Крапива исключительно полезна человеку, особенно весной, когда даёт о себе знать застарелый за долгую зиму авитаминоз. В это время даже самая ранняя огородная зелень не заменит жгучую дикарку. Ибо по содержанию исцеляющих и питательных веществ она богаче растений, выпестованных человеческими руками.

О крапиве знаю не понаслышке, на себе испытал её целительные свойства. Пережив в деревне годы фашистского лихолетья и голодное послевоенное время, хорошо помню, с каким удовольствием мы ели крапивные щи. Никаких добавок: крапива и вода. Ели крапиву и сырой. Бывало, нарвёшь несколько горстей, нарубишь – и жуёшь себе на здоровье.

С тех пор прошло много лет, однако и поныне я с нетерпением жду каждую новую весну, чтобы отведать любимой травки. Ещё снежные надувы горбятся в лесных потёмках, а крапива уже тут как тут – зеленеет на солнечных сугревах. Конечно, поначалу не до щей и даже не до салатов, ем вприкуску со свиным салом и хлебом. С удовольствием жую крапиву и без каких-либо добавок. Помну в руке, чтобы порушить колющиеся волоски, удалить жгучесть муравьиной кислоты – и в рот. Это уж потом и жарю, и парю, и щи крапивные хлебаю.

Однако, как и большинство иных растений, крапива наиболее полезна в сыром виде, ибо при тепловой обработке теряются многие её полезные вещества. Содержащиеся в ней кислоты из органического состояния переходят в неорганическое – неудобоваримое для организма.

Зная эти свойства, «нажимаю» на сырую травку, конечно, пока она молода. Наступит студёная пора – тут уж другое дело – сгодится сухая и всякая иная, заготовленная впрок крапива. Правда, тут тоже есть своя особенность. Для супов и вторых блюд сушу молодую крапиву, для приготовления целебных травяных сборов предпочитаю листья, собранные в пору цветения. Ибо именно в это время в них накапливается наибольшее количество полезных веществ. Тут тебе и аскорбиновая кислота, и витамины группы В и К, и каротин, фитонциды, органические кислоты, дубильные вещества. Много содержится полноценного белка и зольных элементов – кальция, калия, серы, железа, магния, кремня. Всего не перечислишь. Да и к чему всё это? Нужно не говорить о крапиве, а есть её. Нельзя забывать и о настоях, настойках, отварах. Они действуют как кровоостанавливающее, противовоспалительное, противолихорадочное средство. Помогут осилить простуду, коклюш, почечные, печёночные, желудочно-кишечные и другие хвори. Крапива повышает содержание гемоглобина и эритроцитов в крови, избавляет организм от малокровия.

Способов приготовления крапивных снадобий немало. Вот некоторые из них. Рецепт первый. 1 ст. л. измельчённого сушева заливают стаканом кипятка, настаивают час – вот и готово целебное снадобье. Принимают по 1 ст. л. 3–4 раза в день за полчаса до еды. Рецепт второй. 3 ст. л. настоять в 2 ст. кипятка – суточная доза. Этот же настой можно использовать для промывания и примочек при порезах, ожогах, язвах. А чтобы избавиться от выпадения волос, берут 100 г листьев, заливают их водой и уксусом в равных частях – по 0,5 л. Содержимое ставят на огонь, варят в течение получаса. Отваром моют голову перед сном (без мыла).

Несложно приготовить и настойку. Для этого больше подходит свежая майская крапива, которую режут и доверху заполняют ей бутылку, банку или иной сосуд. Затем заливают спиртом, закупоривают и ставят в светлое место. Через две недели содержимое процеживают. Хранят в комнате. Принимают по нескольку капель или по чайной, иногда столовой ложке. Тут уж в зависимости от заболевания, дозу желательно согласовать с врачом.

Полезен и сок молодой крапивы, особенно при камнях в почках и в жёлчном пузыре. Если же одолели «застарелые» камни, тут уж лучше прибегнуть к семенам и корням крапивы. Из них сок можно выжимать и готовить настои, настойки, отвары.

Рецепт лечебно-витаминного настоя. Иногда термос заправляю одной крапивой. Настаиваю около часа, пью по мере потребности. Бывает, увлекусь и сложным настоем. Для этого с вечера или ночью заправляю двухлитровый термос горстью смеси из крапивы, мяты, листьев земляники, малины, ежевики. Кроме того, добавляю по столовой ложке сухих ягод калины, боярышника, шиповника, ирги, яблок, красной и чёрной рябины. С утра, по мере потребности, процеживаю через ситечко в бокал желанную порцию, добавляю мёд или варенье и пью вместо чая.

Всем хороша крапива. И накормит, и напоит, здоровья и сил придаст. Вместе с тем, крапива, как и черноплодная рябина, – способствует сгущению крови. Во всём нужна мера. Нельзя злоупотреблять никакими, даже самыми дорогими лекарствами.