Все движения Андрей совершал автоматически. Его тело будто не нуждалось в подсказках мозга, замедленных, способных лишь помешать отлаженному механизму инстинктов, нацеленных на одно – выжить любой ценой, убив врага во что бы то ни стало.

Правая рука по-прежнему сжимала трофейный немецкий пистолет-пулемет, пока пальцы левой свинтили колпачок на рукоятке, и Аникин зубами ухватил выпроставшийся наружу шелковый шнурок и что есть силы резко потянул его в сторону. Только теперь, оставив на миг «шмайсер» на земле, Андрей перехватил взведенную гранату в правую ладонь и метнул ее под самое днище «самоходки».

«Колотушка» упала почти в полуметре перед надвигавшейся махиной и покатилась веером по грунту, замерев прямо перед накатывавшей на нее левой гусеницей. Аникин, стиснув от досады зубы, видел, как широкие траки «самоходки» подмяли под себя гранату, безжалостно вдавив ее в землю. Не сработала! Андрей в отчаянии уткнулся лбом в сырую землю.

Теперь мысли лихорадочно запрыгали в мозгу. Чертова «колотушка» дала осечку, и, значит, сейчас его так же, как и эту гранату, раздавят гусеницы многотонной чудо-юды, а если он попытается бежать, его расстреляет курсовой пулемет и его, убитого или раненого, беспомощного, все равно сравняют с землей. Все, Аникин, пришла твоя смерть. Вот она накатывает на тебя всей своей неподъемной тушей…

В этот миг Андрей вскинул голову. Он сделал это опять машинально, отреагировав на громкий хлопок. Он увидел облачко бурого дыма, вырвавшееся почти из-под середины левой гусеницы. «Самоходка» катилась вперед, словно ничего не произошло, но вот с переднего левого катка скатился на землю обрывок гусениц, как перерезанная лента металлического транспортера.