Каких только растительных специй и пряностей не произрастает на сельских подворьях и садовых участках, однако первенство принадлежит укропу. Во что не добавь – всюду хорош. И вкус придаст, и здоровье поправит.

Помимо добавок к салатам, винегретам, первым, вторым и прочим блюдам, я с удовольствием ем укроп вприкуску с чёрным хлебом, сдобренным постным маслом. Не упущу случая, если вдруг подвернётся под руку зелёный росток укропа. Сорву с грядки – и в рот. В любом случае, никакого вреда – одна польза от пахучей травки.

Заготавливаю укроп и впрок. Нарву охапку – другую, размельчу ножом или ножницами, посолю покрепче – и в стеклянную банку закрою. Делаю и ассорти, смешиваю свежие побеги с помидорами, перцем, морковью, петрушкой и всякой иной зеленью. Не забываю и посушить духовитой травки. Ох, как кстати она придётся к скудному на витамины зимнему столу.

А плоды укропа, разве они менее хороши? Однако иной раз диву даюсь: снег уже лёг, а на деревенских усадьбах и дачных садах-огородах то тут, то там всё ещё красуются заиндевелые зонтики укропа. То ли от незнания оставили их хозяева зимовать, то ли руки не дошли до семян. А ведь они по своему химическому составу, вкусовым качествам, целебным свойствам выше зелёной части растения.

Взять хотя бы эфирное масло. В семенах его содержится в 2–3 раза больше, чем в самом укропе. Есть в них и сахар, клетчатка, провитамин, азотистые, безазотистые и другие полезные вещества.

Плоды укропа способствуют обильному выделению мочи, снижению артериального давления, улучшению пищеварения, оказывают и спазмолитическое и ветрогонное действие. Рекомендуются они народной медициной и для усиления секреции молока у кормящих женщин, как успокаивающее средство при бессоннице, всевозможных коликах и других недугах. Целебными свойствами обладают как настой, так и порошки из семян.

Для приготовления настоя берут ½ ст. л. раздавленных бутылкой или другим твердым предметом семян и заливают стаканом кипящей воды (дневная норма). По мере остывания процеживают. Принимают перед едой по 2–3 ст. л. При бессоннице, повышенной нервной возбудимости можно на ночь выпить и полный стакан настоя.

Сгодятся и измельчённые в порошок семена. Норма: по 1–2 г три раза в день за 30 мин. до приёма пищи. Болгарская народная медицина рекомендует принимать три раза в день по 10–15 капель эфирного масла на куске сахара.