ГЛАВА 10
В трубке щелкнуло.
— Да? — сонным голосом спросил Тарас.
— Это я. Есть вопрос, который надо обсудить.
— У меня вчера была сложная операция, — недовольно сказал Тарас. — И я хотел бы немного отдохнуть.
— И у меня этой ночью была операция, — рыкнул я. — И никто о моем отдыхе почему-то не беспокоится!
— Какая операция? — Чувствовалось, что Тарас от неожиданности даже проснулся.
— Потом расскажу, когда выспишься. А сейчас надо решить другую проблему.
— Какую?
— Ты помнишь ту женщину, которая Татьяна Михайловна? Ты вроде бы ее сына оперировал.
— Как же, как же… Черепно-мозговая. После автомобильной аварии. Сашок. Неплохой паренек, между прочим.
— Насчет парня не знаю, а вот она наша.
Пауза после этих моих слов была такой долгой, что я уже собирался подуть в трубку, в опасении, что связь прервалась.
— Ты уверен? — тихо спросил Тарас.
— Да. Так вот ее надо нам найти.
— Это не проблема. Через два дня мы Сашу выписываем. Она приедет его забирать. Ты точно уверен, что она наша?
— Тарас, я в этом не ошибаюсь! Я хочу определиться насчет ее семьи.
— Там нечего определяться! Вся семья — это она и Сашка. Так ты точно уверен, что она эльф Крови?
— Тарас! Это не телефонный разговор! Я послезавтра, с утра, буду у тебя. Если сын пошел в нее, то это будет несомненной удачей.
— Ты даже не представляешь какой! — воскликнул Тарас.
— Не понял?
— Это не телефонный разговор, — привел мне мой же довод Тарас. — Жду тебя послезавтра в десять утра у меня в кабинете.
В трубке щелкнуло, и зазвучали гудки отбоя. Я недоуменно посмотрел на Олега.
— Что там такое? — насторожился тот.
— Хотел бы я знать, — пожал я плечами. — По-моему, Тараса известие о том, что Татьяна Михайловна эльф Крови, чрезвычайно обрадовало.
— Ты сейчас подумал о том же, о чем и я? — поинтересовался Олег.
— Я, в отличие от Арагорна, читать мысли не умею, — хмыкнул я. — Я только чувствую эмоции. Ты пока в это дело свой нос не суй, любопытный ты наш! Пускай они сами в нем разбираются.
— А я что? Я — ничего! — с самым смиренным видом проговорил Олег.
Как будто я ему поверил!
Когда я позвонил Тарасу, что уже захожу, он буквально взорвался нетерпеливыми пожеланиями. Встретил меня у двери кабинета, схватил за руку и затащил к себе, не обращая внимания на нескольких посетителей, взиравших на это с большим неудовольствием.
— Он наш, Макс! Он наш! — приплясывал от радости Тарас. — Я сегодня утром специально зашел его проведать и присмотреться.
— Осталось самое сложное…
— Самое сложное? — удивленно остановился Тарас. — Что именно?
— Убедить их, что это не бред, — проинформировал я.
— Но ведь меня-то ты убедил?
— Я и Вадима убедил, а уж он был скептиком еще тем. Ну и что? Просто к каждому нужен свой подход. И подход строго индивидуальный.
— М-да… — задумчиво взялся за подбородок Тарас. — Татьяна — женщина здравомыслящая. Вернее, ей пришлось таковой стать. Это может быть проблемой.
— А что, если воздействовать на нее через ее сына? Александра, если не ошибаюсь.
— Да? — недоуменно поднял на меня бровь Тарас. — Каким же это образом?
— Если мы ее будем убеждать втроем, и среди этих троих будет ее сын, то, возможно, мы добьемся желаемого результата.
— Угу! А как ты собираешься убедить ее сына? Я, прости, не умею разговаривать с детьми.
— Ты не умеешь, потому что пытаешься разговаривать с ними, как с детьми, — хмыкнул я. — Попытайся разговаривать на равных, и у тебя начнет получаться. Ладно, Сашу я беру на себя. Он уже ходит?
— Ходит, — кивнул Тарас. — Но вот бегать я пока еще ему не разрешаю.
— Вот и отлично! Надеюсь, прогулка по парку ему не противопоказана?
Тарас некоторое время молча смотрел на меня.
— Ты хочешь с ним поговорить прямо сейчас? — наконец спросил он.
— Почему нет? — пожал плечами я. — Мне кажется, что потом это будет сделать сложнее.
— Наверное, ты прав, — согласился Тарас. — Тогда пошли! Я вас познакомлю.
Саша оказался невысоким худощавым пареньком лет тринадцати. Правильные черты лица. Серые глаза казались слишком большими на похудевшем бледном лице. Светлые волосы успели немного отрасти, но все равно не могли скрыть безобразный багровый шрам, протянувшийся от затылка к правому виску головы. Но взгляд был живой, и это радовало.
— Вот, Александр, я хочу тебе представить моего коллегу — Максима. Максима… э-э-э…
— …Михайловича, — срочно пришел я на помощь Тарасу. — Мы просто привыкли обращаться друг к другу только по имени, поэтому отчества как-то так забылись.
Саня, прищурившись, недоверчиво нас рассматривал.
— Какие-то проблемы? — осведомился я.
— Вы хотите мне сделать еще какую-то операцию? — ломким юношеским голосом спросил Александр.
— Ну что ты! Как раз наоборот! — бодро воскликнул Тарас. — Знаешь, мы тебя через два дня будем выписывать. Поедешь домой…
— С этим? — поднял руку к голове Саша.
Вот! Вот она, идея и решение! Без ложной скромности, я — гений!
— А вот именно по этому вопросу меня Тарас Павлович и пригласил, — вмешался я в разговор. — Мы можем сейчас прогуляться по парку? — вопросительно глянул я на Тараса.
— Конечно! Что за вопрос? Но, сами понимаете, в разумных пределах. Много на ногах не пребывать. Присаживайтесь на лавочки. И не больше получаса.
Тарас шагнул к двери.
— Я сейчас распоряжусь, чтобы Саше выдали одежду.
Некоторое время мы просто неторопливо шли по дорожкам. Саша молчал. Молчал и я, выстраивая в уме план разговора.
— Ты книги читаешь? — наконец нарушил я молчание.
— Да.
— Какие?
— Разные. — Саша пожал плечами. — Какие попадутся.
— И фэнтези?
— И фэнтези тоже.
— И как? — Я остановился, вынуждая остановиться и Александра. — Нравятся тебе эти книги?
— Интересно. Но это же сказки. Просто — сказки для взрослых.
— Ты в этом уверен? — прищурился я.
— Максим Михайлович, — обиженно сказал Саша, печально глядя на меня, — не надо считать меня маленьким. Я отлично разбираюсь, что может, а что не может быть.
— Я тоже так думал, — кивнул я. — До определенного момента.
— Да? И что же это был за момент?
— А ну покажи свой шрам! — распорядился неожиданно для Саши я. — Сними шапку!
— Тарас Павлович будет ругаться, — отшатнулся от меня Александр.
— Не волнуйся! Не будет! — успокоил его я. — Снимай!
Саша нерешительно стянул с головы ушанку. Я шагнул к нему и положил ладонь на багровый шрам. Саша ощутимо вздрогнул.
— Больно? — заботливо спросил я.
— Нет. Но неприятно, — тихо сказал Саша.
— Потерпи немного, — попросил я.
Убрать этот шрам — не проблема! В общем-то я справился с этой задачей очень быстро. Под действием заклинания организм восстановил кожные покровы за считаные мгновения. Труднее было воссоздать волосяной покров. Строение волос эльфов незначительно, но все же отличается от волос человека. А у меня, на первых порах, получались именно эльфийские волосяные луковички. Но я сумел перестроиться. Вся операция заняла минут пять от силы. Я отнял руку от головы Саши. Он недоуменно смотрел на меня.
— Что-нибудь почувствовал? — спросил я.
— Щипало… — Саша осторожно потрогал место, где был шрам. — А что вы сделали?
— Пойдем найдем зеркало. И ты сам увидишь, что я сделал, — усмехнулся я. — Думаю, что ты будешь доволен.
Александр нахлобучил ушанку на голову и быстро пошел в направлении корпуса.
— Не спеши! — приказал я, придерживая его за плечо. — Тебе что Тарас Павлович сказал? Бегать пока не рекомендуется. Вот и придерживайся рекомендаций!
Мы зашли в холл. Саша подошел к большому зеркалу, вмонтированному в стену, и снял шапку. Признаюсь честно: мне было очень приятно наблюдать за его лицом. И еще больше душу грело то, что это сделал я.
Саша медленно повернул голову ко мне. В глазах его плескались изумление, восторг и недоверие. Он зажмурил глаза и снова обернулся к зеркалу. Открыл глаза, всматриваясь в свое отражение.
— Как видишь, существуют вещи, которые ничем иным, как магией, не назовешь, — тихо сказал я, подойдя к Александру. — Но главное, что и ты можешь овладеть ею.
— Как? — выдохнул он, не сводя взгляда со своего отражения.
Я огляделся по сторонам. Холл был пустынен. Это потом, после обеда, здесь появятся люди. Но это будет потом. Я преобразовался. Посмотрел на Сашу. Поймал его остановившийся взгляд, улыбнулся и снова сменил внешность.
Для того чтобы вывести паренька из ступора, пришлось пощелкать перед его носом пальцами.
— Спрашиваешь как? Да так же, как и я. — Я позволил себе улыбнуться. — Потому что ты один из нас. Тебя устраивает такой ответ?
— Один из вас… — зачарованно повторил Саша. — А кто вы?
— Ты, прости, кого видел в зеркале? — нахмурился я.
— Эльфа, — убежденно ответил Саша.
— Вот, — кивнул я. — И ты тоже эльф. И с этим, брат, ничего уже не поделаешь.
— Я эльф?! — Парень снова повернулся к зеркалу, всматриваясь в свои черты.
— Не спеши! — строго сказал я. — Проделывать подобные вещи ты сможешь только после инициации. Пока ты только человек с составляющей эльфа. Но это пока.
Александр вдруг нахмурился:
— Нет. Не надо. Я маму не оставлю. Да и что скажет Тарас Павлович? — Саша коснулся головы, показывая о чем, предположительно, должен сказать Тарас.
— Не парься! — великодушно предложил я. — Если у мамы появился такой сын, то кто, по-твоему, твоя мама?
Сашка, опустивший было голову, резко вскинул ее вверх, устремив взгляд на меня.
— Угу! — кивнул я. — А Тарас Павлович, между прочим, предводитель нашего народа, великий целитель Тараэль.
— А как же ребята, школа?.. — нерешительно спросил Саша.
— Ты как-то сможешь им объяснить отсутствие шрамов после тяжелой аварии? — прищурился я.
— Шрамов? — пораженно выговорил Саша.
— Ну да! — улыбнулся я. — Если я убирал один шрам, то почему бы мне, уж заодно, не убрать и все остальные? Короче, эльфом становимся?
— Только если с мамой… А она точно — эльф?
— Между прочим, мы на тебя вышли именно через нее, — пояснил я. — Но, не зная всего, я не рисковал ей что-то сказать. Кстати, а кто твой отец?
— Гоблин! — убежденно высказался Саша. — Больше о нем в моем присутствии, не вспоминайте!
— А-а-а! Ну если гоблин, то тогда — да, — кивнул я.
— А когда мы в эльфов превращаться будем? — топая вслед за мной по коридору, спросил Саня.
— Вот когда твою маму убедим, — ответил я. — Думаешь, это будет легко?
— Не-а! — обнадежил меня Сашка. — Мама в такие глупости не верит.
— А если мы за нее все втроем возьмемся?
— Это кто?
— Я, ты и Тарас Павлович.
Шаги за моей спиной стихли. Я остановился и обернулся. Саша стоял в глубокой задумчивости.
— Что такое?
— Вы хотите, чтобы и я ее убеждал?
— Конечно! Ты же сам видел, что это правда.
— Я-то видел, но не видела мама, — здраво рассудил парень. — Может, вы сначала меня превратите, а потом уже мы ее убедим?
— Если мы тебя превратим, то у твоей мамы сразу же возникнут подозрения в том, что ты — это ты. Нет уж, если и превращать, то только вдвоем!
Когда Тарас нас увидел, его глаза округлились, а губы сложились в трубочку, как будто он собирался присвистнуть.
— Отлично выглядите, — одобрительно сказал он. — Саша, как ты себя чувствуешь?
— Отлично, предводитель Тараэль! — браво вытянулся рядом со мной Саша.
— Та-а-ак! — протянул Тарас. — Я вижу, что молодой человек уже в курсе. Меня ты уже успел представить. А сам-то представился?
— Нет, — ответил за меня Саша, с интересом на меня посматривая.
— Тогда, разреши, это сделаю я, — усмехнулся Тарас. — Перворожденный, благородный Максимиэль — предводитель всех эльфийских народов.
— Да не предводитель я, — отмахнулся я от такого представления. — Это я временно. Курирую этот процесс, а потом… Да кто его знает, кем я буду потом? Может, я еще к тебе приду проситься на должность старшего заместителя младшего дворника.
— Не ценишь ты себя, Макс! Ох не ценишь! — заулыбался Тарас. — В любом случае знай: мы твой народ, и для тебя всегда будет место среди нас. Но что мы будем делать дальше? Татьяна Михайловна вот-вот приедет за Сашей.
Тарас обеспокоенно посмотрел на Александра. Я тоже вопросительно уставился на него.
— Я ее уговорю! — нахмурил брови Саша. — Только вы не мешайте! Дайте мне с ней поговорить наедине. Хорошо?
— Ну что, рискнем? — обернулся ко мне Тарас.
— Ну кому лучше знать свою маму, как не сыну? — пожал плечами я. — У тебя есть свободное помещение для такого разговора?
— Мой кабинет подойдет?
— Я сначала его просканирую, — предупредил я.
Тарас согласно кивнул.
— Давно хотел узнать, прослушивают меня или это паранойя, — хмыкнул он.
Вдруг из кармана его пиджака раздалась песня «Exile». Я усмехнулся. Ну конечно! Надо будет обязательно проверить и ее! Второго такого чистейшего голоса я еще не слышал.
Тарас извлек свой мобильный телефон и взглянул на него.
— Это твоя мама, Саша… Да? Здравствуйте, Татьяна Михайловна!
Татьяна Михайловна, женщина на вид тридцати трех — тридцати четырех лет, очень миловидная, вышла из кабинета Тараса вслед за Сашей.
— Сашенька! Ты здесь посиди, а я поговорю с врачами. Хорошо?
Саша недовольно скривился, но перечить не стал. Татьяна торопливо направилась к нам. На лице ее было выражение тревоги и озабоченности.
— Тарас Павлович, мне необходимо с вами поговорить.
— Говорите, — наклонил голову Тарас.
— Наедине! — выразительно взглянув на меня, уточнила Татьяна.
— Это мой коллега, и у меня от него нет тайн, — сообщил Тарас.
Татьяна еще раз недоверчиво взглянула на меня, но, видя, что Тарас тверд (как, впрочем, и я), смирилась.
— Мне кажется, что у Саши… Ну он не совсем здоров. Он мне говорил такие вещи… Вы уверены, что с ним все в порядке?
— Даже более чем! — усмехнулся я. — Я, между прочим, предсказал вашу реакцию. Так что с тебя, Тарас, червонец.
Тарас недовольно скривился, но в карман за деньгами полез, при этом метнув на меня вопросительный взгляд.
Я успокоительно опустил веки — мол, не волнуйся! Только подыграй мне.
— Понимаете, Татьяна Михайловна, это чисто психологический фактор. Просто так лежать в больнице, вы же понимаете, очень тяжело. Нудно и скучно. Мы с Тарасом Павловичем, естественно, разрабатываем новый метод. В него входят игровые элементы с фантастическим уклоном. Это дает возможность, сосредоточившись на фантастике, забыть на время о реальных проблемах, что приводит к существенному улучшению состояния пациента.
— А не слишком ли Саша увлекся? — осторожно спросила Татьяна.
— Не слишком! — успокоил ее Тарас. — Мы именно этого и добивались. Необходимо, чтобы он побыл в этом состоянии еще пару дней. А потом Максим Михайлович, наш штатный психотерапевт, выведет Сашу из этого состояния.
— И что мне эти два дня делать? — поинтересовалась Татьяна Михайловна.
— То же что приходилось делать и нам, — невозмутимо заметил я. — Подыгрывать ему.
— Но у меня не получится! — встревожилась Татьяна. — Я, знаете ли, не верю во всю эту чепуху. Я просто не справлюсь! Я даже не знаю, как это делать! Я не знаю, о чем говорить с ним!
— Ну у нас с Тарасом Павловичем есть сегодня свободный вечер… — Я сделал вид, что сильно задумался. — Правда, мы его планировали провести несколько иначе.
— Максим! Помочь Татьяне Михайловне — наш долг! — сурово сказал мне Тарас. — К тому же, я этот спектакль, на который ты хочешь пойти, уже раз видел…
— Но там же был совсем другой актерский состав! — возмутился я.
— Ты меня огорчаешь, дружище! — сокрушенно покачал головой Тарас. — Женщина просит нашей помощи, а ты в театр собрался! Позор! Тебе не стыдно?
— Когда есть перспектива провести свободный вечер в театре — нет! — отрезал я.
— Максим Михайлович! — взмолилась Татьяна. — Ну помогите, пожалуйста! Вы же видите, что ребенок неадекватен!
— Почему неадекватен? Кто сказал, что неадекватен? Просто его психика находится (временно, заметьте) в определенном состоянии. Сейчас ему надо поддакивать и подыгрывать. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Да-да! — часто закивала Татьяна. — Ну помогите нам, а?
— Макс! Я прошу! — Тарас сделал большие глаза, мол, не переиграй.
— Ладно! — Я сделал вид, что сдался. — Тогда приготовьтесь к незабываемому игровому вечеру. Татьяна Михайловна, вам придется сыграть эльфийскую принцессу. Вы готовы к такому испытанию?
— А можно не сразу так высоко? Можно для начала графиню или, скажем, маркизу? — неожиданно весело улыбнулась нам Татьяна.
— Нет-нет! — воодушевленно воскликнул Тарас. — Только принцессу!
В этот момент я почувствовал ментальный вызов Арагорна.
«Она стопроцентно совпадает с его психотипом. Пока вы все делаете правильно. Смотрите не напортачьте!»
«Ты бы, вместо того чтобы там, на задворках, наблюдать, здесь бы появился и помог!» — сердито огрызнулся я.
«Ничего-ничего! — хладнокровно парировал Арагорн. — Сами справитесь».
Тарас разрешил Александру посидеть полчаса за компьютером. Пока Сашка азартно стучал по клавишам и двигал мышкой, мы втроем устроились за столиком. Татьяна приготовила кофе. Его-то мы и потягивали, планируя дальнейшие действия.
— Для Саши вы сейчас — эльфийская принцесса, на которую наложены злые чары, — медленно говорил я, стараясь, чтобы каждое слово звучало убедительно. — Своей задачей Саша считает снятие этих чар. Ну а мы с Тарасом Павловичем, в некотором роде, его верные соратники и оруженосцы. Или как там это называется? Я — помощник по магии. А Тарас Павлович — больше по мечам.
Боже! Что за ересь я несу? Но ведь надо! Надо забить ей баки так, чтобы она без сомнений и пререканий сделала то, к чему мы все это затеяли!
— Вот именно этот подвиг я и уговорил Саню совершить сегодня.
— То есть сегодня Сашенька будет снимать с меня чары? — удивилась Татьяна.
— Ну да, — поддакнул Тарас. — Если есть чары, к тому же злые, то их надо немедленно снимать. Если сразу не обратиться за помощью, то неизвестно еще, к каким последствиям это может привести.
— Тарас, ты можешь хоть на мгновение забыть, что ты врач? — укоризненно спросил я. — Что за казенщину ты говоришь? Разве так разговаривают истинные герои?
Татьяна рассмеялась, видя сконфуженный вид Тараса. Ладно! Пусть пообщаются. Я пересел к Александру. Он в это время старательно руководил процессом избиения какого-то монстра. Динамики хекали, вскрикивали, охали и взревывали.
— А это кто? — спросил я, обратив внимание на то, что герой не очень похож на человека.
— Это Сумеречный эльф из Альянса, — охотно пояснил Саша, останавливая игру и даже показывая, как этот эльф выглядит в полный рост.
Я удивленно рассматривал этот шедевр чьей-то нездоровой фантазии. Мне ясно было лишь одно: художник почему-то очень не любил наш народ.
— Саня, это не Сумеречный эльф. Это вообще не эльф! — фыркнул я. И, понизив голос, сообщил: — Сумеречные эльфы ведут свое начало от эльфов Крови. То есть от нас! Ты же видел меня. Неужели я похож на это? И неужели ты бы захотел стать таким вот кроликом?
Сашка в некоторой растерянности рассматривал предмет спора.
— Но это же рисунок? — неуверенно заговорил он.
— Бездарный рисунок, — поправил я. — Уверен, его орк рисовал или тролль.
— А разве они рисуют?
— Еще как! Особенно хорошо у них получается кровью, — буркнул я. — Что-то мы засиделись. Что ты такое маме сказал, что она так встревожилась?
— Ну… — замялся Сашка. — Почти правду. Что мы с ней эльфы и нам надо переехать в лес и там жить. И что вы с Тарасом Павловичем нам поможете.
— Ясно! — кивнул я. — Еще немного — и наша блестящая операция полностью бы провалилась. Ты же утверждал, что знаешь, как ее убедить?
— Тогда знал, — уныло сообщил Сашка. — Теперь вот — не знаю.
— Тогда делай вид, что играешь, но внимательно слушай и в точности выполняй! — распорядился я. — По легенде, ты сейчас в некотором гипнотическом состоянии, когда тебе за каждым кустом мерещится, по крайней мере, парочка эльфов. Твоя мама — эльфийская принцесса, которую необходимо расколдовать.
— Ух ты! — обрадовался Сашка.
— Цыц! — зашипел я, бросая осторожный взгляд на Тараса и Татьяну.
К счастью, они были увлечены своим разговором и не обращали на нас особого внимания.
— Вот ты и должен это сделать! А мы — твои помощники. Попроси свою маму встать напротив меня и внимательно посмотреть мне в глаза. После того как она уснет, мы отправимся в Место Силы. Понятно?
— Мама не поддается гипнозу, — с сомнением сказал Сашка.
— А ее никто гипнотизировать не собирается! — отмахнулся я. — По моему сигналу начинай! Но не раньше! Мне надо подготовиться.
А как же? «Заклинание сна» — строго индивидуально. Оно накладывается с учетом параметров именно того, на кого налагается. Это вам любой маг скажет. Ну или шаман, если вы из орков или там из троллей. Впрочем, тогда эта книга вас вряд ли заинтересует.
Я тщательно сплел заклинание, поглядывая на Татьяну, снимая параметры и отмечая точки наложения.
— Давай! — деревянным голосом, сдерживая рвущееся наружу заклинание, просипел я.
Саша несколько испуганно взглянул на меня и, поднявшись с кресла, пошел к Татьяне и Тарасу. Я двинулся за ним.
— Пришло время сбыться древнему пророчеству! — нараспев заговорил Саша.
Молодец парнишка! Сумел взять себя в руки и подыграть нам.
— Сегодня мы снимем с тебя черные чары! Доверься нам! — вещал тем временем Александр. — Ну мама! Я же сказал — доверься! Чего ты сидишь? Давай — доверяйся!
Татьяна нерешительно взглянула на Тараса, потом на меня. Я кивнул, показывая, что надо так и делать. Она встала и вопросительно посмотрела на Сашу.
— Встань напротив Максима Михайловича и смотри ему в глаза! — твердо сказал Александр.
Татьяна испуганно улыбнулась, сделала шаг вперед и глянула мне прямо в глаза. На миг в них мелькнуло недоумение, и… она расслабленно опустилась на руки Тараса.
— Готово! — выдохнул Тарас, поднимая на руках Татьяну. — Давай телепортируй!
— Секундочку! — отозвался я, хватая со столика зеркало на подставке. — Саша, бери меня за руку!
— Зачем тебе зеркало? — возмущенно заговорил Тарас.
— Тихо! — приказал я. — Я лучше знаю, что требуется женщине, когда она просыпается. А там зеркал я что-то не заметил. А что касается телепортации, то ты сам батенька, сам! Тренируйся!
Чувствуя, как в руку мне вцепился Сашка, я рванул в открывшийся телепорт.
