Глава 28
Альберт нашел своих будущих спутников в баре, где те замачивали успешную торговлю и готовились отправляться в Зион. Его сразу заметили и позвали к себе. И хотя Альберту претило выпивать то пойло, которое подавали здесь, однако отказываться могло означать то, что его просто не взяли бы с собой. А попасть в Бункер просто необходимо. Причем время неумолимо уходило.
— Этот человек в одиночку хочет попасть в Бункер! — с уважением в голосе сказал один из мужчин. — Выпьем за его удачу!
— Я могу знать, зачем такому важному господину нужно в такую погань? — спросил кто-то из компании.
— Я обещал моему другу, что попаду туда и принесу ему фотографию его семьи. Это единственное, что у него осталось… — неуклюже попытался объяснить Альберт.
— Так он ракетчик? — сплюнул на пол проводник. — Знал бы ранее, то ни за какое золото не повел бы тебя туда. Ему надо, пусть сам и лезет в это пекло!
— Этот человек несколько раз помогал мне. Он спас моего отца. И я обязан буду выполнить последнюю волю умирающего.
— А! раз так, то выпей. Завтра тебе понадобятся силы и ловкость. Никто не пойдет в тот коридор, который ведет в Бункер, но мы проведем тебя к нему и даже распечатаем дверь…
— Надеюсь, что не запечатаете за моей спиной… — пробурчал Альберт.
— А вот это уже зависит от того, сколько заплатишь…
Альберт хмыкнул и положил на столик тугой мешочек, который глухо звякнул о столешницу. — Теперь договоримся?
Мужчина медленно взял мешочек, несколько раз подбросил на ладони, как бы примеряя по весу. После чего развязал и вытащил пару монет. Осмотрел на свет и попробовал на зуб.
— Старые монеты. Еще царской чеканки, — с нескрываемым уважением, сказал он. — Такие дорого стоят. Если не секрет, где взял?
— Там их много, да добраться трудно. Ну так как, договоримся?
— Более чем. За это мы даже подежурить сможем.
— Не стоит. Главное — не замуровывайте выход. Вдруг у меня ничего не выйдет и тогда, как бежать?
— Не боись. Ты нам платишь. А черные сталкеры никогда не подводят!
— Буду на это надеяться…
Группа расположилась на ночлег в небольшом бараке, на окраине Базара. Возле входа в туннель.
— Завтра утром прибудет дрезина и отправимся. Бункер не далеко, — сказал командир группы — Степан Ковалич. — Мы довезем тебя до места, распечатаем вход и дальше уже сам. У тебя будет два дня, чтобы вернуться. Или пойдешь один. Впрочем, дрезина ходит отсюда в Зион два раза в день.
— Спасибо. Буду знать, — ответил Альберт, позевывая. Спиртное дало знать и он уснул практически мгновенно.
Что ему снилось? Прошлое. Бывший десантник, по контракту пошел служить в ракетные войска. А потом… Долгожданный отпуск решил провести вместе с семьей в Москве. Благо, что родственники разрешили пожить в освободившейся квартире, пока сами отправлялись на юга. Когда все началось — они не успели спуститься в Метро. Укрылись в подвале вместе с несколькими сознательными. Потом пробовали спуститься в Метро, но ворота были закрыты. По всюду лежали мертвые. Радиация убивала незаметно, но неумолимо. Жена и дети умерли первыми. А его, нашли поисковые отряды первых неосов. Забрали в подземную лабораторию и… Он стал одним из них. А потом, когда объяснили, кто это сделал и как, начал готовиться к мести. И вот такая возможность появилась.
— Эй! Вставай. Отправляемся! — ощутил он толчок в бок и тихий шепот командира.
— Да… — Альберт поднялся и начал собираться.
Когда он подошел к краю платформы, вся группа грузилась на платформу мотодрезины. Командир жестом указал куда садиться, после чего моторист дернул за веревку, запуская двигатель. Ревя и выбрасывая клубы едкого дыма, дрезина резво двигалась вперед. Где-то через час, они остановились. Здесь туннель раздваивался. Один вход был замурован металлическими гермоворотами.
— Там Бункер, — сказал Степан Ковалич. — Боеприпасов-то хоть хватит?
— Не знаю, — пожал плечами Альберт, поправляя лямки рюкзака. — А что, на столько все плохо?
— Будь хорошо, не стали бы замуровывать такой туннель.
— Ясно, — Альберт подошел к воротам. Судя по ржавчине, ими давно не пользовались.
— Вот ворота, — Степан Ковалич нащупал на стене рычаг и надавил на него. Послышался скрип и в стене появился проем. — Готовь оружие к бою. И удачи тебе!
— Спасибо. И вам удачного путешествия…
Яркий луч фонаря осветил тенеты паутины. Затхлый запах заставлял морщиться. Альберт двигался осторожно, предварительно несколько раз осматриваясь, перед каждым шагом. И такая осторожность оправдала себя. Громадный паук плюнул комком паутины, едва не задев человека. Автоматная очередь с грохотом разрушила тишину. Пули разорвали хитиновую броню, но паук не сдавался и попытался снова атаковать. Еще одна короткая очередь, которая на этот раз добила тварь.
Еще несколько метров и вот новая дверь. На этот раз, крутанув колесо затвора, Альберт с трудом открыл тяжелую створку. Новый туннель был пуст. Дышать было терпимо. И только слой пыли говорил о том, что никто здесь не ходит. Странно. А говорили, что здесь опасно. Несколько шагов и все стало понятно. Под подошвами армейских ботинок захрустело. Наклонившись и убрав пыль, Альберт увидел кости. Человеческие кости. Рядом валялся автомат. Но он был бесполезным. Нечто неведомое, смяло ствол так, как будто он был сделан из бумаги. Единственным ценным была сумка с рожками. Впрочем… Где-то вдали послышался тяжелый вздох. А затем еще один.
Альберт погасил фонарь и достал из сумки прибор ночного видения. Теперь стало проще. Но зеленоватый свет сбивал с толку.
Двигался Альберт медленно. Его автомат был готов в любой момент открыть огонь. Но все обошлось. Первый поворот. За ним слышался шорох и писк. А затем… Затем мелькнула тень. Тощая, с длинным суставным хвостом, тварь, выскочила из-за угла и замерла, не ожидав, появления незнакомого существа. Альберт был первым, открыв огонь. Но пули только отскакивали от костной чешуи, которая покрывала тело. И в этот же момент оно прыгнуло. Человек едва успел увернуться, но хвост полоснул по куртке, оставляя порез. Кольчуга пробита не была и потому, Альберт смог открыть огонь. На этот раз найти слабое место удалось. Отброшенная тварь тихо пискнула и попыталась уйти.
Выхватив кинжал, неос ринулся на врага. Запрыгнув на тушу, он с хрустом вонзил закаленное лезвие в щель между плоской головой и туловищем. После этого оно замерло и больше не двигалось.
Переведя дыхание, Альберт, перезарядился и вытер пот со лба. До входа в Бункер было метро двести, если не больше. Полковник нарисовал план и написал коды доступа, но не мог объяснить, в чем может заключаться система обороны.
Завернув за поворот, Альберт замер. Перед ним лежали разодранные тела. Как людей, так и неведомых животных. Тварь таскала с поверхности через провал в земле. Люди, скорей всего, дикари. Ну а животные… Перебираясь через завал, Альберт про себя матерился, поминая нехорошим словом тварь, устроившая себе столовую прямо посреди коридора. Пройдя еще немного, неос оказался перед металлической решеткой. Было видно, что тварь пыталась пробраться туда, но тщетно. Вмятины были отчетливо видны даже в зеленоватом свете прибора ночного видения.
Осмотревшись, Альберт нашел боковую дверь. Поискав рычаг, он нашел его и надавил. Скрежет и открылся вход во внутрь. Снова паутина и пыль. Но все обошлось, и вскоре он оказался по ту сторону решетки. На этот раз двигался быстро. И вот она, долгожданная дверь, покрытая следами когтей. Глубокие царапины…
Рев, который раздался за спиной, заставил неоса вздрогнуть. Резко развернувшись, он выпустил веер пуль, стремясь достать невидимую пока тварь. Новый рев и вот она, огромная масса, медленно надвигающаяся на него. Пули только вязли в ней, не причиняя вреда.
Повернувшись, Альберт начал быстро вводить код, ощущая спиной холод и зловоние, исходящие от этого существа.
Приятный звук открываемого замка заставил неоса выдохнуть. Но тут же повернулся, чтобы столкнуться с приблизившейся тварью глазами. Чернеющие в приборе ночного видения провалы глаз, притягивали и поглощали. Альберт на автомате нажал на курок и услышал только щелчки бойка. Патроны в магазине кончились.
Тварь остановилась. Она как будто уже понимала, что ее жертва никуда не денется. А потому не спешила.
Альберт нащупал пистолет и осторожно вытащил его. Стрелял он уже наугад. Две пули пронзили то место, которое можно было условно считать головой. Тех мгновений, которые получил в результате Альберт, хватило на то, чтобы приоткрыть дверь и укрыться там. Щелкнул замок и только сейчас неос перевел дыхание. А за его спиной, которой он подпирал дверь, тварь со всей своей дури ударила в металлическую преграду, за которой укрылась такая желаемая добыча. Удар, а затем еще один. В узкую щель глазка, Альберт увидел, что пули не причинили вреда. Только ошеломили и на том спасибо. И все бы ничего, но ведь и назад нужно будет как-то выбираться…
Пульт со множеством кнопок и датчиков, небольших мониторов. Все было понятно и сложно одновременно. Активировав блок питания, Альберт дождался, пока заработают все приборы. А пока, он с некоторой тревогой прислушивался к ударам твари. Пока металл держался, но вот на сколько его хватит?
— Говорит Альберт. Центр, как слышите меня? — сказал он, набрав код для связи со своими.
— Как ты там? — последовал ответ.
— Добрался. Энергии хватит. Установил связь с вами. Ракеты в шахтах. Но нужны координаты.
— Хорошо. Ты в безопасности?
— Относительной. Тут тварь, вроде желе, рвется сюда.
— Держись. Скоро будет помощь.
— Координаты давайте! Без них никуда!..
