Эта высоченная трава запомнилась мне с детства. Листья, как у большинства зонтичных растений – сложные. Состоят из 3–5 пильчатых, заострённых на концах листочков. Белые мелкие цветки собраны в округлые зонтики. Однако больше всего мне запомнился стебель. В отличие от борщевика, он круглый, гладкий, сизовато-зелёного цвета, внутри полый. Бывало, срежу трубчатый стебель, наберу в рот бузины – и давай в мух стрелять зелёной «картечью».

С тех пор и поныне я дружу с дудником. Только прогреется земля, как он уже тут как тут. Иной раз вместе со снытью тянутся к солнцу молодые побеги. Однако их легко отличить. Дудник несколько темнее, да и листочки помясистее. Они нежны, ароматны, приятны на вкус. А уж о салатах и говорить не приходится. Бывало, горсти две измельчу ножом, сдобрю растительным маслом – такая вкуснотища получается! А уж если взять молодые побеги, очищенные от кожицы, да добавить в них яблок, сельдерея, укропа и всё это смазать майонезом, тут уж такое кушево получается, сколько ни ешь, всё равно будет хотеться. Ещё добавляю дудник в супы и тушеный картофель – тоже вкусно.

Пробовал я и жареные на топленом масле цветочные и листовые почки с добавлением в них толченого сухаря. Хороши и борщи из дудника. Одним словом, всюду уместен лесной овощ.

Но главное всё же не в сытости и не во вкусовых свойствах, а в полезности травы. В ней есть и протеин, и эфирные масла, органические кислоты, кумарин, флавоноиды. Много и микроэлементов: кальция свыше полутора процентов, аскорбиновой кислоты около одного процента, фосфора треть процента.

Вроде бы сорняк, а сколько добра хранит в своих цветах, семенах, листьях, стеблях, корнях. Вот уж поистине безотходный зелёный лекарь.

То, что на виду у всех, – дело ясное. А вот казалось бы несъедобные корни и семена – какой от них прок? Их-то как раз в первую очередь и назначают народные лекари при лечении желудочно-кишечных хворей.

Они уймут колики, помогут больным почкам, печени, суставам. Даже кашель остановят, положительно скажутся на воспалённых бронхах и других органах. Настой из запаренных в термосе семян и корней ох как кстати окажется для восстановления здоровья. Принимать можно по полстакана перед едой. Я же предпочитаю пить целебный напиток вместо чая по нескольку раз в день.

Дудник полезен не только в свежем, но и в любом ином виде. Поэтому траву заготавливаю впрок: сушу и солю, как капусту. Зимой, осенью и ранней весной я добавляю его во все блюда, в том числе в чайные и лекарственные сборы.

Не теряйте времени, ешьте и пейте сами, не забывайте и о друзьях. Благо, что дудника в лесах и лугах немало благоухает, на всех хватит, если, конечно, с добром к нему относиться.