Через полчаса наблюдения от последнего поворота подземелья мне стали кристально ясны две вещи: первое, одеты аборигены были во что-то вроде арабской одежды — длинные светлые плащи, платки, прижатые к голове обручам, и второе — они, как и я прекрасно видели в зеленом «невидимом» спектре — по крайне мере, пару раз на меня бросали мимолетные взгляды — нормально спрятаться за плавным поворотом коридора было невозможно и я понадеялся на разницу освещения. Когда заметил внимание к себе, просто пошел на выход. Как в прорубь головой — все, хватит, пан или пропал! Вышел… и остановился в недоумении. Возможно, я слишком перечитался художественной литературы, считая, что меня немедленно «возьмут» стражники, или хотя бы я окажусь в кольце внимания находящихся во дворе людей — все-таки моя одежда сильно контрастировала с местной, да и внешность, если приглядеться, тоже. По крайне мере «арабовидные» граждане были черноволосые, преимущественно с курчавыми бородами (у кого были) и лица были скорее аравийского толка, чем европейского. Хрена. То есть на меня посматривали, проходя мимо, но и только. Хм, или тут попаданцы в камуфле (лесном!) толпами ходят, то ли кто-то ходит кроме попаданцев. Стоп-стоп. Во дворе?!

Наверно, я был несколько не в адеквате. Хотя нет, странно, после всего происшедшего я еще что-то адекватно соображал! Полностью сосредоточившись на людях, я вообще не рассмотрел пейзаж: слишком меня волновал вопрос о наличие и опасности местных жителей. Если когда-нибудь вы видели, как загружается 3-d изображение — сначала одни объекты, потом другие, потом «фон» с изображением удаленных предметов — то я чувствовал себя примерно так же. Внезапно я понял, что нахожусь в огромном кольце каменных стен — все те же красноватые скалы, в этих стенах открываются зевы нескольких тоннелей (туда никто не заходит), а с одной из сторон я по-прежднему вижу горный пик, к которому шла моя уже теперь бывшая группа. Вижу чуть с другого ракурса, и не сказать, что бы ближе. Тоннель шел под песком? Я у другого отрога? Точнее, внутри другого отрога? Похоже на то. А прямо посередине каменного кольца возвышалась она. БАШНЯ. Именно БАШНЯ, а не просто каменная «башенка». Возвышалась она, видимо, выше кольца стен — может быть, ненамного, и крыша ее была сплошь-зеленой от листьев. Точнее, я разглядел только листья — и никакой крыши. Вроде как разные листья? Точно, разные. Кстати, и вокруг башни они тоже на песке валяются — и желтые, упавшие «правильно», и зеленые. И часть народа их подметает… метлами. Так, или я попал к местным «зеленым» (посреди пустыни — очень к месту), или о высоких технологиях надо забыть. А автоматика в пещере или не технология, или недоступна (утрачена), или «я не хочу что бы было чисто, я хочу, что бы вы задолбались». Так, а вот и источник кабачковой поджарки — что-то вроде пунта общепита под открытым небом. По крайне мере они, вроде бы, не платят… рискнуть, подойти? А рискнуть. Все равно внимание никто не обращает.