Глава 27
В ТУННЕЛЕ
Временами, когда луч прожектора подбирался совсем уж близко, Нанас плюхался в снег, стараясь поглубже в него зарыться. Гор с самого начала полз по-пластунски и заметно отстал. С одной стороны, в этом не было ничего особенно страшного — все равно по рассказу разведчиков выходило, что какое-то время придется расширять проход для людей. Но с другой — у варвара было единственное на всех шестерых, не считая собачьих зубов и ножа Нанаса, оружие, и если их все-таки заметят, то…
«А что, собственно, будет, если нас заметят? — подумал юноша. — Если заметят с вышек, то, скорее всего, откроют огонь из пулеметов без предупреждения, тут нам никакой автомат не поможет. А если нарвемся на патруль здесь, то стрелять по охранникам мы ведь все равно не станем. Придется побыстрей им все рассказать, пока они нас сгоряча не постреляют».
В общем-то, такова ведь и была первичная цель этой вылазки — найти кого-нибудь из охраны и потребовать, чтобы их доставили к начальству. Впрочем… Нанас подумал и решил, что лучше всего будет, если он «попадется» защитникам города один. Уж собакам-то точно пока лучше не попадаться никому на глаза, а то примут за мутантов и перестреляют без разговора. Да и старику Гору тоже лучше не дразнить своим видом полярнозорненцев; те наверняка настолько обозлены сейчас на варваров, что вряд ли захотят с ним разговаривать — «наградят», как уже не раз говорилось, пулей в лоб. Но тогда получается, что он вообще напрасно сейчас ползет, оставался бы пока лучше в лесу… «Ну да ладно, — решил саам, — сейчас поворачивать назад уже не стоит. Доберемся до туннеля, там видно будет».
Между тем две крадущиеся впереди белые собаки остановились и стали оглядываться. Перед ними тянулся высокий сугроб, который, как догадался уже Нанас, и был засыпанным снегом туннелем, выходящим на поверхность. Когда юноша подобрался ближе, он увидел, что четвероногие разведчики еще в прошлый раз немного разгребли снег возле «сугроба», и теперь было видно, что это пологая земляная насыпь почти в рост Нанаса, поросшая, как и почти все пространство вокруг, редким кустарником. Однако собаки разрыли не только снег, но и часть земляного покрова, и в этом месте под ним обнажились камни, служившие основой для насыпи. Когда-то они были скреплены между собой цементом, но от времени тот кое-где раскрошился, и между камнями виднелись зазоры, а в одном месте и вовсе зияла небольшая дыра — то ли камень сам когда-то свалился внутрь, то ли ему помогли это сделать белые псы.
«Здесь», — «услышал» вдруг Нанас в своей голове, чему здорово удивился. Правда, «звук» был не вполне ясный, приглушенный, вроде шепота, но то, что хотя бы так с ним смог «говорить» кто-то еще из псов, кроме Сейда, оказалось весьма примечательным.
«Хорошо», — попробовал ответить мысленно юноша и увидел, как один из четвероногих разведчиков едва заметно шевельнул ушами — принято, мол.
Впрочем, сейчас было не до разговоров. Оглянувшись, Нанас увидел, что Гор и сопровождавшие его Сейд с третьим белым псом в порядке и доберутся к нему уже довольно скоро. Терять время на ожидание саам все же не стал, а попробовал протиснуться в «нору» ногами вперед. Не удалось — бедра не проходили. Тогда Нанас, снова вытащив их и по-прежнему лежа на спине, попытался раскачать соседние с отверстием камни. Через какое-то время один из них начал шататься, а потом с глухим стуком провалился внутрь прохода. Правда, на его место тут же упал камень сверху, но спихнуть и его уже не составило большого труда. Теперь отверстие стало вполне достаточным не только для Нанаса, но и для старого варвара.
Правда, юноше пришла в голову и не очень приятная мысль: если в туннель, ведущий как к городу, так и к атомной станции, сможет пролезть этот варвар, то туда превосходно пролезут и другие, и уже совсем с иными целями. Завтра, когда рассветет, они заметят ведущий сюда след и обнаружат дыру… Очень плохо, что он не учел этого заранее!.. Но в данный момент поделать ничего уже было нельзя. Разве что, забравшись в проход, заложить отверстие изнутри выпавшими камнями и надеяться, что ночью пойдет снег, который заметет их следы. А потом — предупредить о невольной «диверсии» охранников, чтобы те в этом месте были особенно бдительны.
— Ну, что там? — пыхтя, спросил добравшийся до насыпи Гор. Впрочем, он и сам уже все видел, так что Нанас лишь молча кивнул на лаз.
Старый варвар развернулся ногами вперед и уже собрался сунуть их в дыру, но тут «заговорил» Сейд, и юноша жестом остановил Гора.
«Надо обсудить, что будем делать дальше», — «сказал» пес.
Нанас озвучил это для старика и высказал свои опасения:
— Мне кажется, вам всем лучше не попадаться на глаза охранникам.
— Зачем же мы тогда ползли? — недовольно буркнул старик. — Что, теперь назад возвращаться?
— Вообще-то это было бы неплохо, но раз уж вы здесь, не стоит лишний раз рисковать. Заберемся в туннель, найдем для вас укромное местечко, а я пойду в город. Наверное, кому-то из псов — думаю, лучше всего Сейду, он не такой белый, — все же стоит пойти со мной, но позади, на расстоянии. Если со мной все будет в порядке, — парень посмотрел на мохнатого друга, — то есть если я встречу охранников и они поведут меня в город, — вернешься, чтобы рассказать остальным. Тогда ждите, когда я вернусь назад.
«А если с тобой не все будет в порядке? — спросил пес. — Или если ты не вернешься?»
Если меня… убьют, решайте сами, как быть дальше. Думаю, Гора пускать к охранникам все равно бессмысленно — прикончат и разговаривать не станут. Вам с ними тем более лучше не пытаться говорить. Единственное, можешь попробовать как-нибудь проникнуть в город, найти Надю и все ей рассказать. Но, наверное, самым разумным для вас будет вернуться домой, а Гору — идти, куда собирался. Если же меня уведут, подождите пару часов — действуйте по обстоятельствам.
Спорить с Нанасом никто не стал, равно как и обсуждать сказанное. Пожалуй, лишь сейчас всем стало понятно, что вся эта затея, поначалу казавшаяся весьма удачной, выглядит слишком уж рискованной и, говоря откровенно, сомнительной. Но и бросить все теперь, когда оставалось сделать последний, решающий шаг, никому не хотелось. Правда, больше всех при нынешнем раскладе рисковать приходилось Нанасу, но лично его это даже устраивало.
— Договорились? — обвел он друзей взглядом. Все пятеро, один за другим, молча кивнули. — Тогда полезли!
«Первыми и последними идут по двое из нас!» — «сказал» Сейд, и два белых пса нырнули в пролом.
Затем в дыру, кряхтя, полез старый варвар. Немного выждав, Нанас последовал за ним, а потом это сделали и Сейд с оставшейся белой собакой.
* * *
Оказавшись в туннеле, юноша тут же принялся вертеть головой. Глаза не сразу приспособились к царившему там полумраку, но, по крайней мере, он увидел, что вдалеке, в полого спускающемся в сторону Зашейка подземном коридоре, пробивается тусклый свет электрической лампочки. Что творится в другой стороне, видно не было — участок, идущий по поверхности, не освещался.
Когда зрение более-менее привыкло к темноте, Нанас тронул за рукав Гора и попросил того поднять упавшие камни и заложить ими дыру. Старик сделал это без особого труда.
— Ну что, пойдемте легохонько… — вздохнул Нанас и направился вниз по туннелю.
Когда уклон под ногами исчез, юноша остановился, чтобы еще раз оглядеться.
Коридор оказался весьма узким, по нему вряд ли смогли бы идти рядом больше трех человек. Зато, пожалуй, как раз смог бы проехать автомобиль — наверное, с этим расчетом и сделали именно такую ширину. Пол и стены были земляными, необработанными, потолок же составляли бетонные плиты. Становилось понятно, как прорыли этот туннель. Никто и не собирался копать его под землей — слишком уж это было бы трудно сделать в столь каменистой почве. Да и зачем? Нанас уже видел в городе экскаватор, и сейчас ему было очевидно, что именно при помощи этой машины и прорыли длинную глубокую траншею. Потом ее заложили сверху плитами, а потом, вероятно, засыпали все для маскировки землей. Там же, где в грунте попадались слишком большие камни или выходили на поверхность скальные породы, ход прокладывали поверху, сперва сооружая из камней насыпи, а потом закрывая их сверху теми же плитами и землей. Как раз здесь, где сейчас стоял Нанас, было хорошо видно, что именно большой кусок скалы помешал экскаватору вырыть траншею. Ее попытались прорыть в разные стороны, но, видимо, скала оказалась слишком широкой, и эту затею бросили. Зато вправо и влево от основного туннеля теперь вели два «отростка», почти сразу же оканчивающиеся тупиками и наполовину засыпанные землей и камнями.
— Вот! — обрадовался Нанас. — Здесь и устройте себе схрон.
— Дело, — согласился Гор. — Только зябко нам тут будет, а костра не развести… Ты уж поскорей возвращайся, а то найдешь потом пять сосулек. Одну — так точно.
— Вы уж, ребята, — обратился юноша к собакам, — не дайте ему замерзнуть. У вас-то вон шубы какие теплые! Разрешайте Гору иногда залезать между вами и греться.
Собаки закивали. Старик сразу приободрился.
— И вообще, — сказал он, — удачи тебе! На рожон не лезь, но и не трусь особо. Помни, ради чего все это затеял.
— Я об этом всегда помню, — тихо ответил Нанас. — Спасибо вам всем за помощь. Надеюсь, скоро увидимся. Пошли, Сейд!
Юноша зашагал вперед. Верный друг, подождав, пока тот отойдет подальше, тронулся следом.
Туннель дальше и впрямь оказался освещен тусклыми электрическими лампочками — толстый черный кабель тянулся поверху левой стены. Лампы были спрятаны в сетчатые проволочные плафоны, и Нанасу вспомнилось, что он уже видел подобное в Видяеве. Правда, там лампочки горели красным светом, и он поначалу даже принял их за глаза кровожадных чудовищ. От этого воспоминания парню стало смешно — это надо же, каким он, в самом деле, был тогда диким и глупым! А ведь с тех пор прошло не так уж и много дней. Но теперь сааму казалось, что это все происходило не с ним, а если и с ним, то когда-то давным-давно, совсем в другой жизни.
Подземный коридор все тянулся и тянулся, хотя Нанасу казалось, что они уже давно должны были прийти. Неужели туннель не имел выхода в Зашейке, а продолжался прямо до центрального периметра? «Да нет, — подумал он, — вряд ли это было бы правильным. Скорее всего, тут, в узком, плохо освещенном пространстве, расстояния кажутся совсем иными, чем наверху, на вольном просторе». И вообще, юноше было здесь не очень уютно. Казалось, что не хватает воздуха, и он начинал дышать порывисто и часто, словно выброшенная на берег рыба.
Потом ему и вовсе стало мерещиться, что стены туннеля медленно сжимаются, а потолок — опускается. Нанас останавливался, тряс головой, тер глаза ладонью — и все, вроде бы, возвращалось на место. Но стоило сделать пару десятков шагов, как неприятное видение возвращалось к нему снова.
В итоге, когда юноша увидел впереди силуэты людей и услышал: «А ну стоять! Руки за голову!», то ничуть не испугался, а даже обрадовался.
«Сейд! Замри! — мысленно приказал он псу. — Жди там, не подходи ближе!»
Сам он тоже остановился и, как было велено, заложил руки за голову. Точнее, руку — правую выше плеча он поднять не сумел.
— Быстро поднял обе руки! — крикнули ему спереди. — Иначе стреляем!
— Я не могу обе! — торопливо выкрикнул Нанас. — У меня правая ранена. И у меня нет оружия, только нож.
Силуэты медленно направились к нему. Охранников было трое. Вскоре он уже различал пятна на их куртках и направленное в его сторону оружие. Один мужчина держал в руках автомат, двое других целились в нарушителя из арбалетов.
Когда между парнем и охранниками осталось пять-шесть шагов, он сумел разглядеть и их напряженные лица. Причем, лицо ближайшего из них, того, кто был с автоматом, показалось ему очень знакомым… Ну да, конечно!..
— Санька! Сорокин!.. — воскликнул саам. — Помнишь меня? Я Нанас!.. Ну, то есть, Николай, Лопарев. Ты меня еще от белого змея спас!
— Знал бы — не спасал, — буркнул в ответ Санька, продолжая держать его на мушке автомата.
— Почему?.. — заморгал Нанас.
— Потому что ты предатель. Гнида вонючая!.. — Охранник скрипнул зубами. Казалось, вот-вот — и он нажмет на спусковой крючок.
— Я не предатель! Ты ведь не знаешь всего…
— Мне и не надо ничего знать. Сам все вижу. Ты что, погулять в туннель залез? Или шпионить пробрался, сволочь дикарская?!.
— Я пришел, чтобы рассказать важные вещи. Очень важные! Отведи меня к Ярчуку!
— Ты у меня сейчас отправишься к чертям в ад, предатель! — дернул стволом автомата Сорокин.
— Нет, мне сейчас некогда к чертям, — замотал головой Нанас. — Отведи меня, пожалуйста, сначала к Ярчуку! У меня правда важные сведения.
— Сань, ты и впрямь, не того… — сказал еще один охранник. — Мертвого не допросишь! Начальство узнает — точно по шапке даст, а то и к стенке поставит. Иваныч нынче лютует… Давай отведем к нему, пускай сам с ним делает, что хочет.
— С-сука!.. — сплюнул под ноги Нанасу Санька. — Не хочется из-за тебя помирать, а то бы… А ну, вперед марш! И смотри мне, дернешься — мозги вышибу!
Юноша больше не стал пререкаться. «В конце концов, — подумал он, — к кому-то они меня да приведут. Скорее всего, к своему командиру. А уж того я и попрошу доставить меня к начальнику гарнизона».
Идти пришлось совсем недолго — охранники натолкнулись на него почти возле самого выхода. Коридор стал подниматься, а вскоре закончился двустворчатыми железными воротами, которые с противным скрипом раскрыл один из мужчин.
Снаружи было светло от фонарей. Саам даже зажмурился — так больно резануло по отвыкшим от яркого света глазам. А в следующий момент едва не оглох от истошного вопля:
— Нанас!!!
К нему кто-то подскочил, набросился на него, схватил за шею, настолько больно прижав раненую руку, что он, не выдержав, вскрикнул.
Тут же стали орать и охранники:
— А ну, стой! Куда, дура?! Отставить самосуд! Будем стрелять!..
И только разобрав обжигающий ухо шепот: «Живой, живой! Любимый! Живой!..», Нанас понял, кто стоит перед ним, стиснув его так, словно хочет раздавить.
— Надя?! — выдохнул он. И тут же закричал охранникам: — Не стреляйте! Это Надя! Моя Надя!..
