Первый признак болезни – наличие пропусков в соте с расплодом или наличие ячеек с яйцами или молодыми ячейками среди большого участка печатного расплода. Европейский гнилец поражает одинаково и трутневый и пчелиный расплоды. Зараженный расплод сначала желтеет, затем превращается в темное, гниющее слизистое вещество, прилепленное к дну ячейки и растягивающееся при его вытаскивании в волокнистые нити.

Лечат пчел сульфамидными препаратами (норсульфазол) или антибиотиками – биомицином, стрептомицином, тетрациклином, терромицином и др., которые вводятся в сахарный сироп.