2

– И опять прямиком в воду! – Эльфа выползла на отмель, плюхнулась на влажный песок и начала хохотать.

– Леди Натали, такая забота о личной гигиене не доведет нас до добра, – сердито сказал старый маг, выбираясь из реки. – Лично я предпочитаю мыться в бочке с тепленькой водичкой, а не в холодной реке. И вообще, у вас странное понятие о доме.

– Да, Натка, где наш дом? – начал озираться Темлан. – Куда ты нас опять занесла?

– Тёмка, ты не поверишь, к себе домой… – Ошарашенная Натка, на плече которой уже привычно пристроился Чижик, вертела головой, поглаживая Кроша между крылышек по черной чешуйчатой спине. – Это наше место. Меня папа с мамой сюда в детстве на рыбалку привозили. Тут мы ставили палатку, здесь донки с удочками закидывали…

– Ты хочешь сказать…

– Тёмка, мы на Земле!

– А кабаны здесь водятся? – почесал волосатый живот тролль. – А то жрать охота, аж в кишках урчит.

– Водятся, но живности здесь мало, – разочаровала его Натка.

– Почему? – расстроился тролль.

– Потому, что в моем мире народу больше, чем людей, вот бедные зверушки кто куда и разбежались.

Опергруппа дружно похлопала глазами, пытаясь осмыслить очередной перл своего конопатого начальства. Первым в его суть, как это ни странно, вник Кровавый Фоб.

– Да мы здесь с голоду помрем! Не, так дело не пойдет, давай назад в Мидор.

– Ни в коем случае! – возмутился Корониус. – Это же другое измерение! Мы получили уникальную возможность исследовать новый мир! Да Сиоген меня прибьет, когда узнает, что я упустил такой шанс. Он половину жизни бы за это отдал!

– Господин ректор, хочу вам напомнить, что Темлан не половину, а всю жизнь скоро отдаст, если мы не успеем в срок найти Купель Создателя, – напомнила вошедшему в раж ректору Элениэль.

– Ах да… – смутился маг. – Действительно увлекся.

Отдаленный рокот заставил эльфу вскочить на ноги.

– Что это? – Темлан выдернул из ножен меч.

Над головами опергруппы с ревом пронесся самолет, заставив всех, кроме Натки, присесть от акустического удара.

– Штурмовик на посадку пошел, – с улыбкой пояснила девушка. – Тут неподалеку, за Новолипеевкой, есть военный аэродром.

– Вот это птичка! – ахнул тролль. – Жаль, высоко летела. Дубинкой не достать.

– Она несъедобная, – рассмеялась Натка, – из железа сделана. Мы на таких птицах по небу летаем.

– И ты еще смела утверждать, что в вашем мире магии нет? – ахнул ректор. – Да вы же по небу летаете! Мы о таком могуществе и не мечтаем. Нет, ну почему так не везет! Оказаться в таком чудесном месте и сломя голову бежать назад только потому, что какой-то озабоченный юнец не глядя подмахнул тупой контракт!

– Я бы тоже здесь немножко задержался, – с сожалением вздохнул Клэнси, нервно потирая руки. – На местные диковины бы посмотрел.

– А я в случайности не верю, – задумчиво сказал Темлан. – Коли нас сюда судьба закинула, значит, на то есть причина.

– Есть, – расцвела Натка. – Я о такой возможности мечтала с того дня, как мы создали агентство. Мне знаний не хватает, книг по криминалистике, материалов. Я даже проявленные отпечатки пальцев в нашу базу данных не скотчем, а обычной магией переношу. Теперь этому варварству придет конец!

– А как же Купель? – растерялась эльфа.

– Если я здесь добуду для агентства все что нужно, мы в один момент Купель Создателя найдем. – Натка кинула взгляд на заходящее солнце. – Скоро стемнеет. Ночуем здесь, а завтра поутру двинем в Рамодановск. Отсюда до него километров десять… двадцать… короче, за два-три часа дойдем.

– А почему прямо сейчас не пойти? – нетерпеливо спросил Корониус.

– Угу. К полуночи как раз доберемся. Знаешь, в первом часу ночи вопрос «Как пройти в библиотеку?» прозвучит немного странно.

– Почему? – удивился маг.

– Потому что Рамодановск не Мидор. Магазины и библиотеки по ночам не работают.

– А… ну да, – разочарованно вздохнул Корониус. – В Мидоре вообще-то тоже.

Шум мотора Натка засекла сразу и тут же поняла, что это уже не самолет.

– Фоб, прячься! – мгновенно среагировала она.

– Зачем?

– Скорей в кусты, дубина! В этом мире троллей нет!

Фоб ничего не понял, но на всякий случай залег в прибрежные кусты. К берегу, подминая под себя высокую траву, подъехала элегантная легковушка бежевого цвета с прицепом, на котором лежала свернутая палатка и прочее походное барахло. Сквозь лобовое стекло на опергруппу уставилось несколько пар глаз.

– И сюда ролевики добрались, – расстроился полный, начинающий лысеть мужчина.

– Ну что ж теперь поделаешь. – Сидящая рядом с ним женщина тоже расстроилась. – Ладно, поехали отсюда. Поищем другое место для ночевки.

– Мама, мама, – высунулась из открытого окна задней дверцы машины пухлая девчонка лет десяти, – смотри, какие у тети длинные ушки! Я тоже такие хочу!

– Леночка, не нужны тебе такие ушки.

– Но у тети такие ушки есть!

– Тетя просто дурью мается, под эльфу косит.

– А вон у того дяди меч! – высунулся из окна с другой стороны машины упитанный пацан лет восьми.

– А дядя в рыцаря играет, – пояснила мама.

– Ой, а у собачки крылышки! – восхитилась девочка.

– В общество по защите животных на них надо заявить, – сердито сказала мама. – Совсем сдурели эти ролевики. Так издеваться над собачкой. Поехали!

– Интересно, а из чего они ей крылья сделали? – задумался папаша.

– Поехали, тебе говорят!

Машина дала задний ход, развернулась и укатила. Из кустов вылез офигевший тролль.

– Телега самоходная. Сама бегает.

– Вот это магия, – восхитился ректор.

– У нас здесь все этой магией владеют, – фыркнула Наталка. – Ничего сложного. Сел в машину и поехал.

– И ты тоже так можешь? – недоверчиво спросил Темлан.

– Нет, мне управлять машиной не давали.

– Ну это понятно, – закивал головой маг.

– Я тогда просто маленькая была, – рассердилась Натка. – А маленьким за руль нельзя. А ты чего насупилась, Элениэль?

– Жалею, что мой лук у той горы сломался, – скрипнула зубами эльфа. – Я бы этой жирной туше стрелами-то уши кверху заточила. Ишь, под эльфу я кошу!

Натка выпучила на нее глаза:

– Ты их поняла?

– А в чем проблема? – удивилась эльфа.

– Они же на русском говорили!

– На каком еще русском? – удивился вор.

– На нормальном языке они говорили, – пожал плечами ректор, – Натка, что с тобой?

– Вопрос в другом, что с вами, – пробормотала девушка на андугарском, а затем намеренно перешла на русский. – Вы и теперь меня понимаете?

– Конечно, – подтвердила эльфа.

– И разницу в языках не почувствовали?

– Так, надо срочно сооружать шалаш, – заволновался тролль. – Соломки раздобыть, чтоб помягше было. Нашей хозяйке плохо.

Натка помотала головой. Она уже ничего не понимала. Для нее разница в наречиях была очевидна. В отличие от Земли, в мире Темлана все говорили на едином языке. Были лишь мелкие, незначительные отличия в наречиях разных стран. Этот язык она освоила практически мгновенно, благодаря, как ей объяснил потом ее первый учитель магии Фиур, массированной ментальной атаке на окружающих в момент перехода. Но это ведь она – будущий великий маг, а все ее спутники, за исключением Корониуса Мудрого, магическим даром не обладали. Да и ректор сейчас не в форме…

– Ладно, с этим можно разобраться и потом, – пробормотала Натка. – И не надо на меня так жалостливо смотреть, я в порядке. Лучше давайте готовиться ко сну, завтра вставать рано. Перед походом в Рамодановск надо будет сделать кучу дел.

– Каких дел? – спросил Темлан.

– В порядок приводить вас буду. В таком виде вы не проканаете, ребята. Первый же мент всех вас под белы ручки – в «воронок» и в «обезьянник».

– Мент, воронок, обеьзянник… ничего не понял, – потряс головой Темлан.

– Стражники за нас возьмутся, – пояснила Натка. – Скрутят всех и в тюрьму на казенные хлеба отправят.

– За что?!!

– Да хотя бы за ношение холодного оружия, – кивнула на его меч Наталка.

– Я с ними биться буду!

– Ага, с этой железкой против «макарова» и «калаша». Флаг тебе в руки и барабан на шею, но не советую. Глазом моргнуть не успеешь, как пулю в лоб схлопочешь. Короче, без качественного морока в город ни ногой. Не то от вас на улицах народ шарахаться начнет. Не забывайте, что здесь эльфы с троллями не водятся…

– А как же тогда та толстуха опознала во мне эльфу? – возразила Элениэль.

– По сказкам, мифам и прочей лабуде. Так что, если не хотите, чтобы народ на вас пялился, как на диковинных зверушек, слушайте меня. Я нравы местные и сам Рамодановск знаю от и до. Короче, буду делать из вас уважаемых людей.

– А кто здесь уважаемые люди? – спросил Темлан.

– Раньше были космонавты, а теперь бандиты, – вздохнула девушка. – Интересно, этот алкоголик до сих пор еще у власти?

– Ты это про кого? – не поняла Элениэль.

– Про президента нашего. Будем надеяться, за эти годы он не успел страну пропить.

– А президент это кто? – жадно спросил ректор.

– Ну это что-то типа короля или императора. До Ельцина у власти был утенок с пятнышком. Генсеком подрабатывал. Папа, помнится, говорил, что он всю нашу державу фашистам да американцам за тридцать сребреников слил.

– Как понять «слил»? – спросил Темлан.

– Слил – значит продал. Так, не отвлекаемся. Да, еще один вопрос, который надо решить срочно. Деньги. Здесь их любят так же, как и там. Без них нам будет туго. Выворачиваем карманы. У кого что есть – все в общий котел!

– У меня только мобильник сохранился, – выудил из кармана обломок кирпича Кровавый Фоб, – да и тот не целиком.

– А нас с Корониусом в тюрьме Фатерляндии обчистили, – обрадовал подружку Темлан. – Пока без сознания лежали, все, что было, из карманов выгребли.

– Натка, у нас же после посещения оракула всего два кнара оставалось, – напомнила Элениэль. – И оба в твоей сумочке. Кстати, где она?

– Я ею огров по мордам лупила, – вздохнула Натка, – пока ручка не оторвалась, и она в кусты не улетела. Так это что, мы здесь остались без пферинга?

– Выходит, так, – развел руками Темлан.

– Ну не совсем так, – пробормотал Клэнси и зашаркал ножкой по песку, понурив взор.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Натка.

– А бить не будете?

– Не будем, – пообещала девушка.

– Тюремщикам во Хранкии сегодня жалованье выдавали…

– Выворачивай карманы! – свирепо приказала Натка, сразу сообразив, в чем дело, и Клэнси начал выворачивать…

– О господи!

– Создатель!

– Только не это!

Сюрпризы из карманов Клэнси сыпались один за другим. Три полных кошеля, набитых медью и серебром от стражников тюремной охраны, личная печать главы тайной канцелярии господина Бове, довольно солидный, набитый золотом кошель писателя, который получил недавно очередной гонорар за дополнительный тираж своей эротической продукции, и наконец кульминация – золотое кольцо с печаткой Медовика Шестнадцатого, которое воришка как-то умудрился стянуть прямо с его пальца.

– Ну это уже перебор!

– Всех осрамил, редиска!

От немедленной экзекуции клептомана спасло лишь обещание Натки, что его не будут бить, но словесный втыкач он все же получил, за то, что опозорил детективное агентство в глазах державного. Аргументы Клэнси, что это якобы вещдоки, общество не приняло и приказало по возвращении найти способ незаметно вернуть пропажу пострадавшим. Тем не менее несанкционированное начальством изъятие «вещдоков» команде помогло. В их распоряжении в качестве оборотных средств оказалось целых тридцать восемь кнаров золотом плюс два кнара, три салта и восемь пферингов медью и серебром. Печать Бове и печатка Медовика в счет, разумеется, не шли. Они подлежали возврату в нетронутом виде. Успокоившись за оборотный капитал, Натка на всякий случай сразу выделила всем из общей кучи по два кнара на карманные расходы (мало ли как жизнь здесь повернет?), а остальное сдала на хранение Темлану, после чего еще раз отдала команду готовиться к ночлегу. Клэнси с Темланом отправились на поиски подходящего материала для шалаша, а их главнокомандующий леди Натали приступила к работе модельера, мысленно прикидывая, во что будет одета опергруппа во время штурма Рамодановска.

– Да, это то, что надо! Завтра вы у меня станете такими уважаемыми людьми, что все менты от вас шарахаться начнут!

На ее руках беспокойно заворочался Крош.

– Ты уж извини, малыш, – виновато вздохнула девушка, поглаживая дракончика по черной спинке между крылышек. – Знаю, что кушать хочешь, но, кажется, обманула я тебя. Не в тот дом занесла, а здесь с продуктами проблема. Ты уж до утра немножко потерпи. До Рамодановска доберемся и там чего-нибудь придумаем. Мы даже пешком туда не пойдем. Недалеко от лавки Моисеича есть одно подходящее место. Да, точно… На этом пустыре по утрам обычно никого не бывает. Не очень уютный, но для нашей цели вполне подходящий дворик. Наведем туда портал, толкнем рыжье этому барыге и купим тебе что-нибудь поесть. Не возражаешь?

Дракончик несогласно пискнул, сорвался с рук Натки, плюхнулся в воду и начал гонять мальков по мелководью. Да так шустро, что не многим из них удалось увернуться от его острых зубок и когтистых лап. Насытившись, он задрал мордочку кверху и издал воинственный писк, который по идее должен был означать клекот грозного ужасного дракона. Но грозные у него пока что получались только мороки. Ему ведь было всего несколько минут от роду. Еще и часа не прошло, как с помощью дубинки Фоба «Древний Ужас» вылупился из яйца…