Глава 30

Тави бросил своё одеяло и форменные штаны в дымящиеся развалины, где была командирская палатка капитана Цирила.

– Ладно, – сказал он Фоссу, усаживаясь на штаны. – Я готов это услышать.

– Капитан выжил?, – сказал Фосс. Ветеран целитель выглядел опустошенным, и седина в его волосах и бороде выделялась более резко, чем это было накануне. – Не более. Не знаю, очнется ли он когда-нибудь. Не знаю, как много пользы от него будет, если он все же очнется.

Тави хмыкнул и постарался сохранить спокойное и отстраненное выражение лица. Он не был уверен в том, насколько хорошо он это делает.

Врать тёте – это не то же самое, что делать вид будто ты спокоен и компетентен, когда всё, что он действительно хотел сделать, это бегать, истошно крича, и пытаться спрятаться где-нибудь.

Вокруг него Легион продолжал готовиться к битве. Кричать и прятаться – это не выход.

– Первое Копье будет на ногах через час или два, – продолжал Фосс. – Старому Маркусу повезло. Он вышел из палатки, чтобы принести больше кружек для чая, когда это произошло. Максимус смог добраться до него, вытащил из огня. Он отделался несколькими шрамами.

– Кто бы сомневался, – сказал Тави.

Фосс показал свои зубы.

– Точно. – Он помолчал секунду, затем откашлялся и сказал:

– У нас есть еще двое выживших.

– Кто? – спросил Тави.

– Это вопрос, – сказал Фосс. – На который я не могу ответить.

Тави поморщился.

– Им придется сказать нам, если они очнутся. Ожоги довольно тяжелые. Выглядят как будто с них содрали кожу. Некоторым из них было так жарко, что расплавились куски брони. – Фосс вздохнул. – Я видел тяжелые ожоги. Но никогда настолько плохие.

– Скажите , – сказал Тави. – Вы видели леди Антиллус сегодня вечером?

Фосс долго молчал , пока он не ответил:

– Нет, сэр.

– Имеет ли это какое-либо значение, если бы она была здесь?

Фосс хмыкнул.

– Возможно. Может быть. Трудно сказать точно, сэр.

Тави кивнул и посмотрел на Макса, который торопливо шел к ним.

– Первое Копье выжил.

Макс начал улыбаться, потом встрепенулся, оказавшись в центре внимания, и отдал честь. Тави замер из-за неудобной формальности, но отсалютовал в ответ.

– По крайней мере, это уже что-то,сэр. – сказал Макс. – Вспомогательные силы готовы выступить. Четыреста всадников и восемьдесят разведчиков.

– А что насчет лошадей? – спросил Тави.

Макс скривился.

– У нас не хватает пары курьерских.

– У нас не хватает двух самых быстрых лошадей. Мы не можем найти Леди Антиллус. – Тави покачал головой. – Я испытываю желание сделать неприятные выводы.

– Я испытываю желание. . . – Голос Макса понизился до низкого, бормочущего рычания.

Фосс хмыкнул.

– Вы думаете, что она как-то связана с тем, что ударило по капитану, сэр?

Тави нахмурился. Если бы он высказал свои подозрения вслух сейчас, в своем нынешнем положении, одному из своих офицеров, они приняли бы юридическую силу официального обвинения.

– У меня нет возможности доподлинно знать об этом, центурион. У меня очень много вопросов, на которые я хотел бы получить ответы.

Макс помрачнел.

– Составьте список, сэр. Я придумаю несколько оригинальных способов задать их.

– Пока ты занят этим, – сказал Тави. – седлай коня. Ты теперь исполняешь обязанности Трибуна Вспомогательных сил. Я хочу, чтобы ты был с ними, когда они найдут Канимов.

Макс хмыкнул.

– Как насчет моих селедок, сэр?

– Скажи Шульцу, что он исполняет обязанности центуриона.

– Он не готов, – сказал Макс.

– Сейчас он наиболее подходящий кандидат, – сказал Тави. – Я не хочу разрушать деление на центурии и ставить в командиры селедкам незнакомых им людей.

Макс кивнул.

– Я возьму лошадь.

– Найди и мне одну, – сказал Тави.- Я подойду.

Фосс и Макс обменялись взглядами.

– Эээ.., – сказал Макс. – Капитан…

Тави поднял руку.

– Я должен взглянуть на то, что нам противостоит, Макс. Я не знаю ничего про эту проклятую местность вокруг и я должен осмотреть ее, если мы будем здесь сражаться. И я по той же причине хочу увидеть Канимов .

– Они большие, сэр, – сказал Макс. – У них есть зубы. Они сильны, как быки, и они по-настоящему быстрые. Это практически все, что вам нужно знать.

– А может и не всё, – сказал Тави и его голос стал. – Дай мне коня, Трибун.

Несогласие Макса было ясно написано на его лице, но он отдал честь, и сказал:

– Да, сэр.

Затем четко развернулся на каблуках и ушел строевым шагом.

– Спасибо за доклад , Фосс,- сказал Тави. – Я думаю, мы должны расположить наш первый лазарет на южной стороне моста. Нам понадобится второй на этой стороне, в случае, если нас оттеснят сюда. Установите их, центурион.

– Понял, капитан,- сказал Фосс,салютуя.

Тави поднял руку и сказал:

– Нет, подождите. Установить их, Трибун Медицины.

Фосс скривился, но когда он салютовал вновь в его глазах не было блеска неповиновения.

– Битва с Канимами и продвижение по службе. Хуже день уже не станет.

Как только ушел Фосс, бесшумно подошел Эрен. Молодой Курсор сел, скрестив ноги, рядом с Тави и с усталым видом стал наблюдать за суетой в лагере.

Мгновение спустя, приземистый, массивного вида сотник приблизился быстрым шагом и отсалютовал Тави.

– Капитан.

– Центурион Эразмус,- сказал Тави. – Это сэр-курсор Эрен, агент, который принес нам известие о вторжении канимов.

Эразмус застыл.

– Человек из Восьмого Копья обвиняется в нападении на него.

– Пренебрежение служебным долгом в военное время, покушении на убийство, и предательство, сказал Тави тихо.

Лице Эразмуса покраснело.Так и должно быть, подумал Тави. Эти преступления наказываются смертью. Ни один центурион не хотел бы видеть своих людей осужденными и казненными, несмотря на причину.

– Честно говоря, центурион, – сказал Тави. – У меня нет намерения убивать любого из легионеров, особенно ветеранов, независимо от причин, до тех пор, как я есть какие-либо альтернативы. Если это вторжение столь большое, как это кажется, нам понадобится каждый меч.

Эразмус хмуро посмотрел на Тави, и осторожно сказал:

– Да, сэр.

– Я поручил сэру Эрену допросить ваших легионеров. Честно говоря, я подозреваю, что они слишком глупы для предательства, но…

Он показал на разрушения вокруг себя.

– Безусловно, мы не можем позволить себе рисковать нашей безопасностью. Кто-то подсказал Канимам, где нанести удар. Сэр Эрен, узнайте, что известно задержанным.

Он помолчал, борясь с неприятным ощущением в животе, потом сказал:

– Используйте любые необходимые средства.

Эрен даже не моргнул. Он спокойно кивнул Тави так, как если бы он пытал заключенных достаточно часто, чтобы спокойно делать это.

– Центурион Эразмус,- сказал Тави. – Идите с ним. Я даю вам шанс, чтобы вы убедили своих людей сотрудничать, но у нас не так уж много времени, и я буду знать, откуда вероятнее всего ждать удара нам в спину. Понятно?

Эразмус отсалютовал.

– Да, сэр.

– Хорошо, – сказал Тави. – Идите.

Когда они ушли и из темноты появился Магнус. Он подошел к Тави с чаем в простой оловянной кружке. Тави принял ее с благодарностью.

– Вы всё слышали?

– Да, – ответил тихо Магнус. – Я не думаю, что вы должны выходить из города.

– Это план Цирила, – сказал Тави.

Магнус ничего не сказал, но Тави почуствовал его молчаливое неодобрение.

Тави отхлебнул горький, бодрящий чай.

– Фосс сказал, что поставит Валиара Маркуса на ноги в ближайшее время. Он будет исполнять обязанности Трибуна Тактики. Убедитесь, что он знает, что я хочу от него, чтобы он взял на себя ответственность за оборону города и сопровождение безоружных гражданских лиц по мосту в сторону северного берега реки.

– Да, сэр, – тихо произнес Магнус.

Тави нахмурился и посмотрел на него.

– Я все еще не уверен, что мы не должны передать командование Легионом Маркусу.

– Ты следующее звено в командовании, – негромко возразил Магнус, – Первое Копье является старшим центурионом и всю свою жизнь посвятил службе, но он не офицер.

– Как и я, – сухо сказал Тави.

Магнус задумался на мгновение, затем произнес:

– Я не уверен, что доверяю ему.

Тави остановил кружку окола рта.

– Почему?

Магнус пожал плечами.

– Все офицеры, многие из которых сильнейшие заклинатели фурий, мертвы. Как же ему удалось выжить?

– Ему посчастливилось быть снаружи палатки в этот момент.

– Чересчур повезло, – сказал Магнус, – ты так не думаешь?

Тави посмотрел на содранные костяшки на руках. У него не было времени обработать их или перебинтовать должным образом.

– Как и мне.

Магнус покачал головой.

– Удача обычно так часто не приходит. Валиар Маркус должен был погибнуть на этом совещании. Но он выжил.

– Также, как и я, – отчетливо произнес Тави. И через некоторое время добавил нейтральным тоном, – И также, как и ты.

Магнус заморгал.

– Я разговаривал с Трибуном городского ополчения.

– Чересчур повезло, – сказал Тави, – ты так не думаешь?

Магнус секунду смотрел на него, затем выдал одобрительную улыбку.

– Правильно мыслите, сэр. Это как раз то, что нам нужно в этом деле.

Тави хмыкнул.

– Я все еще не уверен, что готов.

– Ты готов настолько, насколько любой Третий Подтрибун Логистики должен быть готов, – сказал Магнус, – и лучше .чем большинство. поверь мне. В Легионе достаточно ветеранов. знающих свое дело. Тебе всего лишь нужно выглядеть спокойным, уверенным в себе, умным и постараться кого-бы то ни было не завести в какую-нибудь засаду.

Тави оглянулся вокруг, на останки от палатки. Его лицо перекосило от боли.

В это время вороны заполонили небо над головой, хрипло каркая масса птиц,тысячи из них, заполонили небо над Тибром и Элинархом двигаясь на юго-запад.

Они пролетели мимо по крайней мере две минуты и, когда вспышка алой молнии прошила облака над головой, Тави мог видеть их крылья и клювы,их хвосты и перья, черные с красным, двигающиеся сплошной массой,так что казалось будто это одно существо.

Затем они улетели, но ни один из Курсоров на охваченной штормом земле ничего не сказал. Вороны всегда знали, когда затевается битва. Они знали, как найти и попировать теми, кто падет.

Через несколько секунд Магнус вздохнул:

– Вам нужно побриться, сэр.

– Я занят, – сказал Тави.

– Вы когда нибудь видели Капитана Майлса небритым, – тихо произнес Магнус, – Или Цирила? Это то, что легионеры ожидают. Это обнадеживает. Вы должны им это предоставить. И позаботьтесь о своих руках тоже.

Тави взглянул на него а секунду, затем медленно выдохнул:

– Хорошо.

– Между прочим, я категорически не согласен с вашим решением касаемое Антиллуса Крассуса. Он должен быть заключен в тюрьму с другими подозреваемыми.

– Вас там не было, – сказал Тави, – Вы не видели его глаз.

– Каждый может солгать. Даже вам.

– Да. – сказал Тави, – Но он не врал мне сегодня ночью.

Тави покачал головой.

– Если бы он участвовал в заговоре с матерью, он ушел бы вместе с ней. Он остался. Противостоял мне лично. Я не уверен в его умственных способностей, но он не изменник, Магнус.

– Но все же, пока мы не знаем, какой вред в дальнейшем может нанести его мать..

– Мы не знаем до конца, во что она была вовлечена, – тихо сказал Тави, – Пока мы разбираемся, мы должны быть осторожны в наших словах.

Магнус не выглядел счастливым, выслушав эти слова, но он кивнул.

– Между прочим. Крассус, наверное, самый сильный заклинатель, оставшийся в нашем Легионе, за исключением Максимуса, и он единственный, что тренировался с Рыцарями Селедками. Он единственный вариант для командования ими.

– Если вы ошиблись, сэр, он будет в состоянии разрушить все то, чего Легион пытается достичь.

– Я не ошибаюсь.

Магнус снова сжал свои губы, затем покачал головой и вздохнул. Он достал маленькую шкатулку из под холмика изрытой молниями земли и открыл ее. Достал оттуда маленький набор для бритья и чашу.

Он наполнил ее кипящей водой.

– Максимус должен вернуться в ближайшее время. Ты побрейся, – сказал он, – А я пока найду подходящее для всадника оружие.

– Я собираюсь осмотреться, а не воевать, – сказал Тави.

– Конечно, сэр, – Магнус сказал, протягивая ему набор, – Я предполагаю вы предпочитаете меч булаве.

– Да, – ответил Тави, беря набор.

Магнус остановился и сказал:

– Сэр. Я думаю вам стоит рассмотреть вопрос о назначении небольшого количества телохранителей.

– Капитан Цирил не пользовался никакими телохранителями.

– Нет, – сказал Магнус критичным тоном, – он не пользовался.