5
Плакала береза, хохотал крыжовник,
Подрались за вишню груша и шиповник,
Матерился тополь, пела песни слива.
Вот такая штука — димедрол и пиво!
Народная мудрость
Балаур Светлана Александровна, урожденная княжна Драко, правящая глава дома Драконов
Просыпаться было тяжело, голова трещала и болела так, что хотелось просто тихо умереть и не мучиться.
«Интересный напиток текила! Выпьешь — утром почувствуешь себя кактусом, только иголки растут внутрь, а не наружу», — тихо прокомментировало левое полушарие.
«Мы пили?!» — испуганно встрепенулось правое.
«Не помню», — покаянно прошептала левая половина.
«И я тоже», — повинилась правая.
«Надо у желудка спросить», — нашлась левая.
«Желудок?!» — заорали мозги.
Я рефлекторно дернулась и, обхватив голову руками, помассировала виски, пытаясь угомонить расшалившееся серое вещество. Тише вы! Сейчас моего дракона разбудите, и я сомневаюсь, что с похмелья он будет в хорошем настроении. И вообще, как такое получилось? Я же не пью крепких спиртных напитков?!
«Хозяйка, отбрось дилеммы. У нас тут горе: желудок умер! — запаниковало правое полушарие. — Не отзывается, скотина!»
«Сама такая! — огрызнулись где-то в области желудка. — Что это вы мне вчера подсунули?!»
«А на что было похоже?» — оживилась аналитическая половина мозга.
«На чай! На безобидный такой, невинный чай!»
«А чтоб прогорела та фирма, что его произвела!» — простонал в голове Вик.
Я разлепила веки и посмотрела на брата. Он лежал справа от меня, весь помятый, в синяках и царапинах. Что с ним случилось?
«Норри жив?» — испугалась я.
«Дышит пока».
«Что?!» — взвилась я в сидячее положение и тут же пожалела. Все тело словно было соткано из тысячи кусочков, каждый из которых ныл и болел. Тяжелая рука припечатала меня обратно к подушке, и на лоб лег холодный компресс.
— Полежи пока, — тихо прорычал Мортифор, вытянувшись по левую сторону, с таким же компрессом на лбу. Выглядел он так, будто на нем всю ночь галопом скакали по пересеченной местности. Хотя, исходя из моих ощущений, скакали, скорее всего, на мне.
«Норри, — мысленно позвала я брата, стараясь думать как можно тише, если такое вообще возможно. — Как ты себя чувствуешь?»
«Спасибо, хреново», — отозвались мне.
«А где ты?»
«Под кроватью».
«Чьей?»
«Твоей».
«А что ты там делаешь?» — задала я следующий глубокомысленный вопрос.
«Пауков считаю».
«Зачем?»
«Не знаю».
«Залазь к нам».
«Не могу. Высоко. Лучше ты ко мне спустись».
Я дернулась было к краю, но меня вновь прижала твердая рука супруга.
— Лежи, я сказал! Чего тебя на подвиги тянет?
— Ребята, а что это было? — тихонько прошептала я.
— Не кричи! — поморщился Вик.
— Мы тоже до сих пор понять не можем! — раздалось откуда-то из-под кровати. Значит, Норри не так уж и плохо, раз говорить может.
— Это ж надо было так начудить! — выдохнул Вик, потирая место пониже спины. — Ты меня, между прочим, за задницу укусила!
Ой, мамочки! Не хочу об этом знать! Что же я творила вчера?!
— А кто виноват? — обличающим тоном заметил Мортифор. — Кто ей заварил чай «Летящий дракон»?
— Ну я ж помочь хотел! — рыкнул Витька. — Я ж не знал, что она так улетит! Я этот чай у мамы взял. Коробочка на кухне стояла. Правда, надпись на ней была: «Детям не давать!» Но ведь пакетики были целыми и с логотипом марки! Думал, просто жадничают. И вообще, если бы одна блохастая сволочь ее до этого по лесу не укатала, ничего бы не случилось!
— Если бы ты слушался родителей и не совал сестре всякую непроверенную гадость, этого можно было бы избежать!
— А кто знал?! И вообще, Света совершенно нормальной была. Еще минуту с нами сидела, а в следующую секунду уже шусь — и драконом в небо.
— Мы подумали, она полетать захотела, — включился в рассказ Норри. — Ну чтобы лишнее напряжение сбросить.
— Пока Света головой в водонапорную башню не врезалась, — вздохнул Вик.
Башню я помнила смутно. Увидев сие инженерное творение в деревне посреди леса, я сперва удивилась, но таверна с водопроводом меня приятно порадовала. Что-то мне подсказывает, что сегодня душ у меня будет в реке.
— Так вот отчего у меня голова так болит! — резюмировала я и обернулась к Вику: — А дальше-то что было?
— А потом ты деревню громить начала! — поведал брат.
— Не головой, надеюсь?
— Нет, — успокоил меня Норри. — Еще хвостом и когтями работала.
Я мысленно застонала.
«Совсем ты нас не бережешь, хозяйка!» — обиделась правая половина мозга.
«Мы тебе это еще припомним!» — прошипела левая.
Не надо, родные! Не виноватая я! Сама в шоке. Ведь как теперь эльфам штраф за несанкционированный вывоз конопли вкатить? Боюсь, что после моего дебоша здесь надолго дорогу парализовало.
«Ладно, — смилостивилось левое полушарие. — Попробую выяснить, что там у тебя в крови намешано».
— А с народом как? — с тихим ужасом спросила я. Очень не хотелось остаться в памяти оборотней жестокой, неуравновешенной королевой. Впрочем, так всегда бывает, когда мечтаешь произвести благоприятное впечатление. Произвела вот. Так что не знаю, куда деться.
— Лохматые выжили, — успокоил меня Вик. — Мы вовремя Мортифора позвали.
— А почему его? — удивилась я. Вроде при усмирении драконов лучше всего подходят ближайшие родственники. Мортифор, конечно, уже свой, но братья были бы надежней.
— А меня не жалко, — припечатал муженек.
— Как это не жалко?! — возмутилась я, оборачиваясь к Вику.
— Не слушай его, — поморщился брат. — Он как всегда преувеличивает. Мортифор, ты же слово давал беречь Свету и помогать ей в горе и в радости!
— А вчера она была в большой радости! — ехидно заметил Норри.
— Да, Свет, — обернулся ко мне оборотень. — Чай «Летящий дракон» подействовал на тебя удручающе.
«Не поняла! — возмутилась левая половина мозга. — А чего у нас в крови делает ударная доза транквилизаторов?! Тут слон давно бы ласты склеил! А ты еще жива. Непонятно!»
«Так она же дракон!» — напомнило правое полушарие.
«Я это знаю! — огрызнулось левое. — Но даже драконы под действием транквилизаторов спят, а не бодрствуют и крушат все подряд! И вообще-то драконам от них очень плохо».
— Какая сволочь мне дала транквилизаторы? — перебила я перепалку мужа с шуринами.
— Прости, — покаялся Мортифор, — но в четвертом часу ночи мы не выдержали. Без них мы бы с тобой не справились. Может, водички хочешь? Поесть? Что мне для тебя сделать?
— Пристрели меня.
— И меня! — поднял руку Вик. — Хоть я пока еще и не взрослый дракон, но мне тоже досталось.
— Я с вами! — простонали из-под кровати.
— Э нет, — ухмыльнулся Мортифор. — Сейчас подъем, холодный душ и крепкий кофе.
При мысли о водных процедурах меня стал бить озноб. Как же холодно! Мой организм страшный куркуль. В чрезвычайных ситуациях кровь поступает только к жизненно важным органам, питая и поддерживая их температуру, а все остальное как придется.
— Иди сюда, — притянул меня к себе Мортифор.
Под боком у супруга было тепло и уютно. Температура оборотней около сорока градусов по Цельсию. А мне, дракону, все равно, откуда получать дополнительное тепло. По телу пробежала последняя судорога, и мышцы расслабились. Я даже еще плотнее придвинулась к Морти, чтобы по максимуму согреться. Да муженька можно использовать вместо батареи! От удовольствия захотелось заурчать. А благоверный еще параллельно легонько гладил мои волосы, и с каждым его прикосновением головная боль уходила!
— Я вам не мешаю? — сухо осведомился Вик, сурово глядя на нашу идиллию.
— Ты не понимаешь, — простонал из-под кровати Норри. — От Мортифора сейчас жаром веет! После сильных стрессов температура оборотня поднимается. У драконов же, наоборот, опускается, хотя нам как никому другому нужно тепло для восстановления сил. Драконы в таких случаях нежатся на вулканах или в гейзерах.
— Вулканы, гейзеры… Нас и здесь неплохо греют! — пробормотала я, буквально ввинчиваясь под бок к Мортифору. — Вот видишь, какой удачный симбиоз получается.
— Угу, — буркнул Вик, поеживаясь. — Не всем везет так, как некоторым. А кого-то еще и покусали!
Вот же мстительная зараза!
— Считай, я тебя официальным наследником признала! — огрызнулась я.
— Так, может, всех вассалов так посвящать будешь? — не остался в долгу братец.
— Ну что ты! Только особо приближенные удостаиваются подобной чести! А вообще, тылы беречь надо!
— Вик, — перебил нашу пикировку Мортифор. — Тебе ведь тоже нужно тепло, чтобы прийти в норму и исцелиться. — И, к моему великому удивлению, предложил: — Иди сюда.
Витька нахмурился, покосился на оборотня и вдруг одним смазанным движением оказался с другой стороны кровати.
— Но учти, блохастый, — прокряхтел он, укутываясь в одеяло под боком у зятя. — Об этом никто не должен знать!
— Головную боль убрать? — спокойно осведомился супруг, глядя на свитый Виком кокон.
— Не подлизывайся! — буркнул брат. — А ТО Я С ТОБОЙ ПОДРУЖУСЬ!
— И в мыслях не было, — хмыкнул Мортифор, отворачиваясь ко мне.
Тут из-под кровати высунулась тонкая изящная рука, за ней последовала вторая, затем — взъерошенная голова и наконец на постель взгромоздился весь эльф. Его тоже бил крупный озноб. Плохо. Как уже успел поведать Норри, нам нельзя переохлаждаться.
Юный ванн Дерт попытался вклиниться между Витькой и Морти, но кузен вцепился в оборотня словно клещ. Подкатиться с моей стороны Норри даже не пытался. Мне тепло еще нужнее, чем ему.
На мгновение сводный братик завис над нами на корточках и взглянул в глаза моему мужу.
— Дядя Морти, — робко произнес он.
— Давненько ты меня так не называл, пройдоха ушастый! — хмыкнул муж. — Лет девятнадцать, кажется.
— Дядя Морти, — вновь повторил Норри, жалобно глядя ему в глаза.
— Так и будешь на меня злиться за то, что посоветовал когда-то Лерри отшлепать тебя хворостиной? Ведь по заслугам получил! А? Вредина злопамятная.
Норри закусил посиневшую от холода губу и покаянно опустил голову. На что угодно могу поспорить, сейчас между оборотнем и эльфом со скоростью света протекал никому не понятный молчаливый диалог.
— Тебе решать, — вдруг ни с того ни с сего произнес оборотень, глядя в глаза эльфу.
Норри встрепенулся, снова взглянул на Морти и расплылся в широкой улыбке.
— Дядя Морти! — помпезно начал Норри, становясь на колени. — Прости меня, пожалуйста, за все-все, что я когда-то тебе сделал! Прости за то, что, мстя за хворостину, подкинул тебе в постель блохастую кошку…
— Так блохи не хохма, а реалии жизни? — встрепенулся Вик.
— Прости, что распарывал твою одежду, когда ты приезжал к нам с дипломатической миссией.
— Ты еще за погрызенные тапки извинись, — ухмыльнулся Мортифор.
— Тапки ладно, ты меня за более взрослые пакости извини.
— Только если ты их вслух не озвучишь! — насторожился оборотень.
— Не буду, — торжественно поклялся наследник эльфийского престола.
— В таком случае, жалую тебе нагретый халат с королевского плеча, — ухмыльнулся оборотень и стал раздеваться.
— Заканчивай со стриптизом, — прошипел Вик, стуча зубами от холода. — Мы тут без тебя уже замерзли!
— Как видишь, — тихонько заметил Мортифор, — и для меня найдется место в вашей жизни.
В этот момент дверь отворилась, и вошел молоденький сын старосты деревни.
— Ой, извините, я не хотел вам мешать! — покраснел он и тут же выскочил прочь.
— Стой! Мы просто грелись! — кинул ему вдогонку Вик.
— Ага, теперь это так называется? — поддела я брата.
— Вот так и рождаются мифы! — ухмыльнулся счастливый Норри, кутаясь в одолженный Мортифором халат.
Впрочем, несмотря на двусмысленную ситуацию, расползаться никто не спешил. Мортифор будто случайно поглаживал меня по нижним девяносто. Я делала вид, что задремала и ничего не замечаю.
— Вы еще поцелуйтесь нечаянно! — хмыкнул Норри.
Я распахнула глаза и, стараясь выглядеть как можно более удивленной, обернулась к эльфу.
— И нечего хлопать ресницами! — неумолимо отрезал брат. — Мне со стороны все видно!
Пригревшийся Вик промолчал, видно придерживаясь правила: нашел место под солнцем — молчи, чтобы на него другие внимания не обратили.
— А все-таки полезная ты в хозяйстве вещь, лохматый, — наконец пробормотал кузен, переворачиваясь на другой бок.
— Это значит: добро пожаловать в семью? — улыбнулся Мортифор.
Но ответить Вик не успел. Дверь резко распахнулась, и в комнату влетел охотник на драконов. Я попыталась спрятаться за Мортифором, но безуспешно. Райдер прожег меня гневным взглядом и процедил:
— В коридоре разлетелся слух, что драконы уже очухались и занялись непотребствами. Значит, я теперь могу получить от вас объяснение!
— А может, дашь нам больше времени прийти в себя? — с надеждой спросил Вик.
— Обойдешься! — фыркнул Райдер.
Интересно, куда смотрит охрана Мортифора? Неужели они не догадались, что охотник на драконов вреден для их королевы-дракона? Или они сделали это специально?
Райдер тем временем обернулся к Мортифору и ядовито заметил:
— И как, мой верный друг? Приняли тебя в семейку Драко? Я был о тебе лучшего мнения!
— Вот только не говори, что сам остался равнодушным к цели! — огрызнулся Мортифор, интуитивно заслоняя меня от Райдера.
Я осторожно выползла из кровати. Все-таки перед врагом лучше стоять и встречать его во всеоружии. Правда, Райдер нападать не спешил, по-прежнему кипя гневом:
— И как это тебя угораздило?
— Ну кто-то себе опасных питомцев разводит, а я вот хищных родственников, — развел руками Мортифор.
— Ты с ума сошел! — не на шутку разозлился Райдер. — Морти, где твои мозги?! Разуй глаза! Это не нежное, хрупкое существо, это — агрессивная, похотливая гадина без стыда и совести!
— Да-а?! — теперь уже взбесилась я. — А ты-то чем лучше?! Убиваешь драконов, к которым обманом втерся в доверие! А по поводу похоти на себя посмотри. При исполнении задания и то не тем местом подумал, за что, кстати, и пострадал!
— Я ее сейчас убью! — взревел Райдер, кидаясь вперед.
— Не тронь! — рявкнул Мортифор, преграждая ему путь.
Его «не тронь» прозвучало для меня очень обнадеживающе, и я не преминула юркнуть супругу за спину. Вот теперь я буквально за мужем. Райдер выругался и попытался обойти Мортифора, но тот не позволил. Охотник попытался подцепить меня с иной стороны, но я бессовестно уклонилась.
— Мортифор, как ты не понимаешь?! Это же дракон! Она, между прочим, меня какой-то дрянью опоила и бросила в овраге подыхать!
— Скажи спасибо, что не убила! — огрызнулась я, тихо крадучись к окну. Все-таки надо давить в себе гуманизм. До добра он не доводит!
— И чем обязан такому милосердию?! — язвительно поклонился охотник на драконов.
«Дрогнувшей руке», — мрачно подумала я.
Мортифор, прочитав мои мысли, нервно передернул плечами.
— С тобой мы об этом позже поговорим, — не оборачиваясь, бросил супруг.
«Блин! И чего ж ты, зараза, мои мысли читаешь?!» По тому, как снова вздрогнул муж, я поняла, что и эти мысли он прочитал. Блин! Блин! Блин!
— Свет, если ты сейчас выпрыгнешь от нас в окно, я тебе хвост оторву! — снова предупредил меня Мортифор, словно почувствовав мои намерения.
Нет, ну совесть иметь надо! Нельзя же так явно читать чужие мысли! Значит, если я сейчас сбегу, как планировала, мне хвост оторвут. А он у меня длинный, зеленый, красивый. Жалко. С другой стороны, если я останусь на дальнейший разбор полетов, то Мортифор мне, скорее всего, голову открутит. (А ее мне тоже жалко!) Итак, голова или хвост? Мучительный выбор для женщины-дракона! Впрочем, хвост в случае чего я еще успею отрастить, а вот голову вряд ли. И, совершив головокружительный прыжок, метнулась к окну. Голова все-таки важнее!
— Куда?! — кинулись за мной мужчины, пытаясь ухватить за полы накидки, но было поздно.
— Дрянь! — понеслось мне вдогонку.
Мортифор в этом плане оказался более выдержанным и мысленно предупредил, что разговора мне все равно не избежать.
— Чтоб ты обернуться не успела! — пожелал мне вслед Райдер.
