Глава 8
Кабинет Директора был полон посетителей. Уже второй час шло совещание по вопросам дальнейшей жизни в новом мире. Очередной этап был преодолен и теперь перед новым обществом возникали новые проблемы, принимать решение по которым следовало немедленно…
— …Нападение черных сталкеров было успешно отражено. Но при этом пропал наш пленный, — голос неоса в армейской униформе с капитанскими нашивками на рукаве звучал спокойно и невозмутимо.
— Кого мы потеряли? — спросил Всеволод Иванович.
— Сталкера Данилу увели с собой. Василий слышал все, но ему вкололи снотворного.
— Понятно. Значит, ищут приключения на свою голову. Что ж, пусть поиграют. И приготовьтесь принять гостей в Библиотеке. Думаю, что их заинтересует зал технической литературы.
— Вы уверены?
— Если это были черные сталкеры, то они направятся именно туда, — уверенно сказал Всеволод Иванович. — Наша задача перехватить их и сохранить жизнь сталкеру Даниле.
— Зачем он нам? — воскликнул кто-то из присутствующих офицеров-неосов. — От них одни проблемы. Даже на работах приходится наблюдать, чтобы не попытались сбежать или отлынивать от работы…
— Он нужен мне. У меня на него особые планы. Надеюсь, что на этом все.
— А если попытаться вырвать его из логова черных сталкеров? Вряд ли его увезли далеко. Дальше третьего перевала они не проводят гостей…
— Идея хороша, но я бы предпочел не светиться. Да и людное это место. Базар там…
— Если сумеем захватить этот перевал, то обезопасим свои тоннели, а заодно и начнем сами диктовать условия торговцам, причем торговать будем напрямую, а не через посредников…
— Это опасно. И потому я запрещаю, — голос Всеволода Ивановича стал жестче. — Наша задача сейчас сохранять порядок и не лезть на рожон, тем более, что пока нам неизвестно сколько смогут поднять черные сталкеры бойцов против нас…
— В любом случае две группы мы перехватили и уничтожили, — самодовольно сказал молодой офицер-неос. — А будут другие — встретим и их.
— Какие ваши потери при этом были? — спросил Всеволод Иванович.
— Десять стражей…
— А людей?
— Семеро…
— Пропорции, однако. Потери таковы, что просто не выгодно вести войны. Нам лучше и спокойнее просто пережидать, отражая вторжения, чем лезть напролом и терять солдат, — все так же спокойно сказал Всеволод Иванович.
— У нас есть оружие. И боеприпасы. Мы сняли с убитых их снаряжение. Так что теперь мы готовы, — горячился офицер.
— Напомните мне свое имя, молодой человек.
— Игнат Кромшин. Лейтенант пограничного полка… — немного смутившись, ответил неос.
— Итак, продолжайте удерживать границу на замке. Я бы не хотел узнать о том, что наши планы рухнули от того, что обитатели подземелья вырвались в наши убежища. Люди хорошо умеют разрушать, но плохо — созидать или жить в гармонии. Мы все уже для них чужие, а значит враждебные. Только по этому Данила из Полиса ушел, вместо того чтобы остаться, — Всеволод Иванович глотнул воды из стакана и окинул взглядом собравшихся. — Сколько домов вы зачистили от тварей и начали укреплять? Отвечу — пять. Это хорошо, так как город начинает оживать благодаря вам. Вы есть новое будущее и ни я, ни те, кто укрылся в подземелье, потеряв все, не вправе больше претендовать на власть. Я надеюсь, что и вы не будете претендовать на их подземелья…
— Обитатели Метро часто досаждают нам. Три раза грабили огороды и нападали на тех, кто собирал стройматериалы… — пожаловался один из неосов.
— Надеюсь, что обитатели Кремля не так досаждают вам.
— Они просто наблюдают. Пока не вмешиваются.
— Вот и славненько… Итак, какие планы на следующие три месяца?
— Закончим подготовку двух домов к зимовке. Нужно выбить один клан дикарей, чтобы получить контроль над переправой и начать заготавливать топливо. Там же стоит построить укрепленный пост, дабы препятствовать проникновению дикарей на нашу территорию, — сказал грузный мужчина в защитном комбинезоне, поверх которого был надет бронежилет.
— Сколько стражей вам нужно для выполнения задуманого?
— Около двухсот. Понимаю, что много, но там только клан составляет около сотни. А еще крысоиды и другие твари. Охрану нужно оставить… На одних технарях и так много чего повешено. Не все успевают сделать.
— Будут вам стражи. Сейчас создается новый вид бойцов. Они будут мобильнее стражей и более стабильнее.
— Хорошо бы. Когда скоро?
— Примерно через месяц будут созданы пробные тела. Стражи на очереди стоят для пересадки, да и некоторые из молодых неосов готовы вступить в армию, — ответил за Директора неос-ученый, выделяющийся из разномастной массы собравшихся бледно-голубым халатом.
— Игорь прав. Мы постараемся ускорить процесс, но сами понимаете, что протоплазменная масса должна вызреть и отделиться. Ускорение только повредит процессу создания тел.
— Это и так понятно…
Всеволод Иванович откинулся на спинку кресла и посмотрел на собравшихся, которые спорили и обсуждали неосы — новая раса, созданная горской Посвященных. Сколько осталось в живых тех, кто принимал решение? Совсем мало. Эликсир помогал, но риск, который присущ во всем новом, принимал свои жертвы. Кто-то успел сменить тело, а кто-то погиб и был погребен на кладбище… Впрочем… Неосам не нужно будет кладбище. Для них смерть — смена одежды, коим является тело. Смена рода деятельности для тех, кому не нравится то, чем они занимаются. Они выиграли у Смерти несколько веков. Впрочем все в руках Божьих… И все же не стоило разрешать переводить Данилу в госпиталь, который так близко к опасной зоне проникновения. И тут же возникал вопрос, а действительно, чего он так переживает за какого-то сталкера? Разве мало их отлавливается или уничтожается в залах библиотеки? И не проще ли вообще завалить выходы из станций метро, тем самым оградив себя от проникновений? Кто знает, что лучше. Сейчас он просто не может ничего сказать этим людям. А они не ждут от него отчета. Они пока слушают его, своего Директора. Но как долго продлится его влияние? Все больше неосов, да и людей, действуют на свой страх и риск, понимая, что не могут ни на что расчитывать, кроме своих сил. Люди же, закрывшиеся в подземелье — обречены. Им не помочь, как не пытайся. И тот базар обречен, раз о нем узнали неосы. Будет вылазка. Этот лейтенант подчиняется военному комитету, а там в основном неосы. Генерал Ильин давно рапортовал, что складывает полномочия и желает сменить тело и стать неосом. Зачем ему это? Да затем, чтобы быть на равных с ними. Молодыми и сильными. А значить безжалостными, как те отморозки, начала 90-х давно ушедшего 20 века. Пощады не будет. Может и ему стоит сменить тело? Получить более сильное и приспособленное к переменам, которые грядут? Мутации дают свои плоды — люди исчезают с поверхности. Там уже почти нечего брать. А что это даст ему? Отсрочку? Возможность начать все с начала?…
— …Вы не ответили, какие будут ваши распоряжения относительно возникшей проблемы? — вежливо вывел из ступора голос один из неосов. Они были похожи, а потому Всеволод Иванович часто путал их. Точнее даже не пытался запомнить визуально.
— Проблему нужно решать, пока она не превратилась во что-то большее… — растерянно пробормотал Директор. — Но при этом я против нападения на Базар…
— Извините, но речь шла о дополнительной энергии… — вежливо поправил все тот же неос-ученый.
— ???
— Лабораториям не хватает мощности… — поймав удивленно-растерянный взгляд Директора поправил ученый. — Я прошу задействовать второй реактор. А заодно готовить к разморозке третий…
— Не много ли будет? Нужно быть осторожными. Реакторы довольно длительное время были законсервированными…
— Наши техники все оценили и проверили, сделав пробные пуски. Теперь все ждут вашего разрешения…
— Хорошо. Пусть будет так… — все так же растерянно произнес Всеволод Иванович. — А что с Базаром?
— Туда отправится разведгруппа в количестве пяти человек. Они уже были в Метро и не вызвали подозрений.
— Как вам это удалось? И почему я узнаю только сейчас? — возмутился Директор.
— Извините, но эксперименты должны подтверждаться на практике. Вы сами об этом твердили. И вот теперь, когда мы убедились в правильном направлении…
— Что вы делали?
— Маски. Хорошо сделанные из свежей человеческой кожи. Немного пластики и все готово, — голос ученого звучал буднично и спокойно. — Надеюсь, что вы не запретите продолжать опыты?
— Что я могу сделать? Где вы берете материал?
— Он сам к нам приходит. Кто-то в Библиотеку, а кто-то по подземным переходам. Много его накопилось со времен Катастрофы, когда приходилось срочно делать операции по пересадке мозга, чтобы спасти самого человека. Так что, мы не занимаемся отловом людей. А польза от этого огромная.
— Я понимаю. — Всеволод Иванович еще больше помрачнел. Да, его время выходит. Сколько еще осталось, прежде чем неосы возьмут власть в свои руки? Причем с его молчаливого согласия? Устал он все время бояться и ждать. И при этом нельзя отступать. Нельзя показывать свою слабость и то, что готов отступиться и отдать власть в руки неосов — новой расы людей, сотворению которой он посвятил пять лет до Катастрофы и после нее. Что ж, что сделано, то сделано. — Хорошо, На сколько мы контролируем поверхность города?
— Некоторые патрули доходят до Кремля и Красной площади. Но не все возвращаются. Дикари уходят к окраинам, но два клана держатся ближе к центру. Расплодилось много крысоидов и прочей мерзости… есть базы сталкеров, которые рискуют оставаться на поверхности, проводя зачистки… — поднялся командир разведки — коренастый человек в старой униформе с погонами полковника. — Кремлевцы так же начали зачищать город, медленно продвигаясь со стороны Красной площади.
— Кремлевцы, говоришь? Ясно. Что будем с ними делать?
— Они хорошо вооружены. И нам не стоит пока с ними связываться. Пусть дикари потреплют и заставят расходовать боеприпасы. И только потом покажемся мы…
— Для моего плана мне нужен сталкер Данила, — тихо сказал Директор. — Но я не хочу чтобы вы уничтожали Базар и всех- тех, кто укрылся в Зилоне.
— Если вы скажете, зачем он вам и что вы планируете делать, мы попробуем отправить поисковую группу за ним.
— Это секретная информация. Пока еще секретная…
— Как знаете. Я пошлю на поиски троих разведчиков. Они видели Данилу, так что не ошибутся.
— Премного благодарен, — ответил Директор.
