Глава 18

Корабль расков, вызвав кратковременное сумасшествие, скрылся в темноте неба. Он и прежде видел их корабль над этим местом. Вначале случайно, и совсем недавно, когда починил уловитель и обследовал местность. Пираты как-то использовали воду. Хотя место здесь интересное…

Из разговоров стало понятно, что не по месту рождения, а по забывчивости одного из местных жителей где-то тут могло оказаться то, что должно было спасти Лутан. Более того, здесь даже уловитель, правда, только на мгновение, полностью окрасился алым, указывая на огромное количество Воздушного элемента.

А еще его невероятно радовало то, что он не воспользовался моментом и не забрал, как хотел, у девчонки украшение. Может быть, если оставаться для этих женщин кем-то, кому они доверяют, удастся заставить их помочь ему найти то, что он ищет?

Конечно, лучше воздействовать на младшую. Она больше поддается воздействию.

Он нашел ее взглядом. Лиза. Взбалмошная, свободная. Совершенно не похожая на женщин Лутана. Ни внешне, ни внутренне. Впрочем, как и ее сестра. И это… странно притягивало.

Шагнув ближе к трем отчетливо видимым на фоне ночного окна силуэтам, он едва сдержал вздох. Страх, сковавший оцепенением тело, постепенно отпускал.

Невероятно! Он впервые оказался в такой близи от корабля расков и смог себя контролировать! Ему даже удалось удержать иллюзию, хотя на мгновение он все же представил себя невидимым, полностью слившись со стеной дома. Хотя что такое защитное излучение корабля? Неизвестно, как бы он повел себя, попав под направленную атаку пиратов.

И все же годы ожидания и тренировок не прошли даром, но оставалась тревога, что однажды, поддавшись тенетам страха, он попросту не сможет контролировать личину, скрывающую его настоящий облик. Хорошо, если в тот момент он окажется один.

Вдохнув терпкий запах страха, идущий от этих людей, он встал позади Лизы, с опаской и любопытством разглядывающей через квадрат окна постепенно усеивающееся крупинками звезд небо.

Им невероятно повезло, что раски не выпустили разведочные челноки. Тогда бы… р-р-р. Лучше не думать, что было бы тогда!

Рука дернулась к поясу. Лучи. Он оставил их на корабле.

Кто ж знал, что, выйдя в лес на поиски завтрака, он встретится нос к носу с Лизой и сопровождающим ее парнем? Довольно бесцеремонным, к слову сказать!

Невольно коснувшись плеча девчонки, он замер, наслаждаясь теплом ее тела. Он чувствовал его даже сквозь влажную, но уже начинающую подсыхать одежду.

Мм, восхитительные ощущения.

В его мире уже давно изобрели вакцину от такого влечения. Спасая Лутан от перенаселения, всем его жителям через определенное количество времени вводился этот препарат, начисто отбивающий охоту интересоваться чем-то еще, кроме работы.

Возможность производить на свет себе подобных получали только самые здоровые и талантливые лутанцы, и то только под неусыпным контролем ученых.

Лиза обернулась и вдруг прильнула к нему.

– Гриш, что это было?

Раски. Мерзкие твари, пираты и работорговцы.

Но вместо ответа он обнял ее и пожал плечами, подыскивая выражение, более точно подходившее бы для используемого им облика.

– А хрен его знает!

Невероятно! Столько произошло за этот день, что казалось, будто он длится вечность. Леденящий душу, в миллион раз сильнее, чем испытанный мною вчера, страх вдруг схлынул, давая возможность дышать.

Я поднялась, подошла к сестре и выглянула в окно, сквозь которое просвечивал звездный полог. Пугающее голубое сияние исчезло, но это хорошо. Уж очень не хотелось видеть то, что наслало на нас это безумие.

Мне даже показалось, будто Гришка на мгновение исчез, а затем стал медленно проявляться на фоне темной стены, а его выгоревшие на солнце волосы вдруг налились тяжелой медью. Яркой – даже в освещающем домик синюшном сиянии.

Нет, решительно надо уезжать из этой аномальной зоны! Надо поговорить с Галкой и… Я покосилась на сестру, которую обнимал за плечи Петр. Надежно. Уютно…

И, словно в ответ на мои мысли, на плечо легла горячая ладонь Гришки.

Что-то произошло. Досада и легкое раздражение, возникающие в душе всякий раз, когда я бросала на него взгляд, исчезли.

Я обернулась. Встретилась с его блестевшими в темноте глазами и прижалась к нему. И сразу стало тепло. И страх, спрятавшийся где-то в глубине меня, вдруг ушел.

– Гриш, что это было?

Он помолчал и нерешительно обнял. Интересно, а зачем утром он так пошло изобразил деревенского хама?

Я почувствовала, как он дернул плечами.

– А хрен его знает!

– Господи, да и так все понятно! – Петр наконец отвел взгляд от окна и отстранился от Галки. – Мы видели инопланетный корабль, и появился он здесь явно не случайно! Лично я считаю, что он прилетал на поиски того, первого. Возможно, их цивилизацию заинтересовала наша планета, и они направили к нам разведывательную экспедицию. Естественно, они ее не дождались – и вот снарядили к нам вторую, но уже не только на разведку, но и на поиски первой.

Оживленно размахивая пистолетом, он вдруг замолчал и, словно только что заметив, недоуменно уставился на оружие.

– Когда это я его достал?

– Гм, видимо, когда через линию фронта проползал, – усмехнулась Галка.

Петр вдруг смутился и, подхватив с сена рубашку, быстро натянул ее, ловко пряча пистолет где-то на поясе.

– Я должен немедленно осмотреть берег. – Распахнув дверь, он исчез в ночи.

– Подожди! – Сестра бросилась следом. Остановившись на пороге, она обернулась к нам и, махнув рукой, вновь кинулась его догонять.

– Гриш, – я помолчала, наслаждаясь жаром, идущим от его тела, – ты же видел? Что там было?

– Да ерунда какая-то.

– Там был инопланетный корабль? Круглый?

– Нет. Пирамида.

– А я вчера видела круглый. Он над домом пролетел. И… мне стало страшно. Так же, как и сегодня. – Я крепче обняла его за талию. – Не-е, сегодня было страшнее.

– Забудь. Они тут часто летают.

– Аномальная зона?

– Что?

– Ну как в «Секретных материалах». Смотрел?

– Куда?

– Фильм!

Я подняла голову. Он словно растворился в темноте, и только, странно мерцая густой зеленью, блестели его глаза.

– А… да. Смотрел.

– Ну вот, и в вашей Боровлянке такая же зона.

– Наверное.

– Послушай… – Я помедлила. – А если я тебя попрошу? Нет, я, конечно, понимаю, что утром многое тебе наговорила и просила держаться от меня подальше, но… ты… можешь меня поцеловать? Еще раз? Так сказать, для лечения стресса? Нет, ну если не хочешь, я не заставляю. Но…

Он просто склонился ко мне и коснулся губами губ. Сначала несмело, словно ожидая отказа. А потом… я поняла, что схожу с ума от его страсти, огнем растекшейся по моим венам. Тело отказалось повиноваться здравому смыслу, полностью подчиняясь только ему. И хотелось только, чтобы этот поцелуй длился вечность.

Я чуть не застонала от разочарования, когда его горячие губы исчезли, уступая место отрезвляющему ночному ветерку, случайно забравшемуся в наше убежище, открыла глаза и встретилась с его изучающим взглядом.

Невероятно! Это было несравнимо ни с чем, и уж тем более – с утренней слюнявой попыткой.

– Пойдем к ним? – Он разжал руки, выпуская меня из объятий, и торопливо прошел к двери. – Вдруг они что-нибудь нашли? Интересное.

– Пойдем. – Я посмотрела на его силуэт, видимый на фоне открытой двери, и вдруг так остро ощутила себя одинокой. С каждым сделанным им от меня шагом. – Конечно, пойдем! Интересно же!

Догнав его, я спустилась следом по скрипучим ступеням и вцепилась ему в руку. Он сжал мои пальцы и уверенно повел к едва виднеющимся у воды двум фигурам, освещенным выползшей на небо луной.

– Невероятно! Я не могу поверить!

Скрестив руки на груди, я стояла чуть поодаль, наблюдая за мечущимся по берегу Петром.

– Неужели! Хоть какая-то зацепка! – Он в сотый раз сфотографировал на телефон обугленные по прямой линии камыши. – Нам надо возвращаться!

Он остановился возле меня.

– Мне надо вернуться на базу! Наверняка приборы зафиксировали траекторию его полета. К тому же надо созвониться с начальством! И завтра же я поеду в город!

– А в город-то зачем? – Боже, какой азарт! Адреналин плещется через край! И все из-за чего? Из-за какой-то чертовщины!

– Как зачем? Как зачем?! Мне нужно получить разрешение на изучение озера! Привезти оборудование. Вполне возможно, уж не знаю как, но тогда, пять лет назад, корабль действительно изменил угол падения и упал не там, где мы его ищем, а сюда! Ты была права! Вода надежно скрыла все следы, и если бы не случай, найти его не представлялось бы возможным.

– Петь, нельзя уповать на случай! Вполне возможно, что объект, который мы сегодня видели, залетел сюда совершенно случайно. Может быть, им просто была нужна… вода?

– Случайностей, Галь, не бывает! Не верю я в случайности! – Он вдруг притянул меня к себе.

– А как же наша встреча? – Как безумно бьется его сердце!

Глупость! Какая глупость!!! Поставить на кон все – и ради чего?

Я отстранилась.

А если начальство поверит в его бредни и разрешит? И спонсирует? А если он ничего не найдет? Какое его ждет разочарование: быть в шаге от мечты и вновь попасть в реальность!

– Наша встреча была предрешена! – Он улыбнулся и, словно не замечая моего настроения, снова прижал к себе. – Я не мог тебя не встретить!

Отнюдь! Если бы я вовремя заметила хлам на дороге, то с совершенно спокойной душой и сердцем уже бы нежилась на диванчике Ольги Николаевны и знать бы ничего не знала об уфологах и инопланетянах.

Я звонко хлопнула себя по шее в надежде прибить вкушающего мою кровь комара. Нет, эти бредни слушать невозможно. Надо как-то ему объяснить, предостеречь, в конце концов! И ведь, казалось бы, взрослый человек!

– Ты поедешь со мной?

Тут же забыв заготовленную речь, я помолчала, переваривая предложение.

Поехать? Было бы неплохо зайти в офис, проверить квартиру. А как быть с Лизой? Если она попадет в город, обратно я ее уже не верну! Уехать тайком? Обидится!

– Так как?

– Поеду. – Я чуть отстранилась и взглянула на него. – Но только едем на твоей машине. Кстати, ты обещал нас проводить. Если честно, мне уже не семнадцать, и очень хочется сегодня уснуть в теплом доме на мягком диване.

– Не вопрос! Провожу в лучшем виде!

– Интересно, куда вы собрались? – К нам незаметно подкрались Лиза с соседом. А, может быть, в предвкушении поездки я просто не обратила внимания на их шаги?

– Домой, дорогая! Ты не находишь, что уже довольно поздно? – Я обернулась, разглядывая силуэт сестры и долговязую фигуру Григория. – Пока дойдем… Гриш, – я обратилась к соседу, – проводишь?

– Конечно, – нехотя буркнул он и снова замолчал. Нет, просто невероятно, какие в его настроении могут случаться перепады! Хотя если учитывать его не очень полезную привычку…

– Ну вот и отлично! Ждите здесь, я сейчас. – Оставив нас, Петр стремительно зашагал к домику. Его не было всего каких-то несколько минут. Мы даже не успели придумать тему, чтобы хоть как-то разбавить неловкое молчание. – Все, теперь можно идти. Жаль, не попробовали рыбу, ну ничего! Я в другой раз вас ею угощу.

– Если честно, мне так не по себе, что совершенно не хочется есть. Надеюсь, мы не пойдем через лес? – опасливо поежилась Лиза.

– Конечно нет! – Петр уверенно повел нас вдоль озера. К счастью, на небо выплыл неровный блин луны, и идти стало куда приятнее. – Сейчас будет тропинка, которую протоптали к этому озеру кладоискатели-туристы. По ней мы выйдем на трассу. Сейчас не так уж и поздно, кто-нибудь да встретится. А нет – идти по асфальтированной дороге куда приятнее!

Вскоре слова Петра исполнились с пугающей точностью. Довольно утоптанная тропинка, проведя через березнячок, вывела нас к темнеющей ленте дороги.

Некоторое время мы молча шагали, пока нас не осветили фары машины. Вскоре мы уже сидели в крытом кузове грузовика, приближающего нас к долгожданному отдыху.

Наконец мы высадились у запертой калитки приютившего нас дома. Грузовик чихнул и, посветив фарами, исчез за первым поворотом.

– Ну спокойной ночи? – Лиза театрально пожала руки мужчинам. – Спасибо за этот удивительно насыщенный день.

– Спокойной ночи. – Петя улыбнулся ей и посмотрел на меня. – До завтра?

– До завтра. – Я выдержала его взгляд.

– Что? Нас завтра ожидает еще одно такое же путешествие? – Сестру явно что-то смущало, и от этого она начинала цепляться к словам. – Я не переживу! Куда на этот раз отправимся? На лежбище инопланетян?

– Лиз! Сочетание слов «до завтра» всего лишь дань вежливости, и ты это прекрасно поняла! – Смерив ее выразительным взглядом, я повернулась к Гришке: – Спасибо за этот день, Гриш. Иди домой.

Он кивнул. И остался стоять на месте. Может, хочет с Лизой поговорить?

Я еще раз прощально махнула рукой Петру и, нащупав крючок, скользнула за калитку. Мне на удивление, вслед за мной во двор проворно юркнула и Лиза.

Хотя чему тут удивляться? Стесняется оставаться с парнем наедине. Пройдет. Лет через десять.

– Девчонки?

Из хозяйского окна послышался встревоженный голос Ольги.

– А я с ног сбилась! Даже участкового на уши подняла! Говорю, ищи, где хочешь, а найди мне моих квартиранток!

Нет, все-таки душевная она у нас. Кто мы ей? Никто! А вот поди ж ты, переживает!

– Под ливень попали? – Она высунулась из окна и принялась командовать: – Немедленно идите в баню! Там еще вода горячая. Потом на кухне салатиком да кашкой поужинайте. Все еще теплое. Вас дожидается!

Мы с Лизкой переглянулись.

Как приятно возвращаться. Особенно туда, где тебя ждут.

Я до последнего не верила, что этот день закончился, пока чистая и сытая не улеглась на диване под боком у сестры. Но сон бежал, едва я закрывала глаза, и в темноте перед моим взором представал сосед.

Вернее, не так. Я его даже не видела – лицо оставалось размытым пятном. Я его чувствовала. Его мышцы под дешевой рубашкой, горький запах одеколона, свежесть дыхания.

Глаза открылись сами собой.

Там в лесу, когда он первый раз меня… гм… поцеловал (хотя поцелуем это назвать было сложно), как он мне был отвратителен со своим тошнотным запахом застарелой бражки и перегара. К тому же он влил пару стаканов самогонки у лесника. Неужели за день все выветрилось? Странно. И глаза!

От неожиданной мысли я села.

– Ты чего не спишь, Лиз? – Галина обернулась.

– Послушай, – затормошила я ее в ответ, – может быть такое, что вроде бы ты знаком с человеком – и в то же время его не знаешь? Вот, к примеру, думаешь, что у него серые глаза, а на самом деле – зеленые!

– Ты о чем? – Сестра охотно перевернулась на бок и внимательно подперла щеку кулаком. Та-а-ак. Видать, не я одна бессонницей мучаюсь!

– Ну вот у Гришки. Я думала, что у него серые глаза, а только сейчас поняла, что зеленые.

– Мутные они у него! И, кстати, дорогая, давно хотела предупредить – не увлекайся им. Зачем тебе нужен бесперспективный алкоголик-любитель? К тому же – мы через неделю уедем.

Я помолчала, прислушиваясь к себе, рассматривая любопытный глаз заглядывающей в окно луны.

Не хочу уезжать… Вот это номер! Неужели из-за Гришки?

Перед глазами вновь, как назло, появилось лицо соседа с хитро прищуренными белесыми глазами.

Не-э-эт! Мне это чудо до лампочки!

Я подержалась за голову. Так! Поздравляю! Обнюхалась свежего воздуха! Раздвоение личности началось!

– Плюнь на него и наслаждайся отдыхом, – сделала вывод сестренка. И словно невзначай произнесла: – Я завтра еду в город. Пожалуйста, никуда не уходи из дома. Хорошо? Вечером я вернусь.

– В город? Зачем?

Она посмотрела мне в глаза и равнодушно дернула плечом.

– Петр позвал.

– Зачем?

Нет, на Петра я не злилась, и, в отличие от местных алкашей, он меня не раздражал. Более того, он мне даже стал нравиться, но представить вместе его и Галку – я не могла.

– Свидание? – Я внимательно прищурилась.

– Лиз, какое свидание? Он собрался в город по делам, а я заскочу в офис. Вечером он меня заберет, и мы приедем. И, кстати, джип не беру, чтобы ты не подумала, будто я тебя здесь бросила.

– Угу. И что мне здесь одной делать? – Я шумно вздохнула и улеглась. Разве что с Гришкой за грибами напроситься?

От такой мысли я даже поморщилась. Невероятно, как быстро проходит навеянное им очарование! Наверняка виной всему сегодняшний день. Просто вместе оказались в экстремальных условиях, вот и накатило.

Я закрыла глаза и улыбнулась – а он неплохо целуется.

Кто – он?