающей спокойствие граждан?

— Не волнуйся, есть. Только я туда не обращалась.

— Почему? Очень правильное поведение. Подозрительный тип, защита жителей от потенциальной опасности. Если твои сомнения глупы, ничего страшного не случится. Посмотрят, допросят, извинятся. А вот если ты права — такие перспективы открываются! Ого-го! Спасительница отечества, слава, восхищение и мальчики вокруг!

— Вот это мне нравится, — согласилась Лиза. — Чувствуется нешуточная злость. У тебя опасения больше насчет моего поведения с самцами, чем страх перед врагом и разоблачением.

Никита внимательно посмотрел на сидящую напротив полуголую девушку, едва прикрытую простынкой, ощущая нешуточное оживление ниже пояса без всякой связи с происходящим. Не врал раньше — он от нее натурально балдел, и дело даже не в том, что только что вернулся из армии, где женский пол был представлен исключительно замотанными в темные платки и бесформенные платья мусульманками, которых трогать не рекомендовалось категорически во избежание крупных неприятностей. Так уж повезло: нарвался на не такую, как все. Не зря прогулялся. Совершенно она права, если бы от него зависело, он бы вообще из кровати не вылезал и ее бы не выпускал. На фиг ему сдались все эти открытия и секретные документы, которые все равно унести нельзя. А вот девушка — да. Очень даже интересная.

Он мысленно перекрестился, чем особо не баловался, не очень-то и веря в Бога, и начал говорить. Весь монолог занял минут десять, после чего последовало несколько конкретных вопросов. Устройство прибора Лизу не интересовало, да он и не смог бы ничего толкового сказать, а вот как живут в его Москве, она хотела выяснить в подробностях. Деньги ее нисколько не удивили, проблемы тоже.

— Ну и что теперь? — спросил Никита, когда она замолчала и уставилась куда-то в район его пупка.

— Спать будем, — гибко потянувшись и залезая к нему под бок, рассеянно сказала Лиза. — Ты меня успокоил, вторжения не ожидается, матерых разведчиков тоже. Завтра обсудим. Утро вечера мудренее. У вас так говорят?

— В том-то и странность, что язык точно такой же. За двести лет — и никакой разницы. Нет уж. Надо выяснить все до конца. Излагай мысли.

— А может, поспишь? Ну, как хочешь. Я думаю так, — пристраивая голову на его руке, сообщила она, — пока… — Она подчеркнуто повторила: —…пока привлекать посторонних умников и специалистов не будем. Попробуем поработать вдвоем. Я тебе покажу все, что захочешь, и объясню непонятное. Заодно слегка улучшим твое здоровье и возможности. И в глаза бросаться не будут в дальнейшем твои странности, и самому неплохо.

— Это что значит? — насторожился Никита.

— Болезни будут обходить стороной, сил прибавится, реакция улучшится. Да много всякого разного. Обычная процедура, через которую проходят еще в детстве. До сих пор никто не жаловался. А потом попробуем обратный вариант. Сводишь меня к себе и будешь там старательно опекать.

— Зачем? — с еще большим подозрением спросил Никита. — Тебе что, здесь плохо?

— Я не обещала, что поселюсь там, — хихикнула Лиза, — но честно заверяю, что без твоего разрешения не стану привлекать других, в том числе государственные организации. Ты здесь один, я там одна. Пока. Мало ли как повернется.

— Желаешь посмотреть на отсталых туземцев и поучить их жизни?

— Знаешь, — помолчав немного, сказала Лиза, — ты вот спрашивал, с чего это я взбесилась. Слишком ты мало видел. С наскока никому не понять окружающий мир. Что касается меня, считай, кризис среднего возраста.

— Эй, — забеспокоился Никита, — только не говори, что тебе за сорок и ты страшно устала от жизни.

— Я не старше тебя, — погладив его по щеке, усмехнулась Лиза. — Не пугайся. Совсем в другом дело. Мы с шести лет уходим в интернаты. Не знаю, как остальные, а я толком и не помню родителей. Впрочем, мать иногда появлялась… под настроение… и от этого только хуже было. Практически чужой человек, соседи по комнате намного ближе, да она и сама не знала, о чем со мной говорить. Подарки привозила… Все гостинцы моментально расползались по интернату. У нас там все общее было. В определенном возрасте любой ребенок хочет иметь лично свои вещи и даже не прочь забрать у других, так это вышибали со страшной силой. Все для всех, и если ты этого не понимаешь, достоин всеобщего осуждения. Бойкот в интернате — это похуже любой пытки. На самом деле все не так уж и плохо. Есть друзья, есть Учитель. Обучение с упором на твои способности, индивидуальные занятия и готовность помочь. Я уж не помню такого, чтобы были серьезные ссоры или конфликты. Драки — да. Это почти нормально. Дети есть дети, и соревнование среди них даже поощряется, но очень быстро, как в любом коллективе, создаются отдельные группы. «Один за всех, и все за одного». Помощь в учебе, совместные игры, да много всякого… Ведь дети, как и взрослые, разные. Темперамент, характер, наклонности, желания. Учителя на то и существуют, чтобы направлять и помогать. Сглаживать шероховатости в общении, определять, что лучше для тебя и общества. Вот именно… мы все талантливы, красивы, одинаково воспринимаем происходящее вокруг и не должны забывать об ответственности перед человечеством. В данном случае это означает приносить ему пользу в том месте и в то время, где и когда необходимо. Вот и стараемся…

Просто, как оказалось, не все гении и не все способны достичь высот. При совершенно одинаковом воспитании одной из нас захотелось иметь нормальную семью, и никакие психологи не помогли. Нашла она себе парня моментально, как выскочила из-под плотной учительской опеки, а он оказался совсем не подарок. Ну, неважно… Другая добилась своего и отправилась во Внеземелье. Ничего от нее не слышно, даже не позвонила ни разу. То ли там так замечательно, то ли наоборот, и не хочет этого показывать. Еще одна пошла в Учителя. Стала такой… уверенной в своем превосходстве и праве решать за других. Уж и не желает вспоминать, как в свое время рыдала, когда наш Учитель зарубил ее мечту. Теперь она сама кого угодно пополам сломает из лучших побуждений. Со стороны виднее, так считает. Очень неприятна такая непрошибаемая уверенность в собственной правоте. Если и оглядывается, так на своего Наставника, но больше для проформы. Придет время, переступит через него и не поморщится… исключительно из самых лучших побуждений. Далеко пойдет, я чувствую, но не хотелось бы столкнуться в будущем. Все вроде бы правильно, но неприятно. Ей очень хочется, чтобы все было гладко, и лишнее она считает правильным подрезать. Ноги длинные — отпилить, короткие — растянуть. Что оба после этого инвалиды, не задумывается. Что растоптанная мечта делает человека ущербным, не замечает.

А я… Я вот как раз оказалась талантливой. Очень рано научилась входить в ментальный контакт. — Никита не стал переспрашивать, потом разберется, пусть говорит. — Самостоятельно еще малолеткой заращивала раны, мелкие физические повреждения. Потом уже целенаправленно читала про приемы психомассажа и психохирургии и осваивала. Такие вещи не спрячешь, да и ни к чему. Мы ведь не для себя живем, для общества. Если что случилось, требуется немедленная помощь. Надо стремиться вверх и вперед, и для этого необходимо учиться. Нужно идти дальше, исследовать свои возможности, спасать людей. Вот я упорно этим и занималась пять лет до училища, потом еще… И на сегодня уровнем и умениями не ниже иного заведующего отделом.

Все. Дальше тупик. Я не теоретик, чтобы искать новые пути, разве что совершенно случайно выйдет. Я практик. Могу спасать людей и делаю это не потому, что кто-то давит, даже не потому, что внушили в детстве про пользу, которую каждый должен приносить обществу, а потому, что это правильно. Спасать жизни людей — это хорошо. Спасать здоровье не менее важно. Человек, ограниченный в своих физических возможностях, всегда будет испытывать неудобства, и в психологическом плане тоже. Но вот сидеть на одном месте и каждый день делать одно и то же — это страшно. Как задумалась, так и в пот бросило. Не хочу! Туда сунулась, сюда попросилась, даже добровольцем брать не хотели. Слишком нас много, и при этом чересчур мало интересных мест. Не такое уж редкое мое умение. Для двадцатилетнего возраста — крупное достижение, но в целом у нас вон на всех трех этажах таких девиц собирай в любом количестве. Ну да, они достигнут моего уровня лет через десять в лучшем случае, а мне-то что делать сегодня? Все с умным выражением лица начинают рассуждать о пользе, которую каждый приносит на своем месте. Даже коллективно меня пытались вразумить. С чего они взяли, что это именно мое? Может, мне лучше видно? А ждать, пока допустят на следующий уровень, мне еще лет пятьдесят, не меньше. Никто не желает уступать место и возможность сделать карьеру молодой соплюхе. В глаза никогда не скажут, но ведь они тоже люди и хотят пользу приносить. В конце концов, опыта у них действительно намного больше, а сидеть дома и смотреть в потолок никому не хочется.

Никита вспомнил дядю Сашу с его не нужной никому картошкой и мысленно выругался. Он забыл позвонить! Нехорошо вышло, вроде как наплевал на человека.

— Вот я слегка и сорвалась. Захотелось перестать быть правильной. Немного безумия и чтоб все рты поразинули, завидуя из-за прекрасного принца. Нет ничего более приятного, чем победа в конкурентной борьбе не на своем поле. Гайка соскочила с болта.

— Очень поэтичное сравнение и, главное, вполне в тему. Как раз стоял с задумчивым видом на дороге.

— Ага, — согласилась Лиза. — Очень любопытный тип. Захотелось выяснить, чем отличаются обычные люди от вольных. А оказалось еще интереснее… Буду считать, повезло. Многие дурью маяться начинают, но у меня теперь цель имеется. Вместо того чтобы жрать спиртное, делать вид, что занимаешься искусством, и бродить по туристическим маршрутам по исхоженной вдоль и поперек Земле, выяснилась крайне интересная вещь. Может, это мой шанс начать другую жизнь. Я теперь смогу, не оглядываясь ни на кого, попробовать на вкус другую планету, с иным представлением о жизни. Задавать вопросы, сомневаться, страдать и даже ошибаться. Принимать решения самостоятельно, посмотрев на вас собственными глазами. Возможно, это гордыня, но вот так уж мне хочется. Пройти своей дорогой, набивая шишки. Если смогу помочь пусть людям на другой планете — замечательно, если нет, то хотя бы близким. Какая разница, откуда человек происходит? Он человек!

— Два момента, — серьезно сказал Никита, поняв, что продолжения не будет. — А что, если я один смогу пройти назад?

— Значит, судьба. Надо возвращаться на свое прежнее место. Но пока мы не убедились в этом, будем считать, что договор действует. Я помогаю тебе здесь, ты мне — там. А второй?

— Надеюсь, у тебя в голове не бродят мысли про просвещение глупых туземцев. О свете истины, который понесешь, и о том, что исключительно твои желания единственно правильные. Не хотелось бы тебя разочаровывать, но люди страшно не любят подобных поучений. А у нас еще бывает, бурно реагируют. Ножом в живот или что похуже придумать способны. Далеко не все еще доросли до высокого гуманизма и прочих сомнительных вещей. Есть места, где женщину вообще за человека не считают. Ее место молчать и подчиняться.

— А ты на что? Защитник и наставник? Да на самом деле существует хорошо отработанная методика внедрения в отсталые общества.

Никита недовольно поморщился на неприятно прозвучавшие слова.

— Не стоит обижаться, я же тебя спрашивала не просто так. Не удивляет, что прекрасно понимаю, когда ты косноязычно объясняешь про бумажки, за которые приобретают разнообразные товары? Знакомое дело. Вы не глупее других, просто в сравнении отсталые. Как в общественном, так и в материальном смысле. Так и неудивительно, если вы — наши предки или что-то вроде того. Между прочим, есть не слишком заметная проблема у нас по этому поводу. Здесь, — она показала за окно, — наблюдается… как бы это сказать… застой. Деньги — это стимул. Чтобы их получить, необходимо придумать что-то новое и интересное для других. А у нас и так все прекрасно обеспечены. Давно уже серьезного прорыва в технологиях не было. Так… по мелочи кое-что улучшают. И без инноваций все прекрасно вокруг. Так что мне крайне любопытно посмотреть вблизи на мир, живущий по-другому. Обязуюсь внимательно прислушиваться к советам и рекомендациям.

А теперь давай спать. Завтра очень много самой разной работы. Мне надо договориться, чтобы никто не забеспокоился из-за отсутствия дома и на работе, и уладить перед уходом кое-какие дела. И для тебя тоже занятие найдется. Все. Отдых кончился, на днях, как освобожусь, пойдешь со мной в ММЦ. Не бойся, — поворачиваясь на бок, пробурчала она, — никаких болезненных процедур, а польза будет. Заодно и эксперимент поставим, останется это при тебе на той стороне или нет. Ерунда, что проходит исключительно человек. В нем масса всякой микрофлоры: в кишечнике, крови и прочих местах. Если бы она погибала, ты бы тоже долго не гулял. Так что ничего странного, если существует возможность пронести в себе что-то. А доставишь домой подсаженное здесь, огромная польза будет, да и использовать можно в дальнейшем. Взять из тебя или меня образец и смело открывать новое перспективное направление в медицине. Я сумею, а деньги в таких местах, как у вас, вещь нелишняя. И здоровью ничего, кроме пользы…

— Да, — озадаченно сказал я. — И почему я ничего такого не слышал про новое направление в медицине? Не надо мне заливать про бандитов, от которых вы сбежали. С возможностью приносить не только продвинутые идеи, но и вещи, ведь сейчас она существует, можно кого угодно в бараний рог свернуть.

— Потому что пойти напрямую в государственную организацию по тем временам было чистым идиотизмом. А мы кто такие, чтобы рассчитывать на нормальное отношение? Два двадцатилетних сопляка: у одной никаких документов, а второй без диплома о медицинском образовании? Кто бы с нами стал разговаривать? В лучшем случае моментально кинули бы, да еще и слили тем же бандитам. Начинать надо было с собственной фирмочки и постепенно расти. Собственно, мы потом это и сделали в США, но была еще причина, и очень серьезная. Немного терпения.