Часть третья
В броне
– Слышь, Пашка, это правда, что Гудилина твоя родственница?
– Допустим. И что?
– Да крутая баба!
– И что?
– А сколько ей лет?
– Тебе зачем?
– Да интересно. Она вдовица, говорят.
– Слушай, отвянь, а?
– Она ничего, красивая… С такой можно…
– Можно в рыло схлопотать. Это запросто.
– Пашка, ты чего как неродной?
– Я как раз как родной, только не тебе, козлу.
– За козла ответишь!
– Хоть сейчас!
– Да ладно, охота была связываться.
Это был далеко не первый подобный разговор. Персона Лады Владимировны Гудилиной вызывала интерес и зачастую небеспочвенные опасения. Четыре человека по ее милости уже вылетели с работы. Правда, от этого был явный толк. В отделах, откуда уволили людей, атмосфера определенно изменилась к лучшему. Однако оценить объективно эти перемены далеко не все были в состоянии. Поползли слухи, что она любовница шефа и нашептывает ему в постели свои драконовские рекомендации.
Когда этот слушок достиг ушей Пашки, он скрипнул зубами и набрал номер Лады.
– Тетка, ты можешь сегодня со мной пообедать?
– Что-то случилось?
– Есть одна темка. Но хотелось бы вне стен фирмы.
– Хорошо.
– Тогда я за тобой зайду.
– Заходи.
Они отправились в ресторанчик на соседней улице.
– Что стряслось, Пашенька?
– Как тебе у нас работается?
– Да нормально. Вроде моя работа приносит плоды. А что?
– Скажи, а с Яншиным как?
– Хорошо. Очень правильный мужик. И прислушивается к советам.
– Это ты ему посоветовала сменить «Майбах» на «мерс»?
– Я. Ну, он же меня для того и нанял. И говорит, что доволен.
– А ты знаешь, ходят слухи, будто у вас роман.
– Роман? Да ты что! Нет, Пашка, нет никакого романа. Боюсь, я нескоро еще буду в состоянии завести роман. И уж точно никогда не позволю себе завести роман с руководителем, к тому же женатым руководителем.
– А кто-то слышал, что ты с ним на «ты».
– Значит, это Юля. Единственная рекомендация, к которой Яншин не прислушался.
– Ты советовала ему уволить Юльку? Он же с ней спит! Но при чем здесь она?
– Видишь ли, Пашенька. Выяснилось, что мы с Яншиным в далеком отрочестве дружили, когда я летом жила у маминой тетки в Гатчине. Поэтому и общаемся наедине на «ты». Но только наедине. А девица, выходит, подслушивает…
– Ты скажешь ему про это?
– И не подумаю. Это очень маленький грех. Полагаю, большинство секретарш подслушивают. А особенно секретуток.
– А что, значит, если кто-то скажет про ваш роман, можно смело давать в морду?
– Да ни в коем случае! – рассмеялась Лада. – Еще не хватало!
– А знаешь, мужики тобой интересуются. Сколько уж раз о тебе расспрашивали.
– Ну надо же! А ты что?
– Посылаю.
– Молодец! Слушай, а ты меня только за этим позвал? Проверить сплетню?
– Ну да.
– Дурачок! Думаешь, я не знаю, что у меня за спиной шепчутся? Перемывают мне косточки, обсуждают мои платья? И боятся.
– Боятся, это точно. А скажи, вот если бы ты пришла к выводу, что я, твой любимый племянник, порчу атмосферу в коллективе, что бы ты сделала? Промолчала?
– Не надейся! Просто я бы тебе посоветовала уйти с фирмы по собственному желанию.
– А я бы, допустим, не ушел?
– Тогда бы я пошла к Ксюхе и мы бы вдвоем тебя дожали.
– А если бы я все равно уперся?
– Ну, тогда бы я все сказала Яншину. Но ты не дергайся. С тобой пока все в порядке. Ты же настоящий индеец. И мы с тобой одной крови. А ты в курсе, что ты высоко котируешься у девушек на фирме?
– А то! Можно сказать, проходу не дают.
– Вон даже как!
– Слушай, тетка, я еще хотел бы… посоветоваться с тобой…
– По поводу?
– По поводу одной девушки… Мне она скорее нравится… Но она во что бы то ни стало хочет в ЗАГС.
– Приезжая?
– Нет. Москвичка.
– А ты в ЗАГС не хочешь?
– Нет. Ни за что.
– А если девушка забеременеет?
– Я очень осторожен.
– Пашка!
– Да нет, я… Понимаешь, она… Она неглупая, красивая, но маниакально хочет замуж. А я не готов.
– Пашка, бросай ее.
– Почему? Она вроде бы меня любит, и мне с ней неплохо.
– Но ты ее не любишь.
– Да вроде даже люблю…
– Вроде… Именно что вроде. Так, как ты о ней рассказываешь, не говорят о девушке, которую любят.
– Думаешь?
– Думаю.
– Слушай, а давай я тебя с ней познакомлю?
– Можно. Только не предупреждай ее. Пусть это будет случайная встреча. Где-нибудь в кафе. Только не в ночном клубе. Я туда не хожу. Ты ей обо мне что-нибудь говорил?
– Ну, говорил, конечно. Но без деталей. И не говорил, что ты у нас работаешь.
– А она чем занимается?
– Заканчивает Иняз.
– О! А чем интересуется?
– Да многим… Нет, она вовсе не бестолочь…
– Книги читает?
– Да. В восторге от Кундеры.
– Тут мы с ней не сойдемся во вкусах, – улыбнулась Лада. – Но это значения не имеет. Вот что, ты придумай, где и когда устроить встречу, и свистни мне. Да, а как ее зовут?
– Яна.
– Все. Приняла к сведению, а сейчас пора на работу.
– Тетка, а ты вечером всегда дома торчишь?
– Да, мне, знаешь ли, никуда не хочется, – тяжело вздохнула Лада.
– Сапожник без сапог? Сама себе поднять дух не можешь?
– Пока нет. Только работа и спасает. Все, Пашка, идем!
У Пашки сжалось сердце. Она показалась ему сейчас такой несчастной, такой одинокой… И его деятельная натура сразу подсказала ему, что делать в этой ситуации. Но спешить не надо, а то всех только насмешишь.
Лада являлась на работу всегда безукоризненно одетая, причесанная волосок к волоску, с легким макияжем и непременно на высоких каблуках. В ее маленьком кабинете всегда стояли цветы. Она сама их покупала. Чтобы люди, приходя к ней, чувствовали себя уютно. Кроме того, на столе стояла вазочка с печеньем и конфетами, а на подоконнике примостилась небольшая кофеварка.
К концу рабочего дня она так выматывалась, что сил уже ни на что не было. Скорее бы добраться до дому. Дома хорошо, там мама… Но в последнее время мама стала заводить разговоры о том, что надо бы Ладошке познакомиться с кем-то. То одна, то другая мамина подруга предлагала кандидатуру потенциального жениха. Ладу это бесило.
– Мама, скажи им, мне никто не нужен! А если понадобится, я сама найду!
– Да когда тебе искать, Ладошка? Целыми днями на работе торчишь, а вечером приползаешь уже никакая… Почему машину не покупаешь?
– Да некогда все. И я не решила еще, какую брать. Да и вообще… Как по Москве ездить, где парковаться? И потом, надо сперва с квартирой что-то решить. Может, придется большой ремонт делать на новом месте. А пока все варианты неподходящие…
– Да ладно, живи здесь. Мне веселее. По крайней мере, пока мужика не найдешь…
– О господи, мама! Да я даже подумать не могу о мужиках.
– Но ты же совсем молодая женщина…
– Мама!
– Ну все, все, молчу!
И подобные разговоры происходили с полной регулярностью.
Но сегодня мать встретила ее словами:
– Ладошка, тебе звонили!
– Кто?
– Какой-то Егор Иваницкий.
– Чего хотел?
– Тебя. Он твоего мобильного не знает. Но я на всякий случай не дала. Мало ли кто это…
– Это друг детства Андрея. Он несколько лет назад уехал работать в Новую Зеландию. И сгинул. А сейчас вот объявился… Но откуда он знает твой телефон? Это странно.
– А ему твои соседи дали.
– Поняла.
– Он сказал, что еще будет звонить.
– Пусть звонит. Будет выражать соболезнования. Не хочу!
– Так тебя не звать к телефону?
– Нет, мамочка, не зови. Егор остался в прошлой жизни.
– Ну-ну.
И Лада забыла об этом звонке. Прошло три дня. Была суббота. Евгения Петровна ушла с подружкой в кино. Лада занималась уборкой. Зазвонил телефон. Она взяла трубку.
– Ладка? Наконец-то я тебя застал!
– Простите, кто это?
– Не узнала? Это Егор. Помнишь такого?
– Помню, конечно. Привет.
– Ладочка, я узнал про Андрея… Какой ужас!
– Да, – вяло согласилась Лада.
– А где его похоронили?
– На Хованском.
– Может, съездим вместе?
– Нет. А ты поезжай, я скажу, как найти могилу.
– Лада, почему ты не живешь дома?
– Не могу.
– Понимаю. Но я очень хочу тебя повидать.
– Зачем?
– Лада, но мы же были друзьями. И не только с Андреем. Или ты на меня за что-то обижена?
– Нет. Что ты. Просто…
– Я понимаю, но очень, просто очень хочу тебя увидеть. Давай встретимся. Поговорим. Пообедаем…
– А ты в Москве надолго?
– Да навсегда! Знаешь, так вдруг потянуло в родные края.
– Дым отечества?
– Именно. Ладочка, давай, встряхнись, вспомни, как хорошо мы с тобой всегда общались…
Лада вдруг ощутила, что ей хочется куда-то пойти, хочется поговорить с Егором, с которым она и вправду всегда с удовольствием общалась. И, может быть, он что-то знает об этой экзотке? Он был самым близким другом Андрея.
– Хорошо. Давай встретимся.
– Тогда через полтора часа я заеду за тобой. Говори адрес.
Егор волновался. Лада всегда ему нравилась, пожалуй, он даже был слегка влюблен в нее, но никогда не позволил бы себе позариться на жену друга. И как ни странно, он принял решение вернуться в Россию после того, как увидел ее во сне. Но я ей этого не скажу. Не поверит. Решит, что я просто самым пошлым образом к ней клеюсь. А потом, когда я уже купил билет в Москву, из социальных сетей узнал о гибели Андрея. А Лады в соцсетях не было нигде. Зато какая-то девица выложила в сеть свои фотографии с Андреем и писала, что он любил именно ее… Какой же бессовестной тварью надо быть, чтобы сделать такое. И, главное, зачем? Ведь Андрея уже нет. Просто, чтобы досадить Ладе? Своими бы руками придушил гадину. Надо только молчать об этом. Вдруг Ладка этого не читает?
Он подъехал к дому и позвонил.
– Я на месте, Ладочка!
– Иду!
Сперва он даже не узнал ее. Она так похудела, бедная…
– Лада!
Он кинулся к ней и обнял.
– Какой ты стал… Я и забыла, какой ты высокий.
– А помнишь, ты мне говорила: «Егорка, подними меня, чтоб я могла тебя чмокнуть!»?
– Да. Помню!
Он вдруг схватил ее и поднял.
– Чмокай!
Она обняла его за шею и расцеловала. Вдруг страшно обрадовалась ему.
– Егор, я так рада… Ты такой красивый стал… Загорелый…
– Знаешь, я там, в этой Новой Зеландии, чуть с тоски не помер.
– Ты там не женился?
– Да боже сохрани, на ком там жениться? Там таких, как ты, нету.
– Егор, пусти, приземли меня!
– Приземляю! – рассмеялся он. Он обрадовался тому, что она по-прежнему волнует его. Только не гони коней, сказал он сам себе, а то спугнешь ее. Ты столько ждал, подождешь еще…
– Ну, садись, поедем есть шашлыки! Ты по-прежнему обожаешь шашлыки?
– Ты помнишь? Надо же… – растрогалась она.
Он усадил ее в машину, заботливо пристегнул ремень безопасности.
– Егор, – нерешительно проговорила она, когда он тронул с места. – Знаешь, давай только не будем говорить про Андрея. Я не хочу.
Знает, подумал он, и сердце его сжалось.
– Не будем, раз не хочешь. Нам и так есть о чем говорить.
– Спасибо. А куда мы едем?
– Когда ты согласилась со мной встретиться, я полез в Интернет и узнал, где вроде бы готовят лучшие в Москве шашлыки.
– Так уж и лучшие… – улыбнулась она.
– Вот и проверим.
Шашлыки и впрямь оказались выше всяких похвал.
– Боже, как вкусно! – простонала Лада. – Знаешь, я уж забыла, что можно получать такое удовольствие от еды.
– То-то я гляжу, от тебя половина осталась… Ешь, Ладочка, ешь сколько хочешь!
– Спасибо, Егор… Кажется, я возвращаюсь к жизни.
– Скажи, а ты работаешь?
– Да. Корпоративным директором в одной фирме.
– Звучит солидно. И что это за должность?
– Я занимаюсь имиджем хозяина, психологической атмосферой в коллективе, ну и все в таком роде.
– Тебе это интересно?
– Да.
– И платят прилично?
– Да.
– Ты молодчина! Как там твой племянник говорил? Ты настоящий индеец, да?
– Ты и это помнишь?
– Еще бы! А между прочим, это я тебя на эту песенку навел!
– Точно-точно! Надо же… Кстати, именно Паша устроил меня на работу. Такой чудесный парень вырос.
– Не женился еще?
– Да нет. Он тут на днях познакомил меня со своей девушкой.
– И что?
– Она мне ужасно не понравилась.
– Чем?
– Манерная. Недобрая. И чересчур целеустремленная.
– А цель – Пашка?
– Конечно.
– А хоть красивая?
– Очень.
– Может, она его любит?
– То-то и оно, что нет. Понимаешь, она рассматривает Пашку просто как ступень в жизни. Для начала он вполне неплох, а подвернется что-то повыгоднее, не задумываясь бросит. И вообще способна идти по головам.
– А Пашка? Сильно влюблен?
– Ну, был бы сильно влюблен, не звал бы тетку на консультацию.
– А ты ему о своих впечатлениях сказала?
– В очень щадящем варианте.
– Он прислушался к тебе?
– Он задумался.
– Ну, если задумался, это уже хорошо.
– Скажи, Егор, а что ты собираешься делать в Москве?
– Жить и работать.
– Где работать?
– Я буду московским представителем очень крупной китайской фирмы. Ты же помнишь, у меня второй язык китайский.
– Помню, конечно. Знаешь, Егор, спасибо тебе.
– Господи, за что?
– Я как-то опять почувствовала себя… человеком.
Она хотела сказать «женщиной», догадался он.
– Вот и чудесно. Значит, я могу рассчитывать, что иногда ты будешь откликаться на мои приглашения?
– Да, мне с тобой легко.
– Десерт какой-нибудь будешь?
– Кофе… Хотя, пожалуй, возьму еще и паннакоту.
– Отлично! Я тоже.
Он видел, что она хочет что-то сказать или спросить.
– Егор, скажи…
– Да?
– Ты… ты знал, что у Андрея… была другая женщина, а может, и не одна?
– Нет, не знал. А ты что-то знаешь или это только подозрения?
– Если бы… Она явилась к нам в дом на сороковины. Я ее выгнала. Так она выложила в соцсетях фотографии и свои признания… Отомстила.
– Зачем ты это читаешь?
– Я не читаю. Доброжелатели постарались. Она очень красивая, но это ладно… Просто я не могу понять, как Андрей мог связаться с такой… Знаешь, как она сказала об их романе? «Пестик нашел свою тычинку»… Мне кажется, я все могла бы понять и простить, но не это…
– Позволь, а зачем она приперлась на сороковины?
– Я сперва думала, что из простого любопытства. Но потом соседка мне сказала, что в мое отсутствие Андрей приводил ее в дом.
– Какая гадость!
– Да уж…
– Лада, не надо об этом думать. Это уже прошло. Андрея нет больше.
– Я как будто два раза его потеряла.
– Понимаю. Но не надо оглядываться. Надо смотреть вперед. Ты молодая, очень красивая, умная, не растеклась от горя, а пошла работать… Я восхищаюсь тобой. И все у тебя будет хорошо. И мы не станем говорить о прошлом. О, а вот и паннакота!
– Вкусно! Спасибо, Егор, я давно не получала удовольствия от еды, хотя мама старается, готовит все мое любимое… И вообще… Спасибо!
– Всегда к вашим услугам, мадам!
…К Ладе в кабинет постучались.
– Войдите!
На пороге стоял Пашка и какая-то высокая девушка, на голову выше него и, как показалось Ладе, совсем неинтересная.
– Добрый день! – удивленно проговорила Лада. – Заходите.
– Лада Владимировна, – официально начал Пашка, – вот Лидия не решается сама к вам обратиться. У нее проблемы. Поговорите с ней! А я пошел.
Странно, подумала Лада, я не помню эту девушку. А у меня прекрасная память на лица.
– Садитесь. Лида, да?
– Да.
– Ну что, Лида, хотите кофе?
– Нет, спасибо. У меня на кофе аллергия.
– Тогда, может быть, чаю?
– Зачем это?
– Ну, за чашкой чаю разговаривать легче.
– Мне легче не будет.
– А что у вас случилось?
– Ничего не случилось.
– Да нет, я же вижу, у вас явные проблемы. Только вот какого рода?
– Да я не знаю… Это Павел, он сказал, что я просто обязана к вам пойти… Но я не понимаю.
– Хорошо. Тогда я буду задавать вам вопросы, а вы постарайтесь отвечать максимально честно.
Она как-то криво улыбнулась.
– Сколько вам лет?
– Двадцать пять.
– Вы замужем?
– Была.
– Дети есть?
– Дочке три годика.
– Муж вас оставил?
– Да.
– У вас в телефоне есть его фотография?
Она замялась и покраснела.
– Да.
– А дочкины фотографии?
– Господи, конечно.
– Муж обижал вас?
Глаза у нее налились слезами.
– Не отвечайте. И так ясно. Покажите мне его фотографию.
Она достала телефон.
– Вот! А зачем?
– Так, ясно. Он говорил вам, что вы жердь, что вы уродина, что он с вами только теряет время, что вы ни на что не годитесь? – жестко перечисляла Лада.
– Вы тоже так считаете?
– Да боже сохрани! Просто я знаю таких типов! Вы его любили?
– Да.
– Любили, терпели… И началось это после рождения ребенка, так?
– Да.
– И в результате – вы одна, у вас катастрофически заниженная самооценка, а при этом вы красивая женщина, у вас хорошая фигура, прямо-таки модельная, у вас прелестное лицо, только на нем написано – я уродина, никому не могу понравиться и вообще моя жизнь кончена. Я права?
– Ну… да, но я ведь и вправду длинная, тощая. Совсем не интересная.
– Лида, вы кем здесь работаете?
– Я аналитик.
– Вас на работе ценят?
– Как специалиста да, кажется, ценят.
– Вы прилично зарабатываете?
– Ну… да.
– Кто занимается вашим ребенком?
– Бабушка. Моя бабушка. И дочка ходит в садик.
– А ваша мама?
– Моя мама… У нее другая семья. Я росла с бабушкой по отцу. И с отцом.
– Кто ваш отец?
– Он… генерал. Работает в Министерстве обороны.
– Он женат?
– Нет. После ухода мамы он не хочет…
– Как я понимаю, особых материальных проблем у вас нет?
– Ну, в общем нет.
– Что ж, Лида, мне более или менее все ясно. Случай не очень сложный. В принципе я знаю, как вам помочь. Сейчас я посмотрю свое расписание на завтра… Так, вы завтра можете после работы выкроить часа три?
– Ну да, а что? Зачем? – вдруг запаниковала девушка.
– Будем лечиться!
– Как? И после работы… А вы как же?
– Ну, в рабочее время нам никто не позволит заниматься таким лечением.
– Лада Владимировна, я ничего не понимаю.
– Лида, успокойтесь. Будем просто менять имидж.
– Как?
– Так, чтобы все ваши дурацкие комплексы улетучились, чтобы вы поняли, что вы шикарная молодая женщина, ценный специалист в крупной фирме, что вам есть чем гордиться даже помимо работы.
– И вы это сможете?
– Сделаю все от меня зависящее. Но и вы тоже должны мне помогать, а то однажды я сделала все, что могла, а девушка тут же придумала себе новую причину для трагедии. С вами такого не будет, я надеюсь?
– Я не знаю… – И вдруг она широко улыбнулась. – Я постараюсь. Мне что, как в старом фильме, надо говорить себе: «Я самая обаятельная и привлекательная»?
– Не помешает! – улыбнулась Лада.
К концу рабочего дня к Ладе заглянул Пашка.
– Тетка, хочешь, отвезу домой? Заодно и бабушку забегу повидать.
– Отлично!
– Ну, как тебе Лида?
– Думаю, справлюсь. Кстати, ты завтра после работы сможешь отвезти нас с Лидой в одно место?
– Где это место?
– Улица Вавилова.
– Запросто. А что там?
– Будем менять твоей Лиде имидж. Ты молодец, что привел ее ко мне. Она тебе нравится?
– Очень хорошая девка. И специалист классный. Но без слез не взглянешь. Наши в отделе уговаривали ее обратиться в «Модный приговор», а она ни в какую. Не буду я всей стране про свои проблемы рассказывать.
– Да, это не для нее. Но я пойду, собственно, тем же путем.
– Она от тебя вернулась слегка растерянная, но, кажется, обнадеженная.
– Вот и славно.
– А ты, тетка, тоже как будто получше?
– Ну, я же индеец…
Смена имиджа превзошла все ожидания не только Лиды, но и Лады. Лида стала просто красавицей. Высокая, тоненькая, изящно одетая, волосы из серых стали светло-русыми, вместо убогого хвостика пышные кудри. Она вся светилась. В отделе ее просто не узнали. Дома бабушка прослезилась, дочка просто визжала, а отец только руками развел.
– Красавица моя! – воскликнул он. – Ты почему прятала от всех такое чудо?
– Ой, папочка, я так боялась, что ты рассердишься, – всхлипнула Лида.
– Я что, идиот? Я враг своей дочушке? Вот хотел бы я посмотреть на рожу твоего козла вонючего…
– Нет, папа, не надо нам его рожи! Он теперь недостоин даже смотреть в мою сторону!
– Вон как ты заговорила! И кто же это с тобой такое сотворил?
– Лада Владимировна! Наш корпоративный директор.
– Молодец женщина!
– Но отвел меня к ней Паша Изотов. Она его тетка родная.
– Слушай, а как бы нам поблагодарить эту женщину? Она мне такой подарок сделала! Может, позовешь ее к нам в гости? Бабушка «Наполеон» испечет, а?
– Нет, папа, это как-то неудобно. Лучше я подарю ей цветы.
– Цветы, говоришь? Тогда лучше я это сделаю.
– Да, папочка, это лучше! – обрадовалась Лида.
– Хорошо. Она завтра будет на работе?
– Думаю, да!
– Тогда закажи мне пропуск на одиннадцать тридцать.
В дверь постучали.
– Войдите! – сказала Лада.
В комнату вошел мужчина в военной форме. Лада ахнула. Он был невероятно красив. Высокий, совершенно седой, с яркими голубыми глазами за стеклами модных очков. В руках он держал букет красных роз.
– Извините, мне нужна госпожа Гудилина.
– Это я, – крайне удивилась Лада.
– Лада Владимировна, позвольте представиться, генерал-майор Столетов. Вот, примите, пожалуйста, в знак благодарности…
– За что? Ах, вы, вероятно, отец Лиды Зверевой?
– Верно. Вы просто чудо сотворили. Знаете, что мне дочка сказала сегодня утром? «Папа, я не хочу больше быть Зверевой, я опять буду Столетовой! И Анютке фамилию переменю»!
– Круто!
– Это ваша победа, Лада Владимировна.
– Спасибо вам большое, господин генерал.
– Для вас просто Иван Тимофеевич.
– Садитесь, Иван Тимофеевич.
– Извините, не могу, время поджимает. Еще раз спасибо вам.
– Ну что ж, не смею задерживать.
Она протянула ему руку. Он крепко пожал ее.
– Вы очень, очень интересная женщина. Рад был познакомиться.
И ушел.
Надо же, до чего хорош! Я думала, генералы все пузатые, потные, с бегающими глазками… По крайней мере, по телевизору в основном таких показывают, а в жизни мне они как-то не встречались. Ой, надо же поставить цветы! Кажется, он положил на меня глаз. А мне это надо? Она прислушалась к себе. Нет. Не надо.
Генерал-майор Столетов был в смятении. Он представлял себе совершенно другую женщину. Полную, уютную, лет под пятьдесят, совсем неинтересную, а тут такая фифа! Да не фифа она, выходит, а очень дельный специалист, вон что с Лидкой моей сотворила… Но хороша, черт ее побери! Вот мне бы такую, с тоской подумал генерал. Да нет, зачем… Все они одним мирром мазаны. После вероломства жены Иван Тимофеевич твердо решил не доверять больше женщинам и уж точно не жениться. У него случались скоротечные романы, женщины ему проходу не давали, но, заведя очередной роман, он с таким подозрением относился к женщине, что вскоре обнаруживал в ней массу недостатков, несовместимых с его взглядами. Он был завидным женихом, но мало-помалу за ним закрепилась репутация закоренелого холостяка. В закрытых военных городках на полигонах всегда было в достатке одиноких женщин, вдов, разведенок и брошенок, и внимание, пусть даже мимолетное, красавца военного не оставалось безответным. Так и жил. Даже мама уже потеряла надежду женить сына. В последний раз она заговорила с ним об этом, когда Лида родила дочку.
– Ванюша, Лидочка наша уже сама мамочка, никакая мачеха ей не страшна. Женился бы ты на хорошей женщине, я была бы спокойна. А то таскаешься по бабам, куда это годится. Ты ж большой человек, генерал, и возраст уже солидный. К полтиннику дело идет.
Он тогда только посмеялся.
– Да нет, мама, чую я, что этот Лидкин поганец житья ей не даст, нельзя мне расслабляться.
Дочь была самым дорогим существом на всем свете. А теперь еще и внучка появилась…
Меньше пяти минут он общался с Ладой Гудилиной, но ее лицо стояло у него перед глазами весь день.
– Иван Тимофеевич, что это с тобой? – полюбопытствовал старый друг и сослуживец Михаил Борисович Устюжанин. – Нешто в облаках витаешь?
– Да нет, просто нога ноет.
– Ладно врать своим ребятам, а то я не знаю, как ты выглядишь, когда у тебя нога болит. Нет, тут явно замешана прекрасная дама.
Михаил Борисович был давно и прочно женат, однако обожал поговорить «про баб-с». Но совершенно не похабно, как многие вояки, а как-то нежно и мечтательно.
– А хочешь, покажу тебе одну прекрасную даму?
– Хочу! – загорелся Михаил Борисович.
– На вот, глянь! – и Столетов протянул другу телефон с фотографией преображенной Лиды.
– Ух ты, хороша! Но я вроде бы ее знаю… Кто такая, Вань?
– Думай, вспоминай!
– Мать честная! Лида?
– Лида!
– И что это за фея к ней прикоснулась?
– На работе у нее психолог с ней поработала.
– Ну ни фига себе! Хороший, видать, психолог. Здорово! Вот бы этот паскудник на нее посмотрел!
– А она мне заявила, что он недостоин даже смотреть в ее сторону!
– Слушай, а давай мы Лидку с капитаном Звягиным познакомим. Хороший парень, порядочный, морда славная.
– Это можно! – обрадовался Столетов.
Однако через час выяснилось, что ему завтра с утра нужно лететь на Дальний Восток. И все мысли о прекрасных дамах вылетели из головы.
…Пашка частенько подвозил Ладу после работы. Вот и сегодня.
– Э, тетка, откуда такие розы? – воскликнул он.
– Генерал принес.
– Столетов?
– Он!
– За дочку благодарил?
– Да. И, между прочим, сказал, что я очень-очень интересная женщина.
– Губа у генерала не дура! А как он тебе?
– Объективно – красавец мужчина. Я думала, такие генералы только в кино бывают.
– Значит, вы друг дружке понравились?
Лада внимательно посмотрела на веселое лицо племянника.
– Пашка, колись!
– Чего?
– Ты все подстроил?
– Что подстроил?
– Ты специально привел ко мне Лиду, понимая, что я с ней справлюсь и ее папочка-генерал будет в восторге, придет ко мне, оценит мою несравненную красоту, а я его… Так?
– Ну, что-то в этом роде… – хмыкнул Пашка. – А что, разве я не гениальный стратег? Мне Яншин всегда говорит, что у меня превосходно развито стратегическое мышление. И потом, кому от этого плохо? Лида просто летает, бабы обзавидовались, ее папа рад-радехонек… И тебе тоже приятно. Скажешь, нет?
– Не скажу. Слушай, а он каких войск генерал? Я в формах не разбираюсь.
– Генерал-майор авиации. Он был когда-то очень крутым испытателем. Элита, можно сказать. Он клевый мужик, этот генерал! Его одно время гнобили, он старался своих офицеров не давать в обиду, его даже в какой-то момент хотели разжаловать, что ли, но когда министра обороны сменили, он опять в гору пошел.
– А ты откуда это знаешь?
– Так я с Лидкой в институте учился. Она очень клевая девка, если бы не рост, я бы с ней закрутил, особенно теперь. Но рост, сама понимаешь…
– Ничего, сейчас, я думаю, у нее найдутся женихи.
– «Он был титулярный советник, она – генеральская дочь»?
– Перестань! Она прелестная девушка. И должна теперь в тебя влюбиться, ты же ее практически спас.
– Не было печали! Мы просто старые друзья. И на фирму тоже я ее привел. У нее голова круто варит. А ты генерала-то не отшивай! Он тебе свиданку не назначил?
– И не думал. Подарил цветы, сказал комплимент и ушел. Первым делом самолеты!
– Тетка, а как ты догадалась, что это я все рассчитал?
– По глазам!
– Да ладно!
– Ей-богу!
– Ладошка, какие розы! – воскликнула мама. – Откуда?
– От благодарной клиентки.
Ладе не хотелось говорить про генерала. Просто чтобы зря не обнадеживать маму. Да и не придала она никакого значения этой встрече. Как, впрочем, и встрече с Егором. Не хочу я думать ни о каких мужиках и уж тем более обсуждать их с мамой.
– Мамочка, ты чем-то расстроена? – пригляделась она к матери.
– Да не то чтобы расстроена… просто как-то странно…
– Что, мама?
– Да Ленка…
– Что? С ней что-то случилось?
– Случилось. Сдурела совсем. А вроде еще не возраст для маразма.
– А что такое?
– Ладошка, вот объясни мне… Всю жизнь мы дружили, со школы еще. И вдруг ее как подменили. Не терпит вообще никаких возражений, просто на стенку лезет. И тон у нее какой-то менторский появился. Как будто все время читает лекцию несмышленышам. Просто и не знаю, о чем с ней говорить.
– И давно это с ней?
– А как на пенсию вышла. У меня вообще в последнее время ощущение, что она меня просто терпеть не может. Неприятно, знаешь ли… Я как-то по старой памяти рассказала ей про тебя, про Андрея… Она ж тебя с рождения знает и вроде бы любит…
– Мне всегда так казалось.
– А она меня выслушала так, как будто я ей про какую-то совершенно чужую тетку рассказываю, и потом прочла лекцию о том, как вредно любить мужчин, что их, мол, надо просто использовать. Меня чуть не стошнило. Что это такое? Ты ж ее всю жизнь знаешь…
– Не бери в голову, мамочка. Не огорчайся. Это, может, и пройдет…
– Да пока только все усугубляется. Иной раз так хочется послать ее куда подальше. Но ведь столько лет дружбы…
– А ты не думаешь, что это элементарная зависть?
– Зависть? А чему, собственно, завидовать?
– Ну, мама, у тебя есть семья, а у нее нет.
– Ну, у меня семья появилась не сейчас, я практически всю жизнь семейная…
– Да, но раньше она достаточно весело жила, насколько я понимаю, а теперь вышла на пенсию, осталась одна, ты по-прежнему в семье…
– Не думаю, она никогда не была завистливой.
– Мамуля, тебя это угнетает? Я дам совет. Ты молчи, не реагируй, ей в конце концов надоест, ну и встречайся пореже.
– А мы и так куда реже встречаемся, чем раньше. Просто, знаешь ли, больно. Я думала, она мне близкий человек, а она… Как будто чужая. И потом, вроде бы она дурой не была, а сейчас иной раз такое несет… И этим тоном еще… Ладно, Бог с ней, зачем я тебя этим гружу?
– Мама, но кого же тебе этим грузить, если не родную дочь?
– Тоже верно, – грустно улыбнулась мама.
Утром Ладу вызвал к себе Яншин.
– Скажи мне, пожалуйста, у нас тут что, модный салон или серьезная фирма? – вдруг напустился он на нее.
– Юрий Александрович, я не понимаю, о чем вы!
– Да на фирме все бабы рехнулись! Никто не работает, все обсуждают преображение Лиды Зверевой!
Лада решила смолчать. Пусть выговорится.
– Зверева была прекрасным аналитиком, очень ценным кадром, а теперь что? Хорошенькая вертихвостка? Ну, чего молчишь?
– Юрий Александрович, поверьте, закомплексованные женщины с заниженной самооценкой чаще болеют…
– Ты мне мозги не пудри! На работе надо заниматься работой, а не тряпками и косметикой!
– Тряпками и косметикой мы со Зверевой занимались в нерабочее время.
– Ну, допустим! А что к тебе мужики с цветами на работу шастают, это как?
Лада засмеялась.
– Что я сказал смешного?
– Юрий Александрович, сведения о мужиках с цветами поступили от вашего секретаря?
– А при чем тут это?
– Понятно. Так вот, вношу ясность. Мужик с цветами был только один. И это был генерал-майор авиации Столетов.
– Это еще кто?
– Вы не в курсе? Это отец Лиды Зверевой. Принес цветы в знак благодарности за дочь. Его визит занял ровно… – Лада что-то поискала в своем айфоне, – ровно три минуты сорок пять секунд. Это повод для серьезных претензий?
– Черт, в самом деле чепуха какая-то…
– Я могу быть свободна, Юрий Александрович?
– Погоди… А ты чего мне все «вы» говоришь?
– Ну, вы же начальник. А коллектив уже после нашего первого разговора был в курсе, что мы общаемся на «ты», и это породило массу ненужных домыслов.
Он хмуро взглянул на нее и что-то черкнул на листке стикера, протянул Ладе. «Юлька?»
Она молча кивнула, посмеиваясь про себя.
– Я вас понял, Лада Владимировна, – нарочито громко проговорил он. – Но в принципе я доволен вашей работой. Моральный климат в коллектив стал значительно лучше.
И Яншин заговорщицки ей подмигнул.
Чудны дела твои, Господи. Но этой девчонке неймется. Она во что бы то ни стало хочет выжить меня с фирмы. И это неспроста. Она меня боится. С чего бы? Неужто и вправду шпионит тут? Ну посмотрим, кто кого…
Ладе позвонила старшая сестра.
– Скажи мне, что там за история с Пашкиной девушкой?
– С какой девушкой?
– Это правда, что он тебе показал свою девушку и ты ее забраковала?
– Правда. Никуда не годная девушка. А в чем, собственно, дело?
– А в том, что эта девушка дочка моего знакомого.
– И что дальше?
– Чем, интересно, она тебе не угодила?
– Ксюха, что за наезды?
– Какое право ты имеешь вмешиваться?
– Здрасьте, приехали! А тебе что, так важно, чтобы Пашка женился на этой девице?
– Это не мне важно, а Пашке! Ты знаешь, кто у нее отец?
– А это так существенно?
– О да! В наше время это очень существенно! И к тому же девочка красавица!
– Бесспорно. Но подумай сама, если Пашка попросил меня с ней пообщаться, значит…
– Да ничего это не значит! Просто на родителей он внимания не обращает, а тебе почему-то доверяет. Он расстался с Яночкой!
– Значит, не любил!
– Много ли толку от этой вашей любви! Ты вон замуж по любви выскочила, и много толку от этого?
– Ксюха, ты хочешь со мной поссориться?
– Да я знать тебя не хочу!
– Вона как! Ну что ж…
Что ж такое происходит? Чтобы родная сестра… Хотя понятно, она попросту ревнует сына ко мне. Как это он посмел советоваться с теткой, когда мамочка ему рекомендовала такую чудную девочку? Да, все именно так, но тем не менее ужасно противно. Нет, надо срочно продавать квартиру, покупать новую и съезжать, а то Ксюха вовлечет маму в эту распрю, а зачем это? Кто-то говорил, что знает надежного риелтора. А, кажется, Егор. Он что-то пропал. Надо позвонить ему.
– Лада, ты? – обрадовался Егор.
– Ты где?
– Я в Шанхае! А что, ты по мне соскучилась?
– И это тоже! Но я вспомнила, ты что-то говорил про риелтора.
– Надумала продавать квартиру? Я скину тебе все координаты, а сейчас прости, надо бежать. Недельки через две буду в Москве, сразу позвоню. Целую!
И в самом деле, вскоре пришла эсэмэска с телефонами. Лада не стала откладывать дело в долгий ящик и уже на другой день встретилась с риелтором.
– Значит, вашу трешку на «Динамо» мы продаем, а покупаем двушку?
– Да.
– И какой район предпочтительнее?
– Лучше поближе к центру.
– Это недешево.
– Я понимаю. И еще, мне нужна квартира, не требующая ремонта. Или только косметического.
– Понятно. Знаете, в новых районах…
– Нет, новые районы мне не подходят. Я работаю в районе Красной Пресни.
– Поняла. Буду искать.
Простившись с риелтором, Лада вышла на улицу. В воздухе уже пахло весной. Настроение было поганое. Ссора со старшей сестрой. Как странно, раньше я бы жутко расстроилась, да что там, я бы кинулась к ней, попыталась бы помириться, а сейчас даже боли не чувствую. То есть мне неприятно, и все. И все! Я как будто в бронежилете. Мне больно от выстрела, но это не смертельно. Жизненно важные органы не задеты. Да, я теперь покрыта броней. Нет, не я, а моя душа. Я действую, я даже мыслю и, следовательно, существую. Но не живу. Я стала как Снежная королева, нет, как Кай, мне в сердце попала льдинка… Я не реагирую на мужчин. Егор явно ко мне неравнодушен, и генералу я явно глянулась… Оба бесспорно хороши, но мне их не надо. Мне никого не надо. Я хочу жить одна. И ни с кем не разговаривать. Я столько говорю на работе… Лечу чужую боль, а кто меня вылечит? Да у меня и боли нет. Была бы боль, я бы с ней, скорее всего, справилась. А как избавиться от брони? И в какой момент она образовалась? Ну, это ясно. Когда я услышала эту гнусную фразу, насчет пестика и тычинки… И, похоже, я настоящий индеец, мне теперь все ништяк! К счастью, мама уехала в Мариански Лазни лечиться, и она, конечно же, не знает о нашей ссоре с Ксюхой. Слава богу!
В кабинет к ней заглянул Пашка.
– Ты свободна?
Она глянула на часы.
– У меня три минуты.
– Я вечером тебя отвезу, надо поболтать.
– Хорошо.
Он ушел. Знает уже. Сестрица небось просветила. И ему ужасно неловко. Бедолага.
…У Лады сидел один из сотрудников фирмы, мужчина в возрасте, которому требовалась психологическая помощь.
– Савелий Геннадьевич, на самом деле ваша проблема лишь в том, что вы с недоверием относитесь к молодым сотрудникам, которых в вашем отделе большинство, я права?
– Правы, Лада Владимировна, правы, голубушка.
– Они вас как-то задевают, посмеиваются над вами?
– Нет. Ничего такого, но… просто я не понимаю их юмора, каких-то словечек… И потом, они в большинстве своем чудовищно невежественны.
– Но в своих профессиональных делах они разбираются?
– О да! Они все отличные специалисты. Но, если вы знаете, Козьма Прутков утверждал…
– Что специалист подобен флюсу?
Савелий Геннадьевич просиял.
– Вы это знаете! А они – нет. Они даже не знают, кто такой Козьма Прутков. Просто не слыхали. Меня это ужасает. По-моему, им всем кажется, что до них вообще ничего и никого не было. Знаете, я бы ушел с этой работы, но мне здесь хорошо платят, я могу претворять в жизнь какие-то свои наработки. Но мне тут…
– Вам тут некомфортно?
– Именно! А вы можете мне что-то посоветовать?
– Попробую. Я навела справки и узнала, что ваши сотрудники чрезвычайно, подчеркиваю, чрезвычайно уважают вас как ученого, как креативно мыслящего человека.
– Вот как? – заинтересовался Савелий Геннадьевич.
– Да, и скажу вам по секрету, они даже прозвали вас Блондином.
– Почему Блондином? – крайне удивился он.
– Потому что у вас светлая голова!
– Довольно тупое прозвище, надо заметить.
– Но более чем почтительное, согласитесь?
– Можно и так посмотреть, – усмехнулся он.
– Так что дело не в этих молодых людях, дело в вашем предубеждении. Посмотрите на них другими глазами.
– И рад бы, голубушка, но когда я слышу, что «Казаков» написал Шолохов, мне делается дурно. И ведь им ничуточки не стыдно за свое невежество. В моем поколении людям всегда было стыдно чего-то не знать, не читать…
– Савелий Геннадьевич, дорогой, своим, простите, брюзжанием вы новое поколение не исправите, увы. Но вы не хотели бы уходить из фирмы, значит, смотри́те на эту молодежь просто как на коллег, чьи профессиональные качества вас устраивают. И только. А их общее развитие пусть останется на совести их родителей. К тому же среди молодых тоже попадаются вполне продвинутые, как нынче говорят, люди. Но ничего, схлынет это помешательство на Интернете, и все как-то придет в норму. Уверяю вас. А пока перестаньте мучить себя сожалениями по поводу их невежества. Вы же не старый человек, интересный мужчина, люди вашего поколения еще не перевелись, вот и общайтесь со своими сверстниками. Сейчас другое время. Сейчас на работе лучше работать, а не вести интеллектуальные беседы, как в советские времена.
– А что, это интересная мысль, голубушка Лада Владимировна. Да, не зря мне вас нахваливали. Честно говоря, я пришел к вам не столько за помощью, столько из любопытства. А вы мне, кажется, реально помогли. Кто бы мог подумать! Спасибо! Всегда приятно иметь дело с умной женщиной.
Лада посмотрела на часы. Хотелось есть. Можно, конечно, выпить кофе в кабинете, сгрызть несколько сушек, но мамы нет, обеда дома тоже нет, а что-то горячее съесть надо. Она взяла сумку, но тут дверь распахнулась и вошла молодая женщина, довольно красивая, но явно воинственно настроенная. Что-то ее лицо мне совсем не знакомо. Новенькая, что ли?
– Вы ко мне?
– К вам!
– Проходите, присаживайтесь. Хотите кофе?
– Ничего не хочу!
– Что вас привело ко мне?
– А интересно!
– Что именно вас заинтересовало?
– Какую еще шлюху мой дурак взял на работу.
– Так. Значит, предстоит разборка, – усмехнулась Лада, вмиг смекнувшая, что это жена Яншина.
– Да уж, я с вами разберусь, мало не покажется.
Лада смотрела на нее молча, холодно, но с легкой насмешкой.
Эта ее реакция явно сбивала посетительницу с толку.
– Ну, чего ты на меня вытаращилась, мочалка ученая? Ты отсюда вылетишь в два счета!
Лада по-прежнему молчала.
Яншина меж тем наливалась яростью.
– Слышь, сучка, ты на мое место не мылься! Не выйдет!
– Зачем мне ваше место? Мне и на моем неплохо.
– Ишь чего придумала, «Майбах» – это типа неприлично! Это ж додуматься надо, а мой идиот слушается!
– Да, между прочим, с утра увешиваться бриллиантами тоже неприлично, тем более с кожаным костюмом! Это так, совет по ходу дела.
– Ну, ясный блин! От зависти лопаешься. Ишь, прохиндейка! Завтра же отсюда вылетишь.
Лада молча пожала плечами. Странно, я даже не злюсь, как злилась бы раньше. Просто смотрю со стороны…
Яншина продолжала что-то орать и в запале не заметила, что Лада благополучно записала все на телефон и отправила запись Яншину.
Буквально через пять минут он влетел в кабинет.
– Это что здесь происходит? – зарычал он на жену. – Совсем ополоумела? Вон отсюда! Здесь люди работают, а ты от безделья совсем рехнулась! Вон!
– А чего она… Говорит, брюлики носить неприлично, – всхлипнула скандалистка.
– Это, во-первых, неприлично, а во-вторых, просто опасно, – хладнокровно заметила Лада.
Меж тем Яншин буквально взял жену за шиворот и вытащил из кабинета.
Господи, у этих людей богатство мозги отшибает напрочь. Как он мог на такой жениться? Он же умный, продвинутый… Или когда строишь крупный бизнес, тут уж не до выбора, берешь, что подвернулось? Тем более, с экстерьером у этой особы все в порядке.
Через две минуты вернулся Яншин, весь красный от гнева, и рухнул на стул.
– Прости меня. Я вообще не понимаю, что ей в башку взбрело…
– Она в претензии ко мне по поводу «Майбаха». Ты, вероятно, ей сказал, что я тебе рекомендовала пересесть на более скромную машину.
– Да я ей вообще о тебе ни слова не сказал. Ни слова! Я вообще с ней ничего не обсуждаю. Знаю, что безмозглая.
– Значит, ее просветили.
– Кто?
– Вероятно, тот, кто заказал ей пропуск.
Яншин озадаченно уставился на Ладу.
– Так… Я сейчас разберусь!
– Или твоя жена может входить сюда без пропуска?
– Да она сроду тут не была! Что ей тут делать? Ничего, я сейчас все выясню!
– Погоди, Юра! Ты хочешь спросить на вахте, кто заказал пропуск?
– Именно!
– Нет, давай это сделаю я, а то будут лишние эмоции и, как следствие, лишние разговоры.
– Ты права, конечно, но разговоры, скорее всего, уже идут. Все видели, как я за шкирку выволок ее отсюда.
– Это скверно. Знаешь, что сейчас будут говорить? Что ты спишь со мной, а твоя благоверная узнала и пришла скандалить, а ты ее взашей выгнал.
– Ох, черт! Как с вами, бабами, все сложно… Ладно, я окольными путями выясню.
– Да я и так знаю.
– Откуда?
– Юра, это элементарно!
– Опять скажешь, Юлька?
– Скажу! А кому еще нужно…
– А ей-то зачем?
– Ну, тут может быть несколько мотивов. Во-первых, она меня терпеть не может. Во-вторых, есть слабая надежда, что ты вдруг возьмешь и выгонишь жену, а она займет ее место, ну, и, наконец, желание отвести от себя всякие подозрения…
– Тьфу ты! Да, а с чего ты взяла, что Юлька тебя не любит?
– Да это ясно как божий день. Она уже доносила тебе на меня, а теперь вот жене твоей настучала. Чувствует, что я ее насквозь вижу. И боится.
– Чего?
– Пока не знаю, но, видно, есть чего бояться.
– Знаешь что… Ты есть хочешь?
– Хочу. Как раз собиралась пойти, а тут твоя благоверная явилась.
– Тогда так. Я тоже подыхаю с голоду. Я сейчас выйду, а ты через пять минут выйди и зайди за угол, сядешь ко мне в машину и поедем куда-нибудь пообедаем и поговорим как люди.
Лада рассмеялась.
– Я сказал что-то смешное? – вскинулся Яншин.
– О да! Поверь, если мы с тобой выйдем вместе, это привлечет куда меньше внимания, чем если кто-то засечет наши манипуляции… Мало ли куда могут вместе ехать начальник и корпоративный директор?
– Права. Умная женщина – это хорошо.
– Да, а скажи, твоя жена носит твою фамилию?
– Нет. А что?
– Ну, тогда все куда проще. Мало ли кого мог вышвырнуть начальник…
– Да ну, все догадались небось… Ну и шут с ними. Пошли!
– Ну пошли! – пожала плечами Лада. – А как фамилия твоей жены?
– Бурунова.
– И почему она твою фамилию не взяла? Что-то с имуществом, с налогами?
– Зришь в корень. Черт, вот поговорил с умной бабой, как-то полегчало…
Они сели в его черный «Мерседес».
– А ты на «Майбахе» ездила когда-нибудь?
– Да нет, не привелось.
– А хочешь, как-нибудь прокачу?
– Юра, я глубоко равнодушна к маркам автомобилей. По мне, лишь бы ездили.
– Скажи, а к чему ты неравнодушна?
– Не знаю…
– А мужик-то у тебя сейчас есть?
– Нет. Слава Богу, нет.
– Это неправильно.
– Наверное. Но мне не надо.
– Потому что овдовела?
– Да не знаю я… Мне надо учиться жить по-новому.
– Как это по-новому?
– С чистого листа. С нуля. А там поглядим. Я вот продаю квартиру, покупаю новую, поменьше…
– И будешь жить одна?
– Ну, может, кошку заведу…
– Ну вот. Лучше попугая.
– Почему? Потому что он может разговаривать?
– Конечно.
– Нет, кошка лучше. Теплее.
Это прозвучало так грустно, что Яншин содрогнулся.
– Ладка…
– Извини. Все у меня хорошо.
– Ты, небось, думаешь, как он мог жениться на такой?
– Да нет, все, в общем, понятно. Красивые дуры всегда пользуются спросом. Выходят за богатых, думают, невесть какое счастье привалило, а ты, тем более, молодой, и внешность недурная. Так это ваааще! А потом начинают сходить со своих жалких крох ума, беситься от денег и безделья.
– Все в точности, только раньше она была доброй и вроде бы милой.
– Она пьет?
– Попивает.
– Детей, как я понимаю, у вас нет?
– У нее была дочка, но умерла еще до меня.
– Ты, выходит, ее пожалел?
– Было дело. Но она как-то очень быстро утешилась, а ее мать уверяла, что она сама виновата, упустила момент, не обратилась вовремя к врачу…
– Ладно, Юра, мне незачем вникать в эти детали, твоя жена – это твое дело. Твое личное дело.
– Все. Понял. А ты крутая.
– Жизнь вынуждает.
Вечером к Ладе заглянул Пашка.
– Домой отвезти?
– Отвези. Если мама не заругает.
– Ты чего? – позеленел Пашка.
– Знаешь, какой скандал мне Ксюха закатила? За всю жизнь такого не упомню.
– По какому поводу?
– А то ты не знаешь!
– Из-за Янки, что ли?
– Именно! Ты зачем матери сказал, что я твою Яну забраковала?
– Да она пристала, как… Ну, я и ляпнул, что Ладе она не понравилась. Но мать мне ничего не сказала.
– Все, Пашка, впредь сам разбирайся со своими девчонками. Что ж ты мне не сказал, что мать спит и видит женить тебя на этой Яне?
– А я хотел услышать твое совсем непредвзятое мнение.
– Знаешь, я дам тебе совет.
– Я весь внимание.
– Впредь живи своим умом. И своими чувствами. У тебя неплохая интуиция, вот и прислушивайся к ней, а что там думают по поводу твоих девчонок мама, тетка, бабушка, папа, неважно.
– Кстати, папа меня понимает. Ему тоже Янка не нравится. Зато мама заходится от восторга.
– Ну, и ты поведешься?
– Да ни за что! Мне еще моя свобода дорога. Да, а ты не скажешь, что там у тебя сегодня было?
– У меня?
– Ну да. Говорят, Яншин за шиворот выволок от тебя какую-то бабу и практически спустил с лестницы.
– Да ворвалась какая-то ненормальная, а Яншин заглянул ко мне, ну и пресек…
– А чего он сам? Почему охрану не вызвал?
– Ну, видимо, вспомнил, что он все-таки мужчина, вот и вышвырнул скандалистку.
– Говорят, он был в ярости!
– Да ну, брешут.
– Лад, а что слышно от бабушки?
– Лечится. Очень довольна.
– А она в курсе вашей ссоры с мамой?
– Нет, конечно! Зачем ее огорчать? А ты бы сам связался с бабушкой. Она будет рада.
– Да, конечно… Ты прости, тетка, я дурака свалял…
– Прощаю.
Генерал Столетов возвращался домой в странном настроении. Вроде командировка прошла неплохо, высшее руководство осталось довольно, но на душе было как-то тревожно. Он все время вспоминал ту женщину, такую еще молодую, но с грустными глазами. Он знал, что она недавно овдовела. Хотелось ее утешить, но не так, как он обычно утешал вдовушек и разведенок. Он чувствовал, с ней это не пройдет, она вообще была вне круга его обычных представлений о женщинах. Привыкший четко все формулировать, он сказал себе: она птица другого полета. Но и я ведь умею высоко летать… Вон, до генерал-майора долетался. Но я настолько старше, я уже не летаю, разве что как пассажир. А иногда так тянет в небо… И тогда наваливается тоска… А эта женщина, вероятно, могла бы развеять любую тоску. Вон что она с Лидушкой сотворила! Девчонка ходит просто пьяная от счастья, говорит, правда, не мне, а бабке, что даже не подозревала, что может быть такой красивой… А ведь это мы с мамой виноваты, что она такой закомплексованной выросла. Я был всегда занят, а мама воспитывала ее по старинке. То нельзя, это нельзя, ничего страшнее косметики и быть не может, шаг влево, шаг вправо… Коленки чтоб всегда прикрыты, волосы завивать – смертный грех… А сейчас сама радуется, что внучку так преобразили. Хорошо еще, Лидка незлобивая девочка, ни в чем нас не винит, а просто ликует. Он вез в подарок дочке чудесную меховую жакетку из меха лиры, он и не слыхал про такого зверька. Жакетку купила в Японии одна старая знакомая по его просьбе специально для Лиды. Я лично такого меха сроду не видал. Красиво, Лидка обрадуется, таких шубок ни у кого больше нет… А еще он вез кое-что для Лады Владимировны. Литровую банку сахалинской красной икры. Дома у него никто красную икру не ел. Может, Лада Владимировна не такая привереда?
Идти к ней на фирму он не хотел. Дождусь после работы, когда она выйдет, и предложу подвезти. И не надо этой генеральской формы, зачем привлекать к себе внимание?
Лада вышла на улицу и решительно направилась к метро. Дома ничего нет, надо что-нибудь купить. Нет, в магазин неохота, зайду в кафешку возле дома. Потом посмотрю какой-нибудь фильм и завалюсь спать.
– Лада Владимировна! – окликнул ее мужской голос.
Она оглянулась. Никого из знакомых не увидала.
– Здравствуйте! – Из «Тойоты», стоящей рядом с ней, выглядывал… генерал Столетов. В штатском.
– Иван Тимофеевич? – удивилась Лада. – За дочкой приехали?
– Нет. За вами.
– За мной? С какой стати?
– Это элементарно! Вы мне понравились. Очень. А я человек военный и привык четко действовать.
Он вылез из машины.
– Лада Владимировна, поверьте, я не кусаюсь, я не маньяк. Садитесь, я вас отвезу куда скажете. И только. Если хотите, сядьте сзади.
– Да нет уж, меня на заднем сиденье всегда укачивает.
Он улыбнулся.
До чего хорош, подумала Лада. Хотя в форме был еще лучше.
Она села рядом с ним.
– Лада Владимировна, для начала я хочу еще раз поблагодарить вас за дочку, она буквально летает теперь. Вот, в знак благодарности я привез с Сахалина…
Он взял с заднего сиденья пакет.
– Что это?
– Настоящая красная икра. Свежайшая. Вы любите красную икру?
– Обожаю! Спасибо. Но как-то неожиданно…
– Лада Владимировна, а может, поужинаем где-нибудь, поговорим?
– Вы поставили меня в неловкое положение, Иван Тимофеевич. Я сдуру согласилась взять икру…
– Нет. Если вы не хотите, я ни на чем не настаиваю. Итак, куда вас отвезти?
Она посмотрела в его голубые глаза.
– Ресторан выбирайте сами.
Он просиял.
– Вот это женщина! Я в восторге.
– А икра не протухнет?
– Нет. В машине достаточно холодно.
– Иван Тимофеевич, вы что, ко мне клеитесь?
– Нет. Я за вами ухаживаю. И меня нисколько не смутит, если эти ухаживания будут долгими.
– А если они будут напрасными?
– Э, да вы кокетка! Но если они окажутся напрасными, виноват буду я.
– Потому что долгие ухаживания не ваш конек? Я права?
– Правы. Но я вдруг понял, что упустил в жизни что-то важное… Когда увидел вас.
– Но вы видели меня меньше пяти минут.
– И что? Иной раз этого более чем достаточно. И я сразу понял – таких женщин в моей жизни не было.
– Каких таких?
– Красивые и даже очень красивые были. А вот таких значительных, что ли… увы… Я сразу понял, что вы особенная. Ну и красивая, конечно. Но это для меня не главное.
– Теперь не главное? – лукаво улыбнулась Лада.
– Ох, вы и язва! Хотите сказать, что я для вас стар?
– Да нет, вы еще вполне… Красавец, можно сказать. Особенно в форме. Просто неотразимы.
– А разве нынешние молодые женщины еще ценят мужчин в военной форме? Мне казалось, это уже анахронизм.
– Да нет, Иван Тимофеевич. Это на уровне инстинкта. Другое дело, что совсем сопливые девчонки больше всего ценят деньги.
– Сопливые девчонки – это неинтересно.
– Значит, вы еще действительно молоды. Известно же, чем старше мужчина, тем более молодые особи его привлекают.
– Да, это если у мужика мозгов нет.
– Не скажите. Даже вполне мозговитые нередко женятся на соплюшках. Правда, зачастую это для них плохо кончается.
– Ох, вы и штучка! Как ловко сменили тему…
– Знаете, излишний пафос в машине как-то неуместен, что ли…
Он засмеялся. Ох, какая баба… Нельзя ее упустить. Вся моя жизнь может пойти по-новому. И как этого хочется – чтобы по-новому. Он привез ее в свой любимый ресторанчик.
– О, товарищ генерал! – приветствовал его администратор. – Вы нынче с дамой! Прошу, прошу.
Лада отметила про себя, что у генерала прекрасные манеры. Офицер!
– Вы здесь редко бываете с дамами?
– Да. Все больше один или с другом.
– А, поняла. Все ваши дамы на полигонах? В военных городках?
Он вдруг покраснел. Она даже умилилась. Надо же!
– Вы на редкость проницательны, Лада Владимировна.
– Мне по штату положено.
– Лада Владимировна, выпьете что-нибудь?
– Одна? Нет, благодарю. Вы же за рулем.
– Жаль. Ничего, в следующий раз приеду на такси. Очень хочется выпить с вами.
– А что тут надо есть? Посоветуйте.
– Вы солянку любите?
– Солянку? Да, люблю, и сто лет ее не ела. Хотя, боюсь, многие меня осудили бы. Солянку, вечером, ужасно! – засмеялась она.
– А после солянки бефстроганов, пойдет?
– Гулять так гулять!
– А вы в принципе под солянку и бефстроганов что пили бы?
– Однозначно водку!
– Значит, выпьем водки.
– За рулем?
– Полагаете, что сто грамм водки помешают мне доставить вас домой в целости и сохранности?
– Я полагаю, что даже двести грамм водки не помешают вам это сделать.
– Боже, какая женщина!
Ладе вдруг стало весело. И хорошо. Восхищенный взгляд этого красивого мужчины, его безупречные манеры, вкусная еда… Ей вдруг показалось, что в броне появилась легкая трещинка.
– Иван Тимофеевич, расскажите о себе.
– Что именно вас интересует?
– Да все, я же ничего о вас не знаю.
– Ох, не очень я это умею – рассказывать о себе. Если что-то вас интересует, можно посмотреть в Интернете.
– Фу, Иван Тимофеевич, не разочаровывайте меня. Вы ж еще не из компьютерного поколения, вот и представьте себе, что встретили женщину, которая вам понравилась, допустим, в поезде, и никакого Интернета еще нет и в помине, и вы хотите понравиться этой женщине… Вы ведь хотите мне понравиться?
Мама дорогая, что она со мной делает? Я просто с ума схожу.
– А вы опасная особа, доложу я вам!
– Ага, очень опасная! Ну, так что же?
– А эта женщина в поезде тоже хочет понравиться попутчику?
– Так она ему уже понравилась, насколько я понимаю? Ладно, буду задавать вам вопросы, авось вы разговоритесь. Итак, вы коренной москвич?
– Нет. Я из Читы, отец был военным, скитались. Кончил лётку в Оренбурге, служил.
– Летали?
– Конечно. Я перестал летать только два года назад.
– По здоровью?
– Да. По зрению.
– Тоскуете?
– Есть такое дело. Я был летчиком-испытателем. В какой-то момент все практически сошло на нет… Нечего было испытывать. Но я стал учить молодых…
– А сейчас есть что испытывать?
– Поверьте, есть. Больше ничего сказать не могу.
– А кто ваши родители?
– Я потомственный военный, в пятом поколении. Правда, летчиков до меня не было. Все морские офицеры, только вот батя был сухопутный. Совершенно не выносил качку. Ну и до генерала тоже я первый дослужился. Выше полковника никто не прыгал.
– Ваш отец жив?
– Нет. Мама жива.
– Мама в Москве?
– Да. Со мной.
– И сына, как я понимаю, чтобы продолжить династию, у вас нет?
– Увы, нет. Но мне еще не поздно.
И он многозначительно посмотрел на нее.
– О! Это не ко мне. У меня не может быть детей.
– Но сейчас ведь есть столько способов… я слышал.
– Иван Тимофеевич, вам не кажется этот разговор как минимум преждевременным?
– Кажется. Но вы сами спросили про сына.
– Просто не предполагала, что мой не слишком тактичный вопрос так далеко нас заведет. Черт знает что!
– А давайте выпьем за то, чтобы…
– За то, чтобы у вас родился внук! Вы говорили, Лида хочет вернуть себе девичью фамилию… это прекрасно, и пусть родит вам внука… Ваню Столетова. Вот и выпьем за Ваню Столетова-младшего.
Что я несу? – ужаснулась Лада. Кажется, я пьяная.
– Что ж, давайте за Ваню!
– А я люблю военных, красивых, здоровенных! – вдруг неожиданно даже для себя пропела Лада.
– Лада! – фыркнул генерал.
– Я, знаете ли, окосела малёха!
– Боже мой! Но, должен заметить, вам это страшно идет. Знаете, я однажды был на киносъемках у одного своего приятеля… Что-то из старинной жизни… И все артистки там были затянуты в корсеты, а после съемок сняли их, расслабились и вздохнули свободно…
– По-вашему, я обычно затянута в корсет?
– По крайней мере мне так показалось. А сейчас вздохнули свободно.
– Есть такой момент. А вы проницательный, товарищ генерал. Не ожидала.
– А вы думали, все военные дуболомы?
– Да нет. Все военные душки, – пьяным смехом залилась Лада. – Знаете, Иван Тимофеевич, вы мне страшно нравитесь, вы такой… словом, такой, как надо, но… я, скорее всего, не смогу в вас влюбиться.
– Это почему, интересно знать?
– Понимаете, я всю жизнь, если влюбляюсь, то, как говорится, сразу, с первого взгляда, мой папа это называл «со всей дури»…
– Так это же прекрасно, Лада!
– Почему?
– Много счастья вам принесли эти ваши влюбленности со всей дури?
– Как выяснилось, ни фига!
– А вы выходите за меня замуж со всей дури!
– Что?
– Замуж! Со всей дури? А?
– Замуж?
– Ну да…
– Зачем?
– Чтобы не быть одной, и сами говорите, я вам нравлюсь. А я-то как раз влюбился в вас со всей дури!
– Иван Тимофеевич, вы что, серьезно?
– Более чем!
– Надо же… А как к этому отнесется ваша мама?
– Мама? Она будет счастлива. К тому же после того, что вы сотворили с Лидой, она на вас молиться готова. А уж Лидка точно с ума сойдет от счастья! Решайтесь, Лада, надо иногда в жизни сделать такой сумасшедший шаг… Вы прыгали с парашютом?
– Нет, что вы, я боюсь высоты!
– Но замуж-то не так страшно, правда? Зато со всей дури!
Его голубые глаза вовсе не смеялись, а смотрели серьезно и… нежно. У Лады вдруг заныло сердце. А может, и вправду?
– Ну что? Согласна?
– Я… я не знаю…
– Не знаешь? Значит, согласна. Тогда поехали!
– Куда?
– Ко мне. С мамой знакомиться!
– Да ни за что! Я же пьяная!
– Это единственная причина?
– Ну да… кажется.
– Все равно поехали. На дачу!
– На дачу?
– Или к тебе?
– А мы разве пили на брудершафт?
– Здрасте! Замуж – и на «вы»? Не пойдет! Выпить мы уже выпили, осталось только поцеловаться.
И он властно притянул ее к себе и поцеловал в губы, невзирая на присутствие других посетителей. И Лада вдруг обмякла, прижалась к нему, обняла за шею. Он был такой надежный, сильный, каменная стена… Но я же не люблю его, мелькнуло в ее затуманенном мозгу. Он сжал ее изо всех сил. Ничего, стерпится – слюбится… Со всей дури!
Лада проснулась и в первый момент ничего не поняла. Бревенчатые стены, красно-коричневая печка-голландка. И тут она все вспомнила. Обнаружила, что под одеялом на ней ничего нет, а рядом с диваном стоят какие-то шлепанцы. Ничего себе… Мы вчера дали жару! А генерал хорош! Мон женераль. Я вчера сказала, что буду звать его «мон женераль»… И тут он вошел в комнату. Казалось, он помолодел на десять лет.
– Проснулась, генеральша? Какая ты красивая, генеральша!
Ой, как страшно, подумала она. Во что я влипла… Он ведь теперь меня не отпустит. А я разве хочу от него убежать? Мне же с ним хорошо.
– Ты чего так на меня смотришь? Думаешь, небось, ой, что я наделала со всей дури?
– Нет! Я думаю, а тут есть душ?
– Конечно! Дом вполне цивилизованный.
Он подошел, схватил ее на руки и понес куда-то.
– Это ты меня на руках носишь?
– Ношу. Потому что люблю.
– Вот так прямо и любишь?
– Вот так прямо и люблю. Умеешь с газовой колонкой обращаться?
– Нет.
– Не беда, научишься, а сейчас я сам все сделаю.
Он поставил ее в ванну, включил колонку. Та громко загудела.
– Через минуту будет горячая вода. Ну вот! Мойся, полотенце вот тут, халат я принесу. Я пошел готовить завтрак!
Ну надо же… На руках носит. Да о таком можно только мечтать. Она намылилась и с наслаждением включила душ. Генеральша… С ума сойти! Вот Пашка обрадуется, вспомнила она. Это же он все придумал. А что скажет мама? И вообще все? Многие наверняка вспомнят «Гамлета»: «Нет месяца, и целы башмаки, в которых гроб отца сопровождала…» Ну, во-первых, прошло уже четыре месяца, а во-вторых, насчет экзотических любовниц папаши Гамлета у Шекспира нет ни слова. И к тому же плевать я хотела на чужое мнение. И пока что мне нравится звание генеральши. А там посмотрим. Только не нужно никаких штампов в паспорте. По крайней мере пока. А то мало ли… Она вылезла из ванны, вытерлась, надела махровый халат генерала, пахнущий отличным парфюмом. А тапок не было. Ну да, меня же сюда доставили на руках, засмеялась Лада.
– Эй, генерал!
Он появился тут же.
– Что прикажет моя генеральша?
– Тапки хорошо бы…
– Зачем?
Он опять подхватил ее на руки. Она поцеловала его в идеально выбритую щеку.
– Ладка!
Он принес ее в кухню, усадил на стул и пошел за тапками.
– Ой, Ваня, а икра? Она там стухла!
– Обижаешь! Уже давно в холодильнике, и я успел смотаться за свежим хлебом.
– А масло у тебя есть?
– Да. И я сам сделаю тебе бутерброды.
– Мечта! Кофе, свежий хлеб с маслом и с икрой!
– Как приятно, что ты не сказала, что не ешь ни хлеба, ни масла.
– Ну, еще не хватало! И потом, мы столько калорий за ночь сожгли!
Его лицо вдруг стало серьезным.
– Тебе было хорошо со мной?
– А ты сам не понял? Очень. Просто очень.
– И ты будешь моей женой?
– Буду, если мы не станем затевать никаких свадеб.
– Ты не хочешь свадьбу?
– Не хочу! Давай пока так поживем. Мы же это… со всей дури… А вдруг не получится?
– Согласен. Это разумно. Хоть у меня и снесло крышу. Но как ты скажешь… Да, я позвонил маме и сказал, что привезу свою невесту познакомиться с ней. Лида тоже будет.
– И на какой час назначено мероприятие?
– На три часа. Мама нас ждет к обеду.
– А что мама?
– Страшно всполошилась.
– Ты сказал, кто я такая?
– Сказал, чтобы предубеждения не было. Мама обрадовалась… А Лидка пришла в восторг.
– Да, мон женераль, ты круто берешься!
– А когда ты представишь меня своей семье?
– Мама сейчас лечится в Марианских Лазнях. Я пока не буду ей ничего сообщать, а то она там разволнуется. С сестрой я сейчас в ссоре. Ну, а Пашку ты знаешь. Да, и еще, я не хочу, чтобы все это попало в соцсети.
– Ну, я уж точно такой фигней не занимаюсь.
– А Лида?
– Спросит разрешения. Сама не станет. А где ты хочешь жить? Предлагаю на первых порах жить здесь.
– Ну, а как добираться на работу? Вообще-то у меня есть квартира, но я продаю ее…
– Можем жить у меня. С мамой. Там три комнаты. Мама будет вести хозяйство…
– Нет, давай мы сначала познакомимся. А то вдруг я твоей маме не понравлюсь… – сказала Лада, а про себя подумала: или она мне.
– Главное, что ты уже понравилась мне.
– Нет, мон женераль, жить лучше отдельно. Надо просто поскорее продать и купить квартиру.
– А почему ты ее продаешь?
– Потому что она слишком о многом напоминает. И к тому же в соседнем доме живет моя бывшая свекровь.
– Понял. Послушай, давай все-таки, пока новой квартиры нет, поживем у меня. Ты поладишь с мамой, я уверен. Мама чудная женщина. Ну, не хмурься. Вот увидишь, сегодня познакомишься с ней, и все твои страхи улетучатся. К тому же мама замечательно готовит. И тебе не надо будет стоять у плиты.
– И ты не станешь требовать, чтобы я бросила работу?
– Да с какой стати? Работай на здоровье, тем более что твоя работа приносит людям столько пользы. – Говоря все это, он делал бутерброды – мазал маслом и икрой большие аппетитные ломти белого хлеба, от которого шел невероятно вкусный запах. Потом резал бутерброды на небольшие кусочки и с нежностью вкладывал эти кусочки ей в рот.
– Вкусно?
Она кивнула с полным ртом. Ей было сейчас так хорошо, что хотелось плакать. Неужели этот человек – моя судьба? Неужели он и вправду меня любит?
– Какая дивная икра, сроду такой не ела. Просто песня!
– А я никогда не испытывал такого… И никогда ни одной женщине не говорил, что люблю. Ты первая…
– А жене?
– Нет. Я был молодой, глупый. Очень горячий, но… Может, потому она и ушла от меня, что не говорил. Вам же, девочкам, это нужно.
– Так ты мне это говоришь потому, что понял, что нам, девочкам, это нужно?
– Выключи дуру, любимая! И запомни – я слов на ветер не бросаю.
– Ты вообще крутой мужик, генерал, да?
– Ну, в общем и целом да!
– И на тебя можно положиться?
– Железно!
– Ух ты! Здорово!
– А вот твоя родня может счесть, что я для тебя стар.
– Знаешь, я очень люблю свою родню, но я взрослый, самостоятельный и самодостаточный человек…
– Понял.
У него зазвонил телефон. Он извинился и вышел из кухни.
Черт побери, кажется, я счастлива. И дышу свободно – броня исчезла. Да! Брони больше нет! Ванечка мой!
И когда он вернулся, она потянулась к нему, обняла, поцеловала… Он задохнулся.
– Что, девчуха моя?
– Ванечка! – Она погладила его по щеке. – Знаешь, я последние месяцы жила как будто в какой-то броне и мне в ней было трудно дышать… А вот сейчас ты вышел, и я вдруг осознала, что дышу полной грудью и никакой брони больше нет… Понимаешь?
– Кажется, да.
– Ванечка, давай уже поедем в город?
– А что так? У нас времени еще много.
– Я хочу заехать домой.
– Зачем?
– Переодеться, красоту навести… Чтобы твоя мама не подумала, что ты нашел себе какую-то лахудру.
– О! Это уважительная причина, – засмеялся он. – Желание дамы – закон!
В машине он спросил:
– А когда возвращается твоя мама?
– Через пять дней.
– Самолетом?
– Да. В Шереметьево прилетит.
– Если я смогу, мы ее встретим вместе.
– Здорово было бы! Только ты надень форму!
– Думаешь, без формы не проканаю?
– Нет, но в форме это будет наповал!
– Ну, тебе виднее. И мам наших тоже надо будет познакомить.
– Да. Придется.
– А кто твоя мама?
– Мама? Она педагог по вокалу в Гнесинке.
– Да? А моя мама просто офицерская жена.
– Ну и что?
– Да ничего. А сестра твоя кто?
– Ксюха? Она редактор в издательстве.
– А из-за чего вы поссорились?
– Из-за Пашки. Он познакомил меня со своей девушкой…
– Раньше, чем мать? И она обиделась?
– Все не так! Ксюха жаждет женить его на этой девушке, а Пашка не хочет. Мне она ужасно не понравилась…
– А, понял! Ты поломала задумку сестры, и она на тебя сердится?
– Вот теперь в точку!
– Пашка отличный малый!
– Это правда.
Лада хотела было сказать, что это Пашка придумал их встречу и даже роман, но промолчала. Поменьше надо болтать. Целей будешь.
…Войдя в квартиру Ладиной матери, Иван Тимофеевич подумал: а ведь они с моей мамой могут не найти общего языка, что Лада, что ее мать.
Здесь было столько книг, столько нот, старинный кабинетный рояль, по стенам фотографии и картины. Старая московская интеллигенция.
Но тут в комнату вошла Лада, и он обо всем забыл. До чего же хороша, зараза, подумал он. И моя! Самое главное – моя! И гори оно все синим пламенем! На ней было облегающее платье цвета морской волны и какое-то причудливое ожерелье, серо-зеленые глаза блестели. Все как будто бы скромно, но глаз не оторвать.
– Ну как я тебе? – кокетливо спросила она.
– Я просто ничего не вижу. Ослеп! Поехали?
– Поехали! Только надо, наверное, купить твоей маме цветов.
– Нет, мама срезанные цветы не признает!
– Ну, хотя бы коробку конфет?
– Это можно.
