Донник стал «знаменитым» в военную и послевоенную пору. Тогда сигареты и папиросы курили лишь высокие начальники. Простые же смертные довольствовались махоркой, чаще самосадом. Но, как водится, голь на выдумку хитра: стали в табак добавлять различные травы. Всё перепробовали, однако остановились на доннике жёлтом. Его сушили, перетирали и добавляли в махру для придания аромата. Сильный запах и горький вкус обусловлен наличием в траве кумарина.

У нас чаще встречаются два вида этого растения – донник белый и жёлтый. В народной и научной медицине больше признан второй. Видно, поэтому его и называют донником лекарственным. Узнать эту высокорослую траву несложно, особенно в пору цветения. Пора донников наступает, когда на хлебных нивах, средь золотых колосьев прозреют синие глазки васильков, а на лесных гарях полыхнут малиновые пики иван-чая.

Растение плохо переносит кислые и избыточно увлажнённые почвы. Зная эту особенность, ищу донник на солнечных суходолах. Издалека вижу жёлтые факелы его соцветий. Подойду поближе, невольно залюбуюсь цветистым великаном. Иной раз рука не поднимается рвать жёлтые побеги. Однако надо: не только для себя стараюсь, людям помочь хочется. Сушу цветущую траву на улице под навесом, в комнате или на чердаке.

Слово «донник» происходит от слова «донной» – так в древности называли подагру. В давнишнем цветнике-травнике писано: «Донник употребляют от выхождения донной, пить, тереться и посыпать на донную». В славянскую эпоху словом «дна» обозначали подагру и хвори нижней части брюшной полости. Также донник понижает возбудимость нервной системы, способствует нормализации артериального давления. Назначают донник и как антиспазматическое средство при мигрени, бессоннице, атеросклерозе и стенокардии. Рекомендуется при простудных недомоганиях и воспалениях яичников.

Народные лекари использовали донник при приготовлении настоев, отваров и мазей на коровьем масле для лечения гнойных ран, фурункулёза, опухолей суставов, грудницы у кормящих женщин, воспаления среднего уха.

Настой. 2 ч. л. цветистой травы на 1½ стакана кипятка, пьют в течение дня за три приёма до еды. Для наружного применения концентрация раствора увеличивается. Тут уж на стакан кипятка требуется столовая ложка сушева.

Всякое лекарство лишь в тех случаях полезно, когда им не злоупотребляют. Во всём нужна мера. Это относится и к доннику. С донником у меня дружба давняя, однако предпочитаю заваривать его не в чистом виде, а в смеси с другими травами. Точно так же я поступаю и со зверобоем.

У лекарственного донника много народных названий: жёлтый цвет, донец, барко, буркун, седыш, хрестовик, заячий холодок, медовые клевера, мольная трава (отпугивает моль).

Донник – растение двулетнее. В первый год образуется лишь зелёная масса и корень. Осенью они отмирают.

Остаётся лишь корневая шейка с почками, которые способны переносить суровые морозы – до 48 °C. Вместе с тем, они не терпят длительного затопления талыми водами.

Весной почки пробуждаются, дают ветвистый стебель. Высота его достигает метра и выше. Не дремлет и корень. Он отрастает заново и уходит на глубину до полутора и более метров.