Лед, кровь и ненависть (продолжение)
(из воспоминаний Игоря Логинова)

Несколько мгновений перед глазами у меня плыли радужные круги — настолько яркой оказалась вспышка, как я догадался чуть позднее, «расщепителя». Второй уже раз в сражениях с посланцами Пустоты это анхоровское оружие спасает мне жизнь. Правда, в сегодняшней ситуации, чтобы оно меня действительно спасло, нужно еще постараться.

Первым, что я увидел, когда зрение мое нормализовалось, была темная фигура губителя, по которой, помимо зеленых искр, бежали еще и серебристые молнии, а сам мрак, из которого состоял суперкромешник, шел мощными волнами и непрерывно бурлил. Губитель пытался сохранить свою целостность. При всем его могуществе и устойчивости к ударам, именно против расщепляющего эффекта оружия анхоров он оказался уязвимее харров, ибо был создан из множества сущностей.

Эх, как бы я хотел ударить по нему сейчас всей своей мощью! Но увы — состояние мое на данный момент оставляло желать много лучшего, и положительная часть моей Силы делала все, чтобы привести меня в божеский вид. И то, что губителю на какое-то время стало не до меня, пришлось необычайно кстати — передышка мне нужна была как воздух.

А пока мы с суперкромешником боролись каждый за свою жизнь, над нами вступили в схватку Диллина и один из харров. Кстати, последний из всей дружной троицы остался тут в единственном числе, а его подельники вместе с Лилит куда-то свинтили. Впрочем, я был практически уверен, что знаю, куда, и мне это очень не нравилось.

Эх, Моргана, дочка, солоно тебе придется, но, надеюсь, ты справишься, ибо я пока ничем тебе помочь не могу: мне бы самому помощь не помешала! Тому, что Диллина справилась со «стазисом» и прибыла мне на подмогу, можно было бы только порадоваться, не окажись моя дочь там одна против двух харров. Надеяться на то, что остальные анхоры тоже отудобили, конечно, не возбранялось, но меня по этому поводу терзали смутные сомнения: «расщепитель» ведь у доминаторши, а если бы форс мог сражаться, Диллина б наверняка оставила это оружие ему — самым важным в данной ситуации являлся, все-таки, Осколок.

Итак, Диллина и харр вели здесь между собой жестокий бой, а Моргана, между тем, осталась последней защитой единственной части Ключа, еще не попавшей в жадные лапы посланцев Пустоты. И тут, похоже, многое, если не все решал исход нашей с губителем гонки — кто раньше восстановится. Хотелось бы надеяться, что я.

Пока же мне оставалось лишь самореанимироваться и в роли зрителя наблюдать за поединком доминаторши и кромешника. Последнему удалось каким-то образом блокировать «расщепитель» в руке анхорийки, не позволяя ей больше сделать ни единого выстрела, и теперь они энергично обменивались магическими ударами, которые я, к собственному немалому удивлению, видел достаточно четко. Обычно большинство боевых арканов, применяемых как вторыми, так и кромешниками, было недоступно обычному зрению (а мое, как я считал, было, все же, обычным, ибо каких-то дополнительных зрительных возможностей Э-магия не давала). Но либо в условиях «стазиса» противники не давали себе труда маскировать свою магию, либо у меня в критических обстоятельствах прорезалось-таки магическое зрение. И откуда только что берется?

Между тем, гонку я, похоже, проигрывал. Внешне губитель выглядел уже почти нормально, мне же до состояния огурца было еще ох как далеко! Да и дела моей союзницы обстояли немногим лучше моего. Харр ее сильно теснил, продолжая блокировать ее главное оружие — «расщепитель», а в обычной магии она ему заметно уступала. Чувствовалось, что еще чуть-чуть — и нас ждет полное поражение.

Я попытался напрячь все силы, чтобы ускорить свою реанимацию, однако результат был далек от ожиданий. Положение казалось отчаянным и я, словно утопающий за соломинку, цеплялся за мысль, что вот-вот произойдет «щелчок тумблера», который уже дважды переводил меня на более высокий уровень владения своими способностями. Но на сей раз ничего не происходило. Или ситуация еще не дошла до края, или Бреген, все же, ошибся, и третий уровень являлся моим потолком. Если так, мы все — покойники. Положительная Э-магия внутри меня постепенно одолевала боль и немочь, заживляла раны, но медленно. Слишком медленно!

Диллине же невероятным усилием удалось, наконец, на мгновение освободить правую руку из энергетических тисков харра и выстрелить. Однако луч разминулся с кромешником на считанные сантиметры и проделал в стене внушительную брешь, в которую ворвался, было, с торжествующим воем свирепый ледяной ветер снаружи, неся с собою мощный снежный заряд, но тут же словно умер, попав в зону «стазиса». Там, снаружи, бушевала пурга, вызванная побочными выбросами Э-магических ударов. Только до нас взбесившийся лед был бессилен дотянуться, и я не был уверен, что это хорошо. Губителя срочно нужно было чем-то отвлечь, ибо восстановиться я категорически не успевал.

Между тем, усилие, затраченное на попытку выстрелить, дорого обошлось доминаторше. Воспользовавшись тем, что она чуть раскрылась, вся вложившись в этот рывок, харр нанес проникающий удар своим, похоже, излюбленным оружием — «черным копьем». Боевой аркан кромешника пробил ослабленный щит анхорийки и ударил ей в грудь. Издав, громкий крик, она рухнула на пол.

«Лови… меня» — сам собой возник в моей голове угасающий телепатический шепот Диллины.

«Как, черт возьми?!» — отозвался я мысленно, прежде чем сообразил, что в реале мне до сих пор телепатически общаться не приходилось, а только иногда получалось воспринимать в высшей степени эмоциональные ментальные «крики», направленные мне, но не отвечать на них.

«Не… знаю… Попробуй… Может… получится… Последний… шанс»

С каждым словом слышно ее было все хуже, и я понял, что просто должен попытаться. Взгляд мой нашел таки над очевидно мертвым телом Диллины серебристое облачко, смутно напоминающее очертаниями женскую фигуру. Однако к нему уже тянулись черные энергетические щупальца харра. Сейчас он ее схватит — и все…

— Врешь, не возьмешь! — неожиданно для себя сквозь боль прорычал я.

И одновременно с этой невольной цитатой из меня вырвались две Э-магические волны. Отрицательная, «антиэнергетическая» рубанула по щупальцам кромешника, отчего те пожухли и резко укоротились, а положительная протянулась к серебристому облачку души Диллины словно рука.

То, что произошло, меня самого удивило сверх всякой меры: я и не знал, что в нынешнем состоянии способен на такое. Более того — я понятия не имел, что творю. Действия мои были продиктованы либо внезапно проснувшейся интуицией, либо памятью других Э-магов. Черт его знает!

Как бы то ни было, я почти видел слияние серебристого облачка с положительной волной, хотя Э-магия в принципе незрима.

«Вот так… — услышал я. — Держи меня крепче… Тащи!»

И я, по-прежнему не понимая, что делаю, мысленно дернул вырвавшуюся из тела положительную Силу обратно.

До сих пор я считал, что Э-магическая волна — не воробей: вылетит — не поймаешь. Но тут мне пришлось убедиться, что, по крайней мере, в отношении положительной ее части я был не прав. В конце концов, если можно спеленать волну внутри себя, не дав ей вырваться, то почему бы не поймать ее в воздухе и не вернуть обратно, пока она не достигла цели? То, что я до сих пор не пытался сделать это, вовсе не означало, что подобное невозможно.

И вот я попытался. К невыразимому моему изумлению у меня получилось! И вместе с положительной волной ко мне рванулось серебристое облачко души анхорийки. Несколько мгновений — и оно проникло в мое тело вместе с теплым потоком позитивной Э-магии.

Меня словно пронзил электрический разряд. Сначала тело перекорежило от боли, затем с головы до ног окатило волной жара, а в голове будто что-то вспыхнуло, и у меня возникло странное ощущение присутствия. Хотя, его, скорее, следовало бы назвать непривычным, ибо странности не было никакой: в конце концов, я сам только что затащил в себя ее душу. Одному Создателю известно, каким образом, но затащил. А вот анализировать и удивляться сейчас совершенно некогда.

Однако я почти сразу ощутил положительный эффект. Пользоваться той энергией, что принесла с собой душа анхорийки, я пока не мог, но вот жизненных сил она мне прибавила, и основательно. К тому же, этот мой невероятный успех принес волну воодушевления такой мощи, что мои позитивные ресурсы резко возросли. Часть полученной таким образом положительной энергии я бросил на усиление самоизлечения, а часть — в щит против бешено атаковавшего меня харра. Честно говоря, за последний час я успел, наверное, наудивляться на всю оставшуюся жизнь, но чувство это продолжало во мне возникать с завидной регулярностью. На сей раз причиной его стал мой двойной успех в обоих предпринятых действиях: атака кромешника была отражена, а исцеление резко ускорилось.

В этот миг я понял ламий, почитавших души за изысканное, а главное — полезное лакомство. Но если ламии просто пожирали души, полностью перерабатывая их, то я, похоже, в ходе своего спасительного акта осуществил некое слияние, и, по меньшей мере, часть сущности Диллины осталась внутри меня нетронутой. Возможно, мне даже удастся позже отпустить ее на волю для вселения в специально подготовленную для этого материальную оболочку, но пока мы будем существовать в вынужденном симбиозе, от которого, надеюсь, выиграем оба.

Но тут мои весьма несвоевременные размышления на эту тему прервал ее телепатический голос:

«Убей ублюдка!»

Рад бы да как? На обрубание щупальцев харра при спасении души Диллины ушла целая прорва отрицательной энергии, и атаковать мне было попросту нечем. Правда, на отражение повторного удара кромешника Э-магии хватило, но в тот же миг мое периферийное зрение уловило нечто страшное — серебристые искры напрочь исчезли со зловещей фигуры губителя, а это означало, что монстр уже полностью боеспособен и сейчас вмажет мне так, что небу жарко станет. И он вмазал.

Я только стал подниматься на ноги, когда мне прилетело. Ощущение было такое, в меня врезался товарный поезд. В глазах потемнело, сознание помутилось, а в моем теле не осталось ни одной клеточки, которая бы не вопила от нестерпимой боли. В свете этого такая мелочь, как очередной удар о стену, прошла незамеченной. Помню, я еще раз удивился. На сей раз тому, что еще жив. В голове вдруг стало пусто и звонко. Такое ощущение, что удар этот мою «сожительницу» вырубил напрочь. Может, она приняла на себя часть удара, и поэтому я еще в состоянии задавать сам себе дурацкие и абсолютно несвоевременные вопросы? Или…

Времени рассуждать больше не было. В тумане, стоявшем перед глазами, ко мне вновь тянулись десмодовы щупальца губителя. А харр вышел из боя и теперь со стороны внимательно следил за происходящим, сохраняя на лице гримасу, которую лишь при очень богатом воображении можно было принять за улыбку. Хотят сработать наверняка, гады! Вначале магия десмодов выпьет из меня остатки Силы, а потом убивать вашего покорного слугу можно будет безо всяких опасений.

И тут, наконец, щелкнуло. Всю раздирающую меня на части боль я каким-то невероятным образом превратил в отрицательную Э-магию и она полыхнула, будто огонь из драконьей пасти. И в «огне» этом сгорели серые вампирские щупальца магии губителя. Да и сама боль резко сбавила в интенсивности, словно это действительно ее я столь оригинальным способом вышвырнул из своего тела. Все еще удивляясь (я, наверное, так и помру с поднятыми в изумлении бровями), я сделал новую, правда, на сей раз весьма успешную попытку подняться, так как во мне теперь плескался целый океан Силы.

Они ударили одновременно — харр и губитель. Пять минут назад я бы от такого концы отдал, но тут… возникший вокруг меня щит принял на себя их атаку и выдержал. Боль, правда, незначительно усилилось, но это было сущим пустяком по сравнению с тем, что случилось бы, не выйди я на новый уровень.

Так как я после их объединенной атаки (виданное ли дело?!) остался стоять на ногах, то ответил молниеносно. Боевая волна разметала их по сторонам и, хотя не убила, выглядели оба не фонтан. То есть, «Диабло» и раньше особым красавчиком не был, просто сейчас вся его грозная фигура сделалась почти бесформенной и в плане внушения ужаса как-то поблекла. А вот харр, все еще сохранявший человеческую оболочку, смотрелся так, словно его минут десять от души мутузил Виталий Кличко, причем, еще ноги подключая.

— Отбегался, мразь! — произнес я чужим голосом, глядя на него в упор, и снова ударил. Акцентированно.

Кромешника просто не стало. Материальная оболочка его распалась на атомы, а то, что она в себе заключала, мгновенно испарилось, напрочь сожженное чудовищной силы ударом отрицательной Э-магии.

Теперь черед губителя. Тот очухался удивительно быстро. Живучая скотина! Он даже ударить попытался. То есть, не попытался, конечно, а ударил, но с нулевым результатом. Щит мой с его атакой справился без особых проблем, и я тут же шарахнул в ответ. Наотмашь, с почти садистским удовольствием. Но он не погиб! Монстр отлетел в сторону и распластался как амеба. Невероятная стойкость!

Но тут вновь завыл ледяной ветер, и снежная буря, торжествуя, ворвалась внутрь антарктической станции сквозь проделанную в стене брешь. Очевидно, «стазис» приказал долго жить. Это и естественно, какой болван станет удерживать вспомогательный аркан, когда речь идет о собственном выживании?! Вот и губитель не стал, а всю высвободившуюся силу бросил в щит, позволивший ему выжить после моего второго удара.

Нет, все — с ним надо кончать, а то скоро сюда весь «разморозившийся» народ сбежится, а к чему мне лишние свидетели. Сейчас я ему так вдарю…

«Не надо! — испуганно зазвучало в голове (жива, значит, курилка, только отключилась ненадолго). — Ты еще толком не привык к новым объемам своей Силы и все тут к десмодам разнесешь».

А ведь права Диллина, на все сто права! Стены станции уже угрожающе потрескивают, да и ветер вокруг почти достиг ураганной силы.

«Что предлагаешь?»

«Я знаю, куда нужно бить — твоя дочь рассказала. Смотри!»

Я прищурился и точно увидел. Энергетические узлы сцепок аркана слияния сущностей поблескивали на фигуре губителя мертвенным светом. И где ж раньше мои глаза-то были? Или это только теперь стало мне доступно — когда я покрутел, да еще и с доминаторшей в голове? Впрочем, какая разница?! Пора заканчивать этот бой.

И я опять атаковал. Только на сей раз это был уже не молот, а, скорее, снайперский выстрел из лука. Точно сфокусировав свою отрицательную Силу и ограничив ее серединой третьего уровня, я прицелился и направил свой удар в один из этих узлов.

БАНГ! Так, кажется, пишут в комиксах, обозначая взрыв. Именно что-то в этом роде и произошло. «Амебу» губителя разметало в мелкие клочья, которые тут же захлестнула уже новая волна на пределе второго уровня — для этих обрывков большего и не требовалось. И так сгорели, как миленькие!

Все, тут абзац. Теперь быстро к Моргане!

Я не успел преодолеть и половины пути к комнате, в которой ее оставил, когда до меня долетел телепатический возглас Морганы:

«С Ключом уходит, гад!»

Дочь была в курсе, что с телепатическим общением у меня напряженка, но ситуация, видимо, дошла до края, и это был крик отчаяния. Я прибавил ходу. Честно говоря, никогда особо не отличался спринтерскими качествами и, хотя в последнее время дела мои с физподготовкой стали существенно лучше, в скорости бега я не особо добавил. А тут… откуда что взялось? Фраза дня, однако! В общем, думаю, я побил не только свой личный рекорд, но, вполне возможно, что и еще какой-нибудь, да только регистрировать здесь мои достижения было некому. Короче, я успел в самый последний момент, чтобы понаблюдать за достаточно специфическим зрелищем начальной фазы «прямого перехода».

В вампирских фильмах часто показывают, как какой-нибудь граф из Трансильвании распадается на десятки черных нетопырей, и стая их куда-то улетает. Что-то в этом роде сейчас происходило и с харром, только существенно быстрее. Вместо человеческого тела в одно мгновение возникла туча черных «мух», каждая из которых распалась на еще более мелких и…

Соображать следовало быстро, как никогда. Ударь я сейчас по этой стае даже вторым уровнем, от харра бы ничего не осталось, но как же Ключ? Его-то тогда где искать?

— Стоять, бояться! — выкрикнул я в отчаянии.

Эх, если б я мог останавливать время, подобно этому проклятому губителю! И тут мне показалось, что оно действительно замедлилось. По крайней мере, «мухи» стали еле шевелиться. Не удивляясь больше (устал уже), я рванул из кармана «восьмерку» «темных оков» и направил на медленно перемещающееся в воздухе скопление черных точек, параллельно активируя артефакт.

Уфф, успел! Все, теперь он может валить на все четыре стороны: никуда от меня уже не денется.

И вновь, будто повинуясь моему неозвученному приказу, время пошло нормальным ходом. Еще одна фаза распада — и «мухи» исчезли. Последнее, что я услышал перед тем, как «оковы» рванули меня вслед за убегающим харром, был крик Морганы: «Папа!»