Глава 11

Красо́ты, чудеса и клаустрофобия. Примерно такой набор впечатлений вызывает город дроу. А так, ничего особенного. Сами дроу как дроу. Хорошо, что есть капюшоны, скрывающие лица. Чужаки не пользуются особой любовью. Что тоже в общем-то понятно. Очень немного тех, кому эти милые ребята не хотели бы оторвать голову при встрече. Вот изгнали их эльфы и правильно сделали! Переход на сторону Хаоса несколько испортил характер дроу. Вот они и поругались со всеми, до кого смогли дотянуться.

До айранитов и драконов они в тот момент не дотянулись. То ли не было нас тогда еще, то ли задержались где-то. О драконах судить не берусь. Слишком это народ вспыльчивый. Попробуй с таким поссорься! Да еще и то ледяное племя, из которого вышла жена Раруса, Лаэрта.

Время бежало, а ничего в нашем положении не менялось. Рарусу, жестоко страдающему от скуки, я нужен был как хороший собутыльник. Все остальное вызывало у него зевоту. Совсем как в той приговорке: «Рассказывайте, рассказывайте! Я всегда зеваю, когда мне интересно». Меня же это стало откровенно тяготить. Хотелось каких-то действий и решений.

Поднакопив местной валюты, я решил действовать. Поднакопить было достаточно просто. Я сказал, что буду искать новые вкусы и ощущения. Рарус немедленно издал указ о выделении мне необходимых средств. Вот, собственно, и все.

Надо бы разведать, что и где у них тут расположено. Валерку эта идея не вдохновила. Он совершенно пропал для общества. Он полностью увлекся этой девчонкой Кроули. Да и она, признаться, отвечала ему благосклонностью. Онтеро нужен был мне на месте для наблюдения и реагирования на изменение обстановки. Придется все делать самому.

Я сбежал из дворца. Просто сбежал, и все! А что, летать под землей тоже оказалось прикольным делом! Именно так я подумал, планируя из башенки в торце гостевых покоев. По-моему, стража меня даже и не заметила. Одна стража не думала, что я покину дворец именно таким образом.

Хорошо, что существуют эти капюшоны! Не знаю принципа их действия, но лицо они скрывают качественно. Ясно, что без магии тут не обошлось. Зато пользуются ими все. Ну или почти все. Тут, по-моему, дроу сами себя перещеголяли.

Я забрался в первую попавшуюся таверну. Надо было обдумать план действий, раз уж мне удалось оказаться на свободе. Я бросил на стол две монеты и поднял вверх два пальца, показывая хозяину, чтобы он принес соответствующую порцию. Зал был полупустой. Только в дальнем углу наливались местным пойлом два типа, да еще одна закутанная в плащ фигура сидела у окна. Вот и весь набор посетителей.

Две высокие кружки хлопнулись передо мной на стол. За ними последовала вазочка с какой-то хренью типа орешков. Нормально! Обстановка для раздумий самая подходящая.

Я отхлебнул глоток и кинул в рот пару орешков, собираясь начать «мозговой штурм». Но за мой столик опустилась та самая закутанная в плащ фигура, сидевшая ранее у окна.

– Если ты желаешь получить по физиономии, то обратился по адресу. По всем остальным вопросам я сегодня не принимаю, – хмуро буркнул я.

– Я так и знал, что ты направишься в ближайшую таверну, едва выберешься из дворца, – прозвучал знакомый голос. – Не ошибся я и в предположении в том, какими будут первые слова при встрече.

Только крайняя степень ошеломления помешала мне бурно выразить те чувства, которые во мне всколыхнул этот голос. Понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя.

– Сема?! – прохрипел я, пытаясь рассмотреть лицо подсевшего ко мне индивида.

– Он самый, – отозвался мой друг.

Чувствовалось, что он откровенно наслаждается произведенным эффектом. – Только не вздумай потчевать меня этой гадостью, что налита в твои кружки! А вот орешков я, пожалуй, парочку съем.

Вазочка перекочевала по столу поближе к Семену. Он жадно и быстро поглотил ее содержимое.

– Немного проголодался, – как-то виновато прозвучало из-под капюшона.

– Не проблема! – радостно сообщил я, махая трактирщику. – Я тебя сейчас накормлю!

– Ты не забыл, что я мясом, в отличие от местных, не питаюсь? – поспешно напомнил мне Семен.

– В целях конспирации будешь есть все, что тебе подадут! Тоже мне! Нашел время привередничать, – рыкнул на него я и добавил, косясь на слугу, который принялся протирать столик неподалеку от нас: – Знаешь, а давай пересядем в отдельный кабинет!

– У меня нет денег на это, – смущенно сообщил Сема.

– Зато у меня есть, – процедил я. – И «полог молчания» не забудь поставить.

Вот это другое дело! Я с облегчением стянул с головы капюшон. Семен последовал моему примеру.

Пока он благодарно поглощал принесенную трактирщиком еду, я умиленно сопел, глядя на него, и терпеливо ожидал возможности задавать вопросы.

– Ну, спрашивай! – наконец разрешил мой друг, сыто откидываясь на спинку стула. – Я же вижу, что ты изнываешь.

– Как ты тут оказался? – первым делом спросил я.

– Ну, это целая история, – протянул Сема. – Сам посуди, не мог я отсиживаться у гномов в то время, как вы, лоботрясы этакие, подвергаетесь нешуточной опасности. Тут нужна тонкая игра! Интрига, если хочешь. А вы на нее способны? Сразу скажу: нет! Одна надежда – Кроули. Она хоть и не самый лучший, но вариант. Судя по тому, что ты жив, она со своей задачей справилась. Смотри ты! Простая диверсантка, а кое-что может.

– Угу! – кинул я. – Это ты так думаешь, что она простая. Придется тебя разочаровать. В первую очередь, она великолепная актриса. Да у нас бы за ней все режиссеры охотились. Станиславские и Немировичи-Данченки стонали бы «Верю!» наперебой.

– То есть? – озабоченно нахмурился Семен.

– А то и есть, что никакая она не простая диверсантка, а вельможная особа, приближенная к предводителю. Правда, в последнее время там какие-то терки возникли. И предводителю активно не нравится, что она была такой приближенной. А в таких случаях эти ребята не парятся. Устраивают что-то типа несчастного случая, а могут и вообще откровенно прибить. Пришлось взять ее под свою защиту.

– О демиург! – застонал Семен. – Трупов много?

– Да что ты меня монстром каким-то выставляешь? Я, между прочим, клятву давал. Так что трупов нет, – успокоил его я. – Только мертвецки пьяные были. Ты мне лучше скажи: как ты меня нашел?

– Ну, что тебе сказать? – замялся друг. – Помнишь заклинание, которое использовали наши маги для поиска полезных ископаемых?

– Так это ты меня приравнял к полезным ископаемым? – ошарашенно уставился на Семена я.

– Ну, не совсем.

И тут Семен начал нести какую-то околесицу, сплошь и целиком состоящую из заумных фраз и магических терминов. Я согласно кивал на каждую очередную порцию магической информации и проникновенно всхрапывал в особо выдающихся и зубодробительных местах.

– Ты хоть что-то понял? – внезапно вывел меня из приятной дремоты мой друг.

– Нет! – чистосердечно признался я. – Но это сильно прозвучало! А теперь, пожалуйста, по-простому объясни мне все то, что ты сейчас изрекал.

– А если по-простому, то я поменял две составляющие. Характеристики искомого минерала и вызов на поверхность.

– Да, – вздохнул я. – Вызова на поверхность я бы не пережил. Насколько я помню, там идет речь о просачивании через толщу пород.

– Да и зачем ты мне нужен был бы там? – кивнул Семен. – Это мне надо было к вам попасть, а не вас туда вытягивать.

– А Катрина? – внезапно напрягся я. – Что с ней?

– О, с ней все в порядке! – заторопился Семен, увидев мое лицо. – Когда я уходил, она была по уши в организаторских хлопотах. Теперь я верю, что она настоящая дочь владыки. Корбул и Морбул разве что не молятся на нее. Это было для них настоящим открытием. Все прилегающие к границе туннели ярко освещены. Патрули усилены, и их количество возросло. Подтянуты свежие силы подгорного народа. Катрина даже успела смотаться в Квартерхам и поцапаться с местным королем. Как она добилась аудиенции, ума не приложу. В итоге над нами сейчас реют все военно-воздушные силы. Как тебе нравится термин: сводные воздушные армады айранитских драконов?

– Гнусно! – поморщился я. – Сам придумал?

– Сам. Ладно! Не нравится – не буду. А что тут у вас?

Я подробно посвятил Семена в ситуацию, предварительно рассказав всю историю нашего пришествия в эти места.

– Так. Только нам этой Ледяной леди и не хватает, – в задумчивости постучал пальцами по столешнице Сема. – То, что она будет стараться вести свою игру, – факт! Есть тысяча и один способ обойти клятву так, что и комар носа не подточит. Плохо также то, что этот дракон недоделанный умудрился втюриться в Кроули. Иначе мы бы могли ею просто пренебречь.

– И это говорит светлый эльф, изначально преданный идеалам дружбы и благородства? – иронично прищурился я на Сему. – Разреши напомнить, Кроули – член нашей команды.

– Кроули в первую очередь дроу! – внушительно поправил меня Семен. – У меня нет веры тем, кто единожды предал свою суть. Значит, могут предать еще раз.

– Разреши тебе также напомнить, что в самом предательстве Кроули не замешана. Она появилась существенно позже этого знаменательного события. А значит, обвинять ее в чем-то подобном некорректно. И если на тебя этот фактор не оказывает влияния, то у меня есть аргумент из чисто прагматичных.

– И какой? – поднял на меня правую бровь Сема.

– Источник информации о дроу. Причем расскажет все. И многое знает. Думаешь, зря верхушка так настроена прибрать Кроули?

– Вот ты всегда находишь способы уговорить меня, – укоризненно покачал головой Семен. – Когда этого хочешь, то даже мозги включать не ленишься. Только ли Валерка увлечен ею?

– Я бы попросил! – грозно сказал я. – Что за намеки? Ну что, пошли во дворец? Вот наши обрадуются!

– А как дроу-то обрадуются! – передразнил мой тон Семен. – И как вы умудрились выжить? Ума не приложу! Да не успею я подойти достаточно близко к дворцу, как все уже будут знать, что к ним в гости эльф пожаловал.

– Но до сих пор ты же как-то их обманывал? – удивился я.

– Не сравнивай простые охранные амулеты, установленные слабыми магами, с артефактами большой силы! Конечно, для гномов, не владеющих магией, достаточно и таких охранных контуров. Магу средней руки, а именно таким я считаю себя, обойти эти контуры не составит труда. Но вот с произведением магического искусства, которым являются амулеты дворца, мне не справиться ни в коем случае!

– Тогда так! – решил я. – Я неподалеку знаю одну гостиницу. Ну, таверну, сам понимаешь. Место хорошее, тихое и недорогое. Поселишься там. А мы к тебе потом подскочим. Мне тут уже надоело. Надо уходить.

– Надо! – согласился Семен. – Только вряд ли нам удастся это сделать тем же путем, который мы использовали для того, чтобы попасть сюда.

– То есть? – напрягся я, уже чувствуя неприятность.

– Дроу стянули к границам достаточно мощные силы, – хмуро сообщил Семен.

– Насколько достаточно? – поинтересовался я.

– Ровно настолько, чтобы и мышь не проскочила, – обнадежил меня мой друг.

– Эй! – Я попытался стимулировать мозговую деятельность пятерней, запущенной в волосы на затылке, но не преуспел в этом. – А что же тогда нам делать? Пробиваться с боем не хочется. Да и есть у них такая пакость, как раши. Быть может, Лист с ними и справится, но это уже без меня. Я еще по пути в хорошо прожаренное жаркое обернусь. И будет им деликатес – «крылышки Влада».

– Вот для этого я и пришел сюда! – самодовольно улыбнулся Семен. – Нет, не для того, чтобы обеспечить им питание, а для того, чтобы вытащить вас. Здесь есть выход на поверхность.

– Это я знаю и без тебя, – уныло махнул я рукой. – Осталось только определить где. Ну и что? Я Валерку потащу, что ли? А Онтеро – Кроули? А тебя кто? Да и где это место расположено? Сможем ли мы там вообще взлететь?

– Валерка мог бы и сам крыльями помахать, не маленький уже, – сурово нахмурился Семен. – Кроули в мои планы не входила. А со мной вы с Онтеро как-нибудь справились бы. В конце концов, я даже легче Валеры.

– Валерка – крыльями? – Я задумчиво посмотрел на друга. – Ты помнишь, что я вытворял, когда учился ими владеть, этими самыми крыльями? А Валерка даже еще не начинал. У него, кстати, и броня получше, и вес побольше… Ты что, из местной горной системы равнину хочешь сотворить?

– Вот плохо ты знаешь, чем твои друзья занимаются, – укорил меня Семен. – Валерка постоянно тренировался.

– Что-то я не помню такого, – подозрительно воззрился я на эльфа.

– Ну, он тебя стеснялся, – уклончиво сказал Сема. – Ты-то уже ас, а он из начинающих. Но вот последний полет, который мне довелось наблюдать в его исполнении, не считая поваленных дубов и сосен, был почти прямым.

– Семен! – Я внушительно ткнул пальцем вверх. – Там не кроны деревьев, а каменные своды. И я сомневаюсь, что Валерка окажется крепче. И где же этот выход? Нам это надо срочно выяснить.

– Я займусь этим, – пообещал Семен. – Так и договоримся. Связь через ту дыру, в которую ты меня собираешься поселить. И не пытайся возражать! Я же знаю, что означают для тебя комфорт и тихое местечко. Нормальному человеку там жить невозможно.

– Ну и где ты тут человека увидел? – скептически хмыкнул я. – Никуда ты не денешься. Перекантуешься и там. В конце-то концов у меня не банк в карманах. Пошли! Я тебя отведу туда. Да, и капюшон на нос натяни!

Они все-таки вычислили меня! Где-то на полпути к дворцу я вдруг оказался в окружении пяти дроу весьма специфической наружности. Хотя я бы назвал их профи. Уж очень профессионально они действовали. Быстро, тихо и без суеты. И оружие держали наготове тоже привычно.

Нельзя сказать, что они застали меня врасплох. Да, элемент неожиданности был. Не спорю! Но все же я встретил их, уже стоя спиной к глухой стене и с клинком наголо.

– А что это делает друг нашего предводителя Раруса Великолепного вдали от места, где он должен находиться? – хрипловато поинтересовался один из этой группы.

– А что? – осторожно спросил я. – Этому другу кто-то объяснял, где он может находиться, а где нет? Я подписку о невыходе из дворца не давал. Эй! Ты, который справа. Пару шагов назад! А то ведь обидеть могу.

Главарь пятерки сделал жест, и дроу, пытавшийся зайти ко мне справа, послушно отодвинулся.

– Это вас Рарус Великолепный послал? – поинтересовался я. – И как это он за делами государственными обо мне вспомнил?

– Он не вспомнил, – мотнул головой главарь. – Это Великая Лаэрта. Она волнуется за гостей. Ведь вдали от дворца с тобой всякое может случиться.

Он подарил мне гаденькую улыбку. Я в долгу не остался и ответил не менее гадко:

– А она не говорила тебе, что это с тем, кто со мной повстречается, всякое может случиться? А вот приму я вас за грабителей, предположим. То, что вас больше, меня как-то мало смущает. Я к такой расстановке уже привык. Вряд ли Лаэрта давала вам распоряжение убить меня. А вот мне она ничего не говорила.

– Великая Лаэрта! – поправил меня главарь.

По тому, как изменилось настроение этого дроу, я понял, что попал в точку. Не могла она давать им указание навредить мне. Клятва она и есть клятва. Остается только предположить, что они могут… как бы это точнее сказать? – ну, «при попытке к бегству». Попытку такую организовать несложно. Ну а тот, который пытался, вряд ли будет протестовать после этого.

– Это для вас она, быть может, и Великая, – хмыкнул я, – а мне она по плечо. Так что, у нас сейчас по расписанию танцы с мечами?

– Нет, – нехотя отозвался главарь. – Нам приказано найти тебя и со всем тщанием доставить во дворец.

– Нет! Ну надо же! – возмутился я. – Я, быть может, по городу бегаю, ищу выпивку для своего друга Раруса Великолепного. Вон, все ноги истоптал! А меня хвать и назад во дворец?

– Выпивку? – недоуменно переспросил главарь.

– Вот! – Я ткнул пальцем в бурдючок, свисающий с моего пояса.

Молодец Сема! Это он мне посоветовал для отмазки приобрести его. Теперь можно спокойно изображать негодование и возмущение. А уж я не премину!

К дворцу меня все-таки сопровождал конвой. Единственное, чего я добился, так это чтобы за моей спиной никто из этих парней не маячил. Во избежание! Не люблю.

Лаэрта встретила нас у парадного входа. Она удовлетворенно кивнула главарю, одновременно отпуская его и его головорезов, и повернулась ко мне.

– Я бы просила тебя, айранит, не покидать пределов вашей резиденции. Мы не можем вам гарантировать безопасности за пределами дворца. Ведь именно гарантий ты и требовал, если мне не изменяет память?

– Не изменяет, – подтвердил я. – Только я требовал гарантий не там, а здесь.

Лаэрта с каким-то интересом взглянула на меня.

– А ты не так глуп, каким хочешь казаться, – заметила она негромко. – И где же ты успел побывать?

– Так, – уклончиво сообщил я. – То там, то здесь. У вас в городе много таверн. И я нашел кое-что.

Я удовлетворенно похлопал по бурдючку на поясе.

– Да, – вздохнула с сожалением Лаэрта. – Даже если и не глуп, то так и стремишься утопить остатки ума в вине. И что вы в нем находите?

– О! – со значением сказал я. – Это необычное вино. Я с таким вкусом пробовал только эльфийские вина. Но это в отличие от них пьянит конкретно. Торговец хвастал, что оно сделано из «ледяного винограда».

– Что? – Брови Лаэрты слетелись к переносице. – Это вино запрещено к ввозу! Немедленно скажи, у кого ты его купил!

– Вот еще! – хмыкнул я. – Контрабанда – это ваши проблемы! Что я, дурак? Перекрывать канал поставок такой прелести.

– Ты не понимаешь! – воскликнула Лаэрта. – Нельзя дроу пить это вино! Оно отравляет их разум и колеблет устои Хаоса.

– И сильно колеблет? – поднял бровь я. – Если мы с Предводителем раздавим этот мех, Хаос как, устоит?

В ответ Лаэрта только зашипела, как раскаленная сковорода, когда на нее попадает кусочек масла.

Что-то меня смущало. Что-то неправильное было в этом разговоре. Это было больше похоже на сцену, которую жена устраивает дружку своего благоверного.

Я, конечно, не силен в дипломатии и всяких там протоколах. Но почему-то мне казалось, что отношения должны быть несколько иными. Нет, то, что они не собираются нас отпускать, было ясно с самого начала. Но странным было все остальное.

Как к нам относятся? Если мы заложники, то где наручники, которыми нас должны приковывать к трубам центрального отопления? Где звонки нашим безутешным родственникам с требованием выкупа? Ах, тут телефонов нет? Ну, тогда письма, набранные буквами, вырезанными из газет и журналов. Хотя я, честно говоря, и в этой области плаваю.

Если мы гости, то почему нам ограничивают возможность выхода в город? Где культурная программа? Где шопинг, обязательный для всех гостей? Что это за церберы возле дверей гостевых покоев?

И наконец! Если мы дипломатические лица, то… вообще, ни в какие ворота не лезет!

Онтеро предавался меланхолии. Это я определил по вялому взмаху руки, которым он приветствовал меня, и отрешенному взгляду.

Я его понимаю! Вот никогда не согласился бы променять просторы свободного мира под синим небом вот на такие катакомбы! Счастье еще, что я все-таки айранит, а не гном какой-нибудь. Никто меня надолго под землю не сможет запихнуть. И мы отсюда скоро «сделаем ноги».

– Где наши голубки? – поинтересовался я, плюхая мех с вином на стол, а сам падая в кресло.

Разговор с Лаэртой буквально выбил меня из колеи. Но я добился главного! Она разрешила мне выходить из дворца без сопровождения. Причем буквально. Я не мог даже брать кого-либо из моих друзей. Ха! Это мы еще посмотрим…

– У себя, где же еще? – меланхолично сказал Онтеро и с отвращением добавил: – Воркуют!

– Ну, лишь бы не дрались, – улыбнулся я, устраиваясь поудобнее. – Зови их сюда!

– Зачем? – удивился Онтеро.

– Да вот, раздобыл винца по случаю, надо бы продегустировать. – Я многозначительно двинул бровями в сторону потолка.

Мол, враг не дремлет. Но Онтеро включил дурака.

– Зачем их звать? – пробурчал он. – Нам больше достанется. Я сейчас лучше чашки принесу.

– Нет уж! – сердито сказал я. – Зови! Это не простое вино. Я хочу знать ваше мнение, прежде чем предложу его своему другу Рарусу. А потом можешь и за чашками сходить.

Онтеро недовольно поднялся и, сделав пару шагов к комнате Валерки, постучал согнутым пальцем по косяку.

– Эй, там! Выходите! Мало вам удовольствий, так еще командир вино притарабанил.

– Ах, Онтеро! – Дверь приоткрылась, и в проеме появилось личико Кроули. – Мог бы и не стучать. У нас ничего такого. Просто мы разговаривали. Правда, Валери?

– Да? – подозрительно взглянул на нее Онтеро. – А кто в прошлый раз, когда я хотел пригласить вас на ужин, огнем плевался?

Кроули взглянула на меня, а я в свою очередь многозначительно поднял глаза на потолок. Молодец девка! Моментально ухватила суть. Кивнула и сделала все тот же жест руками, ставя полог.

Я уже собирался облегченно вздохнуть, но нахмуренные брови Кроули и озадаченное выражение на ее личике заставили меня приостановить этот процесс.

Я вопросительно уставился на дроу. Ребята тоже почувствовали тревогу. Онтеро аккуратно поставил чашки на стол и озирался по сторонам. Валерка, тот просто потянул свой меч из ножен на поясе.

– Надо же! – Кроули танцующей походкой прошла на центр гостиной и взглянула в отверстие, из которого выходила цепь люстры. – Какие мы умные! Заглушку поставили. Да и любопытные без меры. Все вам знать надо, и слушать тоже. Ну конечно! Вам же никто не говорил, что я специалист в подобных делах. А я как-то не удосужилась…

Кроули сделала резкий жест в сторону отверстия. Наверху что-то грохнулось, послышался короткий вскрик, тихий звон и… тишина.

– Вот как надо работать! – с удовольствием сообщила нам Кроули. – Теперь они даже если и очень захотят, то ничего не услышат. Но я хотела бы знать, для чего все это? И я не смогу еще раз повторить такой прием.

– Для того, чтобы никто не услышал того, что я имею вам сейчас сказать, – отозвался я. – И вообще, не люблю, когда меня слушают не те, кому предназначены мои слова.

– Не томи! – потребовал Онтеро, разливая вино по чашкам.

– Вам еще не надоело тут торчать? – спросил я, поднося свою чашку ко рту.

– Надоело! – вырвалось у Онтеро.

– Значит, надо валить! – вынес вердикт я.

– Знать бы куда, – отозвался айранит. – А так хоть сейчас!

– Вот это сообщит мне Семенэль.

Я с удовлетворением услышал, как поперхнулся Валерка. Айранит и дроу замерли, рассматривая меня с напряженным вниманием.

– Извини! – откашлявшись, сказал Валера. – Мне показалось, ты сказал Семенэль?

– Не показалось! – кротко ответил я. – Я именно его и назвал. Что такое? У меня что, непорядок с дикцией?

– Э-э-э… А откуда он тут взялся? – нерешительно спросил Онтеро.

– Ну, не тут, – хмыкнул я. – Тут его бы сразу взяли бы под белы ручки и повели прогуляться. Чем такие прогулки заканчиваются, надо рассказывать?

– Вряд ли ты сам представляешь чем, – тихо сказала Кроули. – Он очень рискует. Ради чего?

– Есть такое понятие – друзья, – вздохнул я. – Сколько раз я тебе уже об этом говорил? Вот тебе и доказательство того, что дружба существует. Оспаривать будешь?

– Так ты собираешься нам объяснять? – не вытерпел Онтеро. – Я пока так ничего и не понял.

– Он пробрался через границу и пришел в город, – сказал я. – Наверняка применил заклинание «полного подобия». И с аурой у него проблем не должно возникнуть. Иначе его бы давно раскусили. Я устроил его в одном месте… Не важно, в каком. Лучше будет, если о нем буду знать только я. Сема проведет разведку и сообщит мне, куды бечь. Нам, главное, до поверхности добраться. А там уже нас встретят. Во всяком случае, так сказал Семенэль.

– Кто встретит? – решил все же уточнить Валерка.

– Те, кого смогла организовать Катрина, – улыбнулся я. – А судя по выражению на лице Семенэля, организовала она всех.

– Ух ты! – даже подпрыгнул на месте Валерка.

– Да, наша Катринка такая, – с гордостью заявил Онтеро. – Не сомневаюсь, что ручку приложила и ее мать, Летейла. А ручка у этой женщины – железная. Вот видишь, Влад, как она тебя ценит?

– Вот как раз об этом я думал, когда запланировал поход за пределы известных земель, – вздохнул я. – Тогда я мечтал, чтобы она, от большой любви ко мне, меня же и не прибила.

– Да, зрелище было забавное, – откровенно заулыбался Онтеро.

– Жаль, что я его не видел, – печально вздохнул Валерка.

– Радуйся! – буркнул я. – Ты так сливаться с местностью не умеешь, как я. Уж тебя она точно заметила бы. А если то, что о ней рассказывают, хотя бы на пятьдесят процентов правда, то я за твою жизнь ручаться бы не стал.

– И это мне говорит победитель «Следа Проклятого ветра»? – ехидно заметил Валерка. – Я же видел Летейлу! Не похожа она на монстра. Очень милая женщина.

– Твое счастье, что ты ей не попался до того, как мы заключили с вами мир, – внушительно сказал Онтеро. – Боюсь, что тогда бы ты изменил свое мнение о ней. Если бы от тебя что-то осталось, конечно. Так какой план действий, Влад?

– Я над этим работаю, – отозвался я. – Позже доведу. Сначала надо узнать результаты разведки Семенэля.