Глава 9 Новый друг
- Так, ты говорил, ты – журналист? – спросил я, мирно крутя руль. И Том начал свой рассказ.
«Я вообще не отсюда, приехал из Далласа. У меня там семья, работа. Настоящая американская мечта. Я думал, что я самый счастливый человек на этой планете.
В один из дней, мой босс решил дать мне работёнку, очень сложную. Мне нужно было приехать сюда, и собрать всю информацию о ситуации в городе. Я, наивный дурак, согласился. Я купил дом в Риверсайде, у одного старикашки, он очень обрадовался, потом куда-то слинял, больше я его, короче, не видел. Мне всё это казалось простой забавой, наделать кучу фоток, опросить пару жителей, и всё – статья готова! Ну не тут-то было. Только я остановился неподалёку от этого отеля, как ко мне подошёл мужик в байкерской куртке.
«Эй, чувак, дай пофоткать, я тебе потом отдам», - пробасил он. Ну, я, конечно, понял всю его хитрость, и не дал. А он только ехидно рассмеялся и вытащил из-за спины здоровую бейсбольную биту.
Очнулся я только в какой-то большой комнате. Голова ужасно болела, будто там стучали миллионы молоточков, а ноги и руки мучительно ныли. Что-то очень давило на шею, но повернуть головы я не мог, ослабел совсем. Я только увидел, что стою на красной деревянной табуретке. А передо мной лыбился здоровенный волосатый тип с мачете на плече. Он постоянно злобно хихикал и тыкал мне в живот кончиком ножа.
Сначала задал мне несколько вопросов. Простых, я ответил на них, почти не думая. Да и нечем было, похоже, все мозги у меня тогда выбили, думал я.
Потом он стал надо мной всячески глумиться. Он резал меня с размаху своим ножом, с которым он возился как с погремушкой. Потом он приставлял мне ко лбу ствол своей волыны, я сначала подумал, что с ней он ходит охотиться на кабанов. Позже он просто несколько раз вдарил мне по лицу, разбив мне нос и губу.
И тут появился ты. Я сразу понял, что спасён. Ты прямо-таки всем своим видом внушал надежду.
Ну, дальше ты всё знаешь».
- Хм, интересно. Да ты, прямо везунчик, - ехидно заметил я.
- Да, тут не поспоришь. Налево поворачивай, потом прямо.
Я плавно завернул за угол и переключил скорость. Мы медленно въезжали в Риверсайд. Редкие раскаты молний освещали бедные домишки с покосившимися крышами. Я проехал несколько метров и тормознул около широкого деревянного телеграфного столба.
Я отдал ключи Тому, а сам вышел из машины, хотел осмотреться. Он пробурчал что-то непонятное, но видимо, не протестовал.
Дома выглядели убого, на некоторых вместо окон были прибиты гвоздями доски. А дом на углу вообще был цел на половину, так как другая половина сгорела, наверное, владелец задолжал кому-нибудь крупные деньги и не вернул вовремя. По обыкновенному зелёная трава иссохла и превратилась в безжизненные серые нитки. Белый почтовый ящик лежал на асфальте, с разодранным боком, рядом виднелись следы крови, которые даже дождь уже не мог смыть.
Я, было, направился к домам, как услышал позади себя отдалённую брань. Развернувшись, я увидел опирающегося на колено Тома. Он держался рукой за грудь, а сам что-то бессвязно бормотал.
- Тебе повезло, мог вообще без ног остаться, - усмехнулся я, помогая ему встать.
- Чего-то мне фигово, как будто кости пополам разломало…
Я поставил его на ноги, и повёл к домам, таща его у себя на плече.
- Который дом?
- Вон тот, с зелёной крышей…
Я прошёл напрямик, вдавливая старый газон во влажную землю. До двери мы добрались быстро.
- Ключ, где ключ?
- В нагрудном кармане…
Но кармана там уже не было, он был вырван с мясом.
- Чёрт... – только и смог протянуть Том.
- Не бойся, сейчас всё сделаем, - я приложил парня к стене, а сам потянулся к двери.
Лис однажды показал мне, как взламывать замки. Это было довольно легко, но нужна была настоящая отмычка, а не какая-нибудь там заколка, как это обычно показывают в кино. Таковая у меня, к счастью имелась, я всегда её с собой в носке таскал, мало ли что могло случиться.
Я извлёк отмычку и начал прицеливаться к замку. Он был сложный и надёжный, и, похоже, недешёвый. Но попробовать стоило.
Я аккуратно вставил отмычку, поднял дальний штифт. Зафиксировал. Потом второй. Он также легко застыл на месте. А на третьем штифте.… На третьем штифте отмычка с хрустом обломилась, и часть её осталась в замке. Я потерпел неудачу.
И тут я принял оригинальное решение.
Прозвучал выстрел, замок звякнул и грохнулся в лужу, расплескав грязную воду в разные стороны. Дверь легко отворилась, исчезнув где-то в темноте дома.
- Свет только включи, - сказал Том, когда я втаскивал его внутрь.
Я нащупывал выключатель свободной рукой, но он как назло не находился. Мне потребовалось несколько секунд. Я легко щёлкнул выключателем, и комната озарилась яркими лучами комнатных ламп.
Я уложил Тома на красный кожаный диван и отдышался. Закрыв дверь, я стал расхаживать по комнате, осматриваясь. На потолке раскидистая люстра, у стены большой телевизор, стеклянные книжные шкафы, круглый стол у дивана, на тумбочках из чёрного дерева какие-то фотографии в аккуратных рамках. Далее по коридору была кухня, а лестница сбоку вела в спальню.
Я слетал в ванную, принёс кое-какие медикаменты, немного подлатал Тома, дал ему обезболивающее. Он держался довольно стойко, только иногда нервно вздрагивал, когда я обрабатывал раны йодом. Мне часто приходилось быть полевым госпиталем, в нашей банде постоянно кого-нибудь сваливали пули, а маленькая белая коробочка почему-то обычно оказывалась у меня.
- Так, отойди, я встать попробую…
Том неуклюже поднялся на руке и опустил ногу на пол. Потом вторую. Потом выпрямился во весь рост и посмотрел на меня.
- Смотри-ка, я могу стоять! – похвастался он.
Он попробовал сделать шаг, потом ещё один. Он был похож на младенца, который только учился ходить. Лениво переставляя ноги, Том уже стал чувствовать себя увереннее, когда дошёл до середины комнаты.
- У тебя, похоже, получилось! – воскликнул он, раскинув руки и смотря на меня с улыбкой на всё лицо.
- Что именно? – спросил я, вскинув бровь.
- Ты спас мне жизнь, - он даже немного подпрыгнул.
- А, ты об этом. Это так, сущие пустяки. Обращайся, - ответил я.
- Нет, это не пустяк. Подожди здесь, я ведь должен отдать тебе долг, - он заковылял по лестнице наверх.
Я уселся на мягкий диван и стал ждать, смотря на стрелки часов под потолком.
Спустя несколько минут, наверху послышались прерывистые шаги. Я оглянулся и увидел Тома, спускающегося по лестнице. Он переодел рубашку и брюки, теперь он точно выглядел, как настоящий журналист. В руке он нёс какой-то чёрный кейс, с деревянной ручкой. На боку было что-то выгравировано, но я не успел прочитать.
Том положил его передо мной на стол.
- Открой, - настаивал он.
Я щёлкнул заклёпками, и крышка откинулась вверх.
В свете ламп я увидел блестящий «Пустынный орёл». Такие пушки встречались раз в тысячу лет в наших местах.
- Спасибо… - не зная, что сказать, протянул я.
- Это тебе спасибо. Если бы ты тогда не появился, моя жена и дети, наверное, меня бы уже никогда не увидели… - Том опустил голову.
Я аккуратно вытащил пистолет и пару обойм рядом.
- Он мне достался от моего военного друга, подарил мне его, когда ушёл в отставку. Теперь он твой.
Я заткнул пистолет за пояс. Том стоял и смотрел на меня, ожидая чего-то. Я протянул руку.
- Удачи тебе, - сказал он, пожимая мою руку.
Эти слова как будто отразились от стен и потом ещё долго звучали в моей голове.
