Во время Великой Отечественной войны в противолодочной авиации возникла серьёзная проблема (рис. 164). После сброса с самолёта торпеды рикошетом отскакивали от поверхности воды, теряли скорость, изменяли направление движения и начинали вести себя совершенно непредсказуемо.

Применение авиационных торпед сильно отличается от использования в бою, скажем, лодочных торпед или корабельных. Представьте себе самолет, который сбрасывает торпеду в направлении вражеской подводной лодки. Достаточно ли этого, чтобы торпедная атака была успешной?

Конечно же, нет, недостаточно!

Очень важно, как торпеда падает, под каким углом входит в воду.

Если торпеда будет падать слишком наклонно, под очень большим углом, то она сразу же глубоко «зароется» в воду. Из-за этого она может удариться о грунт. Как говорят военные, торпедировать его. Боевая задача окажется не выполненной.

Если же торпеда летит горизонтально или под слишком малым углом, так, что всем или почти всем своим корпусом она ударяется о поверхность воды, ее механизмы могут не выдержать сотрясения и повредиться.

Рис. 164. Различные траектории движения торпеды при низком торпедометании

Но на практике возникла и еще одна серьезная опасность. Торпеда могла несколько раз «прыгнуть» по поверхности воды, пойти «рикошетом».

Это похоже на то, как двигается по воде плоский камень, запущенный под малым углом к ее поверхности. Если в детстве на море вы «пускали блинчики», то хорошо знаете, о чем идет речь.

Для поражения цели торпеда должна падать вниз и входить в воду под определенным углом. Тогда она делает лишь небольшой «прыжок» в воде, «мешок», как его называют торпедисты, после чего быстро выравнивается и идет дальше на заданной глубине.

Как же придать такую траекторию авиационной торпеде? Задачу удалось решить на удивление простым и незатратным способом.

Георгий Владимирович Логвинович, в будущем наш известный ученый-гидродинамик, предложил сбрасывать торпеду в деревянном ящике. В этом случае в момент касания воды передняя стенка цепляет огромный воздушный пузырь, который «размазывается» по корпусу торпеды. Её нос не встречает сопротивления и проваливается под воду. Подводный снаряд «ныряет» и ложится на боевой курс.

Любой ребенок, который забавлялся в детстве «бульками» на пляже, знает, что если камень будет угловатым или недостаточно плоским, то он сразу уйдет под воду и больше уже не вынырнет.

В случае же с торпедой струганые доски помогали ей проваливаться под воду только в начальный момент. От сильного удара о поверхность моря они разбивались и просто отлетали, уже не мешая в дальнейшем стальной акуле свободно двигаться под водой.

Оставалось решить только один вопрос. Где же взять деревянный ящик для каждой торпеды?

Логвинович нашёл весьма остроумный и неожиданный выход. Он рекомендовал использовать то, чем торпеда обладала уже изначально. А именно её упаковку, в которой она транспортировалась с завода. Что же представляла собой «одежда» боевого снаряда? Две деревянные стенки, по торцам скреплённые продольными планками.

Это было именно то, что нужно для ответа на запрос морской авиации.

В очередной раз мы убеждаемся в том, насколько важно досконально знать и хорошо представлять себе ту среду, в которой живёт наш объект. Окружающая среда в очередной раз превращается в нашего союзника, помогая найти красивое, эффективное решение.