Глава 8 Кошки-мышки

    Двери лифта со скрежетом открылись. Пять волков вскинули стволы и прицельно начали палить в пространство лифта. Они стреляли долго, патронов хватало. Пули рикошетили, скрежетали, визжали о стенки лифта, оставляя на них глубокие чёрные следы. Двери уже не способны были закрыться, они попросту сломались от такой натуги.

    Когда кончились патроны, парни поняли, что кабина пуста. Там, похоже, никого не было. Можно было прочитать разочарование и одновременно удивление в их лицах. На полу валялись кучи гильз, а стенки лифта прогнулись, и чуть было не сворачивались вдвое.

    Опустив стволы, бойцы начали обступать лифт со всех сторон. Один из них, видимо вожак стаи, как это у них называлось, дал знак стоящим сзади и медленно стал входить в кабину.

    Он осторожно поднял ствол автомата Калашникова и начал озираться. Крышка была на месте. Как будто здесь никто и не ехал, это была всего лишь галлюцинация. По команде вожака, все дружно изрешетили потолок кабины. Но предсмертных стонов они так и не услышали.

Вожак почесал свой бритый затылок прицелом автомата, дал другим отбой, а сам уселся на обшарпанное кресло, на ходу доставая сигарету.

    Они не знали, что секундой раньше я перепрыгнул на соседний трос и зацепился за него. Заслышав пальбу, я чуть было не свалился. Потом, продолжив путь, я наткнулся на вентиляционное отверстие. Я вполз в него, словно крыса в нору. Да и внутри я чувствовал себя также.

    Тоннель был коротким, я вылез наружу в какой-то маленькой комнатушке, похожей на кладовку. На деле, оно так и оказалось. Я осмотрел барахло на предмет оружия, так как патронов у меня было чуть-чуть.

    Я отвинтил от швабры ручку, разломил на части и заточил ножиком кончик, сделав из деревяшки смертоносный шип. Прямо как осиновый кол для вампиров.

    Я прихватил ещё тряпку, жидкость для мытья окон и спрей от насекомых. Звучит, конечно, глупо, но никогда не знаешь, что тебе пригодиться в битве без стрельбы. Да, я не мог рисковать, их было слишком много, даже для такого крутого парня, как я. Надо было вести тихую игру.

    Тихо хлопнув дверью, я прокрался в коридор. Я сразу же припал к стене, потому что услышал какие-то голоса за углом. Кто-то увлечённо рассказывал интересную историю. Но мне ничего не удалось разобрать, только какие-то обрывки.

    Я аккуратно высунул голову в коридор. В конце него озабоченно болтали два волка. Один нёс штурмовую винтовку, а другой дробовик. Но сейчас они им были не нужны, поэтому держали они их довольно неудобно.

- И я такой типа крутой толкаю его плечом, а он «бух» и упал! – активно жестикулируя, рассказывал волк.

- Хех, да ты гонишь! – ответил второй.

- Да нет, честно тебе говорю! А друзья его такие на меня смотрят так злобно и подступают потихоньку. Ну, я естественно так подготовился, ножик незаметно из кармана вытаскиваю, а тут один на меня как бросится! Я его сразу в штыки, рука вся в кровище! Уф.… Еле их всех забил, бандюга только жаль смотался, гад. Вот. Больше я их уже никогда не видел.

    Они подошли ко мне слишком близко. Я смочил тряпку синей жидкостью, а кол подвязал к ремню. Вот подошва чёрного ботинка показалась из-за угла. Я рванул.

    Я налетел на ближнего ко мне парня и сбил его с ног. Несколько раз я вмазал ему по лицу, а затем пригвоздил его колом к полу. Второй, видно сильно испугался, потому как выронил автомат, и сейчас наклонился за ним. Я только этого и ждал. Я мигом вскочил и натянул ему на лицо тряпку. Он стал приглушённо вопить и трясти руками, словно он тонул в море. Через пару секунд он потерял все свои силы и поник, опустив руки. Я убрал тряпку. Мертвец съехал по стене и упал, распластавшись на полу.

    Я оставил трупов за спиной и побрёл дальше. Двери, коридоры, красные ковры – все, что попадалось мне на глаза.

    И вот, впереди я услышал голоса. Но уже не такие, какие слышал сейчас. Голос был твёрдым и грозным, он отдавался в пустоте и отскакивал от стен.

    Я прыгнул к стене, но не рассчитал скорость и больно ударился о стену спиной. Но меня к счастью не заметили. В коридоре и так было без меня проблем «выше крыши».

    В том месте начинались номера люкс. Это какие-то «маленькие гостиные» просто, скажу я вам. Я однажды мельком их видел, огромная комната, вмещающая в себя кучу всякой всячины, нужной для лучшего отдыха.

    В коридоре находилось всего пять человек. Двое стояли у стен – увлечённо наблюдали за происходящим посередине. Один курил неподалёку, нервно стряхивая пепел мимо урны. А само действие разворачивалось в центре.

    Один, очень толстый волк, весь трясся, судорожно и невнятно что-то бормотал, иногда хватаясь за голову. Перед ним стоял он, нет, я точно не мог его ни с кем спутать, это был именно Райан Томпсон – главарь всей этой преступной шайки. Он, сложа руки на груди, долго и очень внимательно слушал этого толстяка. На его морщинистом лице с каждой минутой появлялось всё новое и новое недовольство. Длилось всё это зрелище минут десять, у меня даже шея затекла, когда я наблюдал за всем этим.

- … я просто за угол спрятался, а они сами начали стрелять. Ну, я и пострелял немного, а потом гранату так кинул недалеко. Я думал, до них долетит… Я ведь не знал… Я не видел.… Откуда я мог знать.… Простите меня, я не хотел…    - Толстяк беспомощно лепетал и лепетал.

    Похоже, Райану это надоело, потому что он просто вытащил из кобуры свой «Кольт Анаконда» и приставил ко лбу этого бедняги. Потом бахнуло. Очень громко и оглушительно. В мою сторону полетели кучки мозгов. Я конечно и не такое видел, но тут мне стало как-то дурно.

    Райан довольно хмыкнул, повалил остатки тела толстяка своим сапогом на пол, дал понять своим и скрылся за железной бронированной дверью с надписью «Вожак».

    Парень, который курил, выбросил сигарету в урну и ушёл, поправив ремень брюк. Остальные двое разминулись, один ушёл к лестнице, другой остался у двери, уставившись на тело бедняги.

    Я подождал ещё пару секунд. Парень не уходил. Он просто стоял и смотрел на труп. И ничего больше. Меня это даже удивило. Вдруг он всё-таки оторвал от него взгляд, подошёл к автомату с газировкой, и стал в нём копаться, словно что-то чинил.

    Я заметил немного отвалившуюся стальную нить, которая должна была поддерживать цветы. Я перерезал её ножиком, и у меня получилась неплохая удавка.

    Подкрасться к этому чудику не составляло труда, он был увлечён своим делом. Я коленом ударил его в спину, а удавку накинул сзади, сдавливая не слишком сильно. Он мне ещё был нужен.

    Я развернул его к себе и уставился в его напуганные глаза.

- Как мне попасть к вашему вожаку? – глухо, словно смерть, сказал я ему.

- Пошёл ты… - прохрипел он.

    Я сдавил удавку изо всех сил. Лицо его наполнилось синевой и выглядело как баклажан. Затем я резко отпустил железку. Волк схватился за горло, но не успел задержать воздух и просто свалился на пол, ударившись об автомат.

    Рядом с трупом я заметил пистолет-пулемёт «МР5», который мне очень пригодился. Я повернулся к двери. За ней гремели какие-то стоны и вопли, похожие на звуки допроса на электрическом стуле. Надо было спасать пленника. Не знаю, что на меня нашло, но когда ты один против всех, в друзьях нуждаешься больше, чем когда-либо.

    Я смело выпустил очередь в замок и ногой выбил дверь. Она грохнула об стену так, что звон металла прокатился по всей гостинице.

    Номер был огромен, больше нашего убежища в метро. Всё было в красных тонах, фигурные занавески, изящные деревянные кровати, двери из вишнёвого дерева. Но вот омрачало всю обстановку картина в центре комнаты.

    На табуретке стоял человек в подранной рубашке,  на его теле виднелись глубокие порезы, а губы и нос были разбиты в кровь. На его шее была затянута внушительная петля, свисающая, словно притаившаяся змея.

    Рядом стоял Райан, держа в одной руке огромный нож-мачете, а в другой свой Магнум. Нога его лежала на табуретке, как бы говоря, что может её опрокинуть в любой момент.

    Увидев меня, Райан сразу же развернулся и направил на меня револьвер. Его длинный ствол заставил меня немного отступить назад, правда, не очень далеко.

    Райан всмотрелся в моё лицо, а затем расплылся в злобной улыбке.

- Ха-ха, малыш Джонни, давненько, давненько я не видал твою наглую рожу, - своим обычным тоном начал Райан.

- Я тебя тоже, ублюдок, - ответил я.

- Тогда, какого лешего ты сюда припёрся, а, Джон? Что заставило тебя идти на верную гибель, придя сюда? Ты ведь однажды чуть не потерял здесь голову, помнишь?

    В прошлую нашу встречу, он чуть было не отрубил мне голову пожарным топором, но к счастью я успел увернуться, и вместо моей шеи лезвие раздробило бетон.

- Отпусти его, - я указал на заложника, - он тебе ничего такого не сделал…

- А ты у нас решил поиграть в героя, да? – Райан спустил предохранитель. – Запомни мой друг, герои обычно плохо заканчивают. Или их убивает такой злодея как я, или они сходят с ума. Я могу лишить тебя второй напасти.

    Не знаю, как я предвидел его движение указательного пальца, но я молниеносно прыгнул в направление ванной, раздробив собой красивую дверь.

- О, ты хочешь поиграть в салки? Чур, я вожу! – из стены передо мной вылетела пуля, за ней вторая. Я завалился в ванну, придавив занавески.

    Тут в проходе возник Райан. Он выстрелил в меня, но я успел вылезти вперёд, и выстрел раскрошил стенку ванны. Я был совсем в двух шагах от него. Он сверкнул своим мачете прямо у меня над головой, я кое-как успел увернуться.  Я мощно вмазал ему кулаком, заставив его уронить Магнум на кафель. Отшвырнув его ботинком, я пнул Райана в грудь, он вылетел в коридор. На скорости он влетел в шкаф и на него посыпались куртки. Но воспользоваться этим не получилось, он разрезал одну из курток мачете и с диким рёвом бросился на меня. Я убрал плечо в последний момент, и он влетел в стену, оставив свой нож там. Я направил на него свой ствол, одним движением достав его из кобуры. Он неожиданно отпрыгнул назад к пленнику и сделал то, чего я точно не ожидал.

    Он поставил ногу на табуретку, так же как и в первый раз, но теперь это заставило меня задуматься.

- Давай, стреляй, малыш Джонни, и твой заложничек помрёт раньше меня! – он довольно рассмеялся.

    Мысль быстро пришла на ум. Надо было отвлечь внимание.

- Хех, ладно, лучше уж две жизни, чем ни одной! – воскликнул я и выстрелил ему в плечо.

    Он, как я и думал, толкнул табуретку, а сам упал на кровать позади него.

    Ноги бедняги теперь болтались в воздухе, он пытался ими дотянуться до пола, но ничего не получалось. Я выстрелил ещё раз, теперь прицельно, попав точно в верёвку. Она разорвалась, и заложник упал на пол, громко всхлипнув. По полу потекла кровь с его лица, смешавшаяся с потом.

    Тем временем, Райан поднялся, разодрал рукой картину, снял с гвоздя «M16» и начал палить в мою сторону, поднимая в воздух пыль. Я ринулся вперёд, опрокинув стол с серебряными столовыми приборами, которые зазвякали по полу, как колокольчики. Я покатил круглый стол через всю комнату, а Райан всё палил, пока у него не опустел магазин. Я уронил стол на пол, а сам выставил руку с пистолетом и нажал на курок.

«Чик-чик» - пропищал он.

    Райан злобно захохотал. Я выбросил ненужный пистолет, выхватил с пояса нож и набросился на волка. Тот резко парировал удар, схватив и вывернув мою руку. Нож выпал и покатился по полу. Я извернулся и врезал ему другой рукой. Он выпустил мою руку.

    Он секунду лежал на кровати, потом вскочил, сделав переворот, и, оказавшись около стены, одним движением вытащил нож. Он блестел в свете люстры, словно монета на солнце.

    Я встал напротив него, вытащив из-за ремня свой забытый топорик. Я сделал несколько быстрых шагов вперёд, а потом резко нанёс режущий удар. Райан ловко парировал и его, захватив лезвие топора своим лезвием. Он крутанул в руке мачете, чуть было, не отрезав мне руку. Следом полетели несколько мощных ударов, но почти не один не достиг своей цели. Только последний я прозевал, и удар пришёлся на бедро. Я упал на одно колено, в ногу ударила тупая сильная боль.

    Тут я почувствовал грязный пинок в лицо. Я бесконтрольно полетел назад, разломав по пути стенку туалета. Это было ужасно больно, я даже на какое-то время потерял сознание. Но вдруг ко мне пришло второе дыхание. Я поднялся на ноги, хоть и с трудом, но тут мне по руке прошлось холодящее кровь лезвие. Я снова собрался с силами, отвёл новый скользящий удар, схватил Райана за руку и эффектно на большой скорости впечатал его головой в дорогой фарфоровый унитаз. Всё развалилось, даже как-то жалко было.

    Райан поднялся. Его лицо пестрело кровавыми порезами, словно мозаика. Он толкнул меня обратно в комнату, по пути отправив мне тумак по лицу. Я перелетел через чайный столик, разбив сервис. Его осколки больно впились мне в руку. Я схватил уцелевший чайничек и метнул его в противника. Раздался мужественный вопль.

    С разбитым носом, Райан попытался добить меня на полу ножом, но я покатился к стене, ударившись боком о шкаф. Я быстро встал. Голова гудела, как закипевший самовар.

       Я отбил один его удар, второй, резанул ему в плечо, врезал его в стену, потом толкнул его к балкону и ударил ногой, отправив в полёт в одном направлении.

    Всё происходило, как в замедленном действии. Райана полетел к стеклянной двери балкона, разбил её своим грузным телом и уперся спиной в перила.

     Я отодвинул занавески, качающиеся на ветру, вышел на балкон и хладнокровно воткнул топор ему в лицо. Брызги полетели во все стороны. Сверху лил проливной дождь, размывая кровь по телу.

    Я вернулся в тёплую комнату. Номер больше не казался мне уютным. Везде были видны следы борьбы, всё было разрушено. Я кинул взгляд на пленника. Он лежал, не двигаясь, но всё ещё дышал.

    Я наклонился к нему, пытаясь всмотреться в лицо. Он закрыл глаза, наверное, думал, что я погиб в этой неравной схватке.

- Эй, парень, ты живой? – я помахал перед ним рукой.

- Воды…дай воды… - он обессилено бормотал, еле шевеля губами.

    Я сходил в ванную. Немного умыл лицо, освежился и налил воды в аккуратный стеклянный стаканчик, в котором обычно лежал зубные щётки. Над раковиной я увидел аптечку. Наскоро я перевязал руку, промыл все раны и помазал их йодом. Противно жгло, но я терпел.

    Я вылил воду в стакане бедняге в рот. Он торопливо зашевелил губами, как бы смакуя каждую каплю. Он открыл свои измученные глаза и стал смотреть на меня. Он будто пытался вспомнить моё уставшее и побитое лицо.

    Я перевернул его на спину. На животе у него блестела глубокая рана от мачете. Он часто задышал, несколько раз кашлянул, выплевывая кровь.

- Слушай, мужик, у меня к тебе есть дело… - глухо произнёс он, уже немного увереннее.

    Я наклонился к нему.

- Если ты отвезёшь меня домой из этой дыры, я в долгу не останусь, помогу, чем смогу, - он запрокинул голову, разминая шею.

    Ножиком я разрезал петлю и снял её с его затёкшей шеи.

- Ты где живёшь-то? – я прислонил его к стене.

- Риверсайд, тут недалеко, у меня тачка есть…

- Так уж и быть, не могу ж я тебя тут бросить…

- Спасибо, мужик, тебя как зовут-то? – он стал приходить в себя.

- Джон, - я помог ему подняться.

- А меня - Том, я тут проездом, журналист… - я заложил его руку на своё плечо, и мы заковыляли к выходу.

- Ладно, потом расскажешь, тебе ещё силы надо поберечь… - я взвалил его себе на плечо, словно уносил отсюда труп.

    Только вот этот был живым. Он кряхтел, кашлял, но вёл себя довольно спокойно. Я зашагал по коридору, одной рукой поддерживая Тома, а другой держал пистолет, который предусмотрительно стащил у Райана с тумбочки. Ему он всё равно больше не понадобится.

    Медленно и с трудом переступая ноги, я плёлся к пожарной лестнице, в коридорах появляться было слишком опасно. Но мне всё-таки пришлось немного там пройти.

    Пару шагов – и вот на меня снова смотрит черный ствол пистолета. Волк смотрел на меня сначала с презрением, а потом его лицо растеряло эмоции.

- Мужик, если пропустишь, я тебе отдам пистолет Райана, а ты не будешь стрелять мне в спину. Лады?

- Ладно… - Волк вдруг превратился в настоящего человека, которых мало осталось в этом городе. Он опустил пушку. Я протянул ему пистолет. Он взял его и неожиданно пожал мне руку. Я улыбнулся.

- Ты молодец, Райан был сволочью, он моего друга Бобби пришиб… - сказал он мне вслед, до меня его голос донёсся как эхо.

    Он долго стоял и просто смотрел, как я покидаю гостиницу с раненым на плече. Даже когда хлопнула дверь, он не ушёл. Я знал это, так как не услышал тяжёлых шагов по грязному полу. Я стал замечать, что меняю этот город. Хотя бы совсем немного, но все ведь начинали с малого.

    Дождь скатывался по железным ступеням, которые становились очень скользкими, усложняя мой путь.

    Через каждые три ступеньки, моя нога резко уходила в сторону, мне чудом удавалось сохранять равновесие. Я шёл двадцать ступенек. Я это хорошо запомнил. Когда они кончились, мне стало намного легче.

    Я вошёл в холодный переулок. Стены были изрисованы какой-то непонятной мазнёй, слабо напоминающей граффити. В центре переулка, за решёткой стоял новенький красный минивэн. Я осторожно снял раненого со своего затёкшего плеча.

- Ключи-то твои где?

    Он устало занёс руку в карман брюк и достал оттуда ключ зажигания с брелком. Я взял ключ, ловко перелез через ограду и подошёл к машине. Она была совсем новая, краска ещё блестела от капель дождя, а не покрывалась грязью, как это обычно бывает. Я открыл дверцу, сел на водительское сиденье и осмотрел салон.

    Руль был мягкий, даже слишком удобный. Сиденья были кожаные, дорогие, наверное. Приборная доска приветливо светилась разноцветными огоньками. Под стеклом заднего вида болтались на резинках пушистые кубики - никогда такого не видел. Двигатель завёлся легко, с одного оборота. Он смиренно заурчал, готовясь к движению.

    Я стал вспоминать, как же давно я водил машину. Восемь лет назад. Мне подарили автомобиль на день рождения, поддержанный конечно, денег тогда очень не хватало. В тот день отвозил отца на работу. Он тогда в первый раз видел меня за рулём. И в последний…

    Из-за наплыва грустных воспоминаний, я чуть было не забыл о Томе. Я немного посмотрел на руль и педали, а потом резко вдавил педаль газа в пол.

    Машина взревела и сорвалась с места. Своим передним бампером она выбила решётчатые ворота, и, скользя по асфальту, остановилась. Я почувствовал себя беззаботным парнем, каким был когда-то. Когда я мирно спал, не боясь быть убитым в постели.

    Я открыл соседнюю дверцу и вышел. Том уже начала приходить в себя, дождь его немного взбодрил, как холодный душ по утрам.

    Я подхватил его под руки и потащил к машине. Я аккуратно усадил его на сиденье, закрыл дверцу и вернулся на своё место за рулём.

- Уф,…кажется, я начинаю вспоминать… - довольно уверенно произнёс Том.

- Дорогу покажешь?

- Да, только подожди, мне надо окончательно очнуться, - к моему удивлению, он открыл бардачок и вытащил оттуда флягу. Он откупорил крышку и глотнул, сильно поморщившись. Затем он убрал её на место.

- Хех, так то лучше, это штука всегда помогает, - его голос окреп, он даже немного повеселел.

- Куда ехать? – задал я поднадоевший вопрос.

- Направо поворачивай, дальше я тебе буду показывать.

    Я плавно сдвинул машину с места и вывернул на дорогу, попадая в свет уличных фонарей.