Пушкарям несколькими удачными выстрелами удалось подбить один из «фердинандов» и обратить в бегство другие самоходки, тем самым лишив огневой поддержки брошенных на площади фольксштурмовцев, моряков и эсэсовцев.

76-миллиметровые снаряды одного из ЗИСов, установленного на спуске с моста на южный берег Шпрее, вывели из строя немецкое зенитное орудие возле Кроль-оперы, доставившее штрафникам и штурмовым подразделениям стрелковых батальонов столько неприятностей.

Взвод успел без серьезных потерь возвратиться под прикрытие массивных стен «дома Гиммлера». Несколько бойцов пострадали от вражеских пуль и осколков, но они наспех перевязали раны, тут же готовые снова ринуться на врага. Синяки и ссадины, ножевые порезы, полученные во время рукопашной схватки, вообще были не в счет.

Оценить урон, нанесенный взводу, Андрей не успел. Неясный шум и крики раздались в глубине здания, совсем неподалеку. Андрей отправил Латаного с группой бойцов разведать что к чему. Вскоре примчался Чаплыгин, весь покрытый известковой и кирпичной пылью. Задыхающимся от бега и дыма голосом он сообщил, что просят помощи артиллеристы.

Отрядив в группу помощи все отделение Латаного и людей Воронова, Андрей наказал остальным держать ситуацию на площади под наблюдением, а сам вместе с группой отправился лично выяснить в чем дело.

Они пересекли наискосок коридоры и фойе первого этажа, выйдя к фасадной стене, обращенной в сторону реки. В стене зиял огромный пролом, проделанный мощным взрывом, скорее всего, от 200-миллиметрового снаряда тяжелой гаубицы. На кусках обвалившейся кирпичной кладки и мусора стояло 45-миллиметровое орудие. Возле него Аникин увидел Латаного, Милютина и нескольких незнакомых бойцов, судя по всему, артиллеристов.