Глава 5. Как стать дезертиром
Во время пути партийцы выглядели задумчивыми и всю дорогу молчали.
Когда мотовоз остановился, то Семен кивнул пленнику:
— На выход.
Веник поднялся к лавки и, пригибаясь, направился к двери. Он подумал, что здесь показ будет такой же, как и на "Фрунзенской".
Ступив на полутемную платформу, Веник удивился, заметив, что мотовоз не доехал до станции и стоит у служебной платформы. Спинами к ним, закрывая их от основного перрона, стояли несколько охранников. Со стороны станции слышался обычный гул и гомон людских голосов.
Веника завели в дверь. Пройдя коротким коридором и поднявшись по лестнице они оказались в небольшой комнате, в которой Веник сразу же признал местную тюрьму. Половина помещения была перегорожена решеткой. Пространство за решеткой было также решетками разбито на три части.
В свободной части комнаты стоял стол и несколько лавок. С них, им навстречу поднялись трое охранников. Один из них, по видимости главный, пожал Семену и "партийцу" руки.
— Все готово, — кивнул он на решетку.
Без промедления Веника завели и заперли в средней клетке. Войдя внутрь, он заметил, что внутри, у бетонной стены стояли грубые нары. Через боковые решетчатые стены он заметил, что в камерах по обе стороны от него сидят какие-то двое.
— А это кто? — спросил Семен.
Старший, кинул на камеру слева от Веника.
— Это местный, Витек, — показал он на потертого щуплого соседа Веника, почти старика. — Его тоже хотят к делу…
Он нагнулся к уху Семена и что-то зашептал.
— А ну да. Знаю. А это кто?
— А это, — Старший кивнул на другого соседа парня. — Какой-то непонятный хрен. Мы его сегодня в обед взяли. Хотел патроны купить у охраны. Ну, мы его и задержали. По документам он с "Лубянки", а как тут оказался — молчит. Мне сказали, вы его заберете.
— Некогда нам, — отмахнулся Семен. — Это подождет. Слушай внимательно. За парнем смотреть в оба. Глаз не спускать!
Он кивнул на Веника.
— Отвечаете за него головой. Мы придем утром.
После этого оба партийца ушли.
Веник немного удивился такому обороту. С одной стороны хорошо, что тут не стоять у всех на виду, но что завтра?
Завтрашний день откровенно пугал парня.
Он отошел от решетки и сел на нары. Трое сторожей подошли к камере и некоторое время молча смотрели на Веника. Соседи парня тоже настороженно наблюдали за ним. Слева затюханный мужичок, а справа какой-то большемордый верзила, который почему-то напомнил Венику мрачных "партийцев".
Парень лег на лавку и закрыл глаза. Сторожа постояли немного и сели снова за свой стол. По звукам и голосам Веник понял, что тюремщики принялись за игру в кости.
Через некоторое время раздался уверенный стук в дверь. Мужики быстро попрятали игральные кубики и открыли дверь. В комнату шагнули несколько важных мужиков в сопровождении Семена. Веник узнал нескольких из них. Они выступали на политинформации, которую Веник слушал, прибыв с друзьями на "Спортивную". Он вдруг ясно вспомнил своих товарищей — Бороду, Деда, Фила. Они ведь все вместе сидели тут на политинформации меньше месяца назад, а кажется, что все это было в прошлой жизни, много лет назад.
Веник чуть не заплакал от жалости к себе.
Между тем главари "Спортивной" молча посмотрели на парня, тихо обмениваясь впечатлениями.
— Значит завтра с ним решим? — спросил Семена один из них, по всей видимости, комендант станции.
Тот кивнул.
— Есть у вас где все это обстряпать?
— Найдем, — кивнул мужик.
Говорил он это спокойно, но Веник от этих слов покрылся мурашками.
"— Вот оно, — подумал он. — Вот оно…"
Теперь осечки не будет. Некому его спасти от этих скотов!
Снова захотелось зареветь от жалости к себе.
"— Это ведь про меня они. Договариваются, где будут убивать…"
Между тем сторожам велели выйти из комнаты. Перед камерами остались стоять Семен и комендант станции.
— Надежные ребята? — кивнул на входную дверь Семен.
— В каком смысле?
— Ну не выкинут они чего? А то, как бы нам утром тут труп не найти.
— Ах, это… Да не должны… Хотя настроения у нас тут не очень, это после мобилизации.
— Что, недовольны? — напряженно спросил Семен.
— А кто доволен будет? Первую партию как увезли, так тут сразу слухи пошли, разговорчики.
— А вы?
— Мы пресекаем, конечно. Но на каждый язык замок не навесишь.
Комендант задумался.
— Ладно, примем меры.
Он подошел к двери, приоткрыл ее и крикнул в коридор:
— Борисыч!
Из коридора показалась чья-то смуглая и лысая башка. Комендант что-то негромко приказал. Голова кивнула и исчезла.
Вскоре мужик вернулся, держа в руках небольшую цепь, которую сразу же принялся наматывать на входную решетку, блокируя дверь камеры Веника.
— Слышь, начальники, — хихикнул сосед Веника слева, Витек. — А как он в сортир теперь пойдет?
Борисыч, гремевший цепью затих и вопросительно посмотрел на начальство, которое не долго раздумывало. Комендант велел принести ведро, что и было исполнено. Дверь приоткрыли и в камеру сунули древнее, ржавое и сильно помятое ведерко.
После этого дверь камеры опутали цепью, навесили огромный черный замок и вручили ключ Семену.
Перед уходом начальство проинструктировало сторожей не спускать глаз с Веника и не болтать с ним. Наконец комендант и "партиец" ушли.
Сторожа расселись за столом и уставились в сторону Веника.
— Вот черт! — сказал один из них, самый молодой. — Тут теперь такая вонь от него будет.
Один из них, мужик с кислой мордой быстро подошел к камерам.
— Слушай, парень, — обратился он к Венику. — Чисто по братски тебя прошу. Не ссы ты там. Тут ведь дышать и так не чем, а еще ты тут…
— Виталя, — ухмыляясь сказал ему начальник стражи. — Да ему насрать на тебя — его ведь завтра укокошат здесь. Я бы на его месте так и сделал в знак протеста.
— Ага! — подхватил шутку молодой. — Тут все провоняет, зато на казнь потом легче идти.
За столом жизнерадостно захохотали.
Мужик у решетки скривился и еще раз сказал Венику:
— Вот по братски прошу. Не надо…
Он вернулся за стол и они снова принялись за игру.
Веник лег на шконку и задремал. Его разбудил стук в дверь и звуки голосов. Пленникам принесли ужин. Крепкий дедок притащил грязный бидончик и отливал из него какое-то варево в тарелки. Охранники поставили их на столе, готовясь к ужину. Также по тарелке без ложек получили соседи парня. К Венику же никто не подошел.
Наконец, еда была разлита и старик унес бидончик. Охранники сели за стол и принялись за еду, орудуя металлическими ложками. Рядом чавкали соседи-заключенные, лакая бурду прямо из тарелок.
Веник стоял, недоуменно на них поглядывая.
— Мужики! — подал голос он.
Охранники тут же заинтересованно обернулись.
— Чего тебе?
— Так это… А я как? Почему мне не дали?
— Да ты охренел что ли? — сказал один из них. — Тебя же завтра шлепнут. Жрачку на тебя переводить.
Они вернулись к еде.
Парень ошарашено вернулся на шконку.
"— Вот значит как. Все решено. И надо быть идиотом, чтобы надеяться что Палыч-гад, мне поможет. Жди от него инструкций! Я свое дело сделал. Спокойно позволил на себя полюбоваться, а теперь зачем я им? Возможно, они меня еще раз по линии провезут. Только уже вперед ногами, дабы все убедились в "неотвратимости наказания".
"— Что же делать? — думал он. — Убежать невозможно."
Камера, опутанная цепью, исключала любой побег.
— Насрать им в ведро что ли? — подумал Веник.
Как на зло ни по маленькому, ни по большому в туалет не хотелось.
"— Что же делать?" — спрашивал он себя в сотый раз.
После ужина сторожа снова принялись за игру, играя в кости с упорством дебилов. Сосед Веника справа, тучный мужик, лежал как бревно, не издавая не звука, а сосед справа, попросился в туалет и после похода туда, подсел к разделяющей их решетке со своей стороны и они с Веником тихо разговорились.
От этого соседа парень узнал о последних новостях на "Спортивной" и вообще на "Красной линии".
Оказывается, эхо их теракта на "Парке культуры" докатилось и до "Спортивной". Да еще как докатилось! Прошли аресты. Арестовали нескольких и из администрации станции, да еще несколько "из простого народу".
— А ты Ящика знаешь? — спросил Веник.
— А то! Мы с ним почитай корефанами были, — живо откликнулся Витек. — Он, как только все началось — сразу исчез! Как и не было его. Хватились его, да поздно. Не знаю как, но он тоже был в этом замешан.
— И куда он делся?
Заключенный пожал плечами, а Веник подумал с завистью, что есть же на свете умные люди. Вот такие, как Ящик этот. Сейчас небось на свободе и в добром здравии. А он, Веник, теперь отдувается тут за свою глупость.
Сосед по камере рассказывал последние новости о войне Диаметра с Аванпостом.
— Каша знатная заваривается, — убежденно говорил он. — Сколько лет мы слышали о будущей войне за Кольцо, все готовились. А последние годы и забывать об этом стали, а вот на тебе! Заварилась, да так, что мало никому не покажется.
— И как тут это проявляется?
— Ха! Как! Да ну нас позавчера целый отряд забрали на войну. Я уже тут неделю кукую, а вот слышал от них, — Витек кивнул на играющих сторожей, — что уже кое-кто из наших уже назад не вернется. Совсем! Типа пали смертью храбрых за всеобщее благоденствие, равноправие и братство. Во как! Совсем за лохов нас держат. Слухи идут, что народ с Линии, как тараканы разбегаются.
— А ты-то ту за что сидишь?
— Да я тут за Ящика отдуваюсь. Он ведь смылся и концов не оставил. А вот меня взяли, я теперь с тобой на суде сидеть буду. Буду поддакивать против тебя.
— Так они давно тут суд захотели сделать?
— Не. Только сегодня утром я узнал. Сказали тебя шлепнут, а меня осудят и отправят на исправление. Куда-нибудь на другой конец линии. На "Подбельского", а может где и ближе. Я и не против. Там больше шансов… В смысле, уцелеть.
Веник озабоченно посмотрел на старого сокамерника и задумался.
Что-то подсказывало ему, что вполне вероятен вариант, что их завтра обеих шлепнут. Так сказать "по законам военного времени". А если так, что если склонить или хотя бы поговорить с этим чудиком о побеге?
Поразмыслив, Веник откинул бредовую мысль. Учитывая решетку на дверях и троицу крепких охранников, этот хилый Витек ему не подмога. Веник обратил внимание на охранников.
— Слушай, — спросил он Витька. — А что это за типы? — он кивнул в сторону сторожей.
— Да мудаки местные. Энтот вон, что старший у них, — Лева Лысый. Тот вон, с кислой рожей — Виталя Браслет. А молодой — Петя. Его кличка Гильза.
— Так они тут все время в охране?
— Да нет. Тут все время меняется народ. Чехарда идет.
Витек объяснил, что охранниками временно назначаются простые рабочие обитатели станции. Ставят дежурить кого куда — кто-то следит за порядком на станции, кто-то дежурит на баррикаде в конце линии, а кто-то и здесь, в местной тюрьме, ошивается.
Не успел Веник обдумать эту информацию, как в дверь заколотили.
Старший сторож — Лысый, встал и подошел к двери и посмотрел в глазок. Затем отпер дверь и впустил пожилого мужичка в потертом сером халате, который сильно напомнил парню мастеровых из Тамбура. Тот поздоровался с охранниками и, хромая, приблизился к камере Веника.
— Это что ли он? — недовольным голосом поинтересовался мужик, разглядывая парня.
— Он самый.
— Волчара, — без эмоций сказал новенький и подсел к столу.
— Это Ваня Хромой, — пояснил Венику его новый товарищ. — Дружок из их компании. Они тут каждый вечер квасят. Он сейчас устроился в "Ротонду", спирт им носит, а днем на складе отсыпается.
Витек завистливо облизнулся. Веник не стал спрашивать, что это за "Ротонда" такая, поскольку за столом начался интересный разговор.
Хромой присел за стол.
— Ну как, играем? — спросил его молодой Петя-Гильза.
Тот отрицательно помотал головой.
— Нет?
— Ну на нет и суда нет, — Сказал Виталя Браслет. — Пузырь принес?
Тут Хромой вдруг со всего размаха треснул кулаком по столу, так что игральные кости подскочили и ускакали на пол. Игроки остолбенело смотрели на товарища.
— Мужики, блин! — навзрыд сказал тот. — У вас совсем мозги заржавели что ли???
Он длинно и грязно выругался.
— Да ты чего, Вань? — участливо спросил Лысый.
— А ничего! Новость слыхали? — зло откликнулся тот.
— А?
— Хрен тебе на! Завтра еще один отряд забирают. Пятнадцать человек!
Петя присвистнул.
— Говорят, сперва суд над этим будет, а потом речь толкнут, дескать надо мстить Альянсу. Ну и список огласят. Туда Мироныч запихнул всех, на кого он уже давно зуб точил.
Хромой начал перечислять ничего не говорящие Венику имена.
— Ну и остальными, человек пять, кого попало сунут. Может и нас с вами.
— Вот блин, — сказал Петя. — Если так, то это же… Любого из нас уже завтра могут… А может и всех!
— Жопа, одним словом, — согласно кивнул Браслет.
– Ну, а я вам про что талдычу! — снова навзрыд сказал Хромой. — А вы все рубитесь тут, как маленькие. Спиртом заливаете…
— Эх, что за жизнь скотская, — Браслет, как только что Хромой стукнул кулаком по столу. — Ведь есть же где-то нормальные станции. Где нет этой дури. Где более-менее нормально живут и никто никого не трогает.
— И где с бабами нормально, — поддакнул ему Петя Гильза.
— И это тоже, — кивнул Браслет.
Хромой только горестно вздохнул. Мужики за столом замолчали, погрузившись в тягостные думы.
"— Блин! — подумал Веник. — И ведь мысли какие у них! Тоже, как и меня глядишь шлепнут. Какая разница человеку — где пулю получать — на суде или на войне!"
Парень поднялся на ноги и заходил взад-вперед по камере.
"— Неужели ничего нельзя придумать??? — в отчаянии думал он. — Неужели, как крыса, досижу тут до утра, а там меня…"
Он задумался.
"— Допустим тут все волшебным образом уснут и я смогу открыть цепь! Что тогда? Куда бежать? Назад, в сторону Кольца? Идиотизм! А если в другую сторону? Но там людоеды, да пустые станции. Но ведь местные-то и не знают этого! Предположим, если где-нибудь там, в конце линии, — из закоулков памяти вдруг всплыло название последней станции линии., – предположим, на Юго-Западной, есть уютная община. Типа Альянса, но без идиотов. Что тогда?
Он задумался.
На такую станцию местные мужики уже давным-давно бежали бы косяками, — думал Веник.
И тут его осенило! Он понял, что надо делать.
" — Сейчас или никогда! — решился он, вскакивая со шконки и устремляясь к двери камеры. — Терять-то ведь нечего!"
— Мужики! — выкрикнул он. — Слушайте меня!
Сторожа с изумленными лицами повернулись к парню.
— Ты чего, дурилка? Совсем опух? — ухмыльнулся Браслет.
— Мужики! — выкрикнул Веник. — Меня завтра расстрелять должны!
— Знаем, — кивнул Лысый.
— Так послушайте, что я вам скажу…
— С ним ведь велели не болтать, — напомнил товарищам молодой Петя-Гильза.
— Точняк, — согласился с ним Лысый. — Закрой пасть и расслабься, — бросил он Венику.
Однако тот и не думал успокаиваться.
— Мужики, — снова крикнул он. — Да не валяйте вы дурака! Я скажу только, а вы слушайте.
Сторожа за столом молчали, глядя на парня недоуменными мордами.
— Значит так, — начал Веник. — Завтра меня тут будут судить и расстреляют.
— Это ты уже говорил, — ухмыльнулся Петя.
Не обращая на него внимания, Веник продолжил:
— Меня расстреляют как шпиона "Альянса". Только знайте, никакой я не шпион и к этому "Альянсу" имею такое же отношение, как и вы!
После этих слов мужики более заинтересованно уставились на парня.
— Так ты чего, — недоверчиво спросил Хромой. — Просто подставной, что ли?
Тюремщики многозначительно переглянулись.
— Да нет, — досадливо сказал Веник. — Судят меня за дело. Мы действительно устроили бучу на "Парке".
Парень начал обстоятельно рассказывать о происшествии на "Верхнем Парке". Сторожа слушали внимательно, не перебивая, и, явно с интересом.
— Вот так все и было, — закончил свой рассказ Веник. — Только никакой я не шпион. И уж тем более, не из "Альянса".
В камерах повисла тишина.
— Ну, а нам ты зачем все это рассказываешь? — спросил Лысый.
— Да просто, чтобы знали вы. И самое главное, если кто из вас может быть встретит кого из моих… В общем, если встретите вы кого с "Юго-Западной", то расскажите им про меня. Дескать, так и так, шлепнули тут Вениамина. Меня там все знают.
Веник замолчал. Сейчас решалось главное. Проглотят ли они его "наживку". Хватит ли у них мозгов разобраться, где находится названная им станция.
— Постой, — сказал Петя-Гильза, недоверчиво глядя то на товарищей, то на Веника. — Ты с какой это "Юго-Западной"? Которая там, что ли? В конце линии?
Веник мотнул головой.
— Ну да. Оттуда.
— Ты это, постой, — сказал поднимаясь из-за стола Браслет. — Ты чего нам тут втираешь? Нет там на "Юго-Западной" никого. И вообще, наша "Спортивная", это последняя жилая станция в этом конце.
— Ну да, — сказал Веник. — А я откуда по-твоему? А?
Мужики за столом, удивленно переглянулись. Веник, решил перейти в наступление и начал плести им рассказы о своей жизни. Как они живут общиной на "Юго-Западной". Как у них хорошо и уютно. Упомянул плантации на поверхности, биогоре и прочих мелких деталях быта, почерпнутых им из жизни в "Тамбуре" и в "Альянсе".
Успех был полный. Все четверо за столом слушали его рассказ, открыв рты.
— Так, а это, — спросил Браслет. — А ты-то тут зачем оказался?
Веник вздохнул и снова продолжил свое повествование, рассказывая, что они, со своей "Юго-Западной" изредка делают вылазки в Большое Метро и приводят к себе некоторых людей. Как правило особо умных и еще женщин. Ну и просто крепкие ребята им тоже не помешают, — с намеком говорил Веник.
Сторожа призадумались, но еще смотрели на парня с недоверием. Тогда он упомянул в рассказе Андрюху Бурого и Ящика. При упоминании этих имен мужики загомонили и в возбуждении поднялись на ноги.
— Ну, теперь ясно, — задумчиво говорил Лысый, — что тут за дела были у этого Андрюхи. Все становится на свои места. И Ящик тоже.
— Да, — отозвался Браслет. — Ящик крутой был. А где он сейчас?
Сторожа уставились на Веника.
Тот сперва хотел сказать, "А я откуда знаю?", но решил блефовать до конца.
— Я точно не знаю, но скорее всего он у нас сейчас. На "Юго-Западной".
— Да ну, — подал голос Петя. — Как же он через заслон прошел-то? Там бы его видели и схватили.
Веник не знал, что и сказать, но его выручил Лысый.
— Да может он договорился с мужиками и был таков. Он ведь всех тут знает. У него было чем заплатить.
— Ага, — кивнул Веник. — Мы много добра им с Андрюхой давали.
— А что вы им давали? — спросил Петя.
— Да много чего. Оружие например.
— А у вас там как с этим делом?
— С оружием? Нормально.
— Да нет, вообще. Как обстановка? Сильно опасно?
— Ну как сказать. Иногда конфликты бывают с пораженцами. Но редко. Они у нас последний раз года три назад были. Ну еще бродяги иногда достают, но их мало и оружия у них нет. Так, ерунда…
Веник сам удивлялся, как складно у него выходило вранье.
— И как ты говоришь, — задумчиво перебил его Хромой. — Это просто тут выходишь и по линии идешь к вам и придешь на "Юго-Западную"?
— Ну да.
Веник возликовал. Явно мысли сторожей заработали в нужном ему направлении.
— Так что, — подытожил он. — Если встретите кого оттуда, ну или сами попадете на "Юго-Западную", то расскажите им про меня.
Мужики молчали.
— А с чего ты взял, что мы попадем на твою "Юго-Западную"? — глухим голосом спросил Браслет.
— Ну, я же вижу, какие у вас тут настроения. Если вздумаете деру дать с вашего Диаметра, то я рекомендую вам идти именно на нашу "Юго-Западную". Во-первых, туда вам ближе, а во-вторых, там жизнь, не чета здешней.
Сторожа по-прежнему, молчали, задумчиво глядя на парня. Не сговариваясь, они, все четверо, вышли из-за стола и столпились перед камерой Веника. Пошли расспросы.
— Ну допустим, мы тебе поверили, — говорил Лысый. — Только врешь ты все, мужик!
— Да как это вру??? — возмутился Веник.
— А так! Там дальше по линии, тоннель выходит на поверхность и линия заканчивается. Потому как мост там разрушен. И пути на твою "Юго-Западную" нет!
— Да как нет? Я по-вашему, как сюда пришел?
— Вот ты нам и скажи!
— Да чего говорить? С "Юго-Западной" я. Вы ведь знаете Андрюху. Куда он по-вашему людей водил?
Хромой согласно кивнул.
— Я сам несколько раз, когда дежурил на баррикаде, видел как Андрюха проводил разных чуваков туда, дальше в тоннель. А потом, через несколько часов или через полдня возвращался назад. Уже один. Только вряд ли он за такое время до конца линии дошел и назад успел.
— Так он и не доходил. Он на "Университете" передавал их нам, а потом назад шел. Иногда с нашими, но чаще один, — не растерялся Веник.
Мужики насели на Веника с расспросами о пути на "Юго-Западную". Веник врал с вдохновением:
— На "Университете" живет компания бродяг. Те еще типы, но мы их используем там, как заслон с вашей стороны. На "Вернадского" никто не живет, но там начинаются наши посты. Ну, а "Юго-Западная" это уже наша вотчина. Хотя мы на станции не живем. Там у нас небольшой склад.
— Постой! — вдруг воскликнул Петя. — Так ты говоришь, от нас до твоей "Юго-Западной" всего две станции?
Он говорил явно с подвохом, но Веник не понял, где тот собирается его подловить и поэтому ответил:
— Ну да, две. "Университет" и "Проспект Вернадского".
— Ха! — фальшиво засмеялся Петя, повернувшись к недоумевающим товарищам. — Свистун он. Ха-ха-ха.
— Ты чего? — насупился Хромой.
— Он говорит две станции. А на деле, там три станции. Этот чудик забыл про "Воробьевы горы". А она следующей после "Спортивной" идет.
— Точно! — воскликнул Браслет. — Есть такая станция!
Все повернулись к Венику за объяснениями. Все смотрели на него с надеждой, да и сам Петя-Гильза смотрел с надеждой, ведь так заманчиво им описал "Юго-Западную" Веник.
Тот между тем и не думал сдаваться.
— Ну и чего ты ржешь? — зло сказал он Пете. — Чем радуешься? Ты-то может и видел это название на схеме, а я там был! И нет там такой станции!
— Да как нет? Мужики, скажите ему.
— Есть, — кивнули сторожа. — Вон схема в зале висит.
— Там дальше, — начал рассказывать Веник. — Есть мост. Он весь раздолбан, но по нему еще можно перебраться через реку. И вот на этом мосту в старые времена и была эта станция. Не верите мне, спросите у того, кто знает. Хотя сомневаюсь я, что бы кто-то у вас, на "Спортивной", про это знал.
Мужики призадумались.
— Слушай, — сказал Хромой Пете-Гильзе. — А этот твой. Ну, Очкастый. Он ведь спец по этим делам.
— Очкастый? Ну, он должен знать, да. Он все знает.
— Так давай к нему! Одна нога здесь, другая там. Если он подтвердит, то…
Петя кивнул и побежал к двери. Быстро отпер ее и рванул в темный коридор. По тому, как быстро он убежал и как напряглись мужики, Веник понял, что они крепко схватили наживку и возможно уже в мыслях были вне пределах своего Красного Диаметра, который сейчас стал для них таким неуютным и даже опасным.
"— Главное, чтобы они не сорвались, — думал Веник, отвечая на вопросы мужиков о быте и о пути на "его станцию".
Не прошло и десяти минут, как вернулся Петя. Заперев входную дверь, он оказался возле камеры.
— Ну? — мужики смотрели на него, затаив дыхание.
— Да! — кивнул тот, задыхаясь. — Все как он сказал. Очкастый подтвердил. Он эти дела знает! Говорит, что да, на мосту была станция. А что там сейчас с ней, он не знает.
Мужики переглянулись и не сговариваясь переместились за стол, где тесно сгрудившись, начали тихо обсуждать полученную информацию. Изредка, кто-нибудь подбегал к камере, задавая вопрос парню.
Веник вернулся на нары. По пути он заметил, что молчаливый мужик в соседней камере не спит, а сидит, внимательно прислушиваясь к разговорам сторожей.
— Ну парень, — восхищенно сказал Венику другой сосед, Витек. — Ну ты им и наплел. Это что у тебя, в натуре, все так?
— А ты думал?
— Ну ничего себе! Расскажи…
Веник вяло начал отвечать на вопросы сокамерника, но сам внимательно прислушивался к доносящимся обрывкам разговора за столом. Сторожа возбудились не на шутку, но то, что он слышал, Венику не нравилось. Мужики всерьез стали обсуждать возможность своего побега на "Юго-Западную". Плохо было то, что в их планах Венику места не было. А это его никак не устраивало.
"— А может сглупил я? — думал он. — Может надо было им что-то другое наплести? Назвать какую-нибудь другую станцию, где-нибудь дальше по Кольцу?"
Но, поразмыслив немного, он понял, что иных вариантов нет. Названий других, подходящих станций он не знал. Но, самое главное, побег со "Спортивной" на "Юго-Западную" имел хоть призрачные, но реальные шансы. В то же время побег этих типов отсюда на Кольцо, через "Фрунзенскую" и через "Парк Культуры", да еще вместе с Веником — это был полный бред. Об этом нечего было и думать.
Однако следовало снова поговорить со стражниками. Нужно было решиться на главное. Подвести их к мысли, что без него, Веника, у них ничего не получится.
Не в силах сдерживать нервное возбуждение, Веник поднялся с нар и снова оказался у решетки.
— Мужики! — снова обратился он к сторожам. — Я вот чего подумал. Сделайте доброе дело! Вытащите меня отсюда, возьмите с собой! Не пожалеете.
Сидящий за столом Петя хихикнул. Остальные тоже криво усмехнулись.
— Ну ты парень, чего? — сказал за всех Хромой. — Ты что, думаешь, мы сейчас что ли когти рвать будем? Мы просто рассуждаем… Теоретически… За то, что рассказал нам, за это, конечно, спасибо. А чтобы и тебя с собой взять, это… Забудь…
— Да вы послушайте, — настаивал Веник. — Я ведь не просто так у вас оказался. Я ведь информацию тут собирал. И хорошо бы ее моим передать.
При этих словах, сторожа снова быстро вылезли из-за стола и столпились возле камеры.
— Пойми, мужик, — проникновенно говорил Лысый. — Мы, что, по-твоему, сейчас что ли сорвемся? Мы ведь просто размышляем. А ты лучше помоги нам — расскажи, все подробнее. Ну, и что передать твоим…
— Нет, — говорил вдохновлено Веник. — Я могу, конечно, вам шепнуть тут пару слов, что передать, если там окажитесь. Но сами судите — дойдете вы до "Юго-Западной", расскажете там все. Так и мои там — не лохи. Вам придется доказывать, как так получилось, что меня тут шлепнули, а вы все это знаете? Может вы шпионы? Придется вам доказывать, что вы не шпионы. А это лишний гемор. Так ведь?
Сторожа призадумались.
— А со мной вам вернее будет, — продолжал убеждать их Веник. — Во-первых, я покажу вам путь. Со мной вам намного легче идти будет. Во-вторых, как придем туда вместе, я первый за вас отвечать буду, что вы не шпионы, а нормальные ребята.
— Ну ты погоди, — неуверенно сказал Лысый. — Говоришь ты складно, но это все обдумать надо.
— Да чего думать-то! — воскликнул Веник. — Завтра может половину из вас на войну угонят! А может и всех!
Сторожа молчали, погрузившись в мысли.
— Вообще-то парень прав, — нехотя сказал Браслет. — Но с другой стороны, это что же прямо сейчас вот так, сорваться неизвестно куда?
— Да выбора у вас нет! Или со мной, или на бойню!
Мужики молчали.
— Нет мужики, — сказал Веник. — Не деловые вы люди. Вот Андрюха и Ящик — те деловые были. Поэтому мы с ними и дела вели. А вы…
— Что мы? — взвился Петя-Гильза.
— Да ничего!
По лицам сторожей парень видел, что у тех внутри происходила внутренняя борьба. С одной стороны они боялись войны, но и такой внезапный побег страшил их не меньше.
Тут Венику в голову пришла новая мысль.
— Кстати, этот Андрюха, к нам туда и баб водил.
— И что? — не понял Лысый.
— А то! Что сейчас им там кто-то сиськи мнет, а вы тут теоретически размышляете!
По лицам мужиков Веник понял, что попал прямиком в больное место. С женщинами в Диаметре было туго.
— Ну вообще-то, — нерешительно начал Хромой.
— Да чего тут думать! — воскликнул Веник, который был, что называется, в ударе. — Ведь в руках у вас все! Ночь. Все спят. Действовать надо! Еще немного и поздно будет. А к утру уже никаких шансов.
— А ладно, — махнул рукой Браслет. — Я за! Что мы теряем?
— Ну если так, то я тоже, — сказал Петя.
Остальные также изъявили решимость. Правда Веник видел, что у них еще есть небольшие сомнения.
Поэтому, опасаясь, чтобы мужики не раздумали, Веник начал торопить их, чтобы успели все сделать до утра.
Посмотрели на часы, лежащие на столе. Оказалось, что уже пол-второго ночи. Среди сторожей пошел конкретный разговор. Стали прикидывать, кого из дружков можно взять с собой. Назвали еще троих, за которыми немедленно отправились Хромой и Браслет.
Лысый начал уточнять с Веником детали их пути.
— Да это не вопрос, — успокаивал его парень. — Я все покажу, нам бы только выйти со станции…
Следующие час или два были весьма напряженными. В комнате появились заспанные кореша тюремщиков. Начались разговоры, убеждения. Веника много расспрашивали, потом советовались, что-то перетирали сидя за столом.
К удивлению парня, дружки сторожей очень легко восприняли идею побега. Всего заговорщиков было восемь человек, которые были готовы лезть к черту на рога, лишь бы не попасть на войну за кольцевую линию.
Скоро сборы закончились. Мужики собрали свои нехитрые пожитки. На вопрос, стоит ли запастись едой, Веник уверил их, что "через полдня будем на месте, а там еды хватает".
Наконец, один из дружков тюремщиков, сухой рыжебородый мужичок склонился над замком в цепи, запирающей камеру парня. Он немного поковырялся в нем тонкими железяками и… Замок открылся. Цепь упала на пол и через секунду Веник вышел из камеры.
"— Вот оно! — возбужденно думал он. — Началось!".
Сердце готово было выскочить наружу.
— Идем, — кивнул ему Лысый.
Компания повернулась к двери, как позади раздался громкий крик.
— Стоять!
Все замерли и изумленно обернулись.
— Стоять, кому я сказал! — крикнул из-за решетки мордатый мужик, сосед Веника.
Поскольку все молчали, то мужик снова крикнул.
— Умные? Да? Самые умные?.. Ну ладно, пошутили и хватит. Я из партийной комиссии! Открывайте.
Он просунул через решетку какую-то картонку, напоминающую удостоверение личности.
Веник посмотрел на сторожей. Все стояли побелевшие и с вытянувшимися мордами.
— Открывайте! — крикнул мужик и пнул решетку.
Лысый подошел к нему и открыл дверь. Мужик выпорхнул из камеры и нахохлившись, свысока поглядел на мужиков.
— Вот вы значит какие. Вот вы, ыыыыыыыыы…
Он вытаращил глаза и схватился за бок. Потом упал на колено.
Лысый еще несколько раз пырнул его ножом и отошел. Партиец несколько раз вздрогнул и затих.
— Готов, — сказал Петя Гильза.
— Идем, — снова скомандовал Лысый, сделал шаг к двери и остановился. Медленно он обернулся и посмотрел на решетку, за которой стоял, глядя на них, Витек.
Их глаза встретились. Заключенный сразу все понял и заверещал:
— Мужики! Я чего? Я ничего не видел, не слышал! Я спал!
Он отпрянул вглубь камеры.
Лысый с Хромым переглянулись и направились к камере. Раскрыли дверь и скрылись в полумраке.
— Мужики, я ничего! — заверещал Витек. — Я только спал!..
Раздалось всхлипывание и все стихло. Из камеры вышли Лысый и Хромой, сбрызгивающий с ножа капли крови.
"— Крутые дела пошли, — думал Веник, когда они оставили позади тюремную комнату и направились по коридору на станцию. — Если что, меня эти ребята на куски порвут. Надо придумать, что дальше делать".
Придумать он ничего не успел, так как они вышли на служебный перрон и направились к тускло освещенной станции.
Веник быстро определил, что они сейчас идут по перрону, противоположному тому пути, по которому он в свое время пришел на эту станцию. Войдя в главный зал, в котором кое-где лежали спящие люди на подстилках, они перешли на другой перрон и быстрым шагом направились к противоположному концу станции.
По пути Веник хотел посмотреть, где находится жилище Ящика, но не смог его опознать. В нескольких арках здесь были комнаты и он так и не узнал нужное жилище.
Без приключений миновав полутемную платформу, они спрыгнули с перрона и двинулись по рельсам. Часовых у входа в тоннель не было. Немного отойдя от станции отряд остановился.
— Кто там на посту сейчас? — спросил Хромой, приятеля, мужика с ввалившимся носом.
— Эдик и Рома. Еще шушера всякая.
— Идем.
От их отряда отделилось трое, среди которых был Хромой, и еще двое его приятелей.
Потекли томительные минуты ожидания. Рядом тускнело пятно спящей станции, которая словно нависала над нами. Веник видел, что его спутники сильно нервничают, но все молчали.
"— Надо придумать, что делать дальше, — дрожа от возбуждения, думал парень. — Ну вот выбрались. Почти. Но что дальше-то? Куда потом? На "Юго-Западную" что ли? Так там, эти типы меня в клочки порвут, когда увидят, что нет там никакой уютной общины с теплицами и бабами".
Он задумался и очнулся, когда его потрясли за плечо.
— Двигаем, — шепнул Браслет. — Только тихо!
Быстрым шагом все направились к Баррикаде. Вот и темный силуэт заслона. Внутри светила слабая лампочка на стене. В ее свете, перед входом на баррикаду Веник заметил лежащего на рельсах человека с неестественно вывернутой шеей. Переступив через него, они вошли внутрь. Там стояло несколько грубо сколоченных кроватей. Висела потная одежда. На полу еще одно бездыханное тело. У амбразуры стоял большой пулемет. Тут же, на нарах, сопя, спали несколько человек. Один из них вдруг поднял голову.
— Мужики, вы чего? — сонно спросил он.
— Спи! — шепнул ему Браслет.
— Нет, вы чего? — проснувшийся сделал попытку подняться, как один из идущих рядом с Веником опустил тому на голову кулак.
Раздался звук сильного удара и охранник ткнулся головой в свою плоскую подушку.
Беглецы и Веник быстро поднялись наверх и спрыгнули на рельсы в темный тоннель.
В свете фонариков, которые его спутники видимо взяли на баррикаде, Веник заметил стоящего у амбразуры Лысого, держащего в руках автомат. Их главарь смотрел внутрь баррикады.
— Давайте, давайте, — шепотом торопил он их.
Быстрым шагом они двинулись прочь от баррикады, прочь от Красного Диаметра. Скоро их нагнал Лысый.
— Все путем, — успокоил он товарищей. — Вырвались!
Разрушенный метромост беглецы преодолели в бледном предрассветном свете. Соблюдая осторожность, они миновали это, когда-то полезное для человека сооружение. Перейдя на другую сторону, они, по указанию Веника направились в левый тоннель.
По дороге парень рассмотрел ствол Лысого, которым тот разжился на Баррикаде. По виду это был Калаш, но со странным небольшим патронным магазином. Странно было также то, что они на заслоне взяли всего один ствол. Веник думал, что там куда больше автоматов. Вероятно, главным оружием на посту был пулемет в амбразуре.
Вперед послали разведчиков — Петю Гильзу и еще одного шустрого мужика.
— Там, дальше, скоро будет решетка, — говорил бывшим диаметровцам Веник. — Она не запирается. Там так себе — засов простой. Там и решим, как дальше двигаться.
Когда отряд беглецов достиг указанной парнем решетки, то авторитет Веника ощутимо вырос.
Лысый хлопнул парня по плечу.
— Знаешь, — восторженно говорил он, — А я тебе не верил. То есть верил, конечно, но…. А теперь, вот здесь, точно вижу, что ты из этих мест и мы правильно сделали, что пошли с тобой.
Веник скромно потупил глаза. Остальные мужики тоже восторженно смотрели на парня.
— Ну так, что дальше? — спрашивал Хромой Веника. — Давай, командуй!
— В общем так, мужики, — доверительно говорил парень. — Сейчас будет станция — "Университет". Там шизики одни живут — бродяги местные.
Он хотел уже сказать, что раз есть ствол, то бояться их нечего, но тут же подумал, что если мужики начнут расспрашивать людоедов и там всплывет, что те про людей с "Северо-Западной" слыхом не слыхивали, то тогда…
Но Веник быстро сориентировался:
— В общем, они типа наши союзники, но лучше сейчас к ним не лезть. Сами поймете потом. Некогда объяснять. В общем, надо эту станцию тихо пройти. Не вылезая.
После короткого обсуждения, по предложению Веника решили тихо пройти станцию по рельсам, не вылезая на перрон. Петя Гильза и еще один мужик сбегали на разведку. Вернувшись они рассказали, что на станции темно и тихо. Это немного озадачило Веника, но он решил не рисковать. Условились пройти станцию, разбившись по трое. Венику выпало идти в средней тройке вместе с Лысым и Хромым.
Первые трое мужиков ушли в темноту. Оставшиеся напряженно вслушивались, но ничего кроме тихого гула тоннелей слышно не было. Прошло несколько минут.
— Пора, — шепнул Хромой.
Веник вместе с мужиками двинулся вперед. Вот и станция, ее перрон справа, едва различимый в темноте.
Пригнувшись и стараясь ступать как можно тише, Веник и его спутники продвигались мимо перрона. Со стороны главного зала станции не доносилось ни звука.
"— Странно, — думал Веник. — Куда делись эти ублюдки? Друг друга что ли поели?".
Вот уже и мост через пути. Пройдя под ним, они снова пошли мимо темного перрона, как вдруг Хромой схватил парня за локоть.
— Тихо! — зашипел он. — Слышишь?
— А?
— Назад!
Лысый и Хромой подались назад под мост, увлекая за собой парня. Там они присели на корточки, вслушиваясь. Веник услышал тихие звуки сверху. Кто-то шел по мосту и остановился прямо над ними.
— Леха! — тихо позвал противный голос. — Да Леха же!
Со стороны станции, по ступенькам кто-то подбежал и тоже остановился на мосту.
— Ну? — спросил первый голос.
— Тихо, — ответил подошедший.
— Не нравится мне это.
— Да ты что, поверил Лопуху? У него же глюки!
— Нет. Не такой он. Он в натуре людей видел.
— Ну и что?
— А то, что со стволами они. Вот что! И шуганулись! Странно все это! И упакованы были. Не в лохмотьях!
— Ну и что?
— Не к добру это!
Послышалось чмокание и рядом с затаившимися товарищами на шпалы шлепнулся плевок.
— Ладно, идем, — сказал первый голос. Послышались удаляющиеся шаги. Говорившие ушли в пешеходный тоннель, ведущий прочь от станции.
Лысый толкнул Веника и троица беглецов, пригибаясь, быстро миновала оставшийся отрезок пути и скрылась в тоннеле, где их ждала первая тройка. Еще через несколько минут к ним присоединились остальные трое.
Вопреки ожиданиям парня, диаметровцев сильно заинтересовал услышанный под мостом разговор, из которого Веник не понял ни слова. Мужики же здорово встревожились и насели с расспросами на парня.
— Мужики, — говорил тот. — Ну откуда я знаю, что они там плели. Скоро, через полчаса максимум, будем у моих и тогда узнаем что тут за дела творятся и что тут у бродяг этих случилось.
Его спутники немного успокоились и двинулись дальше по тоннелю. Мужики сосредоточенно шли, подсвечивая под ноги фонарями.
В тоннеле было тихо. Обычный сквозняк, да еле слышный гул тоннеля. Все, вроде, как обычно. Веник крепко призадумался. С Диаметра он выбрался. Можно сказать даже, легко выбрался. Но что теперь? Скорее всего, до "Северо-Западной" добраться также не трудно будет, но вот что дальше? Через минуту, после того, как они достигнут цели своего пути, диаметровцы поймут, что он их дурит и тогда…
Надо срочно что-то придумать!
И тут он вспомнил! Здесь ведь, в параллельном тоннеле, вход в Тамбур! А там заветная комнатка с оружием! Какой там код? Четыре — шесть — восемь! Добраться туда, вооружиться, а с оружием уже ничего не страшно. Правда снова встает вопрос о еде и прочем, но это не важно. С оружием куда больше возможности добыть пищу. Можно даже наведаться на "Университет" в гости к бродягам!
Веник, снова удивляясь своей смекалке, быстро составил план действий.
"Случайно" споткнувшись и подобрав с пола небольшую железяку, он не мог не усмехнуться.
"— Использую уроки Максима Павловича, — думал он. — Видеть бы рожу этого старпера, когда он узнает о моем побеге со "Спортивной".
Между тем их отряд остановился. Идущий впереди Петя Гильза прибежал с сообщением, что впереди тоннель кончается и там, по всей видимости, станция.
— Да — это "Проспект Вернадского", — стараясь говорить спокойным голосом, сообщил им Веник. — Считай, что пришли.
— Так там темно и тихо. Никого там нет, — недоверчиво сказал Петя.
Мужики повернулись к Венику за объяснениями.
— Ну, а вы, что хотели? — нашелся он. — Думаете, мы там костры жжем и песни поем? С этой стороны у нас постов нет, мы охраняем выходы со станции на той стороне.
— И что теперь? — спросил Хромой.
— Сделаем так, — говорил Веник. — Сейчас я, с кем-нибудь вдвоем, пойду на станцию. Там выйдем к нашим, поговорим. Расскажем им про это все. Ну а там, мы двое и еще кто-то из моих, вернемся сюда и уже все вместе поднимемся на станцию.
— Разумно, — сказал кто-то.
После быстрого совещания идти с Веником доверили Лысому.
Вдвоем они тихо пошли по тоннелю. Лысый своим фонариком освещал им путь. Вот и станция. Рядом темнел край перрона. Выключив фонарик они остановились, вглядываясь в темноту. Веник воровато оглянулся. За спиной только тихий и пустой тоннель. Никто из диаметровцев не шел за ними. До них не один десяток метров.
— Что-то тихо тут, — с сомнением говорил Лысый.
— Ну, а ты как думал, мы…
— Что дальше-то? — перебил его мужик.
— Слушай, — сказал Веник. — Ты свиснуть можешь? А то у меня в горле пересохло.
— Сейчас?
— Да.
Веник поудобнее взял в руку свою железяку.
Лысый свистнул. В ответ тишина.
— Во! — радостно сказал Веник. — Видишь?
— А?
— Во-он. Смотри! — парень ткнул пальцем в темноту. — Вон и они!
Лысый пригнул голову вглядываясь. Тут Веник резко треснул напарника железкой по башке. Бум. Тот всхлипнул и мешком осел на рельсы.
Дальше в Венике словно распрямилась тугая пружина. Он быстро подобрал выпавший из руки Лысого фонарик, вскочил на платформу, в несколько прыжков преодолел путь до противоположной платформы, спрыгнул на рельсы и бросился бежать в сторону "Университета". Так быстро он никогда еще не бегал. Ветер свистел в ушах, сердце выпрыгивало из груди.
Веник летел, держась возле стены, чтобы не пропустить нишу с дверью. Парень добежал до "ложной станции" и остановился. На секунду замер. Тихо. Он снова рванул вперед.
Вот она! Ниша!
Парень застыл на месте, восстанавливая дыхание и прислушиваясь.
Тишина. Позади и впереди. Погони нет. Только тихий гул тоннелей.
Веник задрожал от возбуждения. Он откинул свою железку и влез в нишу, навалившись плечом на дверь.
Дверь не поддавалась.
Заперто.
"— Не может быть! — запаниковал парень. — Не может быть. Бред какой-то!".
Он несколько раз пнул ее ногой и с размаху снова навалился всем телом.
Дверь неожиданно распахнулась. Хлынувший оттуда свет ослепил парня, который не удержался и рухнул в проем.
Рядом заметались тени. Его схватили чьи-то руки.
Когда глаза привыкли к свету, Веник осмотрелся и чуть не задохнулся от ужаса.
Он лежал на полу, под желтой лампочкой, а над ним, согнувшись, стояли стражники Люкса.
— Это он, — возбужденно говорил один из них. — Тот самый, который сбежал. Ну Семена Мельникова который зарезал.
Веник узнал говорившего. Этот тип часто дежурил на баррикаде рядом с его жилищем в Тамбуре. Остальные тоже были смутно знакомы.
На лицах стражей было написано недоумение и тут же они вдруг заухмылялись, презрительно глядя на парня.
Веник закричал, рванулся, вскочил на ноги и, оттолкнув одного стража, он кинулся к двери. Он был уже рядом, как в голове вдруг словно что-то взорвалось.
Прикладом! По затылку!
Это были последние мысли. Дверь качнулась навстречу и Веник потерял сознание.
